บทที่ 83: ของขวัญแด่เพื่อน
แสงสีขาวนวลของรุ่งอรุณสาดส่องเข้ามา ปลุกให้เฮ่อหย่วนตื่นขึ้นจากนิทราตามความเคยชิน แม้ว่าวันนี้จะเป็นวันเสาร์ แต่ภาระหน้าที่การงานก็ยังคงรอเขาอยู่
หลังจากจัดการกิจวัตรประจำวันจนเสร็จสิ้น ชายหนุ่มก็มุ่งหน้าไปยังโรงงานเครื่องจักร สองเท้าก้าวเดินไปข้างหน้า แต่ในห้วงความคิดกลับล่องลอยไปถึงการนัดหมายกับเฉินชิงในวันพรุ่งนี้
การนัดเจอกันที่สหกรณ์การค้าและการตลาดอาจเป็นที่จับตามองมากเกินไป เขาจึงเปลี่ยนใจเลือกนัดเธอที่ร้านขายเครื่องมือและเครื่องใช้ไฟฟ้าแทน ร้านแห่งนี้ตั้งอยู่ไม่ไกลจากโรงงานนัก ที่นี่มีประวัติศาสตร์ยาวนานเกือบร้อยปี เดิมทีเคยเป็นร้านค้าของนายทุนก่อนจะถูกรัฐบาลยึดครองในภายหลัง ด้วยพื้นที่ที่กว้างขวางและสินค้าที่แปลกตา ทำให้ที่นี่กลายเป็นสถานที่หย่อนใจยอดนิยมของเหล่าคนงานในโรงงานไปโดยปริยาย
ถึงแม้พนักงานที่นี่จะขึ้นชื่อเรื่องทัศนคติที่ไม่สู้ดีนัก แต่สำหรับคนงานในโรงงานแล้ว การได้มาเดินชมเครื่องมือโลหะและชิ้นส่วนต่างๆ ก็ถือเป็นความสุขอย่างหนึ่ง ที่นี่ยังเป็นหัวข้อสนทนาที่พวกเขาชื่นชอบ แม้กระทั่งคู่รักบางคู่ยังเลือกที่นี่เป็นสถานที่นัดพบอันแสนโรแมนติก การไปที่นั่นจึงทำให้เขาสามารถซื้อของที่ต้องการไปพร้อมๆ กันได้
ในขณะที่ความคิดกำลังล่องลอย เฮ่อหย่วนก็มาถึงสถาบันนักวิจัย ที่นั่นเขาได้พบกับเหมาเจี้ยนกั๋วที่ยืนยิ้มหน้าบานเป็นจานเชิงอยู่ก่อนแล้ว
“เสี่ยวหย่วน ทำไมนายมาเช้าจัง” เหมาเจี้ยนกั๋วเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงร่าเริงผิดปกติ
เฮ่อหย่วนได้แต่เงียบ เขาจะให้ตอบได้ยังไงว่าตั้งใจจะมาแอบใช้เครื่องมือของหลวงทำเตารีด
“ผมเป็นคนขยันครับ”
“ขยัน ขยันเกินไปแล้ว” เหมาเจี้ยนกั๋วยกนิ้วโป้งให้เป็นการชื่นชม
เฮ่อหย่วนไม่อยากต่อความยาวสาวความยืด จึงเลือกที่จะเดินเลี่ยงไปยังห้องทำงานของตัวเอง
แต่เหมาเจี้ยนกั๋วกลับไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ เขายิ้มกริ่มแล้วเอ่ยขึ้น
“เสี่ยวหย่วน นายก็อายุไม่น้อยแล้วนะ ไม่คิดจะแต่งงานบ้างเหรอ”
ฝีเท้าของเฮ่อหย่วนพลันชะงัก “ถ้าคุณคิดจะจับผมคลุมถุงชนล่ะก็ ผมจะยื่นเรื่องขอแยกแผนกไปตั้งหน่วยงานของตัวเอง”
“เฮ้ อย่าเพิ่งใจร้อนสิ” เหมาเจี้ยนกั๋วรีบโบกมือปฏิเสธ
“ฉันไม่ได้จะหาคู่ให้นาย”
“แล้วคุณต้องการอะไรกันแน่ครับ” เฮ่อหย่วนถามกลับ น้ำเสียงเริ่มบ่งบอกถึงความอดทนที่ใกล้จะหมดลง
เหมาเจี้ยนกั๋วเม้มปากยิ้มอย่างอายๆ
“ฉันก็แค่รู้สึกว่า การมีเมียนี่มันดีจริงๆ นะ”
เฮ่อหย่วนถึงกับไปไม่เป็น “???”
เขาคงจะตื่นเช้าเกินไปจนสมองประมวลผลไม่ทันเป็นแน่
ความสุขของชายผู้มีครอบครัวแล้ว เป็นสิ่งที่เฮ่อหย่วนไม่มีวันเข้าใจได้ เมื่อเห็นท่าทางงุนงงของชายหนุ่ม เหมาเจี้ยนกั๋วจึงยอมปล่อยให้เขาไปทำงานแต่โดยดี
หลังจากที่เฝ้ารอมานานกว่าครึ่งปี ในที่สุดเมื่อคืนเขาก็ได้กลับขึ้นไปนอนบนเตียงของภรรยา และได้ใช้ชีวิตฉันสามีภรรยาอย่างที่ควรจะเป็นเสียที
ความสุขสมที่ได้รับทำให้เขานึกอยากจะสานต่อในตอนเช้า แต่ก็ต้องฝันสลายเมื่อถูกฝ่ามืออรหันต์ของภรรยาฟาดเข้าที่ใบหน้า เขาจึงต้องระงับความต้องการแล้วมาทำงานอย่างจำยอม
วันนี้อากาศช่างสดใสเสียนี่กระไร
สภาพจิตใจที่เบิกบานส่งผลให้การทำงานของสหายเหมาเจี้ยนกั๋วในวันนี้เปี่ยมไปด้วยประสิทธิภาพอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่ก่อนเขาเคยทุ่มเททำงานอย่างหนักเพื่อสร้างผลงานให้ผู้จัดการเสิ่นคอยเป็นเกราะคุ้มกันให้ครอบครัว แต่ตอนนี้แรงผลักดันของเขาคือการทำให้ภรรยามีชีวิตที่ดีขึ้น และที่สำคัญคือต้องกันเธอออกจากเฉินชิงให้ได้
ไม่กี่วันก่อน เฉินชิงอ้างคำสั่งของผู้จัดการโรงงานเป็นใบเบิกทางเพื่อเข้ามาสืบสวนทาเลียถึงบ้านของเขา เธอนั่งเคียงข้างทาเลียบนโซฟาอย่างสนิทสนมกลมเกลียว ตามคำบอกเล่าของเหมาเหมา เฉินชิงไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากนั่งคุยกับทาเลีย ปล่อยให้ทาเลียป้อนขนมให้ แถมยังนอนหนุนตักทาเลียอ่านนิยายอย่างสบายใจเฉิบ ใช้ชีวิตสุขสบายราวกับเป็นพระเจ้าจักรพรรดิ!!!
เมื่อคืนเขาจึงลองฉวยโอกาสในช่วงเวลาที่ภรรยากำลังอ่อนไหว กระซิบถามเธอว่า
“พรุ่งนี้คุณป้อนอาหารให้ผมบ้างได้ไหม”
ผลลัพธ์ที่ได้คือการถูกถีบตกเตียงอย่างไร้เยื่อใย มิหนำซ้ำเธอยังไม่ยอมให้เขาแตะต้องตัวอีกเลย เขาแทบจะขาดใจตายอยู่ตรงนั้น โชคยังดีที่ท้ายที่สุดเธอก็ใจอ่อนยอมเมตตา น้องชายของเขาจึงรอดพ้นจากวิกฤตการณ์ไปได้อย่างหวุดหวิด
พวกเขาเป็นสามีภรรยากันแท้ๆ แต่ในใจของทาเลียกลับมีเฉินชิงเป็นคนสำคัญที่สุด!
เขาอิจฉาเหลือเกิน
เมื่อไหร่กันที่เขาจะได้รับการปรนนิบัติเยี่ยงราชาแบบนั้นบ้าง
เขาจะต้องตั้งใจทำงานให้มากขึ้น!
ณ เวลานี้ สิ่งเดียวที่เขาเหนือกว่าเฉินชิงคือตำแหน่งหน้าที่ หากวันใดที่เธอได้เลื่อนขั้นจนก้าวข้ามเขาไป เขาก็จะไม่เหลืออะไรไปสู้กับเธออีกแล้ว!
ในขณะเดียวกัน เฉินชิงในวันเสาร์นี้ เธอไม่ได้ไปหาทาเลียตามปกติอย่างที่เคยทำ เธอบอกกับเพื่อนรักแล้วว่าวันอาทิตย์เธอมีนัดไปซื้อของกับเฮ่อหย่วน เธอจึงจะใช้เวลาทั้งวันเสาร์ไปกับการเย็บผ้า
ทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ ช่วงบ่ายเธอจะลงมือเย็บผ้าตามคำสั่งซื้อของลูกค้า
แต่สำหรับช่วงเช้า เธอได้อุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการเตรียมของขวัญชิ้นพิเศษสำหรับทาเลีย
เฉินชิงไม่ได้คิดจะตัดเย็บเสื้อผ้าสวยๆ ให้เพื่อน เพราะเสื้อผ้าทุกชุดของทาเลียล้วนเป็นงานสั่งตัดจากช่างฝีมือชั้นครู ซึ่งเหมาะสมกับรูปร่างและบุคลิกของเธออย่างไร้ที่ติอยู่แล้ว
ของขวัญที่เธอตั้งใจจะทำคือวิกผมนั่นเอง
วิกผมนั้นมีมาตั้งแต่สมัยโบราณในแผ่นดินจีน เหล่านางสนมในวังต่างก็นิยมใช้ประดับมวยผมเพื่อเพิ่มความงดงาม แม้กระทั่งในสมัยราชวงศ์ชิงก็ยังคงเป็นที่นิยม แต่ไม่ทราบด้วยเหตุผลใด ในยุค 70 นี้วิกผมกลับกลายเป็นของหายาก อาจเป็นเพราะคนในยุคนี้ส่วนใหญ่มีผมที่ดกดำเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว
เอ่อ... เว้นแต่หัวหน้าหลิวไว้คนหนึ่ง
แค่คิดถึงเรื่องนี้ เฉินชิงก็อดที่จะขำออกมาไม่ได้
เธอหยิบเงินแล้วเดินออกจากบ้านไปยังจุดนัดพบ ที่นั่นมีเด็กสาวกลุ่มหนึ่งรอเธออยู่แล้ว พวกเธอทุกคนมีผมยาวสลวยถึงสะโพก และได้ตกลงที่จะขายผมให้กับเฉินชิงในราคาคนละ 5 หยวน
นอกจากเงินค่าผมแล้ว เฉินชิงยังใจดีมอบตั๋วสำหรับใช้บริการที่ร้านตัดผมให้พวกเธออีกด้วย
เพียงแค่ช่วงเช้าวันเดียว เธอก็ใช้เงินไปถึง 15 หยวน ทำให้เงินเก็บที่อุตส่าห์สะสมมาลดฮวบไปเกือบครึ่ง หากไม่นับรวมกำไรจากการขายเสื้อผ้าที่กำลังจะได้รับ ในกระเป๋าของเธอตอนนี้เหลือเงินอยู่เพียง 52 หยวนเท่านั้น
เธอนึกแปลกใจอยู่เสมอว่าทำไมเงินถึงได้หมดไปอย่างรวดเร็ว ทั้งๆ ที่เธอใช้จ่ายไปกับเรื่องจิปาถะเท่านั้น เงินในกระเป๋าก็ไหลออกไปราวกับสายน้ำ
แต่โชคดีที่สัปดาห์หน้าเงินเดือนก็จะออกแล้ว เธอคงพอจะได้ต่อชีวิตไปอีกสักพัก
หลังจากเสร็จสิ้นธุระกับเหล่าเด็กสาว เฉินชิงก็กลับบ้านไปทานอาหารกลางวัน จากนั้นจึงห่อผมที่ได้มาอย่างดีแล้วมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล
เธอไม่มีความสามารถในการทำวิกผมหรอก
ทว่าคนที่เชี่ยวชาญในเรื่องนี้กลับเป็นคนอื่น
“มาแล้วเหรอจ๊ะ”
พยาบาลสาวเมิ่งฮวนฮวนโบกมือทักทายเธออย่างเป็นกันเอง
“เรื่องวิกผมคงต้องรบกวนเธอแล้วนะ”
ความสัมพันธ์ระหว่างเฉินชิงกับเมิ่งฮวนฮวนนั้นออกจะแปลกประหลาดอยู่สักหน่อย เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่ชื่อของเธอได้ลงตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ จู่ๆ เมิ่งฮวนฮวนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเธอ
พร้อมกับคำพูดที่แสนจะจริงจังว่า “เรามาเป็นเพื่อนกันได้ไหม ตอนนี้เธอเป็นคนดังแล้ว ฉันอยากจะเอาไปอวดคนอื่นว่าเธอเป็นเพื่อนรักของฉัน”
คำพูดนั้นทำให้เฉินชิงหัวเราะจนท้องแข็ง เธอจึงแกล้งหยอกกลับไปว่า “แล้วเธอมีความสามารถอะไรพิเศษบ้างล่ะ คนที่จะเป็นเพื่อนกับฉันได้ต้องเก่งมากๆ เลยนะ”
“ฉันฉีดยาเป็น รู้เรื่องแพทย์แผนจีนนิดหน่อย ถ้าเธอปวดหัวตัวร้อนก็มาหาฉันได้เลย อ้อ! ที่สำคัญฉันทำวิกผมเป็นด้วยนะ ย่าทวดของฉันเคยเป็นนางกำนัลของพระสนม ท่านเป็นคนถ่ายทอดวิชานี้ให้ฉันเองกับมือเลย”
ทันทีที่ได้ยินว่าเธอทำวิกผมเป็น ความคิดที่จะทำวิกผมให้ทาเลียก็ผุดขึ้นมาในหัวของเฉินชิง
สีผมของทาเลียนั้นดูโดดเด่นสะดุดตาเกินไป การเปลี่ยนเป็นผมสีดำน่าจะช่วยลดความสนใจจากคนรอบข้างได้บ้าง ถึงแม้ว่าผมสีดำกับดวงตาสีฟ้าจะยังคงเป็นที่น่าสงสัยอยู่ดี แต่มันก็ดีกว่าผมสีทองตาสีฟ้าอย่างเทียบไม่ติด
ของขวัญชิ้นนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อบังคับให้ทาเลียต้องเปลี่ยนแปลงตัวเอง แต่เป็นเพียงอีกหนึ่งทางเลือกสำหรับวันที่เธออยากจะออกไปข้างนอกโดยไม่ต้องตกเป็นเป้าสายตาของใครๆ
“การทำวิกผมนี่ต้องใช้เวลาเป็นเดือนเลยนะ พอครบเดือนแล้วเธอต้องตัดเสื้อให้ฉันชุดหนึ่งเป็นการตอบแทนนะ”
เมิ่งฮวนฮวนเล่าว่าเธอเริ่มเรียนทำวิกผมตั้งแต่เด็กๆ ก็เพื่อทำให้ตุ๊กตาตัวโปรดที่ย่าทวดมอบให้ ตุ๊กตาตัวนั้นน่ารักมาก เธอจึงอ้อนวอนให้ย่าทวดสอนทำวิกผมให้ ในบรรดาลูกหลานทั้งหมด มีเพียงเธอคนเดียวที่ได้รับการถ่ายทอดวิชานี้!
ความสามารถพิเศษนี้เธอไม่เคยคิดจะเอาไปทำอะไรจริงจัง พูดถึงมันเหมือนเป็นงานอดิเรกสนุกๆ เท่านั้น ไม่คาดคิดเลยว่ามันจะนำพาเพื่อนใหม่และเสื้อผ้าสวยๆ มาให้เธอ
“ไม่ต้องรีบร้อนหรอก เอาไว้ทำตอนที่เธอมีเวลาว่างจากการเข้าเวรเช้าก็พอ” เฉินชิงพูดด้วยความเป็นห่วง เธอรู้ดีว่าการเป็นพยาบาลนั้นต้องทำงานหนักแค่ไหน หากยังต้องมาเหนื่อยกับการทำวิกผมอีก ร่างกายของเธออาจจะรับไม่ไหว
“ฉันรู้จ้ะ พยาบาลเราก็มีวันหยุดเหมือนกัน” เมิ่งฮวนฮวนรับห่อผมมาถือไว้แล้วเอ่ยถาม
“ทาเลียนี่เป็นเพื่อนของเธอเหรอ”
เฉินชิงพยักหน้ารับ เรื่องนี้ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้น
เมิ่งฮวนฮวนนึกถึงข่าวลือต่างๆ ที่เคยได้ยินมา เธอกระพริบตาปริบๆ แล้วถามด้วยความอยากรู้
“เธอ...ดุไหม”
เฉินชิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับไปว่า “ก็พอๆ กับฉันนั่นแหละ”
“ถ้างั้นก็คงจะดุมากเลยสินะ”
“ฉันดูดุขนาดนั้นเลยเหรอ”
“ฉันต้องกลับไปทำงานแล้วล่ะ เธอก็รีบกลับไปเย็บผ้าเถอะนะ”
พูดจบเมิ่งฮวนฮวนก็รีบวิ่งแจ้นกลับเข้าไปในโรงพยาบาลทันที
ใครๆ ก็รู้กิตติศัพท์ความดุเดือดของเฉินชิงกันทั้งนั้น ทั้งตบผู้หญิง ทั้งซัดผู้ชาย ไม่เว้นแม้แต่หยางซิวจิ่นที่เธอเคยตบสั่งสอนมาแล้วต่อหน้าธารกำนัล ถ้าแบบนี้ยังไม่เรียกว่าดุ ก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว
[จบบท]