บทที่ 126: พี่ชวนตามใจภรรยา
อวิ๋นเหยาถูกก่อกวนจนหมดหนทางจะหลีกเลี่ยง เธอจำใจต้องเดินกลับขึ้นไปยังห้องนอนบนชั้นสองเพื่อหยิบเงินมาตัดรำคาญ
ตอนที่ยื่นเงินส่งให้อวิ๋นฮวน ใบหน้าของเธอขึงขัง เธอกล่าวเตือนเสียงเข้ม “นี่เป็นครั้งแรก และจะเป็นครั้งสุดท้าย”
อวิ๋นฮวนรับเงินมาถือไว้ ใบหน้าของเธอแสดงความรำคาญใจอย่างเห็นได้ชัด “รู้แล้วค่ะ เรื่องที่ฉันออกไปข้างนอก พี่ห้ามเอาไปฟ้องพ่อกับแม่เด็ดขาดนะคะ”
อวิ๋นเหยาไม่ได้ตอบโต้สิ่งใดกลับไป การเงียบของเธอถือเป็นการยอมรับข้อตกลงโดยปริยาย
หลังจากอวิ๋นฮวนเดินพ้นประตูบ้านไปแล้ว อวิ๋นเหยาจึงกลับมานั่งที่โต๊ะอาหารอีกครั้ง เธอพบว่าอาหารบนโต๊ะเย็นชืดไปหมดแล้ว ความอยากอาหารของเธอหดหายไปจนหมด เธอจึงลุกขึ้นยืนแล้วหันหลังเดินตรงไปยังห้องครัว
“คุณหนูใหญ่ ทานอิ่มแล้วหรือคะ” พอเห็นอวิ๋นเหยาเดินเข้ามาด้านใน พี่เจวียนก็รีบเอ่ยทักทายอย่างเอาอกเอาใจ
“อืม ไปเก็บโต๊ะเถอะค่ะ”
พี่เจวียนใช้มือสะกิดคนรับใช้อีกคนซึ่งยืนอยู่ในห้องครัว เธอส่งสัญญาณทางสายตาให้อีกฝ่ายออกไปจัดการเก็บกวาดโต๊ะอาหารด้านนอก
เมื่อภายในห้องครัวเหลือเพียงแค่ตัวเธอและพี่เจวียน อวิ๋นเหยาจัดการเปิดฝาหม้อน้ำซุปบนเตาซึ่งกำลังเดือดปุดๆ และมีควันความร้อนลอยกรุ่นขึ้นมา เธอเอ่ยถามอย่างไม่ได้ใส่ใจนัก “ตุ๋นอะไรอยู่หรือคะ”
“เอ็นหมูกับกระเพาะปลาค่ะ ของพวกนี้ล้วนมีส่วนช่วยบำรุงบาดแผลและกระดูกให้ฟื้นตัวได้เร็วขึ้นนะคะ”
“ใส่เห็ดหอมแห้งเพื่อชูรสชาติหรือเปล่าคะ”
“ใส่แล้วค่ะ”
อวิ๋นเหยาปิดฝาหม้อน้ำซุปกลับคืนด้วยความพึงพอใจ จากนั้นเธอจึงเดินไปล้างมือให้สะอาด สวมใส่ผ้ากันเปื้อนเพื่อเตรียมตัวลงมือทำขนมไหว้พระจันทร์
หลังจากรับประทานอาหารมื้อค่ำเสร็จเรียบร้อย อวิ๋นโม่ได้พูดคุยกับสองพี่น้องอย่างหลิงชวนและหลิงเจียงถึงเรื่องที่จะต้องออกเดินทางไปยังเมืองอูในวันพรุ่งนี้อย่างคร่าวๆ จากนั้นเธอจึงเดินกลับเข้ามาในห้องพักเพื่อเริ่มต้นจัดเตรียมสัมภาระ
“โม่โม่”
ในระหว่างที่เธอกำลังง่วนอยู่กับการจัดเก็บข้าวของ หลิงชวนก็เดินมาหยุดยืนอยู่บริเวณหน้าประตูห้องพักของเธอ
“เข้ามาด้านในสิคะ” อวิ๋นโม่วางสิ่งของในมือลงบนเตียง เธอหันหน้าไปมองชายหนุ่ม “มีเรื่องอะไรหรือเปล่าคะ”
“พรุ่งนี้ต้องเดินทางไกลคงจะเหนื่อย คืนนี้คุณรีบเข้านอนพักผ่อนเถอะครับ อย่ามัวแต่อ่านหนังสือจนดึกดื่นเลย”
“อืม เข้าใจแล้วค่ะ”
ต่อให้หลิงชวนไม่ได้เดินมาเอ่ยเตือน คืนนี้เธอก็ตั้งใจเอาไว้ว่าจะรีบเข้านอนเพื่อพักผ่อนอยู่แล้วเช่นกัน
นับตั้งแต่ที่เธอได้รับรู้คะแนนและอันดับการสอบวัดระดับในครั้งนี้ จิตใจของเธอก็สงบลงมาก ขอเพียงแค่เธอสามารถรักษาระดับและฝีมือในปัจจุบันเอาไว้ได้ การสอบเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยจิงต้าก็ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน
เมื่อสังเกตเห็นท่าทีลังเลใจของชายหนุ่มตรงหน้า อวิ๋นโม่จึงตัดสินใจเป็นฝ่ายเอ่ยถามออกไปก่อน “ยังมีเรื่องอะไรอีกไหมคะ”
หลิงชวนเม้มมุมปากเข้าหากัน ใบหน้าหล่อเหลาของเขาปรากฏร่องรอยความประหม่าให้เห็นซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยาก “โม่โม่ คะแนนสอบวัดระดับของพวกคุณประกาศออกมาแล้วใช่ไหมครับ คุณทำข้อสอบได้ดีหรือเปล่า”
อวิ๋นโม่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “คุณทราบเรื่องการสอบวัดระดับของพวกเราได้อย่างไรคะ”
“ก่อนหน้านี้คุณเคยเล่าให้ผมฟังครับ คุณบอกว่าพวกคุณต้องทำการสอบพร้อมกับโรงเรียนมัธยมหมายเลข 3 และโรงเรียนมัธยมหมายเลข 6”
อวิ๋นโม่นึกย้อนกลับไป เธอจำได้ว่าตนเองมักจะพูดคุยเรื่องราวต่างๆ ในโรงเรียนให้หลิงชวนฟังอยู่บ่อยครั้ง แต่โดยส่วนใหญ่แล้วเมื่อเธอเล่าจบเธอก็มักจะลืมเลือนมันไป เธอนึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะจดจำรายละเอียดเล็กน้อยเหล่านี้เอาไว้ในใจ
“ฉันทำคะแนนได้ค่อนข้างดีค่ะ คะแนนรวมทั้งหมดคือ 635 คะแนน”
หลิงชวนมีท่าทีสับสน เขาเรียนไม่จบชั้นมัธยมศึกษาตอนต้นด้วยซ้ำ เขาจึงไม่เข้าใจว่าตัวเลข 635 คะแนนนั้นหมายถึงระดับความสามารถที่มากน้อยเพียงใด
เมื่อมองเห็นความกระอักกระอ่วนใจของชายหนุ่ม อวิ๋นโม่จึงช่วยอธิบายเพิ่มเติมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ฉันสอบได้อันดับที่หนึ่งของโรงเรียน และได้อันดับที่แปดของเมืองค่ะ”
หลิงชวนสูดลมหายใจเข้าลึก จากนั้นใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มกว้างด้วยความดีใจ “โม่โม่ คุณสอบได้อันดับที่หนึ่งของโรงเรียนเลยหรือครับ”
“ใช่ค่ะ”
“โม่โม่ คุณเก่งมากเลยครับ! คุณได้อันดับที่หนึ่งของโรงเรียนเลยหรือครับเนี่ย!?”
เดิมทีอวิ๋นโม่ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับตำแหน่งอันดับที่หนึ่งของโรงเรียนมากเท่าใดนัก
ท้ายที่สุดแล้วหากนำไปเปรียบเทียบกับโรงเรียนมัธยมปลายระดับแนวหน้าอย่างโรงเรียนมัธยมหมายเลข 3 และโรงเรียนมัธยมหมายเลข 6 มาตรฐานการศึกษาของโรงเรียนหนานหมิงนั้นถือว่าอยู่ในระดับที่ต่ำกว่ามาก ตำแหน่งอันดับที่หนึ่งของโรงเรียนแห่งนี้จึงไม่ได้การันตีความเก่งกาจอะไรมากมายนัก
แต่เมื่อเธอได้รับฟังคำชมเชยอย่างจริงใจจากชายหนุ่ม รวมถึงสายตาของเขาที่แสดงออกถึงความชื่นชมและความภาคภูมิใจในตัวเธอ เธอกลับเริ่มรู้สึกขึ้นมาว่าตัวเธอเองก็มีความเก่งกาจอยู่พอสมควรเหมือนกัน
หลิงชวนขยับแขนซ้ายที่ซ่อนเอาไว้ด้านหลังแผ่นหลังของเขาออกมาด้านหน้า เขาค่อยๆ ยื่นสิ่งของในมือส่งให้เธอ “โม่โม่ ของชิ้นนี้ผมให้คุณครับ”
อวิ๋นโม่จ้องมองขนมสายไหมสีขาวสะอาดและฟูฟ่องซึ่งอยู่ในมือของชายหนุ่ม “นี่คืออะไรคะ”
“ขนมสายไหมครับ”
“ฉันทราบค่ะว่ามันคือขนมสายไหม ฉันหมายความว่าทำไมคุณถึงนำของสิ่งนี้มาให้ฉันต่างหากล่ะคะ”
เมื่อเธอเอ่ยจบประโยค อวิ๋นโม่ก็สังเกตเห็นว่าบริเวณหลังใบหูของชายหนุ่มเริ่มมีสีแดงระเรื่อปรากฏขึ้นมาให้เห็น
จากนั้นเธอจึงได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ผมกลัวว่าคุณจะทำข้อสอบได้ไม่ดีแล้วจะรู้สึกเสียใจ ผมก็เลยออกไปซื้อขนมสิ่งนี้มาครับ”
สรุปก็คือ เขาตั้งใจซื้อขนมหวานสิ่งนี้มาเพื่อปลอบใจเธออย่างนั้นหรือ
อวิ๋นโม่แกล้งทำใบหน้าเรียบตึง “ฉันทำข้อสอบได้ดีมากค่ะ ไม่จำเป็นต้องมีคนนำขนมสายไหมมาช่วยปลอบใจฉันก็มีความสุขดีอยู่แล้ว”
หลิงชวนมีท่าทีตกใจ เขารีบเอ่ยแก้ไขสถานการณ์ “ถ้าอย่างนั้นของสิ่งนี้ก็ถือว่าเป็นรางวัลครับ เป็นรางวัลสำหรับความเก่งที่คุณสอบได้อันดับที่หนึ่ง”
อวิ๋นโม่ยอมรับขนมสายไหมชิ้นนั้นมาถือไว้ เธอหมุนก้านขนมเล่นในมือสองรอบ “ขนมชิ้นนี้ซื้อมาในราคาเท่าไรคะ”
“5 เฟินครับ”
“หลิงชวน คุณขี้เหนียวเกินไปหรือเปล่าคะ ภรรยาของคุณสอบได้ถึงอันดับที่หนึ่งของโรงเรียน แต่คุณกลับมอบรางวัลให้ฉันด้วยของราคาแค่ 5 เฟินเนี่ยนะคะ คุณกำลังดูถูกฉันอยู่หรือเปล่า”
หลิงชวนมีท่าทีตกใจ ใบหน้าหล่อเหลาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างเห็นได้ชัด ท่าทางของเขาดูเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจและทำอะไรไม่ถูก
อวิ๋นโม่เริ่มรู้ตัวว่าเธอคงจะพูดล้อเล่นแรงจนเกินไป ในขณะที่เธอกำลังอ้าปากเตรียมจะเอ่ยอธิบายให้เขาเข้าใจ ชายหนุ่มกลับทิ้งท้ายเอาไว้เพียงประโยคเดียว “โม่โม่ คุณรอผมก่อนนะครับ” จากนั้นเขาก็รีบหมุนตัววิ่งออกไปจากบริเวณนั้น
หลังจากวิ่งออกมาจากบ้าน หลิงชวนก็ตรงไปยังร้านขายของชำในละแวกใกล้เคียงเป็นอันดับแรก เขาเอ่ยสอบถามเถ้าแก่ถึงชนิดของขนมหวานที่วางขาย
เถ้าแก่ร้านชำเอ่ยรายชื่อขนมออกมาห้าถึงหกชนิดรวดเดียว ไม่ว่าจะเป็นลูกอมกระต่ายขาว ลูกอมรสผลไม้ ลูกอมรสข้าวโพด และลูกอมรสบ๊วย ซึ่งของเหล่านี้ล้วนเป็นขนมหวานที่สามารถพบเห็นได้ทั่วไป
หลิงชวนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “ที่ร้านไม่มีขนมที่คุณภาพดีกว่านี้และราคาแพงกว่านี้หรือครับ”
“แพงกว่านี้หรือ พ่อหนุ่มจะซื้อไปเป็นของขวัญให้ใครล่ะ”
หลิงชวนพยักหน้ารับ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “ผมจะซื้อไปให้ภรรยาครับ เธอสอบได้อันดับที่หนึ่งของโรงเรียน ผมจึงอยากมอบขนมหวานที่ดีที่สุดและราคาแพงที่สุดให้กับเธอครับ”
เถ้าแก่ร้านชำหัวเราะชอบใจพร้อมกับยกนิ้วหัวแม่มือชื่นชมหลิงชวน “พ่อหนุ่มใช้ได้เลยนะ เป็นคนรักและตามใจภรรยาดีจริงๆ เธอต้องไปลองสอบถามที่ร้านค้าสหกรณ์บนถนนเฉวียนซิงดูสิ ที่นั่นมีสินค้าวางขายครบทุกอย่างเลยนะ”
หลังจากเอ่ยขอบคุณเถ้าแก่ร้านชำเสร็จเรียบร้อย หลิงชวนก็รีบรวบรวมเรี่ยวแรงวิ่งตรงไปยังร้านค้าสหกรณ์ซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปอีกสองช่วงถนน
ขณะที่เขากำลังจะเดินผ่านประตูเข้าไปด้านใน พนักงานรักษาความปลอดภัยเห็นเขาแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อ ไม่เหมือนคนที่มีกำลังทรัพย์พอจะเข้ามาจับจ่ายใช้สอยภายในร้าน จึงตัดสินใจเดินเข้ามาขวางทางเขาเอาไว้
“หยุดอยู่ตรงนั้นแหละ นายจะเข้ามาทำอะไร”
หลิงชวนไม่ได้ใส่ใจกับท่าทีดูถูกเหยียดหยามของพนักงานรักษาความปลอดภัย เขารีบเอ่ยความต้องการของตนเองออกไป “ผมต้องการมาซื้อขนมหวานครับ ภายในร้านของพวกคุณ ขนมอะไรที่ราคาแพงที่สุดและอร่อยที่สุดหรือครับ”
พนักงานรักษาความปลอดภัยกวาดสายตามองประเมินเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่เขาก็ไม่ได้ใจจืดใจดำถึงขั้นออกปากไล่อีกฝ่ายออกไป เขาจัดการเดินนำทางชายหนุ่มไปหยุดอยู่ที่หน้าตู้กระจกสำหรับวางขายขนมหวาน พร้อมกับใช้นิ้วชี้ไปยังกล่องเหล็กสีขาวชนิดหนึ่งซึ่งวางอยู่ด้านใน
“มองเห็นหรือเปล่า ขนมกล่องนี้คือขนมที่ราคาแพงที่สุดภายในร้านของเรา มันคือขนมหวานรสโกโก้สอดไส้เนยสดที่กำลังได้รับความนิยมมากที่สุด เป็นสินค้านำเข้าจากประเทศเบลเยียม ราคากล่องละ 18 หยวน”
เดิมทีพนักงานรักษาความปลอดภัยคิดว่าราคาที่สูงลิ่วนี้จะทำให้ชายหนุ่มท่าทางหยาบกระด้างและดูไร้ทรัพย์สินเงินทองต้องตกใจจนล้มเลิกความตั้งใจ ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าอีกฝ่ายเอ่ยปากตกลงซื้อโดยไม่กะพริบตาเสียด้วยซ้ำ
เมื่อเห็นพนักงานรักษาความปลอดภัยเอาแต่ยืนจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง หลิงชวนจึงคิดไปเองว่าตัวเขาอาจจะพูดจาไม่ชัดเจนพอ
“ขอบคุณมากครับ ผมตกลงซื้อขนมกล่องนี้แหละครับ”
เมื่อเห็นว่าหลิงชวนตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่าจะซื้อ พนักงานรักษาความปลอดภัยจึงรีบเอ่ยรั้งเขาเอาไว้ “นายตัดสินใจดีแล้วใช่ไหม นายจะซื้อจริงๆ หรือ ขนมกล่องนี้ราคา 18 หยวนเลยนะ ไม่ใช่ราคาแค่ 1 หยวน 8 เหมา แถมของกินพวกนี้ ถ้านายจ่ายเงินซื้อไปแล้วเกิดเปลี่ยนใจทีหลัง ทางร้านไม่รับคืนสินค้าหรอกนะ”
เรื่องนี้จะไปกล่าวโทษว่าพนักงานรักษาความปลอดภัยดูถูกหลิงชวนก็คงไม่ได้ เนื่องจากสำหรับครอบครัวที่มีฐานะธรรมดาทั่วไป เงินจำนวน 18 หยวนถือว่าเป็นจำนวนเงินที่ไม่น้อยเลยทีเดียว
หากนำเงินจำนวนนี้ไปซื้อน้ำมัน หรือซื้อเสบียงอาหารซึ่งเป็นสิ่งของที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต การเสียเงินจำนวนนี้ไปก็ยังถือว่าคุ้มค่า ทว่าการยอมควักเงินก้อนใหญ่เพียงเพื่อแลกกับขนมหวานหนึ่งกล่องที่ไม่สามารถกินให้อิ่มท้องได้ การกระทำเช่นนี้ย่อมดูเหมือนคนที่มีเงินเหลือใช้จนไม่รู้จะนำไปทำอะไรมากกว่า
“ผมตัดสินใจดีแล้วครับ ผมขอซื้อขนมกล่องนี้แหละครับ”
เมื่อเห็นว่าหลิงชวนไม่ยอมรับฟังคำเตือนและยังคงยืนกรานที่จะซื้อสินค้า พนักงานรักษาความปลอดภัยจึงไม่กล้าเอ่ยปากห้ามปรามสิ่งใดอีก หากผู้จัดการร้านล่วงรู้ว่าเขาพยายามขัดขวางไม่ให้ลูกค้าซื้อสินค้า ดีไม่ดีตำแหน่งหน้าที่การงานของเขาอาจจะหลุดลอยไปเลยก็เป็นได้
หลังจากที่เขาจ่ายเงินค่านมสดสำหรับบำรุงร่างกายภรรยาไปแล้วก่อนหน้านี้ เงินสดติดตัวของหลิงชวนมีเหลืออยู่ไม่ถึง 20 หยวนด้วยซ้ำ และเมื่อเขาตัดสินใจจ่ายเงินซื้อขนมกล่องนี้ไป ภายในกระเป๋าเสื้อของเขาจึงเหลือเพียงแค่ธนบัตรใบละหนึ่งเหมาอีกเพียงไม่กี่ใบเท่านั้น
ถึงกระนั้นเขากลับไม่รู้สึกเสียดายเงินเลยแม้แต่น้อย ชายหนุ่มถือกล่องขนมหวานเอาไว้ในมือ จากนั้นเขาจึงรีบวิ่งกลับบ้านไปด้วยความสุขที่เปี่ยมล้นอยู่เต็มหัวใจ
[จบบท]