บทที่ 21: รักษาบาดแผลของคุณยาย
“แม่คะ คุณยายป่วยเป็นโรคอะไรคะ”
เมื่อได้ยินคำถามของอวิ๋นโม่ หวงจือชิวก็ถอนหายใจออกมายาว เธอเอื้อมมือไปเลิกผ้าห่มฝ้ายผืนบางที่คลุมท่อนล่างของหยางซิ่งฮวาออก
กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงลอยคละคลุ้งเข้ามากระทบจมูกอย่างรวดเร็ว อวิ๋นโม่มองดูบาดแผลบนขาของหยางซิ่งฮวาด้วยความตกตะลึง สภาพบาดแผลนั้นดูน่ากลัวมากจนเธอทำอะไรไม่ถูก
ขาซ้ายของหญิงชราบวมเป่งและเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ บาดแผลบริเวณหัวเข่าติดเชื้ออักเสบรุนแรง มีน้ำหนองสีเหลืองข้นไหลซึมออกมาตลอดเวลา กลิ่นเหม็นภายในห้องเกิดจากแผลที่เน่าเปื่อยนี้นี่เอง
“ขาของคุณยายเจ็บหนักขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ไปโรงพยาบาลคะ”
ใบหน้าของหวงจือชิวเต็มไปด้วยความขมขื่น
“ไปมาแล้วค่ะ โรงพยาบาลในตำบลรักษาไม่ได้ ต้องไปโรงพยาบาลในเมือง”
ประโยคถัดจากนั้นหวงจือชิวไม่ได้พูดออกมา อวิ๋นโม่เข้าใจความหมายนั้นได้เป็นอย่างดี ตำบลสือหลี่อยู่ห่างจากเมืองอันมากกว่า 100 กิโลเมตร ค่าเดินทาง ค่าอาหาร ค่าที่พัก รวมถึงค่ารักษาพยาบาล ถือเป็นค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่มากสำหรับครอบครัวเกษตรกรในยุคนี้
อวิ๋นโม่มองดูบาดแผลที่ขาของหญิงชราด้วยความปวดใจ เธอหันหลังวิ่งกลับไปที่ห้องโถง เธอทำทีเป็นค้นหาของในกระเป๋าเป้เพื่อหยิบยารักษาโรคออกมาจากมิติวิเศษ
หวงไคหลินมองดูหลานสาวหยิบสิ่งของออกจากกระเป๋าเป้ทีละชิ้นด้วยความประหลาดใจ
“เสี่ยวโม่ ของพวกนี้คืออะไรหรือ”
“นี่คือยาอะม็อกซีซิลลินค่ะ มีฤทธิ์ลดการอักเสบและฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ส่วนนี่คือโพวิโดนไอโอดีน ใช้สำหรับฆ่าเชื้อที่บาดแผล แล้วก็นี่ยาขี้ผึ้งคลอเตตราไซคลินค่ะ สามารถรักษาและบรรเทาอาการผิวหนังเน่าเปื่อยหรือเป็นหนองได้ค่ะ”
เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอวิ๋นโม่ หวงไคหลินก็เลิกสนใจเรื่องกินข้าว ถึงแม้เขาจะไม่มีความรู้ทางการแพทย์ เขาก็รู้ดีว่ายาเหล่านี้มีประโยชน์ต่อบาดแผลของภรรยา
“คุณตาเอายาเข้าไปก่อนนะคะ หนูขอเทน้ำก่อนค่ะ”
“ตกลง”
หลังจากหวงไคหลินถือยาเข้าไปในห้องด้านใน อวิ๋นโม่ก็ทำทีเป็นรินน้ำ เธอแอบหยดน้ำวิเศษลงในชามเปล่า
อวิ๋นโม่ประคองชามน้ำกลับเข้ามาในห้อง ทั้งสามคนมองมาที่เธอด้วยความคาดหวัง
“คุณยายแพ้ยาเพนิซิลลินไหมคะ”
“ไม่แพ้หรอก ก่อนหน้านี้หมอที่ตำบลเคยใช้ยาเพนิซิลลินกับคุณยายแล้ว”
หวงจือชิวชิงตอบคำถามก่อนที่หยางซิ่งฮวาจะได้ขยับปาก
อวิ๋นโม่รู้สึกโล่งใจ เธอป้อนยาอะม็อกซีซิลลิน 2 เม็ดให้หยางซิ่งฮวากิน
“คุณยายดื่มน้ำเยอะๆ นะคะ การดื่มน้ำเยอะๆ จะช่วยให้แผลของคุณยายหายเร็วขึ้นค่ะ”
หยางซิ่งฮวาดื่มน้ำวิเศษไปเพียงสองอึกเล็กๆ แล้วก็หยุดดื่ม อวิ๋นโม่จึงรีบเกลี้ยกล่อม น้ำวิเศษมีสรรพคุณช่วยให้อายุยืนยาวและรักษาโรคภัยไข้เจ็บได้ทุกชนิด การดื่มน้ำวิเศษในปริมาณมากจะส่งผลดีต่อการรักษาบาดแผลของหยางซิ่งฮวา
หยางซิ่งฮวาไม่เข้าใจความหวังดีของหลานสาว ตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บ เธอพยายามกินอาหารและดื่มน้ำให้น้อยที่สุดเพื่อจะได้ไม่ต้องเข้าห้องน้ำบ่อย เธอไม่อยากสร้างภาระให้กับครอบครัว
“เสี่ยวโม่ ยายไม่กระหายน้ำหรอก ดื่มแค่นี้ก็พอแล้วล่ะ”
“คุณยายเชื่อหนูนะคะ การดื่มน้ำเยอะๆ จะช่วยให้แผลของคุณยายดีขึ้นจริงๆ ค่ะ”
หวงจือชิวช่วยพูดเกลี้ยกล่อมอีกแรง
“แม่ดื่มเถอะค่ะ อากาศร้อนขนาดนี้ วันนี้แม่ยังไม่ได้ดื่มน้ำเลย ร่างกายจะทนไม่ไหวนะคะ”
หยางซิ่งฮวายอมดื่มน้ำจนหมดชามเมื่อถูกลูกสาวและหลานสาวรบเร้า อาจจะเป็นเพราะอุปทานไปเองหรืออาจจะกระหายน้ำจริงๆ หลังจากดื่มน้ำหมดชาม หยางซิ่งฮวาก็รู้สึกว่าตัวเองมีเรี่ยวแรงเพิ่มขึ้น
หลังจากนั้น อวิ๋นโม่ก็ใช้น้ำเกลือผสมน้ำวิเศษทำความสะอาดบริเวณที่เน่าเปื่อยบนขาซ้ายของหยางซิ่งฮวา เธอเช็ดแผลให้แห้ง ใช้โพวิโดนไอโอดีนฆ่าเชื้อ แล้วทายาขี้ผึ้งคลอเตตราไซคลินบางๆ เป็นขั้นตอนสุดท้าย
อากาศรอบตัวค่อนข้างร้อนอบอ้าว หลังจากทำแผลเสร็จ เหงื่อก็ผุดซึมเต็มหน้าผากของอวิ๋นโม่ หวงไคหลินและหวงจือชิวยืนมองอยู่ข้างๆ พวกเขารู้สึกปลื้มใจและสงสารอวิ๋นโม่ไปพร้อมกัน
“เสี่ยวโม่ เช็ดเหงื่อก่อน นั่งพักสักหน่อยเถอะ”
อวิ๋นโม่รับผ้าฝ้ายชุบน้ำหมาดๆ จากหวงจือชิวมาเช็ดเหงื่อบนใบหน้า เธอรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก
เมื่ออวิ๋นโม่ได้พักหายใจ หวงไคหลินก็ถามขึ้นด้วยความร้อนรน
“เสี่ยวโม่ ทายานี้แล้วขาของคุณยายจะหายใช่ไหม”
อวิ๋นโม่ส่ายหน้า
“ยังห่างไกลเลยค่ะคุณตา ยาขี้ผึ้งนี้แค่ช่วยป้องกันไม่ให้แผลของคุณยายแย่ลงไปกว่าเดิมเท่านั้น ถ้าอยากรักษาให้หายขาดก็ต้องไปโรงพยาบาลค่ะ”
หวงไคหลินรู้สึกผิดหวังเมื่อได้ยินคำตอบของหลานสาว ครอบครัวมีหนี้สินก้อนโตอยู่แล้ว พวกเขาไม่สามารถหยิบยืมเงินจากใครได้อีก อย่าว่าแต่ค่ารักษาพยาบาลเลย แค่ค่าเดินทางเข้าเมืองก็ยังไม่มีจ่าย
“จะเสียเงินไปทำไม ฉันก็แก่ปูนนี้แล้ว ถึงรักษาหายก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี พวกเราไม่ต้องไปโรงพยาบาลหรอก นอนพักรักษาตัวอยู่บ้านเดี๋ยวก็ดีขึ้นเอง”
หยางซิ่งฮวาพูดขึ้นเมื่อเห็นสามีมีสีหน้ากลัดกลุ้ม ถ้านอนพักอยู่บ้านแล้วหายได้ แผลก็คงไม่เน่าเปื่อยขนาดนี้ แต่เมื่อไม่มีเงิน พวกเขาจะทำอะไรได้
อวิ๋นโม่มองดูสองพ่อลูกที่เอาแต่เงียบ เธอไม่ได้พูดอะไรออกมา ในใจกำลังคำนวณค่าใช้จ่ายในการไปโรงพยาบาล ตอนนี้เธอมีเงินสดติดตัวอยู่ 200 กว่าหยวน เงินจำนวนนี้คงไม่พอสำหรับรักษาขาของคุณยายให้หายขาด เธอต้องหาทางนำสิ่งของในมิติวิเศษออกมาขายเพื่อแลกเป็นเงิน
ในขณะที่อวิ๋นโม่กำลังใช้ยารักษาโรคจากมิติวิเศษทำความสะอาดแผลให้หยางซิ่งฮวา ข่าวเรื่องหลานสาวของตระกูลหวงกลับมาที่หมู่บ้านก็แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านตอนล่างอย่างรวดเร็ว
หวงเจี้ยนจวินและหลิวจือสองสามีภรรยาที่กำลังทำไร่ไถนาอยู่ก็ได้รับรู้ข่าวนี้เช่นกัน หลิวจือโยนจอบทิ้งแล้วรีบวิ่งกลับบ้าน หวงเจี้ยนจวินกลัวว่าภรรยาจะไปอาละวาดที่บ้าน เขาจึงโยนอุปกรณ์ทำเกษตรทิ้งแล้ววิ่งตามหลังเธอไป
“หวงเหยา หวงเหยา”
ภายในห้องด้านใน อวิ๋นโม่กำลังนั่งคุยกับหวงจือชิวและหยางซิ่งฮวา ผู้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งพุ่งพรวดพราดเข้ามาในห้องพร้อมกับจ้องมองเธอด้วยสายตาดุดัน
อวิ๋นโม่ลุกขึ้นยืนและถอยหลังหนีตามสัญชาตญาณเมื่อมีคนแปลกหน้าพุ่งเข้ามาหาด้วยท่าทีคุกคาม
หลิวจือชะงักไปเมื่อเห็นอวิ๋นโม่ ตอนที่ได้ยินชาวบ้านบอกว่าหลานสาวกลับมาแล้ว สิ่งแรกที่เธอคิดคือหวงเหยากลับมา แต่คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอตอนนี้ไม่ใช่หวงเหยา
“เธอเป็นใคร”
น้ำเสียงของหลิวจือฟังดูไม่เป็นมิตร ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรู้สึกโกรธที่ถูกชาวบ้านหลอก หรือผิดหวังที่คนที่กลับมาไม่ใช่หวงเหยา หวงจือชิวรีบลุกขึ้นอธิบาย
“พี่สะใภ้ นี่คือเสี่ยวโม่ เป็นลูกสาวแท้ๆ ของฉันเองค่ะ”
เมื่อรู้ว่าอวิ๋นโม่เป็นลูกสาวแท้ๆ ของน้องสะใภ้ หลิวจือก็กวาดสายตามองอวิ๋นโม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นเธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
“แล้วหวงเหยาล่ะ เธอตามมาถึงที่นี่ได้ แสดงว่าต้องเจอหวงเหยาแล้วใช่ไหม”
อวิ๋นโม่เข้าใจสถานะของอีกฝ่ายและรู้สาเหตุที่อีกฝ่ายแสดงท่าทีไม่เป็นมิตรออกมา อวิ๋นเหยายอมรับด้วยตัวเองว่าขโมยเงินของตระกูลหวงแล้วหนีไปที่เมืองเจียง คนที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้ก็คงจะเป็นผู้เสียหาย
“หวงเหยาอยู่เมืองเจียงค่ะ ครั้งนี้ฉันเดินทางมาคนเดียว”
เมื่อรู้ว่าอวิ๋นเหยาหรือหวงเหยาอยู่ไกลถึงเมืองเจียง หลิวจือก็โมโหจนด่าทอออกมาเสียงดัง สุดท้ายหวงเจี้ยนจวินก็ต้องออกแรงลากตัวเธอออกไป
หวงจือชิวกลัวว่าอวิ๋นโม่จะตกใจ เธอจึงเล่าเรื่องที่อวิ๋นเหยาขโมยเงินให้ฟังคร่าวๆ
หวงเจี้ยนจวินและหลิวจือมีลูกสาว 2 คนและลูกชาย 1 คน ลูกสาวคนโตชื่อหวงชิงเหออายุ 24 ปี เธอแต่งงานและย้ายไปอยู่หมู่บ้านข้างเคียงเมื่อ 3 ปีก่อน ส่วนลูกชายชื่อหวงอวี่อายุ 22 ปี อยู่ในวัยที่กำลังจะสร้างครอบครัว
ปีที่แล้ว หวงอวี่คบหาดูใจกับผู้หญิงคนหนึ่งโดยมีแม่สื่อคอยชักนำ ทั้งคู่คบกันมา 1 ปี ความสัมพันธ์ถือว่ามั่นคง หลิวจือเห็นว่าลูกชายโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เธอจึงอยากจัดงานแต่งงานให้เร็วที่สุดจะได้อุ้มหลานไวๆ
ครอบครัวฝ่ายหญิงค่อนข้างพอใจในตัวหวงอวี่ แต่พวกเขาตั้งเงื่อนไขสำหรับการแต่งงานไว้หลายข้อ นาฬิกาข้อมือ จักรยาน และจักรเย็บผ้าเป็นของสำคัญสามอย่างที่ขาดไม่ได้ นอกจากนี้ยังเรียกร้องเงินสินสอดอีก 100 หยวน
เพื่อเตรียมงานแต่งงานให้กับหวงอวี่ สมาชิกในครอบครัวต้องนำเงินเก็บทั้งหมดออกมาใช้ พวกเขายังไปหยิบยืมเงินจากคนอื่นมาอีกจำนวนหนึ่ง รวมแล้วได้เงินมาประมาณ 500 หยวน
ตามแผนเดิม พวกเขาตั้งใจจะนำเงินก้อนนี้ไปซื้อนาฬิกาข้อมือ จักรยาน และจักรเย็บผ้าที่ในเมืองพร้อมกับฝ่ายหญิงในวันรุ่งขึ้น แต่ในคืนก่อนหน้านั้น หวงเหยาทิ้งจดหมายไว้หนึ่งฉบับ เธอขโมยเงินทั้งหมดแล้วหนีไป
[จบบท]