บทที่ 32: เผยความในใจเพื่อขอยืมเงิน
หวงชิงหนิงโกรธจนยกมือเตรียมจะตีคน หวงอวี่มีรูปร่างปราดเปรียวขยับกระโดดหลบหลีกไปด้านข้าง
"เฮ้ เธอตีฉันไม่โดนหรอก"
หวงชิงหนิงวิ่งไล่ตามอยู่พักใหญ่ก็ยังตีไม่โดนคน เธอหันหลังกลับไปออดอ้อนหยางซิ่งฮวา "คุณย่า ดูพี่ชายสิคะ เขาชอบรังแกฉันอยู่เรื่อยเลย"
หยางซิ่งฮวาแตกต่างจากหญิงชราคนอื่นในยุคนี้ที่มักจะให้ความสำคัญกับลูกหลานผู้ชายมากกว่าผู้หญิง เธอค่อนข้างลำเอียงรักลูกสาวและหลานสาวเป็นพิเศษ ดูได้จากการที่เธอยอมปล่อยให้หวงจือชิวตั้งครรภ์ก่อนแต่งงานและครองตัวเป็นโสดก็พอจะมองออก
"เสี่ยวอวี่ หลานโตป่านนี้แล้วยังรังแกหนิงหนิงอยู่อีก ไม่ได้เรื่องเลยจริงเชียว"
เมื่อหยางซิ่งฮวาส่งเสียงดุ หวงอวี่จึงต้องยอมจำนน "คุณย่า คุณทวดน้อย ผมผิดไปแล้วครับ"
"ไม่ได้ค่ะ" หวงชิงหนิงเท้าสะเอวด้วยความโมโห "ถ้าคำขอโทษใช้ได้ผล จะมีตำรวจไว้ทำไมกัน"
หวงอวี่เป็นคนอารมณ์ดี "แล้วเธอต้องการอะไรล่ะ"
หวงชิงหนิงเอียงคอครุ่นคิด ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกาย "ซื้อร่มให้ฉันหนึ่งคัน"
เด็กผู้หญิงมักจะรักสวยรักงามเป็นนิสัยพื้นฐาน พอได้ยินอวิ๋นโม่บอกว่าการตากแดดให้น้อยลงจะช่วยให้ผิวพรรณดีขึ้น หวงชิงหนิงในตอนนี้จึงอยากได้ร่มสักคันเพื่อเอาไว้บังแสงแดดมากเป็นพิเศษ
"เธอมีร่มอยู่แล้วคันหนึ่งไม่ใช่หรือไง"
"คันนั้นมันใหญ่เทอะทะเกินไป ฉันถือจนเมื่อยมือไปหมดแล้ว ฉันอยากได้แบบน้ำหนักเบาและสามารถพับเก็บใส่กระเป๋าได้น่ะค่ะ"
"แบบนั้นราคาเท่าไหร่"
"ก็ไม่ได้แพงมากหรอกค่ะ คันละ 8 หยวน"
หวงอวี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจ "8 หยวนยังบอกว่าไม่แพงอีกหรือ นั่นมันเท่ากับค่าแรงครึ่งเดือนของผมเลยนะ"
หวงชิงหนิงเริ่มมีน้ำโห "ตกลงพี่จะซื้อให้ฉันไหม"
หวงอวี่กัดฟันตอบ "ซื้อ แต่ต้องรอให้ผมได้ค่าแรงเดือนหน้าก่อนนะ"
"ตกลงค่ะ ฉันจะรอนะ"
สีหน้าของหวงอวี่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มแตกต่างจากหวงชิงหนิงที่ดีใจอย่างเห็นได้ชัด
หวงชิงหนิงอายุรั้งท้ายที่สุดในบ้านแถมยังเรียนเก่ง ไม่ใช่แค่หยางซิ่งฮวาที่ตามใจเธอ คนอื่นๆ ในครอบครัวต่างก็เอ็นดูเธอเช่นกัน เขาจึงไม่กล้าขัดใจเธอมากนัก
หวงชิงหนิงทนเห็นหวงอวี่ทำหน้าตาอมทุกข์ไม่ได้ เธอเอ่ยเกลี้ยกล่อมด้วยอารมณ์ดี "พี่ชาย ดูทำหน้าขี้เหนียวเข้าสิ พี่วางใจเถอะ ฉันไม่ได้เอาของของพี่มาฟรีๆ แน่นอน ช่วงนี้ที่โรงงานมีเด็กฝึกงานเข้ามาใหม่สองคน หน้าตาสะสวยมาก ไว้ตอนที่พี่ไปซื้อร่มให้ฉัน ฉันจะชวนพวกเธอไปด้วยกันดีไหมคะ"
หวงอวี่ไม่ได้รู้สึกสนใจเรื่องนี้สักเท่าไหร่ "ช่างเถอะ ตอนนี้ผมยังไม่อยากคิดเรื่องพวกนั้น สถานการณ์ของครอบครัวเราในตอนนี้ อย่าไปทำให้พวกเธอเสียเวลาเปล่าเลย"
วันนี้หวงอวี่กับหวงชิงหนิงเพิ่งกลับมาถึงบ้าน พวกเขาจึงยังไม่รู้ว่าหนี้สินของครอบครัวถูกจัดการจนหมดแล้ว
ทว่าหวงชิงหนิงกลับรู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญ "ทำความรู้จักกันไว้ก่อนก็ไม่เห็นเป็นไรนี่คะ ฉันไม่ได้บอกให้พี่แต่งงานกับพวกเธอตอนนี้เสียหน่อย อีกอย่าง ถึงพี่อยากจะแต่งงาน พวกเธอก็อาจจะไม่ตกลงด้วยซ้ำ จริงไหมคะพี่อวิ๋นโม่"
อวิ๋นโม่ไม่สามารถแสดงความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ ไม่ว่าจะตอบแบบไหนก็ดูจะไม่เหมาะสม เธอจึงทำเพียงยิ้มรับโดยไม่ส่งเสียงออกมา
คนเยอะช่วยกันออกแรงทำอะไรก็ย่อมสำเร็จผลได้รวดเร็ว เมื่อมีเผิงฟางและสะใภ้คนอื่นๆ ช่วยกันเตรียมอาหาร มื้อค่ำจึงถูกจัดเตรียมจนเสร็จสิ้นอย่างว่องไว
บนโต๊ะมีทั้งผัดพริกหยวกเนื้อรมควัน ยำแตงกวา มะเขือเทศผัดไข่ และยังมีไก่ตุ๋นเห็ดป่าชามใหญ่ เรียกได้ว่าเป็นมื้ออาหารที่อุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง
เห็ดป่าพวกนี้เก็บมาจากในป่าไผ่ ส่วนไก่เป็นของที่ทางบ้านเดิมของหลิวจือตั้งใจส่งมาให้หยางซิ่งฮวาบำรุงร่างกายโดยเฉพาะ
อาหารหลักคือข้าวต้มข้าวโพด เมล็ดข้าวโพดสดใหม่รสชาติหวานนุ่มถูกนำมาต้มรวมกับข้าวสาร ให้สัมผัสที่หอมกรุ่นและหวานละมุน แม้แต่อวิ๋นโม่ก็ยังอดใจไม่ไหวจนต้องเติมข้าวอีกชาม
หวงเจี้ยนเยี่ยกับซ่งทิงเฟิ่งอาศัยอยู่ในตัวตำบล ที่บ้านยังมีเด็กเล็กต้องคอยดูแลอีกสองคน หลังจากสองสามีภรรยาทานข้าวอิ่มและวางตะเกียบลง พวกเขาก็รีบนั่งรถจักรยานยนต์รับจ้างในหมู่บ้านกลับไป
เผิงฟางรับหน้าที่ช่วยเก็บโต๊ะอาหาร หวงจือชิวล้างจานอยู่ในห้องครัว ส่วนอวิ๋นโม่คอยช่วยล้างน้ำสะอาดอีกรอบ
เมื่อภายในห้องครัวไม่มีคนอื่น เผิงฟางก็ทนความสงสัยเอาไว้ไม่ไหวจนต้องเอ่ยถามเรื่องกำไลทองคำ
"โม่โม่ ป้าได้ยินลุงใหญ่ของเธอเล่าให้ฟัง เธอเอากำไลทองคำไปขายอย่างนั้นหรือ"
"ใช่ค่ะ ในเมื่อพวกคุณไม่ยอมออกเงินเป็นค่ารักษาอาการบาดเจ็บให้คุณยาย ฉันก็ต้องหาทางออกด้วยตัวเอง"
เผิงฟางได้ยินคำพูดนี้ก็รีบโอดครวญแก้ตัว "ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่อยากออกเงินหรอกนะ แต่พวกเราไม่มีทางเลือกจริงๆ ป้ากับลุงรองของเธอไม่มีทั้งการศึกษาแล้วก็ไม่เคยออกไปเห็นโลกภายนอก ทุกวันนี้ต้องพึ่งพาการทำนาและสานตะกร้าไม้ไผ่เพื่อหาเงินมาเลี้ยงดูพี่ชายทั้งสองคนของเธอให้เติบโต
ตอนนี้พี่ชายสามของเธอกำลังเรียนหนังสืออยู่ในตัวตำบล ต้องใช้เงินทองตั้งหลายอย่าง เงินเก็บในมือป้าก็ต้องกันเอาไว้จ่ายค่าเทอมและค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันให้เขา
โม่โม่ เธอเองก็เคยเรียนหนังสือมาก่อน ย่อมต้องรู้ถึงความสำคัญของการเรียนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้าย นี่มันเกี่ยวพันถึงอนาคตทั้งชีวิตของพี่ชายสามของเธอเลยนะ"
อวิ๋นโม่ส่งยิ้มให้ฝ่ายตรงข้าม "สำคัญมากจริงๆ ค่ะ ปีนี้สอบไม่ติด ปีหน้าก็ต้องเตรียมตัวสอบใหม่ คุณยายอายุมากป่านนี้แล้ว ถึงจะขาเป๋ไปข้างหนึ่งก็คงไม่เป็นอะไรหรอก จริงไหมคะคุณป้ารอง"
เผิงฟางถึงกับปิดปากเงียบ
หวงจือชิวไม่คาดคิดมาก่อนว่าลูกสาวที่ดูน่ารักว่านอนสอนง่าย เวลาต่อปากต่อคำกับคนอื่นกลับไม่ยอมเสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย ต้องยอมรับเลยว่าเมื่อได้เห็นเผิงฟางจนมุม ภายในใจของเธอรู้สึกเบิกบานอย่างบอกไม่ถูก
ถึงแม้ในใจจะรู้สึกว่าลูกสาวพูดได้ถูกต้องตามหลักการ ทว่าเธอก็ต้องออกโรงตำหนิเพื่อรักษามารยาท "โม่โม่ ลูกพูดจาแบบนั้นได้ยังไง ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย"
"พี่สะใภ้รอง โม่โม่ยังเด็กนัก การพูดจาอาจจะไม่ค่อยรู้ความ พี่อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะคะ"
หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น เผิงฟางคงต้องต่อล้อต่อเถียงกับฝ่ายตรงข้ามชุดใหญ่ไปแล้ว แต่อวิ๋นโม่เป็นใครกัน เธอคือเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งที่กุมเงินก้อนโตเอาไว้ในมือ เป็นบุคคลสำคัญของตระกูลหวง เผิงฟางย่อมไม่ยอมแตกหักกับอวิ๋นโม่ในสถานการณ์เช่นนี้อย่างแน่นอน
"ไม่เป็นไรหรอก ป้าจะไปโกรธโม่โม่ได้ยังไงกัน โม่โม่ช่วยรักษาขาให้คุณย่า ป้าในฐานะลูกสะใภ้ยังรู้สึกขอบคุณเธอไม่หวาดไม่ไหวเลย"
อวิ๋นโม่เป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา "คุณป้ารองคะ ความจริงแล้วถ้าคุณป้าอยากจะขอบคุณฉัน สู้คุณป้าช่วยจ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลในส่วนของครอบครัวคุณป้าออกมาไม่ดีกว่าหรือคะ"
สีหน้าของเผิงฟางแปรเปลี่ยนไป เธอเตรียมจะอ้าปากพูดบางอย่าง แต่อวิ๋นโม่ก็ชิงจังหวะพูดแทรกขึ้นมาก่อน "คุณป้ารองคะ มีคำกล่าวโบราณประโยคหนึ่งบอกไว้ว่า ผู้ใหญ่ทำตัวเป็นแบบอย่างให้ผู้น้อยเดินตาม ความหมายก็คือ คนรุ่นก่อนทำตัวแบบไหน คนรุ่นหลังก็จะเรียนรู้วิธีการทำตามแบบนั้น
คุณป้ากับคุณลุงรองเองก็ต้องมีวันที่แก่ชราลงในอนาคต เมื่อถึงเวลาที่พวกคุณเจ็บป่วย คุณป้าหวังอยากให้พี่ชายรองกับพี่ชายสามปฏิบัติตัวต่อคุณป้าเหมือนที่คุณป้าทำกับคุณยายในตอนนี้อย่างนั้นหรือคะ"
ใบหน้าของเผิงฟางเดี๋ยวแดงเดี๋ยวซีดสลับกันไปมา ดูตลกพิลึก
ด้วยความที่เป็นคนหน้าหนา เผิงฟางจึงปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว "โม่โม่ เธอยังเด็กนัก จะไปเข้าใจหัวอกคนเป็นพ่อแม่ได้ยังไง ป้าขอพูดจาอกตัญญูสักประโยคเถอะนะ คุณย่าท่านอายุมากขนาดนี้แล้ว ต่อให้รักษาขาจนหายดีก็ช่วยเหลือการงานในบ้านไม่ได้อยู่ดี หากป้าต้องตกอยู่ในสภาพนั้น ป้าขอยอมตายดีกว่าที่จะยอมให้ความเจ็บป่วยของตัวเองไปเป็นภาระถ่วงความเจริญของพี่ชายรองกับพี่ชายสามของเธอ"
อวิ๋นโม่ยกนิ้วโป้งให้ฝ่ายตรงข้ามด้วยความชื่นชม "ความเสียสละประโยชน์ส่วนตัวเพื่อส่วนรวมของคุณป้ารอง ช่างเป็นสิ่งที่น่ายกย่องสรรเสริญจริงๆ ค่ะ"
"แน่นอนอยู่แล้ว ป้าเป็นคนแยกแยะอะไรเป็นอะไรได้ดีเสมอ"
พอได้ยินคำชม เผิงฟางก็ยิ่งได้ใจ
เผิงฟางยิ่งพูดยิ่งเข้าฝัก "ต่อไปในภายภาคหน้า ตอนที่พี่ชายรองกับพี่ชายสามของเธอแต่งงาน ป้าก็จะไม่ย้ายไปอยู่ร่วมชายคาเดียวกับพวกเขาหรอกนะ ต่างคนก็ต่างใช้ชีวิตของตัวเอง ป้าจะไม่มีทางทำตัวเป็นแม่ผัวใจร้ายที่คอยกลั่นแกล้งลูกสะใภ้อย่างเด็ดขาด"
อวิ๋นโม่รับฟังอีกฝ่ายพูดจาพล่ามไปเรื่อยประหนึ่งกำลังฟังนิทานหลอกเด็ก เธอทำทีเป็นฟังอย่างออกรสออกชาติ ทว่าจู่ๆ อีกฝ่ายก็เปลี่ยนบทสนทนาวกเข้าสู่เรื่องการขอยืมเงิน
"โม่โม่ พี่ชายรองของเธอปีนี้อายุ 20 แล้ว ดูจากวัยก็สมควรแก่เวลาที่จะต้องแต่งงานมีครอบครัว แต่ป้ากับคุณลุงรองของเธอไม่มีความสามารถ เงินทองในมือตอนนี้ค่อนข้างฝืดเคือง"
"ในเมื่อไม่มีความสามารถก็อย่าเพิ่งแต่งงานสิคะ รอให้มีความสามารถเมื่อไหร่ค่อยคิดเรื่องแต่งงานก็ยังไม่สาย ลูกผู้ชายต้องรู้จักพึ่งพาตัวเอง พี่ชายรองมีมือมีเท้า การศึกษาก็ไม่ได้ด้อย เขาต้องสามารถหาเงินมาเป็นค่าสินสอดได้ด้วยความสามารถของตัวเองแน่นอน จริงไหมคะคุณป้ารอง"
แล้วเผิงฟางจะพูดอะไรได้อีก เธอจะกล้าปฏิเสธแล้วบอกว่าลูกชายของตัวเองไม่มีปัญญาและไม่ได้เรื่องอย่างนั้นหรือ
[จบบท]