บทที่ 92: พี่น้องแท้ๆ ก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจน
“คุณดูได้ ที่จริงก็ตั้งใจปลูกให้คุณดูนั่นแหละ”
อวิ๋นโม่มองดอกไม้ด้านหลัง มองชายหนุ่มพร้อมส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ “คุณปลูกให้ฉันดู แล้วฉันต้องดูด้วยหรือไง”
หลิงชวนมองเธอ ใบหน้าหล่อเหลาดูประหม่าเล็กน้อย “คุณอย่าโกรธเลยนะ”
“คุณใช้ตาข้างไหนมองเห็นว่าฉันกำลังโกรธ ฉันขี้เกียจจะโมโหต่างหาก”
พอเอ่ยจบ อวิ๋นโม่ก็เดินเบี่ยงหลบชายหนุ่มเตรียมจะจากไป
หลิงชวนเริ่มร้อนใจ รีบยื่นมือไปคว้าตัวเธอไว้ “คุณต้องทำยังไงถึงจะหายโกรธ”
“คุณปล่อยเดี๋ยวนี้”
นัยน์ตาสีดำขลับของหลิงชวนจ้องมองเธอแน่วแน่ ไม่ส่งเสียง และไม่ยอมปล่อยมือ
อวิ๋นโม่ดิ้นรนขัดขืน เมื่อพบว่าสลัดไม่หลุด นัยน์ตากลมโตก็ถลนมอง “บอกให้ปล่อยมือ หูหนวกหรือไง”
ริมฝีปากบางของหลิงชวนเม้มเข้าหากัน ใบหน้าตึงเครียด ให้ความรู้สึกดุร้ายอย่างบอกไม่ถูก
แม้จะคิดว่าชายหนุ่มคงไม่ถึงขั้นลงไม้ลงมือกับตน แต่ในใจของอวิ๋นโม่กลับตื่นตระหนกแปลกๆ
ระหว่างที่เธอกำลังพิจารณาว่าจะใจกว้างยอมยกโทษให้อีกฝ่ายดีหรือไม่ เสียงทุ้มอู้อี้ของชายหนุ่มก็ดังลอยมา “ผมผิดไปแล้ว”
หึ แปลกเสียจริง ชายชาตรีผู้แข็งกระด้างอย่างเขากลับรู้จักเอ่ยปากขอโทษด้วย
อวิ๋นโม่มองชายหนุ่มด้วยท่าทางสบายอารมณ์ “เมื่อกี้คุณพูดอะไรนะ พูดดังๆ หน่อย ฉันฟังไม่ชัด”
สีหน้าของหลิงชวนดูกระอักกระอ่วน นี่เป็นครั้งแรกที่เขายอมก้มหัวรับผิดกับผู้อื่น พอมองเห็นแววตาหยอกล้อในดวงตากลมโตคู่สวยของภรรยา เขาก็รู้สึกโล่งใจ
การยอมก้มหัวให้ภรรยาตัวเอง ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร
“โม่โม่ ผมผิดไปแล้ว คุณอย่าโกรธเลยนะ”
“แล้วคุณรู้ไหมว่าตัวเองผิดตรงไหน”
หลิงชวนพยักหน้าตอบรับ
“ลองพูดมาสิ”
“ผิดที่ไม่ควรทำให้คุณโกรธ”
ชิ กะล่อนจริงๆ
อวิ๋นโม่ตวัดสายตามองชายหนุ่มอย่างหมั่นไส้ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการที่ชายหนุ่มยอมก้มหัวให้ก่อน ทำให้ความหงุดหงิดในใจของเธอลดลงไปมาก
“เอาเถอะ เห็นแก่ที่คุณลำบากปลูกดอกไม้นี้ ผู้ใหญ่อย่างฉันจะไม่ถือสาหาความผู้น้อย ฉันจะไม่เอาเรื่องคุณแล้ว”
อวิ๋นโม่สังเกตเห็น หลังจากเธอเอ่ยประโยคนี้ออกไป ใบหน้าของอีกฝ่ายก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ
“โม่โม่ คุณไม่โกรธผมแล้วใช่ไหม”
“การโกรธคือการเอาความผิดของคนอื่นมาลงโทษตัวเอง ฉันไม่ทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้นหรอก”
แต่หลายวันที่ผ่านมาคุณก็เอาแต่โกรธชัดๆ
แม้หลิงชวนจะเป็นคนซื่อตรงไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้ทึ่ม เขารู้ดีว่าบางเรื่องแค่คิดในใจก็พอ ไม่อาจพูดออกไป
“โม่โม่”
“อะไร”
“ต่อไปผมเรียกคุณว่าโม่โม่ได้ไหม”
“ไม่ได้”
“คุณบอกว่าไม่ได้โกรธแล้วนี่”
“ทำไมคุณพูดมากจัง ทำมื้อเย็นหรือยัง”
“ยังเลย”
“งั้นก็รีบไปทำสิ พระอาทิตย์ตกดินแล้วนะ”
“ตกลง”
หลังจากชายหนุ่มเดินเข้าครัวไป อวิ๋นโม่ก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก เธอหันกลับไปที่แปลงดอกไม้ ยื่นมือไปดึงดอกกุหลาบสีชมพูอ่อนมากิ่งหนึ่งแล้วก้มลงสูดดม
ไม่เลว หอมดีเหมือนกัน
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าในบรรดาข้าวของที่ขนกลับมาจากตระกูลอวิ๋นมีแจกันคริสตัลอยู่ใบหนึ่ง อวิ๋นโม่จึงไปค้นหา นำมารองน้ำบาดาลใส่ลงไปครึ่งค่อนแจกัน หยดน้ำวิเศษลงไปสองสามหยด ตัดกิ่งดอกกุหลาบที่บานสวยที่สุดมาจัดใส่แจกันอย่างงดงาม นำไปวางประดับไว้บนโต๊ะน้ำชาในห้องนอน
ตอนที่หลิงชวนเดินออกจากห้องครัว พอเงยหน้าก็มองเห็นแจกันดอกไม้ของภรรยาวางอยู่ริมหน้าต่าง
เธอชอบดอกไม้
หลิงชวนจดจำความชอบของภรรยาเอาไว้ในใจเงียบๆ
ระหว่างมื้อค่ำ หลิงชวนผู้มักจะเงียบขรึมเป็นฝ่ายเอ่ยถามไถ่ความเคลื่อนไหวของอวิ๋นโม่ในช่วงนี้ “ช่วงนี้คุณดูยุ่งๆ เจอเรื่องอะไรมาหรือเปล่า”
อวิ๋นโม่ปรายตามองชายหนุ่ม “คุณใช้ตาข้างไหนมองเห็นว่าฉันยุ่ง”
“คุณออกจากบ้านแต่เช้าตรู่ทุกวัน กว่าจะกลับก็ตกเย็น ผมเป็นห่วงคุณ”
อวิ๋นโม่เริ่มจับสังเกตได้ “หลิงชวน คุณพูดความจริงมาเถอะ เป็นห่วงจริงๆ หรือขัดหูขัดตาที่ฉันออกไปข้างนอกทุกวันกันแน่”
หลิงชวนหลุบตาลง “ผมกลัวว่าคุณจะเกิดเรื่องตอนอยู่ข้างนอก คุณหน้าตาสวย มักจะดึงดูดคนไม่ดีได้ง่าย”
ยังรู้ด้วยว่าเธอหน้าตาสวย ตาไม่บอดนี่นา
อวิ๋นโม่แอบดีใจ เปล่งเสียงอธิบายออกไป “ฉันไม่ได้ออกไปเที่ยวเตร่ ฉันไปเรียนต่างหาก”
“ไปเรียน”
หลิงชวนประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเท่าที่เขารู้ ภรรยาของเขาลาออกจากโรงเรียนไปตั้งนานแล้ว
“ใช่ ตอนนี้ฉันเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายที่หนานหมิง ปีหน้าจะเข้าสอบเกาเข่า”
คงเพราะกำลังทำความเข้าใจข้อมูลจากคำพูดของเธอ หลิงชวนจึงไม่ส่งเสียงใดออกมาพักใหญ่
อวิ๋นโม่เป็นฝ่ายเอ่ยถามเรื่องนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ แม้ส่วนตัวเธอจะเชื่อมั่นในนิสัยและความสามารถของหลิงชวนมากพอ แต่ถึงอย่างไรเธอก็เป็นผู้ลงทุน การซักถามเป็นครั้งคราวถือเป็นการกระตุ้นเตือนลูกจ้างอย่างเขา
“ลุงจื้อนั่งรถไฟออกเดินทางไปเมืองจูเมื่อตอนเที่ยงวานนี้ ถ้าราบรื่น พรุ่งนี้เช้าคงถึงเมืองจู รับของเสร็จก็นั่งรถไฟรอบค่ำพรุ่งนี้กลับมา น่าจะถึงเมืองเจียงช่วงวันศุกร์”
อวิ๋นโม่พยักหน้า “ลุงจื้อไปคนเดียวเหรอคะ”
“เปล่าครับ เขาพาเจียฮุยไปด้วย” อธิบายจบก็กลัวว่าเธอจะไม่รู้ว่าเจียฮุยคือใคร “เจียฮุยเป็นลูกชายคนโตของลุงจื้อ”
“อ้อ แบบนั้นก็ดีค่ะ”
ตั๋วรถไฟในยุคนี้ยังไม่มีระบบระบุชื่อผู้โดยสาร บนรถไฟมีผู้คนพลุกพล่านปะปนกันไปหมด มีคนทุกประเภท การพกเงินสดจำนวนมากติดตัวไปคนเดียวมีความเสี่ยงสูงมาก หากเผลอเพียงนิดเดียวอาจถูกล้วงกระเป๋าหรือถูกปล้นได้
“โม่โม่”
หลังจากรับประทานอาหารกันเงียบๆ ครู่หนึ่ง หลิงชวนก็ร้องเรียกเธอ
“คะ” อวิ๋นโม่เงยหน้ามองด้วยความสงสัย
“คุณสอบเกาเข่า คิดไว้หรือยังว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหน”
แม้ชายหนุ่มจะไม่ได้พูดตรงๆ แต่อวิ๋นโม่เดาได้ว่า อีกฝ่ายอยากรู้ว่าเธอจะเรียนต่อระดับมหาวิทยาลัยในเมืองเจียงหรือไม่
“มหาวิทยาลัยจิงต้า ถ้าจะเรียนก็ต้องเรียนที่ที่ดีที่สุด เป้าหมายของฉันคือมหาวิทยาลัยจิงต้า”
“คุณอยากไปเมืองหลวง”
“ก็ไม่ได้บังคับตัวเองว่าต้องไปเมืองหลวงให้ได้ เพียงแต่ตอนนี้มหาวิทยาลัยจิงต้าเป็นสถาบันอุดมศึกษาอันดับหนึ่งของประเทศ และฉันก็บังเอิญตั้งมันเป็นเป้าหมายก็แค่นั้น”
ตอนที่อวิ๋นโม่คิดว่าหลิงชวนคงไม่พูดอะไรอีก อีกฝ่ายกลับเอ่ยกับเธออย่างจริงจัง “โม่โม่ คุณตั้งใจเรียนไปเถอะ เรื่องหาเงินไม่ต้องเป็นห่วง รอให้คุณสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ผมจะรับผิดชอบค่าเทอมและค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของคุณเอง”
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าคำพูดประโยคนี้ของหลิงชวนทำให้อวิ๋นโม่รู้สึกซาบซึ้งใจ
ตัวเขาเองเรียนไม่จบแม้กระทั่งชั้นมัธยมต้น ฐานะทางการเงินก็ไม่ดีนัก แต่เมื่อได้ยินว่าเธอต้องการเรียนต่อ อยากสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขากลับไม่มีคำคัดค้านแม้แต่ครึ่งคำ ทั้งยังไม่พูดจาบั่นทอนกำลังใจ ตรงกันข้ามเขากลับให้กำลังใจและทำให้เธอหมดความกังวล
ผู้คนในยุคนี้ล้วนมีค่านิยมแบบดั้งเดิมและหัวโบราณ
ผู้ชายส่วนใหญ่มักคิดว่าผู้หญิงควรอยู่บ้านดูแลสามีและสั่งสอนลูก เป็นภรรยาที่ดี ศักดิ์ศรีของผู้ชายทำให้พวกเขายอมรับไม่ได้หากผู้หญิงฉลาดกว่า เก่งกว่า และมีความรู้มากกว่าตนเอง
จากจุดนี้ สามารถมองออกได้เลยว่าหลิงชวนเป็นคนที่มีการอบรมสั่งสอนและความคิดจิตใจที่กว้างขวาง
เดิมทีอวิ๋นโม่คิดไว้แล้วว่าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายเรื่องระหว่างพี่น้องตระกูลหลิงอีก แต่เมื่อไตร่ตรองดู เธอตัดสินใจพูดอะไรเพิ่มอีกสักหน่อย
“หลิงชวน ฉันรู้ว่าคุณกับพี่ชายใหญ่รักใคร่กันดี ฉันไม่คัดค้านที่คุณจะพาเขามาทำธุรกิจด้วย แต่คุณก็รู้ว่าพี่สะใภ้ใหญ่เป็นคนยังไง เวลาต้องควักเงินเธอไม่ยอมจ่ายสักแดงเดียว แต่เวลาจะเอาเปรียบเธอกลับวิ่งเร็วกว่าใครเพื่อน”
“แวดวงธุรกิจพูดถึงผลประโยชน์ ไม่ใช่ความสัมพันธ์ฉันเครือญาติ ลับหลังคุณจะยอมควักเนื้อจ่ายเงินให้พี่ชายใหญ่ก็ไม่เป็นไร แต่กฎเกณฑ์และหลักการที่ตกลงกันไว้ชัดเจนจะละทิ้งไม่ได้ และยิ่งปล่อยให้มันกลายเป็นช่องโหว่ให้คนตระกูลหลี่มาหาเรื่องคุณในภายหลังไม่ได้เด็ดขาด”
“พี่น้องแท้ๆ ก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจน นี่ไม่ใช่แค่คำพังเพย แต่เป็นประสบการณ์และบทเรียนที่บรรพบุรุษสืบทอดกันมา”
[จบบท]