บทที่ 110: จิตใจอ่อนยวบ

บทที่ 110: จิตใจอ่อนยวบ

เฉียวชิงอวี้ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า หยิบผ้าเช็ดหน้าผืนสะอาดออกมาบรรจงซับน้ำตาที่เปรอะเปื้อนใบหน้าเล็กๆ ของเฮ่อเสวี่ยหรงอย่างเบามือ เธอโน้มตัวลงกระซิบคำปลอบโยนข้างหูหลานสาวสองสามประโยค จนกระทั่งเด็กน้อยเริ่มสงบลง

หญิงสาวจึงยืดตัวขึ้น หันไปส่งยิ้มบางๆ ให้กับเฮ่อซิวอวี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก่อนจะกระชับสายกระเป๋าสะพายแล้วหมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังห้องพักผู้โดยสารด้านบน

เมื่อเดินขึ้นมาถึงชั้นบนและกำลังจะก้าวเข้าไปด้านใน เฉียวชิงอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะหันหลังกลับไปมองอีกครั้ง ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือภาพของชายหนุ่มร่างสูงโปร่งที่กำลังจูงมือเด็กหญิงตัวน้อย

ทั้งคู่ต่างแหงนหน้ามองขึ้นมาทางเธออย่างตาละห้อย ความรู้สึกบางอย่างแล่นพล่านเข้ามาในอก มันยากที่จะอธิบายว่าเป็นความรู้สึกแบบไหนกันแน่ แต่มันทำให้ภายในใจของเธอรู้สึกเปรี้ยวปร่าและโหวงเหวงอย่างประหลาด

วินาทีนี้เฉียวชิงอวี้จำต้องยอมรับกับตัวเองอย่างตรงไปตรงมาว่า หัวใจที่เคยสร้างกำแพงกั้นเอาไว้ของเธอ ในเวลานี้มันได้อ่อนยวบลงเสียแล้ว

***

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถไฟขบวนที่มุ่งหน้าสู่เป่ยเฉิงก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากชานชาลา

ทางด้านเฮ่อซิวอวี้อุ้มเฮ่อเสวี่ยหรงที่ยังมีคราบน้ำตาคลอหน่วยขึ้นมาแนบอก แม้ในใจลึกๆ ของเขาจะรู้สึกวูบโหวงเหมือนทำของสำคัญหายไปอย่างบอกไม่ถูก แต่ทว่าความปีติยินดีกลับมีมากกว่าความรู้สึกสูญเสียนั้น

ประการแรก เขาดีใจที่เห็นพัฒนาการทางอารมณ์ของหลานสาวตัวน้อย เดี๋ยวนี้หรงหรงเริ่มรู้จักการแสดงออกทางความรู้สึกที่หลากหลายมากขึ้น ไม่ได้เงียบขรึมเก็บตัวเหมือนเมื่อก่อน

ส่วนอีกประการหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน คือความเปลี่ยนแปลงของเฉียวชิงอวี้ ดูเหมือนว่าภรรยาของเขาจะค่อยๆ ลดเกราะป้องกันตัวที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังลงทีละน้อย ยอมเปิดใจรับพวกเขามากขึ้นกว่าแต่ก่อน

นี่ถือเป็นสัญญาณที่ดีอย่างยิ่ง

ในพจนานุกรมชีวิตของเฮ่อซิวอวี้ ไม่ค่อยมีคำว่าล้มเหลวปรากฏให้เห็นบ่อยนัก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว ดังนั้นเขาจึงเชื่อมั่นว่าชีวิตแต่งงานของเขาก็จะเป็นเช่นนั้นเหมือนกัน เขาจะไม่มีวันยอมให้มันล้มเหลวเด็ดขาด

หลังจากกลับมาถึงฐานวิจัย เฮ่อซิวอวี้แวะไปส่งเฮ่อเสวี่ยหรงที่โรงเรียนอนุบาลจนเรียบร้อย จากนั้นเขาก็มุ่งหน้ากลับไปทำงานทันที โดยเรียกประชุมด่วนเพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาแบบร่างเครื่องยนต์ A-04 ของซูอวิ๋นเหยา

สถานการณ์ตอนนี้ตึงเครียดมาก แรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาทั้งทางร่างกายและจิตใจส่งผลให้ซูอวิ๋นเหยาล้มป่วยลง เพราะจนถึงตอนนี้เธอก็ยังไม่สามารถหาจุดผิดพลาดในแบบร่างนั้นเจอ แต่ทางฐานวิจัยและโรงงานไม่สามารถรอคอยอย่างไม่มีกำหนดได้อีกต่อไป

ขอเพียงแค่แก้ไขจุดผิดพลาดจุดนั้นได้ การผลิตก็จะสามารถเดินหน้าต่อได้ทันที

อวี๋จิ้งในฐานะที่มีตำแหน่งระดับสูงพอสมควรจึงได้เข้าร่วมการประชุมในครั้งนี้ด้วย เธอรู้สึกเห็นใจซูอวิ๋นเหยาอยู่ไม่น้อย จึงได้เอ่ยแสดงความคิดเห็นขึ้นกลางที่ประชุมว่า

"สหายซูอวิ๋นเหยาเป็นคนทำงานดีและทุ่มเทมากนะคะ เพื่อแบบร่างฉบับนี้เธอผอมลงไปเป็นสิบจิน แทบไม่ได้หลับได้นอนเลย ในเมื่อเธอหาไม่เจอว่าผิดตรงไหน ฉันคิดว่าพวกเราทุกคนควรจะช่วยกันระดมความคิดหาทางออกดีกว่าค่ะ"

วิศวกรเติ้งที่นั่งฟังอยู่ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความกังวล ก่อนจะแย้งขึ้นมา "แต่แบบร่างนี้เป็นผลงานการออกแบบของซูอวิ๋นเหยาคนเดียวนะครับ ถ้าพวกเราเข้าไปช่วยกันหาจุดผิดแล้วแก้ไข เกรงว่าสหายซูอวิ๋นเหยาจะยอมรับได้หรือเปล่า"

ในยุคสมัยนี้ กฎระเบียบเกี่ยวกับลิขสิทธิ์และผลงานทางวิทยาศาสตร์เริ่มมีความชัดเจนมากขึ้น มีการมอบรางวัลและสวัสดิการต่างๆ ให้กับเจ้าของผลงานโดยตรง ดังนั้นถ้าทุกคนเข้าไปรุมแก้ไข สุดท้ายแล้วผลงานชิ้นนี้จะถูกจัดว่าเป็นของใครกันแน่

เขาไม่อยากให้เกิดปัญหาในภายหลังว่าพวกเขาไปแย่งชิงผลงานของเธอ เรื่องแบบนั้นมันน่ารังเกียจเกินไป

เฮ่อซิวอวี้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยแต่ชัดเจน "เรื่องนี้สหายซูอวิ๋นเหยาได้คุยกับผมแล้ว เธอยอมรับว่าหาจุดผิดพลาดไม่เจอจริงๆ และยินดีให้ทุกคนช่วยกันคิดหาทางแก้ไขครับ"

เมื่อได้ยินหัวหน้าวิศวกรยืนยันเช่นนั้น วิศวกรเติ้งจึงยกมือขึ้นแล้วกล่าวด้วยความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"ผมเองก็ได้ดูแบบร่างนั้นอย่างละเอียดแล้วครับ ข้อผิดพลาดมันมีอยู่จริง แต่ไม่ว่าผมจะคำนวณย้อนกลับหรือคำนวณไปข้างหน้ากี่รอบ ก็ยังหาไม่เจอว่าจุดที่ผิดมันอยู่ตรงไหน ต้องขอโทษด้วยจริงๆ ครับ แม้ผมจะร้อนใจอยากให้งานเดินหน้า แต่ผมจนปัญญาจริงๆ ไม่รู้จะแก้มันยังไง"

เสิ่นฮ่าวเจ๋อหันไปมองเฮ่อซิวอวี้ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง ในบรรดาคนทั้งหมดที่นั่งอยู่ในห้องนี้ มีเพียงเฮ่อซิวอวี้คนเดียวเท่านั้นที่มีศักยภาพพอที่จะไขปริศนานี้ได้ นี่ก็เสียเวลามาเป็นเดือนแล้ว หากปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไป เรื่องนี้คงกลายเป็นเรื่องตลกให้คนเขาหัวเราะเยาะเอาได้

เฮ่อซิวอวี้เองก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มันมีความแปลกประหลาดชอบกล แต่เขาก็ตระหนักดีว่าปัญหาเรื่องแบบร่างต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด

การทำงานด้านเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ก็เหมือนกับการวิ่งแข่งกับเวลาและยุคสมัย ใครช้ากว่าเพียงก้าวเดียวก็อาจพ่ายแพ้ได้ มันไม่ใช่เรื่องที่จะมานั่งเอ้อระเหยค่อยๆ วิจัยกันไปวันๆ แต่ต้องแย่งชิงทุกวินาทีเพื่อสร้างผลงาน

มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้เป็นผลงานชิ้นเดียวกัน หากมีคนอื่นวิจัยสำเร็จก่อนเรา แม้เพียงแค่วันเดียว ความพยายามทั้งหมดของเราก็จะสูญเปล่าทันที

แต่ถึงอย่างนั้น กรณีของซูอวิ๋นเหยาก็ยังมีจุดน่าสงสัยอยู่มาก

แม้ว่าเธอจะสามารถท่องจำรายละเอียดในแบบร่างได้แม่นยำจนแทบจะถอยหลังเข้าคลอง แต่ความเข้าใจและการรับรู้เชิงลึกของเธอกลับดูผิวเผินเกินไป ราวกับคนท่องจำตำราแต่ไม่แตกฉานในหลักการ

จริงอยู่ที่ว่าจุดผิดพลาดในแบบร่างนั้นซ่อนอยู่อย่างแนบเนียนและซับซ้อน แต่ถ้าหากเป็นคนที่ออกแบบมันขึ้นมาเองกับมือ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองไม่เห็นความผิดปกตินั้น

ถ้าแบบร่างนี้ไม่ใช่ของซูอวิ๋นเหยา แล้วจะเป็นของใครกันล่ะ ของเขาหรือ

เฮ่อซิวอวี้ถามตัวเองในใจ เขารู้ดีว่าด้วยความสามารถของเขาในตอนนี้ เขาเองก็ยังไม่สามารถออกแบบเครื่องยนต์ที่มีความซับซ้อนระดับนี้ได้ อาจจะต้องใช้เวลาสั่งสมประสบการณ์อีกสักสองสามปี ถึงจะมีความเป็นไปได้

ปัญหานี้จึงดูเหมือนจะยังหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้ในทันที

สุดท้ายเฮ่อซิวอวี้จึงตัดสินใจทุบโต๊ะสรุปการประชุม โดยสั่งให้จัดตั้งคณะทำงานกลุ่มย่อยขึ้นมาหนึ่งชุด เพื่อรับผิดชอบภารกิจในการค้นหาและแก้ไขข้อผิดพลาดของแบบร่าง A-04 โดยเฉพาะ

อวี๋จิ้งถอนหายใจด้วยความโล่งอก หลังเลิกประชุมเธอรีบบึ่งไปที่โรงพยาบาลเพื่อแจ้งข่าวดีแก่ซูอวิ๋นเหยา ว่าไม่ต้องกังวลเรื่องการหาจุดผิดพลาดแล้ว ตอนนี้เฮ่อซิวอวี้รับช่วงต่อปัญหาหนักอกนี้ไปแล้ว แถมยังตั้งทีมงานขึ้นมาจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะอีกด้วย

ซูอวิ๋นเหยาที่นอนซมอยู่บนเตียงคนไข้ พอได้ยินข่าวนี้ก็เหมือนยกภูเขาออกจากอก สีหน้าดูดีขึ้นทันตาเห็น อาการป่วยที่รุมเร้าดูเหมือนจะหายไปกว่าครึ่ง ซึ่งความจริงแล้วอาการป่วยของเธอก็มาจากความเครียดทางใจนั่นเอง ในความคิดของเธอ เธอเชื่อว่าเฮ่อซิวอวี้จะต้องแก้ปัญหานี้ได้อย่างง่ายดายแน่นอน

เธอยังแอบคิดเข้าข้างตัวเองด้วยซ้ำว่า หรือนี่จะเป็นบททดสอบที่เฮ่อซิวอวี้สร้างขึ้นมาเองตั้งแต่แรก

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมา ร่างกายของซูอวิ๋นเหยาก็พลันรู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง เธอฝืนยิ้มแห้งๆ ให้กับอวี๋จิ้งแล้วเอ่ยว่า "ขอบคุณพี่อวี๋มากนะคะที่อุตส่าห์มาบอกข่าวด้วยตัวเอง พอรู้แบบนี้ความกดดันก็ลดลงไปเยอะเลย รบกวนพี่ช่วยไปทำเรื่องออกจากโรงพยาบาลให้ฉันทีได้ไหมคะ ฉันอยากกลับไปทำงานแล้ว"

อวี๋จิ้งรีบห้ามปรามทันควัน "ไม่ได้นะ ตอนที่ฉันมาถึง ฉันถามหมอเจ้าของไข้แล้ว หมอบอกว่าเธอต้องพักดูอาการที่โรงพยาบาลอีกสักสองวัน รออีกสองวันฉันจะมารับเธอเอง"

"ถ้าอย่างนั้นก็... ขอบคุณพี่อวี๋มากค่ะ" ซูอวิ๋นเหยาตอบรับเสียงอ่อย

หลังจากอวี๋จิ้งเดินออกมาจากโรงพยาบาล สีหน้าของเธอก็เริ่มเคร่งขรึมลง แววตาฉายแววครุ่นคิดและสงสัยอย่างปิดไม่มิด

ตกลงว่าเรื่องของซูอวิ๋นเหยานี่มันยังไงกันแน่

เป็นไปได้หรือที่คนออกแบบเองจะหาที่ผิดในงานของตัวเองไม่เจอ

ในขณะที่กำลังเดินคิดอะไรเพลินๆ สายตาของอวี๋จิ้งก็เหลือบไปเห็นหลิวเฉียวเหวินกับจูหมิงลี่กำลังเดินมุ่งหน้าไปยังประตูทางเข้าเขตบ้านพักของฐานวิจัย ในมือของทั้งสองคนถือข้าวของพะรุงพะรัง ซึ่งดูจากถุงแล้วน่าจะเพิ่งกลับมาจากสหกรณ์ร้านค้าที่เพิ่งเปิดใหม่ในฐานวิจัย

สองคนนี้ไปสนิทกันตั้งแต่เมื่อไหร่

หรือจะเป็นเพราะว่าพวกหล่อนมีศัตรูคนเดียวกัน ซึ่งก็คือเฉียวชิงอวี้

ต้องยอมรับเลยว่า ภรรยาตัวน้อยของเฮ่อซิวอวี้คนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ร้ายกาจไม่ใช่เล่น

ตอนนี้คนในฐานวิจัย ไม่ว่าจะเป็นระดับผู้บริหารหรือพนักงานฝ่ายพลาธิการ แทบจะไม่มีใครไม่รู้จักเธอ แถมทุกคนยังมีความประทับใจที่ดีต่อเธออีกด้วย

การที่เด็กผู้หญิงคนหนึ่งจะสามารถสร้างบารมีได้ขนาดนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

ส่วนหนึ่งอาจจะเป็นเพราะบารมีของเฮ่อซิวอวี้ แต่เหตุผลหลักๆ น่าจะมาจากตัวตนของเธอเองมากกว่า

เธอทำได้อย่างไรกันนะ

อ้อ... ในมือของเธอมีเมล็ดพันธุ์ชั้นดีอยู่นี่เอง

ดวงตาของอวี๋จิ้งลึกล้ำขึ้นไปอีก ดูท่าว่าเฉียวชิงอวี้คนนี้จะเป็นม้ามืดที่ประมาทไม่ได้เสียแล้ว

***

ในขณะเดียวกัน ทางด้านผู้อำนวยการเซี่ย หรือที่ใครๆ เรียกว่าเหล่าเซี่ย ก็ปั่นจักรยานคู่ใจมาที่หน้าบ้านของเฉียวชิงอวี้อีกครั้ง

ประตูรั้วหน้าบ้านถูกล็อกกุญแจเอาไว้ทำให้เขาเข้าไปข้างในไม่ได้ แต่ระดับผู้อำนวยการฝ่ายบริหารอย่างเขา มีหรือจะยอมแพ้ง่ายๆ เขาลงทุนปีนเกาะกำแพงดินที่มีความสูงประมาณหนึ่งเมตร ชะเง้อคอเบิกตากว้างมองเข้าไปสำรวจแปลงผักในสวนของเฉียวชิงอวี้อย่างเอาจริงเอาจัง

แม่หนูคนนี้เห็นหน้าตายิ้มแย้มแจ่มใสดูเหมือนจะเป็นคนคุยง่าย แต่เอาเข้าจริงกลับเป็นคนที่คุยยากที่สุด

ขนาดเขาเป็นถึงผู้อำนวยการเซี่ย ลงทุนไปขอเมล็ดพันธุ์จากเธอตั้งหลายรอบ เธอก็ใจแข็งไม่ยอมแบ่งให้แม้แต่เมล็ดเดียว

แต่สุดท้าย เฉียวชิงอวี้ก็ทนลูกตื๊อของชายวัยกลางคนอย่างเขาไม่ไหว จนต้องยอมรับปากว่า ถ้าผักในแปลงงอกงามดีแล้ว หากมีต้นกล้าเหลือพอ เธอจะยอมแบ่งต้นกล้าที่ถอนแยกออกมาให้เขาเอาไปปลูกต่อ

ด้วยเหตุนี้เอง เหล่าเซี่ยจึงต้องแวะเวียนมาดูแปลงผักบ้านเฉียวชิงอวี้วันละสามเวลาหลังอาหาร ยิ่งกว่าเจ้าของบ้านเสียอีก เพื่อคอยดูว่าผักมันงอกหรือยัง

พอเฉียวชิงอวี้รับปากว่าจะแบ่งต้นกล้าให้ เหล่าเซี่ยก็ไม่รอช้า รีบเกณฑ์คนงานสองคนมาช่วยขุดดินเตรียมแปลงผักรอไว้ทันที

ส่วนพื้นที่สวนหลังบ้านของเฮ่อซิวอวี้นั้น ปลูกผักกาดขาวเอาไว้เต็มพื้นที่

ปัญหาคือเหล่าเซี่ยไม่มีเมล็ดผักกาดขาวอยู่ในมือเลย ตอนนี้เขานึกเสียใจจนแทบอยากจะตบกะโหลกตัวเอง ที่ตอนนั้นไม่ได้เก็บเมล็ดพันธุ์เอาไว้ ทั้งที่สวนของฝ่ายพลาธิการปลูกผักกาดขาวตั้งสี่สิบกว่าไร่ แค่กำมือเดียวก็ปลูกกินกันไม่หวาดไม่ไหวแล้ว

เพราะความเสียดายนี้เอง ทำให้เขาต้องวิ่งวุ่นไปดูที่สวนหลังบ้านด้วยว่าผักกาดขาวมันงอกหรือยัง

ปกติแล้วการปลูกผักหลุมหนึ่งคงไม่ได้หยอดเมล็ดแค่เม็ดเดียว ดังนั้นต้นกล้าผักกาดขาวพวกนี้เขาก็หมายตาจองเอาไว้ล่วงหน้าแล้วเช่นกัน ถึงแม้ว่าผักกาดขาวจะเป็นพืชที่ไม่ค่อยนิยมนํามาแยกปลูกหรือย้ายต้นกล้า

เกษตรกรส่วนใหญ่มักจะใช้วิธีการเพาะเมล็ดโดยตรงลงในแปลงเลยก็ตาม แต่สำหรับเหล่าเซี่ยแล้ว นาทีนี้วิธีไหนก็ได้ขอให้มีผักกินเป็นพอ

[จบบท]