บทที่ 128: ลูกสาวแม่เก่งที่สุด
เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงตรงนี้ หานเซียงหลานก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เธอมองดูลูกสาวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า
“ลูกให้เงินที่บ้านมาตั้งเยอะขนาดนี้ แล้วตัวลูกเองมีเงินเก็บไว้ใช้จ่ายส่วนตัวบ้างหรือเปล่า”
เฉียวชิงอวี้ระบายยิ้มกว้าง ตอบกลับอย่างมั่นใจว่า
“มีสิคะแม่ ห้องแล็บเมล็ดพันธุ์ของหนู นอกจากจะต้องจ่ายค่าบริหารจัดการรายปีบางส่วนแล้ว ที่เหลือก็เป็นระบบรับผิดชอบกำไรขาดทุนด้วยตัวเองทั้งหมด เมล็ดพันธุ์พวกนี้ถ้าขนส่งไปถึงเมืองซีชวน อย่างน้อยที่สุดก็น่าจะทำกำไรได้หลายร้อยหยวนเชียวนะคะ”
หานเซียงหลานได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเหน็บแนมด้วยความหมั่นไส้ระคนเอ็นดู
“ดูพูดเข้าสิ แม่คุณคนเก่ง ถ้าเป็นเมื่อก่อนนะ อย่าว่าแต่จะทำเลย แค่คิดยังไม่กล้าด้วยซ้ำ”
ตอนนี้เป็นปีแปดศูนย์แล้ว ทางภาคใต้กำลังเดินหน้าปฏิรูปและเปิดประเทศอย่างดุเดือด อีกไม่นานสายลมแห่งการเปลี่ยนแปลงก็จะพัดพาไปทั่วทุกตารางนิ้วของแผ่นดินจีน ถึงเวลานั้นการค้าขายก็จะกลายเป็นเรื่องที่ถูกต้องตามกฎหมายและทำได้อย่างเปิดเผยเสียที
ทันใดนั้น หานเซียงหลานก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที เธอกำชับลูกสาวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า
“ชิงอวี้ ลูกต้องจำไว้นะ ที่ลูกทำอะไรแล้วราบรื่นไปหมดทุกอย่างแบบนี้ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะมีฐานวิจัยเถิงไห่หนุนหลังอยู่ ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามทำเรื่องที่เสื่อมเสียชื่อเสียงไปถึงฐานวิจัยเถิงไห่เด็ดขาด เข้าใจไหม”
เฉียวชิงอวี้หัวเราะออกมาเบาๆ ไม่รู้ว่าทำไม ในวินาทีนั้นความรู้สึกผูกพันลึกซึ้งถึงได้เอ่อล้นขึ้นมากลางอก เธอขยับเข้าไปใกล้ผู้เป็นแม่ แล้วสอดแขนเข้าไปคล้องแขนของหานเซียงหลานอย่างออดอ้อนเหมือนเด็กน้อย ก่อนจะพูดเสียงหวานว่า
“แม่คะ หนูหลงนึกว่าแม่จะเกลียดเฮ่อซิวอวี้เข้ากระดูกดำไปแล้วเสียอีก”
“แม่จะไปเกลียดเขาทำไมกันล่ะ” หานเซียงหลานถอนหายใจเบาๆ “เขาก็ไม่ได้ทำเรื่องอะไรที่ผิดต่อแม่สักหน่อย จะว่าไปแล้ว แม่สามีของลูกที่อยู่ไกลถึงเมืองหลวงนั่น ถ้าเลี่ยงได้ก็อย่าเพิ่งไปยุ่งเกี่ยวด้วยจะดีกว่านะ”
“โอเคค่ะ รับทราบค่ะแม่ อีกอย่างช่วงนี้หนูก็งานยุ่งมาก ถึงจะต้องไปเมืองหลวงจริงๆ หนูก็คงไม่แวะไปบ้านเขาหรอก”
หานเซียงหลานหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาเปิดดู ด้านในมีธนบัตรใบละสิบหยวนอัดแน่นอยู่เต็มเปี่ยม รวมแล้วเป็นเงินหกร้อยหยวน เธอแบ่งออกมาสามร้อยหยวน แล้วยัดส่วนที่เหลือใส่มือของเฉียวชิงอวี้
สำหรับคนในชนบท เงินจำนวนสามร้อยหยวนนี่มากพอให้ครอบครัวธรรมดาใช้ชีวิตอยู่ได้ถึงสามปีเลยทีเดียว
“ส่วนที่เหลือนี้ลูกเก็บเอาไว้เถอะ ไปอยู่ต่างถิ่นต่างที่มักจะมีเรื่องไม่สะดวกสบายเกิดขึ้นได้เสมอ แม่เองก็อยู่ไกล บางเรื่องคงช่วยเหลือลูกได้ไม่ทันท่วงที เพราะงั้นพกเงินติดตัวไว้เยอะหน่อยก็ไม่มีอะไรเสียหายหรอก”
เฉียวชิงอวี้ไม่ได้ทำตัวเกรงใจจนน่ารำคาญ เธอรับเงินทั้งหมดมาเก็บไว้อย่างเรียบร้อย แล้วฉีกยิ้มกว้างจนตาหยี
“แม่คะ ครั้งนี้หนูกลับไปซีชวน แม่ไม่ต้องคิดถึงหนูนะ”
หานเซียงหลานถลึงตาใส่ลูกสาวทันที
“ใครจะไปคิดถึงลูก ฮึ คิดถึงไปทำไมกัน ขนาดครึ่งปีที่ผ่านมาเราสองคนแม่ลูกไม่ได้ติดต่อกันเลยสักนิด ก็ยังใช้ชีวิตกันได้ปกติไม่ใช่หรือไง”
ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่แววตาและน้ำเสียงของคนเป็นแม่กลับดูหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด
เฉียวชิงอวี้ตบไหล่หานเซียงหลานเบาๆ พลางยิ้มจนตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว
“หนูยังพูดไม่จบเลยค่ะแม่ ช่วงฤดูเก็บเกี่ยวใบไม้ร่วงหนูจะกลับมาอีกรอบ หนึ่งคือต้องมาเอาเมล็ดพันธุ์จากแปลงทดลองกลับไปเพาะที่ซีชวน สองคือหนูอยากจะลองให้พี่ชายใหญ่สร้างโรงเรือนปลูกผักในที่ดินแปลงส่วนตัวของบ้านเราดู”
“โรงเรือนปลูกผักเหรอ จะปลูกผักงั้นสิ” หานเซียงหลานเลิกคิ้วถาม
“ใช่ค่ะ ปลูกผักหน้าหนาว แล้วเก็บเกี่ยวผลผลิตก่อนช่วงตรุษจีน ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน บ้านเราจะได้ฉลองปีใหม่กันแบบอู้ฟู่เลยนะแม่”
สำหรับพ่ออย่างเฉียวจื้อไฉและพี่ชายเฉียวเกินเป่าแล้ว เรื่องเทคนิคการสร้างโรงเรือนปลูกผักไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร ขอแค่มีการแนะนำอย่างเป็นระบบสักหน่อยก็ทำได้สบายมาก
ตราบใดที่มีเงินทุนหมุนเวียนเพียงพอและมีวัสดุก่อสร้างครบครัน รวมถึงหาช่องทางการจัดจำหน่ายได้ ถ้าเอาที่ดินแปลงส่วนตัวทั้งสามหมู่มาทำโรงเรือนทั้งหมด เผลอๆ ภายในปีนี้ตระกูลเฉียวอาจจะกลายเป็น ครอบครัวหมื่นหยวน เลยก็ได้
แถมเธอยังจะจัดหาเมล็ดพันธุ์ผักคุณภาพดีให้ฟรีๆ อีกด้วย
ที่ดินของกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวนั้นอุดมสมบูรณ์ แหล่งน้ำก็มีเหลือเฟือ ขอแค่เลือกเมล็ดพันธุ์ผักที่ทนความหนาวเย็นได้ดี ให้ผลผลิตสูง และมีระยะเวลาการเติบโตสั้น รับรองว่าปลูกแล้วขายออกได้กำไรเป็นกอบเป็นกำแน่นอน
แต่ปัญหาเรื่องเชื้อเพลิงสำหรับทำความร้อนก็เป็นอีกเรื่องที่ต้องคิด
ดังนั้นเธอเองก็ต้องรีบดำเนินการเพื่อระดมทุนเหมือนกัน เพราะการจะสร้างโรงเรือนบนพื้นที่สามหมู่ก็ต้องใช้เงินไม่น้อยเลย
หานเซียงหลานนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ถึงแม้ในใจลึกๆ อยากจะคัดค้านเพราะกลัวความเสี่ยง แต่คำคัดค้านเหล่านั้นกลับจุกอยู่ที่คอพูดไม่ออก เพราะลูกสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าคนนี้แผ่รังสีความมั่นใจบางอย่างออกมา ทำให้เธอเชื่ออย่างประหลาดว่าเจ้าโรงเรือนผักที่ว่านี้ ถ้าได้ทำแล้วจะต้องกำไรแน่นอนไม่มีทางขาดทุน
เธอพยักหน้าช้าๆ แล้วยิ้มออกมา
“ตอนนี้ไม่ว่าลูกจะมีไอเดียอะไร แม่เห็นว่าคนในบ้านเราทุกคนพร้อมจะสนับสนุนแบบไม่มีเงื่อนไขกันหมดแล้ว โดยเฉพาะลุงใหญ่ของลูกนะ รายนั้นน่ะลูกว่าอะไรเขาก็ว่าตามนั้นหมด...”
“แน่นอนอยู่แล้ว ก็ลูกสาวแม่เก่งนี่นา” เฉียวชิงอวี้ยืดอกรับอย่างภูมิใจ
หานเซียงหลานใช้นิ้วจิ้มหน้าผากลูกสาวเบาๆ ด้วยความหมั่นเขี้ยว
“หลงตัวเองจริงนะเรา”
***
ช่วงสองสามวันมานี้ เฉียวชิงอวี้วุ่นวายอยู่กับการเตรียมตัว ลุงใหญ่เองก็ยุ่งไม่แพ้กัน แต่ในที่สุดเขาก็หาซื้อหัวพันธุ์มันฝรั่งมาให้เฉียวชิงอวี้ได้ถึงแปดร้อยจิน
รวมเป็นเงินทั้งหมดสองร้อยกว่าหยวน
เฉียวชิงอวี้ตั้งใจจะลงบัญชีทุกอย่างในชื่อของตัวเอง ดังนั้นจึงไม่ได้ลำบากไปวิ่งหาใบเสร็จรับเงินอะไรให้วุ่นวาย
เธอโทรศัพท์หาลู่เย่ ก่อนหน้านี้เขาเคยบอกว่าที่สถานีเมล็ดพันธุ์เมืองซีชวนมีเมล็ดพันธุ์สมุนไพรจีนด้วย ซึ่งรวมถึง เทียนหมา และ หงฮวา ที่เพิ่งได้รับการเพาะพันธุ์ขึ้นใหม่ หลังจากจดจำข้อมูลนี้ไว้ เธอถึงได้ไปคุยเรื่องปลูกสมุนไพรกับน้าสองซุนที่หน้าหมู่บ้าน
แน่นอนว่าลู่เย่ตอบรับคำขอของเธออย่างเต็มใจ
***
สามวันต่อมา เฉียวชิงอวี้ก็นั่งรถบรรทุกของหน่วยขนส่งอำเภอเดินทางออกจากกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียว
เพื่อนร่วมทางในครั้งนี้คือจางกุ้ยจี้ ส่วนคนขับรถก็คือพี่เทียนเป่า ลูกพี่ลูกน้องของเธอนั่นเอง
หากไม่เห็นแก่ความดีความชอบที่จางกุ้ยจี้ทุ่มเททำงานอย่างหนัก และความซื่อสัตย์สุจริตที่ไม่เคยโกงกินเงินกองกลางแม้แต่แดงเดียวตลอดหลายปีที่ผ่านมา ป่านนี้ตำแหน่งนักบัญชีของเขาคงหลุดลอยไปนานแล้ว
เฉียวชิงอวี้เป็นคนแยกแยะเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัว หากมองในภาพรวม จางกุ้ยจี้ถือเป็นคนดีคนหนึ่ง
ส่วนเรื่องหลี่ชุ่ยเฟินภรรยาของเขานั้น ก็เป็นแค่นิสัยเสียทั่วไปของผู้หญิงปากสว่างที่วันไหนไม่ได้นินทาชาวบ้านจะกินข้าวไม่ลง แต่โรคปากเสียนั้นก็ถูกเธอรักษาจนหายขาดไปแล้ว
เฉียวชิงอวี้ทำตัวตามปกติราวกับไม่เคยมีเรื่องบาดหมางใดๆ เกิดขึ้น ซึ่งท่าทีนี้ช่วยคลายความกระอักกระอ่วนและความกังวลในใจของจางกุ้ยจี้ลงไปทีละน้อย
ทำให้บรรยากาศตลอดการเดินทางบนรถบรรทุกคันนี้เป็นไปอย่างราบรื่นและเป็นกันเอง
ก่อนออกเดินทาง เฉียวชิงอวี้ทนแรงรบเร้าของพ่อกับแม่ไม่ไหว จึงต้องยอมโทรศัพท์ไปหาเฮ่อซิวอวี้เพื่อบอกเวลาที่น่าจะเดินทางไปถึงบ้าน แม้ว่าการเดินทางด้วยรถบรรทุกยี่ห้อเจี่ยฟ่างจะไม่เหมือนรถไฟที่กำหนดเวลาได้แน่นอน แต่ก็พอจะกะเวลาคร่าวๆ ได้
เฮ่อซิวอวี้ที่รับสายมีน้ำเสียงนุ่มนวล แต่แฝงไปด้วยความเงียบขรึมอย่างเห็นได้ชัด
ทว่าในใจของเฉียวชิงอวี้ เฮ่อซิวอวี้ไม่ได้มีน้ำหนักความสำคัญมากมายอะไรนัก เธอจึงไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติในความเงียบงันเพียงสิบกว่าวินาทีนั้น หลังจากแจ้งกำหนดการเสร็จ เธอก็วางสายไปอย่างรวดเร็ว
โดยที่เธอไม่รู้เลยว่า บรรยากาศที่ฐานวิจัยเถิงไห่ซึ่งอยู่ห่างออกไปนับพันลี้นั้น กำลังตึงเครียดจนแทบจะระเบิด
ย้อนกลับไปไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ เฮ่อซิวอวี้ได้รับโทรศัพท์จากเฉียวชิงอวี้ว่าเธอจะกลับถึงบ้านในอีกประมาณสี่วัน
เรื่องเมล็ดพันธุ์ที่เขาต้องการนั้นจัดการเรียบร้อยแล้ว หัวหน้าสถานีเหมิงเค่อแห่งสถานีเมล็ดพันธุ์ทุ่งหญ้าโม่เป่ยยินดีมอบให้ฟรีโดยไม่คิดเงินสักหยวน ทำให้ทางฐานวิจัยไม่ต้องโอนเงินค่าใช้จ่ายไปให้เธอ
แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังอุตส่าห์ส่งเมล็ดดอกไม้ถุงเล็กๆ กลับมาให้ด้วย
แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญในเวลานี้
ภายในห้องทำงานของเฮ่อซิวอวี้ ยังมีบุคคลอีกสองคนนั่งอยู่ด้วย สภาพของทั้งสามคนดูเหมือนคนที่ไม่ได้นอนมาหลายวันหลายคืน
เหล่าเว่ย หัวหน้าแผนกหลิน และเฮ่อซิวอวี้
ดวงตาของทุกคนแดงก่ำ เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยที่แตกจากการพักผ่อนไม่เพียงพอ สีหน้าเคร่งเครียดจริงจังถึงขีดสุด
เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อสามวันที่แล้ว หลังจากจัดการธุระที่บ้านเกิดเสร็จสิ้น หลี่จื้อเฉียงก็พาครอบครัวและน้องสาวของเขากลับมาที่ฐานวิจัย
เนื่องจากงานที่รัดตัว เขาจึงรีบกลับเข้าทำงานทันทีที่มาถึง
แต่ใครจะไปคาดคิดว่า ลูกศิษย์ในความดูแลของเขาอย่าง เฉินตานตาน จะบุกเข้ามาหาเขาถึงในห้องทำงาน ยังพูดคุยกันได้ไม่กี่ประโยค จู่ๆ เธอก็โผเข้ากอดหลี่จื้อเฉียงแน่น ร้องห่มร้องไห้พร่ำบอกความในใจออกมาอย่างบ้าคลั่ง
เธอบอกว่าช่วงเวลาที่เขาไม่อยู่ เธอเพิ่งรู้หัวใจตัวเองว่าคิดถึงเขามากแค่ไหน รักเขามากเพียงใด เธอต้องการจะอยู่กับเขา ต่อให้ไม่มีสถานะ หรือต้องถูกผู้คนประณามสาปแช่ง เธอก็ยอม ขอแค่ได้อยู่ข้างกายเขา เธอจะรอเขาไปตลอดชีวิต และจะรักเขาไปจนวันตาย...
[จบบท]