บทที่ 133: เฉียวชิงอวี้ เลิกแกล้งไขสือกับฉันเสียที

บทที่ 133: เฉียวชิงอวี้ เลิกแกล้งไขสือกับฉันเสียที

หลังจากวุ่นวายกับการขนย้ายและตรวจสอบรายการของอยู่พักใหญ่ ในที่สุดภารกิจที่คอมมูนเซี่ยซีก็เสร็จสิ้นลงอย่างราบรื่น

เฉียวชิงอวี้ปัดฝุ่นออกจากมือเบาๆ ด้วยความโล่งใจ ภารกิจแรกสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี ขั้นตอนต่อไปคือการพาพี่เทียนเป่าและลุงจางกุ้ยจี้เดินทางไปยังเขตบ้านพักของฐานวิจัย

แผนการของเธอถูกวางไว้อย่างเป็นระบบ เริ่มจากการนำเมล็ดพันธุ์หญ้าข้าวบาร์เลย์หนึ่งพันจินและมันฝรั่งไปส่งที่เขตบ้านพักของฐานวิจัยก่อน จากนั้นเธอจะต้องตีรถกลับไปที่อำเภออวี๋ซู่ทันที เพราะลู่เย่ได้ติดต่อประสานงานเรื่องเมล็ดพันธุ์หงฮวาและเทียนหมาเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

เมื่อได้เมล็ดพันธุ์สมุนไพรเหล่านั้นมา เธอจะขนย้ายกลับมาที่เขตบ้านพักฐานวิจัยอีกครั้ง แล้วจัดการนำเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดเข้าไปเก็บไว้ในห้องเพาะพันธุ์เมล็ดในมิติของเธอ

ข้ออ้างที่จะนำมาใช้ในการสับเปลี่ยนเมล็ดพันธุ์จากห้องแล็บออกมาก็คือ "การคัดแยกและตรวจสอบคุณภาพ" แม้ว่าฟังดูแล้วอาจจะมีช่องโหว่ให้จับผิดได้บ้าง แต่วิธีนี้ก็นับว่าปลอดภัยและเสี่ยงน้อยที่สุดในเวลานี้ อีกอย่างถึงจะมีปัญหาอะไรเกิดขึ้นจริงๆ เธอก็ยังมีเฮ่อซิวอวี้คอยช่วยแก้สถานการณ์ให้อยู่ดี

ที่สำคัญคือห้องเพาะพันธุ์เมล็ดในเขตห้าที่เธอเตรียมไว้นั้น มีแค่เธอคนเดียวที่มีสิทธิ์เข้าออก ตอนนี้อุปกรณ์ทุกอย่างติดตั้งพร้อมใช้งานแล้ว ถึงเวลาที่เธอจะได้สวมบทบาทนักวิจัยเพาะพันธุ์พืชอย่างเต็มรูปแบบเสียที

พอคิดถึงตารางงานที่อัดแน่นเหยียดขนาดนี้ เฉียวชิงอวี้ก็อดถอนหายใจไม่ได้ ดูท่าแล้วเธอคงต้องหัวหมุนไปอีกพักใหญ่เลยทีเดียว

เฉียวชิงอวี้หันไปกำชับกับรองหัวหน้าเฉียนด้วยน้ำเสียงจริงจัง "รองหัวหน้าเฉียนคะ เรื่องการปลูกผักกาดขาวกับหัวไชเท้า รบกวนคุณช่วยเร่งจัดการให้เร็วที่สุดด้วยนะคะ”

“ถึงตอนนี้จะเข้าสู่ช่วงปลายเดือนพฤษภาคมแล้ว แต่ถ้าเร่งมือหน่อยก็น่าจะยังทันเวลาเก็บเกี่ยวค่ะ... ว่าแต่ ช่วงนี้ต้นป่านเชียนซือเป็นยังไงบ้างคะ การเจริญเติบโตยังดีอยู่ไหม"

"ได้เลย พรุ่งนี้ฉันจะระดมคนลงมือปลูกทันที" รองหัวหน้าเฉียนหรือเหล่าเฉียนรับคำแข็งขัน ก่อนจะยิ้มจนตาหยีเมื่อพูดถึงพืชเศรษฐกิจตัวใหม่

"ส่วนป่านเชียนซือนั้นหายห่วง ช่วงก่อนหน้านี้มีฝนตกลงมาห่าใหญ่ ช่วยแก้ปัญหาเรื่องน้ำไปได้เยอะเลย ตอนนี้ต้นกล้ากำลังแตกยอดสวยเชียว"

เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเล่าต่อด้วยน้ำเสียงเสียดายเล็กน้อย "ส่วนเรื่องขุดบ่อน้ำบาดาล ตอนนี้เราสั่งยุติไปแล้วครับ ขุดไปเจอชั้นหินแข็งโป๊กเข้าพอดี ถ้าจะเจาะต่อคงต้องใช้งบประมาณบานปลายและเสียเวลามาก โชคดีที่เพิ่งขุดไปได้แค่สิบกว่าเมตร ถ้าฝืนขุดลึกกว่านี้คงได้เสียเงินฟรีแน่ๆ"

เฉียวชิงอวี้ได้ฟังก็ได้แต่พยักหน้าอย่างเข้าใจ เรื่องนี้เธอเองก็จนปัญญาที่จะช่วยเหลือจริงๆ เพราะพื้นที่แถบนี้เป็นเขตแห้งแล้ง แหล่งน้ำใต้ดินมีน้อยและอยู่ลึกมาก การจะขุดบ่อน้ำให้สำเร็จในยุคสมัยนี้ต้องอาศัยทั้งเงินทุนมหาศาลและเทคโนโลยีที่พร้อมกว่านี้

ไม่ใช่แค่ที่คอมมูนเซี่ยซีเท่านั้น แม้แต่คอมมูนอื่นๆ ในระแวกใกล้เคียงก็แทบจะหาบ่อน้ำบาดาลกลางทุ่งนาไม่ได้เลย

เหล่าเฉียนพูดต่อด้วยแววตามุ่งมั่นและเปี่ยมไปด้วยความหวัง "แต่ถึงจะไม่มีบ่อน้ำ สมาชิกในคอมมูนของเราก็สู้ไม่ถอย พลังใจของทุกคนตอนนี้เต็มเปี่ยมมาก”

“แค่รู้ว่าแปลงเพาะปลูกขาดน้ำ ไม่ต้องรอให้ผมสั่งการ ชาวบ้านก็จะช่วยกันหาบหาคอนขนน้ำมาเติมให้เอง ภาพที่ทุกคนในคอมมูนร่วมแรงร่วมใจกันแบบนี้ มันเป็นพลังที่ยิ่งใหญ่มากจริงๆ"

เฉียวชิงอวี้ฟังแล้วก็อดยิ้มออกมาไม่ได้ "สมาชิกคอมมูนเซี่ยซีสุดยอดจริงๆ ค่ะ"

บทสนทนาจบลงที่หน้าประตูทางเข้าของสำนักงานคอมมูน

เฉียวเทียนเป่าและจางกุ้ยจี้ยังคงวุ่นวายอยู่แถวหน้าโกดังเก็บของ สินค้าล็อตแรกถูกขนลงหมดแล้ว ส่วนที่เหลืออยู่บนรถคือเมล็ดพันธุ์ที่จะนำไปส่งที่ฐานวิจัย

บริเวณหน้าประตูทางเข้าเริ่มมีผู้คนเดินผ่านไปมาหนาตาขึ้นกว่าเมื่อครู่

เฉียวชิงอวี้ยืนรอให้พี่เทียนเป่าขับรถมารับ โดยมีเหล่าเฉียนและฟางเสี่ยวเหมยยืนรอเป็นเพื่อนอยู่ข้างๆ

ในจังหวะนั้นเอง หญิงชราคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นในครรลองสายตา เธอสวมผ้าพันคอคลุมศีรษะมิดชิด ใบหน้าซีดเซียวหมองคล้ำ ร่างกายผอมแห้งเดินหลังค่อมสะพายตะกร้าใบเก่าเดินตรงดิ่งมาทางพวกเขา

ท่าทางของหญิงชราดูเชื่องช้าอิดโรย ทุกย่างก้าวดูระมัดระวังราวกับกลัวว่าจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

การแต่งกายของเธอเป็นแบบชาวบ้านทั่วไปในแถบตะวันตกเฉียงเหนือ ผ้าพันคอโพกศีรษะ เสื้อคอจีนสีดำติดกระดุมผ้า กางเกงขายาวที่รวบปลายขาด้วยผ้าพันแข้ง และรองเท้าผ้าใบสีดำทรงตัววี

ทิศทางที่เธอเดินมาคือทางสหกรณ์ร้านค้า ดูเหมือนเพิ่งจะไปจับจ่ายซื้อของมา ตะกร้าในมือมีผ้าคลุมปิดไว้มิดชิด ไม่รู้ว่าข้างในใส่อะไรไว้ แต่ดูจากท่าทางการถือแล้วน้ำหนักคงไม่มากนัก

เฉียวชิงอวี้เพียงแค่ปรายตามองแวบเดียวแล้วก็เลิกสนใจ หันไปมองทางโกดังแทน ระยะทางจากตรงนี้ไปโกดังไม่ไกล แต่รถบรรทุกต้องขับอ้อมออกมาจากด้านหลังสำนักงาน

หญิงชราคนนั้นเดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ จนมาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉียวชิงอวี้

เฉียวชิงอวี้ขยับถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณของการเว้นระยะห่าง

แต่แล้วเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

วินาทีถัดมา หญิงชราที่ดูไร้พิษสงคนนั้นก็เหวี่ยงตะกร้าในมือใส่เหล่าเฉียนและฟางเสี่ยวเหมยอย่างแรง ฝุ่นผงสีขาวฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณกลบวิสัยทัศน์จนขาวโพลน ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ร่างที่เคยเดินหลังค่อมงกๆ เงิ่นๆ ก็พุ่งเข้าใส่เฉียวชิงอวี้ด้วยความรวดเร็วและดุดันราวกับเสือดาวตะครุบเหยื่อ

ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วมากจนแทบมองไม่ทัน

เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ในขณะที่คนรอบข้างยังตั้งตัวไม่ติด สมองของเฉียวชิงอวี้ก็ขาวโพลนไปหมด

ความรู้สึกเย็นเยียบแข็งกระด้างของโลหะกดทับลงที่บั้นเอวของเธอ แขนข้างหนึ่งถูกล็อคไว้อย่างแน่นหนาจนเจ็บร้าวไปถึงกระดูก เสียงตะคอกแหลมสูงที่ฟังดูคุ้นหูดังขึ้นที่ข้างหูของเธออย่างเกรี้ยวกราด

"อย่าเข้ามา! ห้ามขยับ! ใครกล้าเข้ามาฉันฆ่ามันแน่!"

หูของเฉียวชิงอวี้อื้ออึงไปชั่วขณะ แต่สมองยังคงทำงานอย่างรวดเร็ว เสียงนี้... คุ้นมาก

เฉียวชิงอวี้พยายามจะหันไปมอง

เฉินตานตาน! หญิงชราหน้าเหลืองคนนี้คือเฉินตานตานปลอมตัวมา!

สัญชาตญาณเอาตัวรอดสั่งให้เฉียวชิงอวี้ดิ้นรนขัดขืน แต่ยังไม่ทันจะได้ออกแรง เสียงระเบิดตูมตามสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้นจากที่ว่างไม่ไกลนัก

แรงอัดอากาศจากการระเบิดกระแทกใส่ผู้คนที่กำลังจะวิ่งเข้ามาช่วย รวมถึงคนที่พยายามจะถอยหนีจนล้มระเนระนาดไปคนละทิศละทาง

เฉินตานตานตะโกนก้องอย่างบ้าคลั่ง "ถอยไป! ถอยไปให้หมด! ไปเรียกเฮ่อซิวอวี้มา! ให้มันมาหาฉันเดี๋ยวนี้!"

คราวนี้เฉียวชิงอวี้ไม่กล้าขยับตัวแม้แต่มิลลิเมตรเดียว

เพราะสิ่งที่จ่ออยู่ที่เอวของเธอคือปืนของจริง ชีวิตของเธอแขวนอยู่บนเส้นด้าย

แม้ในใจจะตื่นตระหนกจนหัวใจแทบจะกระดอนออกมานอกอก แต่เฉียวชิงอวี้ก็พยายามบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ให้ได้มากที่สุด ถ้าเธอสติแตกตอนนี้ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลง เธอต้องนิ่งเข้าไว้ เพื่อไม่ให้อารมณ์ของเฉินตานตานพุ่งพล่านไปมากกว่านี้

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยนที่สุด แสร้งทำเป็นจำอีกฝ่ายไม่ได้ "เฮ่อซิวอวี้จะมาถึงเร็วๆ นี้แน่นอน เธอใจเย็นๆ ก่อนนะ เธอต้องการอะไรบอกฉันได้..."

"เฉียวชิงอวี้! เลิกแกล้งไขสือกับฉันเสียที ฉันคือเฉินตานตาน!"

เฉียวชิงอวี้กัดฟันแน่น ตอนนี้เฉินตานตานลากเธอถอยหลังไปจนติดกำแพงด้านหลังของอาคารหลังหนึ่ง

เฉินตานตานมีรูปร่างสูงพอๆ กับเธอ แต่พละกำลังกลับมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ มือเพียงข้างเดียวที่ล็อคแขนเธอไว้แน่นราวกับคีมเหล็ก บีบจนเธอแทบกระดูกแตก

ในตะกร้าใบนั้นบรรจุปูนขาวเอาไว้เต็มอัตรา ตอนที่สาดออกไป เหล่าเฉียนและฟางเสี่ยวเหมยที่ไม่ทันระวังตัวจึงรับเคราะห์ไปเต็มๆ เนื้อตัวและใบหน้าของทั้งสองคนเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นขาวโพลน

บวกกับแรงกระแทกจากระเบิดเมื่อครู่ ฟางเสี่ยวเหมยถึงกับหมดสติไปทันที

ไม่รู้ว่าปูนขาวเข้าตาฟางเสี่ยวเหมยหรือเปล่า แต่เหล่าเฉียนที่นอนหมอบอยู่บนพื้นกำลังไอสำลักอย่างรุนแรง

เขากำหมัดแน่นทุบพื้นด้วยความเจ็บใจ โทษตัวเองว่าทำไมถึงไม่ระวังตัวให้มากกว่านี้ หัวหน้าแผนกหลินอุตส่าห์โทรมาเตือนล่วงหน้าแล้วว่ามีสายลับชื่อเฉินตานตานหลบหนีออกมาจากฐานวิจัย แต่เพื่อไม่ให้ชาวบ้านแตกตื่น จึงกำชับให้เขาคอยระวังภัยเงียบๆ

เขาเป็นแค่คนทำงานบริหาร ไม่เคยมีประสบการณ์รับมือกับเรื่องพรรค์นี้ ที่ผ่านมารู้เรื่องนี้กันแค่ไม่กี่คน เขาเคยหารือกับเหล่าเฉินจากกองกำลังติดอาวุธของคอมมูนแค่คร่าวๆ คิดว่าป่านนี้ผู้หญิงคนนี้คงหนีไปไกลสุดหล้าฟ้าเขียวแล้ว ใครจะไปคิดว่าเธอยังกล้าวนเวียนอยู่ใกล้ฐานวิจัยขนาดนี้

แถมยังมาซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ของคอมมูนเซี่ยซีอีกต่างหาก

เธอไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา? ไปซ่อนอยู่บ้านใคร?

แต่ตอนนี้คำถามเหล่านั้นไร้ความหมาย สิ่งสำคัญที่สุดคือเฉียวชิงอวี้ตกอยู่ในอันตราย

เหล่าเฉียนพยายามยันตัวลุกขึ้นด้วยความยากลำบาก ดวงตาแสบร้อนจนแทบลืมไม่ขึ้น น้ำเสียงแหบพร่ายิ่งกว่าเดิม "เธอคือเฉินตานตานสินะ... อย่าเพิ่งวู่วาม... เรามาคุยกันดีๆ ทุกอย่างตกลงกันได้ ไม่ว่าคุณต้องการอะไร เรายินดีทำตามข้อเสนอ..."

สายลมพัดผ่านมาแผ่วเบา นำพากลิ่นฉุนของปูนขาวและกลิ่นกำมะถันจากการระเบิดลอยแตะจมูก กลิ่นเหล่านี้กลับทำให้สติของเฉียวชิงอวี้แจ่มชัดขึ้นมาอย่างประหลาด

เธอมั่นใจว่าตอนนี้เธอยังปลอดภัย

ถ้าเฉินตานตานต้องการจะฆ่าเธอจริงๆ ก็คงลั่นไกโป้งเดียวจบไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องจับเป็นตัวประกันให้ยุ่งยากวุ่นวายขนาดนี้

เฉียวชิงอวี้กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วหัวใจก็กระตุกวูบ

โดยที่ไม่ทันสังเกต เจ้าหน้าที่กว่าสิบคนได้กระจายกำลังเข้าโอบล้อมพื้นที่ไว้หมดแล้ว

และหนึ่งในนั้นคือ หัวหน้าแผนกหลิน

[จบบท]