บทที่ 139: เธอเป็นแค่มือใหม่หัดขับ
เฮ่อซิวอวี้วางมาดขรึมเสียจนคนมองรู้สึกเกร็ง แต่เฉียวชิงอวี้กลับมีเหตุผลให้ระแวงว่าภายใต้ใบหน้าเรียบเฉยนั้น ผู้ชายคนนี้ไม่ได้กำลังจะพาบทสนทนาไปในทิศทางปกติแน่นอน ดูทรงแล้วเขาเตรียมจะปั่นหัวพาเธอออกทะเลเสียมากกว่า
เธอรีบสะกดจิตตัวเองในใจ... ใจเย็นไว้ เธอยังเด็ก เธอไม่รู้เรื่องอะไรทั้งนั้น
เดี๋ยวนะ เมื่อกี้เราไม่ได้คุยเรื่องนี้นี่นา ทำไมอยู่ดีๆ เขาถึงดริฟต์เปลี่ยนหัวข้อไปไกลขนาดนั้นได้ในเวลาแค่แป๊บเดียว แล้วในสถานการณ์แบบนี้เธอควรจะตอบโต้ยังไงดีล่ะ
ต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่งว่า ฝีมือการต่อสู้ของเฉินตานตานคือของจริงระดับพรีเมียม
เมื่อก่อนเฉียวชิงอวี้เคยหลงตัวเองหน่อยๆ ว่าเธอมีแรงเยอะกว่าผู้หญิงทั่วไป แถมยังมีวิชาป้องกันตัวติดตัวอยู่บ้าง ก็นับว่าเอาตัวรอดได้สบายๆ ขนาดรังของแก๊งค้ามนุษย์เธอยังกล้าบุกเดี่ยวเข้าไป แล้วยังกล้าซัดกับคนญี่ปุ่นคนนั้นอีก
แต่ถ้าลองสมมติว่าคู่ต่อสู้ที่เธอต้องเผชิญหน้าด้วยในตอนนั้นเปลี่ยนจากคนพวกนั้นเป็นเฉินตานตาน... เธออาจจะไม่ได้มีลมหายใจเดินกลับออกมาจากหมู่บ้านซ่างโพก็ได้
ความทรงจำที่กำแพงด้านหลังโกดังของคอมมูนยังชัดเจนแจ่มแจ้ง แขนขวาของเธอในตอนนั้นถูกมัดจนขยับไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว แถมต้องยืนเกร็งอยู่ในท่าเดิมนานเกือบครึ่งชั่วโมงจนขาเริ่มสั่นพับๆ ด้วยความปวดร้าว
แต่เฉินตานตานที่ยืนซ้อนอยู่ด้านหลังและเอาปืนจ่อเอวเธออยู่กลับนิ่งสนิท... นิ่งจนน่าขนลุก ถึงปากของอีกฝ่ายจะตะโกนโวยวายด้วยอารมณ์เกรี้ยวกราดแค่ไหน แต่ร่างกายกลับมั่นคงเหมือนหินผา มือที่กำอาวุธสังหารอยู่นั้นไม่สั่นคลอนเลยสักมิลเดียว
มิน่าล่ะ แม่นั่นถึงได้คุยโวว่าตัวเองเคยยืนท่ามกลางพายุหิมะได้นานถึงสี่สิบแปดชั่วโมง นี่มันการฝึกฝนระดับปีศาจชัดๆ คนปกติที่ไหนจะทำแบบนั้นได้ แล้วผู้หญิงคนนี้ไปฝึกวิชามาจากสำนักไหนกันแน่
ดูจากอายุแล้วเฉินตานตานก็น่าจะยี่สิบกว่าปี เกิดในช่วงทศวรรษที่ห้าสิบ เป็นไปไม่ได้ที่จะเริ่มฝึกวิชาตั้งแต่ออกมาจากท้องแม่
เพราะแบบนี้คำโบราณที่ว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน ถึงเป็นสัจธรรมที่เถียงไม่ได้ เฉียวชิงอวี้ถือว่าเหตุการณ์นี้เป็นบทเรียนราคาแพงให้เธอได้จดจำไว้เตือนใจ
ในจังหวะที่เฉียวชิงอวี้กำลังเหม่อลอย ปล่อยใจให้คิดทบทวนเรื่องราวเครียดๆ อยู่นั้น เฮ่อซิวอวี้ก็ค่อยๆ ยื่นมือออกมา ปลายนิ้วโป้งและนิ้วชี้เรียวยาวของเขาคีบเข้าที่ปลายคางมนของเธออย่างแผ่วเบา สัมผัสนี้เหมือนกับตอนที่เจอกันครั้งแรกในบ้านพังๆ ที่บ้านพักชั่วคราวงานวิจัยเถิงไห่เปี๊ยบ
ตอนนั้นเขาทำเพื่อตรวจสอบรอยรัดที่ลำคอของเธอ...
แต่ในเวลานี้ เฮ่อซิวอวี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะไม่พอใจที่เฉียวชิงอวี้เอาแต่ใจลอยไปที่อื่น ทันใดนั้นเฉียวชิงอวี้ก็ได้สติ มือไวเท่าความคิด เธอปัดมือเขาออกดัง เพียะ!
เฮ่อซิวอวี้ไม่ได้โกรธเคืองกับท่าทีต่อต้านนั้น เขากลับคลายปมคิ้วออกแล้วส่งยิ้มบางๆ ที่มุมปาก พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่ม
“เฉียวชิงอวี้ ถึงแม้ข้อสันนิษฐานของผมจะถูกต้อง แต่ผมก็ยอมรับผิดครับที่ทำให้คุณตกใจ... คุณอยากได้อะไรเป็นการชดเชยไหม”
“คุณจะให้อะไรฉันได้ล่ะคะ”
“แล้วคุณอยากได้อะไรล่ะครับ”
เฮ่อซิวอวี้ถามกลับด้วยจังหวะจะโคนเนิบนาบ ทว่าคราวนี้เสียงทุ้มของเขากลับเจือความแหบพร่าแปลกๆ ที่ชวนให้คนฟังรู้สึกคันยุบยิบในหัวใจ
เขารู้สึกว่าการได้หยอกล้อแม่สาวน้อยตรงหน้านี้มันน่าสนุกจริงๆ และบางทีอาจจะมีแค่วิธีนี้เท่านั้นที่จะช่วยให้เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเธอเมื่อครู่ค่อยๆ ผ่อนคลายลงได้
เฉียวชิงอวี้กะพริบตาปริบๆ พลางใช้ความคิด... เธออยากได้อะไรนะ?
ถ้าจะเอ่ยปากขอเงินก็ดูจะธรรมดาและหยาบกระด้างเกินไป อีกอย่างถ้าเฮ่อซิวอวี้มีเงิน เขาก็เอามาฝากไว้ที่เธออยู่แล้วนี่นา
ตอนนี้เธอก่อตั้งห้องแล็บเพาะพันธุ์ได้สำเร็จแล้ว ในด้านนี้เฮ่อซิวอวี้ก็คอยดูแลอำนวยความสะดวกให้เธอเป็นอย่างดี ถึงแม้เขาจะมีจุดประสงค์แอบแฝงและหวังผลประโยชน์ แต่เธอก็อาศัยป้ายชื่อของเถิงไห่เพื่อประโยชน์ของตัวเองเหมือนกัน วิน-วินทั้งคู่
ดูเหมือนว่าสิ่งที่เธอตั้งใจจะทำก็สำเร็จไปเกือบหมดแล้ว ถ้าอย่างนั้น... เธอยังต้องการอะไรอีก?
เมื่อเห็นเฉียวชิงอวี้ทำหน้ายุ่งเหมือนกำลังครุ่นคิดปัญหาระดับชาติ เฮ่อซิวอวี้ก็ค่อยๆ ยืดตัวขึ้น แต่ยังคงรักษาระยะห่างที่อันตรายต่อหัวใจเอาไว้ น้ำเสียงของเขายังคงนุ่มนวลแต่แฝงความเจ้าเล่ห์ดุจสายลม
“สหายเฉียวชิงอวี้ วันนี้อากาศดีฟ้าโปร่ง อารมณ์ของเราก็เข้ากันได้ดี... ถ้าอย่างนั้นผมชดเชยให้คุณด้วย คืนเข้าหอ ดีไหมครับ”
เฉียวชิงอวี้อ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้างมองหน้าเฮ่อซิวอวี้อย่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
คนคนนี้ยังมียางอายอยู่บ้างไหมเนี่ย!
ถามจริง หน้าหล่อๆ นั่นฉาบด้วยปูนซีเมนต์หรือไง นี่มันกลางวันแสกๆ นะ กล้าพูดเรื่องพรรค์นี้ออกมาได้หน้าตาเฉยเลยเหรอ!
จริงๆ แล้วเธอก็ไม่ใช่เด็กไร้เดียงสา เธอผ่านโลกมามากพอที่จะเข้าใจความหมายแฝงพวกนี้ แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับจอมวางแผนอย่างเฮ่อซิวอวี้ เธอรู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นมือใหม่หัดขับที่ตามเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวของเขาไม่ทันเลยจริงๆ
เฉียวชิงอวี้ถลึงตาใส่เฮ่อซิวอวี้อย่างดุเดือด นิ้วเรียวชี้ไปที่นอกหน้าต่างรถ
“นี่มันยังกลางวันแสกๆ อยู่เลยนะ! ในหัวคุณคิดแต่เรื่องอะไรเนี่ย”
“อ๋อ...” เฮ่อซิวอวี้ทำท่าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ ก่อนจะถามต่อด้วยน้ำเสียงจริงจังและสุภาพสุดๆ ราวกับกำลังถกเถียงปัญหาทางวิชาการฟิสิกส์
“ถ้าอย่างนั้น... ถ้าตอนนี้เป็นตอนกลางคืน ผมก็สามารถคิดเรื่องนี้ได้ใช่ไหมครับ”
เฉียวชิงอวี้ถึงกับสตั้นไปเลย
เฮ่อซิวอวี้ คุณมันเป็นคนหลายบุคลิกชัดๆ!
ตกลงคุณมีกี่หน้ากากกันแน่พ่อคุณ บทจะเฉียบขาดก็ดูน่าเกรงขาม บทจะโหดเหี้ยมก็น่ากลัว บทจะอ่อนโยนก็ทำเอาใจละลาย แล้วตอนนี้ยังจะมาทำตัวเจ้าชู้ประตูดินหน้าตายอีก...
เธอกัดฟันพูดด้วยความโมโหปนเขินอายจนหน้าแดงก่ำ
“ตอนนี้ฉันยังเด็กค่ะ! ต่อให้เป็นตอนกลางคืนก็ห้ามคิด!”
พูดจบเฉียวชิงอวี้ก็ผลักประตูห้องแล้ววิ่งหนีออกไปอย่างรวดเร็ว
ทิ้งให้เฮ่อซิวอวี้ยืนอยู่ที่เดิมเพียงลำพัง ผ่านไปไม่กี่วินาที มุมปากของเขาก็ค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ก่อนจะส่งเสียงหัวเราะ หึหึ ในลำคอออกมาอย่างอารมณ์ดี
…
ต้องยอมรับว่าหลังจากโดนเฮ่อซิวอวี้ปั่นป่วนจนเสียอาการ อารมณ์เครียดๆ ของเฉียวชิงอวี้ก็หายไปจนหมด กลับมาเป็นปกติโดยสมบูรณ์ ในเมื่อเฮ่อซิวอวี้จัดการเรื่องของพี่เทียนเป่าเรียบร้อยแล้ว เธอก็ควรจะเตรียมตัวทำอาหารเย็นได้แล้ว
เฉียวชิงอวี้เดินไปที่กล่องลังไม้ด้านนอกเพื่อดึงผักกาดขาวกับผักโขมต้นเล็กออกมา เฮ่อซิวอวี้ที่ยังอยู่ในชุดทำงานเดินตามออกมาแล้วบอกเธอว่าเขาจะไปรับเฮ่อเสวี่ยหรงที่โรงเรียนอนุบาลของฐานวิจัย และจะแวะรับเฉียวเทียนเป่ากับจางกุ้ยจี้มากินข้าวเย็นด้วยกันที่นี่เลย
เฉียวชิงอวี้คร้านจะต่อปากต่อคำกับคนเจ้าเล่ห์ จึงทำเพียงปิดประตูใส่หน้าเขาดัง ปัง! เป็นการตอบรับ
ผ่านไปครู่ใหญ่ ผู้อำนวยการเซี่ยประจำฐานวิจัยก็นำเนื้อหมูหลายจินกับปลาหนึ่งตัว รวมถึงผักกาดขาวหัวใหญ่อีกสองหัวมาส่งให้ถึงที่บ้าน
หลังจากวางของเสร็จ เขาก็รีบลากเฉียวชิงอวี้ไปที่หน้าแปลงปลูกผักในสวนหน้าบ้านทันที นิ้วของเขาชี้ไปที่ต้นกล้าดอกไม้และผักที่เริ่มแทงยอดออกมาจากดินด้วยท่าทางตื่นเต้นจนพูดจาแทบไม่เป็นภาษา
“เสี่ยวเฉียว สหายเสี่ยวเฉียว! เธอรับปากฉันแล้วนะว่าถ้าต้นกล้าพวกนี้งอกเมื่อไหร่จะแบ่งไปปลูกที่แปลงของฉันบ้างน่ะ”
“ฉันรับปากแล้วก็ไม่คืนคำหรอกค่ะ แต่บอกไว้ก่อนนะว่าฉันไม่ไปช่วยปลูกนะคะ คุณต้องจัดการเอง แล้วก็ห้ามทำต้นกล้าต้นอื่นของฉันช้ำเด็ดขาด”
สวนหน้าบ้านกับสวนหลังบ้านรวมกันแล้วมีพื้นที่ไม่ใช่น้อยๆ งานการของเธอก็ล้นมืออยู่แล้ว จะให้เธอเจียดเวลาไปช่วยผู้อำนวยการเซี่ยถอนกล้าทีละต้นคงไม่ไหวแน่
“ไม่ต้องๆ รอให้เธอว่างก่อนก็ได้ ฉันทำเองได้ สบายมาก”
พูดจบผู้อำนวยการเซี่ยก็เดินจากไปอย่างมีความสุขเหมือนเด็กได้ของเล่น
เฉียวชิงอวี้กลับมานั่งล้างผักกาดขาวต้นเล็กอยู่ที่ก๊อกน้ำ ทันใดนั้นรถบรรทุกคันหนึ่งก็แล่นเข้ามาจอดที่หน้าบ้านพัก คนขับไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น ลู่เย่ ที่ขับมาด้วยตัวเอง
ที่กระบะท้ายรถบรรทุกเต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์เทียนหมาและหงฮวา
การเพาะปลูกเทียนหมานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แม้ว่าวิธีการจะคล้ายกับการปลูกพืชหัวอย่างมันฝรั่ง แต่เทียนหมาจำเป็นต้องอาศัยสภาพแวดล้อมที่มีเชื้อราเฉพาะในการเจริญเติบโต ดังนั้นจำนวนเมล็ดพันธุ์จึงมีไม่มากนัก มีแค่ไม่กี่ร้อยจิน ส่วนที่เหลือบนรถเป็นเมล็ดพันธุ์หงฮวาทั้งหมด
ความจริงเขากับเฉียวชิงอวี้ตกลงเวลานัดหมายกันไว้แล้ว แต่เฉียวชิงอวี้กลับไม่ได้ไปตามนัด
ลู่เย่โทรศัพท์ไปหารองหัวหน้าเฉียนที่คอมมูน ถึงได้รู้ข่าวว่าอีกฝ่ายเข้าโรงพยาบาลไปแล้ว ความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีผุดขึ้นมาในอก เขาจึงรีบสืบข่าวจนรู้ว่าเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นที่หน้าคอมมูนเซี่ยซี แม้จะไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด แต่แค่ได้ยินหัวข้อข่าวคร่าวๆ เขาก็พอจะเดาเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที
ลู่เย่เกิดความตื่นตระหนกขึ้นมาอย่างฉับพลัน
เขาใจร้อนเกินกว่าจะรอให้ถึงวันพรุ่งนี้ แต่การจะบุ่มบ่ามมาหาเฉียวชิงอวี้เฉยๆ ก็ดูจะยุ่งยากและอาจสร้างปัญหาได้ เขาจึงตัดสินใจขับรถไปที่สถานีเมล็ดพันธุ์ ขนเมล็ดเทียนหมาและหงฮวาที่เฉียวชิงอวี้ต้องการขึ้นรถ แล้วขับมาส่งให้เธอด้วยตัวเองเสียเลย
ข้ออ้างคือมาส่งของ แต่จุดประสงค์หลักคือเขาต้องการมาเห็นกับตาว่าเฉียวชิงอวี้ปลอดภัยดีหรือไม่ต่างหาก
เขามีบัตรพนักงาน มีจดหมายแนะนำตัว แถมผู้เฒ่าเว่ยก็รู้จักเขาดี เพียงแค่โทรศัพท์กริ๊งเดียว ลู่เย่ก็สามารถขับรถผ่านป้อมยามเข้ามาในเขตบ้านพักครอบครัวได้อย่างง่ายดาย
ประตูรั้วบ้านของเฮ่อซิวอวี้เปิดแง้มอยู่
วินาทีที่ได้เห็นหน้าเฉียวชิงอวี้ หรือที่เขาเรียกในใจว่า ‘ราชินีเฉียว’ หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายของเขาก็ร่วงลงสู่พื้นอย่างโล่งอก
ผู้มาเยือนย่อมเป็นแขก เฉียวชิงอวี้เองก็นึกไม่ถึงว่าลู่เย่จะถ่อมาถึงนี่ เธอเชิญเขาเข้ามาในลานบ้าน
ลู่เย่ยืนเก๊กท่าอยู่ที่ประตู กวักมือเรียกให้เธอออกมาดูเมล็ดสมุนไพรบนรถบรรทุก
เฉียวชิงอวี้เดินออกไปชะโงกหน้าดู เห็นของเต็มค่อนรถ แต่ทั้งหมดถูกบรรจุอยู่ในกระสอบป่าน มองไม่เห็นสภาพข้างในว่าเป็นอย่างไร เธอหันมาส่งยิ้มให้เขา
“เข้าบ้านไปดื่มน้ำก่อนสิ ขับมาตั้งไกล”
ลู่เย่ยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ และไม่ได้รับคำชวนของเฉียวชิงอวี้ เขายืนห่างจากเธอไม่กี่ก้าว สายตาคมกริบสำรวจเธอตั้งแตหัวจรดเท้าเพื่อเช็คความเรียบร้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงยียวนกวนประสาทตามสไตล์
“สมกับเป็นราชินีเฉียวจริงๆ เจอเรื่องใหญ่ขนาดนั้นแท้ๆ กลับไม่ยอมนอนพักรักษาตัวที่โรงพยาบาลสักสองสามวัน หรือนอนพักผ่อนอยู่บนเตียงเฉยๆ สักหน่อยเลยเหรอครับคุณนาย”
เมื่อได้ยินวาจาประชดประชันแดกดันของลู่เย่ เฉียวชิงอวี้ก็ถึงกับพูดไม่ออก
เธอถลึงตาใส่เขาอย่างหมั่นไส้
“ลู่เสี่ยวพั่ง นายมันเป็นคนปากเสียจริงๆ ทั้งที่เจตนาคือเป็นห่วงฉันแท้ๆ แต่ทำไมต้องพูดจาถากถางกระแนะกระแหนด้วย ปากแบบนี้ชาตินี้จะหาเมียได้ไหมเนี่ย!”
[จบบท]