บทที่ 154: ผู้ชายคนนี้ช่างมีเสน่ห์เหลือเกิน
เฉียวชิงอวี้เป็นหญิงสาวที่มีความเฉลียวฉลาดอย่างน่าทึ่ง เธอมีความสามารถพิเศษในการมองเห็นช่องว่างของโอกาสได้อย่างแม่นยำ และสามารถคว้ามันไว้ได้ในจังหวะที่เหมาะสมที่สุดเสมอ ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอันตรายหรือสถานการณ์ที่คับขัน เธอกลับสามารถพลิกเกมโต้กลับไปยังจุดตายของคู่ต่อสู้ได้อย่างเฉียบขาด
สิ่งที่น่าชื่นชมที่สุดไม่ใช่เพียงแค่ชัยชนะ แต่เป็นการที่เธอสามารถยืนหยัดอยู่บนพื้นที่แห่งความถูกต้องและชอบธรรมทางศีลธรรม ทำให้ไม่มีใครสามารถหาข้อตำหนิหรือจุดด่างพร้อยมาโจมตีเธอได้เลย ความสามารถรอบด้านเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะพบเจอได้ในตัวของเด็กสาวทั่วไป
ไม่ว่าจะเป็นกรณีของหลิวเฉียวเหวิน หรือจูหมิงลี่ รวมไปถึงเรื่องราววุ่นวายที่เกิดขึ้นในกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียว
เธอจัดการโต้กลับได้อย่างสวยงามและหมดจดทุกกระบวนท่า
เฮ่อซิวอวี้ลองถามใจตัวเองดู หากเปลี่ยนสถานะให้เขาต้องไปยืนอยู่ในจุดเดียวกับเธอ เขาเองก็ยังไม่มั่นใจว่าจะทำได้ดีเท่ากับที่เฉียวชิงอวี้ทำหรือไม่
เรื่องอื่นอาจจะยังพูดไม่ได้ในตอนนี้ แต่ปัญหาเฉพาะหน้าที่เขากำลังเผชิญอยู่นั้น เขารู้สึกว่าสามารถเล่าให้เฉียวชิงอวี้ฟังได้
ชายหนุ่มสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกความมั่นใจ เขาเลียนแบบท่าทางของเธอด้วยการเอนหลังพิงกรอบประตูอีกฝั่งหนึ่ง พลางแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่แสนไกลโพ้น แสงจันทร์นวลตาที่สาดส่องลงมาค้างอยู่บนยอดไม้ของป่าหูหยางดูเงียบสงบ น้ำเสียงของเขาดังขึ้นอย่างทุ้มต่ำและเนิบช้า
“คุณรู้ไหมว่า โลกในอีกหลายสิบปีข้างหน้า ทิศทางของการพัฒนาเมืองควรจะมุ่งเน้นไปที่การใช้ประโยชน์จากพื้นที่ใต้ดินอย่างเต็มรูปแบบ”
เฉียวชิงอวี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความสงสัย “หมายความว่ายังไงคะ”
เฮ่อซิวอวี้ไม่ได้ตอบคำถามของเธอในทันที เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้น
“ถึงแม้ว่าตอนนี้ประเทศของเราจะเพิ่งก้าวเข้าสู่ยุคของการปฏิรูปและเปิดประเทศ แต่ผมมองเห็นว่าภายในไม่กี่สิบปีข้างหน้านี้ ระบบการขนส่งภายในเมือง ไม่ว่าจะเป็นทางรถไฟ ถนนหนทาง หรือแม้แต่การเจาะทะลุผ่านเทือกเขาอันสลับซับซ้อน”
“ล้วนมีความต้องการเครื่องจักรชนิดหนึ่งอย่างเร่งด่วน เครื่องจักรชนิดนี้เรียกว่าเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่ ซึ่งผมได้ก่อตั้งทีมงานขึ้นมาเพื่อวิจัยเรื่องนี้โดยเฉพาะ”
เฉียวชิงอวี้ยืนนิ่งตั้งใจฟังทุกคำพูดของเขา
ทว่าภายในใจของเธอกลับเกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
มันเป็นความรู้สึกทึ่งจนแทบไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน
เธออาจจะไม่เข้าใจกลไกการทำงานของสิ่งที่เรียกว่าเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่ แต่สิ่งที่เธอรับรู้ได้ในตอนนี้คือวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของผู้ชายที่ยืนอยู่ข้างกายเธอ เขาคือคนที่มีสายตายาวไกลอย่างแท้จริง
เขาสามารถคาดการณ์ทิศทางการพัฒนาของโลกในอนาคตได้อย่างแม่นยำ ตอนนี้เราอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 20 แต่เมื่อก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 มันจะเป็นยุคแห่งการใช้พื้นที่ใต้ดินอย่างแท้จริงตามที่เขาว่า
ไม่ว่าจะเป็นรถไฟใต้ดินที่แผ่ขยายดั่งใยแมงมุมอยู่ใต้ผืนดินของเมืองใหญ่ ลานจอดรถใต้ดิน ห้างสรรพสินค้าชั้นใต้ดิน และทรัพยากรใต้ดินทุกรูปแบบที่จะถูกนำมาใช้ประโยชน์
สิ่งเหล่านี้จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตผู้คนอย่างแยกไม่ออก
แต่จากข้อมูลที่เธอพอจะทราบมา ในอีกสามสิบปีข้างหน้า ดูเหมือนว่าเทคโนโลยีเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่เช่นนี้จะถูกผูกขาดโดยต่างชาติมาโดยตลอด แน่นอนว่าความรู้ของเธอมาจากโลกแห่งความจริง ซึ่งเธอเองก็ไม่แน่ใจว่าในโลกของนิยายเรื่องนี้ ประวัติศาสตร์จะดำเนินไปในทิศทางใด
อีกอย่างหนึ่ง ในโลกความเป็นจริงที่เธอจากมา เธอก็ไม่ได้ติดตามข่าวสารด้านวิศวกรรมพวกนี้มากนักเสียด้วย
แต่สิ่งหนึ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลยคือ ในขณะที่ชายหนุ่มกำลังพูดย้อนถึงอนาคตและการพัฒนา ดวงตาของเขาช่างดูมีเสน่ห์เหลือเกิน มันลึกล้ำและดูลึกลับน่าค้นหา ร่างกายของเขาแผ่ซ่านไปด้วยแรงดึงดูดที่ยากจะต้านทาน
เฉียวชิงอวี้เอียงศีรษะมองเขา ราวกับถูกมนตร์สะกดจนไม่อาจละสายตาไปทางอื่นได้
เฮ่อซิวอวี้เองก็หันข้างกลับมา หลุบสายตาลงมองหญิงสาวที่ตัวเล็กกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะ เขาเป็นผู้ชายรูปร่างสูงโปร่ง ส่วนเฉียวชิงอวี้เองก็ไม่ได้เตี้ย แต่เมื่อมายืนอยู่ตรงหน้าเขา เธอกลับดูบอบบางและน่าทะนุถนอมขึ้นมาทันที
เขารู้สึกชอบแววตาที่เธอกำลังมองมาที่เขา
สายตาแบบนี้ทำให้บรรยากาศระหว่างคนสองคนอบอวลไปด้วยความอบอุ่น และอาจจะเรียกได้ว่ามีความคลุมเครือบางอย่างก่อตัวขึ้น
สายตาที่สอดประสานกัน ลมหายใจที่แผ่วเบา ชายหนุ่มรูปงามกับหญิงสาวหน้าตาหมดจด ทั้งคู่ยืนเคียงข้างกันที่หน้าประตูบ้าน
บรรยากาศช่างเป็นใจเสียจนแม้แต่ดวงจันทร์ยังต้องหลบเข้าไปซ่อนตัวหลังกลีบเมฆด้วยความอิจฉา
เฮ่อซิวอวี้ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการละสายตาจากใบหน้าของเฉียวชิงอวี้อย่างช้าๆ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าลงเล็กน้อยเมื่อเอ่ยประโยคถัดมา
“แนวคิดของผมพวกนี้ยังไม่สมบูรณ์แบบนัก เรื่องเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่ผมกำลังอยู่ในขั้นตอนการออกแบบ แต่เมื่อเช้านี้เอง ซูอวิ๋นเหยามาหาผม เธอเอาแบบร่างของเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่มาให้ดู แล้วบอกว่านั่นคือสิ่งที่เธอเป็นคนออกแบบเอง เธอต้องการยื่นขอจัดตั้งโครงการวิจัยเพื่อทำเรื่องนี้”
เฉียวชิงอวี้ยังคงรับฟังอย่างเงียบเชียบ ไม่ต้องใช้สมองคิดให้ซับซ้อน เธอก็เดาได้ทันทีว่าซูอวิ๋นเหยาต้องขโมยผลงานเครื่องเจาะอุโมงค์ที่เฮ่อซิวอวี้จะวิจัยสำเร็จในชาติก่อนมาวาดเป็นแบบแปลนในชาตินี้อย่างแน่นอน
จะว่าไปตัวเธอเองก็ถือว่าเป็นคนที่ได้ชีวิตใหม่มาเหมือนกัน แต่พอลองมาทบทวนดูดีๆ ดูเหมือนว่าความทรงจำที่เธอมีจะใช้ประโยชน์ได้ไม่มากเท่าไหร่
อย่าว่าแต่เรื่องซับซ้อนเลย ต่อให้ปีหน้าเธอไปสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอก็ยังไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสอบได้ที่หนึ่งของประเทศ
คิดแล้วก็น่าโมโหจริงๆ
หรือว่าของวิเศษติดตัวสำหรับการเกิดใหม่ของซูอวิ๋นเหยาคือความทรงจำระดับอัจฉริยะกันนะ
“ผมดูแบบร่างนั้นแล้ว มันเหมือนกับภาพที่ผมจินตนาการไว้ในหัวทุกประการ ถึงแม้แบบร่างนั้นจะยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่มันก็มีความครบถ้วนมากกว่าชิ้นส่วนความคิดที่กระจัดกระจายอยู่ในหัวของผมตอนนี้”
“หมายความว่าซูอวิ๋นเหยาชิงลงมือก่อน แล้วเปลี่ยนสิ่งที่อยู่ในสมองของคุณให้กลายเป็นผลงานของเธอใช่ไหมคะ” เฉียวชิงอวี้เอียงคอถามเฮ่อซิวอวี้
เฮ่อซิวอวี้หรี่ตามองเฉียวชิงอวี้ด้วยความพินิจพิเคราะห์
ทั้งสองสบตากันอีกครั้ง
ดูเหมือนว่าจะมีกลิ่นอายบางอย่างที่แตกต่างออกไปกำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ
ในเวลานี้เขาอยากรู้ความคิดที่แท้จริงของเฉียวชิงอวี้เหลือเกิน
“สหายเสี่ยวเฉียว คุณไม่สงสัยเลยเหรอว่าที่ผมพูดแบบนี้ อาจจะเป็นเพราะผมอิจฉาเธอก็ได้”
เฉียวชิงอวี้หลุดขำออกมาเสียงดัง “เฮ่อซิวอวี้ คุณนี่ตลกจริงๆ คนอย่างคุณน่ะเหรอจะไปอิจฉาซูอวิ๋นเหยา เป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ”
เฮ่อซิวอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดยิ้มออกมาเช่นกัน
ทันใดนั้นเฉียวชิงอวี้ก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “เดี๋ยวนะ เมื่อกี้คุณเรียกฉันว่าสหายเสี่ยวเฉียวเหรอ”
มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเรียกเธอด้วยสรรพนามแบบนี้
“ใช่ ก็คุณไม่ยอมให้ผมเรียกว่าชิงอวี้นี่นา” เฮ่อซิวอวี้ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เฉียวชิงอวี้ถึงเปลี่ยนเรื่อง แต่พอพูดถึงประเด็นนี้เขาก็รู้สึกว่าเธอไม่ค่อยมีเหตุผลเอาเสียเลย
ขนาดเหล่าเว่ย ผู้อำนวยการเซี่ย หรือแม้แต่รองหัวหน้าเฉียนที่คอมมูน ต่างก็เรียกเธอว่าชิงอวี้กันทั้งนั้น
มีแต่เขาคนเดียวที่ถูกห้ามไม่ให้เรียก!
เฉียวชิงอวี้หรี่ตาลงอย่างเจ้าเล่ห์ “งั้นฉันเรียกคุณว่าสหายเสี่ยวเฮ่อบ้าง ดีไหมคะ”
เฮ่อซิวอวี้ถึงกับพูดไม่ออก
เขากระตุกมุมปากยิ้มแห้งๆ ก่อนจะย้อนถามกลับไป “ผมอายุมากกว่าคุณตั้งห้าปี คุณจะมาเรียกผมว่าเสี่ยวเฮ่อเนี่ยนะ”
ดวงตาของเฉียวชิงอวี้เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มซุกซน เธอเอื้อมมือไปดึงแขนของเฮ่อซิวอวี้แล้วออกแรงกระตุกเบาๆ ให้เขาถอยหลัง ก่อนจะวกกลับเข้าเรื่องเดิม
“เรื่องที่คิดไม่ตกก็อย่าเพิ่งไปคิดมันเลยค่ะ ถ้าคุณเชื่อใจฉัน ก็ปล่อยให้เรื่องนี้เป็นหน้าที่ของฉันจัดการเอง”
แรงของเฉียวชิงอวี้ไม่ได้มากมายอะไร แต่เฮ่อซิวอวี้ก็ยอมโอนอ่อนผ่อนตามแรงดึงของเธอจนถอยห่างออกมาจากประตู เฉียวชิงอวี้เปิดประตูเดินนำเข้าไปในบ้าน ส่วนเฮ่อซิวอวี้ก็เดินตามหลังเข้าไปติดๆ
แม้จะมีความสงสัยอยู่เต็มอก แต่เขาก็อดทนไม่เอ่ยถามวิธีการของเธอ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาก่อน “ผมกับเสิ่นฮ่าวเจ๋อและซูอวิ๋นเหยาโตมาในกองพลเดียวกัน วันอาทิตย์นี้ผมจะเชิญพวกเขาสองคนมาทานข้าวที่บ้าน”
เฉียวชิงอวี้พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มร่าเริง “ดีเลยค่ะ”
นัยน์ตาของเฮ่อซิวอวี้ฉายแววขบขันระคนยินดี แม้เขาจะไม่รู้ว่าเฉียวชิงอวี้จะใช้วิธีไหนจัดการ เพราะเธอยังไม่ได้บอกรายละเอียด แต่ถึงอย่างนั้นอารมณ์ที่ขุ่นมัวของเขากลับดีขึ้นมาก
และเหมือนกับที่เขาเคยหวังให้เฉียวชิงอวี้เชื่อใจเขา ในเวลานี้เฮ่อซิวอวี้เองก็รู้สึกว่าเขาควรจะเชื่อใจเฉียวชิงอวี้เช่นกัน
ดังนั้นเขาจึงตั้งตารอคอยว่าเฉียวชิงอวี้จะใช้วิธีการใดมาไขปริศนาที่แก้ไม่ตกข้อนี้ให้เขา
***
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดอันสดใสสาดส่องปกคลุมผืนแผ่นดินอีกครั้ง กรุงปักกิ่งเองก็อาบไล้ไปด้วยแสงตะวันยามเช้าเฉกเช่นเดียวกับเมืองซีชวน
ผู้เฒ่าเฮ่อเพิ่งจะกลับมาจากการเดินทางไปราชการต่างจังหวัด แต่พอเช้าตรู่เขาก็ต้องรีบออกไปทำงานอีกครั้ง
เมิ่งซือฉีรับประทานอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอนั่งเหม่อลอยอยู่ข้างโต๊ะน้ำชา สายตาจับจ้องไปที่โทรศัพท์บ้านเครื่องนั้น ใจหนึ่งก็นึกอยากจะโทรหาเฮ่อซิวอวี้ แต่ลึกๆ แล้วเธอก็รู้สึกผิดอยู่ไม่น้อย
เธอรู้นิสัยของลูกชายดี ถ้าเขาตัดสินใจทำอะไรลงไปแล้ว เขาก็พร้อมที่จะแบกรับความรับผิดชอบทั้งหมด เขาไม่ชอบให้เธอเข้าไปก้าวก่ายหรือชี้นิ้วสั่งการชีวิตของเขา แต่เธอก็ดันทำลงไปแล้ว แถมยังถูกเขาจับได้อีกต่างหาก
ได้ยินมาว่าหลิวเฉียวเหวินคนนั้น เพราะเรื่องนี้ถึงกับถูกส่งไปรับการดัดสันดานด้วยแรงงานเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม
ถึงแม้ตัวเธอเองจะไม่ได้รับผลกระทบอะไร แต่คำพูดของลูกชายนั้นช่างเฉียบคมและทิ่มแทงหัวใจ เรื่องนี้เปรียบเสมือนฝ่ามือที่ตบลงบนหน้าของเธอฉาดใหญ่
และด้วยเหตุนี้เอง เธอจึงจำใจต้องยื่นมือเข้าไปให้ความช่วยเหลือแกมน้องชายของหลิวเฉียวเหวินเพื่อเป็นการชดเชย
[จบบท]