บทที่ 163: ทวงคืนความยุติธรรมให้ลูกชายทั้งสอง
โชคยังดีที่ทีมเจ้าหน้าที่จากหน่วยป้องกันและควบคุมโรคระบาดเดินทางมาถึงพื้นที่ได้อย่างรวดเร็ว การลงพื้นที่ในครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงาม เพราะพวกเขาสามารถกำจัดหนูที่เป็นพาหะนำโรคไปได้มากกว่าหนึ่งร้อยตัว
เรียกได้ว่าจัดการถอนรากถอนโคนกันเลยทีเดียว แต่ถึงอย่างนั้นเพื่อความปลอดภัยและสุขอนามัยที่ดีของเด็ก ๆ ทางโรงเรียนอนุบาลจึงจำเป็นต้องทำการฆ่าเชื้อทำความสะอาดครั้งใหญ่ทั้งภายในและภายนอกอาคารเรียน ผู้อำนวยการโรงเรียนอนุบาลจึงฝากแจ้งข่าวให้ผู้ปกครองบอกต่อ ๆ กันว่าช่วงนี้โรงเรียนจะปิดทำการชั่วคราว
ด้วยเหตุนี้เอง เฮ่อเสวี่ยหรงและเสี่ยวหูจึงไม่ต้องไปโรงเรียนอนุบาลในช่วงนี้ สำหรับเด็กที่ไม่ค่อยชอบการไปโรงเรียนเป็นทุนเดิมอยู่แล้วอย่างเจ้าตัวเล็กทั้งสองคน
ข่าวนี้เปรียบเสมือนของขวัญชิ้นใหญ่ที่ทำให้พวกเขากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจและส่งเสียงร้องเชียร์กันอย่างมีความสุข ก่อนจะพากันวิ่งออกไปเล่นนอกบ้านอย่างสนุกสนาน
เวลานี้เป็นช่วงบ่ายสองโมงกว่าแล้ว แสงแดดกำลังส่องสว่างเจิดจ้า เสี่ยวหูและเฮ่อเสวี่ยหรงได้นัดแนะกับเพื่อนเล่นอย่างต้าซุ่นและต้าจี๋เอาไว้ดิบดีว่าจะมารวมตัวกันเพื่อเล่นเกม "สงคราม"
ต้องบอกว่าในยุคสมัยนี้ เกมที่เด็ก ๆ ชื่นชอบและนิยมเล่นกันมากที่สุดก็คงหนีไม่พ้นการเล่นบทบาทสมมติเป็นทหารออกรบจับผู้ร้าย กติกาการเล่นก็ไม่มีอะไรซับซ้อน โดยเด็ก ๆ จะแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งรับบทเป็นคนดี ส่วนอีกฝ่ายรับบทเป็นคนร้าย
เป้าหมายของเกมคือฝ่ายคนดีจะต้องบุกเข้าจับกุมคนร้ายและยึดครองพื้นที่ฐานที่มั่นของอีกฝ่ายให้ได้ หากทำสำเร็จก็จะถือเป็นผู้ชนะ แม้จะมีกฎกติกาพื้นฐานอยู่บ้าง แต่วิธีการเล่นที่แท้จริงนั้นขึ้นอยู่กับการตกลงกันของเด็ก ๆ ว่าจะพลิกแพลงไปในทิศทางไหน
เสี่ยวหูยืนกอดอกรอเพื่อนอยู่ที่หน้าประตูบ้านอย่างใจจดใจจ่อ โดยมีเฮ่อเสวี่ยหรงยืนอยู่ข้าง ๆ แต่แล้วภาพที่ปรากฏแก่สายตากลับไม่ได้เป็นอย่างที่คิด เมื่อเห็นต้าซุ่นและต้าจี๋เดินตรงเข้ามา แต่ทว่าด้านหลังของเพื่อนเล่นทั้งสองกลับมีหญิงสาวผมสั้นประบ่าเดินตามมาด้วย
นอกจากนี้ยังมีเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ อีกคนหนึ่งชื่อว่าเว่ยเสี่ยวเดินรั้งท้ายขบวนมาห่าง ๆ มือน้อย ๆ ของเธอกุมกันแน่น ท่าทางหวาดกลัวและไม่มั่นใจอย่างเห็นได้ชัด
เสี่ยวหูเบิกตากว้างจ้องมองผู้มาเยือนเขม็ง เด็กฉลาดอย่างเขาจดจำได้ทันทีว่าผู้หญิงคนนี้เป็นใคร เธอคือแม่ของต้าซุ่น ผู้หญิงที่มีฝีปากกล้าและน่ารำคาญที่สุดในสายตาของเขา
เขาจำได้ว่าเธอทำงานอยู่ที่โรงพยาบาล หน้าที่หลักคือคอยเขียนใบเสร็จและออกบิลต่าง ๆ แต่ปากของเธอมักจะพร่ำบอกใครต่อใครเสมอว่าตัวเองเป็นบุคลากรทางการแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่คอยช่วยเหลือชีวิตผู้คน ทั้งที่ความจริงไม่ได้เป็นแบบนั้นเลย
ความทรงจำที่เด่นชัดที่สุดคือความดุร้ายของเธอ เสี่ยวหูเคยเห็นเธอยืนทะเลาะตบตีกับแม่ของเจี้ยนกั๋วอย่างดุเดือด จนสุดท้ายแม่ของเจี้ยนกั๋วก็ทนไม่ไหวต้องปล่อยโฮออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจ
เมื่อประเมินสถานการณ์แล้วว่าไม่ปลอดภัย เสี่ยวหูรีบคว้าข้อมือของเฮ่อเสวี่ยหรงแล้วออกแรงดึงพาวิ่งกลับเข้าไปในลานบ้านทันที
ปัง!
เสียงปิดประตูรั้วดังสนั่นหวั่นไหวด้วยฝีมือของเด็กชายตัวน้อย เขาเขย่งปลายเท้าขึ้นเพื่อเอื้อมมือไปดันกลอนเหล็กให้เลื่อนเข้าไปในช่องล็อคอย่างรวดเร็วและแม่นยำ เมื่อมั่นใจว่าลงกลอนแน่นหนาดีแล้ว เด็กชายก็ยกมือขึ้นตบหน้าอกตัวเองเบา ๆ พร้อมกับพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก
จังหวะนั้นเอง เฉียวชิงอวี้เพิ่งจะเดินออกมาจากห้องครัว เธอชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยาตื่นตระหนกของเด็ก ๆ
เมื่อเธอมองลอดออกไปจากตำแหน่งที่ยืนอยู่บนบันไดหน้าบ้าน สายตาของเธอก็ปะทะเข้ากับร่างของผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังเดินมุ่งหน้ามาด้วยท่าทางถมึงทึงและดูคุกคาม พร้อมกับเด็กอีกสองคนที่เดินนำหน้ามา
ความทรงจำแล่นเข้ามาในหัวทันที ผู้หญิงคนนี้คือจู้กุ้ยจือ แม่ของต้าซุ่นและต้าจี๋นั่นเอง
เฉียวชิงอวี้ก้าวเท้าเดินลงมาจากบันไดอย่างเชื่องช้า ท่าทางของเธอสงบนิ่งและผ่อนคลาย เธอเอ่ยถามเสี่ยวหูที่กำลังยืนทำหน้าตาตื่นตระหนกอยู่ที่หน้าประตูรั้วว่า
"เสี่ยวหู ทำไมถึงรีบปิดประตูบ้านขนาดนั้นล่ะจ๊ะ มีอะไรหรือเปล่า"
เสี่ยวหูทำท่าทางร้อนรน ทั้งกระทืบเท้า ทั้งขยิบตาส่งสัญญาณ แถมยังเอานิ้วชี้จรดริมฝีปากทำเสียง 'ชู่' บอกให้เงียบ ก่อนจะรีบวิ่งตึ้กตั้กเข้ามายืนอยู่ตรงหน้าเฉียวชิงอวี้ แล้วป้องปากกระซิบด้วยน้ำเสียงที่กดให้ต่ำที่สุด
"น้าเฉียวครับ แม่ของต้าซุ่นน่ะเป็นคนไม่มีเหตุผลสุด ๆ เลยนะครับ น้าห้ามไปยืนทะเลาะกับเขาเด็ดขาดเลยนะ ไม่งั้นเขาจะด่าจนน้าร้องไห้ขี้มูกโป่งแน่ ๆ"
เฉียวชิงอวี้ได้ฟังคำเตือนด้วยความหวังดีของเด็กน้อยก็นึกขำในใจ คนอย่างเธอเนี่ยนะจะโดนด่าจนร้องไห้ ถ้าเธอไม่เป็นฝ่ายทำให้ทางนั้นร้องไห้กลับไป อีกฝ่ายก็ควรจะดีใจจนเนื้อเต้นแล้ว
เธอเอื้อมมือไปดึงตัวเสี่ยวหูเข้ามาใกล้ ๆ แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า
"เสี่ยวหู ฟังน้านะ ในเมื่อแม่ของต้าซุ่นเขาพาต้าซุ่นกับต้าจี๋เดินตรงดิ่งมาที่หน้าบ้านเราแบบนี้ แสดงว่าเขามีธุระอยากจะคุยกับน้า ถ้าเรามัวแต่หลบอยู่ข้างในไม่ออกไปเจอ มันจะดูเหมือนว่าเราไปทำความผิดอะไรมาแล้วร้อนตัวจนไม่กล้าสู้หน้าเขานะ"
เสี่ยวหูเงียบไป เขาเงยหน้าขึ้นมองเฉียวชิงอวี้ตาแป๋ว ดูเหมือนกำลังใช้ความคิดตามคำพูดของเธอ
เฉียวชิงอวี้ผายมือออกทั้งสองข้างพร้อมกับพูดต่อ "เธอลองคิดดูสิ น้าอุตส่าห์ลงมือทำมันฝรั่งทอดกรอบ ๆ ร้อน ๆ ตั้งใจเคี่ยวซอสมะเขือเทศจนข้นคลั่ก แล้วยังชวนเพื่อน ๆ ของเธอมาแบ่งปันของอร่อยด้วยกัน น้าทำดีขนาดนี้ แม่ของต้าซุ่นควรจะต้องมาขอบคุณน้าถึงจะถูก จริงไหม"
เสี่ยวหูยืนมองหน้าเฉียวชิงอวี้ตาปริบ ๆ สมองน้อย ๆ ประมวลผลตามคำพูดนั้น เออ... ก็จริงอย่างที่น้าเฉียวพูดแฮะ
ทางด้านเฮ่อเสวี่ยหรงที่ยืนฟังอยู่ข้าง ๆ ก็ส่งเสียงร้อง "โอ้" ออกมาเหมือนเพิ่งเข้าใจ ก่อนจะผงกศีรษะรับรัว ๆ จนผมสะบัด จากนั้นเธอก็ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว พร้อมกับยกนิ้วโป้งให้เฉียวชิงอวี้เป็นการการันตีความถูกต้อง
เมื่อเสี่ยวหูคิดได้ดังนั้น เขาก็หันหลังกลับแล้ววิ่งปรู๊ดไปที่ประตูรั้วหน้าบ้าน เขย่งเท้าเอื้อมมือไปดึงสลักกลอนประตูออก แล้วออกแรงผลักบานประตูหนักอึ้งทั้งสองข้างให้เปิดกว้างออกต้อนรับผู้มาเยือน
ประจวบเหมาะกับที่จู้กุ้ยจือเดินจูงมือต้าซุ่นและต้าจี๋มาถึงหน้าประตูบ้านของเฉียวชิงอวี้พอดี ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว คิ้วขมวดมุ่น ฟันขบกันแน่นด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน แต่ภายใต้ความโกรธนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นอย่างประหลาด
ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะว่าช่วงนี้ชื่อเสียงของเฉียวชิงอวี้โด่งดังไปทั่วฐานวิจัย ใครต่อใครต่างก็พากันชื่นชมเธอ ไม่ว่าเดินไปทางไหนก็ได้ยินแต่คำเยินยอ ราวกับว่าหญิงสาวบ้านนอกที่เคยเอาแต่ร้องห่มร้องไห้ขู่อาฆาตคนนั้นได้กลับกลายมาเป็นนางฟ้าใจดีชั่วข้ามคืน ซึ่งมันทำให้จู้กุ้ยจือรู้สึกหมั่นไส้จนแทบทนไม่ไหว
โบราณว่าไว้ หมาป่าต่อให้เดินทางไปพันลี้ก็ยังกินเนื้อ ส่วนสุนัขต่อให้เดินทางไปพันลี้ก็ยังกินอาจม สันดานคนมันเปลี่ยนกันไม่ได้ง่าย ๆ หรอก
ในสายตาของจู้กุ้ยจือ เฉียวชิงอวี้ก็แค่แสร้งทำเป็นคนดีสวมหน้ากากตบตาคนอื่นเท่านั้น คอยดูเถอะ วันนี้แหละเธอจะกระชากหน้ากากจอมปลอมนั่นออกมาให้ทุกคนได้เห็นธาตุแท้ แล้วทำให้เฉียวชิงอวี้ไม่มีที่ยืนในสังคมฐานวิจัยแห่งนี้อีกต่อไป
คิดจะเหยียบหัวพวกเธอเพื่อสร้างภาพลักษณ์คนดีงั้นเหรอ ฝันไปเถอะ!
อีกอย่าง ถ้าเธอสามารถเปิดโปงความตอแหลของเฉียวชิงอวี้ได้ ตัวเธอเองนี่แหละที่จะกลายเป็นคนดังของฐานวิจัยแทน
จู้กุ้ยจือไม่ได้เกรงกลัวอิทธิพลของเฮ่อซิวอวี้เลยสักนิด ตราบใดที่พวกสายลับยังไม่ถูกจับกุม ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เฮ่อซิวอวี้คงไม่กล้าใช้อำนาจมาเล่นงานเธอหรอก
ที่สำคัญที่สุด ยัยเฉียวชิงอวี้หน้าด้านคนนี้บังอาจมารังแกต้าซุ่นลูกชายสุดที่รักของเธอ เรื่องนี้เธอไม่มีวันยอมจบง่าย ๆ แน่!
อันที่จริงแล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เฉียวชิงอวี้และจู้กุ้ยจือได้เจอกัน
ก่อนหน้านี้พวกเธอเคยเดินสวนกันไปมาอยู่หลายครั้ง แต่ก็เป็นเพียงการเดินผ่านเลยไป ไม่ได้มีการทักทายพูดคุย
พื้นที่บ้านพักในฐานวิจัยแห่งนี้กว้างขวางใหญ่โตไม่ต่างอะไรกับตำบลเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง ประกอบกับช่วงหลังมานี้เฉียวชิงอวี้มักจะออกจากบ้านแต่เช้าตรู่และกลับมาค่ำมืด โอกาสที่จะได้เผชิญหน้ากันจัง ๆ จึงมีน้อยมาก
เฉียวชิงอวี้คลี่ยิ้มบาง ๆ บนใบหน้า เอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่สุภาพ
"พี่สะใภ้หวัง มาหาฉันเหรอคะ เข้ามานั่งในบ้านก่อนสิ..."
การอ่อนน้อมถ่อมตนก่อนแล้วค่อยตอบโต้ทีหลัง คือคติประจำใจในการดำเนินชีวิตของเฉียวชิงอวี้
ในขณะนั้นเอง ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือความตั้งใจ เพื่อนบ้านสาว ๆ สองสามคนในละแวกนั้นเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติและพากันเดินเข้ามามุงดูเหตุการณ์
เฉียวชิงอวี้ยังคงรักษารอยยิ้มไว้บนใบหน้า เธอปรายตามองเด็กชายทั้งสองคนที่ยืนอยู่ข้างหลังผู้เป็นแม่เล็กน้อย ก่อนจะหันมาพูดกับจู้กุ้ยจือด้วยน้ำเสียงที่ยังคงความเป็นมิตร
"พี่สะใภ้หวังคะ ฉันก็แค่ชวนเด็ก ๆ สองคนมากินมันฝรั่งทอดที่บ้านแค่มื้อเดียวเอง พี่ไม่เห็นจำเป็นต้องเกณฑ์ลูก ๆ หอบหิ้วกันมาขอบคุณฉันถึงหน้าบ้านขนาดนี้เลยนี่คะ..."
คำพูดนั้นเปรียบเสมือนน้ำมันราดบนกองเพลิง จู้กุ้ยจือโกรธจนหน้าเขียวคล้ำ เธอแผดเสียงตะโกนดังลั่นอย่างไม่เกรงใจใคร
"เฉียวชิงอวี้! อย่ามาทำเป็นไขสือแกล้งโง่หน่อยเลย อย่าหลงคิดไปเองนะว่าแค่ได้เป็นเมียของหัวหน้าวิศวกรเฮ่อแล้วเธอจะมีสิทธิ์มาชี้นิ้วสั่งการ หรือคิดจะเหยียบย่ำหัวคนอื่นยังไงก็ได้ตามใจชอบ! ลำพังแค่เธอจะทำตัวสูงส่งข่มคนอื่นฉันก็ไม่ว่าอะไรหรอกนะ แต่เธอมีสิทธิ์อะไรมารังแกเด็ก ๆ แบบนี้!"
จู้กุ้ยจือหายใจหอบถี่ด้วยความโมโห ก่อนจะชี้หน้าด่าต่อ "สิ่งที่เธอทำมันเรียกว่าเลี้ยงขนมงั้นเหรอ ถุย! มันคือการล่อลวงชัด ๆ เธอจงใจเอาของกินมาล่อเด็กที่รู้ไม่เท่าทันให้หลงกล เธอมันจิตใจอำมหิตเกินคน เธอทำแบบนี้ยังมีความเป็นคนอยู่หรือเปล่าฮะ!"
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉียวชิงอวี้จางหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความเย็นชาที่แผ่ซ่านออกมาจากแววตา
"จู้กุ้ยจือ สรุปแล้วที่เธอมานี่ คือตั้งใจจะมาหาเรื่องด่าฉันสินะ?"
"โอ๊ย... ฉันจะไปกล้าหาเรื่องคุณนายได้ยังไงกันล่ะคะ" จู้กุ้ยจือจีบปากจีบคอพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
"คุณเป็นถึงภรรยาสุดที่รักของหัวหน้าวิศวกรเฮ่อ พวกเรามันคนตัวเล็กตัวน้อยใครจะไปกล้าหือ ขืนทำให้ไม่พอใจ เดี๋ยวเป่าหูสามีให้ไล่สามีฉันกับไล่ฉันออกจากงานจะทำยังไงล่ะ"
เธอเชิดหน้าขึ้นประกาศก้อง "แต่ฉันเป็นคนรักความยุติธรรม ต่อให้ต้องเจอกับอิทธิพลมืดฉันก็ไม่กลัวหรอก วันนี้ฉันมาเพื่อทวงความเป็นธรรมให้ลูกชายของฉัน แล้วก็ลูกของพี่อวี๋ด้วย!"
เสียงตะโกนโวยวายของจู้กุ้ยจือดังไปทั่วบริเวณ จนทำให้เหล่าแม่บ้านในละแวกนั้นนับสิบชีวิตพากันเดินออกมามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หลินชุ่ยจวน ภรรยาของผู้อำนวยการเซี่ย พยายามเบียดตัวแทรกฝูงชนเข้ามาด้านหน้า เธอมองจู้กุ้ยจือด้วยสายตาตำหนิ คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเป็นปม
"จู้กุ้ยจือ เธอมายืนบ้าบออะไรตรงนี้ แล้วนั่นพาเด็ก ๆ มาทำไมกัน?" หลินชุ่ยจวนเอ่ยถามเสียงดุ
"อุ๊ยตาย... เมียท่านผอ.เซี่ยนี่เอง" จู้กุ้ยจือแสร้งทำเสียงตกใจ "ฉันจะบ้าอะไรล่ะ แล้วพาเด็กมาจะให้ทำอะไรได้ ก็พามาเรียกร้องความเป็นธรรมไงเล่า"
"ความเป็นธรรมอะไร แล้วมันเรื่องอะไรกันแน่ พูดจาให้มันรู้เรื่องหน่อยสิ อย่ามาทำเป็นพูดครึ่ง ๆ กลาง ๆ ให้คนสงสัย นิสัยแบบนี้ไปจำใครมา" หลินชุ่ยจวนตอกกลับอย่างไม่ไว้หน้า
ทันใดนั้น หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งก็แทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเล็กแหลม
"เมียท่านผอ.เซี่ย คุณจะลำเอียงเข้าข้างคนผิดไม่ได้นะ ใคร ๆ เขาก็รู้กันทั่วว่าคุณกับเฉียวชิงอวี้สนิทกัน แต่คุณจะมาด่วนสรุปว่าใครพูดมั่วซั่วโดยที่ยังไม่รู้ความจริงไม่ได้หรอกนะ"
[จบบท]