บทที่ 251: จะกลายเป็นสตรีที่ร่ำรวยที่สุดในโลก
ท่ามกลางความโกลาหลของยุคสมัยที่เต็มไปด้วยไฟสงครามและการนองเลือด ผู้คนต่างปักใจเชื่อไปในทิศทางเดียวกันว่าสมบัติล้ำค่าเหล่านั้นได้ถูกกลุ่มโจรขโมยลักลอบขนย้ายออกนอกประเทศไปจนหมดสิ้นแล้ว เพราะในช่วงเวลานั้นแผ่นดินกำลังลุกเป็นไฟ ทุกชีวิตต่างดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดจนไม่มีใครทันได้สังเกตเห็นความจริง
เนื่องจากไม่มีบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรและปราศจากภาพถ่ายหรือหลักฐานใดๆ ยืนยัน จึงไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่าภาพจิตรกรรมฝาผนัง พระพุทธรูปเก่าแก่ รวมถึงเอกสารทางประวัติศาสตร์อันประเมินค่าไม่ได้ที่ซุกซ่อนอยู่ในถ้ำพระซานซานั้นมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร หรือมีรายละเอียดความเป็นมาเช่นไร
ในเมื่อยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด ต่อให้สมบัติเหล่านั้นจะปรากฏขึ้นในต่างแดน ทางการก็ไม่อาจใช้กฎหมายระหว่างประเทศเพื่อทวงคืนกลับมาได้
แต่ทว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้รับเบาะแสที่น่าเชื่อถือยืนยันว่าสมบัติล้ำค่าเหล่านั้นยังไม่ได้ถูกขนย้ายออกไปไหน หากแต่ยังคงฝังตัวเงียบเชียบอยู่ที่ไหนสักแห่งภายในประเทศนี้เอง
กระทั่งวันนี้ ข้อมูลดังกล่าวได้รับการยืนยันความถูกต้องอีกครั้งอย่างหนักแน่น
พระพุทธรูป ภาพจิตรกรรมฝาผนัง และโบราณวัตถุอื่นๆ ล้วนซุกซ่อนอยู่ในเมืองซีชวน
ปัญหาก็คือ ไม่มีใครระบุพิกัดที่แน่ชัดได้ว่าจุดซ่อนสมบัตินั้นอยู่ตรงส่วนไหนของซีชวนกันแน่
ดูเหมือนว่าข้อมูลในมือของอู่ซิวเจี๋ยเองก็คงจะไม่ครบถ้วนสมบูรณ์เช่นกัน เพราะระยะทางจากถ้ำพระซานซามาถึงซีชวนนั้นห่างไกลกันถึงสองพันลี้ แต่ถึงกระนั้นความเคลื่อนไหวของเขาก็แสดงออกถึงความร้อนรนอย่างเห็นได้ชัด
เขาถึงขนาดยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อจัดหาต้นกล้ากว่าหนึ่งล้านต้นมาบังหน้า แล้วใช้เวลาขุดค้นพลิกแผ่นดินอยู่นานหลายเดือน แต่จนถึงปัจจุบันก็ยังไร้ซึ่งวี่แววของสิ่งที่ตามหา
บางทีเขาอาจจะไม่รู้วิธีระบุตำแหน่งที่แท้จริง หรือไม่แน่ว่าอู่ซิวเจี๋ยอาจจะกำลังวางค่ายกลลวงตาเพื่อสับขาหลอกคนอื่นอยู่ก็เป็นได้ เพราะผู้ชายคนนี้เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวและเจ้าเล่ห์เพทุบายเกินกว่าใครจะคาดเดา
นับว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ตึงมือและรับมือได้ยากยิ่ง
เวลาล่วงเลยผ่านไปกว่าห้าสิบปี ภูมิประเทศของซีชวนได้แปรเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างมหาศาล ในอดีตทางตอนเหนือของซีชวนเคยเป็นโอเอซิสเขียวชอุ่มกว้างใหญ่ แต่บัดนี้กลับถูกพายุทรายถาโถมเข้ากลบฝังจนกลายเป็นเพียงตำนานใต้ผืนทราย
ชายชราผู้ทรงภูมิปัญญาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“หานเซียงหลานคือลูกสาวแท้ๆ ของผู้เฒ่าอู่ซิวข่าย เรื่องนี้เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ทว่าในเวลานี้เรายังไม่สามารถเปิดเผยข่าวนี้ต่อสาธารณชนได้ ประการแรกคือเพื่อความปลอดภัยของตัวบุคคล และประการที่สองคือในช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อเช่นนี้ เราไม่ควรสร้างปัญหาแทรกซ้อนให้สถานการณ์ยุ่งยากไปกว่าเดิม”
เฮ่อซานเงียบเสียงลง เขาได้รับรู้ข้อมูลนี้ผ่านเอกสารที่วางอยู่ตรงหน้าแล้ว แม้ภายในใจจะเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำด้วยความตกตะลึงเพียงใด แต่เขาก็สามารถปรับอารมณ์ให้กลับมาสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็วสมกับที่ผ่านโลกมามาก
เขาเห็นด้วยกับคำพูดของชายชราผู้นี้อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง สถานการณ์ในปัจจุบันยังคงคลุมเครือและไม่ชัดเจน
หากมีการยืนยันสถานะของหานเซียงหลานว่าเป็นทายาทของตระกูลอู่ในช่วงเวลานี้ เมื่อพิจารณาจากความบ้าคลั่งและปมในใจที่อู่ซิวเจี๋ยมีต่ออู่ซิวข่ายแล้ว รับรองได้ว่าอู่ซิวเจี๋ยจะไม่มีทางปล่อยหานเซียงหลานและครอบครัวตระกูลเฉียวไปอย่างแน่นอน
เรื่องนี้เกี่ยวพันกับผู้คนและเหตุการณ์มากมายจนยากจะประเมินผลกระทบ
ตามหลักการแล้ว เฮ่อซานไม่ควรเข้าไปมีส่วนร่วมในภารกิจนี้ แต่ด้วยสถานะและความสัมพันธ์อันซับซ้อนของเขา กลับกลายเป็นข้อดีที่ทำให้เขาสามารถจับตาดูความเคลื่อนไหวต่างๆ ได้โดยไม่ทำให้ใครเกิดความสงสัย
เฮ่อซานก้าวเท้าเดินออกมาจากอาคารเก่าแก่ที่ดูธรรมดาหลังนั้น
ความรู้สึกในใจของเขายากจะอธิบายออกมาเป็นคำพูด
ผู้เฒ่าอู่เคยเขียนจดหมายด้วยลายมือถึงเขาฉบับหนึ่ง น่าเสียดายที่จดหมายฉบับนั้นเปียกน้ำจนหมึกเลอะเลือน ทำให้จนถึงทุกวันนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่าเนื้อความในจดหมายเขียนไว้ว่าอย่างไร
แต่เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน เขามั่นใจว่าเนื้อหาในจดหมายจะต้องเป็นการสอบถามถึงเรื่องราวของหานเซียงหลานอย่างแน่นอน เพราะเธอและเขาเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่ยังเด็ก
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ทางเบื้องบนได้ส่งรายงานผลการตรวจ DNA ปลอมออกไปเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ทั้งอู่ซิวเจี๋ยและอู่ซิวข่ายต่างก็น่าจะหันเหความสนใจไปทางอื่นแล้ว
ทว่ายังมีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เฮ่อซานรู้สึกไม่เข้าใจ คือเหตุใดผู้เฒ่าอู่ถึงดั้นด้นเดินทางไปที่ซีชวนเพื่อเยี่ยมเยียนเฉียวชิงอวี้ แทนที่จะไปพบหานเซียงหลานโดยตรง
หรือเป็นเพราะพี่ชายของเขาอย่างอู่ซิวเจี๋ยปักหลักอยู่ที่ซีชวน
เป็นไปได้หรือไม่ว่าพี่น้องต่างแม่คู่นี้ ในที่สุดก็ได้ฉีกหน้ากากเข้าหากัน และเลิกเสแสร้งแกล้งทำเป็นพี่น้องที่รักใคร่กลมเกลียวกันเสียที
ตราบใดที่ยังไม่ทราบข้อเท็จจริงที่แน่ชัด เฮ่อซานก็ไม่อาจด่วนสรุปอะไรได้
คำสั่งย้ายงานของเฮ่อซานเป็นการดำเนินการภายในอย่างลับๆ แม้แต่ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากอย่างเมิ่งซือฉีก็ยังไม่รู้ว่าเขาหายไปไหนมา
เมิ่งซือฉีพักฟื้นร่างกายอยู่ที่บ้านมาโดยตลอด อาการป่วยของเธอดีขึ้นมากจนแทบจะไม่มีปัญหาอะไรแล้ว เมื่อเห็นเฮ่อซานเตรียมตัวจะออกเดินทาง เธอก็ลุกขึ้นมาช่วยจัดเตรียมข้าวของเครื่องใช้ให้เขาเหมือนเช่นทุกครั้ง
เฮ่อซานนั่งลงบนโซฟา พลางยกชาขึ้นจิบด้วยความเงียบงัน
ลูกชายคนโตอย่างเฮ่อซิวเหวินเองก็นอนพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล แต่ด้วยพื้นฐานร่างกายที่แข็งแรง อาการบาดเจ็บจึงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว คาดว่าอีกไม่เกินหนึ่งเดือนคงจะกลับไปปฏิบัติหน้าที่ได้ตามปกติ
เรื่องราวทั้งหมดนี้ มีเพียงเขาคนเดียวในบ้านที่รู้ความจริง
จนถึงวินาทีนี้เขาก็ยังไม่กล้าบอกความจริงกับเมิ่งซือฉี ด้วยเกรงว่าโรคหัวใจของเธอจะกำเริบหากต้องรับรู้เรื่องราวที่หนักหนาเกินไป ดังนั้นการปล่อยให้เธอไม่รู้เรื่องอะไรเลยน่าจะเป็นผลดีมากกว่า จะได้ไม่ต้องมาคอยพะวงหน้าพะวงหลัง
สิ่งที่ทำให้เขาปวดหัวที่สุดในตอนนี้คือ การที่เมิ่งซือฉีมองว่าหานเซียงหลานเป็นศัตรูในจินตนาการอยู่ตลอดเวลา ทั้งที่ตัวเขาเองไม่เคยเอ่ยชื่อหานเซียงหลานออกมาเลยแม้แต่คำเดียว แต่กลายเป็นว่าคนที่พูดถึงชื่อนี้บ่อยที่สุดกลับเป็นเมิ่งซือฉีเสียเอง
หากใครมาได้ยินเข้า คงนึกว่าเธอชื่นชอบหานเซียงหลานมากกระมัง
เรื่องนี้ทำให้เฮ่อซานรู้สึกจนปัญญาอย่างแท้จริง
หากจะบอกว่าเขาลืมหานเซียงหลานไปจนหมดสิ้นแล้ว ก็คงจะเป็นคำโกหก แต่เขาได้ตัดความรู้สึกเหล่านั้นทิ้งไปอย่างเด็ดขาดนานแล้ว สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงความรู้สึกผิดเท่านั้น
แต่เมิ่งซือฉีกลับไม่ยอมปล่อยวาง เธอมักจะขุดคุ้ยเรื่องเก่าๆ ขึ้นมาพูดถึงอยู่เป็นระยะๆ ราวกับต้องการทรมานตัวเองและทรมานเขาไปพร้อมๆ กัน
หลังจากที่เขาได้เปิดอกคุยกับเธออย่างจริงจังในครั้งนั้น เธอก็ยอมสงบปากสงบคำลงไปได้บ้าง แต่ใครจะไปคาดคิดว่าการเดินทางไปหมู่บ้านเฮ่อเจียของลูกชายคนรอง เฮ่อซิวอวี้จะลงเอยด้วยการแต่งงานกับลูกสาวของหานเซียงหลานแล้วพาเข้าบ้านมาเป็นสะใภ้
เหตุการณ์นี้ทำให้เมิ่งซือฉีเหมือนยืนอยู่บนปากเหวแห่งความสติแตกตลอดเวลา
ความรักที่เขามีต่อเมิ่งซือฉีนั้นไม่ใช่เรื่องหลอกลวง เธอเป็นผู้ให้กำเนิดลูกๆ ของเขา ดูแลจัดการงานในบ้าน ยืนหยัดเคียงข้างผ่านร้อนผ่านหนาวมาด้วยกันอย่างยากลำบาก เพียงแต่เขาเป็นผู้ชายปากหนักที่ไม่ถนัดการแสดงออกก็เท่านั้น
แต่ในเวลานี้ สถานการณ์ได้เปลี่ยนไปอีกครั้ง
ตามแผนการที่วางไว้ อีกไม่เกินหนึ่งปี ปัญหาคาราคาซังเหล่านี้จะได้รับการสะสาง และเมื่อถึงเวลานั้น เมิ่งซือฉีก็จะได้รับรู้ความจริงที่ว่า หานเซียงหลานคือลูกสาวแท้ๆ ของผู้เฒ่าอู่
เธอคือผู้มีสิทธิสืบทอดมรดกแต่เพียงผู้เดียว
เมื่อผ่านพิธีการรับรองสถานะและกลับเข้าสู่ตระกูลอย่างเป็นทางการ หานเซียงหลานจะกลายเป็นสตรีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกใบนี้
ถึงตอนนั้น ก็ไม่รู้ว่าภรรยาของเขาจะทำหน้าอย่างไร...
คงหนีไม่พ้นต้องคอยพูดจาเหน็บแนมประชดประชันทุกวันเป็นแน่
แค่ลองจินตนาการถึงชีวิตในช่วงเวลานั้น เฮ่อซานก็เริ่มรู้สึกปวดตุบๆ ที่ขมับขึ้นมาทันที
เขาหวนนึกถึงคำพูดที่ลูกชายคนรองเคยบอกไว้ ซึ่งทำให้เฮ่อซานตระหนักได้ว่าที่ผ่านมาเขาอาจจะทำหน้าที่สามีได้ไม่ดีพอจริงๆ
เขาตัดสินใจลุกขึ้นจากโซฟา ภายในห้องนอนขณะนี้มีเพียงเขาและเมิ่งซือฉีอยู่กันตามลำพัง เขาเดินเข้าไปหาภรรยาแล้วเอื้อมมือไปกุมมือของเธอเอาไว้
เมิ่งซือฉีชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความงุนงง ยังไม่ทันที่เธอจะตั้งตัว เขาก็รวบตัวเธอเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน ใบหน้าของเฮ่อซานเห่อร้อนขึ้นมาทันที อายุก็ปูนนี้แล้ว การมากอดกันแบบนี้มันช่างน่ากระดากอายเสียเหลือเกิน
เมิ่งซือฉีเองก็ตกใจกับพฤติกรรมที่ปุบปับของสามี ใบหน้าของเธอแดงซ่านขึ้นมาเช่นกัน เธอส่งเสียงดุเบาๆ ในลำคอ
“คุณทำอะไรคะเหล่าเฮ่อ ปล่อยนะ!”
“คุณ... ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุณเหนื่อยเพื่อผมมามาก”
เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่คาดฝันนี้ เมิ่งซือฉียิ่งตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ
“...คุณครับ ผมเป็นคนพูดไม่เก่ง แต่ตั้งแต่วันที่ผมแต่งงานรับคุณเข้ามาในบ้าน ในใจของผม คุณคือภรรยา คือคู่ชีวิต และคือแม่ของลูกๆ ของผม ผมจะอยู่เคียงข้างคุณจนถือไม้เท้ายอดทองกระบองยอดเพชร จะไม่ทอดทิ้งคุณไปไหน ผมสาบานต่อฟ้าดินได้เลย...”
เมิ่งซือฉีเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก
เพราะการกระทำและคำพูดเหล่านี้มันกะทันหันเกินไป จนทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ
นับตั้งแต่แต่งงานอยู่กินกันมา เธอไม่เคยได้ยินเฮ่อซานพูดจาหวานซึ้งหรือเปิดเผยความในใจแบบนี้มาก่อน ความคิดด้านลบจึงผุดขึ้นมาในสมองทันที...
สีหน้าของเมิ่งซือฉีเปลี่ยนเป็นซีดเผือดในชั่วพริบตา
เธอรวบรวมแรงทั้งหมดผลักอกเฮ่อซานออกไปจนสุดแขน นิ้วมือที่สั่นเทาชี้หน้าสามี น้ำเสียงของเธอกรีดแหลมด้วยความหวาดระแวง
“เหล่าเฮ่อ! คุณบอกฉันมาเดี๋ยวนี้ คุณไปทำเรื่องงามหน้าอะไรลับหลังฉันใช่ไหม? คุณแอบไปมีผู้หญิงอื่นข้างนอก หรือว่า... คุณแอบไปไข่ทิ้งไว้จนมีลูกกับนังผู้หญิงคนนั้น!”
ในวินาทีนี้ ในหัวของเมิ่งซือฉีไม่มีเรื่องของหานเซียงหลานอยู่เลย
แม้เธอจะเกลียดชังหานเซียงหลานและไม่ชอบหน้าเฉียวชิงอวี้ แต่นั่นเป็นเพียงอคติส่วนตัว เพราะลึกๆ แล้วเธอก็รู้อยู่เต็มอกว่าความสัมพันธ์ระหว่างเฮ่อซานและหานเซียงหลานนั้นบริสุทธิ์ผุดผ่อง
หานเซียงหลานเป็นผู้หญิงที่หยิ่งในศักดิ์ศรีและมีความเคารพตัวเองสูง แม้เธอจะเติบโตในชนบทและมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ยากลำบาก แต่เธอก็ไม่เคยข้องแวะหรือขอความช่วยเหลือจากตระกูลเฮ่อเลยแม้แต่น้อย วางตัวห่างเหินราวกับเป็นคนแปลกหน้าต่อกัน
[จบบท]