บทที่ 264: แสงตะวันสาดส่องอีกครา

บทที่ 264: แสงตะวันสาดส่องอีกครา

เฉียวชิงอวี้คิดว่าตัวเองคงตาฝาดไป เธอจึงพยายามกะพริบตาถี่ๆ เพื่อปรับโฟกัสภาพตรงหน้าให้ชัดเจนขึ้น ทว่าภาพที่เห็นยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

ทันใดนั้นเอง เสียงกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหวก็ระเบิดขึ้นราวกับฟ้าถล่ม!

กลุ่มควันและฝุ่นดินพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในชั่วพริบตา บดบังทัศนียภาพเบื้องหน้าจนมืดมัว พร้อมกับเสียงกรีดร้องด้วยความตกใจของเด็กน้อยสองคนที่ดังแทรกผ่านความโกลาหลนั้นออกมา

ใบหน้าของเฉียวชิงอวี้ถอดสีซีดเผือดในทันที เธอทิ้งข้าวของในมือลงพื้นอย่างไม่ไยดี ก่อนจะออกตัววิ่งตะบึงไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่ชีวิตนี้เคยวิ่งมา หัวใจของเธอเต้นรัวเร็วราวกับกลองเพลที่ถูกรัวกระหน่ำ ความหวาดกลัวเกาะกุมจิตใจจนแทบหยุดหายใจ

ระยะทางเพียงไม่กี่สิบเมตรที่กั้นขวางอยู่ เธอวิ่งผ่านมันไปดุจสายลมพัดกระโชก แต่เมื่อไปถึงจุดเกิดเหตุ สัญชาตญาณกลับสั่งให้เธอหยุดชะงักและเบรกตัวโก่งจนแทบจะหัวทิ่ม

ในวินาทีแรก เธอได้แต่ยืนตะลึงงัน จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ก่อนที่ขาจะอ่อนแรงจนต้องทรุดตัวลงหมอบราบไปกับพื้นหญ้า

เบื้องหน้าของเธอ พื้นหญ้าที่เคยราบเรียบสมบูรณ์แบบ บัดนี้กลับกลายเป็นหลุมยุบขนาดมหึมาปรากฏขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว

แม้ว่าฝุ่นควันที่ลอยฟุ้งจะยังบดบังสายตาอยู่บ้าง แต่เฉียวชิงอวี้ก็ยังสามารถมองเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องล่างได้อย่างชัดเจน มันคือพระพุทธรูปสีทองอร่ามความสูงหลายเมตร ประดิษฐานอยู่อย่างสงบนิ่งบนฐานดอกบัว

พุทธลักษณะเปี่ยมด้วยความเมตตาปรานี แผ่รังสีแห่งความสงบสุขและความศักดิ์สิทธิ์ออกมาท่ามกลางความวุ่นวาย พระพักตร์ที่แย้มสร้อยิ้มละไมมองดูสรรพสัตว์ด้วยความเวทนา

และสิ่งที่ทำให้หัวใจของเฉียวชิงอวี้แทบจะกระดอนออกมานอกอกก็คือ ภาพของเฮ่อเสวี่ยหรงและหลี่หมิงกวงที่กำลังนั่งแปะอยู่บนฝ่าพระหัตถ์ของพระพุทธรูปองค์นั้น!

เด็กน้อยทั้งสองเงยหน้าขึ้นมองเธอด้วยแววตาตื่นตระหนกปนงุนงง ราวกับยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง

เฉียวชิงอวี้ถึงกับหลุดปากพึมพำออกมาอย่างลืมตัว

"อมิตาพุทธ!"

เธอมองประเมินระยะห่างจากแท่นพระพุทธรูปขึ้นมาถึงปากหลุม ซึ่งมีความสูงหลายเมตร แม้ในใจจะร้อนรุ่มดั่งไฟเผา แต่เธอพยายามรวบรวมสติและปั้นสีหน้าให้ดูอ่อนโยนที่สุด

เพื่อไม่ให้เด็กๆ ตกใจกลัวไปมากกว่านี้ แม้ว่ามือทั้งสองข้างของเธอจะยังสั่นเทาไม่หยุด แต่เธอก็เปล่งเสียงออกมาด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลและปลอบประโลมอย่างที่สุด

"เด็กดี... พวกหนูสองคนอย่าขยับนะลูก ห้ามขยับตัวเด็ดขาดเลยนะ"

ในสถานการณ์ที่สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันเช่นนี้ ต่อให้หลี่หมิงกวงกับเฮ่อเสวี่ยหรงจะเป็นเด็กฉลาดแค่ไหน ก็คงยากที่จะตั้งสติรับมือได้ทัน การอยู่นิ่งๆ จึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดในเวลานี้

และในจังหวะนั้นเอง ก็มีร่างของคนสองคนวิ่งกระหืดกระหอบตรงเข้ามาจากระยะไกล

นั่นคือเฮ่อซิวอวี้และเฮ่อซานที่ย้อนกลับมานั่นเอง แม้ว่าเฮ่อซานจะมีอายุมากแล้ว แต่ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขากลับคล่องแคล่วว่องไวราวกับคนหนุ่ม เพียงชั่วพริบตาเดียว ทั้งสองคนก็วิ่งมาถึงฝั่งตรงข้ามของหลุมยุบที่เฉียวชิงอวี้ยืนอยู่

เฉียวชิงอวี้รีบตะโกนบอกด้วยความเป็นห่วง

"ระวังเท้าด้วยนะคะ!"

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ไม่จำเป็นต้องให้เฉียวชิงอวี้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เพราะลำพังตัวเธอเองก็ยังจับต้นชนปลายไม่ถูกว่าเกิดเรื่องมหัศจรรย์นี้ขึ้นได้อย่างไร แต่สำหรับเฮ่อซาน เมื่อเขาได้เห็นสิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องล่าง เขาก็ถึงกับยืนนิ่งงันไปเหมือนถูกสาป

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าถ้ำพระซานซาที่ทุกคนต่างพากันพลิกแผ่นดินหา ทั้งภาพวาดฝาผนัง พระพุทธรูปอันล้ำค่า รวมถึงอัญมณีหายาก และเจดีย์บรรจุพระบรมสารีริกธาตุ จะนอนสงบนิ่งอยู่ใต้ผืนดินของทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์แห่งนี้มาโดยตลอด

บัดนี้ สมบัติล้ำค่าเหล่านั้นได้กลับมาเห็นแสงตะวันอีกครั้งแล้ว!

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ภารกิจที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการช่วยเหลือเด็กทั้งสองคนขึ้นมาอย่างปลอดภัยเสียก่อน

สำหรับเฮ่อซานและเฮ่อซิวอวี้ที่มีทักษะและความชำนาญ การช่วยเหลือครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร โดยมีเฉียวชิงอวี้คอยพูดคุยปลอบขวัญเด็กๆ เพื่อไม่ให้พวกเขาตื่นกลัว ซึ่งโชคดีที่เจ้าตัวเล็กทั้งสองเป็นเด็กใจกล้า นอกจากจะไม่ร้องไห้โวยวายแล้ว พวกเขายังดูตื่นเต้นกับสิ่งที่เกิดขึ้นเสียด้วยซ้ำ

เฮ่อซิวอวี้ค่อยๆ หย่อนตัวลงไปและดึงเด็กทั้งสองขึ้นมาสู่พื้นดินด้านบนได้อย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นว่าเด็กๆ ปลอดภัยดีแล้ว เฉียวชิงอวี้ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

สองชั่วโมงต่อมา พื้นที่บริเวณนี้ก็ถูกประกาศเป็นเขตหวงห้าม

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของฐานวิจัย กองกำลังรักษาความปลอดภัยของคอมมูน และเจ้าหน้าที่ตำรวจจากในอำเภอ ได้เข้ามาร่วมกันขึงเชือกกั้นแนวเขตเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร เฮ่อซานเองก็ตัดสินใจไม่กลับไปยังที่พักเดิมในคืนนี้ เพื่อจะอยู่ดูแลสถานการณ์อย่างใกล้ชิด

ส่วนหลี่หมิงกวงและเฮ่อเสวี่ยหรงถูกพาตัวออกมายังพื้นที่รอบนอก แต่ถึงกระนั้น เมื่อพวกเขามองกลับไปยังทุ่งหญ้า แววตาของเด็กน้อยทั้งสองยังคงเป็นประกายระยิบระยับด้วยความตื่นเต้น พวกเขาเอ่ยถามเฉียวชิงอวี้เจื้อยแจ้วว่า นี่ใช่สมบัติที่พวกเขาเป็นคนค้นพบหรือเปล่า และพวกเขาถือเป็นฮีโร่ตัวน้อยใช่ไหม

เฉียวชิงอวี้ไม่ลังเลที่จะพยักหน้าและให้คำตอบที่ทำให้เด็กๆ ยิ้มแก้มปริว่า "ใช่จ้ะ พวกหนูคือฮีโร่ตัวจริง"

จากนั้น เฉียวชิงอวี้ก็พาเด็กทั้งสองกลับบ้าน ส่วนเฮ่อซานเริ่มกางเต็นท์ปักหลักอยู่ในพื้นที่เกิดเหตุ ไม่นานนัก กองกำลังทหารช่างของเขาก็เคลื่อนพลมาถึง

พื้นที่ครึ่งหนึ่งของทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์และเนินเขาแห้งแล้งแถบนั้นถูกล้อมรั้วกั้นอาณาเขตไว้ทั้งหมด แม้กระทั่งบริเวณสี่แยกก็ยังมีเจ้าหน้าที่คอยเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เฉียวชิงอวี้ลงมือทำอาหารอร่อยๆ ให้เด็กทั้งสองกิน และไม่ได้ส่งตัวเสี่ยวหูกลับบ้าน แต่จัดแจงให้เขานอนพักผ่อนในห้องของเฮ่อซิวอวี้ร่วมกับหลานสาว

ในบ้านไม่มียาแก้ตกใจหรือยาหอมติดไว้ แต่เฉียวชิงอวี้รู้วิธีเยียวยาจิตใจเด็กๆ ดีที่สุด มื้อเที่ยงเธอจึงทำ "ขนมมันฝรั่งทอด" เมนูโปรดที่เด็กๆ บ่นอยากกินมานาน

ในยุคสมัยนี้ สำหรับเด็กที่ฐานะทางบ้านไม่ได้ร่ำรวยอะไร เวลาเจ็บป่วยหรือรู้สึกไม่สบายใจ แค่ได้กินของดีๆ สักมื้อ อาการป่วยไข้ก็หายเป็นปลิดทิ้ง บางครั้งอาหารอร่อยๆ ก็มีสรรพคุณชะงัดยิ่งกว่ายาขมๆ เสียอีก

อย่างไรก็ตาม เฉียวชิงอวี้ยังคงใช้วิธีโบราณด้วยการลูบศีรษะเบาๆ และนวดมือน้อยๆ ของพวกเขาเพื่อเป็นการเรียกขวัญ รอจนกระทั่งลมหายใจของเด็กทั้งสองสม่ำเสมอและหลับสนิทไป เธอถึงจะวางใจและผ่อนคลายลงได้จริงๆ

แม้ว่าทุ่งหญ้าส่วนหนึ่งของเธอจะเกิดอุบัติเหตุจนกลายเป็นหลุมยุบ แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ยังคงใช้งานได้ตามปกติ เธอเดินเข้าไปในห้องหนังสือเพื่อโทรศัพท์ติดต่อหัวหน้าสถานีเหมิงเค่อ เรื่องลูกแกะและแม่พันธุ์แกะที่เคยคุยกันไว้

แม้หัวหน้าสถานีเหมิงเค่อจะไม่ได้ดูแลรับผิดชอบเรื่องนี้โดยตรง แต่เขากว้างขวางและคุ้นเคยกับคนในวงการ จึงรับปากเฉียวชิงอวี้ว่าจะจัดการให้ และให้เธอรอฟังข่าวดีทางโทรศัพท์

หลังจากจัดการธุระเสร็จ เฉียวชิงอวี้ก็เดินสำรวจรอบๆ บ้านอีกครั้ง พืชผักที่ควรปลูกก็ลงดินเรียบร้อยแล้ว ต้นซาจีที่ปลูกไว้เริ่มแตกยอดอ่อนสีเขียวสดใส

แปลงผักแปลงนี้ เธอเก็บเมล็ดพันธุ์จากปีที่แล้วไว้ส่วนหนึ่ง แต่เมื่อช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ เธอได้แบ่งปันแจกจ่ายให้กับเหล่าแม่บ้านในละแวกนั้นที่มาขอแบ่งไปจนหมดแล้ว ปีนี้เธอจึงนำเมล็ดพันธุ์จากในมิติออกมาเพาะปลูกแทน

สวนผักของเธอมีขนาดไม่ใหญ่มาก ใช้เมล็ดพันธุ์เพียงไม่เท่าไหร่ก็เต็มพื้นที่

หลังจากสาละวนอยู่กับงานบ้านงานสวนจนเหงื่อซึม จิตใจของเธอก็เริ่มสงบลง เฉียวชิงอวี้เองก็นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าใต้ผืนดินที่ปลูกหญ้าข้าวบาร์เลย์อันเขียวขจี จะมีพื้นที่ใต้ดินขนาดมหึมาซ่อนอยู่

จากสภาพการณ์ที่เห็น เดาได้ไม่ยากว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ดั้งเดิมของโบราณวัตถุเหล่านั้น แต่มันถูกเคลื่อนย้ายนำมาซ่อนไว้

ค่ำคืนนั้น มีเพียงเฮ่อซิวอวี้ที่กลับมาบ้าน ส่วนเฮ่อซานยังคงปักหลักนอนเฝ้าอยู่ในเต็นท์ที่ทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์

เฮ่อซิวอวี้เองก็มีภารกิจเร่งด่วนรออยู่ พรุ่งนี้เขาต้องเดินทางไปปักกิ่งแต่เช้าตรู่

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ลืมที่จะเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับพื้นที่ใต้ดินที่เพิ่งถูกค้นพบให้เฉียวชิงอวี้ฟัง เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับหญ้าข้าวบาร์เลย์ของเธอ และชั้นดินบริเวณนั้นที่ไม่หนามากนัก

โครงสร้างใต้ดินนี้มีลักษณะคล้ายกับหลุมหลบภัย แต่ไม่ได้ใช้เหล็กเส้นเสริมความแข็งแรง กลับใช้ท่อนไม้เป็นโครงสร้างหลักแทน

รากของหญ้าข้าวบาร์เลย์นั้นหยั่งลึกตามธรรมชาติ ประกอบกับท่อนไม้ที่ใช้ทำคานรับน้ำหนักด้านบนไม่ได้ผ่านกระบวนการรักษาเนื้อไม้เป็นพิเศษ เมื่อเวลาผ่านไป รากหญ้าจึงชอนไชลงไปพันเกี่ยวจนไม้เริ่มผุพังและรับน้ำหนักไม่ไหวในที่สุด

สันนิษฐานว่าสถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นแบบชั่วคราว คนกลุ่มนั้นคงกะว่ารอให้สถานการณ์สงบลงแล้วจะแอบขนย้ายสมบัติเหล่านี้ออกไป

แต่ใครจะรู้ว่าเกิดเหตุการณ์พลิกผันอะไรขึ้น สุดท้ายคนกลุ่มนั้นก็หนีออกจากประเทศจีนไป โดยทิ้งสมบัติล้ำค่าเหล่านี้ไว้เบื้องหลัง

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปถึงห้าสิบปี...

"แล้วข้าวโพดที่ฉันปลูกอยู่ข้างๆ จะได้รับผลกระทบไหมคะ?" เฉียวชิงอวี้เอ่ยถามด้วยความกังวล

"ไม่หรอกครับ เส้นกั้นเขตอันตรายอยู่แค่ในบริเวณทุ่งหญ้าเท่านั้น" เฮ่อซิวอวี้ตอบให้เธอคลายกังวล

"ถ้าอย่างนั้น... คุณว่าเสี่ยวหูกับหรงหรงจะถือว่ามีความดีความชอบไหมคะ?"

เฮ่อซิวอวี้ยิ้มมุมปากอย่างเอ็นดู ก่อนจะยื่นมือมาขยี้ผมภรรยาเบาๆ "แน่นอนสิ เดี๋ยวจะมีการมอบเกียรติบัตรให้พวกเขาด้วย"

เช้าวันรุ่งขึ้น เฮ่อซิวอวี้รีบทานมื้อเช้าอย่างรวดเร็วและออกเดินทางไปทันที

เฉียวชิงอวี้พาเฮ่อเสวี่ยหรงไปส่งที่โรงเรียนอนุบาล ตลอดทางที่ผ่าน ผู้คนต่างพากันเข้ามาสอบถามถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้น ข่าวลือแพร่สะพัดไปไวราวกับไฟลามทุ่ง หลายคนรู้แล้วว่าใต้ทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์ที่เฉียวชิงอวี้รับเหมาไว้นั้น

มีขุมทรัพย์มหาศาลซุกซ่อนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นโบราณวัตถุจำนวนมาก และที่สำคัญที่สุดคือพระพุทธรูปและเจดีย์จากถ้ำพระซานซา รวมถึงภาพจิตรกรรมฝาผนังที่ถูกตัดแบ่งออกมา

นับเป็นเรื่องใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองจริงๆ

พี่สะใภ้หลี่เดินไปส่งลูกที่โรงเรียนอนุบาลพร้อมกับเฉียวชิงอวี้ ระหว่างทางเธอเปรยขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"นี่ถ้าเขาไม่ห้ามเข้านะ ฉันอยากจะเข้าไปกราบไหว้จริงๆ พระคุ้มครองแท้ๆ เลย ไม่งั้นเด็กสองคนจะตกลงไปบนฝ่ามือของพระพุทธองค์พอดีเป๊ะแบบนั้นได้ยังไง"

เฉียวชิงอวี้เองก็นึกหวาดเสียวตามไปด้วย ถ้าหากเด็กๆ ไม่ได้ตกลงไปในพระหัตถ์ของพระพุทธรูป ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเป็นเรื่องที่ไม่อยากจะจินตนาการเลย

หลังจากแยกย้ายกัน พี่สะใภ้หลี่ไปทำงานที่ฟาร์ม ส่วนเฉียวชิงอวี้ก็ขับรถแทรกเตอร์มุ่งหน้าไปยังทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์ของเธอ

ที่บริเวณไม่ไกลจากจุดเกิดเหตุ หวังเหล่าเกินรีบเดินตรงเข้ามาหาทันทีที่เห็นรถของเฉียวชิงอวี้ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความร้อนรน

"ชิงอวี้เอ๊ย ลุงมารอตั้งแต่เมื่อวานตอนบ่ายแล้ว แต่เขาไม่ให้เข้าไปในทุ่งหญ้าเลย มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นเหรอ?"

"คุณลุงหวังคะ เมื่อวานหนูให้ลุงหยุดงานพักผ่อนไม่ใช่เหรอคะ"

"ก็ที่บ้านมันไม่มีอะไรทำนี่นา ใจลุงมันพะวงอยู่แต่กับที่นา ก็เลยกะว่าจะแวะมาดูสักหน่อย แต่พวกเขาก็ไม่ยอมให้เข้าไปทางนั้นเลย แต่ดีที่ไร่ข้าวโพดฝั่งเรายังไม่มีใครมาห้ามอะไร"

หวังเหล่าเกินลดเสียงลงกระซิบกระซาบด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เขาเล่าลือกันว่าเจอสมบัติ จริงหรือเปล่าชิงอวี้?"

[จบบท]