บทที่ 265: เขาเกลียดเฉียวชิงอวี้เข้ากระดูกดำ
“จะเรียกว่าเป็นขุมทรัพย์สมบัติก็คงไม่ผิดนักหรอกค่ะ แต่อย่างไรก็ตามช่วงที่พวกเขาลงมือทำงานกัน คุณลุงต้องคอยจับตาดูให้ดี อย่าปล่อยให้ใครทะเล่อทะล่าเข้าไปในเขตหวงห้ามเด็ดขาด ดูท่าทางแล้วตรงนี้น่าจะวุ่นวายกันไปอีกพักใหญ่เลยทีเดียว”
เฉียวชิงอวี้เอ่ยกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง แววตามุ่งมั่นขณะมองไปยังพื้นที่เบื้องหน้า
“ได้เลย เรื่องนั้นเธอวางใจเถอะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ลุงจัดการเอง ลุงรู้ว่าต้องทำยังไง”
เมื่อฝากฝังงานเรียบร้อยแล้ว เฉียวชิงอวี้ก็ทอดสายตามองออกไป พื้นที่เพาะปลูกกว่า 3,000 หมู่ ได้ดำเนินการหว่านเมล็ดพันธุ์จนเสร็จสิ้นกระบวนการทั้งหมดแล้ว
สิ่งที่ทำได้ในตอนนี้มีเพียงการเฝ้ารอความเมตตาจากฟ้าฝนว่าจะตกลงมาสร้างความชุ่มชื้นได้หรือไม่ หากฝนไม่ตกตามฤดูกาล ก็คงต้องเร่งหาวิธีการอื่นมาแก้ไขสถานการณ์กันต่อไป
ทว่าในเวลานี้ เรื่องที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดบนผืนแผ่นดินแห่งนี้ คงหนีไม่พ้นเรื่องราวของ ‘ขุมทรัพย์ใต้ดิน’ ที่เพิ่งถูกค้นพบ
ภารกิจสำคัญคือต้องนำพวกมันกลับคืนสู่ที่เดิมอย่างสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยแม้แต่น้อย เพราะการเคลื่อนย้ายโบราณวัตถุระดับนี้เกี่ยวพันกับหลายภาคส่วน ไม่ใช่เพียงแค่หน่วยงานใดหน่วยงานหนึ่งจะตัดสินใจได้โดยพลการ แม้กระทั่งทางอำเภออวี๋ซู่เองก็ไม่มีอำนาจมากพอที่จะฟันธงสั่งการในเรื่องนี้
โชคยังดีที่สถานการณ์ตรงหน้าถูกควบคุมดูแลโดยเฮ่อซาน ซึ่งนำกองกำลังทหารช่างเข้ามาจัดการพื้นที่ไว้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ทำได้เพียงรอให้เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบจากเมืองซีชวนและทางปักกิ่งเดินทางมาถึง เพื่อผนึกกำลังกับศูนย์อนุรักษ์วัฒนธรรมแห่งเมืองซานซา จัดตั้งเป็นคณะทำงานพิเศษเพื่อดำเนินการร่วมกันต่อไป
เต็นท์ที่พักของเฮ่อซานและเหล่าทหารช่างตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศเหนือของทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์ ซึ่งบริเวณใกล้เคียงนั้นคือป่าไม้สุ่ยหยางที่เฉียวชิงอวี้ลงแรงปลูกเอาไว้จนเริ่มเติบใหญ่
เฉียวชิงอวี้ชะลอรถแล้วมองไปยังทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์ของเธอจากระยะไกล บริเวณนั้นคลาคล่ำไปด้วยผู้คนจำนวนมาก ไกลออกไปในแปลงนาสังเกตเห็นชาวบ้านมายืนมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นเป็นกลุ่มใหญ่ นอกจากนี้ยังมีทหารช่างอีกจำนวนมากที่กำลังขะมักเขม้นขุดแนวกันชนและสร้างเขตปลอดภัยล้อมรอบพื้นที่ขุดค้นเอาไว้
ในความเป็นจริง หากเฉียวชิงอวี้แจ้งชื่อและแสดงตัวตน เธอก็ย่อมสามารถผ่านเข้าไปในพื้นที่ชั้นในได้อย่างแน่นอน แต่เมื่อพิจารณาดูแล้ว เธอเลือกที่จะไม่เข้าไปวุ่นวาย ขับรถแทรกเตอร์มุ่งหน้ากลับไปยังเขตบ้านพักครอบครัวน่าจะดีกว่า
เพราะการขุดค้นและจัดการกับโบราณสถานแห่งนี้ ไม่ใช่เรื่องที่จะทำให้เสร็จสิ้นได้ในวันสองวัน
การจะนำของล้ำค่ากลับไปเก็บรักษาโดยไม่ให้บุบสลายหรือเสียหายเลยแม้แต่นิดเดียว เป็นโจทย์ที่ยากเย็นแสนเข็ญ
ส่วนเรื่องที่ว่าทุ่งหญ้าของเธอจะได้รับผลกระทบอย่างไร หรือต้องจัดการแบบไหน ก็คงต้องขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของโครงการขุดเจาะนี้ว่าจะขยายวงกว้างไปมากน้อยเพียงใด
หลังจากที่เฉียวชิงอวี้ขับรถจากไปได้ไม่นาน บนถนนเส้นหลักด้านหน้าก็ปรากฏรถตู้คันหนึ่งแล่นเข้ามา รถตู้รูปทรงแปลกตาที่ไม่ค่อยได้พบเห็นในหมู่ชาวบ้านท้องถิ่นแถบนี้ค่อยๆ ชะลอความเร็วลง
ในที่สุดรถคันดังกล่าวก็ต้องจอดสนิทอยู่ที่ด้านนอกเส้นกั้นเขตเตือนภัย
พวกเขาถูกสกัดกั้นไม่ให้ผ่านเข้าไป
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่รับผิดชอบดูแลพื้นที่ไม่อนุญาตให้พวกเขาผ่านเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว ต่อให้พยายามแจ้งชื่อเสียงเรียงนามหรืออ้างสถานะความสำคัญของตระกูลแค่ไหน ก็ไม่เป็นผล
ใบหน้าของอู่ซิวเจี๋ยบึ้งตึงจนเขียวคล้ำ
ต้องยอมรับว่าข่าวสารของเขานั้นรวดเร็วฉับไวเข้าขั้นหูทิพย์ตาทิพย์
ในเวลานี้ ความรู้สึกในใจของเขามีเพียงความเกลียดชังที่มอบให้แก่เฉียวชิงอวี้ เขาเกลียดเธอเข้ากระดูกดำ
นังเด็กบ้านนอกคนนั้น... หากตอนนั้นเธอยอมตกลงแบ่งสัมปทานทุ่งหญ้าให้เขาเช่าทำประโยชน์ ป่านนี้เขาคงจะเป็นคนแรกที่ค้นพบขุมทรัพย์แห่งนี้ไปแล้วใช่ไหม?
เป้าหมายที่แท้จริงของเขาในการมาที่นี่ มีเพียงเจดีย์โบราณและพระพุทธรูปทองคำเท่านั้น ส่วนข้ออ้างอื่นๆ เป็นเพียงฉากบังหน้าเพื่อตบตาผู้คน
เขาไม่ได้โง่เขลาเบาปัญญา เมื่อห้าสิบปีก่อนเขาอาจจะขนย้ายพวกมันออกไปไม่ได้ และในตอนนี้ความยากลำบากก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แต่โบราณว่าไว้ ใต้หล้าหากมีรางวัลล่อใจที่มากพอ ย่อมต้องมีผู้กล้าเสนอตัวมารับงาน และบนแผ่นดินผืนนี้ก็ไม่เคยขาดแคลนคนขายชาติที่พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อเงิน
เขาขอเพียงแค่ลักลอบนำออกไปได้บางส่วน การเดินทางมาเยือนประเทศจีนในครั้งนี้ของเขาก็จะถือว่าประสบความสำเร็จและจบลงอย่างงดงาม
แต่ใครจะไปคาดคิดว่า แผนการทั้งหมดที่วางไว้ดิบดีกลับต้องพังทลายลงไม่เป็นท่า
เขาทุ่มเททั้งกำลังคน กำลังทรัพย์ และทรัพยากรไปมากมายมหาศาล แต่ผลลัพธ์สุดท้ายที่ได้กลับกลายเป็นศูนย์!
แล้วแบบนี้จะให้เขาทำใจยอมรับความพ่ายแพ้ได้อย่างไร?
ทันทีที่ได้รับข่าว เขาก็รีบบึ่งรถมาที่นี่ด้วยความเร็วประดุจสายฟ้าแลบ
ทางด้านเฮ่อซานที่เพิ่งเดินกลับมาจากการตรวจสอบพื้นที่อีกฝั่งหนึ่ง หรี่ตามองกลุ่มคนที่ยืนอออยู่ไกลๆ ด้วยสายตาคมกริบ เขาหัวเราะในลำคอเบาๆ พลางคิดในใจว่า คนพวกนี้ช่างหูไวตาไวและเคลื่อนไหวได้รวดเร็วเสียจริง
ไม่รู้เหมือนกันว่า ถ้าตาแก่นั่นได้เห็นสิ่งที่อยู่ข้างในแล้ว จะมีสีหน้าแบบไหนกันนะ?
เฮ่อซานยกยิ้มมุมปาก ก่อนจะหันไปสั่งการทหารหนุ่มน้อยข้างกายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ไปเชิญผู้เฒ่าอู่ซิวเจี๋ยเข้ามา”
เมื่อได้รับคำสั่งจากผู้บังคับบัญชา ทหารหนุ่มน้อยก็รีบวิ่งออกไปปฏิบัติหน้าที่ด้วยความกระตือรือร้น เขาเชิญอู่ซิวเจี๋ย พร้อมด้วยลูกชายคืออู่เผิง ศาสตราจารย์ต่ง และเลขานุการอีกหนึ่งคน ให้เดินผ่านด่านกั้นเข้ามาด้านใน
วันนี้อู่ซิวเจี๋ยถือกระเป๋าเอกสารติดตัวมาด้วย ปกติแล้วคนระดับเขาไม่เคยต้องถือของพะรุงพะรังแบบนี้ จะมีเลขาส่วนตัวคอยถือให้ตลอด แต่ทว่าวันนี้ มือของเขากลับกำหูหิ้วกระเป๋าใบนั้นไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
ภายในกระเป๋าเอกสารใบนั้น มีแผนที่เก่าแก่และสมุดบันทึกเล่มหนึ่งซ่อนอยู่
ทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าไม่สามารถเปิดเผยมันออกมาได้ในเวลานี้ แต่เขาก็ยังดึงดันที่จะพกทั้งสองสิ่งนี้ติดตัวมาด้วย
การขุดค้นยังคงดำเนินต่อไปด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งยวด แม้ว่าจะมีการเปิดช่องทางจากด้านบนแล้ว แต่พื้นที่ใต้ดินยังมีเส้นทางเข้าออกที่สลับซับซ้อน
และที่สำคัญที่สุดคือ ห้ามให้เกิดการทรุดตัวหรือถล่มลงมาอีกเด็ดขาด
ดังนั้นทุกคนจึงต้องยืนอยู่ในระยะปลอดภัยที่กำหนดไว้เท่านั้น
อู่เผิงผู้เป็นลูกชายรู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้เป็นอย่างดี เขาแอบรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็เริ่มตระหนักได้ว่า พวกเขาประเมินผู้คนและสถานการณ์บนแผ่นดินนี้ต่ำเกินไป
เปรียบเทียบให้เห็นภาพก็คงเหมือนกับกลุ่มคนเมืองที่หลงตัวเองว่าสูงส่ง คิดจะไปใช้ชีวิตในชนบทสักพัก พวกเขาพกพาข้าวของเครื่องใช้ที่คนบ้านนอกไม่เคยเห็น ขับรถหรูหราที่ชาวบ้านไม่เคยสัมผัส แต่พอไปถึงจริงๆ กลับพบว่าที่นั่นไม่ใช่สถานที่ที่พวกเขาจะทำอะไรตามอำเภอใจได้ดั่งที่วาดฝันไว้
พืชผลในไร่นามีเจ้าของ ไก่เป็ดห่านที่เดินเพ่นพ่านก็ไม่ใช่ของป่าที่จะจับมาต้มแกงกินได้ตามใจชอบ
บ้านเรือนแต่ละหลังมีโฉนดที่ดินรองรับ ต่อให้พวกเขาขนวัสดุก่อสร้างมาเต็มคันรถบรรทุก ก็หาที่ว่างสร้างบ้านของตัวเองไม่ได้อยู่ดี
ความคิดของอู่เผิงในตอนนี้ก็แทบไม่ต่างอะไรจากตัวอย่างข้างต้น
เขาเคยพยายามเกลี้ยกล่อมผู้เป็นพ่ออยู่หลายครั้งว่าให้รีบถอนตัวและกลับไปเสียเถอะ รีบไปในตอนที่ความลับยังไม่แตกและเรื่องราวยังไม่แดงขึ้นมา
อย่าได้มองว่าคนเหล่านี้เป็นคนโง่อีกต่อไปเลย
เขายิ่งสังเกตก็ยิ่งพบว่า พ่อของเขาต่างหากที่กำลังกลายเป็นตาแก่จอมดื้อรั้นและโง่เขลาที่สุดในเวลานี้!
แน่นอนว่าอู่ซิวเจี๋ยย่อมไม่รู้ว่าลูกชายที่ยืนอยู่ข้างๆ กำลังนินทาเขาในใจเช่นนี้
เขานั่งยองๆ ลงบนพื้นหญ้า จนขาเริ่มชาหนึบ แต่สายตากลับไม่อาจละไปจากพระพุทธรูปทองคำองค์นั้นได้เลยแม้แต่วินาทีเดียว
ความโลภฉายชัดอยู่ในแววตาของอู่ซิวเจี๋ย ซึ่งเฮ่อซานที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างมองเห็นมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เขาได้แต่แสยะยิ้มเย็นชาโดยไร้เสียง
ณ วินาทีนี้ แสงสีทองอร่ามที่ส่องประกายวิบวับออกมาจากองค์พระ ดูเหมือนจะทิ่มแทงดวงตาของอู่ซิวเจี๋ยจนเจ็บแสบไปหมด
ความรู้สึกเจ็บใจแล่นพล่านขึ้นมา ราวกับมีแมวป่ากำลังข่วนตะกุยหัวใจของเขาอยู่
เขารีบลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน จนร่างกายเซถลา เกือบจะล้มพับลงไป หากไม่ได้อู่เผิงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบเอื้อมมือมาประคองไว้ทัน เขาคงลงไปกองกับพื้นแล้ว
เฮ่อซานเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงยิ้มแย้มแต่แฝงความนัย
“ผู้เฒ่าอู่ นี่ถือว่าเป็นกรณีพิเศษเพราะเห็นแก่คุณงามความดีและสถานะอันทรงเกียรติของคุณหรอกนะ ถึงได้อนุญาตให้เข้ามาดูใกล้ๆ แบบนี้ ถ้าเป็นคนอื่นอย่าหวังเลยว่าจะได้เฉียดกรายเข้ามา”
อู่ซิวเจี๋ยแค่นเสียงฮึขึ้นจมูกอย่างเย็นชา
เขาพูดด้วยน้ำเสียงกระแทกกระทั้นประชดประชัน
“ผมได้ยินมาว่า ของบางอย่างมันก็เหมาะที่จะถูกฝังอยู่ใต้ดินต่อไปนั่นแหละ ถ้าขุดขึ้นมาเจอแสงเจออากาศแล้วเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันจนเสียหายแตกหักไป มันคงจะไม่ดีแน่ พวกคุณต้องระวังให้มากๆ ล่ะ”
ในใจของเขากลับสาปแช่งขอให้ที่นี่ระเบิดราบเป็นหน้ากลองไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
เฮ่อซานพลันเอ่ยสวนขึ้นมาทันควัน
“ผู้เฒ่าอู่ ตัวคุณเองก็ต้องระวังเหมือนกันนะ...”
ประโยคเตือนด้วยความหวังดียังไม่ทันจะจบประโยคดี อู่ซิวเจี๋ยที่กำลังก้าวเดินไปข้างหน้าก็สะดุดยอดหญ้าเข้าอย่างจัง แม้แต่อู่เผิงที่คอยประคองอยู่ก็คว้าตัวไว้ไม่ทัน ส่งผลให้สองพ่อลูกล้มคะมำลงไปกองกับพื้นหญ้าพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง
และทิศทางที่พวกเขาล้มลงไปในท่า ‘เบญจางคประดิษฐ์’ นั้น ก็หันหน้าเข้าหาพระพุทธรูปทองคำที่มีพระพักตร์เปี่ยมไปด้วยความเมตตาพอดีเป๊ะ
บรรยากาศรอบด้านพลันตกอยู่ในความเงียบสงัด
ใบหน้าของอู่ซิวเจี๋ยถอดสีซีดเผือด ไม่กล้าเอ่ยวาจาสามหาวหรือจองหองอีกต่อไป เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นด้วยความตื่นตระหนก ก่อนจะรีบพากลุ่มคนของตนเดินจากไปอย่างทุลักทุเลและอับอายขายขี้หน้า
งานขุดค้นและปกป้องโบราณวัตถุยังคงดำเนินต่อไปอย่างเข้มข้น
ทางด้านเฉียวชิงอวี้ หลังจากพาหรงหรงไปฝากไว้ที่บ้านของพี่สะใภ้หลี่แล้ว เธอก็นั่งรถของสำนักงานฐานวิจัยติดตามผู้อำนวยการเซี่ยเดินทางไปยังฟาร์มเก้าสามห้า เพื่อไปติดต่อขอซื้อเมล็ดพันธุ์ซาจี
ผู้อำนวยการเซี่ยกับหัวหน้าฟาร์มเก้าสามห้าเป็นเพื่อนเก่าแก่สมัยเรียน การพบปะเจรจาจึงเต็มไปด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง ก่อนหน้านี้ได้มีการโทรศัพท์ติดต่อประสานงานกันไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นภายในวันเดียวกันนั้นเอง พวกเขาจึงสามารถขนเมล็ดพันธุ์ซาจีจำนวน 3,000 จิน กลับมายังฐานวิจัยเถิงไห่ได้สำเร็จ
ในครั้งนี้ เมล็ดพันธุ์ซาจีที่คัดเลือกมาอย่างดีมีจำนวน 2,200 จิน
ส่วนที่เหลืออีก 800 จิน เป็นเมล็ดพันธุ์ตกเกรดหรือมีตำหนิ
แต่เฉียวชิงอวี้ก็ยังคงทำเหมือนกับปีที่แล้ว เธอตัดสินใจนำเมล็ดพันธุ์ส่วนที่เหลือเหล่านั้นไปหว่านลงในป่าทางทิศตะวันออกของตัวบ้าน
เมล็ดหญ้าที่เธอเคยหว่านไว้เมื่อปีก่อน ปีนี้เริ่มแตกยอดเขียวขจีขึ้นมาไม่น้อย
ผืนดินที่เคยแห้งแล้งรกร้างว่างเปล่า เริ่มถูกแต่งแต้มด้วยสีเขียวอ่อนๆ ทีละน้อย สร้างความสดชื่นสบายตา
เมื่อเฉียวชิงอวี้กลับถึงบ้าน เธอก็ลงมือห่อเกี๊ยวจำนวนหนึ่ง จากนั้นจึงขับรถแทรกเตอร์มุ่งหน้าไปยังสถานที่ขุดค้นขุมทรัพย์ ซึ่งก็คือทุ่งหญ้าข้าวบาร์เลย์ของเธอนั่นเอง
ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน บรรดาไทยมุงที่เคยมาอออยู่รอบนอกได้สลายตัวไปหมดแล้ว แต่สิ่งที่ปรากฏชัดเจนขึ้นมาแทน คือปากทางเข้าสู่เส้นทางลับใต้ดินที่ถูกเปิดออก
[จบบท]