บทที่ 274: ทั่วทุกแห่งหนล้วนมีดวงตาจับจ้อง

บทที่ 274: ทั่วทุกแห่งหนล้วนมีดวงตาจับจ้อง

ซูอวิ๋นเหยาถลึงตาใส่เฉียวชิงอวี้อย่างดุดัน แววตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย ก่อนที่เธอจะสะบัดหน้าแล้วก้าวเท้าเดินออกจากประตูไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาเดียว แผ่นหลังของเธอก็หายลับไปตรงหัวมุมกำแพง ราวกับไม่อยากจะสูดอากาศร่วมกับคนในบ้านหลังนี้แม้แต่วินาทีเดียว

เฉียวชิงอวี้เบ้ปากอย่างไม่ยี่หระ เธอจะไปใส่ใจทำไมกัน? ในเมื่อความจริงที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นคือ เธอถึงขั้นกล้าพาเฮ่อซิวอวี้เข้าไปในห้องแล็บมิติส่วนตัวของเธอได้ แล้วจะมีเรื่องอะไรในโลกนี้ให้เธอต้องมานั่งกังวลหรือใส่ใจกับท่าทีปั้นปึงของคนอย่างซูอวิ๋นเหยาอีก?

หญิงสาวหมุนตัวเตรียมจะนำแก้วน้ำเข้าไปล้างในเพิงพักร้อนใต้ซุ้มองุ่น แต่ยังไม่ทันจะได้ก้าวเท้า ก็มีร่างของใครบางคนเดินดุ่มๆ เข้ามาในลานบ้าน

ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นยายเฒ่าจ้าวที่อาศัยอยู่ลานบ้านด้านหลังนั่นเอง ทันทีที่เห็นหน้าอีกฝ่าย คิ้วเรียวของเฉียวชิงอวี้ก็ขมวดมุ่นเข้าหากันโดยอัตโนมัติ หญิงชราคนนี้ช่างหน้าหนาและดื้อด้านเสียเหลือเกิน เปรียบเสมือนเนื้อที่ต้มไม่เปื่อยเคี้ยวไม่เข้าจริงๆ

เมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ยายเฒ่าจ้าวคนนี้ก็เคยมาตื๊อขอเมล็ดพันธุ์ผักไปไม่น้อย ตามหลักแล้วคนรุ่นเก่าที่มาจากชนบทก็น่าจะมีความรู้เรื่องการเพาะปลูกและทำสวนได้ดี

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าแปลงผักบ้านสกุลจ้าวกลับมีสภาพย่ำแย่ที่สุดในละแวกนี้ ผักหญ้าแคระแกร็นไม่น่ามอง ด้วยเหตุนี้ ยายเฒ่าจ้าวจึงมักจะอาศัยลูกมั่ว เที่ยวเดินไปเด็ดผักบ้านนั้นที ดึงต้นหอมบ้านนี้ทีอยู่เป็นประจำ

แล้วนี่โผล่มาทำไมอีก?

"ยายจ้าว นี่มันก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว ไม่ไปเตรียมหุงหาอาหาร แล้วมาทำอะไรที่นี่คะ?"

เฉียวชิงอวี้เอ่ยถามออกไปน้ำเสียงห้วนกระด้าง ไม่คิดจะรักษามารยาทใดๆ กับคนประเภทนี้

เธอพอจะรู้ข่าวมาบ้างว่าลูกสะใภ้ของยายเฒ่าจ้าว... อ้อ ใช่สิ ญาติผู้น้องห่างๆ ที่ชื่อเถียนลี่คนนั้นกำลังตั้งท้อง ท้องไส้ก็เริ่มโตขึ้นมากแล้ว ทำให้ยายเฒ่าจ้าวต้องคอยดูแลปรนนิบัติคนท้องทุกวัน จนร่างกายที่เคยท้วมดูซูบผอมลงไปถนัดตา

"เสี่ยวลี่สะใภ้ฉันบ่นอยากกินแตงกวา ฉันเดินดูจนทั่วแล้วก็เห็นจะมีแต่แตงกวาบ้านเธอนี่แหละที่งามที่สุด"

ปากพูดไป เท้าก็ก้าวฉับๆ ตรงดิ่งไปยังแปลงแตงกวาอย่างถือวิสาสะ เป้าหมายชัดเจนยิ่งกว่าจรวดนำวิถี

เฉียวชิงอวี้รีบเดินตามไป พลางพูดเตือนเสียงเรียบเรื่อยแต่อยู่ในจังหวะที่ขัดขวางได้ทันท่วงที "ยายจ้าวคะ หนูจะบอกอะไรให้รู้นะ แปลงผักบ้านหนูเพิ่งจะรดปุ๋ยไปหมาดๆ เอง"

ยายเฒ่าจ้าวหาได้สนใจไม่ ฝีเท้าไม่หยุด ปากก็เถียงกลับทันควัน "พืชผักจะงามมันก็ต้องพึ่งปุ๋ยพึ่งมูลสัตว์ เธอก็พูดไปเรื่อย จะเอาเรื่องขี้ๆ มาขู่ฉันหรือไง ฉันไม่เคยเห็นใครขี้งกเท่าเธอมาก่อนเลยจริงๆ"

"หนูเองก็ไม่เคยเห็นใครหน้าไม่อาย เที่ยวทำตัวเหมือนแปลงผักบ้านคนอื่นเป็นสมบัติส่วนตัวของตัวเองแบบป้าเหมือนกันค่ะ"

"ก็ใครใช้ให้ผักบ้านเธอมันงอกงามขนาดนี้ล่ะ"

เฉียวชิงอวี้ "..."

ใจเย็นไว้... ใจเย็นไว้... โกรธไปก็เสียสุขภาพเปล่าๆ ไม่มีใครมาเจ็บแทนเรา

หญิงสาวสูดหายใจเข้าลึก เร่งฝีเท้าเข้าไปคว้าแขนของยายเฒ่าจ้าวเอาไว้แน่น ก่อนจะเอ่ยเสียงเข้ม "ยายจ้าวคะ อย่าให้มันมากเกินไปนักนะ แตงกวาพวกนี้มันยังลูกเล็กอยู่เลย ยังเด็ดไม่ได้หรอก ถ้าอยากกินนักก็ไปซื้อที่สหกรณ์สิคะ"

"ฉันจะเด็ดแค่ลูกเดียวเอง เธอนี่มันงกจริงๆ เป็นถึงเมียข้าราชการระดับสูงแท้ๆ ทำไมถึงแล้งน้ำใจไม่มีความเป็นคนแบบนี้ฮะ!" ยายเฒ่าจ้าวเริ่มทำท่าจะแหกปากโวยวายตามสไตล์ถนัด

"ยายเฒ่า! พูดจาอะไรหัดมีสำนึกบ้าง ยายมากินผักบ้านหนูไปตั้งเท่าไหร่แล้ว เคยมีคำขอบคุณหลุดออกจากปากสักคำไหม?"

ใบหน้าสวยหวานของเฉียวชิงอวี้แดงก่ำด้วยความโมโห เธอรู้สึกว่าตัวเองก็มีฝีปากกล้าพอตัว สามารถรับมือกับพวกปากตลาดหรือคนนิสัยเสียได้สารพัดรูปแบบ แต่พอมาเจอมนุษย์ป้าหนังเหนียวที่อายุมากแถมยังไร้ยางอายแบบยายเฒ่าจ้าว เธอถึงกับไปไม่เป็นเหมือนกัน

จะตีก็ไม่ได้ จะด่าแรงๆ ก็ไม่เหมาะ ถ้าเป็นคนหนุ่มสาวรุ่นเดียวกัน เธอคงตบสั่งสอนไปนานแล้ว

สุดท้าย เฉียวชิงอวี้จึงเดินไปหยิบมะเขือเทศลูกหนึ่งยัดใส่มืออีกฝ่ายอย่างรำคาญใจ "เอ้านี่... รีบๆ กลับไปได้แล้ว ลูกสะใภ้ยายตะโกนเรียกแล้วนั่น"

ยายเฒ่าจ้าวมองเฉียวชิงอวี้ด้วยสายตาหวาดระแวง ก่อนจะทำหูผึ่งตั้งใจฟัง แล้วก็ได้ยินเสียงเถียนลี่ตะโกนเรียกมาจากลานบ้านด้านหลังจริงๆ

เธอกำมะเขือเทศในมือไว้แน่น สายตายังคงสอดส่ายมองไปทั่วสวนผักอันเขียวขจี ปากก็ยังไม่วายบ่นพึมพำ "เมล็ดพันธุ์ที่เธอแบ่งให้ฉันมันต้องเป็นของไม่ดีแน่ๆ ดูสิ ผักบ้านฉันปลูกออกมาไม่เห็นจะงามเหมือนของเธอเลย มันต้องคนละพันธุ์กันชัดๆ"

"ยายคะ ยายไม่ดูบ้างล่ะว่าดินบ้านหนูมันดินอะไร แล้วฉันดูแลรดน้ำพรวนดินยังไง ขนาดเฮ่อซิวอวี้ทำงานกลับมาเหนื่อยๆ เขายังต้องมาช่วยพรวนดินใส่ปุ๋ยรดน้ำจนมืดค่ำ ยายเองก็โตมาในชนบท การปลูกผักแบบทิ้งๆ ขว้างๆ อย่างบ้านยายมันจะได้ผลดีได้ยังไง เลิกพูดจาขายขี้หน้าชาวบ้านเขาเถอะค่ะ..."

ยายเฒ่าจ้าวผู้มีความหน้าหนาเป็นอาวุธ แม้จะโดนตอกหน้าหงายจนหน้าแดงเลือดยังไงก็คงมองไม่เห็น นางทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะสะบัดก้นเดินถือมะเขือเทศจากไปอย่างไม่สบอารมณ์

เฉียวชิงอวี้มองตามแผ่นหลังนั้นไป พลางเท้าสะเอวด้วยความหงุดหงิด ยายเฒ่าคนนี้เปรียบเหมือนคางคกกระโดดเกาะหลังเท้าจริงๆ ไม่กัดให้เจ็บ แต่ทำเอาขยะแขยงจนขนลุก

ในตอนนั้นเอง หรงหรงกับหลี่หมิงกวงก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา เหงื่อท่วมหัวท่วมตัว พอเห็นสีหน้าไม่สู้ดีของเฉียวชิงอวี้ เด็กหญิงตัวน้อยก็ใจหายวาบ รีบวิ่งเข้ามาจับมืออาสะใภ้แน่น

"อาสะใภ้คะ อาสะใภ้... ผู้หญิงแซ่ซูคนนั้นรังแกอาใช่ไหมคะ?"

แต่หลี่หมิงกวงกลับมองไปที่ประตูรั้ว พลางวิเคราะห์อย่างชาญฉลาด "หรงหรง เราว่าน่าจะเป็นยายจ้าวมาเอาเปรียบอีกแล้วมากกว่า เมื่อกี้เราเห็นแกถือมะเขือเทศออกไป รับรองได้เลยว่าเป็นของสวนบ้านน้าเฉียวแน่ๆ"

ดวงตากลมโตของเฮ่อเสวี่ยหรงกลอกกลิ้งไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะส่งสายตาเป็นนัยให้หลี่หมิงกวง

เฉียวชิงอวี้เห็นท่าทางของเด็กทั้งสองก็รีบดักคอ "พวกหนูสองคนจำคำอาไว้เลยนะ ห้ามคิดทำอะไรแผลงๆ เด็ดขาด แค่เสียเปรียบเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ อาไม่เก็บมาใส่ใจหรอก"

หลี่หมิงกวงสะดุ้งโหยง รีบรับคำเสียงรัว "น้าเฉียวครับ น้าเฉียว... พวกผมไม่ได้คิดจะทำเรื่องไม่ดีเลยนะครับ"

"ใช่ค่ะ อาสะใภ้ ยายเฒ่าจ้าวแกแก่ขนาดนั้นแล้ว ใครจะไปกล้ารังแกแกล่ะคะ ขืนแกแกล้งล้มแล้วมาเรียกค่าเสียหาย พวกหนูจะทำยังไง"

เข้าท่าดีแฮะ... เด็กตัวแค่นี้รู้จักคำว่าเรียกค่าเสียหายแล้ว

เฉียวชิงอวี้ตบไหล่เด็กทั้งสองเบาๆ ด้วยความเอ็นดู "ไปล้างไม้ล้างมือ แล้วเช็ดเหงื่อเช็ดไคลเสียให้เรียบร้อยไป"

แต่ทว่าในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

เฉียวชิงอวี้หันขวับไปมองทางทิศนั้น เขตบ้านพักของฐานวิจัยแห่งนี้มีขนาดใหญ่พอสมควร ถึงจะเทียบไม่ได้กับระดับตำบล แต่ก็ใหญ่พอๆ กับหมู่บ้านหนึ่งหมู่บ้าน ทว่าน้อยครั้งนักที่จะมีความวุ่นวายโกลาหลเช่นนี้เกิดขึ้น

เฉียวชิงอวี้เดินออกไปดูที่หน้าประตูบ้าน เห็นผู้คนจำนวนไม่น้อยกำลังวิ่งกรูไปยังทิศทางบ้านของต้าซุ่น

คราวนี้เธอคว้าตัวเด็กทั้งสองไว้ไม่ทัน หรงหรงกับหลี่หมิงกวงวิ่งนำหน้าออกไปก่อนแล้วอย่างรวดเร็ว

เฉียวชิงอวี้ยืนรออยู่ตรงทางแยก ไม่นานนัก เด็กทั้งสองก็วิ่งกลับมาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือด ไร้สีเลือด เฮ่อเสวี่ยหรงรีบคว้ามือเฉียวชิงอวี้ไว้แน่น น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว

"อาสะใภ้คะ อาสะใภ้... พ่อของเสี่ยวเสี่ยวตายแล้วค่ะ"

เฉียวชิงอวี้ชะงักกึก พ่อของเสี่ยวเสี่ยว... นั่นก็คือสามีของพี่อวี๋ไม่ใช่หรือ?

เมื่อสองวันก่อนเธอยังเห็นเขาเดินอยู่ที่หน้าประตูใหญ่ของฐานวิจัยอยู่เลย ร่างกายก็ดูแข็งแรงดี

ทำไมจู่ๆ ถึงเสียชีวิตกะทันหันแบบนี้ล่ะ?

เฉียวชิงอวี้ก้มลงมองอาการของเด็กทั้งสอง ดูท่าทางพวกเขาจะขวัญเสียไม่น้อย เธอคงปล่อยให้พวกเขากลับบ้านกันเองไม่ได้ และในสถานการณ์ชุลมุนเช่นนี้ เธอเองก็ไม่สะดวกที่จะเข้าไปมุงดูเหตุการณ์ จึงจับจูงมือเด็กคนละข้างแล้วเอ่ยเสียงเบา

"พวกเรากลับบ้านกันก่อนเถอะ"

เพียงไม่นาน ข่าวการเสียชีวิตของหวังเฟิง สามีของพี่สาวอวี๋ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งฐานวิจัย

เฉียวชิงอวี้เดินทางไปที่บ้านของพี่สาวอวี๋ ภาพที่เห็นคืออวี๋จิ้งร้องไห้จนเป็นลมล้มพับไปหลายรอบ ส่วนเด็กน้อยเว่ยเสี่ยว ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา ยืนเหม่อลอยอยู่ที่มุมกำแพง มือน้อยๆ ขยำชายเสื้อตัวเองแน่น ไม่พูดไม่จาแม้แต่คำเดียว

เฉียวชิงอวี้บอกให้เสี่ยวหูและหรงหรงเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนเว่ยเสี่ยว ส่วนตัวเธอเองก็เข้าไปช่วยปลอบโยนอวี๋จิ้งร่วมกับเพื่อนบ้านคนอื่นๆ

ใครๆ ก็รู้ว่าสองสามีภรรยาคู่นี้รักใคร่กลมเกลียวกันมาก ใครจะไปคาดคิดว่าคนหนึ่งจะด่วนจากไปก่อนทิ้งให้อีกคนต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ข้างหลัง ความเจ็บปวดของการสูญเสียคู่ชีวิตนั้นยากเกินกว่าจะบรรยาย

อวี๋จิ้งทุกข์ทรมานแสนสาหัสก็จริง แต่ในขณะเดียวกัน ภายในใจลึกๆ ของเธอกลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่น

สามีของเธอตายอย่างมีเงื่อนงำ... และตายอย่างไม่ยุติธรรม!

สาเหตุที่แท้จริงไม่ใช่เพราะโรคร้าย แต่เป็นเพราะช่วงหลังมานี้เธอทำงานที่ได้รับมอบหมายไม่สำเร็จ และเลือกที่จะนิ่งเฉยไม่เคลื่อนไหวใดๆ จนทำให้เบื้องบนไม่พอใจ และสิ่งที่เกิดขึ้นนี้คือ "บทลงโทษ" ที่ส่งตรงมาถึงเธอ

เธอหวาดผวาจับขั้วหัวใจ... แม้ตอนนี้ฐานวิจัยจะดูเหมือนป้อมปราการเหล็ก มีมาตรการรักษาความปลอดภัยเข้มงวด ทั่วทุกหนแห่งเต็มไปด้วยดวงตาและสายตาที่คอยสอดส่องระวังภัย แต่เธอกลับรู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรได้เลย ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว เพราะทันทีที่เริ่มลงมือ เธอจะต้องถูกเปิดโปงแน่

หมอลงความเห็นว่าสามีของเธอหัวใจวายเฉียบพลัน... แต่เธอรู้ดีที่สุด สามีของเธอไม่เคยมีประวัติโรคหัวใจ หัวใจของเขาแข็งแรงดีมาตลอด พวกมันทำได้อย่างไร? ใครเป็นคนลงมือ?

แล้วถ้าหากเธอยังทำงานไม่สำเร็จอีก... รายต่อไปจะเป็นลูกสาวของเธอหรือเปล่า?

ความรู้สึกเกลียดชังพวยพุ่งขึ้นในอก ช่างเป็นการก้าวผิดเพียงครั้งเดียว แต่นำไปสู่ความผิดพลาดทั้งชีวิต

เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองก้าวเดินมาบนเส้นทางสายนี้ได้อย่างไร

จุดเริ่มต้นมันคืออะไรกันนะ?

ใช่แล้ว... เธอคือทายาทของวีรชนผู้สละชีพ แม่ของเธอให้กำเนิดเธอในคุก และถูกศัตรูลักลอบสังหารอย่างลับๆ ก่อนวันปลดปล่อยประเทศเพียงไม่นาน ส่วนตัวเธอถูกช่วยเหลือออกมาได้ และได้รับการฝากเลี้ยงไว้ในครอบครัวเพื่อนร่วมรบของพ่อ...

[จบบท]