บทที่ 281: รหัสลับ?
ซูอวิ๋นเหยาเรียกร้องขอเข้าพบอวี๋จิ้ง ซึ่งหากว่ากันตามกฎระเบียบของฐานวิจัยแล้ว เรื่องนี้ย่อมเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิงและผิดข้อบังคับอย่างร้ายแรง
ทว่าเมื่อซูอวิ๋นเหยาตัดสินใจเอ่ยปากขอร้องกับเฮ่อซิวอวี้ ชายหนุ่มกลับตอบตกลงอย่างง่ายดายจนน่าประหลาดใจ มิหนำซ้ำยังเป็นธุระโทรศัพท์สายตรงไปหาหัวหน้าแผนกหลินด้วยตนเองเพื่อจัดการเรื่องนี้ให้
หัวหน้าแผนกหลินย่อมต้องเห็นชอบตามนั้น ส่งผลให้ซูอวิ๋นเหยาได้มายืนอยู่หน้ากระจกบานใหญ่ของห้องสอบสวน มองเห็นอวี๋จิ้งที่ถูกควบคุมตัวอยู่ด้านในผ่านบานหน้าต่างนั้น
ภายในใจของซูอวิ๋นเหยาเต็มไปด้วยความยินดีที่เฮ่อซิวอวี้ไว้หน้าเธอถึงเพียงนี้ ความรู้สึกภาคภูมิใจเล็กๆ ก่อตัวขึ้นเงียบๆ ในซอกหลืบของหัวใจ อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธเธออย่างไร้เยื่อใย
ทว่าเมื่อสายตาของเธอปะทะเข้ากับสภาพอันทรุดโทรมและน่าเวทนาของอวี๋จิ้ง รอยยิ้มในใจก็พลันจางหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะอธิบาย
ในขณะเดียวกัน ณ มุมอับสายตาของห้องข้างๆ ซึ่งถูกดัดแปลงเป็นห้องสังเกตการณ์ เฮ่อซิวอวี้และหัวหน้าแผนกหลินกำลังยืนกอดอกจับตามองเหตุการณ์ระหว่างซูอวิ๋นเหยาและอวี๋จิ้งอย่างไม่วางตา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเฮ่อซิวอวี้ เขาไม่ได้คาดหวังว่าการพบกันครั้งนี้จะช่วยไขปริศนาทั้งหมดได้ แต่เขาก็ไม่อาจละเลยโอกาสที่จะได้เบาะแสเพิ่มเติม
เขารู้ดีว่าก่อนหน้านี้เฉียวชิงอวี้ได้เขียนจดหมายฉบับหนึ่งโดยสวมรอยใช้น้ำเสียงของ ‘เหล่าซานอิง’ ส่งไปหาซูอวิ๋นเหยา เนื้อหาในจดหมายฉบับนั้นทำให้ซูอวิ๋นเหยาหวาดกลัวจนหัวหด
ถึงขนาดที่ว่าในวันรุ่งขึ้นเธอรีบแจ้นมาหาเขาเพื่อยอมรับความผิด และไม่ลังเลที่จะฉีกหน้ากากของตัวเองทิ้ง ยอมทำการวิจารณ์ตนเองต่อหน้าสาธารณชนเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ
ต้องรู้เสียก่อนว่าพฤติกรรมยอมหักไม่ยอมงอเช่นนั้น เป็นสิ่งที่หญิงสาวอายุน้อยผู้หยิ่งในศักดิ์ศรีทั่วไปคงทำไม่ได้ แต่ซูอวิ๋นเหยากลับทำมันลงไปแล้วอย่างหน้าตาเฉย
เสียงของซูอวิ๋นเหยาดังลอดผ่านเครื่องสื่อสารเข้ามา น้ำเสียงของเธอแหบพร่าเล็กน้อยขณะเอ่ยถามหญิงวัยกลางคนตรงหน้า
“พี่อวี๋ ใครๆ ต่างก็ลือกันว่าพี่คือหัวหน้าสายลับที่ใช้นามแฝงว่าเหล่าซานอิง เรื่องนี้เป็นความจริงหรือเปล่าคะ”
อวี๋จิ้งค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ซูอวิ๋นเหยา เธอคาดไม่ถึงเลยว่าคนแรกที่มาเยี่ยมเธอในสถานที่แห่งนี้จะเป็นผู้หญิงคนนี้
หากจะพูดกันตามจริง ความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างพวกเธอทั้งสองนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว ซูอวิ๋นเหยาเป็นคนหยิ่งยโสและถือตัว แต่หลังจากที่ถูกกระชากหน้ากากจนไม่เหลือชิ้นดี เธอก็ดูเหมือนจะปล่อยเนื้อปล่อยตัวและไม่แยแสต่อภาพลักษณ์อีกต่อไป
จะบอกว่าซูอวิ๋นเหยาไม่ฉลาดก็คงไม่ใช่ ตรงกันข้าม หล่อนเป็นคนหัวไวและฉลาดเฉลียว เพียงแต่สติปัญญาเหล่านั้นไม่ได้ถูกนำมาใช้ในทางที่ถูกที่ควรก็เท่านั้น
อวี๋จิ้งเหยียดยิ้มที่มุมปาก เพียงเวลาผ่านไปไม่กี่วัน ร่างกายของเธอผ่ายผอมลงอย่างน่าใจหาย ดวงตาลึกโหล แก้มตอบจนเห็นกระดูกโหนกแก้มปูดโปน สภาพของเธอในเวลานี้ดูไม่ต่างอะไรกับโครงกระดูกเดินได้ที่ยังคงมีลมหายใจ
เธอไม่ได้ตอบคำถามของซูอวิ๋นเหยาในทันที แต่กลับเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ซูอวิ๋นเหยา เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรจะถาม และไม่ใช่หน้าที่ที่เธอจะต้องมารับผิดชอบ ฉันไม่มีความจำเป็นต้องตอบคำถามนี้”
“ฉันก็แค่ถามดูเท่านั้นเองค่ะ ฉันรู้อยู่แล้วว่าพี่คงไม่ยอมพูด แต่ว่าตอนนี้คนในฐานวิจัยเขาพูดกันไปทั่ว...”
“พวกเขาอยากจะพูดอะไรก็ปล่อยให้พูดกันไป เธออยากจะพูดอะไรกับฉันกันแน่ แค่เรื่องนี้เหรอ การที่ฉันจะเป็นเหล่าซานอิงหรือไม่เป็น มันไปเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย ฉันไปสร้างความเดือดร้อนให้เธอหรือเปล่า หรือว่าฉันไปทำร้ายอะไรเธอ... อ้อ บางทีฉันอาจจะเคยคิดร้ายต่อเฮ่อซิวอวี้ ชายหนุ่มยอดดวงใจของเธอ แต่เขาก็ไม่ได้ชอบเธอนี่นา”
อวี๋จิ้งแค่นหัวเราะในลำคอ ก่อนจะกล่าวต่อด้วยวาจาเชือดเฉือน
“เราคนกันเอง พี่อวี๋คนนี้ขอเตือนเธอด้วยความหวังดีนะ เลิกหวังลมๆ แล้งๆ เสียเถอะ ถ้าจะให้เอาเธอไปเปรียบเทียบกับเฉียวชิงอวี้แล้วล่ะก็ เธอยังห่างชั้นกับผู้หญิงคนนั้นอีกไกลโขเลยทีเดียว”
ในห้องสังเกตการณ์ หัวหน้าแผนกหลินลอบปรายตามองเฮ่อซิวอวี้แวบหนึ่งอย่างมีความนัย แต่ใบหน้าของเฮ่อซิวอวี้กลับเรียบเฉยไร้ระลอกอารมณ์ ราวกับไม่ได้ยินบทสนทนาที่พาดพิงถึงตนเอง
ทว่าสีหน้าของซูอวิ๋นเหยากลับย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อก่อนอวี๋จิ้งก็มักจะพูดจาเป็นนัยๆ ใส่เธออยู่เสมอ แต่ตอนนั้นเธอไม่ได้เก็บมาใส่ใจ แต่มาวันนี้เห็นได้ชัดว่านี่คือความในใจที่แท้จริงของอวี๋จิ้ง แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อตอนนี้คนที่ถูกขังอยู่ในกรงคืออวี๋จิ้ง ส่วนคนที่นั่งเชิดหน้าชูคออยู่ข้างนอกคือเธอ
ซูอวิ๋นเหยาลุกขึ้นยืนด้วยความไม่ยอมแพ้ เธอสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเอ่ยถามคำถามสำคัญที่ค้างคาใจ
“พี่อวี๋ ถ้าอย่างนั้นพี่รู้จักสิ่งที่เรียกว่า ‘ดอกบัวทองคำหยก’ หรือเปล่า”
ทันทีที่สิ้นเสียงนั้น บรรยากาศในมุมมืดของห้องสังเกตการณ์ก็พลันตึงเครียดขึ้นมาถนัดตา เฮ่อซิวอวี้และหัวหน้าแผนกหลินหันขวับมาสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย
รหัสลับในการติดต่ออย่างนั้นหรือ?
หรือว่าแท้จริงแล้ว... ซูอวิ๋นเหยาคือผู้บังคับบัญชาของอวี๋จิ้ง?
ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ อย่าว่าแต่หัวหน้าแผนกหลินเลย แม้แต่เฮ่อซิวอวี้เองก็ยังตกตะลึงจนเผลอกลั้นหายใจ
สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ คำว่า ‘ดอกบัวทองคำหยก’ นี้ เป็นคำที่เฉียวชิงอวี้เขียนระบุไว้ในจดหมาย ในชาติก่อน พี่ชายใหญ่ของตระกูลซูต้องถูกไล่ออกจากงานและหมดอนาคตก็เพราะวัตถุชิ้นนี้ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ตระกูลซูค่อยๆ ล่มสลายลง
ทางด้านอวี๋จิ้งขมวดคิ้วมุ่น ความคิดในหัวแล่นเร็วรี่ราวกับสายฟ้าฟาด เธอนึกเตลิดไปไกลว่านี่อาจจะเป็นรหัสลับอะไรบางอย่าง แต่เมื่อพิจารณาดูแล้วก็น่าเสียดายที่ไม่ใช่ เธอปักใจเชื่อว่านี่คือแผนการของหัวหน้าแผนกหลินที่ส่งซูอวิ๋นเหยามาหลอกถามข้อมูล
มุมปากของเธอหยัดยิ้มเย็นชา ช่างไร้เดียงสาเสียจริง ถามอะไรที่มันไม่ปะติดปะต่อแบบนี้ คิดว่าเธอจะยอมเปิดปากพูดความจริงออกมาง่ายๆ อย่างนั้นหรือ
อวี๋จิ้งส่ายหน้าช้าๆ
“ดอกบัวทองคำหยกอะไรนั่น ฉันไม่รู้จัก”
คำตอบของเธอหนักแน่นและจริงใจ เพราะเธอไม่รู้จักสิ่งนั้นจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นแววตาหรือท่าทาง ทุกอย่างล้วนเป็นธรรมชาติจนเฮ่อซิวอวี้ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์พฤติกรรมมนุษย์ยังต้องยอมรับว่าอวี๋จิ้งพูดความจริง
หลังจากที่คำถามนั้นหลุดออกจากปาก ซูอวิ๋นเหยาก็เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมา เธอไม่ใช่คนโง่ ทันทีที่สมองเริ่มประมวลผล เธอก็รู้ตัวว่าคำถามนี้ไม่สมควรถูกเอ่ยขึ้นในสถานการณ์เช่นนี้ หัวใจของเธอเริ่มเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนก
ความเงียบเข้าปกคลุมห้องสอบสวนอยู่ครู่หนึ่ง ซูอวิ๋นเหยาพยายามบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ พ่นลมหายใจออกมายาวๆ ก่อนจะตัดสินใจถามย้ำอีกครั้ง
“พี่อวี๋ พี่ไม่รู้จักดอกบัวทองคำหยกจริงๆ เหรอคะ”
หากอวี๋จิ้งคือคนที่เขียนจดหมายข่มขู่ฉบับนั้น เธอก็น่าจะรู้ความหมายของมันสิ ต่อให้ปากแข็งปฏิเสธ แต่อย่างน้อยก็น่าจะมีปฏิกิริยาอะไรบ้างที่ส่งสัญญาณเตือนเธอไม่ใช่หรือ
หรือบางที... นี่อาจจะเป็นโอกาสให้เธอยอมรับเรื่องการกลับชาติมาเกิดเพื่อแลกกับการลดหย่อนโทษ?
ซูอวิ๋นเหยาจ้องมองอวี๋จิ้งด้วยสายตาคาดหวังและกังวล ส่วนอวี๋จิ้งยิ่งมั่นใจเข้าไปใหญ่ว่านี่คือละครฉากหนึ่งที่หัวหน้าแผนกหลินจัดฉากขึ้น
อวี๋จิ้งส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด “ฉันไม่รู้ว่าดอกบัวทองคำหยกคืออะไร” จากนั้นเธอก็ย้อนถามกลับไปประโยคหนึ่ง “มันเป็นของบ้านเธอหรือไง”
ซูอวิ๋นเหยาไม่ได้คิดปิดบังจึงตอบไปตามตรง “ไม่ใช่ของบ้านฉันหรอกค่ะ แต่มันเป็นของโจร...”
“แล้วเธอมาถามฉันทำไม” อวี๋จิ้งขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจอย่างแท้จริง
“ก็ใครๆ เขาพูดกันว่าพี่คือเหล่าซานอิง ฉันก็เลยแค่อยากรู้ว่าพี่จะรู้เรื่องราวความเป็นมาของของสิ่งนี้บ้างไหม”
ถึงแม้จะพยายามทำตัวให้ดูปกติที่สุด แต่แผ่นหลังของซูอวิ๋นเหยากลับชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบจากความหวาดหวั่น
“ไม่รู้” คำตอบของอวี๋จิ้งยังคงสั้นกระชับและชัดเจน
ซูอวิ๋นเหยาไม่มีคำถามอะไรจะถามอีกแล้ว แต่เมื่อมองดูสภาพของอวี๋จิ้ง เธอก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเตือนสติเป็นครั้งสุดท้าย
“พี่อวี๋ ฉันขอเตือนพี่ด้วยความหวังดีนะ ให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ ยอมรับสารภาพเรื่องราวทั้งหมดเสียเถอะ เผื่อว่าจะได้รับการพิจารณาโทษให้เบาลง ต่อให้ต้องติดคุกตลอดชีวิต แต่อย่างน้อย... ลูกสาวของพี่ก็ยังจะได้ชื่อว่ามีแม่ที่มีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้นะคะ”
ดวงตาของอวี๋จิ้งเบิกกว้างขึ้นฉับพลัน เธอไม่คิดว่าซูอวิ๋นเหยาจะพูดประโยคนี้ออกมา ความคิดสับสนวุ่นวายตีรวนขึ้นมาในสมองจนเธอทำตัวไม่ถูก
ท้ายที่สุด เธอก็เลือกที่จะหลุบตาลงต่ำและปิดปากเงียบสนิท แต่ภายในใจกลับแค่นหัวเราะอย่างขมขื่น โทษของเธอมีเพียงสถานเดียวคือประหารชีวิต ต่อให้รับสารภาพไปก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
คนเราย่อมมีชะตากรรมเป็นของตัวเอง เธอจนปัญญาแล้วจริงๆ
ซูอวิ๋นเหยาถอนหายใจยาว ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องไป
แน่นอนว่าเธอไม่ได้เข้าพบอวี๋จิ้งตามลำพัง ข้างกายเธอยังมีเจ้าหน้าที่จากหน่วยเฉพาะกิจอีกสองนายคอยประกบอยู่ตลอดเวลา
หนึ่งในเจ้าหน้าที่เดินเข้ามาขวางทางซูอวิ๋นเหยาไว้ ก่อนจะเชิญตัวเธอไปยังห้องทำงานอีกห้องหนึ่ง เฮ่อซิวอวี้ไม่ได้อยู่ที่นั่น มีเพียงหัวหน้าแผนกหลินที่นั่งรออยู่
หัวหน้าแผนกหลินย่อมไม่ให้ซูอวิ๋นเหยารู้ระแคะระคายว่าเขาแอบดักฟังและเฝ้าดูอยู่ตลอดเวลา รอจนกระทั่งเจ้าหน้าที่หน่วยเฉพาะกิจเข้ามารายงานสถานการณ์จนจบ เขาจึงเงยหน้าขึ้นส่งยิ้มให้ซูอวิ๋นเหยาพร้อมเอ่ยถาม
“ซูอวิ๋นเหยา ดอกบัวทองคำหยกที่ว่านั่นคืออะไรกันแน่ ทำไมคุณถึงถามอวี๋จิ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ซูอวิ๋นเหยารู้สึกเสียใจภายหลังจนแทบอยากจะตบปากตัวเอง แต่เธอก็ไม่ได้ถึงกับหวาดกลัวจนเสียสติ เพราะเธอไม่ใช่สายลับ เธอไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับขบวนการพวกนี้ และเธอก็รังเกียจที่จะต้องไปข้องแวะกับคนพวกนั้นด้วยซ้ำ
แม้ว่าเธอจะเกลียดความยากจนและความล้าหลังของที่นี่ แม้ว่าเธอจะดูถูกผู้คนและเรื่องราวมากมาย แต่ในชาติก่อนเธอก็ไม่เคยทำเรื่องขายชาติขายแผ่นดิน ยิ่งได้โอกาสกลับมาเกิดใหม่ในชาตินี้ เธอก็ยิ่งไม่มีทางทำเรื่องโง่เขลาแบบนั้น
นี่มันยุคทศวรรษที่ 80 เข้าไปแล้ว คนที่ยังฝันเฟื่องว่าจะล้มล้างการปกครอง รสมควรจะตื่นจากความฝันได้เสียที
ซูอวิ๋นเหยาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อปรับอารมณ์ให้สงบ ก่อนจะตอบกลับไปอย่างตรงไปตรงมา
“หัวหน้าแผนกหลิน หรือพวกคุณกำลังสงสัยว่า... นั่นคือรหัสลับในการติดต่ออย่างนั้นเหรอคะ”
[จบบท]