บทที่ 307: ตั้งครรภ์

บทที่ 307: ตั้งครรภ์

โดยเนื้อแท้แล้วหลี่โปนับว่าเป็นคนประเภทที่คิดจะทำอะไรแล้วต้องลงมือทำในทันที เธอเป็นคนจำพวกยึดมั่นในการกระทำอย่างถึงที่สุด เมื่อความคิดแล่นเข้ามาในหัวแล้วว่าควรจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร เธอก็ไม่รอช้าที่จะลงมือปฏิบัติการตามแผนที่วางไว้ทันที

ดังนั้น หลังจากผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมงเศษๆ เธอก็สามารถจัดการพยุงร่างของแม่บังเกิดเกล้าอย่างหลานจวี๋ที่ป่วยหนักและไม่มีเรี่ยวแรงขัดขืน

แม้ว่าในใจลึกๆ ของคนเป็นแม่จะไม่อยากย้ายเข้าไปอยู่ในห้องของลูกสาวเลยแม้แต่น้อย แต่ด้วยสภาพร่างกายที่ทรุดโทรมจนแทบจะยืนไม่ไหว หลานจวี๋จึงจำต้องปล่อยให้ลูกสาวประคองพาเดินเข้าไปในห้องพักของหลี่โปจนได้

หลี่โปจัดการดูแลปรนนิบัติแม่ของเธออย่างดี เธอป้อนข้าวป้อนน้ำให้แม่ทานจนอิ่ม จากนั้นก็นั่งเฝ้าดูอาการอยู่ข้างเตียง รอจนกระทั่งแน่ใจว่าลมหายใจของหลานจวี๋เข้าออกสม่ำเสมอและหลับลึกไปแล้ว เธอจึงค่อยๆ ย่องออกจากห้องนอนของตัวเอง แล้วเดินกลับมายังห้องนั่งเล่นด้านนอก

ที่โต๊ะอาหาร บรรยากาศเงียบเชียบปกคลุมไปทั่วบริเวณ ชายหญิงสองคนที่นั่งรอเธออยู่ก่อนแล้วยังไม่ได้เริ่มลงมือทานอาหาร พวกเขายังคงนั่งรอให้เธอกลับมาร่วมโต๊ะอย่างใจจดใจจ่อ

หลี่โปมองภาพตรงหน้าแล้ว ความรู้สึกตื้นตันใจสายหนึ่งก็แล่นพล่านขึ้นมาในอก เธอรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างบอกไม่ถูก จึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาและอ่อนโยนว่า

“น้าเส้าคะ หนูต้องขอโทษด้วยนะคะที่ทำให้ลำบาก หนูรู้ว่าน้าต้องรู้สึกอึดอัดและน้อยใจมากแน่ๆ”

น้าเส้าหรือเส้าฮุ่ยที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าก็ดูแข็งค้างไปเล็กน้อย มุมปากของเธอกระตุกขึ้นฝืนยิ้มอย่างยากลำบาก ในใจของเธอสับสนจนแยกแยะไม่ออกว่าคำพูดของเด็กสาวตรงหน้านั้น เป็นคำพูดที่ต้องการปลอบโยนจริงๆ หรือมีนัยยะอื่นแอบแฝงกันแน่

หลี่โปไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกตินั้น เธอหันไปมองพ่อของเธอแล้วพูดต่อว่า

“พ่อคะ หนูรู้ดีค่ะว่าพ่อเองก็ลำบากใจและรู้สึกเหมือนไม่ได้รับความยุติธรรมเหมือนกัน แต่ในเมื่อยุคสมัยนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว เป็นสังคมยุคใหม่แล้ว การที่น้าเส้าจะมาอาศัยอยู่ในบ้านหลังเดียวกันแบบนี้ มันก็ดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ในสายตาคนอื่นจริงๆ นั่นแหละค่ะ”

หลี่เฉิงหมิงที่นั่งฟังอยู่กำตะเกียบในมือแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว เขาเหลือบสายตามองไปทางเส้าฮุ่ยแวบหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตามองไปยังประตูห้องนอนที่ปิดสนิทของหลานจวี๋ เขาพยายามรวบรวมความกล้า กระแอมไอออกมาเบาๆ เพื่อเรียกความมั่นใจ ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยปากพูดเรื่องสำคัญออกมา

“เสี่ยวโป ครั้งนี้ลูกต้องช่วยพ่อกับน้าเส้านะ พ่อตัดสินใจแล้วว่าพ่อจำเป็นต้องหย่ากับแม่ของลูกให้เด็ดขาด เพราะว่าตอนนี้น้าเส้าของลูก... เธอตั้งท้องแล้ว!”

ประโยคนั้นเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดผ่าลงมากลางวงอาหาร หลี่โปถึงกับตะลึงงันไปในทันที ร่างกายของเธอแข็งทื่อราวกับถูกสาป

ตะเกียบที่ถืออยู่ในมือร่วงหล่นลงกระทบพื้นโต๊ะเสียงดังเคร้ง แต่เธอไม่ได้สนใจมันเลยสักนิด ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ ขยับริมฝีปากตะโกนถามกลับไปด้วยเสียงที่แหลมสูงจนแทบจะผิดคีย์

“พ่อว่าอะไรนะคะ! พูดใหม่อีกทีซิ!”

หลี่เฉิงหมิงขมวดคิ้วมุ่นทันทีเมื่อเห็นปฏิกิริยาของลูกสาว เขารีบส่งเสียงปรามลอดไรฟันด้วยความร้อนรน

“ลูกจะตะโกนเสียงดังทำไม กลัวคนข้างบ้านเขาจะไม่ได้ยินหรือไงกัน! ฟังพ่อนะเสี่ยวโป น้าเส้าของลูกท้องแล้ว นั่นหมายความว่าลูกกำลังจะมีน้องชายหรือน้องสาวที่เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขเดียวกันกับลูก ในอนาคตข้างหน้าพวกลูกก็จะเป็นญาติพี่น้องที่สนิทชิดเชื้อกันที่สุดนะ”

ทว่าทั้งหลี่เฉิงหมิงและน้าเส้าต่างก็ประเมินความรู้สึกของเด็กที่เติบโตมาเป็นลูกคนเดียวต่ำเกินไป พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าเมื่อเด็กที่เคยเป็นศูนย์กลางของครอบครัวได้รับรู้ว่าตนเองกำลังจะมีตัวหารความรักเพิ่มขึ้นมา ปฏิกิริยาตอบกลับมันจะรุนแรงเพียงใด

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ทั้งสองคนหลงคิดเข้าข้างตัวเองมาตลอดว่าหลี่โปจะต้องดีใจ เพราะเด็กคนนี้ถูกพวกเขากรอกหูและปลูกฝังความคิดมาตลอดว่า ความรักคือสิ่งสวยงาม และเด็กที่เกิดจากความรักคือพยานรักที่ล้ำค่า

แต่ทว่า สีหน้าของหลี่โปในตอนนี้กลับซีดเผือดไร้สีเลือด เธอถามเสียงสั่นเครือว่า

“แล้ว... แล้วแม่ของหนูล่ะ จะทำยังไงกับแม่?”

“เพราะแบบนี้ไงพ่อถึงต้องหย่า ถ้าไม่หย่า พ่อก็จะกลายเป็นคนทำผิดวินัยร้ายแรง บ้านเราก็จะพังทลายลง แล้วลูกก็จะเหลือตัวเปล่า ไม่มีอะไรเลย แถมยังจะโดนคนอื่นเขาหัวเราะเยาะเอาได้นะ”

และในวินาทีนั้นเอง ประตูห้องนอนฝั่งทิศใต้ก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

ร่างผอมแห้งจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ผมเผ้าขาวโพลนยุ่งเหยิงของหลานจวี๋ยืนโซซัดโซเซอยู่ที่กรอบประตู มืออันสั่นเทาของเธอเกาะขอบประตูไว้แน่นเพื่อพยุงกาย ดวงตาที่ลึกโหลจ้องเขม็งไปยังหลี่เฉิงหมิงและน้าเส้าที่นั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น สายตาของเธอเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

น้ำเสียงของเธอแหบพร่ายิ่งกว่ากระดาษทรายขัดไม้ เอ่ยถามด้วยความร้าวรานว่า

“หลี่เฉิงหมิง... ที่คุณพูดเมื่อกี้ มันเป็นเรื่องจริงเหรอ? นังเส้าฮุ่ยมัน... มันท้องจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?”

ไม่มีใครคาดคิดว่าหลานจวี๋ที่ควรจะนอนหลับไปแล้วจะลุกขึ้นมาได้ยินบทสนทนานี้ หลี่เฉิงหมิงและน้าเส้าต่างก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก พวกเขาลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้โดยอัตโนมัติ สายตาจับจ้องไปที่หญิงวัยกลางคนที่สภาพร่างกายเหมือนไม้ใกล้ฝั่งคนนั้น

ในความทรงจำของหลี่โป ภาพของแม่บังเกิดเกล้าและน้าเส้าไม่เคยปรากฏอยู่ในเฟรมเดียวกันมาก่อน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร แต่ในจิตใต้สำนึกของหลี่โป เธอได้แบ่งแยกพื้นที่บ้านออกเป็นส่วนๆ อย่างชัดเจน ราวกับว่าทิศเหนือกับทิศใต้ของบ้านเป็นคนละโลกที่ไม่มีวันมาบรรจบกัน แต่เมื่อจู่ๆ บุคคลจากสองโลกมาเผชิญหน้ากันในพื้นที่เดียวกันแบบนี้ หลี่โปกลับรู้สึกว่าโลกตรงหน้าของเธอมันบิดเบี้ยวผิดเพี้ยนไปหมด

เธออ้าปากค้าง สมองยังคงมึนงงและสับสนกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทางด้านหลี่เฉิงหมิง เมื่อตั้งสติได้ เขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวและมั่นคง เขาพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

“เสี่ยวโป ลูกเป็นเด็กฉลาดและรู้ความที่สุด พ่อเชื่อว่าลูกต้องเข้าใจพ่อกับน้าเส้า ลูกเองไม่ใช่เหรอที่ชอบพูดอยู่บ่อยๆ ว่าคนรักกันเท่านั้นถึงสมควรจะได้อยู่ด้วยกัน ถ้าไม่ได้รักกันแล้วยังฝืนอยู่ด้วยกัน มันก็คืออาชญากรรม มันเป็นการกระทำที่โหดร้ายและผิดต่อมนุษยธรรมอย่างที่สุด”

“หลี่เฉิงหมิง! หุบปากเน่าๆ ของคุณเดี๋ยวนี้! อย่ามาพูดจาเพ้อเจ้อบิดเบือนความจริง แล้วก็อย่ามารังแกกันให้มันมากเกินไปนัก พวกแก... พวกแกจะต้องได้รับผลกรรมที่ทำไว้ คอยดูเถอะ ผลกรรมมันจะตามทันพวกแกแน่ๆ...”

เสียงของหลานจวี๋สั่นเครือและขาดห้วงเพราะแรงสะอื้น คำพูดของเธอแทบจะจับใจความไม่ได้เพราะความคับแค้นใจที่จุกอยู่ที่คอกำลังถาโถมออกมา

มือที่เกาะขอบประตูของเธอสั่นระริก เธอกำไม้จนเกร็งไปหมดเพื่อพยุงไม่ให้ตัวเองล้มพับลงไปกองกับพื้น

หลี่เฉิงหมิงขมวดคิ้วด้วยความรำคาญ เขาไม่ได้สนใจเลยสักนิดว่าอดีตภรรยาที่ยืนอยู่ตรงนั้นจะประคองตัวไหวหรือไม่ สายตาของเขากลับเลื่อนลงไปมองที่หน้าท้องของน้าเส้าด้วยความเป็นห่วง แววตาของเขาฉายแววอ่อนโยนขึ้นมาวูบหนึ่งเมื่อนึกถึงลูกในท้อง

จากนั้น หลานจวี๋ก็รวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ถามย้ำด้วยเสียงที่สั่นเทาว่า

“หลี่เฉิงหมิง คุณตอบความจริงฉันมา ที่คุณพูดเมื่อกี้... เป็นเรื่องจริงใช่ไหม?”

“ใช่ มันคือเรื่องจริง เส้าฮุ่ยท้องแล้ว และครั้งนี้ผมจำเป็นต้องหย่ากับคุณจริงๆ ไม่อย่างนั้นครอบครัวของเราจะไม่สมบูรณ์ หลานจวี๋... คุณเป็นคนจิตใจดีมีเมตตามาตลอด ผมเชื่อว่าคุณจะต้องยอมหลีกทางและช่วยส่งเสริมให้ผมสมหวัง ใช่ไหม?” หลี่เฉิงหมิงพูดออกมาอย่างหน้าไม่อาย โดยพยายามข่มอารมณ์ให้ดูใจเย็นที่สุด

“หลี่เฉิงหมิง... ตอนนั้นคุณเป็นคนบอกฉันเองไม่ใช่เหรอ? คุณสัญญากับฉันว่าชาตินี้คุณจะไม่มีลูกคนที่สอง ไม่ว่าคุณกับนังเส้าฮุ่ยจะได้อยู่ด้วยกันหรือไม่ คุณก็จะมีแค่หลี่โปเป็นลูกคนเดียว หลี่เฉิงหมิง... คุณจะมาผิดคำพูดแบบนี้ไม่ได้นะ!”

“หลานจวี๋ เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้วพวกเราก็ช่วยไม่ได้จริงๆ คุณลองถามลูกสาวคุณดูสิ แม้แต่ลูกเองก็ยังสนับสนุนพวกเรา เพราะฉะนั้น คุณก็ปล่อยวางเถอะนะ”

“พวกแก... พวกแกมันรังแกกันเกินไปแล้ว! ที่ฉันยอมให้ผู้หญิงคนนี้ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้าน ก็เพราะตกลงกันแล้วว่าคุณจะทำหมันและจะไม่มีลูกอีก แต่ตอนนี้พวกแกกลับตระบัดสัตย์... พวกแกจะต้องไม่ตายดีแน่!”

สิ้นเสียงคำสาปแช่ง ร่างที่ผอมบางราวกับกิ่งไม้แห้งของหลานจวี๋ก็ทนรับความเจ็บปวดไม่ไหวอีกต่อไป ร่างของเธอทรุดฮวบลงกระแทกพื้นและนอนแน่นิ่งไปในทันที

ในหัวของหลี่โปตอนนั้นเต็มไปด้วยเรื่องการตั้งครรภ์ของน้าเส้า ข่าวนี้มันกระแทกใจเธอจนสมองรวนไปหมด เดี๋ยวก็แจ่มชัด เดี๋ยวก็สับสนวุ่นวาย

กว่าเธอจะรู้สึกตัวและเข้าไปดูแม่ ก็พบว่าร่างกายของหลานจวี๋เย็นเฉียบไปเสียแล้ว ทุกอย่างสายเกินแก้

เมื่อแพทย์ประกาศว่าการกู้ชีพไม่เป็นผลและผู้ป่วยได้เสียชีวิตลงแล้ว หลี่เฉิงหมิงและน้าเส้าต่างหันมาสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย ทั้งคู่ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก พยายามอย่างยิ่งที่จะกดมุมปากที่อยากจะยิ้มเอาไว้ แล้วแสร้งทำสีหน้าเศร้าสลดเพื่อตบตาคนอื่น

แต่อันที่จริง ต่อให้พวกเขาจะไม่แกล้งทำเป็นเศร้าก็คงไม่มีใครว่าอะไร เพราะหลานจวี๋ไม่มีญาติพี่น้องที่ไหน เพื่อนฝูงก็ไม่มี แถมยังเป็นคนไม่รู้หนังสือและมีนิสัยอ่อนแอขี้ขลาด เธอจากไปอย่างโดดเดี่ยวจริงๆ แม้แต่ลูกสาวเพียงคนเดียวก็ยังไม่ได้ยืนอยู่ข้างเธอ

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่มีความกังวลใดๆ หลงเหลืออยู่เลย

ส่วนเรื่องชาวบ้านร้านตลาดหรือเพื่อนบ้านจะนินทา ก็คงทำได้แค่ซุบซิบกันลับหลัง ใครจะกล้าเดินมาชี้หน้าด่าพวกเขาต่อหน้ากันล่ะ?

ว่ากันว่าความสุขที่สุดของชายวัยกลางคนคือการได้เลื่อนตำแหน่ง ร่ำรวยเงินทอง และเมียตาย

เวลานี้หลี่เฉิงหมิงจึงดูเหมือนคนที่มีความสุขจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่ ราวกับได้ปลดปล่อยภาระอันหนักอึ้งทิ้งไป

หลี่โปลาหยุดเรียนไปสามวัน เมื่อเธอกลับมาเรียน เพื่อนๆ ในหอพักถึงได้รู้ข่าวว่าแม่ของหลี่โปเสียชีวิตไปเมื่อสามวันที่แล้ว

หลิวหงและหลิวหมิ่นต่างพร้อมใจกันหันไปมองหน้าเฉียวชิงอวี้ เฉียวชิงอวี้ทำได้เพียงส่ายหน้าเบาๆ เป็นเชิงบอกว่าเธอเองก็ไม่รู้รายละเอียดตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้เหมือนกัน

ทุกคนจึงได้แต่พากันสังเกตสีหน้าและท่าทางของหลี่โปอย่างเงียบๆ

เฉียวชิงอวี้มองดูหลี่โปเพียงแวบเดียวก็เบือนหน้าหนี ไม่ว่าความเศร้าที่หลี่โปแสดงออกมานั้นจะเป็นเรื่องจริงหรือเสแสร้ง แต่เด็กคนนี้ถูกครอบครัวล้างสมองมาตั้งแต่เล็กจนโต มันฝังรากลึกจนยากจะแก้ไข

การที่เธอยังมีความทะเยอทะยานอยากจะก้าวหน้าในชีวิตการเรียน ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากแล้วสำหรับคนที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบนี้

คนประเภทนี้ ถ้าไม่เจอกับความสูญเสียที่รุนแรงถึงขั้นชีวิตพังทลาย ก็คงไม่มีวันตาสว่างและเข้าใจความเป็นจริงของโลกได้

เพียงแต่... ผู้หญิงคนนั้นน่าสงสารเหลือเกิน จนวาระสุดท้ายของชีวิต เธอก็คงจะคิดถึงแต่เรื่องของสามีและลูกสาว

ทว่า ทั้งสามีและลูกสาวที่เธอรักนักหนานั้น กลับไม่มีใครสักคนที่คิดถึงจิตใจของเธอเลยแม้แต่น้อย ลองจินตนาการดูสิว่า หลังจากที่เธอสิ้นลมไปแล้ว คนพวกนี้คงจะรู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก

แต่ก็นั่นแหละ ชีวิตคนเราบางครั้งมันก็เต็มไปด้วยความขมขื่นที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

จะสงสารในความโชคร้ายของเธอก็ใช่ จะโกรธที่เธอไม่ยอมลุกขึ้นสู้เพื่อตัวเองก็ใช่

ผู้หญิงคนนั้น... จนกระทั่งตัวตาย ก็ยังไม่ยอมทำร้ายผู้ชายที่ไร้หัวใจและลูกสาวที่อกตัญญูคนนั้น

ถ้าเธอเลือกที่จะลุกขึ้นมาทำลายพวกเขาบ้าง บางทีเธออาจจะกลายเป็นที่จดจำด้วยความเคียดแค้นของคนเหล่านั้นก็ได้ แต่นี่เธอกลับเลือกที่จะจากไปอย่างเงียบๆ

คนเราแต่ละคนล้วนมีชะตากรรมเป็นของตัวเอง บางที ความตายอาจจะเป็นหนทางเดียวที่ทำให้เธอหลุดพ้นจากความทุกข์ทรมานนี้ก็ได้

เนื่องจากประธานนักศึกษารุ่นก่อนหน้าได้เดินทางไปรายงานตัวที่สถานที่ฝึกงานแล้ว ดังนั้นก่อนที่จะปิดภาคเรียนฤดูหนาว ทางมหาวิทยาลัยจึงเตรียมจัดการเลือกตั้งเพื่อคัดเลือกประธานนักศึกษาคนใหม่ขึ้นมาทำหน้าที่แทน

ซึ่งแน่นอนว่า มีผู้สมัครที่สนใจจะลงแข่งขันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งนี้อยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

[จบบท]