บทที่ 336: หัวใจมีเจ้าของ
เฮ่อซิวอวี้ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่งกับสถานการณ์ตรงหน้า นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไมเขาถึงไม่ระแคะระคายมาก่อนเลยว่าสองคนนี้รู้จักกันด้วย?
ทว่าฉู่อิงกลับไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคืองหรือขุ่นข้องหมองใจแต่อย่างใด เธอเพียงแค่กวาดสายตามองหน้าเฮ่อซิวอวี้สลับกับหยวนเหิงจือ ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ที่แท้พวกคุณสองคนก็รู้จักกันสินะคะ?”
เฮ่อซิวอวี้หันไปมองหน้าหยวนเหิงจือ เพื่อนสนิทของตนแล้วพยักหน้ารับ “ถ้าอย่างนั้นพวกคุณเองก็คงจะรู้จักกันมาก่อนเหมือนกัน”
ประโยคนี้เป็นประโยคบอกเล่าที่หนักแน่น ไม่ใช่ประโยคคำถามที่ต้องการคำตอบแต่อย่างใด เพราะสถานการณ์มันชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้มากความ แถมดูจากท่าทีการพูดคุยแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็น่าจะเรียกได้ว่าคุ้นเคยกันในระดับหนึ่งเลยทีเดียว
ปกตินั้นฉู่อิงมักจะมีท่าทีระมัดระวังตัวและวางตัวเรียบร้อยเฉพาะเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับหรงหรงเท่านั้น แต่ในเวลาอื่นเธอก็เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่มีความขัดเขินหรือวางท่าแต่อย่างใด เธอทรุดตัวลงนั่งร่วมโต๊ะอย่างเป็นธรรมชาติและผ่าเผย
“ในเมื่อบังเอิญเจอกันขนาดนี้แล้ว ก็รวมโต๊ะกันเลยแล้วกันค่ะ”
หญิงสาวจัดการสั่งกับข้าวเพิ่มอีกหนึ่งอย่างพร้อมกับข้าวสวยอีกหนึ่งถ้วย ระหว่างที่รออาหารอยู่นั้น เฮ่อซิวอวี้จึงได้รับรู้ที่มาที่ไปว่าสองคนนี้ไปรู้จักมักจี่กันได้อย่างไร เรื่องของเรื่องก็คือเมื่อช่วงตรุษจีนปีที่แล้ว ทั้งคู่เคยถูกผู้ใหญ่จับคู่ให้ไปดูตัวกันนั่นเอง
เฮ่อซิวอวี้ได้ฟังแล้วก็ได้แต่ยิ้มมุมปาก พลางปรายตามองเพื่อนเก่าของตัวเองด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง เขาก็จำไม่ได้แล้วเหมือนกันว่าเจ้าหมอนี่ผ่านการดูตัวมาแล้วกี่ครั้งต่อกี่ครั้ง
ความจริงแล้วฉู่อิงมีความประทับใจที่ดีต่อหยวนเหิงจือไม่น้อย แต่ในตอนนั้นสถานการณ์ทางบ้านบีบคั้นให้เธอต้องมาดูตัว เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจำใจมาตามนัด แต่เมื่อได้อยู่กันตามลำพังสองคน เธอก็ตัดสินใจเปิดอกพูดความจริงกับเขาไปตรงๆ
เธอบอกเขาว่าเธอมีคนที่ชอบอยู่แล้ว และผู้ชายคนนั้นชื่อเฮ่อซิวเหวิน บ้านอยู่ที่ปักกิ่งเหมือนกัน เพียงแต่อาชีพการงานของเขาค่อนข้างพิเศษ ทำให้ต้องไปประจำการอยู่ที่อื่นและไม่ค่อยได้กลับบ้านตลอดทั้งปี
เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงตรงนี้ ฉู่อิงก็เพิ่งจะตระหนักถึงความผิดปกติบางอย่างที่เธอเคยมองข้ามไป เธอรีบวางตะเกียบในมือลงแล้วจ้องหน้าหยวนเหิงจือเขม็ง ใบหน้าของชายหนุ่มยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มกึ่งล้อเลียนที่อ่านยาก
“หยวนเหิงจือ คุณ... คุณนี่มันเจ้าเล่ห์เพทุบายจริงๆ ในเมื่อคุณสนิทสนมกับหัวหน้าวิศวกรเฮ่อขนาดนี้ คุณก็ไม่มีทางที่จะไม่รู้ว่าพี่เฮ่อซิวเหวินเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเขา แต่ทำไมตอนนั้นคุณถึงไม่ยอมบอกอะไรฉันเลยสักคำ ฉันก็หลงคิดว่าคุณเป็นสุภาพบุรุษผู้เปิดเผยและตรงไปตรงมา ที่แท้คุณก็แอบร้ายลึกเหมือนกันนะเนี่ย...”
กว่าเธอจะรู้สึกตัวก็ถือว่าความรู้สึกช้าไปมากโข เพราะเมื่อกี้ตอนเดินเข้ามา หยวนเหิงจือก็พูดแนะนำตัวไปแล้ว แต่เธอดันมัวแต่นั่งลงสั่งอาหารจนกระทั่งหยิบตะเกียบขึ้นมาถึงเพิ่งจะเรียบเรียงเรื่องราวได้
หยวนเหิงจือไม่ได้โต้แย้งข้อกล่าวหานั้น เขาทำเพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ กลับไป
ทางด้านเฮ่อซิวอวี้ที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ก็นึกถึงคำวิจารณ์ที่หรงหรงเคยพูดถึงฉู่อิงขึ้นมาได้ ในใจเขาก็อดที่จะขำไม่ได้เช่นกัน
ในเมื่อตอนนี้มีบุคคลที่สามเข้ามาร่วมวงสนทนา หัวข้อการสนทนาระหว่างเฮ่อซิวอวี้และหยวนเหิงจือก่อนหน้านี้จึงไม่สามารถพูดคุยต่อได้ แต่เรื่องที่ควรพูดก็ได้พูดไปหมดแล้ว และดูเหมือนว่าหยวนเหิงจือเองก็มีแผนการในใจของเขาแล้วเช่นกัน
อันที่จริงฉู่อิงเป็นหญิงสาวที่มีนิสัยเปิดเผยและกระฉับกระเฉง การได้ร่วมโต๊ะอาหารกับชายหนุ่มทั้งสองคนนี้ เธอจึงวางตัวสบายๆ ไม่มีการบิดไปบิดมาด้วยความเขินอาย จะกินก็กิน จะดื่มก็ดื่มอย่างเป็นธรรมชาติ ทั้งสองหนุ่มเองก็รู้ว่าเธอออกมาทำธุระข้างนอก และมีกำหนดการจะเดินทางกลับเมืองซีชวนในวันพรุ่งนี้
ทว่าระหว่างมื้ออาหาร เฮ่อซิวอวี้ผู้มีสายตาเฉียบคมก็สังเกตเห็นว่า หยวนเหิงจือแอบลอบมองพิจารณาฉู่อิงอยู่หลายครั้ง
เฮ่อซิวอวี้ลอบถอนหายใจในใจ เพื่อนเขาคนนี้เป็นอะไรไปอีกแล้วนะ?
ทำไมถึงได้ชอบแต่ผู้หญิงที่มีเจ้าของหัวใจอยู่แล้วกันนะ?
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อย ฉู่อิงก็เตรียมตัวจะกลับที่พัก บังเอิญว่าหน่วยงานของหยวนเหิงจือตั้งอยู่ไม่ไกลจากบ้านตระกูลฉู่มากนัก ไม่อย่างนั้นตอนแรกผู้ใหญ่คงไม่แนะนำให้ทั้งคู่มาดูตัวกันได้
เฮ่อซิวอวี้แยกตัวกลับไปที่ที่พักรับรอง ส่วนฉู่อิงก็นั่งซ้อนท้ายจักรยานของหยวนเหิงจือกลับบ้านไปอย่างเปิดเผยและเป็นกันเอง
เมื่อเฮ่อซิวอวี้เดินทางมาถึงหน้าประตูที่พักรับรอง เขากลับต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเฉียวชิงอวี้กำลังเดินลงจากรถ โดยมีหลานเจี้ยนชิงเป็นคนมาส่ง ปรากฏว่าเฉียวชิงอวี้กับหรงหรงบังเอิญเจอกับหลานเจี้ยนชิงระหว่างทางขากลับ เขาจึงอาสาขับรถมาส่งพวกเธอถึงที่นี่
ต้องยอมรับว่าในยุคสมัยนี้ หลานเจี้ยนชิงน่าจะเป็นคนกลุ่มแรกๆ ในปักกิ่งที่มีรถยนต์ส่วนตัวขับ
ยี่ห้อรถนั้นในอนาคตอาจจะหาไม่เจอแล้ว แต่สำหรับยุคนี้ การมีรถเก๋งขับถือว่าเป็นเรื่องที่โก้หรูและน่าเกรงขามที่สุด
เฮ่อซิวอวี้ยืนมองภาพนั้นจากระยะไม่ใกล้ไม่ไกล คิ้วเข้มของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สำหรับบุคคลที่ไม่ปรากฏอยู่ในความทรงจำของเฉียวชิงอวี้ การปรากฏตัวของคนเหล่านี้มักจะสร้างความกังวลใจลึกๆ ให้กับเฮ่อซิวอวี้อยู่เสมอ
เพราะประสบการณ์ชีวิตของเฉียวชิงอวี้ช่างพิเศษและซับซ้อนเกินกว่าใครจะเข้าใจ
สิ่งที่เธอได้พบเจอ และสิ่งที่เธอครอบครองอยู่นั้น เป็นสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจจินตนาการได้เลย
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เมื่อเกิดปัญหาอะไรขึ้นกับเธอ เฮ่อซิวอวี้จะอดเป็นห่วงไม่ได้
แต่ทำไมความทรงจำส่วนนี้ถึงหายไปจนหมดสิ้น ตามหลักเหตุผลแล้วเธอไปเป็นยุวชนปัญญาชนปักหลักอยู่ที่นั่นถึงห้าปี ตอนที่เฉียวชิงอวี้อายุสิบห้า เธอยังเคยมีความคิดอยากจะแต่งงานกับหลานเจี้ยนชิงด้วยซ้ำ
เรื่องใหญ่ขนาดนี้น่าจะเป็นความทรงจำที่ฝังใจ แต่เธอกลับจำอะไรไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว ราวกับเหตุการณ์ตอนที่เธออายุสิบสองปีและตกน้ำจนความจำเสื่อม
เฮ่อซิวอวี้ไม่รู้ว่าปัญหาเกิดจากตรงไหน แต่สัญชาตญาณลึกๆ บอกเขาว่า เรื่องราวทั้งหมดนี้จะต้องมีความเกี่ยวข้องเชื่อมโยงกับมิติพิเศษอย่างแน่นอน
ในขณะเดียวกัน หลานเจี้ยนชิงมองดูเฉียวชิงอวี้ด้วยความรู้สึกทึ่งระคนชื่นชม โบราณว่าไว้ผู้หญิงเมื่อโตขึ้นมักจะเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น เขาไม่คิดเลยว่าเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่เคยทำให้คนอื่นพูดไม่ออกในวันวาน จะเติบโตขึ้นมาสง่างามถึงเพียงนี้
“ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะกลับมาจับหนังสือเรียนอีกครั้ง และคิดไม่ถึงยิ่งกว่าว่าเธอจะสอบได้คะแนนสูงสุดสายศิลป์ เธอเก่งมากจริงๆ”
เฉียวชิงอวี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หางตาเหลือบไปเห็นเฮ่อซิวอวี้ที่กำลังเดินตรงเข้ามาหา เธอหันกลับไปถามหลานเจี้ยนชิง
“คุณไปฟังมาจากไหนว่าฉันสอบได้คะแนนสูงสุดสายศิลป์?”
“ก็สืบข่าวเอาสิ ในวงสังคมแคบๆ แบบนี้ เรื่องบางเรื่องมันก็ไม่ได้เป็นความลับอะไรขนาดนั้น อีกอย่างมันก็ไม่ใช่เรื่องไม่ดีอะไรด้วย”
หลานเจี้ยนชิงไม่ได้บอกเฉียวชิงอวี้ตรงๆ ว่าเขาไปได้ข่าวมาจากแหล่งไหน
เขาเพียงแค่ส่งยิ้มให้เฉียวชิงอวี้ ก่อนจะพยักหน้าทักทายเฮ่อซิวอวี้ที่เดินเข้ามาใกล้ จากนั้นจึงรีบเดินจ้ำอ้าวไปยังลานจอดรถอีกด้านหนึ่ง
หลังจากที่เขาจากไปแล้ว เฮ่อซิวอวี้ก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉียวชิงอวี้ สายตามองตามควันท่อไอเสียรถยนต์ที่ค่อยๆ จางหายไป
“พวกคุณบังเอิญเจอกันเหรอ?”
“ใช่ค่ะ ทำไมคุณถึงรู้ล่ะ?”
เฮ่อซิวอวี้เพียงแค่ยิ้มมุมปากโดยไม่ตอบคำถาม
เขาหันกลับไปมองทิศทางที่หลานเจี้ยนชิงเพิ่งขับรถออกไป ในใจได้แต่ภาวนาว่าขอให้เรื่องบางเรื่องเป็นเพียงความกังวลที่เขาคิดมากไปเอง
จากนั้นเขาก็เดินเคียงคู่กับเฉียวชิงอวี้เข้าไปในประตูของที่พักรับรอง
อากาศด้านนอกหนาวเหน็บ แต่ภายในโถงล็อบบี้กลับอบอุ่น หรงหรงนั่งเล่นเกมโยนถุงทรายกับพนักงานต้อนรับอยู่อย่างสนุกสนาน
เมื่อเห็นเฮ่อซิวอวี้และเฉียวชิงอวี้เดินเข้ามา เฮ่อเสวี่ยหรงก็ทิ้งถุงทรายในมือ แล้ววิ่งถลากระโจนเข้าใส่อ้อมกอดของเฮ่อซิวอวี้ทันที เสียงเล็กๆ เอ่ยถามอย่างออดอ้อน
“คุณอาคะ เดี๋ยวพวกเราจะไปหาคุณปู่กันใช่ไหมคะ?”
เฮ่อซิวอวี้ส่งเสียงตอบรับในลำคอ “อืม... อากับอาสะใภ้จะพาหนูกลับบ้านไปเยี่ยมคุณปู่ ไปกันเถอะ ขึ้นไปเก็บของกันก่อน เดี๋ยวเราจะออกเดินทางกันแล้ว”
เฮ่อเสวี่ยหรงกระพริบตาปริบๆ แต่ขากลับไม่ยอมก้าวตามขึ้นไปบนห้อง เธอเม้มริมฝีปากแน่น ก่อนจะรวบรวมความกล้าเอ่ยถามสิ่งที่ค้างคาใจ
“ถ้าคุณย่ากับคุณอาหญิงเล็กไม่ชอบหนู หนูขอกลับมาอยู่กับอาสะใภ้ได้ไหมคะ?”
เฮ่อซิวอวี้รู้สึกจนใจเล็กน้อย เขาเอื้อมมือไปลูบหัวหลานสาวเบาๆ “หรงหรงไม่ต้องกลัวนะ หนูเองก็ไม่ได้เจอคุณปู่มาตั้งนานแล้ว หนูไม่คิดถึงคุณปู่เหรอ?”
เฮ่อเสวี่ยหรงพยักหน้าหงึกหงัก “หนูคิดถึงค่ะ”
“ในเมื่อคิดถึง อาก็จะพาหนูกับอาสะใภ้กลับบ้านไปหาคุณปู่ อ้อ จริงสิ ยังมีคุณปู่ทวดกับคุณย่าทวดด้วยนะ ท่านทั้งสองก็เดินทางมาถึงปักกิ่งแล้วเหมือนกัน”
เฮ่อเสวี่ยหรงพอจะมีความทรงจำเกี่ยวกับปู่ทวดและย่าทวดอยู่บ้างเพียงเลือนรางตามประสาเด็กเล็กที่ความจำยังไม่แม่นยำนัก
ไม่ว่าจะโอ้เอ้อย่างไร สุดท้ายหนึ่งชั่วโมงต่อมา ทุกอย่างก็ถูกจัดเตรียมเรียบร้อย เฮ่อซิวอวี้หิ้วกล่องขนมและอาหารกระป๋อง ในมืออีกข้างถือถุงตาข่ายใส่แอปเปิลลูกโต พาเฉียวชิงอวี้และหรงหรงเดินทางมุ่งหน้าเข้าสู่เขตบ้านพักข้าราชการ
เวลานี้ดวงอาทิตย์ยังไม่ลับขอบฟ้า แสงแดดยามเย็นสาดส่องเป็นสีขาวนวลตา
แม้จะเป็นฤดูหนาวและผ่านวันตรุษจีนมาแล้ว แต่เนื่องจากยังไม่ถึงวันเทศกาลโคมไฟหรือวันสิบห้าค่ำเดือนอ้าย ในสายตาของผู้คนส่วนใหญ่จึงถือว่าเทศกาลปีใหม่ยังไม่สิ้นสุดลง บรรยากาศยามค่ำคืนจึงยังคงคึกคักไปด้วยเสียงประทัดที่เด็กๆ จุดเล่นกันอย่างสนุกสนานตามตรอกซอกซอย เพราะช่วงนี้โรงเรียนยังคงปิดเทอมฤดูหนาวอยู่
[จบบท]