บทที่ 374: เริ่มโยนกระดูกชิ้นโตล่อสุนัข
คนที่ร้อนรนจนนั่งไม่ติดเหมือนมีแมวมาข่วนหัวใจเล่นกลับเป็นเฉียวจื้อไห่ ลุงรองของตระกูลเฉียวนั่นเอง
ช่วงนี้หลี่เถี่ยมาดักรอพบเขาอยู่หลายครั้ง แต่ละครั้งก็กดดันจนเขาแทบหายใจไม่ออก สุดท้ายเฉียวจื้อไห่จึงต้องกัดฟันรวบรวมความกล้าไปดักรอเฉียวชิงอวี้เพื่อพูดคุยให้รู้เรื่อง
ในสายตาของชาวบ้านกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียว พวกเขาไม่ได้รับรู้เรื่องราวความขัดแย้งภายในระหว่างอู่ซิวเจี๋ยกับอู่ซิวข่าย สำหรับชาวบ้านตาดำๆ แล้ว ตราบใดที่แซ่อู่เหมือนกัน ก็ย่อมถือว่าเป็นครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น ดังนั้นการวิ่งเต้นเข้าหาเฉียวชิงอวี้จึงเป็นทางออกที่ถูกต้องที่สุดในสายตาของพวกเขา
หลังจากเพียรพยายามไปดักรออยู่หลายหน ในที่สุดวันนี้เฉียวจื้อไห่ก็ดักเจอตัวหลานสาวตัวดีจนได้
ทว่า สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ครั้งนี้เฉียวชิงอวี้กลับเป็นฝ่ายพลิกสถานการณ์ เล่นบทโหดใส่เขาก่อนทันทีที่เห็นหน้า เธอชิงลงมือก่อนเพื่อความได้เปรียบ
น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความผิดหวังระคนตำหนิ ราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังอบรมเด็กดื้อรั้นที่สอนไม่รู้จักจำ
“ลุงรอง! ในที่สุดหนูก็หาลุงเจอเสียที...” เฉียวชิงอวี้เปิดฉากด้วยน้ำเสียงขึงขัง
“หลายวันมานี้ลุงไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมาคะ? หนูมีเรื่องจะคุยกับลุงตั้งเยอะแยะ ทำไมลุงถึงได้ทำเรื่องเหลวไหลแบบนั้นลงไปได้ หนูอุตส่าห์มองเห็นแวว คิดว่าลุงน่าจะพอเชิดหน้าชูตาช่วยงานอะไรได้บ้าง แต่พอดูจากสภาพตอนนี้แล้ว ลุงมันก็แค่โคลนตมที่ฉาบกำแพงไม่ติดจริงๆ!”
คำด่าที่เป็นชุดทำเอาเฉียวจื้อไห่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก เขาละล่ำละลักตอบกลับไป “...เอ่อ... ลุงไม่ได้หลบหน้าหนูนะ ลุงเองก็ไปตามหาแกตั้งหลายรอบแล้ว แต่ไม่เจอตัวหนูต่างหาก...”
วินาทีนี้เขาไม่มีกะจิตกะใจจะมาโกรธเคืองคำเปรียบเปรยที่ว่าเขาเป็น ‘โคลนตม’ อะไรนั่นหรอก เพราะสมองกำลังประมวลผลตามไม่ทัน
“คนทำเรื่องน่าละอายไว้ ก็ย่อมต้องหลบหน้าหลบตาเป็นธรรมดา ข้อนี้หนูไม่โทษลุงหรอกค่ะ” เฉียวชิงอวี้พูดขัดขึ้นทันควัน แววตาคมกริบจ้องมองลุงรองอย่างไม่ลดละ
“แต่ลุงจะมัวแต่หลบไปตลอดไม่ได้นะคะ โชคดีที่วันนี้หนูบังเอิญมาเจอลุงเข้า ไม่อย่างนั้นหนูกะว่าจะบุกไปหาถึงที่บ้านอยู่แล้วเชียว และด้วยนิสัยใจร้อนของหนู ถ้าต้องไปพูดต่อหน้าลูกหลานของลุง รับรองว่าลุงคงไม่มีหน้าจะอยู่สู้หน้าใครแน่ๆ”
เฉียวจื้อไห่เริ่มเหงื่อตก หน้าซีดเผือด “...ชิงอวี้... นี่มันเรื่องอะไรกัน ลุงไปทำอะไรให้หลานไม่พอใจตอนไหน?”
“ลุงรอง ปู่กับย่าเป็นอะไรกับหนูคะ?” จู่ๆ เฉียวชิงอวี้ก็เปลี่ยนคำถาม ใบหน้าสวยหวานบัดนี้เรียบตึง น้ำเสียงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ
“...ก็... ก็เป็นปู่กับย่าของหนูไง”
“ลุงก็รู้นี่คะว่าเป็นปู่กับย่าของหนู แล้วลุงก็รู้ดีว่าหนูเป็นคนกตัญญูแค่ไหน ในใจหนูห่วงใยพวกท่านมาตลอด แต่ลุงดูสิ่งที่ตัวเองทำสิคะ ลุงทำให้พวกท่านโกรธจนแทบจะเป็นลมล้มพับไป ลุงทำแบบนี้ได้ยังไง หนูผิดหวังในตัวลุงจริงๆ... ผิดหวังมากที่สุด!”
“เดี๋ยวนะ... ไม่ใช่สิ ชิงอวี้ หลานพูดให้ชัดๆ หน่อย ลุง... ลุงไปทำให้หนูผิดหวังตอนไหน?”
“ลุงรองคะ การที่ลุงจะอิจฉาพ่อของหนู หนูพอจะเข้าใจและให้อภัยได้ คนเรามันก็ต้องมีการเปรียบเทียบกันบ้างเป็นธรรมดา พ่อหนูจู่ๆ ก็มีพ่อตาเป็นเศรษฐีพันล้าน ลุงจะรู้สึกริษยาบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่เรื่องนี้มันไม่เกี่ยวกับปู่กับย่านะคะ ลุงจะไปขุดบ่อล่อปลาหลอกเงินคนแก่ทำไม?”
“...เอ่อ... คือลุง...”
“ปู่กับย่าทำงานหนักมาทั้งชีวิต กินก็ไม่กล้ากิน ใช้ก็ไม่กล้าใช้ กว่าจะเก็บหอมรอมริบเงินมาได้แต่ละหยวน ลุงกลับเอาไปผลาญในวงพนันจนหมดเกลี้ยง! เดือดร้อนให้ลุงใหญ่ต้องเอาเงินส่วนตัวมาตามอุดรูรั่วให้ แล้วนี่ลุงยังหน้าด้านไปขู่เอาเงินจากพี่ชายคนโตของหนูอีก พี่ชายหนูเขาซื่อจะตายไป ลุงยังทำลงคอ!”
เฉียวชิงอวี้ถอนหายใจยาวเหยียด ส่ายหน้าด้วยความระอา “เฮ้อ... หนูคงตาถั่วเองแหละ ที่เคยคิดว่าลุงน่าจะเป็นคนมีฝีมือ พอจะฝากฝังงานใหญ่ให้ทำได้”
พูดจบ เฉียวชิงอวี้ก็ทำท่าโมโหสุดขีด เดินปังปังกลับเข้าบ้านแล้วปิดประตูใหญ่ใส่หน้าลุงรองเสียงดังสนั่น
ทันทีที่หันหลังกลับ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก
คำพูดทิ้งท้ายเมื่อครู่ คงเพียงพอที่จะทำให้เฉียวจื้อไห่เก็บไปนอนคิดจนหัวแตกไปอีกหลายวัน ถ้าเธอจัดการดัดนิสัยลุงรองคนนี้ให้เดินตามเกมของเธอไม่ได้ เธอก็ไม่ใช่เฉียวชิงอวี้แล้ว!
น่าสงสารเฉียวจื้อไห่ที่ยืนเอ๋อรับประทานอยู่หน้าประตู
เขายืนขาแข็งอยู่ตรงนั้น ในหัวมีแต่คำถามหมุนวนไปมาว่า... คำพูดสุดท้ายของเฉียวชิงอวี้มันหมายความว่ายังไง?
งานใหญ่? เธอจะให้เขาทำงานใหญ่เหรอ?
เขาไม่กล้าดูถูกหลานสาวคนนี้เลยแม้แต่น้อย ตอนนี้เฉียวชิงอวี้ไม่ใช่เด็กกะโปโลคนเดิมอีกแล้ว เธอร้ายกาจและเก่งกาจจนคนทั้งหมู่บ้านยกย่องบูชาประหนึ่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ใครเจอหน้าเธอก็ต้องฉีกยิ้มทักทายอย่างนอบน้อม
ขนาดพวกปากหอยปากปูที่ชอบนินทาลับหลัง ถ้าคนในครอบครัวเฉียวชิงอวี้ไปได้ยินเข้า ไม่ต้องรอให้เจ้าตัวรู้เรื่องหรอก แค่ญาติพี่น้องก็พร้อมจะกระโดดเข้าไปตบสั่งสอนให้ปากแตกแล้ว
ทุกคนอยากมีชีวิตที่ดีขึ้น และความหวังเดียวของพวกเขาก็คือเฉียวชิงอวี้
เธอคือเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งเดินดิน ใครจะกล้าไปล่วงเกิน!
โดยเฉพาะในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา มีข่าวใหญ่เกิดขึ้นในหมู่บ้านหลายเรื่อง ทำเอาบรรยากาศในกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวเดือดพล่านราวกับน้ำในหม้อต้ม
ข่าวลือเรื่องฐานการผลิตเมล็ดพันธุ์ที่จะมีการแจกเงินรางวัล ถ้าโครงการนี้ผ่านการอนุมัติ สมาชิกในกลุ่มการผลิตทุกคนจะได้รับเงินปันผล เผลอๆ รายได้อาจจะมากกว่าเงินเดือนของคนงานในเมืองเสียอีก แถมยังได้ทุกปีต่อเนื่องกันไป
ดีกว่าเป็นลูกจ้างกินเงินเดือนในโรงงานเสียอีก!
ไหนจะเรื่องโครงการตัดถนนคอนกรีตเข้าหมู่บ้าน
หลี่เถี่ยมาหาเขาหลายรอบแล้ว พยายามหว่านล้อมถามว่าเขาจะสามารถวิ่งเต้นเอางานรับเหมาทำถนนคอนกรีตของหมู่บ้านมาให้ทำได้ไหม ถ้าทำได้ จะมีค่านายหน้าก้อนโตให้
หลี่เถี่ยยังขู่อีกว่า ถ้าเขาคว้างานนี้มาไม่ได้ ก็ไม่ต้องเสนอหน้าอยู่ในทีมรับเหมาก่อสร้างอีกต่อไป
ซึ่งตอนนี้เฉียวจื้อไห่ไม่อยากตกงาน เขาอยากเกาะขานี้ไว้แน่นๆ
พอลองประมวลคำพูดของเฉียวชิงอวี้ตั้งแต่อดีตจนถึงเมื่อกี้ บวกกับท่าทีของเธอวันก่อนที่เจอกันในหมู่บ้าน ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีก็เริ่มทำงานขึ้นมาบ้าง... นิดหน่อย
ถึงยังไงผู้เฒ่าเฉียวกับแม่เฒ่าเฉียวก็เป็นพ่อแม่บังเกิดเกล้า ต่อให้เขาล้างผลาญแค่ไหน เขาก็ยังเป็นลูกชายของพวกท่าน
แต่เฉียวชิงอวี้ต่างออกไป
ประการแรก เธอแต่งงานออกไปแล้ว ถือเป็นคนนอกตระกูลในทางพฤตินัย
ประการที่สอง เฉียวชิงอวี้ในตอนนี้เปลี่ยนไปราวกับคนละคน ปากคอเราะร้ายแต่ฉลาดเป็นกรด สมองไวเป็นเลิศ คนในหมู่บ้านไม่มีใครกล้ามองข้ามหัวเธอ
เรื่องบารมีนี้ไม่ได้เกี่ยวกับที่เธอเป็นหลานสาวของพี่ชายคนโตเลย ตรงกันข้าม พี่ชายคนโตของเขาอย่างเฉียวจื้อหย่วน หรือแม้แต่หัวหน้ากองผลิตซุน ต่างหากที่ต้องอาศัยบารมีของเฉียวชิงอวี้
หลี่เถี่ยเองก็หวังจะเกาะใบบุญนี้เหมือนกัน
ไม่อย่างนั้นคนอย่างหลี่เถี่ยคงไม่ยอมให้เขาเข้าไปมีบทบาทคุมงานในทีมก่อสร้างหรอก
เฉียวจื้อไห่ยื่นมือจะไปเคาะประตูเรียกหลานสาวมาคุยให้รู้เรื่อง แต่พอมือจะถึงบานไม้ เขาก็ชะงัก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ลดมือลง
เขาตัดสินใจหันหลังเดินกลับบ้าน แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะหันกลับมามองประตูบ้านตระกูลเฉียวอย่างอาลัยอาวรณ์ทุกๆ สามก้าว
ในขณะเดียวกัน ภายในห้องโถงของบ้านตระกูลเฉียว
เฉียวชิงอวี้กำลังนั่งฟังป้าสะใภ้ใหญ่เล่าเรื่องของ 'ต้าหนิว' ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
ปู่และย่าเองก็นั่งหน้าทะมึน บรรยากาศในห้องอึมครึมจนน่าอึดอัด
เฉียวจื้อหย่วนคีบมวนบุหรี่ไว้ในนิ้วมือ แต่ไม่ได้จุดสูบ เพราะเขารู้ดีว่าเฉียวชิงอวี้ไม่ชอบกลิ่นควันบุหรี่ในบ้าน
“...ไม่รู้ว่าหวังเหมยมันคิดอะไรของมันอยู่ ถึงครอบครัวจะลำบากแค่ไหน แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะอดตายเสียเมื่อไหร่ ทำไมถึงต้องรีบร้อนยัดเยียดต้าหนิวไปให้บ้านนั้นด้วยก็ไม่รู้” หวังกุ้ยฮวาบ่นด้วยความอัดอั้นตันใจ
แม่เฒ่าเฉียวแค่นหัวเราะเสียงเย็น “นังสะใภ้รองมันก็เป็นตัวหายนะแบบนี้แหละ ฉันล่ะเสียใจจริงๆ ที่ตอนนั้นยอมให้มันแต่งเข้าบ้านตระกูลเฉียว บ้านเดิมของมันก็นิสัยไม่ดีพอกัน หาดีไม่ได้สักคน”
“น้องชายตัวเองสำคัญกว่าหลานสาวในไส้หรือไงกันนะ?” หวังกุ้ยฮวายังคงไม่เข้าใจตรรกะของน้องสะใภ้
“ไอ้รองมันก็โง่ดักดาน!” ผู้เฒ่าเฉียวกัดฟันด่าลูกชายตัวเองด้วยความเจ็บใจ
เรื่องของเรื่องก็คือ น้องชายของหวังเหมยไปร่วมหุ้นกับเพื่อนเพื่อเก็งกำไรสินค้าจากป่า (พวกของป่าหายาก) แต่ผลปรากฏว่านอกจากจะไม่ได้กำไรสักหยวนแล้ว ยังขาดทุนย่อยยับจนเป็นหนี้สินรุงรัง
ตอนที่รับซื้อของป่าจากชาวบ้าน เขาใช้วิธีเซ็นเชื่อแปะโป้งไว้ ชาวบ้านที่ขายของให้ก็เลยพากันมาทวงหนี้ด่าทออยู่หน้าบ้านทุกวี่วัน
ช่วงนั้นประจวบเหมาะกับที่เฉียวจื้อไห่ติดคุกอยู่พอดี คนบ้านตระกูลหวังเลยตัดสินใจหน้ามืดไปกู้หนี้นอกระบบมาหมุน
ดอกเบี้ยมหาโหดทบต้นทบดอก จนตอนนี้ยอดหนี้พุ่งไปเกือบหนึ่งหมื่นหยวนแล้ว หาเงินมาใช้คืนไม่ทัน พวกนั้นเลยเบนเป้าหมายมาที่หลานสาวอย่างต้าหนิว
ฝ่ายชายที่มาสู่ขออายุสามสิบห้าปีแล้ว เป็นคนอารมณ์รุนแรง เมียเก่าทนไม่ไหวทิ้งลูกสองคนหนีตามผู้ชายอื่นไป
เขาโยนภาระเลี้ยงลูกให้พ่อแม่ตัวเอง แล้วหนีไปทำงานต่างถิ่นเมื่อปีก่อน ไม่รู้ไปทำอาชีพอะไรมา จู่ๆ ก็มีเงินกลับมาเป็นกอบเป็นกำ
พอฝ่ายนั้นได้ยินว่ามีหลานสาวคนโตของเฉียวจื้อไห่แห่งหมู่บ้านตระกูลเฉียวยังโสดอยู่ ก็รับปากทันที แถมยังเสนอสินสอดให้ตั้งสองหมื่นหยวน
น้องสะใภ้กับแม่ของหวังเหมยรีบแจ้นมากล่อมลูกสาว หวังเหมยพอเห็นเงินก็ตาโต รีบตกลงปลงใจขายหลานกินทันที
เรื่องนี้ต้าหนิววิ่งร้องไห้มาฟ้องปู่กับย่า แต่สุดท้ายก็โดนหวังเหมยตามมากระชากตัวกลับไป ทั้งทุบทั้งตีตลอดทาง
ตอนนั้นแม่เฒ่าเฉียวพยายามจะเข้าไปห้าม แต่กลับโดนหวังเหมยตอกหน้าหงายกลับมาว่า 'ต้าหนิวเป็นหลานสาวฉัน ย่าแก่น่ะห่างออกไปตั้งหลายชั้น จะมาแส่เรื่องชาวบ้านทำไม ถ้าอยากจะยุ่งนัก ก็เอาเงินหมื่นนึงมาใช้หนี้ให้น้องชายฉันสิ!'
ฟังดูสิว่ามันน่าโมโหขนาดไหน!
มีอย่างที่ไหน จะให้คนอื่นเอาเงินหมื่นไปใช้หนี้ให้น้องชายตัวเอง!
ด้วยความโมโห แม่เฒ่าเฉียวเลยไล่ตะเพิดทั้งหวังเหมยและต้าหนิวออกจากบ้านไปให้พ้นหูพ้นตา
เฉียวชิงอวี้ได้ฟังความทั้งหมดก็นิ่งคิด ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ลุงใหญ่คะ ต้าหนิวอายุย่างสิบหกเองไม่ใช่เหรอคะ ตามกฎหมายยังเด็กอยู่เลย จะแต่งงานได้ยังไง”
“อีกอย่างผู้ชายคนนั้นอายุคราวพ่อ แถมยังมีลูกติดอีกสองคน นี่มันชัดเจนว่าเป็นการค้ามนุษย์ในคราบการแต่งงานนะคะ ไม่ว่ามองในมุมกฎหมายหรือศีลธรรม ลุงใหญ่ในฐานะผู้นำตระกูลและผู้นำหมู่บ้าน ลุงต้องจัดการเรื่องนี้นะคะ”
“ไม่ต้องห่วงหรอกชิงอวี้ ลุงให้เจ้าเซิงเป่าไปสืบข่าวที่หมู่บ้านตระกูลหวังแล้ว ตระกูลเฉียวเราถึงจะจนยากยังไง เราก็ไม่มีวันขายลูกกินเด็ดขาด!” เฉียวจื้อหย่วนประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
เฉียวชิงอวี้พยักหน้าพลางคิดในใจว่า เมื่อกี้ที่หน้าประตูบ้าน เธอพูดจาปรานีเฉียวจื้อไห่เกินไปจริงๆ
แต่เธอก็ไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก คนอย่างเฉียวจื้อไห่กับหวังเหมยเป็นประเภทเห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจ สองผัวเมียคู่นี้ช่างขยันหาเรื่องมาให้ปวดหัวได้ไม่เว้นแต่ละวันจริงๆ
[จบบท]