บทที่ 5: แผนการตบตาและระยะห่างระหว่างเรา
เฉียวชิงอวี้ยืนกอดอกครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ในหัวกำลังประมวลผลแผนการบางอย่าง เมื่อตกผลึกทางความคิดได้ระดับหนึ่งแล้ว
เธอก็กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณ เพื่อมองหาทำเลเหมาะๆ สำหรับการขุดดิน โดยเน้นจุดที่มีวัชพืชขึ้นรกชัฏเป็นพิเศษ เพราะนั่นหมายถึงดินบริเวณนั้นมีความอุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเพาะปลูก
กว่าจะแบกตะกร้าที่อัดแน่นไปด้วยดินกลับมาถึงบ้านได้ เล่นเอาเธอหอบแฮ่กจนตัวโยน ลมหายใจขาดห้วงไปหลายจังหวะ
โชคยังดีที่ในโลกความเป็นจริงก่อนที่จะทะลุมิติมา เธอเป็นเด็กกำพร้าที่ต้องปากกัดตีนถีบดิ้นรนด้วยตัวเองมาตั้งแต่จำความได้
ไม่ใช่คุณหนูเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ ดังนั้นในเรื่องของพละกำลังและความอดทนทางจิตใจ เธอถือว่าปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ยากลำบากได้ค่อนข้างดีทีเดียว
จะมีเรื่องให้น่าเจ็บใจอยู่บ้าง ก็คงเป็นเรื่องความเสียดายทรัพย์สมบัติพัสถานในโลกก่อนนั่นแหละ คิดแล้วก็น้ำตาจะไหล
ทั้งคฤหาสน์หรูพื้นที่กว่าสามร้อยตารางเมตร รถสปอร์ตคันงามที่เพิ่งถอยออกมาหมาดๆ ไหนจะกรุกระเป๋าแบรนด์เนมรุ่นลิมิเต็ดพวกนั้นอีก... เฮ้อ!
เฉียวชิงอวี้ยืนเท้าเอวมองสภาพลานบ้านที่ขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ ความคิดประหลาดๆ แวบเข้ามาในหัววูบหนึ่ง... เป็นไปได้ไหมนะที่เธอกับเจ้าของร่างเดิมอาจจะสลับวิญญาณกัน?
แต่เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ เธอก็ส่ายหน้าไล่ความคิดฟุ้งซ่านนั้นออกไป ตอนนี้จะมัวมานั่งคิดหาคำตอบเรื่องเหนือธรรมชาติไปก็ไร้ประโยชน์ การมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้ในสถานการณ์ปัจจุบันต่างหากคือเรื่องสำคัญที่สุด
ตอนที่กำลังจัดระเบียบข้าวของในลานบ้าน สายตาของเธอเหลือบไปเห็นกล่องไม้สองใบวางทิ้งไว้อย่างไร้ค่า ในยุค 70 แบบนี้ กล่องกระดาษลังหายากยิ่งกว่าทองคำ เวลาจะส่งของมีค่าทางไปรษณีย์ ผู้คนจึงนิยมใช้กล่องไม้แข็งแรงทนทานแบบนี้แทน
ดูจากสภาพแล้ว น่าจะเป็นกล่องที่เฮ่อซิวอวี้ใช้ขนหนังสือตำราวิชาการของเขามานั่นแหละ
สมองของนักดัดแปลงทำงานทันที กล่องไม้พวกนี้แค่เอามาปรับปรุงนิดหน่อย ก็กลายเป็นกระบะปลูกผักชั้นดีได้แล้ว
ถึงแม้เธอจะแยกแยะต้นข้าวสาลีกับต้นหญ้าไม่ค่อยออก แต่เชื่อเถอะว่าสัญชาตญาณความเป็นลูกหลานชาวมังกรมันฝังอยู่ในสายเลือด ทักษะการปลูกผักสวนครัวถือเป็นสกิลติดตัวที่คนจีนทุกคนต้องมี!
ต้องขอบคุณความขี้เกียจของเจ้าของร่างเดิมจริงๆ ที่ไม่ยอมเอากองขี้เถ้าจากการเผาฟืนไปทิ้ง ปล่อยให้มันกองพะเนินอยู่ตรงมุมกำแพง
ในฐานะที่เฉียวชิงอวี้เป็นถึงระดับหัวกะทิ แม้เธอจะจบเศรษฐศาสตร์และถูกยกย่องในวงการว่าเป็น 'ปีศาจแห่งโลกการเงิน' แต่ความรู้วิทยาศาสตร์พื้นฐานเธอก็ไม่ได้คืนครูไปหมด
เธอรู้ดีว่าขี้เถ้าพวกนี้มีส่วนประกอบหลักคือโพแทสเซียมคาร์บอเนต นี่มันคือปุ๋ยอินทรีย์ชั้นเลิศชัดๆ ต้นทุนต่ำแต่ให้สารอาหารครบถ้วน ช่วยให้พืชผักเจริญเติบโตได้ดีเยี่ยม
เฉียวชิงอวี้จัดการผสมขี้เถ้าเข้ากับดินที่ขุดมาคลุกเคล้าให้เข้ากัน ก่อนจะตักใส่ลงในกล่องไม้จนเต็ม จากนั้นเธอก็เดินเข้าไปในบ้าน ยกนิ้วขึ้นแตะกลางอากาศเพื่อยืนยันตัวตนผ่านระบบสแกนลายนิ้วมือ เข้าสู่ห้องแล็บมิติส่วนตัว
เธอเลือกหยิบขวดเมล็ดพันธุ์ออกมา มีทั้งต้นหอม ขิง กระเทียม ผักกาดขาว และผักปวยเล้ง
ต้องยอมรับเลยว่าเมล็ดพันธุ์ในห้องแล็บนี้คุณภาพคับแก้วจริงๆ เมล็ดอวบอ้วนสมบูรณ์ แค่เห็นตุ่มรากสีเขียวเล็กๆ ที่พร้อมจะงอกออกมา ก็สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันเต็มเปี่ยม
ความจริงแล้ว เฉียวชิงอวี้เองก็ยังหาคำตอบไม่ได้ว่า ทำไมลายนิ้วมือของเธอถึงสามารถเปิดใช้งานห้องแล็บแห่งนี้ได้ ทั้งที่เธอมาอยู่ในร่างของคนอื่น?
แต่น่าเสียดาย ที่ตอนนี้ยังไม่มีใครให้คำตอบเธอได้
หลังจากจัดการหย่อนเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นลงดินเรียบร้อยแล้ว เธอก็นำขวดที่เหลือกลับไปเก็บในห้องแล็บ จังหวะที่เดินผ่านชั้นวางของ สายตาของเธอก็ไปสะดุดเข้ากับขวดโหลใบหนึ่งบนชั้นที่สาม
ป้ายหน้าขวดเขียนว่า 'เมล็ดป่านเชียนซือ'
ข้อมูลระบุว่า เป็นพืชล้มลุกรากลึก อายุหนึ่งปี ช่วงออกดอกคือเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน ช่วงติดผลคือเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม มีความทนทานสูง สามารถเจริญเติบโตได้ในดินทุกประเภท...
ถัดลงมาเป็นข้อมูลสรรพคุณหลักสามประการ หนึ่งคือใบและรากมีฤทธิ์ทางยา สองคือเมล็ดสามารถนำมาสกัดน้ำมันได้
ส่วนเปลือกของลำต้นอุดมไปด้วยเส้นใยคุณภาพสูง เหมาะสำหรับนำไปผลิตกระดาษและเส้นใยสังเคราะห์ และสามคือสามารถช่วยปรับปรุงคุณภาพดินได้...
ดูๆ ไปแล้วคุณสมบัติคล้ายกับต้นละหุ่ง แต่ประโยชน์และมูลค่าทางเศรษฐกิจกลับสูงกว่ากันอย่างเทียบไม่ติด
เฉียวชิงอวี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอไม่เคยได้ยินชื่อ 'ป่านเชียนซือ' มาก่อนเลยในชีวิต
หรือว่านี่จะเป็นพืชพันธุ์ต่างดาว? หรืออาจจะเป็นพืชดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วจากโลกยุคปัจจุบัน?
หญิงสาวตกอยู่ในห้วงความคิด ปลูกได้ในดินทุกชนิด แถมยังช่วยปรับปรุงดินงั้นเหรอ... นิ้วเรียวสวยลูบไล้ขวดแก้วใบนั้นอย่างชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจวางมันกลับที่เดิม แล้วเดินออกจากห้องแล็บ
เธอต้องไม่ลืมสถานะของตัวเอง ระหว่างเธอกับเฮ่อซิวอวี้ เปรียบเสมือนคนที่ยืนอยู่คนละฟากฝั่งของขุนเขาและสายน้ำ
การหย่าร้างคือจุดจบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ อีกอย่างตามกฎเหล็กของนิยายรัก พระเอกย่อมคู่กับนางเอกเสมอ ตัวประกอบหรือนางร้ายที่บังอาจไปแย่งชิงผู้ชายของนางเอก มักจะมีจุดจบที่ไม่สวยสักราย
ดังนั้น เธอตั้งเป้าหมายไว้ว่า จะอาศัยอยู่ที่นี่อย่างมากก็แค่สองเดือน แล้วก็จะเก็บข้าวของจากไป
เฉียวชิงอวี้สลัดเรื่องป่านเชียนซือออกจากหัว เธอยกกระบะไม้ที่เพาะเมล็ดผักไว้เรียบร้อยแล้วเข้ามาในบ้าน วางไว้ตรงปลายเตียงเตา
พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือแบบนี้อุณหภูมิกลางวันและกลางคืนต่างกันลิบลับ ตรงปลายเตียงเตาจะมีอุณหภูมิกำลังดี แถมตอนกลางวันยังมีแสงแดดส่องถึง น่าจะเหมาะสำหรับการอนุบาลต้นกล้า
ถือว่าเป็นการทดลองปลูกไปในตัวก็แล้วกัน
พอตกเย็น แสงตะวันเริ่มลาลับขอบฟ้า เฉียวชิงอวี้ก็จัดการเย็บปลอกผ้านวมที่ตากจนแห้งสนิทเสร็จพอดี เธอปูผ้าปูที่นอนผืนใหม่พร้อมเปลี่ยนปลอกหมอนสะอาดเอี่ยม จากนั้นก็เริ่มต้มน้ำสำหรับอาบ
ทนเหนียวตัวมาทั้งวัน แม้เจ้าของร่างเดิมจะถือว่าเป็นคนรักความสะอาดใช้ได้ แต่สำหรับมาตรฐานของเธอแล้ว มันยังสะอาดไม่พอ
เธอรอจนกระทั่งดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า แต่เงาของหลิวเฉียวเหวินก็ยังไม่โผล่มาคืนเงิน
ดูท่าทาง คำพูดของเธอเมื่อวานคงจะเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาของอีกฝ่ายไปเรียบร้อยแล้ว
มื้อเย็นวันนี้เป็นข้าวต้มง่ายๆ กินคู่กับเต้าเจี้ยว พอให้อิ่มท้อง เมื่อหัวถึงหมอน เฉียวชิงอวี้ก็พรูลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก
ความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนักมาทั้งวันเริ่มถาโถมเข้ามา ตอนแรกเธอคิดว่าการมาต่างถิ่นต่างที่นอนคืนแรกคงจะหลับยาก แต่กลายเป็นว่าเธอหลับลึกรวดเดียวจนถึงเช้าโดยไม่ฝันอะไรเลย
เช้าวันรุ่งขึ้น
หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จสรรพ เฉียวชิงอวี้ก็มุ่งหน้าไปยังสำนักงานดูแลบ้านพัก ซึ่งเป็นหน่วยงานชั่วคราวที่ตั้งอยู่ในลานที่ทำการหมู่บ้านเดิม
ผู้ดูแลที่นี่มีอยู่สามคน
หัวหน้าคือ เสิ่นเฟิน ภรรยาของหัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยหลิน ส่วนอีกสองคนเป็นพนักงานสาวรุ่นใหม่ ชื่อ จูหมิงลี่ กับ ซุนอ้ายจือ
หน้าที่หลักของพวกเธอคือดูแลงานสวัสดิการจิปาถะของบรรดาแม่บ้านทหารบกกว่าสามร้อยชีวิตในเขตบ้านพัก
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องลูกเข้าโรงเรียน หาอาชีพเสริมให้ภรรยาเจ้าหน้าที่เพื่อแบ่งเบาภาระครอบครัว หรือแม้แต่คอยไกล่เกลี่ยเวลาผัวเมียทะเลาะกันหรือเพื่อนบ้านตบตีกัน
เนื้องานหยุมหยิมวุ่นวายไม่ต่างอะไรกับคณะกรรมการหมู่บ้าน
ตอนที่เฉียวชิงอวี้ไปถึง ประตูห้องเปิดกว้างอยู่ คนทั้งสามที่นั่งอยู่ในห้องเงยหน้าขึ้นมอง พอเห็นว่าเป็นใคร สีหน้าของพวกเธอก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจอย่างชัดเจน
นั่นมันเมียใหม่ของวิศวกรเฮ่อนี่นา?
ตั้งแต่เหตุการณ์ที่จูหมิงลี่เสนอระเบิดเวลาอย่างงาน 'ล้างคอกหมู' ให้ทำ แล้วโดนเฉียวชิงอวี้ด่าเปิงกลับมา ก็ไม่มีใครในสำนักงานกล้าเสนอหน้าจัดหางานให้คุณนายเฮ่อคนนี้อีกเลย
แต่วันนี้ เฉียวชิงอวี้ไม่ได้มาเพื่อหางานทำ เป้าหมายของเธอคือการหาลู่ทางทางการศึกษา
ในเมื่อเจ้าของร่างเดิมเรียนไม่จบแม้แต่ชั้นประถม การจะอยู่ดีๆ ลุกขึ้นมาสมัครสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีนี้หรือปีหน้าโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย มันดูไม่สมเหตุสมผลและน่าสงสัยเกินไป
ดังนั้น เธอจำเป็นต้องสร้างภาพลักษณ์ของ 'อัจฉริยะผู้ใฝ่รู้' ให้เป็นที่ประจักษ์เสียก่อน!
เฉียวชิงอวี้ปรับสีหน้าท่าทางให้ดูสงบเสงี่ยมยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานของเสิ่นเฟิน เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย น้ำเสียงสั่นเครือแฝงไปด้วยความสำนึกผิดอย่างจริงใจ
"หัวหน้าเสิ่นคะ ฉันมาเพื่อขอโทษพวกพี่ๆ ค่ะ"
หือ?
เสิ่นเฟินที่กำลังยกแก้วน้ำชาใบใหญ่ขึ้นจิบถึงกับชะงักค้าง เธอมองเฉียวชิงอวี้ด้วยความงุนงง แล้วก็ต้องแปลกใจที่พบว่า เฉียวชิงอวี้ในเช้าวันนี้ดูแตกต่างจากแม่สาวบ้านนอกจอมโวยวายเมื่อไม่กี่วันก่อนอย่างสิ้นเชิง
หญิงสาวตรงหน้าก้มหน้ามองพื้น เผยให้เห็นขนตายาวงอนเรียงตัวสวยราวกับปีกกา ริมฝีปากอิ่มน้ำดูสุขภาพดี
ผมยาวดำขลับถูกรวบเป็นหางม้าเผยให้เห็นลำคอระหง ปอยผมเล็กๆ ทิ้งตัวลงมาคลอเคลียที่หัวไหล่ แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมาอาบไล้ร่างของเธอจนดูเหมือนมีออร่าสีทองจางๆ ห่อหุ้ม ทำให้เธอดูสดใสและน่าเอ็นดูขึ้นเป็นกอง
หัวใจของเสิ่นเฟินกระตุกวูบ บอกไม่ถูกว่าเป็นความรู้สึกแบบไหน ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปาก เฉียวชิงอวี้ก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงขัดเขินว่า
"หัวหน้าเสิ่นคะ งานปฏิวัติไม่ว่าจะทำอะไรล้วนมีเกียรติเท่าเทียมกัน เรื่องนี้ฉันต้องขอวิจารณ์ตัวเองอย่างหนักค่ะ ที่คุณจูหมิงลี่อุตส่าห์หางานเลี้ยงหมูให้ ฉันไม่ควรจะเลือกงานหรือทำตัวเรื่องมากเลย”
“แต่... ฉันอยากจะขออธิบายสักนิดค่ะ ถึงฉันจะโตมาในชนบท แต่ที่บ้านไม่เคยให้ฉันแตะงานเลี้ยงหมูเลย เพราะการเลี้ยงหมูให้ดีมันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ นะคะ มันต้องใช้ศาสตร์และศิลป์ ต้องมีความรู้ทางวิชาการเยอะแยะไปหมด..."
สีหน้าของเสิ่นเฟินดูผ่อนคลายลงทันตา คำพูดพวกนี้รื่นหูคนฟังอย่างเธอมาก ก่อนจะย้ายตามสามีมาที่ฐานวิจัยกันดารแห่งนี้ เธอเคยเป็นถึงครูโรงเรียนมัธยมชื่อดังมาก่อน จิตวิญญาณความเป็นครูจึงถูกปลุกขึ้นมาทันที
"เธอคิดได้แบบนี้ก็ดีแล้ว ที่เธอวิจารณ์ตัวเองมาถือว่าถูกต้อง และอีกอย่าง เธอไม่ควรด่าทอคนอื่นแบบนั้น มีอะไรก็ค่อยพูดค่อยจากันด้วยเหตุผล นิสัยแม่ค้าปากตลาดแบบในชนบทน่ะ เอามาใช้ที่นี่ไม่ได้หรอกนะ"
เสิ่นเฟินเน้นเสียงหนักแน่นขึ้นในประโยคท้าย "เฉียวชิงอวี้ เธอทำอะไรก็ต้องหัดไว้หน้าเสี่ยวเฮ่อเขาบ้าง..."
"ใช่ค่ะ ใช่ค่ะ ปัญญาชนพูดจามีหลักการไม่เหมือนใครจริงๆ หัวหน้าเสิ่นสอนได้ถูกต้องที่สุดเลยค่ะ วางใจได้เลยนะคะ ฉันจะปรับปรุงตัว แก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเองให้ดีขึ้นค่ะ"
น้ำเสียงของเฉียวชิงอวี้เต็มไปด้วยความจริงใจใสซื่อจนน่าขนลุก จากนั้นเธอก็หันไปมองจูหมิงลี่ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกผิด
"คุณเจ้าหน้าที่จูคะ ฉันมันคนไม่มีการศึกษา รู้น้อย ด้อยปัญญา พอได้ยินคุณพูดว่า 'คนหน้าไม่อายไร้ยางอายเหมาะสมที่สุดที่จะไปเลี้ยงหมู' ฉันก็เลยเข้าใจผิด คิดว่าคุณกำลังด่าฉันอยู่... ต้องขอโทษจริงๆ นะคะที่เข้าใจเจตนาหวังดีของคุณผิดไป..."
สิ้นเสียงหวานใสซื่อของเฉียวชิงอวี้
ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันชนิดที่ว่าเข็มตกเล่มเดียวยังได้ยิน!
[จบบท]