บทที่ 92: ราชาเฉียวผู้กินแกลบกลืนผัก

บทที่ 92: ราชาเฉียวผู้กินแกลบกลืนผัก

เฮ่อซิวอวี้... หัวหน้าวิศวกรเฮ่อ

เขาเป็นถึงผู้รับผิดชอบสูงสุดของฐานเถิงไห่ แถมแว่วมาว่ามียศตำแหน่งเป็นถึงผู้บัญชาการระดับสูง เงินเดือนก็สูงลิ่ว สวัสดิการต่างๆ ก็มีเพียบพร้อมจนน่าอิจฉา แล้วทำไมกันนะ... ทำไมเขาถึงเลี้ยงดูภรรยาของตัวเองให้สุขสบายไม่ได้?

ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ หมอนั่นมันต้องเป็นคนสารเลวหน้าเลือด เฮ่อซิวอวี้คงจะกวาดเงินเดือนทุกบาททุกสตางค์ที่หามาได้ ส่งกลับไปประเคนให้พ่อแม่ที่ปักกิ่งจนหมดตัวชัวร์ป้าบ

แล้วผลกรรมก็ดันมาตกที่ 'ราชาเฉียว' ของเขา ทำให้เธอต้องมากินแกลบกลืนผัก อยู่อย่างอดๆ อยากๆ น่าเวทนาแบบนี้

ราชาเฉียวเป็นคนประเภทหยิ่งในศักดิ์ศรี ยอมหักไม่ยอมงอ เธอคงยอมกลืนเลือดลงคอแล้วเย็บปากสนิทไม่ยอมปริปากบ่น ถึงได้จำใจต้องแบกจอบเสียมไปลงแปลงนาตรากตรำทำงานร่วมกับเหล่าสมาชิกคอมมูน เพื่อหาเศษเงินมาจุนเจือชีวิตตัวเอง

เมื่อจินตนาการบรรเจิดแล่นเข้ามาในหัว ขอบตาของลู่เย่ก็พลันร้อนผ่าวขึ้นมา ความโกรธแค้นอัดแน่นจนแทบระเบิดอก เขาดีดตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างแรง ก่อนจะระบายอารมณ์ด้วยการทุบกำปั้นลงไปบนฟูกนอนอย่างหนักหน่วง ปากก็พ่นคำผรุสวาทออกมาไม่หยุดหย่อน

"เฮ่อซิวอวี้ ไอ้คนเฮงซวย! ถ้าแกไม่มีปัญญาเลี้ยงเมียให้อิ่มท้อง แล้วแกจะสะเออะแต่งงานไปทำซากอะไรวะ!"

หลังจากบ่นพึมพำด่าทอจนหนำใจ ลู่เย่ก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง ดวงตาที่เคยแดงก่ำเริ่มกลับมามีประกายมุ่งมั่นอีกครั้ง

เขาต้องช่วยราชาเฉียว!

คนอย่างราชาเฉียวผู้สง่างามและน่าเกรงขาม ควรจะได้ใช้ชีวิตอย่างอู้ฟู่ เดินกร่างวางก้ามได้อย่างราชาผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่ต้องมาจับจอบจับเสียมตากแดดตากลมทำไร่ไถนากับพวกชาวบ้านจนผิวเสียแบบนี้

เพราะฉะนั้น เขาจะต้องยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือเธอให้ได้

แต่ปัญหาระดับชาติคือจะช่วยยังไงไม่ให้เฉียวชิงอวี้ปฏิเสธน้ำใจของเขานี่สิ เรื่องนี้คงต้องนอนก่ายหน้าผากวางแผนให้รอบคอบเสียหน่อยแล้ว ขืนผลีผลามไปอาจจะโดนด่าเปิงกลับมาได้

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องรับรองพิเศษภายในสนามบิน

อู่ไท่นั่งรอเวลาขึ้นเครื่องอย่างเงียบเชียบ อีกเพียงสองชั่วโมง เที่ยวบินที่จะมุ่งหน้าไปยังประเทศสหรัฐอเมริกา ก็จะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เส้นทางบินสายนี้เพิ่งจะเปิดให้บริการได้ไม่นาน ตารางเวลาจึงยังไม่ค่อยจะนิ่งเท่าไหร่นัก

อู่ไท่หลับตาลงพิงพนักเก้าอี้ ปล่อยให้ภาพใบหน้าของเฉียวชิงอวี้วนเวียนเข้ามาในห้วงความคิดอย่างไม่ขาดสาย

เด็กสาวคนนั้น... ช่างเหมือนกับคุณอาหญิงเล็กของเขาเหลือเกิน

โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น เหมือนกันราวกับแกะออกมาจากพิมพ์เดียวกันไม่มีผิดเพี้ยน

คุณอาหญิงเล็กจากโลกนี้ไปหลายปีแล้ว นอกจากรูปถ่ายเก่าคร่ำครึ ความทรงจำเกี่ยวกับใบหน้าของเธอก็เริ่มเลือนรางไปตามกาลเวลา แต่พอได้มาเจอกับเฉียวชิงอวี้ ภาพจำเหล่านั้นก็กลับมาแจ่มชัดและมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้งราวกับปาฏิหาริย์

เขามันเป็นคนบาป...

แม่ของเขาทำเรื่องเลวร้ายสารพัดเพื่อแย่งชิงสมบัติ ทั้งทำร้ายลูกพี่ลูกน้อง และยังทำร้ายคุณอาหญิงเล็ก ถึงแม้ตอนนี้แม่ของเขาจะได้รับผลกรรมกลายเป็นเจ้าหญิงนิทรานอนเป็นผักอยู่บนเตียง แต่เธอก็ยังมีลมหายใจอยู่

ฉับพลันนั้น หัวใจของอู่ไท่ก็กระตุกวูบ

เขาไม่รู้อายุที่แน่ชัดของเฉียวชิงอวี้ และไม่ได้มีโอกาสถามไถ่ แต่ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว เธอน่าจะมีอายุราวๆ สิบเจ็ดหรือสิบแปดปี

ส่วนอู่เชี่ยนอวิ๋นปีนี้อายุห้าสิบเอ็ดปีแล้ว...

ระหว่างคนสองคนนี้ จะมีความเกี่ยวข้องเชื่อมโยงอะไรกันหรือเปล่านะ?

เมื่อสมมติฐานนี้ผุดขึ้นมา เขาก็ลืมตาโพลงขึ้น หันไปกระซิบสั่งงานกับผู้ช่วยที่นั่งอยู่ข้างกายด้วยน้ำเสียงจริงจังเคร่งเครียด

"คุณรีบไปโทรศัพท์หาเลขาฯ ฉางเดี๋ยวนี้ บอกให้เขาวางงานในมือลงก่อน แล้วหาข้ออ้างที่ฟังดูสมเหตุสมผลไปสืบเรื่องภูมิหลังครอบครัวของเฉียวชิงอวี้มาให้ละเอียดที่สุดเท่าที่จะทำได้"

ผู้ช่วยติดตามอู่ไท่มานานหลายปี ย่อมเข้าใจความคิดของผู้เป็นนายได้โดยไม่ต้องอธิบายซ้ำ เขาพยักหน้ารับคำสั่ง ก่อนจะหันไปกำชับผู้ติดตามอีกคน แล้วรีบลุกเดินออกจากห้องรับรองไปอย่างรวดเร็วเพื่อดำเนินการตามที่ได้รับมอบหมาย

ค่ำคืนนี้แม้จะเต็มไปด้วยความวุ่นวายในใจของใครหลายคน แต่แสงแรกแห่งวันก็ยังคงทำหน้าที่ของมันอย่างซื่อตรง แสงตะวันค่อยๆ แหวกผ่านม่านเมฆ สาดส่องประกายสีทองแผ่ขยายไปทั่วท้องฟ้าทางทิศตะวันออก ความมืดมัวของท้องฟ้าสีเทาถูกแทนที่ด้วยความสว่างสดใส

วันใหม่เริ่มต้นขึ้นแล้ว...

บรรยากาศในบ้านพักฐานเถิงไห่เริ่มคึกคักจอแจตั้งแต่เช้าตรู่ วันนี้รถบรรทุกของฐานวิจัยถูกส่งมาช่วยอำนวยความสะดวกในการขนย้ายข้าวของ แต่เนื่องจากภารกิจหลักของฐานวิจัยในช่วงนี้ค่อนข้างรัดตัว เหล่าเว่ยจึงจัดสรรรถบรรทุกมาให้ได้เพียงห้าคันเท่านั้น

และเพื่อตัดปัญหาความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นจากความรู้สึกไม่เท่าเทียม เหล่าเว่ยจึงตัดสินใจวางระบบการขนย้ายตามผังที่ตั้งของบ้านพัก โดยเริ่มจากบ้านที่อยู่ไกลที่สุดไล่เรียงเข้ามาหาบ้านที่อยู่ใกล้ที่สุด วิธีนี้ยุติธรรมที่สุดและทำให้ไม่มีครอบครัวไหนกล้าโวยวาย

ทางด้านบ้านของหัวหน้าวิศวกรเฮ่อ ก็มีชายหนุ่มร่างกายกำยำหลายคนมาช่วยงาน เฉียวชิงอวี้จำหน้าได้เพียงไม่กี่คน หนึ่งในนั้นคือเสิ่นฮ่าวเจ๋อ และซุนต้าจื้อที่เป็นพลขับรถ ส่วนซูอวิ๋นเหยานั้น แน่นอนว่าเธอไม่ได้โผล่หน้ามาให้เห็นแม้แต่เงา

เฉียวชิงอวี้ยืนสังเกตการณ์อยู่ที่หน้าประตู หูแว่วเสียงคนเรียกชื่อ "ตานตาน" ดังลอยมาจากลานบ้านของหลี่กง

ตานตานที่ว่า... คงหนีไม่พ้นเฉินตานตานคนนั้น ตามข้อมูลที่ได้ยินมา เธอเป็นนักศึกษาจบใหม่ พื้นเพเป็นคนเมืองอวิ๋นเฉิง ซึ่งเป็นคนทางใต้แท้ๆ น้ำเสียงของเธอก็เลยฟังดูนุ่มนวลอ่อนหวานตามสไตล์สาวใต้

เฉียวชิงอวี้กวาดตามองไปรอบๆ ลานบ้าน ก่อนจะจูงมือเล็กๆ ของเฮ่อเสวี่ยหรงเดินตรงไปยังบ้านของหลี่จื้อเฉียง

ครอบครัวของพวกเขาไม่ได้พักอยู่ในโซนที่ลึกที่สุด คาดว่ากว่าจะถึงคิวขนย้ายของบ้านเธอก็น่าจะอีกเป็นชั่วโมง อีกอย่างข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวที่ไม่อยากให้ใครแตะต้อง เฉียวชิงอวี้ก็ได้จัดการเก็บรวบรวมไว้อย่างเรียบร้อยหมดแล้ว คนที่มาช่วยขนย้ายแค่ยกกล่องพวกนั้นไปก็เป็นอันเสร็จพิธี

เมื่อครู่นี้เฮ่อซิวอวี้ก็ได้กำชับเธอไว้แล้วว่าไม่ต้องกังวลเรื่องการขนย้าย รอให้ถึงเวลาแล้วค่อยนั่งรถไปบ้านใหม่พร้อมกันเลยทีเดียว

ในยุคสังคมนิยมใหม่แบบนี้ ธรรมเนียมการจุดประทัดฉลองจึงถูกยกเลิกไป แต่ก็ยังมีการกล่าวเปิดงานโดยผู้นำของฐานวิจัย ซึ่งกำหนดการจะเริ่มในเวลาสิบเอ็ดโมงเช้า หลังจากพิธีการจบลง ก็จะเป็นเวลาที่แต่ละบ้านเริ่มติดเตาทำอาหาร

เพื่อให้กลิ่นอายของควันไฟและความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วบ้านหลังใหม่ ถือเป็นการฉลองขึ้นบ้านใหม่ไปในตัว

เนื่องจากยังมีเวลาเหลือเฟือ เฉียวชิงอวี้จึงไม่ได้รีบร้อนอะไร เธอมายืนเกาะกำแพงรั้วบ้านของหลี่กงพลางชะเง้อมองเข้าไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น สายตาไล่สำรวจไปทีละคน จนกระทั่งไปสะดุดเข้ากับผู้หญิงคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากหลี่กง

แม้จะไม่ได้ยืนชิดกันจนน่าเกลียด แต่ท่าทางที่พูดคุยกันนั้นดูสนิทสนมกันไม่น้อย

ห่างออกไปไม่ไกลนัก พี่สะใภ้หลี่กำลังง่วนอยู่กับการทำงานด้วยสีหน้าที่เรียบเฉยจนน่าใจหาย

ในใจของเฉียวชิงอวี้เริ่มเกิดคำถาม... ผู้หญิงคนนี้ใช่สายลับสาวที่จะเข้ามาทำลายครอบครัวของหลี่กงจนพังพินาศตามเนื้อเรื่องเดิมหรือเปล่า? ถ้าเกิดไม่ใช่ขึ้นมา เธอคงจะกลายเป็นคนบาปที่ไปใส่ร้ายผู้บริสุทธิ์เข้าให้

เฉียวชิงอวี้ตัดสินใจว่าจะต้องลองพิสูจน์ดูสักตั้ง

บางทีโอกาสเหมาะๆ อาจจะมีแค่วันนี้วันเดียวก็ได้ เพราะในเวลาปกติ เธอคงยากที่จะหาโอกาสเข้าไปข้องเกี่ยวกับคนที่ชื่อเฉินตานตานได้แนบเนียนขนาดนี้

อันที่จริง เรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้ต้นเหตุมันอยู่ที่ตัวหลี่จื้อเฉียงนั่นแหละ ถ้าเขามั่นคงและวางตัวให้เหมาะสม ก็คงไม่มีใครเข้ามาแทรกแซงได้ แต่ก็นะ... ผู้ชายบางคนก็แพ้มารยาหญิง

เฉียวชิงอวี้ไม่สามารถทนรอให้ความผิดพลาดเกิดขึ้นก่อนแล้วค่อยเข้าไปแก้ไขได้ ไม่ต้องพูดถึงความเสียหายที่จะเกิดกับฐานวิจัย หรือเรื่องนี้จะเกี่ยวพันกับเธอมากน้อยแค่ไหน แต่ถ้ามองไปที่พี่สะใภ้หลี่และหลี่หมิงกวง สองแม่ลูกคู่นี้จะต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ใต้เงาของเรื่องอัปยศนี้ไปตลอดชีวิต

เสี่ยวหูที่มีพ่อเป็นคนขายชาติ อนาคตของเขาแทบจะดับวูบลงในพริบตา เส้นทางชีวิตกว่าครึ่งจะถูกปิดตายทันที

มันไม่ยุติธรรมเลยสำหรับเด็กน้อยอย่างเสี่ยวหู นี่ไม่ใช่ความผิดของแกสักนิด แต่ผลลัพธ์ของการกระทำที่ผิดพลาดของผู้ใหญ่กลับต้องมาตกอยู่ที่เด็กคนหนึ่ง

เสี่ยวหูเป็นเด็กดีและรู้ความ เวลาที่เธอพาเด็กๆ ไปที่คอมมูนหรือไปที่รกร้าง ก็ได้เสี่ยวหูนี่แหละที่คอยดูแลเล่นเป็นเพื่อนเฮ่อเสวี่ยหรง ทำให้เธอไม่ต้องคอยพะวงหน้าพะวงหลัง

ดังนั้น เมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า เธอจึงอดไม่ได้ที่จะต้องเข้าไปกวนน้ำให้ขุ่นเสียหน่อย ไม่ว่าอย่างไร พลังของเทพเจ้าแห่งพล็อตเรื่องก็มักจะสำแดงเดชออกมาปั่นป่วนชีวิตผู้คนเป็นระยะๆ อยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หน้าตาของเฉินตานตานก็ดันไปคล้ายกับใครบางคนที่เธอเคยเห็น

เฉียวชิงอวี้ไม่รอที่จะปรึกษาหรือเตี๊ยมกับเฮ่อซิวอวี้ล่วงหน้า เธอตัดสินใจตะโกนเรียกออกไปเสียงดังฟังชัด

"พี่หลี่คะ! เฮ่อซิวอวี้เรียกให้ไปหาหน่อยค่ะ มีธุระจะคุยด้วย!"

เธอเชื่อมั่นว่าคนฉลาดเป็นกรดอย่างเฮ่อซิวอวี้คงไม่หักหน้าเธอต่อหน้าคนอื่นแน่ๆ เขาเป็นคนที่หัวไวและอ่านสถานการณ์ได้ขาดเสมอ

ดูสิ... ขนาดเรื่องหย่าที่เธอเคยตั้งท่าขึงขัง ตอนนี้ความคิดนั้นแทบจะปลิวหายไปจากหัวสมองแล้ว

กระสุนน้ำตาลเคลือบยาพิษ โดยเฉพาะกระสุนที่มาในรูปแบบของหนุ่มหล่อรูปงาม มันมีพลังทำลายล้างรุนแรงจนยากจะต้านทานจริงๆ

ถ้าไม่มีปมปัญหาเรื่องภูมิหลังครอบครัวที่ซับซ้อนยุ่งเหยิงขนาดนี้ เฉียวชิงอวี้คงจะรวบหัวรวบหางเฮ่อซิวอวี้โดยไม่ลังเลใจเลยสักนิด เธอไม่ได้โง่ และก็ไม่ใช่คนเรื่องมาก ผู้ชายเกรดพรีเมียมขนาดนี้ ถ้าไม่เก็บไว้ใช้เองแล้วปล่อยให้หลุดมือไปถึงคนอื่น ก็คงจะน่าเสียดายแย่

แต่ทำไงได้ สถานะความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขามันชวนกระอักกระอ่วนใจเหลือเกิน เธอต้องแบกหน้าตาที่เหมือนกับแม่ของตัวเองไปเจอกับครอบครัวเฮ่อ ซึ่งแม่ของเธอก็ดันเป็นอดีตคนรักของพ่อสามีอีกต่างหาก

ก็หน้าตาของเธอ กับแม่หานเซียงหลาน ถอดแบบกันมาเหมือนโขลกออกมาจากบล็อกเดียวกันเลยนี่นา

หลี่กงได้ยินเสียงเรียกของเฉียวชิงอวี้ เขาก็รีบวางมือจากงานที่ทำอยู่ทันที ในจังหวะนั้นเอง เฉินตานตานที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็หันขวับมองตามเสียงมายังทิศทางที่เฉียวชิงอวี้ยืนอยู่

อาจจะเป็นเพราะเฉียวชิงอวี้มีอคติปักใจเชื่อไปแล้วหรือเปล่าก็ไม่รู้ เธอถึงได้รู้สึกว่าแววตาของเฉินตานตานที่ดูใสซื่อบริสุทธิ์ กับรอยยิ้มที่ดูไร้พิษภัยนั่น... แท้จริงแล้วซ่อนเขี้ยวเล็บเอาไว้ข้างใน

[จบบท]