เมื่อมองส่งพี่น้องตระกูลเฉินทั้งสามจากไปแล้ว เจียงพั่นอวี๋จึงรู้สึกปลอดโปร่งโล่งใจขึ้นมาทันที
จากนั้นเจียงพั่นอวี๋ก็เริ่มครุ่นคิดว่าจะช่วยถานเยี่ยนลู่อย่างไรดี คิดไปคิดมา เธอรู้สึกว่าบางทีอาจเริ่มลงมือแทรกแซงตั้งแต่การพบกันครั้งแรกระหว่างถานเยี่ยนลู่กับเกาเส้าหลินก็ได้
ดังนั้น เจียงพั่นอวี๋จึงอ้างว่าจะออกไปจัดเตรียมของใช้สำหรับลงชนบท แล้วมุ่งหน้าไปยังห้างสรรพสินค้า จุดประสงค์หนึ่งคือไปซื้อของให้ตัวเองจริง ๆ อีกจุดประสงค์หนึ่งคือไปสำรวจสถานที่เกิดเหตุ
หลังจากนั้น เจียงพั่นอวี๋ก็มาถึงห้างสรรพสินค้า พร้อมถือหนังสือแจ้งลงชนบทที่สำนักงานเยาวชนผู้มีการศึกษาออกให้
เธอซื้อของจากโต๊ะจำหน่ายไปไม่น้อย อ้อ จริงสิ ผู้ที่ลงชนบทในฐานะเยาวชนผู้มีการศึกษา นอกจากจะได้รับเงินอุดหนุนจำนวนหนึ่งแล้ว ยังได้รับคูปองประเภทต่าง ๆ ตามจำนวนที่กำหนดด้วย
คูปองเหล่านี้สามารถนำไปใช้ซื้อของในห้างสรรพสินค้าได้ โดยราคาจะถูกกว่าปกติ
เจียงพั่นอวี๋ใช้คูปองทั้งหมดที่มี ซื้อกระติกน้ำหนึ่งใบ เสื้อกันฝนหนึ่งตัว รองเท้าบู๊ตกันฝนหนึ่งคู่ กระเป๋าสะพายหลังหนึ่งใบ ถุงมือทำงานสองคู่ รวมถึงของใช้จำเป็นจิปาถะอย่างยาสีฟัน แปรงสีฟัน ผ้าอนามัยแบบผ้า และของใช้อื่น ๆ
ระหว่างซื้อของ เจียงพั่นอวี๋ก็สังเกตผังของห้างสรรพสินค้าไปด้วย ชั้นหนึ่งเป็นโซนขายของใช้ในชีวิตประจำวันและสินค้าเบ็ดเตล็ด รวมถึงแผงขายลูกกวาด ขนม และอาหารต่าง ๆ
ส่วนชั้นสองเป็นโซนจำหน่ายเสื้อผ้า รองเท้า นาฬิกา วิทยุ และสินค้าราคาสูงประเภทต่าง ๆ โดยเฉพาะ
จากความทรงจำของถานเยี่ยนลู่ ไหมพรมที่เธอจะมาซื้ออยู่บนชั้นสอง นั่นหมายความว่า หากคนเยอะ แถวก็จะยาวจากชั้นสองลงมาตลอดแนวบันไดถึงชั้นล่าง
บังเอิญว่าบันไดขึ้นชั้นสองค่อนข้างชัน หากเกิดการชนหรือเบียดกันเพียงเล็กน้อย แล้วมีคนล้ม ก็แทบไม่มีอะไรช่วยรับแรงกระแทก ร่างจะตกจากชั้นสองลงมาชั้นหนึ่งโดยตรง
เจียงพั่นอวี๋จ้องบันไดนั้น ตากลม ๆ ของเธอกลอกไปมา ครู่ต่อมา เสียงร้องตกใจก็ดังขึ้นภายในห้างสรรพสินค้า
ผู้คนที่เดินผ่านหน้าห้างต่างอดชะโงกหน้าเข้าไปดูไม่ได้ เห็นคนคนหนึ่งตกลงมาจากปากบันไดชั้นสอง กลิ้งโครม ๆ ลงมาตามขั้นบันไดจนถึงพื้นชั้นหนึ่ง
เจียงพั่นอวี๋ล้มจนเวียนหัวตาลาย แม้ว่าระบบกินเผือกจะรับประกันว่าจะไม่ปล่อยให้เธอบาดเจ็บ และเธอก็ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจริง ๆ แต่ผลข้างเคียงก็ยังมีอยู่
เมื่อพนักงานของห้างสรรพสินค้าเห็นเข้า ก็รีบวิ่งเข้ามาพยุงเจียงพั่นอวี๋ลุกขึ้น เจียงพั่นอวี๋ต้องใช้เวลาพักใหญ่ กว่าอาการเวียนหัวในสมองจะทุเลาลง
“สหาย เป็นอะไรหรือเปล่า? จะให้พาไปโรงพยาบาลตรวจดูไหม?” ผู้รับผิดชอบคนหนึ่งของห้างสรรพสินค้า ซึ่งสวมชุดจงซานที่พอดีตัว เดินเข้ามาสอบถามอาการของเจียงพั่นอวี๋
การล้มครั้งนี้ของเจียงพั่นอวี๋เป็นการจงใจทั้งหมด และยังเป็นการกำกับการแสดงเองด้วย เธอเพียงแค่สาดน้ำไว้ตรงปากบันไดเล็กน้อย แล้วแกล้งเหยียบพลาดจนตกลงมา
ในเมื่อไม่อาจขัดขวางไม่ให้ถานเยี่ยนลู่รู้จักกับเกาเส้าหลินได้ เช่นนั้นก็เปลี่ยนจุดเริ่มต้นของการพบกันครั้งแรกระหว่างทั้งสองเสีย ให้เกาเส้าหลินไม่มีโอกาสใช้บุญคุณช่วยชีวิตมาผูกมัดถานเยี่ยนลู่ด้วยศีลธรรม
หากไม่มีรัศมีของผู้มีพระคุณช่วยชีวิต เช่นนั้นถานเยี่ยนลู่จะยังยอมให้คำมั่นว่าจะใช้ชีวิตร่วมกับเกาเส้าหลิน และตอบรับคำขอแต่งงานของเขาอย่างง่ายดายอีกหรือ? ก็ไม่แน่หรอก!
เจียงพั่นอวี๋ส่ายหน้า “ฉันไม่เป็นไร พักสักหน่อยก็หายแล้ว แต่บันไดของพวกคุณนี่เป็นอะไรไป ทำไมถึงลื่นขนาดนี้ แค่ไม่ระวังก็ลื่นตกลงมาแล้ว
โชคดีที่ข้างหลังฉันไม่มีคน ถ้าล้มพาคนอื่นลงมาด้วยแล้วเกิดเรื่องขึ้น จะทำยังไง?”
แม้เจียงพั่นอวี๋จะย้ำอยู่ตลอดว่าตัวเองไม่เป็นไร แต่ร่างกายของเธอก็ยังอยู่ในสภาพตอบสนองเชื่องช้า แม้จะกินยาฟื้นฟูระบบประสาทไปแล้ว แต่ของแบบนี้ก็ไม่ใช่ยาอายุวัฒนะที่จะหายทันที การจะกลับมาเป็นปกติก็ยังต้องใช้เวลา
ดังนั้นความเร็วในการพูดของเจียงพั่นอวี๋จึงยังช้ามาก ช้าจนทำให้คนสงสัยว่าเธอสมองกระทบกระเทือนหรือไม่ ผู้รับผิดชอบเห็นแล้วก็ใจหายใจคว่ำ “ใช่ ๆ เป็นความผิดของพวกเราเอง สหายคนนี้ ผมว่าคุณดูไม่ค่อยสบายจริง ๆ ไม่อย่างนั้นพวกเราพาคุณไปโรงพยาบาลตรวจสักหน่อยดีกว่า”
ผู้รับผิดชอบยังคงรู้สึกว่าพาเจียงพั่นอวี๋ไปตรวจเสียหน่อย จะได้สบายใจ
แต่เจียงพั่นอวี๋ปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำอีก “ฉันไม่เป็นไรจริง ๆ แต่บันไดของพวกคุณนี่ น่าจะทำอุปกรณ์ป้องกันอะไรสักหน่อยนะ
ถ้ามีอะไรที่ช่วยกันลื่น ตอนนั้นฉันก็คงไม่ล้ม นี่เป็นความบกพร่องของพวกคุณ”
พนักงานของห้างสรรพสินค้าจะพูดอะไรได้อีก ก็ได้แต่พยักหน้าติด ๆ กัน รับปากว่าจะรีบแก้ไขปัญหาของบันไดให้เรียบร้อย จากนั้นก็มองส่งเจียงพั่นอวี๋ที่หอบข้าวของเดินจากไปอย่างเชื่องช้า
ผู้รับผิดชอบยกมือเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พลางรู้สึกไม่วางใจอยู่บ้าง คิดแล้วก็ส่งคนหนึ่งให้เดินตามเจียงพั่นอวี๋ไป เพื่อให้แน่ใจว่าเธอกลับถึงบ้านอย่างปลอดภัยแล้วจึงค่อยกลับมา
จากนั้นเขาก็หันไปสั่งให้คนรีบนำแผ่นกันลื่นมาปูบนบันไดทันที เพื่อทดสอบความปลอดภัย เขายังวิ่งขึ้นไปกระโดดอยู่หลายครั้ง จนแน่ใจว่าปลอดภัยแล้วจึงค่อยวางใจ
เจียงพั่นอวี๋เดินกลับสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าอย่างเชื่องช้าตลอดทาง แน่นอนว่าเธอรู้ว่ามีคนเดินตามอยู่ข้างหลัง แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจ เพราะเรื่องที่ต้องทำเธอทำเสร็จหมดแล้ว ต่อจากนี้ก็ต้องดูว่า เมื่อไม่มีบุญคุณช่วยชีวิตแล้ว ถานเยี่ยนลู่กับเกาเส้าหลินจะยังจุดประกายความรักกันได้หรือไม่
เจียงพั่นอวี๋จึงถามระบบกินเผือกว่า “กวากวา ถ้าเกาเส้าหลินไม่ได้ช่วยถานเยี่ยนลู่ ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็ยังไปไม่ถึงขั้นนั้น ถ้าอย่างนั้นถานเยี่ยนลู่จะยังลงชนบทอยู่ไหม?
แล้วถ้าเธอไม่ลงชนบท ไม่เกิดความพัวพันทางความรู้สึกกับเกาเส้าหลิน อย่างนี้จะถือว่าผ่านเคราะห์ครั้งนี้ไปได้หรือเปล่า?”
ระบบกินเผือกส่ายหน้า “เฮ้อ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ถานเยี่ยนลู่ถูกนากเหลืองปลูกคำชี้นำทางจิตใจเอาไว้ คำชี้นำนั้นรุนแรงเกินไป จะกำจัดออกไม่ใช่เรื่องง่าย
ยิ่งไปกว่านั้น คุณลืมไปแล้วหรือว่าเกล็ดปลาของถานเยี่ยนลู่ยังอยู่กับเกาเส้าหลิน เพราะฉะนั้นสุดท้ายถานเยี่ยนลู่ก็จะสมัครลงชนบทอยู่ดี”
เจียงพั่นอวี๋เองก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่ง่าย ไม่อย่างนั้นคงไม่เอามิติติดตัวมาเป็นรางวัลสำหรับการผูกมัดภารกิจ แถมหลังเสร็จภารกิจยังให้บ้านสี่ประสานอีกหนึ่งหลัง
ผลตอบแทนสูงขนาดนี้ ต่อให้สายใยแดงของถานเยี่ยนลู่กับเกาเส้าหลินทำจากเหล็กเส้น เจียงพั่นอวี๋ก็จะใช้เครื่องตัดตัดมันออกให้ได้
สองวันต่อมา เจียงพั่นอวี๋ก็มาถึงหน้าห้างสรรพสินค้าตั้งแต่ตีสี่ เพราะตอนมาซื้อของเมื่อสองวันก่อน เธอสอบถามไว้แล้วว่าวันนี้เป็นวันที่ไหมพรมเข้าห้าง
และที่นี่ก็คือสถานที่ที่วาสนาร้ายระหว่างถานเยี่ยนลู่กับเกาเส้าหลินเริ่มต้นขึ้น เจียงพั่นอวี๋จึงรีบมาดักรอตั้งแต่เช้ามืด แม้ตอนนี้จะไม่มีอันตรายจากการที่ถานเยี่ยนลู่ตกบันไดแล้ว แต่ใครจะรู้ว่ายังจะเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรอีก
เพื่อป้องกันไว้ก่อน เธอจึงต้องมาดูด้วยตัวเอง เดิมคิดว่าตัวเองมาถึงเร็วที่สุดแล้ว แต่คิดไม่ถึงว่าจะมีคนมาถึงก่อนเธอเสียอีก
เมื่อเห็นผู้หญิงหลายคนสะพายตะกร้า ต่อแถวกันเป็นระเบียบอยู่หน้าห้างสรรพสินค้าแล้ว เจียงพั่นอวี๋ก็อดชื่นชมความสามารถในการลงมือทำของพวกเธอไม่ได้ เพื่อให้ได้ซื้อผักสดและเนื้อสด พวกเธอต้องตื่นแต่เช้ามืดแบบนี้ และไม่ใช่แค่ครั้งสองครั้ง แต่แทบจะทำเช่นนี้ทุกวัน
ความมุ่งมั่นเช่นนี้ ต่อให้เจียงพั่นอวี๋ไม่อยากชื่นชมก็ยังไม่ได้!
เจียงพั่นอวี๋ไม่ได้มาซื้อไหมพรม เธอจึงยืนดูอยู่ข้าง ๆ จนกระทั่งระบบกินเผือกส่งเสียง “ติ๊ง”
“โฮสต์ เร็วเข้า ๆ ถานเยี่ยนลู่มาแล้ว! ถานเยี่ยนลู่มาแล้ว!”
เจียงพั่นอวี๋สะดุ้งเฮือก รีบหันไปมองทางฝูงชนทันที แล้วก็เห็นหญิงสาวที่งดงามอย่างยิ่งคนหนึ่งกำลังต่อแถวอยู่ด้านหลังสุด
ใบหน้าของหญิงสาวคนนั้นเหมือนกับนางเงือกที่เจียงพั่นอวี๋เคยเห็นทุกประการ
ถานเยี่ยนลู่งดงามจริง ๆ รูปหน้าเป็นรูปไข่แบบมาตรฐาน ใบหน้าเล็กละมุนอ่อนโยน เวลาเธอยิ้ม ลักยิ้มทั้งสองข้างก็ทั้งหวานทั้งเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา
ดวงตาของถานเยี่ยนลู่เป็นตาเรียวยาว เวลามองผู้คนไม่ได้ให้ความรู้สึกเฉียบคม แต่เมื่อไม่ยิ้มกลับให้ความรู้สึกห่างเหินราวกับเมฆบางและสายลมอ่อน
ดวงตาคู่นั้นเมื่อประกอบกับใบหน้า ยิ่งทำให้เธอมีบรรยากาศเหนือโลกีย์ การวางตัวในชีวิตประจำวันก็ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเธอได้รับการอบรมมาอย่างดี ราวกับเป็นนางฟ้าที่อยู่สูงเกินเอื้อม
บรรยากาศอันเหนือโลกีย์นั้น ท่ามกลางฝูงชนเปรียบเสมือนดวงดาวที่เปล่งประกาย ทำให้ผู้คนยากจะลืมเลือนเมื่อได้พบเห็น