บทที่ 128: ละครฉากใหญ่
เมื่อพูดถึงลูก หลี่เป่าเซิงก็แสดงท่าทีสะเทือนใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“ต้ายาบ่นอยากกินสตรอว์เบอร์รีป่า วันก่อนผมซื้อมาให้ลูกแล้ว แต่แกยังไม่ได้กินเลย...”
ตลอดระยะเวลากว่าสิบวันที่ผ่านมา เขาไม่ได้เจอหน้าเฉิงเหวินฮว่าเลยแม้แต่ครั้งเดียว ในที่สุดเขาก็ต้องยอมรับความจริงว่าภรรยาเอาจริงเอาจังเรื่องการหย่า
ช่วงหลายวันมานี้หลี่เป่าเซิงกินไม่ได้นอนไม่หลับ เขาเอาแต่รู้สึกว่ากับข้าวที่บ้านรสชาติไม่ได้เรื่อง ไม่เหมือนฝีมือปลายจวักของเฉิงเหวินฮว่า แถมยังรู้สึกว่าแม่ของเขาขี้บ่นจู้จี้จุกจิกเกินไป ส่วนหลี่ไหลตี้ผู้เป็นน้องสาวก็เสียงดังหนวกหู
ในตอนนี้ เพียงแค่หลับตาลง เขาก็ได้ยินแต่เสียงลูกสาวร้องเรียก ‘พ่อจ๋า พ่อจ๋า’ ดังแว่วเข้ามาในหู
“พ่อครับ! พ่อ! ผมสำนึกผิดแล้วจริงๆ! ต่อให้ตอนนี้พ่อยังไม่ยอมยกโทษให้ผม แต่ขอให้ผมได้เจอหน้าเหวินฮว่ากับลูกหน่อยเถอะครับ? หรือแค่ให้เจอหน้าลูกก็ได้!”
สัญชาตญาณความเป็นมนุษย์ย่อมมีความรักความเมตตาต่อเด็กเป็นทุนเดิม ก่อนหน้านี้ฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ เพียงแค่ต้องการดูเรื่องสนุก แต่พอได้ยินหลี่เป่าเซิงยกเรื่องลูกขึ้นมาอ้าง ก็เริ่มมีบางคนใจอ่อนและเอ่ยปากช่วยพูดแทนเขา
“ผัวเมียทะเลาะกันยังไง ก็ไม่ควรห้ามพ่อลูกเจอกันนะ ถึงจะหย่ากันจริงๆ แต่ความเป็นพ่อลูกมันตัดกันไม่ขาดหรอก”
“นั่นสิ ได้ยินว่าคนเล็กยังไม่ทันครบเดือนเลยด้วยซ้ำ ทำแบบนี้มันเกินไปหน่อยไหม”
“ฟังจากที่พ่อเขาพูด ก็แค่มีเรื่องไม่ชัดเจนกับผู้หญิงอื่นไม่ใช่เหรอ? ไม่เห็นจะเป็นเรื่องใหญ่โตอะไรเลย ผู้ชายมันก็ต้องมีวอกแวกบ้างเป็นธรรมดา แค่คอยจับตาดูให้ดีก็พอแล้ว ถ้าเอะอะก็อาละวาดแบบนี้ คู่ผัวเมียสิบคู่คงต้องหย่ากันไปเก้าคู่ แล้วจะใช้ชีวิตอยู่กันได้ยังไง?”
ดูเหมือนว่าผู้คนมักจะมีความอดทนอดกลั้นต่อความผิดฐานนอกใจของผู้ชายมากกว่าปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนรุ่นเก่าที่ผ่านยุคสังคมสมัยก่อนมา
เมื่อเห็นว่าผู้จัดการเฉิงยังคงนิ่งเงียบ ไม่ได้เอ่ยปากโต้ตอบอะไร หลี่ฉางซุ่นจึงรีบฉวยโอกาสนี้ลดเสียงลงแล้วพูดเกลี้ยกล่อม
“ให้มันเจอลูกเถอะครับ ผู้จัดการเฉิง เจ้าเป่าเซิงมันไม่ได้มีอะไรกับคนอื่นจริงๆ สักหน่อย”
หลี่เป่าเซิงเห็นพ่อช่วยเปิดทาง ก็รีบขยับเข่าคลานเข้าไปข้างหน้าอีกสองสามก้าว พร้อมกับสาบานเสียงดังฟังชัด
“พ่อครับ ผมกับผู้หญิงคนนั้นไม่มีอะไรกันจริงๆ! ถ้าคำพูดนี้เป็นเรื่องโกหก ขอให้ฟ้าผ่าผมตาย ให้ผมตายโหงตายห่าไปเลย!”
เดิมทีก็มีคนเชื่อคำกล่าวที่ว่า ‘ลูกผู้ชายกลับใจมีค่าดั่งทองคำ’ อยู่แล้ว พอได้ยินคำยืนยันหนักแน่นว่าทั้งสองคนยังไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกัน กระแสความเห็นใจก็ยิ่งเทไปทางฝั่งหลี่เป่าเซิงมากขึ้น
แม้แต่พนักงานอาวุโสบางคนในร้านค้าผักสาขาหนึ่งที่เห็นเหตุการณ์เริ่มบานปลายจนดูไม่งาม ก็เริ่มอยากจะออกมาช่วยไกล่เกลี่ยสถานการณ์
“ทำลายวัดสิบแห่ง ยังบาปไม่เท่าทำลายชีวิตคู่หนึ่งคู่เลยนะ ผู้จัดการเฉิง คุณลองพิจารณาดูอีกทีดีไหม?”
“มายืนออขวางทางกันอยู่ตรงนี้ก็ไม่ใช่เรื่อง เชิญพวกคุณเข้าไปคุยกันข้างในเถอะ ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากัน นี่มันเรื่องใหญ่ทั้งชีวิตของเด็กเลยนะ จะใช้อารมณ์ตัดสินไม่ได้”
เมื่อสถานการณ์ดำเนินมาถึงจุดนี้ เซี่ยเฉาก็พอมองออกแล้วว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของคนตระกูลหลี่คืออะไร
คนพวกนี้คงหาหนทางอื่นไม่ได้แล้วจริงๆ เลยตัดสินใจใช้วิธีหน้าด้านๆ อย่างการ ‘สาวไส้ให้กากิน’ ต่อหน้าธารกำนัล เพื่อยืมมือคนนอกมากดดันผู้จัดการเฉิง
ต่อให้เกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ แต่ด้วยแรงกดดันจากกระแสสังคม อย่างน้อยผู้จัดการเฉิงก็จำต้องยอมให้พวกเขาได้เจอหน้าเฉิงเหวินฮว่าและลูกๆ และขอแค่ได้เจอตัวเป็นๆ เรื่องหลังจากนั้นก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น
เฉินจี้เป่ยปรายตามองเซี่ยเฉาแวบหนึ่ง ก่อนจะแค่นหัวเราะในลำคออย่างเย็นชา
“ครอบครัวนี้หน้าด้านแบบนี้มาตลอดเลยเหรอ?”
“พวกเขาจะหน้าด้านหรือไม่ ก็ไม่เห็นจะเกี่ยวกับฉันนี่คะ”
คำตอบของเธอทำให้เฉินจี้เป่ยหันกลับมามองเธออีกครั้ง สีหน้าเคร่งขรึมของเขาดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“ไม่รู้ว่าผู้จัดการเฉิงจะจัดการเรื่องนี้ยังไง”
ในสถานการณ์แบบนี้ ต้องยอมรับว่ารับมือได้ยากจริงๆ
ถ้าจะทำเมินเฉยไม่สนใจ คนตั้งมากมายจับจ้องอยู่ ดีไม่ดีเฉิงเหวินฮว่ากับตระกูลเฉิงอาจจะถูกตราหน้าว่าเป็นพวกใจดำ ใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกคน
แต่ถ้าจะยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง ในใจก็คงกล้ำกลืนความเจ็บแค้นไม่ลง
หมากตานี้ของตระกูลหลี่ช่างน่ารังเกียจเหลือเกิน ไม่แปลกใจเลยที่เฉินจี้เป่ยจะด่าว่าพวกเขาหน้าด้าน
คาดว่าผู้จัดการเฉิงเองก็คงอยากจะด่ากราดใส่คนพวกนี้ว่าหน้าไม่อายเหมือนกัน แต่ด้วยความที่เป็นคนมีการศึกษาและเก็บอารมณ์เก่ง เขาจึงยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยเอาไว้ได้จนถึงตอนนี้
ผู้จัดการเฉิงก้มลงมองหลี่เป่าเซิงที่กำลังคุกเข่าอยู่ตรงหน้าด้วยแววตานิ่งลึก ก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ
“ในเมื่อนายกล้าเอ่ยปากถึงลูก ฉันก็จะพูดกับนายให้ชัดเจน เหวินฮว่าท้องแก่เจ็ดแปดเดือน ท้องโตขนาดนั้น งานในบ้านงานนอกบ้านยังต้องรับผิดชอบทำเองทุกอย่าง ตอนที่ลูกสาวฉันกำลังลำบาก นายมุดหัวอยู่ที่ไหน?”
หลี่เป่าเซิงถึงกับสะอึก พูดไม่ออก
ผู้จัดการเฉิงไม่รอฟังคำแก้ตัว เขาตอบคำถามแทนลูกเขยทันที
“นายกำลังไปช่วยหวังเสี่ยวชุนผ่าฟืน หาบน้ำ คอยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบหล่อนอยู่ยังไงล่ะ”
เมื่อเห็นหลี่เป่าเซิงเถียงไม่ออก ผู้จัดการเฉิงก็ถามรุกไล่ต่อ
“ต้ายาเพิ่งจะขวบครึ่ง แม่นายก็ไม่ยอมช่วยเลี้ยง เหวินฮว่าต้องกระเตงลูกขึ้นหลังไปส่งที่สถานรับเลี้ยงเด็กของหน่วยงานทุกเช้า ตอนที่เธอท้องโย้และต้องไปรับไปส่งต้ายาคนเดียว นายไปอยู่ที่ไหน?”
คราวนี้ไม่รอให้หลี่เป่าเซิงได้ตั้งตัว ผู้จัดการเฉิงสวนกลับทันควัน
“นายมัวแต่ไปช่วยหวังเสี่ยวชุนซื้อข้าวซื้อผัก แถมยังโกหกเหวินฮว่าว่างานที่หน่วยยุ่งมาก ต้องทำโอที เหวินฮว่าไม่เคยระแวงสงสัยนายเลยสักนิด อุตส่าห์เก็บข้าวเก็บปลาไว้นั่งรอกินพร้อมนายจนถึงหนึ่งทุ่มสองทุ่มทุกวัน!”
มาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของผู้จัดการเฉิงก็ดุดันขึ้นอย่างฉับพลัน
“นายเคยช่วยเหวินฮว่าไปจ่ายตลาดบ้างไหม? นายทำตัวสมกับที่เธอเป็นเมียนายหรือเปล่า?”
ในยุคสมัยนี้ ผู้ชายจำนวนมากมักจะไม่ค่อยช่วยทำงานบ้าน ลำพังถ้าหลี่เป่าเซิงจะไม่ทำอะไรเลยก็ยังพอทำเนา แต่เขากลับทุ่มเทแรงกายแรงใจไปทำให้คนอื่นข้างนอกบ้านจนหมดสิ้น...
คนที่เคยรู้สึกเห็นใจผู้เป็นพ่ออย่างเขา เริ่มมีบางส่วนที่เงียบเสียงลง
“พ่อครับ คือผม...”
หลี่เป่าเซิงพยายามจะอ้าปากอธิบาย แต่ผู้จัดการเฉิงขัดขึ้นเสียงแข็ง
“นายยังมีหน้ามาพูดถึงลูกอีกเหรอ นายทำไมไม่บอกทุกคนไปด้วยล่ะว่า เพราะเหวินฮว่าไปเจอนายอยู่กับแม่หวังเสี่ยวชุนนั่น เธอถึงได้ตกใจจนคลอดก่อนกำหนด? เอ้อร์ยาคลอดออกมาตัวนิดเดียว เล็บมือเล็บเท้ายังงอกไม่เต็มด้วยซ้ำ นายยังมีหน้ามาเรียกร้องหาลูกอีกเหรอ?”
ไม่มีใครคาดคิดว่าผู้จัดการเฉิงที่เอาแต่เงียบมาตลอด พอเปิดปากพูดจะรุกไล่ด้วยคำถามชุดใหญ่ และทุกประโยคล้วนทิ่มแทงเข้าที่จุดตายทั้งสิ้น
คนที่มาซื้อของที่ร้านผักส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง เพียงแค่ลองสมมุติตัวเองเป็นเฉิงเหวินฮว่า ก็คงจะรู้สึกคับแค้นใจจนทนไม่ไหวกันทั้งนั้น
เมื่อเห็นท่าไม่ดี หลี่ฉางซุ่นก็กัดฟันกรอด ตัดสินใจกระชากเข็มขัดหนังที่เอวออกมา แล้วฟาดเปรี้ยงเข้าใส่ร่างของหลี่เป่าเซิงเต็มแรง
“ไอ้ลูกสัตว์เดรัจฉาน! เหวินฮว่าอุ้มท้องคลอดลูกให้แกอย่างยากลำบาก แกกลับมองไม่เห็น แต่พอคนอื่นบีบน้ำตาหน่อย แกกลับรีบแจ้นไปช่วยงานเขาเนี่ยนะ?”
การลงมือครั้งนี้เกิดขึ้นกะทันหันมาก หลี่เป่าเซิงเองก็คาดไม่ถึง บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยแดงเลือดซิบพาดผ่านทันที
“ลูกเมียเขาจะอยู่กันลำบากแค่ไหน มันจะลำบากเท่าเมียแกไหมหา?”
เสียงเข็มขัดฟาดลงมาอีกครั้ง คราวนี้โดนเข้าที่ลำคอของหลี่เป่าเซิง
เข็มขัดหนังทั้งสองทีฟาดเข้าใส่ผิวหนังเปล่าเปลือยอย่างจัง รอยแผลบวมเป่งแดงก่ำปรากฏขึ้นทันตาเห็น ดูน่าหวาดเสียวจนน่ากลัว หลี่เป่าเซิงที่ถูกประคบประหงมมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยโดนตีเจ็บแสบขนาดนี้มาก่อน ถึงกับร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา คุกเข่าไม่อยู่จนล้มกลิ้งลงไปกับพื้น
บางคนทนดูภาพความรุนแรงไม่ไหวต้องเบือนหน้าหนี แต่ผู้จัดการเฉิงกลับยืนมองด้วยสายตาเย็นชา ไม่เอ่ยห้ามปรามแม้แต่คำเดียว
หลี่ฉางซุ่นเห็นปฏิกิริยานั้น ก็จำต้องกลั้นใจลงมือตีลูกชายตัวเองต่อไป
เขาฟาดเข็มขัดใส่หลี่เป่าเซิงติดต่อกันอีกห้าหกที จนเหนื่อยหอบแฮ่กๆ ถึงได้หยุดมือ ขอบตาของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธจัดผสมความเจ็บปวด
“แกมันหน้ามืดตามัว! ตอนที่ไปสู่ขอเหวินฮว่า แกเคยพูดอะไรไว้ แกบอกว่าจะดูแลเธอให้ดี ยอมให้ลูกใช้นามสกุลเธอได้ แกคงลืมไปหมดแล้วสินะ? ห๊า?”
บอกว่าจะดูแลคนเขาให้ดี ก็ดูแลไปสิ จะมายกเรื่องลูกใช้นามสกุลแม่ขึ้นมาพูดทำไม?
ที่พูดออกมาแบบนี้ ก็เพราะเห็นว่าแผนเจ็บตัวเรียกคะแนนสงสารไม่ได้ผล เลยคิดจะเปลี่ยนมาเล่นบทเหยื่อ บอกใบ้ให้คนอื่นเข้าใจผิดว่าครอบครัวฝ่ายหญิงใช้อำนาจกดขี่ หลี่เป่าเซิงที่แต่งเข้าบ้านแท้จริงแล้วก็เหมือนเขยแต่งเข้าที่ต้องเปลี่ยนแซ่ ชีวิตความเป็นอยู่ขมขื่นน่าดูสินะ?
คราวนี้ผู้จัดการเฉิงคร้านจะอธิบายแก้ต่างอะไรอีกแล้ว เขาเพียงแค่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ตีเสร็จหรือยัง?”
[จบบท]