บทที่ 177: จับคนร้าย
พูดกันตามตรงก็คือ หยางเฉี่ยวอวิ๋นเคยชินกับการใช้ชีวิตสุขสบายโดยที่ไม่ต้องลงมือทำอะไรเลย จนติดเป็นนิสัยที่เห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจที่สุด
เพียงแต่ว่าเธอคงคาดไม่ถึง ว่าต่อให้บีบบังคับจนหยางเฉี่ยวเจวียนยอมถอนแจ้งความไปแล้ว แต่หน้าที่การงานของหลิวต้าจวินก็ยังรักษาเอาไว้ไม่ได้อยู่ดี มิหนำซ้ำเขายังหันกลับมาถือมีดไล่ทำร้ายเธออีกด้วย
สุดท้ายเซี่ยเฉาจึงเอ่ยถามกับเจียงไป่เชิ่งเพื่อความแน่ใจว่า
“คนเจ็บอาการเป็นยังไงบ้างคะ”
“ใบหน้าโดนกรีดไปหนึ่งแผล น่าจะเสียโฉมไปแล้ว ส่วนเด็กในท้องก็รักษาไว้ไม่ได้ ระหว่างทางที่พามาเลือดไหลออกมาตลอดเวลาเลยครับ”
“บาดเจ็บหนักขนาดนี้ หลิวต้าจวินคงต้องโดนตัดสินโทษจำคุกใช่ไหม”
ซุนชิงเอ่ยถามขึ้นมาบ้าง
“ก็คงจะประมาณนั้นแหละ”
สรุปแล้วเรื่องราวก็วนกลับมาที่จุดเดิม หลิวต้าจวินยังไงก็หนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องติดคุกอยู่ดี ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าถ้าหลิวเถี่ยผิงกับแม่หยางได้รู้เรื่องนี้เข้า จะมีความคิดเห็นยังไงกันบ้าง
คาดว่าป่านนี้หลิวเถี่ยผิงคงจะสติแตกไปแล้ว เธอก็แค่ไปทำงานตามปกติ แต่ที่บ้านกลับเกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ขึ้นได้
“พี่เจียงยังไม่ได้ทานข้าวเย็นมาใช่ไหมครับ”
เฉินจี้เป่ยที่นั่งเงียบมาตลอดจู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้น
พวกเขาทั้งสามคนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะสังเกตเห็นว่าสายตาของเจียงไป่เชิ่งกำลังจับจ้องไปที่หม้อดินเผาใส่น้ำแกงยาที่วางอยู่บนเตาไฟขนาดเล็กซึ่งกำลังส่งกลิ่นหอมฉุยออกมา ดวงตาของเขาเป็นประกายวาววับราวกับหมาป่าหิวโซ
ซุนชิงรีบดึงแขนสามีของเธอเอาไว้เบาๆ
“งั้นพวกเรากลับไปกินข้าวที่บ้านกันเถอะ”
ตัวของเจียงไป่เชิ่งเดินตามแรงดึงกลับไปก็จริง แต่สายตายังคงไม่ละไปจากหม้อใบนั้น เขาแอบกระซิบถามซุนชิงเสียงเบาว่า
“วันนี้ทำเมนูอะไรอีกแล้วล่ะ ทำไมกลิ่นมันถึงได้หอมขนาดนี้”
“ซุปกบหิมะน่ะสิ”
ซุนชิงตอบสามี สายตาของเธอก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองกลับไปที่หม้อใบนั้นเช่นกัน
เซี่ยเฉาเห็นท่าทางของทั้งคู่แล้วก็รู้สึกขบขัน จึงเอ่ยชวนด้วยน้ำเสียงใจดีว่า
“พวกพี่สองคนไปลากเก้าอี้มานั่งเถอะค่ะ มาทานด้วยกันนี่แหละ ฉันทำเผื่อเอาไว้แล้ว”
“ทำเผื่อพวกเราด้วยเหรอ”
สองสามีภรรยาอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ
“ใช่ค่ะ ก็พี่ซุนชิงอุตส่าห์ช่วยถักเสื้อไหมพรมให้จี้เป่ยตั้งนาน แถมยังไม่ยอมคิดเงินค่าแรงฉันสักเฟินด้วย”
กบหิมะร้อนๆ ถูกตักขึ้นมาจากหม้อ เนื้อขากบนั้นละเอียดนุ่มลิ้นและลื่นคอ ส่วนไขมันกบหรือน้ำมันกบก็มีความหอมมันเข้มข้น หัวไชเท้าและมันฝรั่งดูดซับน้ำซุปเอาไว้อย่างเต็มเปี่ยม ตุ๋นจนเปื่อยนุ่มชนิดที่ว่าแค่ใช้ตะเกียบคีบเบาๆ ก็ขาดออกจากกัน พอตักเข้าปากแทบจะไม่ต้องเคี้ยวให้เมื่อยตุ้ม
ทั้งสี่คนนั่งล้อมวงรอบเตาไฟขนาดเล็ก ทานอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย เพียงไม่นานบนหน้าผากก็เริ่มมีเหงื่อซึมออกมา
…
ในขณะเดียวกัน ณ อีกด้านหนึ่งของโรงงาน
มีใครบางคนกำลังฝ่าลมหนาวในยามค่ำคืนปีนข้ามกำแพงรั้วเข้ามา อาศัยจังหวะที่ลุงยามหลู่ซึ่งทำหน้าที่ตีเกราะบอกเวลาเผลอเรอ รีบพุ่งตรงเข้าไปฉีกกระชากโปสเตอร์หนังสือพิมพ์ตัวอักษรใหญ่ที่ติดอยู่บนบอร์ดประชาสัมพันธ์
ทว่าในวินาทีถัดมา ด้านหลังบอร์ดประชาสัมพันธ์ก็พลันปรากฏเงาร่างของคนหลายคนพุ่งออกมา แสงจากไฟฉายหลายกระบอกสาดส่องไปที่ใบหน้าของคนคนนั้นอย่างพร้อมเพรียงกัน
…
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
เมื่อคืนช่วงกลางดึกมีฝนตกลงมาเล็กน้อย พอตื่นเช้าขึ้นมา บนพื้นดินจึงเต็มไปด้วยใบไม้ที่ร่วงหล่นลงมาทับถมกันอีกชั้นหนึ่ง
ตอนที่เซี่ยเฉากับเฉินจี้เป่ยกำลังจะออกจากบ้านเพื่อไปทำงาน เธอยังเห็นเด็กๆ ในตรอกสะพายกระเป๋านักเรียน ก้มๆ เงยๆ อยู่ใต้ต้นไม้เพื่อเก็บใบไม้ร่วง พวกเขาเด็ดเอาก้านใบไม้ออกมาเล่นเกมงัดก้านใบไม้กันอย่างสนุกสนาน
เซี่ยเฉาเห็นแล้วก็นึกสนุกขึ้นมาบ้าง เธอจึงก้มลงเก็บก้านใบไม้ขึ้นมาสองก้าน แล้วยื่นส่งให้เฉินจี้เป่ยไปก้านหนึ่ง
เฉินจี้เป่ยใช้มือข้างหนึ่งจับแฮนด์รถจักรยานไว้ ส่วนอีกมือก็รับก้านใบไม้ไปถือ โดยใช้นิ้วจับที่ปลายทั้งสองด้าน เซี่ยเฉาขยับเข้าไปใกล้แล้วเอาสอดก้านใบไม้ของตัวเองเข้าไปคล้อง จากนั้นก็ออกแรงดึง
ผลปรากฏว่าก้านใบไม้ของเธอขาดผึง
เธอไม่ยอมเชื่อว่าจะดวงกุดขนาดนี้ จึงก้มลงไปเก็บก้านใบไม้มาใหม่อีกอัน แล้วลองดึงดูอีกครั้ง
ก็ยังคงเป็นก้านของเธอที่ขาดเหมือนเดิม
เธอลองใหม่อีกรอบ ผลก็ยังเป็นก้านของเธอที่ขาดอยู่ดี
เซี่ยเฉาเริ่มทำปากยื่นด้วยความขัดใจ เฉินจี้เป่ยยืนมองอยู่เงียบๆ โดยไม่พูดอะไร เขาจอดรถจักรยานให้มั่นคง แล้วยื่นก้านใบไม้ในมือของเขาที่ยังคงสภาพสมบูรณ์แข็งแรงส่งให้เธอ จากนั้นตัวเองก็ก้มลงไปเก็บก้านใบไม้ก้านใหม่จากพื้นขึ้นมาเพื่อจะเล่นกับเธออีกรอบ
ผลปรากฏว่าก้านใบไม้ในมือเซี่ยเฉาที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน พอมาอยู่ในมือเธอปุ๊บ แค่ออกแรงดึงนิดเดียวมันก็ขาดคามือทันที
เซี่ยเฉาก้มมองดูซากก้านใบไม้สองท่อนในมือตัวเอง แล้วเงยหน้ามองก้านใบไม้ที่ยังสมบูรณ์แข็งแรงในมือของเฉินจี้เป่ย
เฉินจี้เป่ยยืนนิ่งเงียบ
เซี่ยเฉา “...”
ดูท่าทางแล้วเฉินจี้เป่ยคงจะไม่มีดวงเรื่องการเอาอกเอาใจผู้หญิงแน่ๆ ปากก็หนัก พูดคำหวานไม่เป็น พอจะให้ของขวัญหรือเล่นด้วยกันเขาก็ทำไม่เป็นอีก
มิน่าล่ะในต้นฉบับนิยายจนอายุปาเข้าไปสี่สิบกว่าแล้ว เขาก็ยังครองตัวเป็นหนุ่มโสด...
เซี่ยเฉาโยนก้านใบไม้ทิ้งไป แล้วยกมือขึ้นตบไหล่ชายหนุ่มเบาๆ
“ไม่เป็นไรนะ เดี๋ยวพี่สาวจะเอ็นดูนายเอง”
ไหนๆ ก็แต่งงานกันแล้ว เขามีรูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลาแถมยังมีหุ่นที่แสนจะน่ากิน เรื่องที่เขาเอาใจคนไม่เก่งเนี่ย เธอพอจะทำใจยอมรับได้
ทว่าทันทีที่ประโยคหยอกเย้าว่า ‘เดี๋ยวพี่สาวจะเอ็นดูนายเอง’ หลุดออกจากปาก ชายหนุ่มก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ยิ่งเงียบขรึมหนักกว่าเดิม ตลอดทางที่เขาปั่นจักรยานมาส่งเซี่ยเฉาที่หน้าประตูหน่วยงาน ในมือของเขายังคงกำก้านใบไม้ก้านนั้นเอาไว้แน่น
“ถ้าหากว่าเมื่อคืนยังจับคนไม่ได้ ให้ลองบอกหัวหน้าโรงงานดูว่าใครที่มีแผลที่มือ”
จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นมา
เซี่ยเฉายืนงงไปชั่วขณะ แต่ชายหนุ่มได้ปั่นจักรยานออกไปไกลแล้ว
หรือว่าที่เขาออกไปข้างนอกเมื่อคืนวาน ก็เพราะกลัวว่าแผนการของเธอจะไม่รัดกุมพอ เลยไปเพิ่มหลักประกันให้อีกชั้นอย่างนั้นเหรอ
ในขณะที่กำลังครุ่นคิด ลุงยามที่อยู่ในป้อมยามก็เลื่อนหน้าต่างกระจกออกมา แล้วกวักมือเรียกเธอ
“มาทำงานแล้วรึ คนร้ายน่ะจับตัวได้ตั้งแต่เมื่อคืนแล้วนะ”
“จับได้แล้วเหรอคะ”
“จับได้แล้ว ไอ้คนนั้นมันใจร้อนจะตาย พอฟ้ามืดสนิทมันก็วิ่งแจ้นมาฉีกโปสเตอร์แล้ว”
พูดยังไม่ทันขาดคำ ชายชราก็ทำท่าทางหนวดกระดิกด้วยความภูมิใจ
“คราวก่อนมันต้องไม่ได้ปีนกำแพงเข้ามาแน่ๆ เพราะฝีมือการปีนกำแพงของมันห่วยแตกมาก เจ้าเอ้อร์ตั้นของพวกเราเห่าเตือนตั้งแต่แรกเห็นแล้ว เมื่อคืนนี้ฉันกะจะจับให้ได้คาหนังคาเขา เลยต้องคอยสั่งเจ้าเอ้อร์ตั้นไม่ให้ส่งเสียง”
เหมือนจะรู้ว่ากำลังถูกพูดถึง เจ้าเอ้อร์ตั้นที่ถูกล่ามโซ่อยู่หน้าประตูก็ส่ายหางดุ๊กดิดิ๊กแล้วเห่ารับ “โฮ่ง โฮ่ง” ขึ้นมาสองที
“เอ้อร์ตั้นเก่งมาก”
เซี่ยเฉาเดินเข้าไปลูบหัวมันเบาๆ เจ้าหมาพันทางตัวน้อยที่ตอนนี้ตัวโตขึ้นกว่าเดิมมากส่ายหางแรงขึ้นด้วยความดีใจ จากนั้นเซี่ยเฉาจึงกล่าวลาลุงยามหลู่เพื่อเข้าไปทำงาน
พอไปถึงแผนกได้ไม่นาน ก็มีคนมาแจ้งให้เธอไปพบรองผู้จัดการโรงงานที่ห้องทำงานตามคาด
เซี่ยเฉาเปลี่ยนชุดทำงานเสร็จก็รีบเดินไปทันที พอเปิดประตูเข้าไป ก็เห็นหัวหน้าแผนกเชอจากแผนกขนมอบนั่งรออยู่ก่อนแล้ว สีหน้าของเขาดูไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย
เมื่อวานนี้หัวหน้าแผนกอีกสองคนสีหน้าเป็นอย่างไร วันนี้สีหน้าของเขาก็เป็นแบบนั้น เผลอๆ อาจจะดูแย่ยิ่งกว่าเสียอีก
ตอนแรกเขาคิดว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะเกี่ยวข้องอะไรกับแผนกของเขา แต่สืบไปสืบมา คนที่ไปติดประกาศโจมตีกลับกลายเป็นคนในแผนกของเขาเองเสียได้ คุณว่ามันน่าเจ็บใจไหมล่ะ ถึงโควตาของเซี่ยเฉาหลุดไป ก็เท่ากับส้มจะหล่นไปที่อีกสองแผนก นี่มันพฤติกรรมทำลายคนอื่นโดยที่ตัวเองก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยชัดๆ
ท่ามกลางสีหน้าบูดบึ้งของหัวหน้าแผนกเชอ เซี่ยเฉามองเห็นคนที่ยืนก้มหน้าอยู่กลางห้องทำงาน
คนคนนั้นคือโจวเสวี่ยฉิน
พูดตามตรง เธอก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้างนิดหน่อย แต่พอนึกถึงคำพูดทิ้งท้ายของเฉินจี้เป่ย เซี่ยเฉาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบตามองไปที่มือของอีกฝ่าย
บนมือของโจวเสวี่ยฉินมีรอยแผลถูกขีดข่วนจนเลือดซิบอยู่หลายรอย รอยแผลยังดูสดใหม่ น่าจะเป็นแผลที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ไม่นาน
เดิมทีโจวเสวี่ยฉินก็ก้มหน้างุดด้วยความอับอายและคับแค้นใจอยู่แล้ว พอเห็นสายตาของเซี่ยเฉาที่มองมา เธอก็ยิ่งขบกรามแน่นจนขึ้นเป็นสันนูน
“มาแล้วเหรอ”
รองผู้จัดการโรงงานเรียกให้เซี่ยเฉานั่งลงที่เก้าอี้ริมผนัง
“ก็คือนี่แหละ เมื่อคืนเธอพยายามจะไปฉีกโปสเตอร์ทิ้ง แล้วก็โดนยามจับได้คาหนังคาเขา ฉันลองสอบถามคนอื่นดูแล้ว ได้ยินว่าเธอกับคุณมีเรื่องขัดแย้งกัน แถมเธอยังโดนเหล่าหลัวปลดออกจากตำแหน่งหัวหน้ากะเพราะคุณด้วยใช่ไหม”
“จะบอกว่าเป็นเพราะฉันก็ไม่ถูกซะทีเดียวนะคะ”
เซี่ยเฉาแย้งขึ้น
“เธอทำงานผิดพลาดเองต่างหาก ขนมไหว้พระจันทร์ล็อตนั้นเธออบจนไหม้เกรียมไปหมด”
“แล้วเธอจะมาพุ่งเป้าเล่นงานคุณทำไม”
รองผู้จัดการโรงงานเกาหัวแกรกๆ ด้วยความไม่เข้าใจ
หัวหน้าแผนกเชอพอจะรู้ระแคะระคายมาบ้าง แต่เขาไม่อยากจะพูดออกมา เพราะเหตุผลมันช่างไร้สาระสิ้นดี
[จบบท]