บทที่ 203: ค่ำคืนอันยาวนาน
นี่ไม่ต่างอะไรกับสัญญาณเตือนภัยที่ถูกยกเลิกแล้ว เซี่ยเฉาก้มลงมองผลกูเหนียงขมสีส้มอมแดงในถ้วยเคลือบ พลางครุ่นคิดในใจว่าของสิ่งนี้อาจจะมีประโยชน์ขึ้นมาจริงๆ ก็ได้
หญิงสาวเตรียมตัวจะลุกไปชงน้ำดื่มอีกสักแก้ว ทว่าชายหนุ่มกลับลุกขึ้นยืนเสียก่อน เขาจัดการเก็บกวาดข้าวของบนโต๊ะจนสะอาดสะอ้าน จากนั้นก็เดินตรงไปยังประตูห้องแล้วลงกลอนเสียดังกริ๊ก
เดี๋ยวสิ เขาจะลงกลอนประตูทำไม
เสียงสัญญาณเตือนภัยเพิ่งจะดังขึ้นในสมองของเซี่ยเฉา แสงไฟในห้องก็ดับพรึบลงทันที มีมือหนาคว้าเอาถ้วยเคลือบในมือเธอออกไปวาง ก่อนจะรวบตัวเธออุ้มขึ้นจนตัวลอย
ความมืดมิดและสภาวะที่เท้าไม่ติดพื้นมักจะขยายความหวาดกลัวในจิตใจของมนุษย์ให้ใหญ่โตขึ้น และกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกพึ่งพาคนข้างกายมากขึ้นเช่นกัน เซี่ยเฉาตวาดแขนโอบรอบลำคอแกร่งของชายหนุ่มโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด จากนั้นก็รู้สึกว่าแผ่นหลังสัมผัสกับพื้นผิวเรียบเย็น เธอถูกเขาวางลงบนโต๊ะเขียนหนังสืออย่างมั่นคง
ครั้งล่าสุดที่ถูกอุ้มมาวางบนโต๊ะตัวนี้ น่าจะเป็นตอนที่โต๊ะเขียนหนังสือตัวนี้เพิ่งจะทำเสร็จใหม่ๆ
ในตอนนั้นเซี่ยเฉายังคิดว่าเฉินจี้เป่ยเห็นเธอเป็นเพียงเพื่อนผู้ชายคนหนึ่ง เขาแค่ต้องการเอาชนะคะคานกับเธอเท่านั้น เธอไม่ได้ระแคะระคายเลยสักนิดว่าการกระทำนั้นมันแฝงความนัยที่ชวนให้คิดลึกซึ้งมากแค่ไหน
ทว่าในเวลานี้เหตุการณ์เดิมได้วนกลับมาฉายซ้ำ เซี่ยเฉามองไม่เห็นแววตาของเฉินจี้เป่ยในความมืด แต่ประสาทสัมผัสของเธอกลับรับรู้ได้ถึงเสียงลมหายใจที่หนักหน่วงและน้ำเสียงแหบพร่าที่ดังอยู่ข้างหู
“เซี่ยเฉา”
ชายหนุ่มเรียกชื่อเธอด้วยเสียงทุ้มต่ำ เกือบจะทันทีที่สิ้นเสียง ลมหายใจร้อนผ่าวก็ทาบทับลงมา
เมื่อมีความมืดมิดเป็นฉากบังหน้า จูบของเขาก็ดุดันและรุนแรงยิ่งกว่าเมื่อครู่ ราวกับกองไฟที่ยิ่งลุกโชนก็ยิ่งโหมกระหน่ำ ส่งเสียงคำรามกึกก้องหมายจะกลืนกินทุกสรรพสิ่งให้มอดไหม้
เซี่ยเฉาถูกกดให้นอนราบลงกับโต๊ะเขียนหนังสือ ร่างกายถูกรุกไล่จนต้องถดถอยไปด้านหลังโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งแผ่นหลังชนเข้ากับนาฬิกาตั้งโต๊ะเรือนเล็ก นาฬิกาขยับเคลื่อนที่เล็กน้อย พาลให้ขวดเหล้าที่วางอยู่ข้างกันส่งเสียงดังกระทบกันดังกริ๊กๆ เธอได้ยินเสียงเหล่านั้นแต่กลับไม่มีเวลาแม้แต่จะแบ่งสมาธิไปสนใจหรือคิดบัญชีกับคนตรงหน้า
จากที่เคยเป็นฝ่ายตั้งรับอยู่ฝ่ายเดียว ในที่สุดเธอก็เริ่มตอบสนองกลับไปบ้าง
ช่างปะไร จะนอนก็นอนสิ พวกเราเป็นสามีภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมาย มีใบทะเบียนสมรสการันตีว่าขับขี่ได้ถูกต้องตามระเบียบ
เซี่ยเฉาไม่ใช่คนขี้อายหรือบิดตัวไปมาจนน่ารำคาญ ยิ่งช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้เธอได้ดื่มเหล้ายาดองเขากวางเข้าไปไม่น้อย ร่างกายจึงตอบสนองต่อรูปร่างหน้าตาอันหล่อเหลาและเรือนร่างที่งดงามของชายหนุ่มอย่างเต็มใจโดยไร้ซึ่งการต่อต้าน
ความจริงแล้วหากไม่ใช่เพราะเฉินจี้เป่ยมีความอดทนเป็นเลิศ ป่านนี้รถคันนี้คงได้ออกวิ่งไปบนถนนตั้งหลายวันแล้ว
เพียงแต่เหล้ายาดองเขากวางสี่ตำลึงบวกกับเซี่ยงจี้ผัดอีกครึ่งจาน ร่างกายเล็กๆ ของเธอคงต้องรับบทหนักอย่างแน่นอน
เซี่ยเฉาคิดอย่างสะลึมสะลือว่า หรือพรุ่งนี้เธอจะลางานดี ลาป่วยไปเลยก็น่าจะดีเหมือนกัน แต่แล้วจู่ๆ เฉินจี้เป่ยกลับหยุดชะงักไปเสียดื้อๆ
ฝ่ามือร้อนระอุของชายหนุ่มแนบสนิทอยู่บนแผ่นหลังเปลือยเปล่าของเธอ ลมหายใจของเขาหอบกระชั้น ร่างกายเกร็งเขม็งตึงเครียดจนแทบจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ แต่เขากลับฝืนบังคับตัวเองให้หยุดการกระทำทุกอย่างลง แล้วซุกใบหน้าลงกับซอกคอของเธอ ก่อนจะกัดลงบนผิวเนื้อของเซี่ยเฉาหนึ่งที
เซี่ยเฉาใช้เวลาอยู่พักใหญ่กว่าจะตั้งสติได้ ความโกรธเกรี้ยวพุ่งพล่านขึ้นมาทันที เธอยกขาขึ้นเตะคนตัวโตพลางตวาดใส่
“คุณไร้น้ำยาหรือไง”
เธอคาดเข็มขัดนิรภัยเตรียมพร้อมจะออกเดินทางแล้ว แต่เขากลับมาเหยียบเบรกหัวทิ่มแบบนี้ได้ยังไง เหยียบเบรกเนี่ยนะ
เซี่ยเฉาเป็นคนอารมณ์ดีและรักความสงบ น้อยครั้งนักที่เธอจะโมโหได้ขนาดนี้ ตอนนี้เธอถูกปลุกปั่นอารมณ์จนค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ จึงผลักร่างหนาออกเตรียมจะกระโดดลงจากโต๊ะ
ทว่าชายหนุ่มกลับไม่ยอมปล่อยมือ เขาปล่อยให้เธอเตะถีบตามใจชอบ ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้กระซิบเสียงต่ำที่ข้างหูเธอ
“ผม... อาการผมไม่ปกติ กลัวจะทำให้คุณเจ็บ”
น้ำเสียงของเขาฟังดูอัดอั้นและพยายามข่มกลั้นอารมณ์อย่างถึงที่สุด ปลายนิ้วที่โอบกอดเธออยู่สั่นระริกน้อยๆ แต่น้ำเสียงนั้นกลับหนักแน่นมั่นคง
เปลวไฟแห่งความโกรธในใจของเซี่ยเฉาถูกประโยคนี้สาดน้ำใส่จนมอดดับลงในพริบตา แต่ไฟราคะในกายกลับไม่มีทีท่าว่าจะลดน้อยลงเลย เธอใช้หน้าผากกระแทกเข้ากับหน้าผากของชายหนุ่ม น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาทั้งอ่อนหวานและยั่วยวน แฝงไปด้วยความน้อยใจเจือจาง
“น่าจะให้ลุงเหอตีเหอเอ้อลี่ให้ตายไปซะเลย”
ความทรมานในร่างกายทำให้เธอทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอกัดลงไปที่ลำคอของเฉินจี้เป่ยบ้าง แรงกัดของเธอหนักหน่วงกว่าที่เฉินจี้เป่ยทำกับเธอเมื่อครู่หลายเท่า
กล้ามเนื้อภายใต้คมฟันเกร็งตัวขึ้นเล็กน้อย แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขารู้สึกเจ็บ แต่ชายหนุ่มกลับไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่คำเดียว ซ้ำยังกดศีรษะของเธอให้แนบชิดลงไปอีก ราวกับจะบอกให้เธอกัดได้ตามใจชอบ
ทำแบบนี้แล้วเซี่ยเฉาจะกัดลงต่อไปได้อย่างไร เธอคลายปากออก แต่ริมฝีปากยังคงเม้มเข้าหากันแน่น หางตาฉ่ำน้ำไปด้วยหยาดน้ำใส
เฉินจี้เป่ยสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเธอ ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็เอ่ยถามขึ้นมา
“ให้ผมช่วยไหม”
ในตอนแรกเซี่ยเฉายังไม่เข้าใจความหมายของคำว่า "ให้ผมช่วยไหม" จนกระทั่งครึ่งชั่วโมงผ่านไป เมื่อเธอนอนขดตัวอยู่ในผ้าห่ม อารมณ์พุ่งพล่านได้รับการปลดปล่อย ร่างกายได้รับความสุขสมจนอิ่มเอม เธอซุกหน้ามุดลงกับหมอน สภาพของเธอในตอนนี้แดงก่ำไปทั้งตัวราวกับกุ้งต้มสุกไม่มีผิด
เฉินจี้เป่ยยกกะละมังใส่น้ำเข้ามาในห้อง เธอเงยหน้าขึ้นมองเพียงนิดเดียว เมื่อเห็นริมฝีปากที่แดงระเรื่อและชุ่มชื้นของชายหนุ่ม เธอก็รีบหดหัวกลับเข้าไปในผ้าห่มทันที
แม่เจ้าโว้ย ได้เปิดโลกทัศน์แล้ว ผู้ชายคนนี้ไปเรียนรู้ทักษะใหม่นี้มาจากไหนกันโดยไม่ต้องมีใครสอน
ถึงจะเขินอายแค่ไหน แต่พอเฉินจี้เป่ยทำท่าจะเข้ามาเช็ดตัวให้ เธอรีบยื่นมือออกไปคว้าผ้าขนหนูมาจัดการธุระส่วนตัวด้วยตัวเอง
คราวนี้พอมุดตัวกลับเข้ามาในผ้าห่มอีกครั้ง เซี่ยเฉารู้สึกสบายตัวขึ้นมาก เพียงแต่เธอเพิ่งจะตื่นนอนตอนบ่าย ทำให้ตอนนี้ตาสว่างจนข่มตาหลับไม่ลง
เพราะนอนไม่หลับ ทุกการเคลื่อนไหวของคนข้างกายจึงชัดเจนในความรู้สึกเป็นพิเศษ
หลังจากยกน้ำออกไปเททิ้ง เขาเดินออกไปสูบบุหรี่ข้างนอกอยู่หลายมวน จนกระทั่งเห็นว่าดึกมากแล้วจึงกลับเข้ามาล้างหน้าแปรงฟัน โดยใช้น้ำเย็นเจี๊ยบในการชำระล้าง เขาเดินกลับมาพร้อมกับไอเย็นแผ่ซ่านรอบตัว และไม่ได้ดึงเซี่ยเฉาเข้าไปกอดเหมือนทุกคืน แต่กลับนอนพลิกตัวไปมา เห็นได้ชัดว่าเขากำลังทรมาน
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาดื่มเหล้าเข้าไปมากกว่าเธอเสียอีก แต่กลับต้องมานอนอดกลั้นอยู่อย่างนี้ เซี่ยเฉาจึงเอ่ยถามเสียงอู้อี้
“คุณโอเคไหม”
เฉินจี้เป่ยชะงักการพลิกตัว “ผมทำคุณตื่นเหรอ”
“ก็ไม่เชิงค่ะ” เซี่ยเฉาตอบ “เมื่อบ่ายฉันตื่นสาย ตอนนี้เลยยังไม่ค่อยง่วง”
น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลอ่อนหวาน และยังเจือไปด้วยความเกียจคร้านหลังเสร็จกิจ เฉินจี้เป่ยได้ฟังแล้ว ไฟราคะที่ยังไม่มอดดับก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง
เขาลุกขึ้นนั่งคว้าเสื้อมาคลุมไหล่ “ผมจะออกไปสูบบุหรี่สักหน่อย”
เขากำลังจะก้าวลงจากเตาเตียง แต่ชายเสื้อกลับถูกมือเล็กๆ ดึงรั้งเอาไว้
เซี่ยเฉาซุกหน้าลงกับหมอน เอ่ยเสียงแผ่วเบา “เอ่อ คือว่า ให้ฉันช่วยคุณเถอะค่ะ ถือว่าเป็นการตอบแทนซึ่งกันและกัน ช่วยเหลือเกื้อกูลกันไงคะ”
สองนาทีต่อมา มือของเซี่ยเฉาก็สั่นระริก เธอเริ่มรู้สึกโชคดีที่เฉินจี้เป่ยเหยียบเบรกได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้เธอคงต้องลางานจริงๆ แน่
หนึ่งชั่วโมงต่อมา เซี่ยเฉานึกอยากจะบีบคอเหอเอ้อลี่ไอ้คนต้นเรื่องให้ตายคามืออีกรอบ
เหล้าตั้งสี่ตำลึงเชียวนะ นี่กะจะเอาให้ตายกันไปข้างหนึ่งเลยหรือไง มีความแค้นเคืองอะไรกันนักหนา
เช้าวันรุ่งขึ้นตอนตื่นมาทำกับข้าว มือของเซี่ยเฉายังคงปวดเมื่อยและอ่อนแรง ตอนที่ตักน้ำมือของเธอถึงกับสั่นทำน้ำหกออกมาบ้าง
ซุนชิงผ่านมาเห็นเข้าจึงอดถามไม่ได้ “เป็นอะไรไป เมื่อวานเหนื่อยแย่เลยล่ะสิ”
ก็เหนื่อยจริงๆ นั่นแหละ แต่น่าจะเป็นคนละความเหนื่อยกับที่ซุนชิงเข้าใจ
เซี่ยเฉาไม่ได้ปฏิเสธ พอเห็นชายหนุ่มเดินกลับมาจากข้างนอกด้วยสีหน้าสดชื่นแจ่มใส เธอก็อดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่เขาไปหนึ่งวง
เฉินจี้เป่ยสวมเพียงเสื้อตัวใน แขนเสื้อถูกดึงขึ้นสูงเล็กน้อยเพื่อปกปิดรอยฟันที่เซี่ยเฉาฝากเอาไว้ ดวงตาสีดำสนิทของเขาดูเป็นประกายสดใสกว่าทุกวัน แถมวันนี้เขายังดูมีไหวพริบเป็นเลิศ พอเห็นสายตาของภรรยา เขาก็รีบเดินเข้ามาแย่งกระบวยตักน้ำไปจากมือเธอโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง และเริ่มลงมือช่วยเซี่ยเฉาทำงานบ้านทันที
ตัวการของเรื่องแย่งงานไปทำ เซี่ยเฉาก็ไม่คิดจะห้ามปราม เธอได้แต่ยืนบัญชาการอยู่ข้างๆ ให้เขาซาวข้าว และหยิบฟากาวที่นึ่งไว้เมื่อวานออกมาอุ่น
[จบบท]