บทที่ 212: ของขวัญและรสจูบ
เซี่ยเฉามองท่าทางแง่งอนของชายหนุ่มแล้วก็รู้สึกขบขันอยู่ภายในใจ เธอพยายามกลั้นยิ้มก่อนจะตัดสินใจเปิดประตูออกไปเรียกเขาเสียที
“กินข้าวได้แล้วค่ะ”
เฉินจี้เป่ยยังคงนั่งนิ่งเงียบไม่ยอมส่งเสียงตอบรับใดๆ
เซี่ยเฉาเห็นดังนั้นจึงแกล้งทำเป็นจามเสียงดัง พร้อมกับบ่นพึมพำกับตัวเองให้เขาได้ยิน
“ฮัดชิ้ว! ทำไมข้างนอกถึงได้หนาวขนาดนี้นะ”
ได้ผลทันตาเห็น เฉินจี้เป่ยรีบเก็บข้าวของในมืออย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินเงียบๆ กลับเข้ามาในบ้านโดยไม่พูดอะไร
ชายหนุ่มเดินไปล้างมือและใช้ผ้าขนหนูเช็ดจนแห้งสนิท แต่ทว่าในจังหวะที่เขาก้าวเท้าเข้ามาในห้องชั้นใน เซี่ยเฉาที่ยืนอยู่ด้านหลังก็เอื้อมมือไปปิดไฟจนมืดสนิท
เฉินจี้เป่ยชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความงุนงง ทันใดนั้นเสียงก้านไม้ขีดไฟถูกขีดกับข้างกล่องก็ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบ
เปลวไฟดวงเล็กๆ สว่างวาบขึ้นมา ก่อนจะลามเลียไปที่ไส้เทียนจนเกิดแสงสว่างนวลตา เซี่ยเฉายืนอยู่ตรงหน้าเขา ในมือประคองจานที่ใส่ขนมเค้กรูปร่างเหมือนลูกท้อมงคลเอาไว้ แสงเทียนส่องกระทบดวงตาคู่สวยของเธอจนเป็นประกายระยิบระยับ เธอยิ้มกว้างอย่างสดใสแล้วเอ่ยขึ้น
“สุขสันต์วันเกิดค่ะ”
วินาทีนั้นสมองของเฉินจี้เป่ยว่างเปล่าไปหมด
เขาได้แต่ยืนตะลึงจ้องมองเปลวไฟที่เต้นระริกอยู่ในดวงตาคู่นั้นอยู่นานสองนาน กว่าจะหาเสียงของตัวเองเจอแล้วเอ่ยถามออกไปอย่างยากลำบาก
“วันเกิด?”
“ใช่สิคะ นี่คุณจำวันเกิดของตัวเองไม่ได้เหรอเนี่ย”
เซี่ยเฉายิ้มตาหยีพลางวางเค้กลูกท้อลงบนโต๊ะคังอย่างเบามือ เฉินจี้เป่ยเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าอาหารมื้อค่ำวันนี้ช่างดูหรูหราอลังการกว่าทุกวัน บนโต๊ะมีกับข้าววางเรียงรายอยู่ถึงสี่อย่าง มีทั้งแอปเปิลเคลือบน้ำตาลสีทองอร่ามที่ดูราวกับสวมเกราะทองคำ และหมูสามชั้นน้ำแดงที่ตุ๋นจนเปื่อยนุ่มน่ารับประทาน...
แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาและงดงามที่สุดก็คือขนมเค้กรูปร่างเหมือนซิ่วท้อชิ้นนั้น
ส่วนยอดแหลมของซิ่วท้อถูกเซี่ยเฉาแต้มสีจนกลายเป็นสีชมพูระเรื่อ ด้านบนเขียนอักษรคำว่า ‘โซ่ว’ ที่แปลว่าอายุยืนยาวด้วยลายเส้นพลิ้วไหวดูมีชีวิตชีวา ส่วนมุมขวาล่างวาดเป็นรูปตัวการ์ตูนเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ดวงตาสีดำสนิท แต่ที่แก้มทั้งสองข้างกลับพองลมป่องออกมา ดูเหมือนกำลังโกรธใครอยู่
เซี่ยเฉาชี้ไปที่ตัวการ์ตูนเด็กน้อยนั้นแล้วถามขึ้น
“เหมือนคุณไหมคะ”
เฉินจี้เป่ยมองดูแล้วก็ไม่ได้รู้สึกว่าเหมือนตัวเองตรงไหน ในสายตาของเขาตอนนี้มีเพียงใบหน้าเปื้อนยิ้มของหญิงสาวตรงหน้า และน้ำเสียงหวานหยดย้อยที่ฟังดูอ่อนโยนจนเหลือเชื่อ
มิน่าล่ะ เธอถึงได้ถามเขาว่ารู้วันที่หรือเปล่า
มิน่าล่ะ เธอถึงได้พับหน้าปฏิทินของวันนี้เอาไว้
และมิน่าล่ะ เมื่อเช้านี้เธอถึงได้ตื่นมาทำบะหมี่ให้เขาทาน...
เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าจะมีใครจดจำวันเกิดของเขาได้ และไม่เคยคิดว่าจะมีใครตั้งใจจัดงานวันเกิดให้เขาแบบนี้
เมื่อเห็นชายหนุ่มเอาแต่นิ่งอึ้ง จ้องมองเธอด้วยดวงตาสีดำขลับที่ทอประกายวาววับยิ่งกว่าวันไหนๆ เซี่ยเฉาก็ดันตัวเขาให้นั่งลงข้างโต๊ะ
“หลับตาอธิษฐานก่อนค่ะ แล้วค่อยเป่าเทียน ต้องเป่าให้ดับในรวดเดียวนะคะ คำอธิษฐานถึงจะเป็นจริง”
ทันทีที่เธอพูดจบ ชายหนุ่มก็ก้มลงเป่าเทียนจนดับวูบทันที
จะรีบเกินไปหน่อยไหมพ่อคุณ
เซี่ยเฉาชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถาม
“คุณอธิษฐานหรือยังคะ”
เฉินจี้เป่ยไม่ได้ตอบอะไร
เซี่ยเฉาเข้าใจได้ทันทีว่าพ่อคนทึ่มคนนี้คงจะยังตั้งสติไม่ได้ เลยรีบเป่าเทียนโดยที่ยังไม่ได้ทันนึกถึงคำอธิษฐานอะไรเลยด้วยซ้ำ
แต่ช่างเถอะ มันก็แค่เคล็ดถือโชคถือลาง เป่าไปแล้วก็ถือว่าเป่าไป จะให้จุดใหม่ก็คงไม่ใช่เรื่อง เอาเป็นว่าเปิดไฟกินข้าวกันดีกว่า เมนูแอปเปิลเคลือบน้ำตาลนั่นต้องรีบทานตอนที่น้ำตาลยังร้อนๆ จุ่มน้ำเย็นให้กรอบแล้วกินถึงจะอร่อย ถ้าปล่อยให้เย็นชืดจะแกะไม่ออกเอา
ขณะที่เซี่ยเฉากำลังจะขยับตัวไปเปิดไฟ จู่ๆ วงแขนแข็งแรงของใครบางคนก็โอบกอดเธอไว้จากทางด้านหลัง
“เซี่ยเฉา”
น้ำเสียงของชายหนุ่มฟังดูอู้อี้เหมือนมีอะไรมาจุกอยู่ที่คอ ท่ามกลางความมืดมิด เสียงนั้นฟังดูทุ้มต่ำและสั่นเครือ
ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยเรียกเธอด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มพร่ายิ่งกว่าเดิม
“ภรรยาครับ”
คำเรียกขานนั้นแผ่วเบาจนเซี่ยเฉาแทบจะฟังไม่ได้ศัพท์ แต่ยังไม่ทันที่เธอจะได้ประมวลผล สัมผัสอุ่นชื้นจากริมฝีปากของเขาก็ประทับลงที่ติ่งหูของเธอเสียแล้ว
รสสัมผัสจากจูบที่แผ่วเบานั้น ในตอนแรกไม่ได้แฝงความหมายในเชิงชู้สาวแต่อย่างใด
เซี่ยเฉาอาจจะไม่รู้ แต่สำหรับเฉินจี้เป่ยแล้ว ตลอดชีวิตยี่สิบเอ็ดปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนจัดงานวันเกิดให้เขา
ก่อนที่เฉินชิ่งเฟิงจะติดตามแม่ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านของเขา เขาไม่เคยรู้มาก่อนด้วยซ้ำว่าเด็กๆ ก็สามารถมีงานวันเกิดได้
แม้ว่างานวันเกิดนั้นจะเรียบง่าย มีเพียงบะหมี่หนึ่งชามกับไข่ไก่สองฟอง แต่เฉินชิ่งเฟิงก็ได้รับคำอวยพรจากทุกคนในครอบครัว
ในตอนนั้นเขายังไม่เข้าใจสถานะของตัวเองดีพอนัก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขายังมีความหวังลมๆ แล้งๆ หลงเหลืออยู่
เขาคิดเอาเองว่าในเมื่อเฉินชิ่งเฟิงยังได้จัดงานวันเกิด ตัวเขาก็น่าจะมีใครสักคนจัดให้บ้าง วันนั้นเขานั่งรออยู่ที่ธรณีประตูตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนพระอาทิตย์ตกดิน แต่สุดท้ายก็ไม่มีบะหมี่ ไม่มีไข่ไก่ และไม่มีคำอวยพรใดๆ สิ่งที่เขาได้รับมีเพียงรูปถ่ายที่ถูกเผาทำลายไปกว่าครึ่ง กับคำขอโทษส่งๆ จากแม่ของเฉินชิ่งเฟิงเท่านั้น
นับตั้งแต่นั้นมา เขาก็ลืมเลือนวันนี้ไปจนหมดสิ้น ลืมไปอย่างสมบูรณ์แบบ แม้ว่าเซี่ยเฉาจะพยายามเตือนความจำเขาถึงสองครั้ง เขาก็ยังนึกไม่ออก
จู่ๆ เฉินจี้เป่ยก็หวนนึกถึงคำพูดของเซี่ยเฉาที่บอกว่า 'ไม่เป็นไร ฉันจะช่วยจำแทนคุณเอง' ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งพลันเอ่อล้นขึ้นมาจนเต็มตื้นไปทั้งหัวใจ
เขาอดไม่ได้ที่จะกระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้น จูบที่มอบให้เธอช่างระมัดระวัง อ่อนโยน และทะนุถนอมราวกับกลัวว่าเธอจะบุบสลาย
ทว่าใบหูของเซี่ยเฉานั้นไวต่อความรู้สึกมากเกินไป เพียงแค่เขาจูบลงไปครั้งแรก ร่างกายของเธอก็เกร็งขึ้นมาเล็กน้อย และเมื่อเขากดจูบแผ่วเบาลงที่หลังใบหูเป็นครั้งที่สอง เธอก็ทนไม่ไหวต้องเอียงคอหลบพร้อมกับบิดตัวหนี มือน้อยๆ พยายามผลักดันเขาออกห่าง
“อย่าค่ะ... มันจั๊กจี้!”
แรงผลักนั้นช่างเบาหวิว ดูเหมือนจะเป็นการออดอ้อนเสียมากกว่าการปฏิเสธ
ปกติเสียงของเซี่ยเฉาก็หวานใสอยู่แล้ว พอมาอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ น้ำเสียงของเธอก็ยิ่งฟังดูสั่นพร่าเจือกระเส่า แฝงความยั่วยวนโดยไม่ตั้งใจ แม้แต่ร่างกายของเธอก็อ่อนระทวยไปหมด
เฉินจี้เป่ยทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาแนบริมฝีปากลงไปประทับจูบซ้ำอีกครั้ง
“จั๊กจี้ตรงไหน”
น้ำเสียงของเขายังคงฟังดูจริงจัง แต่ความแหบพร่าและลมหายใจที่ร้อนระอุนั้นกลับเปิดเผยความปั่นป่วนภายในใจของเขาจนหมดเปลือก
เซี่ยเฉาถูกลมหายใจร้อนผ่าวนั้นเป่ารดจนขนลุกซู่ ยิ่งรู้สึกจั๊กจี้จนต้องบิดตัวหนีอีกครั้ง ริมฝีปากบางเฉียบของชายหนุ่มจึงได้โอกาสไล่ต้อนลงมาประทับที่ลำคอระหงอันขาวเนียนของเธอ
ในชั่วพริบตานั้น ความทรงจำอันเร่าร้อนในความมืดมิดก็ผุดพรายขึ้นมาในหัว เซี่ยเฉาใจเต้นระส่ำ อดไม่ได้ที่จะนึกถึงริมฝีปากคู่นี้ที่เคยจุมพิตเธอ ทั้งที่ริมฝีปาก ที่ลำคอ และยังเคยล่วงล้ำไปยังส่วนอื่นๆ พาเธอพุ่งทะยานแตะขอบสวรรค์มาแล้ว
ดูเหมือนชายหนุ่มเองก็จะนึกถึงเรื่องเดียวกัน เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่จูบอันเปียกชื้นจะเริ่มเลื่อนต่ำลงเรื่อยๆ...
เสียงเสื้อผ้าเสียดสีกันดังสวบสาบกลบเสียงหวานใสที่เคยร้องห้าม ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้ยินเสียงสูดหายใจลึกๆ ของใครบางคน ตามมาด้วยเสียงครางประท้วงที่ฟังดูอ่อนระโหยโรยแรง
“คุณ... เบาๆ หน่อยสิคะ! อย่ากัด...”
ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้น กดจูบเบาๆ ที่มุมปากของเธอ ก่อนจะช้อนตัวเธออุ้มขึ้นไปวางบนเตียงเตา
เมื่อรับรู้ถึงเจตนาของเขา เซี่ยเฉาก็อดไม่ได้ที่จะขยุ้มผมของเขาแล้วดึงเบาๆ พร้อมกับเอ่ยเย้าแหย่
“วันนี้คุณไม่ได้ดื่มเหล้ามานะ แน่ใจเหรอว่าทำได้ ไหนว่าเป็นคนตายด้านไงคะ”
เฉินจี้เป่ยถูกเธอดึงทึ้งผมจนเจ็บ แต่เขากลับไม่สนใจ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเต็มไปด้วยแรงอารมณ์ที่พยายามข่มกลั้นเอาไว้
“คุณเองไม่ใช่เหรอที่บอกว่าร่างกายอ่อนแอ ต้องทำจิตใจให้สงบ งดเว้นเรื่องทางโลก”
“คุณเล่นทำแบบนี้แล้วฉันจะสงบจิตสงบใจได้ยังไงไหวคะ นี่ฉันอัดอั้นจนจะบ้าตายอยู่แล้วรู้ไหม”
เซี่ยเฉาพูดยอมรับอย่างหน้าไม่อาย เธอจำได้ดีว่าหลายครั้งก่อนหน้านี้ที่เกือบจะเลยเถิด พ่อคุณคนนี้ก็สามารถเบรกตัวเองจนหัวทิ่มได้ทุกที
ในเมื่อวันนี้เขาไม่ได้เมาเหล้า ถึงจะดุเดือดแค่ไหนก็คงไม่น่ากลัวเท่าไหร่หรอก ของซื้อของขายมีให้กินฟรีๆ เรื่องอะไรจะไม่กิน
เซี่ยเฉาตวาดแขนโอบรอบคอชายหนุ่มแล้วเป็นฝ่ายรุกจูบเขาก่อนทันที ไม่ใช่แค่จูบเท่านั้น มือไม้ของเธอยังซุกซนเริ่มแกะเปลื้องเสื้อผ้าของเขาออก จนกระทั่งเหลือเพียงเสื้อกล้ามตัวบางติดกายเท่านั้น
[จบบท]