บทที่ 265 : ความลับในบ้านและคนข้างกาย
เซี่ยเฉาลองคำนวณวันเวลาดูคร่าวๆ ก่อนจะเอ่ยแสดงความคิดเห็นออกมาตามหลักเหตุและผล
“ถ้าเธอท้องทันทีหลังจากแต่งงาน แล้วเกิดมีอาการแพ้ท้องเร็วกว่าปกติ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้นะพี่ซุนชิง”
“ใช่ๆ ก็ถูกของเธอ”
ซุนชิงพยักหน้ารับอย่างขอไปที น้ำเสียงเจือแววประชดประชันอย่างปิดไม่มิด
“ถ้าอีกเจ็ดเดือนข้างหน้าเธอคลอดลูกออกมา แล้วบอกว่าเป็นเด็กคลอดก่อนกำหนด มันก็คงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เหมือนกันนั่นแหละ”
เห็นได้ชัดว่าซุนชิงไม่เชื่อเรื่องนี้เลยสักนิดเดียว
เซี่ยเฉาสังเกตเห็นว่านับตั้งแต่ถูกหลี่ไหลตี้แย่งของไปคราวนั้น ซุนชิงก็ตั้งตัวเป็นคู่ปรับกับหลี่ไหลตี้อย่างเป็นทางการ ชนิดที่ว่าขัดแข้งขัดขากันได้ทุกเรื่อง เธออดขำกับท่าทีจริงจังของเพื่อนบ้านไม่ได้จึงแกล้งแย้งไปอีกทาง
“แล้วถ้าเกิดว่าเธอแค่กินของผิดสำแดงจนท้องเสียล่ะ”
“จะเป็นไปได้ยังไง”
ซุนชิงรีบแย้งทันควันพร้อมวิเคราะห์เป็นฉากๆ ราวกับอยู่ในเหตุการณ์
“ตอนนั้นแม่ของเธอก็ยืนอยู่ข้างๆ สีหน้าดูไม่ดีเอามากๆ แถมยังคอยมองซ้ายมองขวาอย่างระแวง แล้วกระซิบถามลูกสาวเสียงเครียดว่า อดทนไปอ้วกที่บ้านไม่ได้หรือไง ถ้าแค่กินของผิดสำแดง คนเป็นแม่จะทำท่าทางแบบนั้นทำไม ฉันมั่นใจว่าต้องท้องชัวร์”
พูดถึงตรงนี้ เธอก็ยกมือป้องปากกระซิบกระซาบเพิ่มความลับเข้าไปอีก
“ฉันยังแอบได้ยินแม่เขาสอนลูกสาวด้วยนะ ว่าให้รีบคว้าเงินมาเก็บไว้ในมือให้หมด บอกว่าหัวหน้าฝ่ายสือแก่กว่าตั้งสิบเก้าปี ยังไงก็ต้องตายก่อน ให้หลี่ไหลตี้ไม่ต้องสนใจเรื่องอื่น ให้กอบโกยเงินทองไว้ก่อน ถ้าเก็บเองไม่ได้เดี๋ยวแม่จะช่วยเก็บให้”
เรื่องพรรค์นี้ดูจะเป็นเรื่องที่คนบ้านหลี่ทำได้จริงๆ โดยไม่ต้องสงสัย ในเมื่อลูกสาวก็แต่งงานออกไปแล้ว เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ จะให้มานั่งงอนตุ๊บป่องก็คงไม่ได้อะไรขึ้นมา สู้กอบโกยผลประโยชน์เข้าตัวให้มากที่สุดยังจะดีเสียกว่า
“ได้ข่าวว่าหัวหน้าฝ่ายสือคนนี้เขี้ยวลากดินจะตาย เธอคิดว่าเขาจะยอมให้หลี่ไหลตี้ถือกระเป๋าเงินจริงๆ เหรอ”
ซุนชิงเอาศอกสะกิดเซี่ยเฉายิกๆ เพื่อขอความเห็น
เซี่ยเฉาเพียงแต่ยิ้มบางๆ แล้วย้อนถามกลับไป
“แล้วพี่คิดว่าไงล่ะ”
“ฉันว่าไม่มีทางหรอก เขาทำงานฝ่ายจัดซื้อ วิ่งรอกข้างนอกตลอด มีรายได้พิเศษตั้งเท่าไหร่ จะยอมให้คนอื่นมาคุมเงินได้ยังไง แถมเขายังมีลูกติดอีกตั้งสามคน จะไม่เลี้ยงดูหรือไง ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาคิดอะไรอยู่ ถึงได้ยอมส่งลูกตัวเองออกไปอยู่ที่อื่นหมดแบบนั้น”
ในมุมมองของเซี่ยเฉา เธอไม่คิดว่าคนระดับหัวหน้าฝ่ายสือจะไม่มีแผนสำรองเตรียมเอาไว้ แม้เธอจะเคยเจอหน้าเขาแค่ไม่กี่ครั้ง แต่ผู้ชายคนนั้นดูไม่ใช่ไก่อ่อนที่จะยอมให้หลี่ไหลตี้หรือคนบ้านหลี่มาจูงจมูกได้ง่ายๆ
ตอนนี้คนก็แต่งงานไปแล้ว ท้องก็ท้องแล้ว คงต้องรอดูกันต่อไปว่าไม้ตายที่เขาซ่อนไว้จะงัดออกมาใช้เมื่อไหร่ และมันจะเป็นไม้ไหนกันแน่
มนุษย์เรานี่ก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด แม้จะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่จากที่อื่นมาแล้ว แต่พอได้กลับมาถึงบ้านของตัวเอง ความเหนื่อยล้าที่สั่งสมมากลับถาโถมเข้ามาอีกครั้ง
อาจจะเป็นอย่างคำโบราณว่า รังทองรังเงินก็ไม่สู้รังหมาของตัวเอง มีเพียงบ้านของเราเท่านั้นที่ทำให้รู้สึกผ่อนคลายได้อย่างแท้จริง
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เซี่ยเฉาก็จัดการเก็บกวาดข้าวของเครื่องใช้แบบง่ายๆ นำเสื้อผ้าและผ้าปูที่นอนที่ถอดทิ้งไว้ตั้งแต่วันส่งท้ายปีเก่าออกมาซักทำความสะอาด พอตกกลางคืนหัวถึงหมอนเธอก็หลับเป็นตายทันที
เฉินจี้เป่ยเองก็รู้ใจ ไม่ได้เข้ามาก่อกวนเวลาพักผ่อนของเธอ เขาปล่อยให้เธอนอนเต็มอิ่ม จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อเธอเริ่มรู้สึกตัวตื่น เขาถึงได้ถอดเสื้อผ้าของตัวเองออกเงียบๆ แล้วมุดกลับเข้ามาในผ้าห่มอุ่นๆ อีกครั้ง
คราวที่แล้วเขาก็เล่นเปิดไฟสว่างโร่ คราวนี้ยังจะมารุกเร้าแต่เช้าตรู่ เซี่ยเฉารู้สึกว่าหัวใจดวงน้อยของเธอชักจะรับมือกับความตื่นเต้นหวือหวาแบบนี้ไม่ค่อยไหว
ชายหนุ่มขบเม้มที่ติ่งหูของเธอเบาๆ กระซิบเสียงพร่า
“ผมซื้อข้าวเช้ามาไว้แล้ว”
เซี่ยเฉาสะดุ้งเฮือก สูดลมหายใจเข้าปอดลึก
“นี่คุณลงทุนตื่นแต่เช้าออกไปซื้อข้าวมา ก็เพื่อจะทำเรื่องนี้เนี่ยนะ”
“ไม่ใช่”
ริมฝีปากและปลายลิ้นของเฉินจี้เป่ยเปลี่ยนตำแหน่งรุกรานไปเรื่อยๆ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและเต็มไปด้วยแรงดึงดูด
“เป็นเพราะคุณตื่นแล้วต่างหาก”
สรุปแล้วก็กลายเป็นความผิดของเธอสินะ!
หลังจากที่ต้องอดทนถือศีลกินเจมาหลายวัน ประกอบกับเวลาในตอนเช้าที่มีจำกัด ศึกรักครั้งนี้จึงดำเนินไปอย่างรวดเร็วและร้อนแรงจนแทบหายใจไม่ทัน กว่าเซี่ยเฉาจะลากสังขารไปถึงที่ทำงานได้ ร่างกายของเธอก็ยังอ่อนระโหยโรยแรงไม่หาย
เพื่อนร่วมงานที่เข้าเวรด้วยกันเห็นเข้าก็ทักทายถามไถ่ เธอก็ได้แต่ตอบเลี่ยงๆ ไปว่าเพิ่งกลับมาถึงเมื่อวาน ยังปรับตัวไม่ทัน หายเหนื่อยยังไม่สนิท
การเดินทางไกลเป็นเรื่องที่กินแรงจริงๆ เพื่อนร่วมงานจึงไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร อีกอย่างการมาเข้าเวรช่วงวันหยุดแบบนี้ก็แทบไม่มีงานอะไรให้ทำ ส่วนใหญ่พวกเขาก็จะจับกลุ่มคุยสัพเพเหระและตั้งวงเล่นไพ่แก้เบื่อกัน
ช่วงบ่ายยังไม่ทันถึงเวลาเลิกงาน เฉินจี้เป่ยก็มารับเซี่ยเฉาถึงที่ เขาเดินตรงดิ่งเข้ามาหาเธอถึงในแผนก
ในช่วงวันหยุดตรุษจีน กฎระเบียบต่างๆ ไม่ได้เข้มงวดเหมือนวันปกติ พอเห็นเขามาถึง เพื่อนร่วมงานคนอื่นก็เอ่ยปากชวนให้เขามาร่วมวงไพ่ด้วยกัน เฉินจี้เป่ยตั้งท่าจะปฏิเสธ แต่ทุกคนก็คะยั้นคะยอให้เขาเล่นเป็นเพื่อนภรรยาสักสองสามตา เขาจึงจำยอมรับไพ่มาถือไว้
และผลปรากฏว่าเขากวาดเรียบ กินรอบวงจนเพื่อนร่วมงานกระเป๋าแฟบกันเป็นแถว
คนอื่นอาจจะดูไม่ออก แต่เซี่ยเฉาสังเกตเห็นบางอย่าง ระหว่างทางเดินกลับบ้านเธอจึงเอ่ยถามเขา
“คุณไม่ชอบเล่นไพ่เหรอ”
เฉินจี้เป่ยไม่ได้ปฏิเสธ
ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้พิสมัยกิจกรรมบันเทิงเริงรมย์พวกนี้เท่าไหร่นัก หากมีเวลาว่าง เขาเลือกที่จะทำงานล่วงเวลา หรือไม่ก็นั่งแกะสลักไม้เงียบๆ ฝึกคัดลายมืออย่างสงบมากกว่า
ไม่รู้ว่านี่เป็นรสนิยมของพวกคนที่ประสบความสำเร็จเขาทำกันหรือเปล่า แต่เซี่ยเฉาก็ไม่ค่อยจะเข้าใจโลกส่วนตัวของเขาเท่าไหร่นัก
“แต่ตอนที่ทำขนมไหว้พระจันทร์ ฉันต้องอยู่ทำโอที เห็นคุณนั่งเล่นไพ่กับลุงยามหลู่ได้ทุกวี่ทุกวันเลยนี่นา”
คราวนี้เฉินจี้เป่ยเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบเสียงเรียบ
“ลุงยามหลู่มีลูกชายแค่คนเดียว แต่เสียชีวิตไปในสงครามเกาหลีแล้ว”
เซี่ยเฉาเข้าใจความหมายที่เขาต้องการจะสื่อทันที เขาหมายความว่าลุงยามหลู่ไม่มีลูกหลานคอยอยู่เป็นเพื่อน
เธอก็ว่าอยู่แล้วเชียว คนอย่างเขาปกติไม่ค่อยสุงสิงกับใคร จะไปมีความอดทนเล่นไพ่กับคนแก่ได้นานขนาดนั้นได้ยังไง และทำไมลุงยามหลู่ถึงได้เอ็นดูเขานัก ที่แท้ก็มีความเป็นมาแบบนี้นี่เอง
พอกลับถึงบ้าน ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าห้อง เซี่ยเฉาก็เขย่งเท้าขึ้นงับริมฝีปากของสามีเบาๆ อย่างหมั่นเขี้ยว
“ปากก็ออกจะนิ่มแท้ๆ ทำไมเวลาพูดอะไรที่ไม่ควรจะแข็งกระด้าง ถึงได้แข็งโป๊กแบบนั้นนะ”
“แข็งโป๊ก?”
นัยน์ตาของชายหนุ่มเข้มขึ้นมาทันที สื่อความหมายไปในทางล่อแหลมอย่างรวดเร็ว
“คิดลามกอะไรของคุณเนี่ย”
เซี่ยเฉาถลึงตาใส่เขาด้วยความขัดเขินปนระอา ก่อนจะเดินไปหยิบกระดาษเขียนจดหมายที่โต๊ะทำงาน
“เมื่อวานยุ่งทั้งวันเลยไม่ได้ทำ วันนี้ฉันว่าจะเขียนจดหมายไปถามว่าว่านฮุยมีแผนจะไปเป็นทหารบ้างไหม ปีนี้เขาก็อายุสิบแปดแล้ว”
เธอเล่าบทสนทนาระหว่างเธอกับฉินซูเมื่อวันก่อนให้เฉินจี้เป่ยฟัง
“ถึงจะไม่ได้งานทำ แต่การไปฝึกทหารสักสองปีก็ไม่ใช่เรื่องแย่นะ อย่างน้อยก็ได้ฟื้นฟูร่างกายให้แข็งแรงขึ้น”
คนเราถ้าต้องทำงานใช้แรงงานหนักตั้งแต่ร่างกายยังเจริญเติบโตไม่เต็มที่ มันจะส่งผลเสียระยะยาวจนร่างกายพังไปหมด อายุขัยก็จะสั้นลง ช่วงไม่กี่ปีมานี้เกิดวิกฤตความอดอยาก ตัวเธอเองก็ขาดสารอาหาร เซี่ยว่านฮุยเองก็คงสภาพไม่ต่างกันนัก การเข้าไปอยู่ในกองทัพอย่างน้อยๆ ก็รับประกันได้ว่าจะมีข้าวกินอิ่มท้อง
พอเห็นเซี่ยเฉาพูดเรื่องจริงจัง เฉินจี้เป่ยก็เดินมาพิงขอบโต๊ะ เอ่ยเสนอความคิดเห็น
“งั้นลองปรึกษาเขาดู แล้วบอกไปว่าพวกเราจะช่วยส่งเงินกลับไปให้ทุกปีดีไหม”
ถ้าส่งเงินไปให้แม่เซี่ย ชีวิตความเป็นอยู่ของเธอน่าจะดีขึ้นบ้าง และเมื่อเห็นแก่เงินที่ส่งไป เซี่ยว่านกวงพี่ชายคนโตก็คงไม่กล้าขัดขวางเรื่องที่ว่านฮุยจะไปเป็นทหาร
แต่เซี่ยเฉาฟังแล้วกลับส่ายหน้าปฏิเสธ
“แม่ฉันเก็บเงินไม่อยู่หรอก ขนาดของใช้ยังไม่กล้าออกไปซื้อเองเลย มีเงินเท่าไหร่ก็คงประเคนให้พี่ชายคนโตหมด”
พอคิดถึงนิสัยอ่อนแอจนน่าโมโหของแม่ตัวเองแล้ว เซี่ยเฉาก็ปวดหัวจี๊ดขึ้นมา แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังเขียนข้อเสนอของเฉินจี้เป่ยลงไปในจดหมายด้วยอยู่ดี
เมื่อเขียนจดหมายเสร็จ ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ ทำให้เสียงความเคลื่อนไหวจากลานบ้านดังชัดเจนขึ้นมา
เซี่ยเฉาชะโงกหน้าออกไปมองทางหน้าต่าง ก็เห็นเจียงไป่เชิ่งเข็นรถเข็นที่บรรทุกกิ่งไม้เรียวยาวกลับมาอีกแล้ว มันคือพืชที่ชาวบ้านเรียกกันว่า 'กิ่งแอปริคอต' ลักษณะเหมือนกิ่งไม้ยาวๆ เซี่ยเฉาก็ไม่รู้ชื่อทางวิทยาศาสตร์ของมัน เคยเห็นแต่เพื่อนบ้านเอามาปักทำค้างให้ถั่วฝักยาวเลื้อย
“พี่เจียงเขาจะปลูกถั่วฝักยาวเหรอ” เธอเปรยขึ้นอย่างสงสัย
ปกติการทำค้างปลูกถั่วใช้ไม้แค่สามกิ่งก็ตั้งเป็นกระโจมได้แล้ว ปลูกสักแถวหนึ่งใช้ไม่กี่สิบกิ่งก็เหลือเฟือ แต่นี่ขนมาวันละคันรถ จะเอาไปทำอะไรนักหนา
เฉินจี้เป่ยปรายตามองแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบเสียงเรียบ
“เปล่าหรอก ที่เหมืองถ่านหินเขารับซื้อ ให้ราคาชั่งละสองเฟิน รถเข็นคันหนึ่งน่าจะขายได้สี่หยวนกว่า”
ที่แท้ก็เอาไปขายได้นี่เอง มิน่าล่ะช่วงนี้ถึงเห็นเจียงไป่เชิ่งขยันขึ้นเขาไปตัดไม้ทุกวัน สี่หยวนกว่านี่ไม่ใช่น้อยๆ เลย เทียบเท่ากับค่าแรงทำงานสามวันเชียวนะ
ปกติเจียงไป่เชิ่งเป็นผู้ชายประเภทถือคติชายเป็นใหญ่ งานบ้านงานเรือนไม่แตะ นอกจากผ่าฟืนกับก่อไฟแล้วก็ไม่ทำอะไรเลย ขนาดช่วยเมียพันไหมพรมยังกลัวคนอื่นมาเห็นแล้วจะเสียศักดิ์ศรี ไม่นึกเลยว่าตอนนี้เขาจะยอมใช้เวลาวันหยุดขึ้นเขาไปหาของป่า เพื่อหาเงินวันละสี่หยวนกว่ามาจุนเจือครอบครัว
[จบบท]