บทที่ 327: เปิดหูเปิดตา
ผู้หญิงคิ้วบางคนนั้นยังคิดจะอ้าปากเถียง แต่เธอกลับสวนไม้ถูพื้นพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของอีกฝ่ายทันที เล่นเอาคู่กรณีตกใจจนต้องรีบยกมือปิดหน้าแล้ววิ่งหนีไป
วิ่งหนีไปได้ไกลพอสมควรแล้ว อีกฝ่ายยังไม่วายกระโดดโลดเต้นตะโกนด่ากลับมา
“พวกเธอเก่งกันนักนะ เดี๋ยวลูกสาวเธอก็โดนผู้ชายทิ้งเข้าสักวัน!”
“นี่ยังโดนตีไม่พอใช่ไหม”
แม่ของซุนชิงทำท่าจะวิ่งไล่ตาม คนคนนั้นก็รีบหุบปากฉับทันที
แม่ของซุนชิงถือไม้ถูพื้นไว้ในมือข้างหนึ่ง อีกมือเท้าสะเอวแล้วตะโกนด่าไล่หลัง
“ลูกสาวฉันหาเงินด้วยความสามารถของตัวเอง เธอมาวิ่งถามนู่นถามนี่ จะหลอกถามข้อมูลใครไม่ทราบ คิดว่าคนเขาดูไม่ออกเหรอว่าในใจเธอมีผี ไต๋โผล่ออกมาหมดยังกล้าด่าคนอื่นอีก ถุย!”
ดูจากสถานการณ์แล้ว เรื่องนี้คงเกี่ยวข้องกับการที่ซุนชิงรับจ้างตัดเสื้อผ้า
และก็เป็นไปตามคาด ซุนชิงเดินออกมาจากช่องประตูในเวลาต่อมา ในมือยังถือผ้าพับหนึ่งติดมาด้วย
“แม่คะ ผ้าของเขา”
ผู้เป็นแม่รับผ้ามาแล้วโยนใส่แผ่นหลังของคนคนนั้นทันที
“รีบเอาของของเธอคืนไปซะ!”
ผ้าพับนั้นค่อนข้างเบา มันจึงลอยไปได้แค่ครึ่งทางก็ตกลงบนพื้น ผู้หญิงคิ้วบางหันกลับมาเก็บด้วยสายตาไม่พอใจ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก
แม่ของซุนชิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ที่มีคนยืนดูเรื่องสนุกอยู่
“แต่ละคนว่างงานกันจนอิ่มเกินไปแล้วสินะ ฉันจะคอยดูว่าใครยังกล้ามานินทาลูกสาวฉันอีก!”
ซุนชิงแต่งงานมาสี่ปีแล้วแต่ยังไม่มีลูก คนที่คอยนินทาลับหลังมีอยู่ไม่น้อย แต่ใครจะกล้ากระตุกหนวดเสือกันล่ะ ทุกคนจึงพากันหลบสายตาไปทางอื่น
แม่ของซุนชิงแค่นเสียงหึ ถึงได้หันมาเห็นเซี่ยเฉา
“เสี่ยวเซี่ยกลับมาแล้วเหรอ”
ซุนชิงเองก็มองเห็นแล้วเช่นกัน เธอจึงเดินเข้ามาหา
“เมื่อเช้านี้ฉันยังพูดกับแม่เลยว่านี่ก็ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว ทำไมเธอยังไม่กลับมาอีก พูดถึงปุ๊บก็มาปั๊บ ตายยากจริงๆ”
เธอถามเสียงเบาลงอีกนิด
“แล้วแม่ของเธอเป็นยังไงบ้าง ไม่เป็นอะไรมากใช่ไหม”
“ไม่เป็นไรค่ะ ก็แค่เจ็บป่วยเล็กน้อย คนที่บ้านตื่นเต้นกันไปเอง”
เซี่ยเฉาไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เธอหันไปแนะนำแม่เซี่ยให้รู้จัก
“นี่แม่ของฉันเองค่ะ จะมาพักอยู่กับฉันสักระยะหนึ่ง”
ซุนชิงเป็นพวกชอบคนหน้าตาดี เธอสังเกตเห็นแม่เซี่ยมานานแล้ว เพียงแต่ไม่กล้ายืนยัน พอได้ยินเซี่ยเฉาบอกว่าเป็นแม่ เธอก็รีบขยับเข้าไปทักทายอย่างกระตือรือร้นทันที
“สวัสดีค่ะป้า ฉันพักอยู่ห้องตรงข้ามกับเสี่ยวเฉา ชื่อซุนชิงค่ะ”
เธอยิ้มแล้วพูดต่อ
“ฉันก็สงสัยอยู่ว่าทำไมเสี่ยวเฉาถึงหน้าตาสวยขนาดนี้ ที่แท้ก็ได้ป้ามานี่เอง”
แม่เซี่ยยังคงตกอยู่ในความตกตะลึงกับวีรกรรมของแม่ของซุนชิงเมื่อครู่ ท่านชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าอย่างเกรงใจ
“สวัสดีจ้ะ สวัสดี”
แม่ของซุนชิงก็เข้ามาทักทายแม่เซี่ยเช่นกัน เมื่อเห็นว่าไม่มีธุระอะไรของตนแล้ว ก็นำไม้ถูพื้นกลับไปจุ่มน้ำในถังแล้วถูพื้นต่อเสียงดังซวบซาบ
การเปลี่ยนโหมดจากยอดหญิงจอมพลังมาเป็นแม่บ้านอย่างรวดเร็วไร้รอยต่อนี้ ทำเอาแม่เซี่ยที่ยืนมองอยู่ถึงกับเหม่อลอยไปอีกรอบ
นิสัยของแม่เซี่ยนั้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเนื้อแท้ แต่อีกส่วนก็เพราะขาดประสบการณ์ชีวิต ช่วงที่ท่านยังเป็นสาวรุ่นราวคราวเดียวกับเซี่ยเฉา บ้านเมืองยังวุ่นวายโกลาหล ท่านหน้าตาดี ทางบ้านก็กลัวจะถูกพวกโจรลักพาตัวไป จึงไม่กล้าให้ท่านก้าวเท้าออกจากบ้าน
ไม่ได้เรียนหนังสือ ไม่ได้ออกจากบ้าน แถมยังรู้สึกว่าหน้าตาของตัวเองเป็นภาระ จึงกลายเป็นคนขี้ขลาดและเก็บตัวโดยธรรมชาติ
ดินแดนตงเป่ยแห่งนี้ผู้คนมีนิสัยห้าวหาญดุดัน และเพราะผู้หญิงที่นี่ก็สามารถทำงานหาเลี้ยงชีพได้ จึงไม่ได้ยึดถือค่านิยมชายเป็นใหญ่หนักหนาเหมือนที่บ้านเกิด การให้แม่เซี่ยมาพักอยู่ที่นี่สักระยะ เพื่อปรับเปลี่ยนแนวคิดและมุมมอง ก็น่าจะช่วยให้อะไรๆ ดีขึ้นได้ เพียงแต่เรื่องแบบนี้คงใจร้อนไม่ได้
ระหว่างที่คุยกัน เฉินจี้เป่ยก็ถือของเข้าไปด้านในแล้ว เขาหยิบกุญแจออกมาจากใต้ชามใบหนึ่งที่วางอยู่ชั้นล่างสุดของตู้กับข้าว แล้วไขเปิดประตูห้อง
พวกเซี่ยเฉาเพิ่งจะกลับมาถึง คงจะเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ซุนชิงจึงไม่รบกวนมากความ
“ไว้วันหลังค่อยไปนั่งเล่นที่ห้องฉันนะ”
พูดจบเธอก็กลับไปทำงานต่อ
เซี่ยเฉาเดินควงแขนแม่เซี่ยเข้าไปในห้องนอน พลางกระซิบอธิบายให้แม่ฟัง
“แม่ของพี่ซุนไม่ได้พักอยู่ที่นี่หรอกค่ะ ปกติแกก็เป็นคนอัธยาศัยดีนะ”
“อ้อๆ”
แม่เซี่ยพยักหน้า เห็นได้ชัดว่าท่านยังคลางแคลงใจกับคำว่า 'อัธยาศัยดี' คำนี้อยู่ไม่น้อย
แต่พอได้เข้ามาในห้อง ห่างไกลจากสายตาคนนอก ท่านก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ถึงเริ่มมีกะจิตกะใจสำรวจบ้านหลังน้อยของเซี่ยเฉา
ห้องพักกว้างขวางมาก มีเตียงคังที่ก่ออิฐฉาบปูนอยู่อย่างละหลังทางทิศเหนือและทิศใต้ หน้าต่างกระจกทั้งสองฝั่งใสสะอาดรับแสงสว่างได้ดี พอเดินเข้ามาจะเห็นเก้าอี้วางชิดผนังอยู่หนึ่งตัว และตรงข้ามกันหน้าโต๊ะเขียนหนังสือก็มีอีกหนึ่งตัว
บนโต๊ะเขียนหนังสือมีนาฬิกาตั้งโต๊ะเรือนเล็กวางอยู่ เฉินจี้เป่ยกำลังใช้กุญแจไขลานนาฬิกาพอดี
เขาไขลานที่รูด้านซ้ายเสร็จ ก็ย้ายมาไขรูด้านขวา พอตั้งเวลาเรียบร้อย นาฬิกาตั้งโต๊ะก็เริ่มส่งเสียงเดินติ๊กต่อกอย่างเป็นจังหวะ
เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ผนังห้องบุด้วยหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ที่ยังไม่เปลี่ยนเป็นสีเหลือง บนนั้นมีภาพวาดทิวทัศน์ติดประดับอยู่ ส่วนบนเพดานก็มีหลอดไฟห้อยลงมา
ในช่วงยุคหกสิบตามชนบทยังไม่มีไฟฟ้าใช้ นี่เป็นครั้งแรกที่แม่เซี่ยได้เห็นของสิ่งนี้
เซี่ยเฉาเห็นแม่มองด้วยความสนใจ จึงดึงเชือกที่ห้อยลงมาข้างขอบเตียงคังให้ดู
“นี่คือสวิตช์ไฟค่ะ”
ความจริงเชือกสวิตช์ไฟไม่ได้ยาวขนาดนี้ แต่เฉินจี้เป่ยจงใจต่อเชือกให้ยาวลงมา แล้วยึดไว้ข้างขอบเตียงคัง เพื่อให้คนขี้เกียจอย่างเซี่ยเฉาสามารถนอนดึงเชือกเปิดปิดไฟได้โดยไม่ต้องลุกจากที่นอน
แม่เซี่ยกลัวลูกสาวจะเปลืองไฟ จึงรีบบอกให้เธอปิดเสีย
เซี่ยเฉายังพาแม่ไปดูน้ำประปาในครัวอีก
“อยู่ในเมืองไม่ต้องหาบน้ำนะคะ เรามีน้ำประปา แค่หมุนก๊อกน้ำก็ไหลออกมาแล้ว”
“สะดวกขนาดนี้เลยเหรอ”
แม่เซี่ยไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าเซี่ยเฉาจะมีชีวิตความเป็นอยู่แบบนี้ในเมือง ท่านลองหมุนก๊อกน้ำเล่นอยู่สองสามครั้ง แล้วก็อดทอดถอนใจไม่ได้
“ยังดีที่ให้ลูกมาที่นี่ ถ้าขืนให้รออยู่ที่ด่านกวนหลี่ ก็ไม่รู้ว่าป่านนี้จะเป็นยังไงบ้าง”
แต่พอเห็นว่าเซี่ยเฉามีชีวิตที่ดี ท่านก็วางใจลงได้ ก่อนหน้านี้ตอนฟังเซี่ยว่านฮุยเล่าให้ฟัง ท่านยังรู้สึกไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก
วันแรกที่กลับมาถึง ไม่มีใครมีแรงลุกขึ้นมาทำอาหาร เฉินจี้เป่ยจึงออกไปซื้อกับข้าวสองอย่างมาจากร้านอาหารของรัฐ
แม่เซี่ยดูจะรู้สึกว่าสิ้นเปลืองไปหน่อย แต่สุดท้ายท่านก็ไม่ได้พูดบ่นอะไร หลังกินข้าวและจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อย แม่เซี่ยนอนที่เตียงคังฝั่งทิศเหนือ ส่วนเฉินจี้เป่ยกับเซี่ยเฉานอนที่เตียงคังฝั่งทิศใต้
เซี่ยเฉาหัวถึงหมอนก็หลับเป็นตายทันที ลืมตาตื่นขึ้นมาอีกทีฟ้าก็สว่างโร่แล้ว
คนข้างกายและคนที่นอนเตียงคังฝั่งทิศเหนือหายไปหมดแล้ว สัมภาระถูกพับเก็บอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย พอเดินออกมาดู ก็เห็นแม่เซี่ยกำลังง่วนกับการทำมื้อเช้าอยู่ในครัว
“แม่เห็นไข่ไก่ลูกมีตั้งเยอะ เลยต้มให้พวกลูกกินสักหน่อย”
แม่เซี่ยชี้ไปที่ตะกร้าใส่ไข่ไก่
บ้านเซี่ยเฉากล้ากินไข่ไก่ แต่ลำพังแม่ไก่ที่เลี้ยงไว้ก็ออกไข่ได้แค่พอมีพอกินเท่านั้น ทว่าครั้งนี้พวกเขาไม่อยู่บ้านนานกว่าสิบวัน ไข่ไก่ที่ออกมาใหม่ซุนชิงช่วยเก็บใส่ตะกร้าไว้ให้ทั้งหมด กะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีสักยี่สิบสามสิบฟองได้ ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว
เหตุผลที่ชวนแม่เซี่ยมาที่นี่ก็เพื่อให้อ้างว่าจะมาช่วยดูแลเซี่ยเฉา ดังนั้นเซี่ยเฉาจึงไม่แย่งงานแม่ทำ การปล่อยให้ท่านได้หยิบจับทำอะไรบ้าง จะช่วยให้ท่านรู้สึกสบายใจและไม่คิดมาก
หลังกินข้าวเช้าเสร็จ เฉินจี้เป่ยก็รีบกลับไปรายงานตัวขอยกเลิกวันลาที่หน่วยงาน เขายังมีงานทำถังไม้ให้โรงงานสุราค้างอยู่อีกล็อตหนึ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะเขายืนกรานหนักแน่น การลางานครั้งนี้ก็เกือบจะไม่ได้รับการอนุมัติแล้ว
นอกจากนี้ เขายังต้องโทรศัพท์หาลู่เจ๋อถงด้วย คาดว่าของฝากที่ส่งไปน่าจะถึงมืออีกฝ่ายนานแล้ว
[จบบท]