บทที่ 364: กำไรก้อนโตและแผนการ
“ไม่มีปัญหาหรอกครับ ผมก็แค่ช่วยคนอื่นซื้อของ แล้วก็เก็บค่านายหน้ากับค่าวิ่งเต้นนิดหน่อยเท่านั้นเอง”
เฉินจี้เป่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ท่าทางดูผ่อนคลายราวกับกำลังพูดถึงเรื่องดินฟ้าอากาศทั่วไป ไม่ได้รู้สึกว่าเงินจำนวนนี้มันมากมายมหาศาลหรือเป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย
แต่สำหรับคนเป็นแม่ย่อมไม่คิดเช่นนั้น ใครกันจะไปเชื่อว่าแค่ค่าวิ่งเต้นจะทำเงินได้มากมายจนเกือบจะเท่ากับราคาของสิ่งของพวกนั้นอยู่แล้ว
แม่เซี่ยทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป สุดท้ายก็เลือกที่จะเตือนลูกเขยด้วยความหวังดีเพียงสั้นๆ ว่า
“ลูกรีบเก็บเงินพวกนี้เถอะ”
พูดจบหญิงสูงวัยก็รีบเดินไปเปิดประตูชะโงกหน้าออกไปมองดูต้นทางด้านนอกด้วยความหวาดระแวง กลัวเหลือเกินว่าจะมีใครมาได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่เข้า เพราะเงินจำนวนมากขนาดย่อมดึงดูดความสนใจและอาจนำมาซึ่งอันตรายได้
เมื่อเห็นว่าข้างนอกไม่มีใคร แม่เซี่ยก็ยังวางใจไม่ลงอยู่ดี เธอจึงตัดสินใจเดินเข้าไปหาอะไรทำกุกกักอยู่ในครัวเสียเลย เพื่อที่จะได้คอยเป็นหูเป็นตาเฝ้าหน้าประตูให้ลูกสาวและลูกเขยได้อย่างแนบเนียน
เซี่ยเฉาเห็นท่าทางตื่นตระหนกของแม่แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา เธอยิ้มขำก่อนจะหันไปพูดกับสามีว่า
“แม่ของฉันก็ขี้กลัวแบบนี้แหละค่ะ แต่คุณเอาโสมพวกนี้ไปขายถึงเมืองมณฑล ฉันเดาว่าราคามันคงจะถูกกว่าที่คนทางนั้นเขาขายกันเองใช่ไหมคะ”
“ถ้าเป็นโสมปลูกราคาก็จะถูกกว่าครับ” เฉินจี้เป่ยอธิบายให้ภรรยาฟังอย่างใจเย็น “แต่ถ้าเป็นโสมป่าราคาจะสูงกว่านิดหน่อย เพราะทางฝั่งนั้นหาซื้อของป่าแบบนี้ไม่ได้เลย”
ชายหนุ่มเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขยับตัวเข้าไปใกล้ภรรยาแล้วลดเสียงลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบ
“ผมยังเก็บโสมเอาไว้ให้พี่ชายอีกสองต้นด้วยนะ เพราะมีคนบางส่วนที่เขาและพี่สะใภ้แนะนำมาให้รู้จักน่ะ”
“ก็สมควรแล้วค่ะ” เซี่ยเฉาพยักหน้าเห็นด้วย
เธอไม่เคยสงสัยเลยว่าเฉินจี้เป่ยจะขายของพวกนี้ไม่ออก แต่การที่เขาไปต่างถิ่นต่างที่อย่างเมืองมณฑลซึ่งไม่คุ้นเคย แถมยังใช้เวลาเพียงสั้นๆ ก็สามารถปล่อยของจำนวนมากขนาดนี้ได้หมดเกลี้ยง ย่อมต้องมีคนคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลังแน่นอน
แต่ในเมื่อเขาบอกว่าแบ่งโสมให้ลู่เจ๋อถงไปสองต้น นั่นหมายความว่ากำไรที่เขาได้จากโสมล็อตนี้ ไม่ได้มีแค่เท่าตัวอย่างแน่นอน...
เซี่ยเฉาเองก็เริ่มรู้สึกว่าการวางเงินกองโตทิ้งไว้ข้างนอกแบบนี้มันไม่ปลอดภัยจริงๆ นั่นแหละ เธอจึงรีบเปิดกล่องใบเล็กของตัวเองออกมา แล้วจัดการกวาดเงินเจ็ดร้อยหยวนใส่เข้าไปพร้อมกับล็อกกุญแจอย่างแน่นหนา
“ตอนนี้ฉันมีเงินเก็บส่วนตัวอยู่อีกประมาณหกสิบเจ็ดสิบหยวน เดี๋ยวพอผ่านวันปีใหม่สากลไปแล้วเงินเดือนก็จะออกอีก น่าจะได้มาอีกสักสี่สิบกว่าหยวน พอเอามารวมๆ กันแล้ว ก็น่าจะพอสำหรับซื้อบ้านแล้วล่ะค่ะ”
เมื่อพูดถึงเรื่องงาน เซี่ยเฉาก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้
“จริงสิ ฉันได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าห้องแล้วนะ เรื่องนี้ฉันยังไม่ได้บอกคุณใช่ไหม”
“นี่เหรอคือเรื่องมงคลที่คุณพูดถึง?”
เฉินจี้เป่ยมีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย แต่พอพิจารณาดูจากนิสัยของภรรยาแล้ว เขาก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มันสมเหตุสมผลและเป็นเรื่องที่คาดเดาได้อยู่แล้ว
เซี่ยเฉาชะงักไปครู่หนึ่ง เพิ่งจะรู้ตัวว่าสิ่งที่เธอลืมเล่าให้สามีฟังไม่ได้มีแค่เรื่องนี้เรื่องเดียว
คำโบราณว่าไว้ว่าตั้งท้องหนึ่งครั้งจะโง่ไปสามปีท่าทางจะเป็นเรื่องจริง ตั้งแต่เธอมีเจ้าตัวเล็กสองคนอยู่ในท้อง ความจำและปฏิกิริยาตอบโต้ของเธอก็ดูจะช้าลงไปกว่าเมื่อก่อนมากจริงๆ
หญิงสาวถอนหายใจออกมาด้วยความระอาตัวเองเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยแก้ความเข้าใจผิด
“ไม่ใช่เรื่องนี้หรอกค่ะ เรื่องนั้นฉันลืมเล่าให้คุณฟังไปเมื่อคราวก่อนน่ะ”
จากนั้นเธอก็เริ่มเล่าเรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างเหอเอ้อลี่กับจินเหม่ยอวิ๋นให้เฉินจี้เป่ยฟังอย่างละเอียด
“ทำไมเอ้อลี่ถึงได้ปอดแหกขนาดนั้น?” เฉินจี้เป่ยฟังจบก็ขมวดคิ้วด้วยความขัดใจ
เซี่ยเฉาแอบค้อนใส่สามีในใจ พูดราวกับว่าตัวเองกล้าหาญนักนี่ ตอนนั้นใครกันนะที่อยากจะจูบเธอสักครั้ง ยังต้องหาข้ออ้างว่าหน้าเธอเปื้อนฝุ่นเลย
“ถึงยังไงเขาก็กล้าก้าวออกมาแล้วก้าวหนึ่งนะคะ” เซี่ยเฉาออกความเห็นในแง่บวก “ฉันดูแล้วคู่นี้น่าจะมีลุ้นอยู่นะ”
เฉินจี้เป่ยส่งเสียง “อืม” ในลำคอรับรู้ ก่อนจะหันไปรูดซิปกระเป๋าถือใบใหญ่ แล้วหยิบแพ็คบุหรี่ออกมาหนึ่งแพ็ค
“อันนี้คุณเอาไปให้พี่กัวนะ”
เซี่ยเฉารับมาพิจารณาดู แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ เพราะมันคือบุหรี่ตรา ‘ต้าเฉียนเหมิน’
นี่มันของหายากชัดๆ บุหรี่ตราต้าเฉียนเหมินนั้นราคาแพง แถมยังเป็นบุหรี่ที่มาจากเซี่ยงไฮ้ ในตลาดเมืองเจียงแทบจะหาซื้อไม่ได้ ร้านค้าทั่วไปก็ของขาดตลาดอยู่ตลอด ไม่คิดเลยว่าเฉินจี้เป่ยจะใจป้ำควักออกมาให้ทั้งแพ็คแบบนี้
เซี่ยเฉาถามด้วยความสงสัย “คุณซื้อมาจากเมืองมณฑลเหรอคะ”
“ซื้อมาจากแผนกค้าส่งที่เมืองมณฑลครับ พี่ชายช่วยออกใบสั่งซื้อให้”
“ออกใบสั่งซื้อเลยเหรอ?”
เซี่ยเฉากระพริบตาปริบๆ ยังไม่ทันจะหายสงสัย วินาทีถัดมาเธอก็เห็นเฉินจี้เป่ยรูดซิปกระเป๋าให้เปิดกว้างขึ้น แล้วหยิบบุหรี่ออกมาอีกหนึ่งแพ็ค สองแพ็ค... รวมทั้งหมดเก้าแพ็ค
และทุกแพ็คล้วนเป็นยี่ห้อต้าเฉียนเหมินทั้งหมด!
ดูท่าทางแล้วกำไรจากการขายโสมในครั้งนี้ คงจะมากมายเกินกว่าที่เธอจินตนาการไว้เสียอีก เซี่ยเฉารีบกระซิบถามเสียงเบาเพราะกลัวแม่เซี่ยจะตกใจจนเป็นลมไปเสียก่อน
“คุณรับมาราคาแพ็คละเท่าไหร่คะ”
เฉินจี้เป่ยบอกตัวเลขราคาต้นทุนออกมา นอกจากแพ็คที่ยื่นให้เซี่ยเฉาแล้ว เขาก็จัดการเก็บส่วนที่เหลือทั้งหมดกลับใส่กระเป๋า แล้วนำทั้งกระเป๋าและบุหรี่ไปเก็บไว้ในตู้เสื้อผ้าอย่างมิดชิด
เซี่ยเฉาลองคำนวณดูในใจ ราคาที่เขาได้มานั้นถูกกว่าราคาขายปลีกในเมืองเจียงมากโข ที่สำคัญคือในเมืองเจียงแทบจะหาซื้อบุหรี่ต้าเฉียนเหมินแบบยกแพ็คไม่ได้เลยด้วยซ้ำ
เธอเก็บรักษาบุหรี่แพ็คนั้นไว้อย่างดี พอถึงวันรุ่งขึ้นซึ่งตรงกับวันปีใหม่สากล เธอก็ลงมือเข้าครัวทำเมนูหมูสามชั้นนึ่งผักกาดแห้ง โดยใช้ผักแห้งที่เฉินจี้เป่ยฝากคนซื้อกลับมาให้ รสชาติกลมกล่อมถูกปากจนทุกคนกินกันอย่างอิ่มหนำสำราญ
เช้าวันต่อมาเมื่อไปถึงที่ทำงาน พอพี่กัวเห็นหน้าเฉินจี้เป่ยที่กลับมาทำงานตามปกติ ก็รีบเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มกว้างทันที
“ฉันคืนคนให้เธอแบบครบสามสิบสองประการแล้วนะ ไม่บุบสลายตรงไหนเลย”
เฉินจี้เป่ยพยักหน้ารับพร้อมกับกล่าวขอบคุณเธอ ก่อนจะยื่นบุหรี่ต้าเฉียนเหมินแพ็คนั้นส่งให้
พี่กัวเห็นยี่ห้อบนซองบุหรี่ก็ตกตะลึง รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน
“ตายจริง ของแพงขนาดนี้พี่รับไว้ไม่ได้หรอก”
“ไม่เป็นไรครับ รับไว้เถอะ ถือเป็นการขอบคุณที่คุณช่วยดูแลเซี่ยเฉา แล้วก็ช่วยพวกเราซื้อโสมด้วย” เฉินจี้เป่ยยืนกรานที่จะให้ “คราวก่อนคุณบอกเองไม่ใช่เหรอครับว่าสามีของคุณตามหาบุหรี่ตัวนี้ไปทั่ว แต่หาได้แค่ไม่กี่ซอง พอดีผมไปเจอที่เมืองมณฑลเลยซื้อติดมือมาฝาก”
เรื่องที่พี่กัวบ่นถึงบุหรี่นี้ เธอเคยพูดให้เซี่ยเฉาฟังแค่ครั้งเดียวเท่านั้น ไม่คิดเลยว่าเฉินจี้เป่ยที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ในตอนนั้นจะจำใส่ใจได้แม่นยำขนาดนี้
แม้แต่เซี่ยเฉาเองก็ยังคาดไม่ถึง แต่เธอก็รีบพูดสนับสนุนสามีทันที
“พี่รับไว้เถอะค่ะ ใบสั่งซื้อที่พี่ช่วยหาให้พวกเรา ช่วยประหยัดเงินไปได้ตั้งเยอะ มากกว่าค่าบุหรี่แพ็คนี้ตั้งหลายเท่า”
ความสัมพันธ์ก็ส่วนความสัมพันธ์ น้ำใจก็ส่วนน้ำใจ มีเพียงการตอบแทนน้ำใจให้ถึงกันเท่านั้น ความสัมพันธ์ถึงจะยืนยาวและมั่นคง
เมื่อสองสามีภรรยาช่วยกันคะยั้นคะยอ แถมยังเป็นของที่กำลังต้องการอยู่พอดี พี่กัวจึงยอมรับไว้ด้วยความเกรงใจ
ทั้งสามคนเดินคุยกันไปเรื่อยๆ จนถึงหน้าโรงงานอาหาร เฉินจี้เป่ยก็แยกตัวขี่จักรยานมุ่งหน้าไปยังบริษัทผลิตภัณฑ์พื้นเมือง ส่วนพี่กัวก็คล้องแขนเซี่ยเฉาเดินเข้าแผนกไปด้วยกัน
“นี่ก็จะถึงเวลาเข้างานอยู่แล้ว ทำไมคนในกะของเธอถึงยังไม่มากันตั้งหลายคน” พี่กัวสังเกตเห็นความผิดปกติ
“เรื่องปกติค่ะ” เซี่ยเฉายิ้มตอบอย่างไม่ยี่หระ “คนพวกนี้ทำงานหกวัน ก็ต้องมาสายสักสองสามวันเป็นธรรมดา”
“แล้วเธอไม่จัดการหน่อยเหรอ” พี่กัวถามด้วยความแปลกใจ มองหน้าเซี่ยเฉาเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
จางซูเจินเคยเตือนไว้ไม่ผิดเลย แผนกบิสกิตเครื่องจักรเปรียบเสมือนบ้านพักคนชราของแผนกขนมอบ ย่อมไม่ขาดแคลนพวกคนที่ชอบทำตัวเป็นไม้แก่ดัดยากและชอบวางอำนาจบาตรใหญ่
ตอนที่เซี่ยเฉาเพิ่งย้ายมาใหม่ๆ สถานการณ์ยังพอรับมือได้ เพราะคนพวกนี้ยังเกรงใจบารมีของเหล่าหลัวที่หนุนหลังเธออยู่ แต่พอนานวันเข้า เห็นว่าเซี่ยเฉาดูเป็นคนไม่มีปากมีเสียง แถมเหล่าหลัวก็ไม่ได้แวะเวียนมาถือหางให้ตลอดเวลา ก็เริ่มมีบางคนคิดลองดี รังแกเด็กใหม่อย่างเธอ
มีทั้งพวกที่ชอบมาสาย และพวกที่นินทาลับหลังว่าเธอไม่มีความรู้ความสามารถอะไร เอาแต่ชี้นิ้วสั่งงานมั่วซั่ว
เซี่ยเฉายิ้มพลางยกมือขึ้นลูบท้องเบาๆ
“ไม่รีบหรอกค่ะ รอให้หางโผล่ยาวกว่านี้อีกหน่อยค่อยจัดการรวบทีเดียว ตอนนี้ฉันเองก็ไม่ค่อยสะดวกจะไปลงไม้ลงมืออะไรมาก”
กับคนประเภทนี้ ถ้ามัวแต่ไปตามแก้ปัญหาจุกจิกรายวัน ทะเลาะกันเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ก็คงไม่จบไม่สิ้น สู้รอจังหวะจับให้มั่นคั้นให้ตาย จัดการขั้นเด็ดขาดให้หลาบจำไปเลยทีเดียวจะดีกว่า ให้พวกเขารู้ซึ้งถึงความเจ็บปวด และรู้ว่าเธอไม่ใช่คนที่จะมาเคี้ยวเล่นได้ง่ายๆ วันหน้าจะทำอะไรจะได้รู้จักเกรงกลัวกันบ้าง
พอรู้ว่าเซี่ยเฉามีแผนรับมืออยู่ในใจแล้ว พี่กัวก็เบาใจ
“นั่นสินะ เธอก็ใกล้จะคลอดเต็มทีแล้ว อย่าไปโมโหให้เสียสุขภาพจิตกับคนพวกนี้เลย”
กำหนดคลอดของเซี่ยเฉาอยู่ในช่วงกลางเดือนถึงปลายเดือนนี้ เพราะเวลาเหลือไม่มากแล้ว เย็นวันนั้นพอเลิกงาน เฉินจี้เป่ยจึงรีบตรงไปที่ร้านค้าผักเพื่อตามหาผู้จัดการเฉิงทันที
เขาเป็นผู้ชาย จะให้เข้าไปหาผู้หญิงอย่างเฉิงเหวินฮว่าโดยไม่มีเซี่ยเฉาไปด้วยก็ดูจะไม่เหมาะสม ผู้จัดการเฉิงเองก็เข้าใจในจุดนี้ดี จึงรับปากว่าจะช่วยถามไถ่เรื่องบ้านให้ว่าขายออกไปหรือยัง เพราะเวลาผ่านไปหลายเดือนแล้ว ใครจะรู้ว่าสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้าง
อย่างไรก็ตาม เซี่ยเฉากับเฉินจี้เป่ยเคยปรึกษากันเรื่องนี้มาก่อนแล้ว ทั้งคู่มีความเห็นตรงกันว่าฝ่ายนั้นตั้งราคาไว้ค่อนข้างสูง ต่อให้มีคนสนใจซื้อ ก็คงไม่น่าจะขายออกไปได้พร้อมกันทั้งสองหลังรวดเร็วขนาดนั้น
[จบบท]