คนที่มาถึงก็คือ ผู้บังคับบัญชาสูงสุดของอวิ๋นกั๋วต้ง ผู้บังคับการกองพลเกา
อวิ๋นกั๋วต้งยืนตัวตรงโดยอัตโนมัติ ยกมือทำความเคารพทันที
“ผู้บังคับการกองพลเกา ท่านก็มาด้วยหรือครับ?”
วันนี้มีเรื่องบังเอิญมากเกินไป จนทำให้เขาเริ่มกระวนกระวาย หรือว่าเขาจะถูกใครวางแผนเล่นงานเข้าเสียแล้ว? ความหนาวเย็นสายหนึ่งแล่นขึ้นมาตามแผ่นหลัง
ไม่รู้ว่าผู้บังคับการกองพลเกามาตั้งแต่เมื่อไร และไม่รู้ว่ายืนดูอยู่ข้างนอกนานแค่ไหน สีหน้าของเขาเรียบเฉย เย็นชา
“หลินเจิน กำลังแสดงละครอะไรอยู่?”
หนังศีรษะของหลินเจินชาวาบขึ้นมาทันที คนที่เธอกลัวที่สุดก็คือผู้บังคับการกองพลผู้เที่ยงธรรมและเคร่งครัดคนนี้ ดวงตาของเขาไม่ยอมให้มีเม็ดทรายแม้แต่เม็ดเดียว
“ผู้บังคับการกองพลเกา ฉัน... ฉัน...”
เธออึกอักอยู่นานก็พูดไม่จบประโยค
เมื่ออวิ๋นกั๋วต้งเห็นเช่นนั้น ก็รีบก้าวออกมาช่วยไกล่เกลี่ย
“ผู้บังคับการกองพลเกา หลินเจินแค่อารมณ์ชั่ววูบ พูดผิดไป...”
ผู้บังคับการกองพลเกามองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ
“ฉันไม่ได้ถามนาย”
น้ำเสียงหนักแน่น ความไม่พอใจแสดงออกอย่างชัดเจน
ใบหน้าของอวิ๋นกั๋วต้งซีดเผือด จิตใจยุ่งเหยิง เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมเรื่องถึงกลายเป็นแบบนี้
เดิมที ตามแผนของเขา เขาคิดว่าจะเตรียมความพร้อมทางจิตใจให้ลูกๆ ในบ้านก่อน แล้วค่อยไปรับอวิ๋นฮวนฮวนกลับมา เลี้ยงดูเธอให้ดีสักสองสามปี ก่อนหาสามีดีๆ ให้ เพื่อให้เธอมีชีวิตที่ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องไปตลอดชีวิต
ใครจะคิดว่าอวิ๋นฮวนฮวนจะมาหาถึงบ้านโดยไม่บอกกล่าว แถมยังทำเรื่องนี้จนทุกคนรู้กันหมด ส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของสามีภรรยาอย่างร้ายแรง
เขาจึงไม่มีทางเลือก นอกจากต้องตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
อันดับแรกคือต้องไม่ยอมรับตัวเธอเสียก่อน แล้วจัดการส่งเด็กไปอยู่ที่อื่น ไม่ให้มาปรากฏตัวต่อหน้า จากนั้นเขาจะค่อยๆ หาทางแก้ข่าว เมื่อเวลาผ่านไป เรื่องนี้ก็คงเงียบลงเอง
เขาไม่ใช่คนใจร้ายเสียหน่อย ยังไงก็จะจัดการอนาคตของอวิ๋นฮวนฮวนให้อยู่ดี
“ผู้บังคับการกองพลเกา นี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวของพวกเราครับ”
ไม่พูดยังดีกว่า พอพูดออกมา ผู้บังคับการกองพลเกากลับหัวเราะด้วยความโมโห
เจ้าหมอนี่คิดจริงๆ หรือว่าตัวเองไม่ได้ทำอะไรผิด?
“นายกำลังกล่าวหาว่าฉันสอดเรื่องชาวบ้านอย่างนั้นหรือ?”
อวิ๋นกั๋วต้งตกใจจนแทบกระโดด
“ไม่ใช่อย่างนั้นแน่นอนครับ ท่านอย่าเข้าใจผิดเลย การที่ท่านยอมเข้ามาดูแล ถือเป็นเกียรติของพวกเราครับ”
ผู้บังคับการกองพลเกากวักมือเรียกอวิ๋นฮวนฮวน
“หนู มานี่สิ”
อวิ๋นฮวนฮวนเดินเข้ามาช้าๆ เงยหน้าขึ้นทักทายอย่างเปิดเผย
“ผู้บังคับการกองพลเกา สวัสดีค่ะ”
ผู้บังคับการกองพลเกาพินิจมองอยู่ครู่หนึ่ง เด็กคนนี้ผอมบาง ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือแทบไม่มีเนื้อ แต่ดวงตาคู่นั้นใสกระจ่าง เปี่ยมด้วยชีวิตชีวา
เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด
พอลองคิดดูดีๆ ดวงตาคู่นี้เหมือนกับของเจียงซานไม่มีผิด!
“ฉันเคยพบแม่แท้ๆ ของหนู เธอเป็นสหายที่ยอดเยี่ยมมาก หนูหน้าตาเหมือนแม่มาก แค่มองก็รู้ว่าเป็นลูกของเธอ”
อวิ๋นฮวนฮวนเม้มปากอย่างน้อยใจ
“ถ้าอย่างนั้น... สหายอวิ๋นกั๋วต้งทำไมถึงจำหนูไม่ได้? หรือจงใจไม่ยอมรับ? เพราะอะไรคะ? เพราะหนูไม่ดีพอหรือ?”
พอพูดถึงท้ายประโยค เสียงของเธอก็สั่นเครือ อารมณ์เริ่มควบคุมไม่อยู่ ทำให้หลายคนรู้สึกจุกในใจ
แม้แต่ผู้บังคับบัญชายังจำได้ แล้วพ่อแท้ๆ จะจำไม่ได้ได้อย่างไร?
ไม่มีทางเป็นไปได้
คำโบราณที่ว่า ยอมอยู่กับแม่ขอทาน ยังดีกว่าอยู่กับพ่อที่เป็นขุนนาง ดูเหมือนจะจริงทุกประการ
ตอนที่ผู้บังคับการกองพลเกาได้รับรายงาน เขาก็ทราบสถานการณ์ของอวิ๋นฮวนฮวนมาบ้างแล้ว
เด็กคนนี้ลำบากมาตั้งแต่เล็ก พอโตถึงอายุสิบหกก็ถูกพ่อแม่บุญธรรมขายให้พ่อค้ามนุษย์ หากวันนั้นไม่โชคดีได้พบกับทหารที่กำลังปฏิบัติภารกิจ ชีวิตของเธอคงถูกทำลายไปแล้ว
“หนูเป็นเด็กที่ดีมาก ดีมากจริงๆ เพียงแต่บางคนไม่รู้จักเห็นคุณค่า โลกใบนี้ยังสวยงาม อย่ายอมแพ้เพียงเพราะคนที่ไม่ควรค่า”
เขามาถึงนานแล้ว ได้ยินทุกอย่างตลอดทั้งเหตุการณ์ และรู้สึกสงสารเด็กคนนี้จากใจ
คนเราต้องสิ้นหวังและโดดเดี่ยวเพียงใด ถึงจะพูดคำเหล่านั้นออกมาได้?
ทั้งที่ถูกพ่อแท้ๆ แทงกลางใจอย่างโหดร้าย แต่เธอกลับยังเลือกจะทำให้เขาสมหวัง พร้อมอวยพรเขาด้วยความจริงใจ
เด็กดีขนาดนี้ เขาชอบจริงๆ
“หนูยังเด็ก ตั้งใจเรียนให้ดี โตขึ้นแล้วตอบแทนประเทศของเรา”
ความรู้สึกดีๆ ของอวิ๋นฮวนฮวนที่มีต่อเขาพุ่งขึ้นเต็มร้อยทันที
นี่แหละคือทหารของประเทศเธอ เที่ยงธรรม ซื่อตรง เปี่ยมด้วยความยุติธรรม เปิดเผย กล้ารับผิดชอบ และมีวิสัยทัศน์
“ค่ะ หนูจะทำตามที่ท่านบอก หนูจะอุทิศชีวิตเพื่อต่อสู้เพื่อประเทศของหนู เพราะประเทศจะไม่มีวันทอดทิ้งลูกของตัวเอง”
คำพูดประโยคนี้เหมือนค้อนหนักที่ทุบทะลุแนวป้องกันในใจของทุกคน
หลายคนถึงกับน้ำตาคลอ
ใครจะเข้าใจบ้างว่าคำพูดเพียงประโยคเดียว กลับทรงพลังได้ถึงเพียงนี้
“พูดได้ดี!”
เสียงตะโกนชัดเจนดังขึ้น
ชายหนุ่มรูปร่างสูงสง่า หน้าตาหล่อเหลา เดินออกมาจากเงามืด บุคลิกองอาจ เต็มไปด้วยความมั่นใจ
“เธอเลือกชาติกำเนิดหรือพ่อแม่ไม่ได้ แต่เลือกอนาคตของตัวเองได้ เลือกที่จะพัฒนาตัวเอง สร้างชีวิตที่รุ่งโรจน์สดใส เมื่อเธอยืนอยู่บนจุดที่คนพวกนั้นเอื้อมไม่ถึง นั่นต่างหากคือการแก้แค้นที่ดีที่สุด”
คือฉู่สือ เขาอยู่ที่นี่ด้วย
มุมปากของอวิ๋นฮวนฮวนยกขึ้นเล็กน้อย
ผู้บังคับการกองพลเกาคงเป็นเขาที่พามาสินะ
“ผู้กองเสนาธิการฉู่!”
สีหน้าของหลินเจินเปลี่ยนไปในทันที
นี่คือฉู่เหยียนหวังผู้เลื่องชื่อ เขาเห็นทุกอย่างแล้วหรือ?
“หนูเข้าใจแล้ว”
ดวงตาของอวิ๋นฮวนฮวนเป็นประกายระยิบระยับ
“หนูหัวไวมาก เรียนอะไรก็เร็ว หนูจะกลายเป็นเสาหลักของประเทศ แล้วทำให้คนบางคนที่มีตาแต่หามีแววไม่ เสียใจไปตลอดชีวิต”
ผู้คนต่างพากันปรบมือชื่นชม
“ดี! ดีมาก! เด็กมีความมุ่งมั่นจริงๆ อนาคตต้องประสบความสำเร็จแน่นอน”
“เด็กน้อย ไม่ว่าใครจะปฏิบัติต่อหนูแย่แค่ไหน ก็อย่ายอมแพ้ต่อตัวเอง”
ใบหน้าของอวิ๋นกั๋วต้งร้อนผ่าว ทั้งอับอาย ทั้งโกรธ ทั้งร้อนใจ เขาจะปล่อยให้ตัวเองมีจุดอ่อนไม่ได้
“หลินเจิน ดูเรื่องที่คุณทำสิ ทำให้ผมผิดหวังจริงๆ”
หลินเจินรีบทำตาแดง น้ำตาคลอ พร้อมเล่นตามทันที
“ฉันแค่อยากปกป้องเย่วเอ๋อร์ เธอคือเด็กที่ฉันเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม เหล่าอวิ๋น ฉันผิดไปแล้ว ฉันจะแก้ไข ต่อไปฉันจะรักฮวนฮวนเหมือนลูกสาวแท้ๆ”
อวิ๋นกั๋วต้งทำสีหน้ารู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง
“ฮวนฮวน เป็นเพราะพ่อสายตาไม่ดี เลยจำลูกไม่ได้ พ่อผิดเอง ต่อไปพ่อจะชดเชยให้ลูกอย่างเต็มที่ มา พ่อจะพาลูกกลับบ้าน”
เขาเป็นคนที่รู้จักปรับตัวได้ดี ยอมโค้งเมื่อจำเป็น
ภายในเวลาอันสั้นที่สุด เขาปรับอารมณ์ของตัวเอง และหาทางออกที่เหมาะสมได้ทันที
ใครๆ ก็เคยทำผิด ขอเพียงรู้ว่าผิดและแก้ไข ก็ยังเป็นสหายที่ดีได้
นักข่าวเองก็ประกาศว่าจะคอยติดตามและกลับมาตรวจเยี่ยมเป็นระยะ
อวิ๋นกั๋วต้งตอบรับอย่างยินดี ท่าทีเปิดเผยตรงไปตรงมาของเขาช่วยกู้คะแนนกลับมาได้ไม่น้อย
ไม่มีใครออกมาขัดขวาง
เด็กคนหนึ่งควรมีบ้าน มีพ่อแม่คอยคุ้มครอง ตอนจบแบบครอบครัวพร้อมหน้าพร้อมตา จึงสอดคล้องกับค่านิยมของยุคสมัยนี้มากที่สุด
ไม่มีใครอยากเห็นเด็กคนหนึ่งต้องเร่ร่อน ไร้ที่อยู่ กลายเป็นเด็กข้างถนน
อย่างไรเสีย พวกเขาก็ดูแลเธอไปตลอดชีวิตไม่ได้
อวิ๋นฮวนฮวนเม้มริมฝีปากเบาๆ
“หนูมีข้อเรียกร้องหนึ่งอย่าง”
“อย่าว่าแต่หนึ่งอย่าง ต่อให้สิบอย่าง พ่อก็รับปาก”
อวิ๋นกั๋วต้งยิ้มอย่างเมตตา ราวกับเป็นพ่อผู้แสนดีคนหนึ่งจริงๆ
อวิ๋นฮวนฮวนพูดด้วยสีหน้าสงบนิ่ง
“ช่วยหาที่เรียนให้หนู จัดการเรื่องทะเบียนนักเรียนให้หนู ได้ไหมคะ?”
คำขอนี้ไม่ได้เกินเลย อวิ๋นกั๋วต้งจึงตอบตกลงทันที
“ได้สิ แน่นอน แต่พ่อกับแม่ของลูกต้องไปทำงาน เอาไว้วันหลังแม่จะพา...”
แม่ของลูก?
หมายถึงหลินเจินอย่างนั้นหรือ?
อวิ๋นฮวนฮวนรู้สึกขยะแขยงทันที
“หนูไม่กล้าให้แม่เลี้ยงพาไปหรอกค่ะ เดี๋ยวจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาอีก”
เธอหันไปขอความช่วยเหลือจากคนอื่น
“ผู้บังคับการกองพลเกา ท่านช่วยส่งคนมาช่วยหนูได้ไหมคะ?”
ผู้บังคับการกองพลเกาพยักหน้าโดยไม่ลังเล
“ได้ ฉันจะให้เสี่ยวจางพาหนูไป...”
เสี่ยวจางเป็นคนขับรถที่ติดตามเขามาหลายปี
ฉู่สือก้าวออกมา
“ผมไปเอง วันนี้ผมลาพักพอดี”
ผู้บังคับการกองพลเการู้เพียงว่าฉู่สือเป็นผู้บัญชาการใหญ่ในการคลี่คลายคดีค้ามนุษย์ครั้งใหญ่ ส่วนรายละเอียดอื่นๆ เขาไม่ทราบ เพราะแฟ้มคดีถูกเก็บเป็นความลับเรียบร้อยแล้ว
“ฮวนฮวน นี่คือผู้กองเสนาธิการฉู่ ฉู่สือ เขาเป็นคนที่ไว้ใจได้มาก หนูไปกับเขาเถอะ”
ผู้กองเสนาธิการฉู่?
ยศระดับหัวหน้ากรม ทั้งที่ยังอายุน้อยขนาดนี้ เขาคงสร้างผลงานไว้ไม่น้อย
อวิ๋นฮวนฮวนเบิกตากลมโตดุจองุ่นดำ พลางมองเขาด้วยความอยากรู้
ฉู่สือพาเธอไปยังโรงเรียนที่เปิดสอนทั้งระดับมัธยมต้นและมัธยมปลาย
เมื่อไปถึงห้องผู้อำนวยการ เขาก็อธิบายสถานการณ์ของอวิ๋นฮวนฮวนคร่าวๆ และหวังจะให้เธอเข้าเรียนในระดับมัธยมต้น
ผู้อำนวยการโรงเรียนบอกว่าจะต้องทดสอบระดับความรู้ของเธอก่อน
หากความรู้ยังอยู่แค่ระดับประถม ก็ไม่สามารถใช้เส้นให้เข้า ม.1 ได้ เพราะตามไม่ทันแน่นอน
อวิ๋นฮวนฮวนยกมือขึ้นพร้อมรอยยิ้มสดใส
“ขอข้อสอบสอบเข้ามัธยมปลายให้หนูชุดหนึ่งค่ะ หนูเองก็อยากรู้เหมือนกันว่า หลังจากอ่านหนังสือมามากขนาดนี้ ความสามารถของตัวเองอยู่ระดับไหน”
ผู้อำนวยการส่ายหน้าเบาๆ
เด็กคนนี้ช่างไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ