ชายคนนั้นเหงื่อท่วมตัว พยายามดิ้นแต่ไม่หลุด “ปล่อยฉัน ปล่อยเร็วๆ พวกแกช่วยฉันสิ”
เพื่อนบ้านเริ่มขยับ แต่ฉู่สือก้าวเข้ามายืนขวางหน้าอวิ๋นฮวนฮวน มองด้วยสายตาเย็นชา ทุกคนรู้สึกหนาววาบในใจ
ผู้ชายคนนี้ดูน่ากลัวยิ่งกว่า แววตาเหมือนมีแรงสังหาร
อวิ๋นฮวนฮวนเตะเขาอีกที แล้วพูดเสียงเข้มจากที่สูง “บอกมา ชื่ออะไร?”
ชายคนนั้นเจ็บจนแทบทนไม่ไหว “อู๋เหยาจู่”
อ้อ ยังเป็นเหยาจู่ซะด้วย
อวิ๋นฮวนฮวนหยิบกระดาษกับปากกา เขียนอะไรลงไปอย่างรวดเร็ว แล้วโยนลงหน้าเขา “เซ็นซะ”
อู๋เหยาจู่เห็นแค่สามคำแรก “หนังสือรับสารภาพ” ก็ส่ายหัวแรง “ฉันไม่เซ็น”
“งั้นก็ได้” อวิ๋นฮวนฮวนยกอิฐขึ้นทำท่าจะทุบหัวเขา
บ้าไปแล้ว ผู้หญิงคนนี้มันบ้า อู๋เหยาจู่หน้าซีด “อย่าๆ ฉันเซ็น”
เซ็นไปก่อน ค่อยหาทางเอาคืนทีหลัง
อวิ๋นฮวนฮวนพูดเย็นชา “ต่อไปอย่ามารังแกผู้หญิง ถ้าเก่งก็ไปสู้กับผู้ชาย จะตายหรือพิการก็แล้วแต่ฝีมือ”
ทุกคนกระตุกมุมปาก คำพูดแบบนี้มันอะไร? เธอเป็นใครกันแน่ ทำไมน่ากลัวยิ่งกว่าพวกใต้ดินอีก?
อู๋เหยาจู่เพิ่งหยิบปากกาจะเซ็น เสียงผู้หญิงดังขึ้นอย่างตกใจ “นี่ทำอะไรกัน ทำไมอยู่ดีๆ ถึงมีเรื่องกัน? น้องสาวคนนี้ ให้เกียรติฉันหน่อย ปล่อยน้องชายฉัน เขาเป็นคนหยาบ ฉันจะให้เขาขอโทษเธอ”
อู๋เหยาจู่รีบทิ้งปากกา ดีใจสุดขีด “พี่ ทำไมพี่กลับมาแล้ว รีบไปเรียกพี่เหอ มาจัดการยัยนี่”
อวิ๋นฮวนฮวนหันกลับทันที เป็นผู้หญิงใส่แว่น ท่าทางสุภาพ แต่งตัวเรียบร้อย
รูม่านตาของฉู่สือหดตัว เป็นเธอ!
เธอคือผู้หญิงที่วันนั้นเข้าออกห้องน้ำในห้างมิตรภาพก่อนหลังหลินเจิน ห่างกันไม่ถึงห้านาที
วันนั้นมีผู้หญิงเข้าออกเยอะ แต่เขาจำหน้าได้ทุกคน
“คุณเป็นใคร ทำงานอะไร?”
น้ำเสียงของเขาไม่ปกติ อวิ๋นฮวนฮวนแปลกใจเล็กน้อย มองเขา เกิดอะไรขึ้น?
ผู้หญิงยิ้มอย่างสุภาพ “ฉันชื่ออู๋เจวียน เป็นครูสอนภาษาอังกฤษโรงเรียนมัธยมที่สี่ ยินดีที่ได้รู้จัก”
“ลุงเฉิง คนสองคนนี้คุณพามาใช่ไหม ขอโทษแทนน้องชายฉันด้วย”
เจ้าของบ้านถอนหายใจเบาๆ “เธอเป็นคนดี แต่น้องชายเธอนิสัยแบบนี้ ชอบสร้างปัญหา ไม่ดีเลยนะ”
อู๋เจวียนขอโทษไม่หยุด โค้งไม่หยุด ถ่อมตัวสุดๆ
ทุกคนเห็นแบบนั้นก็สงสาร ช่วยพูดแทน
เจ้าของบ้านใจอ่อน “หนู ปล่อยอู๋เหล่าลิ่วเถอะ เขาก็เป็นคนหยาบๆ”
“เซ็นก่อน” อวิ๋นฮวนฮวนยังยืนยันให้อู๋เหยาจู่เซ็นหนังสือรับสารภาพ
อู๋เหยาจู่กลอกตาไปมา เหมือนกำลังรออะไร
ตอนนั้นเอง ชายในชุดตำรวจคนหนึ่งวิ่งเข้ามา “เกิดอะไรขึ้น? เจวียนจื่อ เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?”
อู๋เหยาจู่เหมือนได้เห็นผู้ช่วยชีวิต ตื่นเต้นขึ้นทันที “พี่เหอ ในที่สุดพี่ก็มาซะที คนสองคนนี้มาหาเรื่อง รีบจับพวกเขาเข้าคุก”
พี่เหอมองมา ฉู่สือยืนขวางหน้าอวิ๋นฮวนฮวน สีหน้าเย็นชา
ส่วนอวิ๋นฮวนฮวนหลบอยู่ด้านหลัง ตะโกน “อย่าเข้ามา ฉันจะตะโกนว่าลวนลาม ถ้าแตะฉัน ฉันจะทำให้คุณติดคุก”
พี่เหอเงียบไป เด็กผู้หญิงมาจากไหน ดุร้ายขนาดนี้
เขามองฉู่สือที่แต่งตัวธรรมดา แล้วชะงัก “คุณเป็นทหาร?”
ท่าทางและบุคลิกของทหารมักดูออกง่าย
อู๋เหยาจู่เหมือนจับได้หลักฐาน รีบร้อง “ดีเลย ทหารทำร้ายประชาชน ฉันจะร้องเรียนให้ปลดคุณออก…อ๊าก!”
อวิ๋นฮวนฮวนทุบหัวเขาด้วยอิฐ “ฉันเป็นเด็กกำพร้า จะกลัวอะไร คนแบบนี้ต้องโดนตี ไม่ตีไม่ได้”
ดีมาก คราวนี้หัวแตก ทุกคนเงียบกริบ
เมื่อผู้การเกาได้รับข่าว ก็ถึงกับ งง ไปหมด
เขารีบมาจัดการเรื่องนี้ เห็นอวิ๋นฮวนฮวนที่กำลังงอน กับฉู่สือที่สีหน้าจนใจ
“เธอทำ?” เด็กผู้หญิงคนนี้ชอบต่อยตีขนาดนี้เลยเหรอ ครั้งก่อนก็เล่นคนจนพิการแล้ว น่าเสียดายไม่เป็นทหาร
“ใช่” อวิ๋นฮวนฮวนทำปากยื่น โดนฉู่สือดุไปแล้ว เธอก็แค่ลงมือไวไปหน่อย ยังมีขอบเขตนะ
ผู้การเกาเห็นว่าไม่มีใครตาย ก็ไม่สนใจ “ชนะไหม?”
เขาสนใจแค่นี้
อวิ๋นฮวนฮวนเชิดหน้าอย่างภูมิใจ “ชนะ”
ฉู่สือยิ้มเล็กน้อย
ผู้การเกาพยักหน้าพอใจ “ดี ไม่ทำให้เขตทหารเราเสียหน้า”
“ผู้ชายตัวใหญ่รังแกเด็กผู้หญิงน่าละอาย” เขาเตะอู๋เหยาจู่สองที จนร้องลั่น
อู๋เจวียนมองพี่เหออย่างร้อนใจ พี่เหอกระแอมแล้วก้าวออกมา “ท่าน เรื่องนี้…”
ผู้การเกาทำหน้าจริงจัง “ฉันถามว่า ใครลงมือก่อน?”
เขาปกป้องพวกพ้องที่สุด คนของเขาจะด่าได้แค่เขา และอวิ๋นฮวนฮวนคือความภูมิใจของเขตบ้านพัก ใครรังแกเธอ เท่ากับรังแกทั้งที่นั่น
อวิ๋นฮวนฮวนส่งเสียงฮึ “เขาพุ่งมาลวนลามฉัน ควรถูกยิงทิ้ง”
อู๋เหยาจู่รีบแย้ง “เธอเข้าใจผิด ผู้ชายคนนี้เตะฉันก่อน”
“ไอ้เวร ฉันยังอยากเตะแก” ผู้การเการู้จักสองคนนี้ดี ฉู่สือไม่ชอบยุ่งเรื่องคนอื่น ส่วนอวิ๋นฮวนฮวนยึดหลัก คนไม่มายุ่ง ฉันไม่ยุ่ง แต่ถ้ามายุ่ง จะโดน
เธอไม่หาเรื่องเอง เพราะเสียเวลา
“รู้ไหมว่าเธอสำคัญแค่ไหน ถ้าเธอเป็นอะไร…”
อู๋เจวียนสายตาวูบหนึ่ง มองมา
“แค่กๆ” ฉู่สือกระแอมขัด “ผู้การครับ ผมกับฮวนฮวนมาดูบ้าน เธอยังเด็ก พวกเรามาช่วยดูให้”
“ใช่ กลัวเจออันธพาลอีก ฉันชอบบ้านนี้” อวิ๋นฮวนฮวนมองเจ้าของบ้านที่หลบมุม “คุณตั้งราคา ถ้าเหมาะฉันจะซื้อ ส่วนคนที่อยู่ ฉันจะจัดการทีละคน”
อู๋เหยาจู่กับเพื่อนบ้านตัวสั่น จัดการทีละคน ฟังเหมือนขู่เลย
เจ้าของบ้านดีใจมาก “เดิมทีหนึ่งหมื่น ตอนนี้แค่แปดพันแปด”
“ถูกกว่านี้หน่อย เจ็ดพันแปด”
สุดท้ายตกลงที่แปดพัน
ต่อหน้าทุกคน ทั้งสองตกลงราคาและนัดไปทำเรื่องทันที
“ฉันแนะนำให้รีบหาที่อยู่ใหม่ ไม่งั้น…หึ”
“ผู้การ ผมมีเรื่องจะคุยด้วย” ฉู่สือชี้ไปข้างนอก “ออกไปคุย”
หลังฟังแล้ว ผู้การเกาตกใจ “อะไรนะ ผู้หญิงคนนั้นมีปัญหา?”
ฉู่สือเองก็ไม่คิดว่ามาดูบ้านจะเจอเรื่องแบบนี้ “ใช่ ผมเห็นเธอกับหลินเจินเข้าออกห้องน้ำติดกัน จะบังเอิญจริงเหรอ?”
“มีอะไรอีก?” แค่นี้ยังไม่พอเชื่อ
“เธอช่วยพูดแทนน้อง แต่เหมือนเอาน้องมาเป็นตัวเปรียบเพื่อทำตัวเป็นคนดี ดูไม่เข้ากัน อีกทั้งจังหวะที่เธอปรากฏตัวก็เหมาะเจาะเกินไป ความสัมพันธ์กับพี่เหอก็ไม่ธรรมดา”
“และพี่เหอเป็นตำรวจ สามารถเข้าถึงข้อมูลลับได้”
คนทั่วไปอาจไม่สังเกต แต่คนที่ผ่านการฝึกมาอย่างฉู่สือ เริ่มจับกลิ่นบางอย่างได้แล้ว
“อีกอย่าง ตอนคุณบอกว่าฮวนฮวนสำคัญ สีหน้าของเธอผิดปกติ”
ผู้การเกาตกใจ ไม่น่าแปลกที่เขาถูกขัดจังหวะ “เธอคงไม่ได้เล็งฮวนฮวนใช่ไหม?”
เจ้าของบ้านกลัวว่าหากปล่อยไว้นานจะเกิดปัญหา จึงไม่ยอมรอแม้แต่วินาทีเดียว รีบดึงตัวอวิ๋นฮวนฮวนไปจัดการเรื่องโอนชื่อทันที อวิ๋นฮวนฮวนเองก็ไม่เรื่องมาก เธอถอนเงินจากสมุดเงินฝากอย่างคล่องแคล่ว แล้วส่งให้เจ้าของบ้านอย่างรวดเร็ว “รับไว้ให้ดีนะคะ”
เจ้าของบ้านรับเงินแล้วถอนหายใจโล่งอก “หนู ทำอะไรก็ระวังตัวหน่อย พยายามอย่าอยู่คนเดียว”
เขากังวลว่าคนพวกนั้นจะเล่นสกปรก หากเด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ชีวิตทั้งชีวิตคงพังพินาศ
“ได้ค่ะ ขอบคุณนะคะ” อวิ๋นฮวนฮวนถือโฉนดบ้านไว้ในมือ ใจเต็มไปด้วยความดีใจ ในที่สุดเธอก็มีบ้านเป็นของตัวเองแล้ว
บ้านสี่ประสานสามลานในเมืองหลวง ผ่านไปอีกไม่กี่สิบปีราคาต้องพุ่งแน่นอน
แค่เสียดาย เงินที่ชนะมาใช้ไปตั้งครึ่งหนึ่งแล้ว ปวดใจจริงๆ
ผู้การเกา สั่งการด้วยตัวเอง เปลี่ยนเรื่องใหญ่ให้เล็ก เรื่องเล็กให้จบลง อู๋เหยาจู่ก็ไม่กล้าก่อเรื่องอีก อวิ๋นฮวนฮวนจ่ายแค่ค่ารักษาพยาบาลไม่กี่หยวน “ถูกจัง ไว้คราวหน้ามาอีกนะ”
ทุกคน: ……
อู๋เหยาจู่โดนตีฟรีไปหนึ่งยก อัดอั้นในใจ “หมายความว่ายังไง?”
อวิ๋นฮวนฮวนกลอกตา “ฉันรู้สึกว่าบางคนแก้ไม่หาย ยังคิดหาวิธีมาสร้างเรื่องอีก ส่วนฉันน่ะ ขี้ขลาดมาก พอฉันกลัวก็อาจพลาดมือ ถึงตอนนั้นถ้าเผลอฆ่าใครเข้า ก็โทษฉันไม่ได้หรอก อย่างมากก็แค่ป้องกันตัวเกินกว่าเหตุ”
สีหน้าของทุกคนเขียวคล้ำ เธอพูดได้สบายๆ แบบนี้ได้ยังไง ฆ่าคนเหมือนฆ่าไก่ตัวหนึ่งง่ายๆ ไม่ใช่ว่าผู้หญิงอ่อนแอตั้งแต่เกิดหรือ?
อู๋เหยาจู่เชื่อว่าเธอทำได้จริง อย่ามองว่าเธอยังเด็ก ใจดำมาก ลงมือก็โหด “นี่เธอกำลังขู่ฉัน”
อวิ๋นฮวนฮวนออกคำขาดทันที “ตอนนี้บ้านหลังนี้เป็นของฉัน พวกคุณมีเวลาสามวันย้ายออก ฉันไม่อยากเห็นหน้าพวกคุณอีก”
“เธอมีเหตุผลบ้างไหม?” อู๋เหยาจู่โกรธจนแทบระเบิด
อวิ๋นฮวนฮวนยกก้อนอิฐขึ้น “ฉันใช้สิ่งนี้พูดเหตุผล”
เธอร้ายยิ่งกว่าพวกอันธพาลเสียอีก โหดกว่าอีก ทุกคนกัดฟันแน่น แอบตัดสินใจว่าจะสั่งสอนเธอสักหน่อย
แต่ผู้การเกา กลับชอบนิสัยแบบนี้ของเธอ กล้าหาญ มีเลือดนักสู้ แบบนี้แหละวัตถุดิบชั้นดีของทหาร
“ฉันพูดไว้ตรงนี้ ถ้าเธอได้รับบาดเจ็บแม้แต่นิดเดียว กองทัพจะตามหาพวกคุณ ถึงตอนนั้นอย่าหวังว่าจะหนีรอด”
เขาปกป้องอย่างเปิดเผย เตือนทุกคนว่าผลของการแตะต้องเธอนั้นร้ายแรงมาก
อู๋เหยาจู่ยังคิดจะเล่นงานลับๆ เอาหน้าคืน จะยอมแพ้กลางทางได้ยังไง เขาตะโกนเสียงดัง “ท่านผู้นำ แบบนี้ก็ไม่ยุติธรรมนะ ตำแหน่งสูงแค่ไหนก็ใช้อำนาจรังแกคนไม่ได้!”
ผู้การเกา ไม่อยากสนใจพวกอันธพาลแบบนี้ เขาหันไปมองเหอเกอ “เสี่ยวเหอ เมื่อก่อนนายเป็นทหาร ตอนนี้เป็นตำรวจ การปกป้องคนอ่อนแอเป็นหน้าที่ของนาย”
พี่เหอ ชื่อเหออ้ายหัว เคยเป็นทหารมาก่อน แล้วย้ายมาประจำที่สถานีตำรวจ ตอนนี้เป็นรองหัวหน้าสถานี เขามองไปที่เด็กสาวตัวเล็กที่กำลังก้อนอิฐเล่นอยู่ เงียบไปสองวินาที “ผมเข้าใจครับ ขอให้ท่านวางใจ”
ตำรวจมีอิทธิพลต่อชาวบ้านทั่วไป พวกขโมยก็ยังต้องหลบ จัดการคนพวกนี้ไม่ใช่ปัญหา
ผู้การเกา ยังไม่สบายใจ เขาพาอวิ๋นฮวนฮวนไปทักทายหัวหน้าสถานีและเจ้าหน้าที่เขต
“เด็กคนนี้เป็นลูกหลานของพวกเรา ยังเด็กไม่ค่อยรู้เรื่อง ฝากช่วยดูแลหน่อย”
“ใช่ เด็กคนนี้ซื้อบ้านอยู่แถวนี้ นิสัยก็หัวแข็ง ผมไม่ค่อยสบายใจ รบกวนทุกคนช่วยดูแลด้วย”
อวิ๋นฮวนฮวนยืนมองเขาอย่างเหม่อลอย ในใจมีความอบอุ่นไหลเอ่อ คนนี้ช่างดีจริงๆ ทุกครั้งคอยช่วยจัดการเรื่องให้เธอ แถมยังดูแลเธอแบบนี้
บางครั้ง คนแปลกหน้ากลับเชื่อถือได้มากกว่าคนในครอบครัว
โลกนี้ช่างเย็นชา แต่ก็ยังมีบางคนที่มอบความอบอุ่น ทำให้รู้สึกว่าการมีชีวิตอยู่มันมีค่า
เหล่าผู้นำต่างรับปากทันที เรื่องความปลอดภัยของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งไม่ใช่เรื่องยาก
พวกเขาเป็นคนช่ำชอง เพียงสืบถามเล็กน้อยก็รู้ที่มาที่ไป จึงให้เหออ้ายหัวรีบช่วยเคลียร์บ้าน
เหออ้ายหัวจะทำอย่างไรได้ ก็ต้องทำตามคำสั่ง
อวิ๋นฮวนฮวนยิ้มพลางหยิบเงินปึกหนึ่งออกมา “พี่เหอ ถ้ามีครอบครัวไหนลำบากจริงๆ ฉันจะช่วยค่าเช่าบ้านสองเดือน นี่ห้าร้อยหยวน พี่จัดการเองเลยนะ ไม่ต้องประหยัดเงินฉัน ใช้ให้หมด”
เงินเดือนคนงานทั่วไปเดือนหนึ่งก็แค่สามสิบหยวน ค่าเช่าบ้านก็ไม่กี่หยวน ห้าร้อยหยวนถือว่าเป็นเงินก้อนใหญ่
เหออ้ายหัว มองเธออย่างลึกซึ้ง กลยุทธ์ทั้งไม้อ่อนและไม้แข็ง ช่างเป็นคนมีความสามารถจริงๆ
ไม่น่าแปลกใจที่ผู้นำกองทัพปกป้องเธอขนาดนี้
จัดการทุกอย่างเสร็จแล้ว อวิ๋นฮวนฮวนมองซ้ายมองขวา “ฉู่สือไปไหนแล้ว?”
เขาบอกว่าจะไปทำธุระ นานขนาดนี้ยังไม่กลับ
ผู้การเกา รู้ว่าฉู่สือไปสืบเรื่องอู๋เจวียนกับน้องชาย แต่พูดมากไม่ได้ “เขาน่าจะกลับไปเลย เธอจะไปไหน ฉันไปส่ง”
อวิ๋นฮวนฮวนคิดเล็กน้อย “ผู้การเกา รบกวนคุณทุกครั้งเลย ฉันเลี้ยงข้าวคุณนะ”
ผู้การเกา ไม่คุ้นเคยกับการกินข้าวนอกบ้านกับเด็กผู้หญิง “ไม่ต้อง เธออย่าก่อเรื่องให้ฉันต้องออกหน้าอีกก็พอ”
ดวงตาอวิ๋นฮวนฮวน กลอกไปมา “ฉันกำลังคิดจะทำโครงการให้กองทัพ เปิดโรงงานทำเงิน รับเฉพาะครอบครัวทหาร สนใจคุยไหม?”
หนึ่งคือเพื่อตอบแทนเขา สองคือหาที่พึ่งให้ตัวเอง ความสัมพันธ์ย่อมมีวันหมด แต่ผลประโยชน์ผูกพันถึงยั่งยืน
ผู้การเกา เปลี่ยนใจทันที “ไป กินข้าวกัน คุยไปกินไป”
คำพูดคนอื่นเขาอาจไม่เชื่อ แต่สมองของอวิ๋นฮวนฮวนดีเกินไป ไม่ใช่คนพูดลอยๆ
ทุกคนกำลังจะออกไป ก็มีร่างหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว “ผมกลับมาแล้ว”
คือฉู่สือ เขาเดินเร็วเล็กน้อย มีเหงื่อผุดบนหน้าผาก
ดวงตาอวิ๋นฮวนฮวนเป็นประกาย “มาพอดีเลย ไปกินข้าวด้วยกัน”
พวกเขาไปที่โรงอาหารสำนักงานประจำเมืองหลวง เนื้อแกะซี่โครง ไม้เสียบเนื้อแกะย่างหงหลิว ไก่จานใหญ่ ขนมปังอบ สั่งของอร่อยมาเต็มโต๊ะ
ปริมาณเยอะ วัตถุดิบดี อร่อยมาก
อวิ๋นฮวนฮวนชอบทุกอย่าง โดยเฉพาะเนื้อแกะย่าง มันสลับเนื้อ นุ่มหอม ไม้ยาวมาก
เห็นเธอกินจนปากมัน ผู้การเกา ยิ้มขำ ยังเป็นเด็กตะกละอยู่เลย
อวิ๋นฮวนฮวนยังรู้สึกไม่พอ “พนักงาน เอาเนื้อแกะย่างเพิ่มอีกสิบสองไม้”
เธอแบ่งให้ผู้การเกา สามไม้ “ผู้บังคับการ มากินสิ”
แล้วแบ่งให้คนขับสามไม้ “พี่ตง รีบกิน อย่าเกรงใจ”