“จะอายอะไร? พวกเขาถูกขังมาตั้งนานแล้ว ก็น่าจะมีผลสรุปสักที จะปล่อยให้ค้างคาแบบนี้ได้ยังไง อย่างน้อยก็ให้พวกเราได้เจอลูกบ้าง”
ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงดังมาจากด้านนอก
“ผู้กองอวิ๋น ลูกสาวคุณกลับมาแล้ว!”
อวิ๋นกั๋วต้งลุกพรวดขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความยินดี
“ฮวนฮวนกลับมาแล้ว? ในที่สุดเธอก็ยอมกลับบ้าน ดี...ดีมาก!”
เขารีบเปิดประตูวิ่งออกไป
หลินเจินจ้องแผ่นหลังของเขาด้วยสายตาเย็นชา เต็มไปด้วยความคับแค้น
มีเงาร่างหนึ่งเดินออกมาจากห้อง
“แม่ สายตาของแม่น่ากลัวจัง”
หลินเจินสะดุ้ง ก่อนถลึงตาใส่ลูกชายคนเล็ก
“พูดเหลวไหลอะไร? แม่ดีใจต่างหาก ไป พวกเราไปต้อนรับพี่ฮวนฮวนของลูกด้วยกัน ลูกพูดจาหวานๆ หน่อย ช่วยเอาใจเธอ ถ้าเธอเห็นแก่ความสัมพันธ์ในครอบครัวแล้ว ยอมช่วยพาเว่ยหัวกับเย่ว์เอ๋อร์กลับมาเองจะดีที่สุด”
อวิ๋นเสี่ยวหลินคิดว่าตัวเองคงมองผิด จึงไม่ได้ใส่ใจ
“ผมทำไม่เป็น”
หลินเจินพูดโน้มน้าวอย่างอ่อนโยน
“ตอนอยู่กับเย่ว์เอ๋อร์ ลูกก็อ้อนเก่งไม่ใช่หรือ?”
“ไม่เหมือนกัน เย่ว์เอ๋อร์เป็นพี่สาวของผม”
อวิ๋นเสี่ยวหลินดื้อรั้นอย่างมาก
“อวิ๋นฮวนฮวนเป็นตัวอะไรกัน? ชาตินี้ผมไม่มีวันยอมรับเธอ”
หลินเจินเงียบไป
แล้วอวิ๋นฮวนฮวนเต็มใจยอมรับพวกเขาหรือ?
ถ้าจำไม่ผิด ตั้งแต่ต้นจนจบ เธอไม่เคยเรียกอวิ๋นกั๋วต้งว่าพ่อแม้แต่ครั้งเดียว
เด็กคนนี้ใจแข็งเกินไป แข็งราวกับก้อนหินในส้วม ทั้งเหม็นทั้งแข็ง
อวิ๋นกั๋วต้งรีบวิ่งออกไป มองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นใคร จึงรีบวิ่งลงบันได แล้วคว้าคนแถวนั้นมาถามทันที
“ลูกสาวผมอยู่ไหน?”
เพื่อนบ้านชี้ไปยังจุดที่มีผู้คนมุงกันแน่น
“อยู่นั่น”
อวิ๋นกั๋วต้งรีบเบียดฝูงชนเข้าไป พลางผลักผู้คนออกตลอดทาง
“ฮวนฮวน กลับบ้านไปฉลองปีใหม่กับพ่อเร็ว พ่อจะห่อเกี๊ยวให้ลูกกินเอง...เย่ว์เอ๋อร์!”
เขามองเด็กสาวที่เนื้อตัวมอมแมมตรงหน้าอย่างตกตะลึง
ทำไมถึงเป็นอวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์?
อวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์ที่ถูกผู้คนล้อมถามจนแทบรับไม่ไหว พอเห็นคนคุ้นเคย น้ำตาก็ไหลพรากทันที
“พ่อ...หนูกลับมาแล้ว”
รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของอวิ๋นกั๋วต้ง
นี่เป็นเรื่องดี แสดงว่าเธอพ้นผิด เขาเองก็จะไม่ถูกพัวพันไปด้วย
“กลับมาก็ดีแล้ว แล้วพี่เว่ยหัวของลูกล่ะ?”
ริมฝีปากของอวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์สั่นระริก เธออ้าปาก ก่อนพูดเสียงเบามาก
“พี่เว่ยหัว...ถูกตัดสินจำคุกสามปี”
ทั่วบริเวณเกิดเสียงฮือฮาทันที
อวิ๋นเว่ยหัวถูกตัดสินว่ามีความผิดแล้ว!
แล้วทำไมอวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์ถึงไม่มีความผิด?
มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
อวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์ราวกับเข้าใจสายตาของทุกคน จึงรีบอธิบาย
“หนูบริสุทธิ์ค่ะ เลยถูกปล่อยตัวกลับบ้าน”
เธอเหมือนดอกไม้ที่สูญเสียน้ำหล่อเลี้ยง ทั้งคนดูเหี่ยวเฉา ไร้ชีวิตชีวา ไม่เหลือความสดใสเหมือนในอดีตอีกแล้ว
เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างทั้งตกใจทั้งโกรธ
“ลูกพูดว่าอะไรนะ? เว่ยหัวติดคุกแล้ว? ข้อหาอะไร? แล้วทำไมลูกกลับไม่มีความผิด?”
เป็นหลินเจิน
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ รวมถึงความโกรธและความแค้น
อวิ๋นเย่ว์เอ๋อร์ไม่อยากพูดเรื่องนี้ต่อหน้าผู้คน แต่ก็ไม่มีทางเลือก
หากเธอไม่พูด ข่าวลือก็จะยิ่งเลวร้ายกว่าเดิม
“ชาวต่างชาติคนนั้นรับสารภาพแล้ว เขาบอกว่าร่วมมือกับอวี้เหยียนชิง หลอกอวิ๋นฮวนฮวนไปที่ภัตตาคาร วางยาสลบเธอ แล้วถ่ายรูปเปลือยของเธอ...”
เพื่อนบ้านต่างร้องอุทานด้วยความตกใจ
“ภาพเปลือยงั้นเหรอ? พวกคุณมันไร้มนุษยธรรมจริงๆ! จิตสำนึกถูกหมาคาบไปกินหมดแล้วหรือไง ถึงได้ทำเรื่องแบบนี้ลงคอ?”
“ทำแบบนี้ได้ยังไง? ต่อให้พวกคุณเกลียดอวิ๋นฮวนฮวนแค่ไหน ก็ไม่มีสิทธิ์ทำลายเธอแบบนี้ พวกคุณมันไร้จิตสำนึกจริงๆ คนเรารู้หน้าไม่รู้ใจ น่ากลัวเกินไปแล้ว”
“ปกติดูเป็นคนดีมีหน้ามีตา ที่แท้ก็เป็นเดรัจฉานในคราบคน”
ทุกคนต่างเดือดดาลแทนความอยุติธรรม สายตาที่มองอวิ๋น เย่วเอ๋อร์เต็มไปด้วยความรังเกียจ ไม่เหลือความเอ็นดูและความสนิทสนมเหมือนในอดีตอีกแล้ว
เธอได้รับผลประโยชน์ทุกอย่าง ได้ใช้ทรัพยากรและการเลี้ยงดูของตระกูลอวิ๋นอย่างเต็มที่ แต่กลับไม่ยอมรับแม้แต่ลูกสาวแท้ๆ ของตระกูลอวิ๋น
อวิ๋น เย่วเอ๋อร์รีบอธิบายอย่างร้อนรน
“ฉันไม่รู้อะไรเลย พวกเขาแอบทำกันเอง ปกปิดฉันไว้ พอหน่วยงานที่เกี่ยวข้องสอบสวนจนกระจ่างแล้วก็ปล่อยตัวฉันออกมา”
ชายหน้าตาเจ้าเล่ห์คนหนึ่งกลอกตาไปมา ก่อนเอ่ยขึ้นว่า
“อวิ๋นฮวนฮวนน่าสงสารจริงๆ ยังอายุน้อยแท้ๆ แต่ไม่เคยมีชีวิตที่ดีเลย ช่างน่าเวทนา”
ข่าวลือเชิงชู้สาวแบบนี้ยิ่งดึงดูดความสนใจ ผู้คนต่างอดไม่ได้ที่จะวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส
“เธอถูกถ่ายภาพเปลือย ชีวิตนี้คงพังหมดแล้ว เฮ้อ น่าสงสารจริงๆ”
ประกายบางอย่างวาบผ่านดวงตาของอวิ๋น เย่วเอ๋อร์
“เธอก็น่าสงสารจริงๆ นั่นแหละ เฮ้อ... ชะตาชีวิตเธอไม่ดีเอง”
ทำไมเธอต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ในคุก แต่อวิ๋นฮวนฮวนกลับใช้ชีวิตอย่างสุขสบายอยู่ข้างนอก?
ทั้งหมดนี่เป็นความผิดของอวิ๋นฮวนฮวน!
ทำไมไม่ยอมให้คนต่างชาติพวกนั้นย่ำยีเสียดีๆ? ทำไมต้องขัดขืน? ทำไมต้องแจ้งความพวกเขา?
หึ...ในเมื่อเธอไม่มีความสุข อวิ๋นฮวนฮวนก็อย่าหวังว่าจะได้มีความสุขเหมือนกัน พังพินาศไปด้วยกันเสียเถอะ
ทันใดนั้น เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้น
“ผมเป็นผู้รับผิดชอบคดีนี้ ทำไมผมถึงไม่รู้ว่าอวิ๋นฮวนฮวนถูกถ่ายภาพเปลือย? พูดโกหกได้โดยไม่ต้องคิด ใส่ร้ายผู้หญิงคนหนึ่งอย่างมุ่งร้าย พฤติกรรมต่ำช้าสิ้นดี”
ฉู่สือมาถึงแล้ว
เพิ่งเลิกงานก็ได้ยินคำพูดพวกนี้พอดี ความโกรธพลุ่งขึ้นในทันที
ทำไมถึงมีผู้หญิงจิตใจอำมหิตแบบนี้ได้?
ชายคนหนึ่งรีบถาม
“ไม่มีจริงๆ เหรอ?”
ความคิดแล่นวาบผ่านสมองของฉู่สือ
“ไม่มีเรื่องแบบนั้น ตอนที่พวกเราบุกเข้าไปช่วย อวิ๋นฮวนฮวนจัดการชายต่างชาติคนนั้นจนพิการ... อืม... กลายเป็นขันทีไปแล้ว”
หากอยากกลบข่าวใหญ่ ก็ต้องปล่อยข่าวที่ใหญ่ยิ่งกว่าออกมา
เพราะการอธิบายนั้น ไม่มีใครตั้งใจฟัง
บางคนถึงกับคิดเสียด้วยซ้ำว่า การอธิบายก็คือการแก้ตัว
เป็นไปตามคาด ทั้งสถานที่แตกฮือทันที
ต่อมเผือกของทุกคนลุกโชน ต่างพากันตื่นเต้นจนแทบบ้า
“ฮ่าๆ ขันที! ฉันอยากเห็นกับตาจริงๆ”
“ถ้าตอนนั้นฉันอยู่ในเหตุการณ์ก็คงดี จะได้เห็นขันทีแห่งยุคใหม่กับตา”
ยิ่งคุยก็ยิ่งออกรสออกชาติ หัวข้อสนทนาหลุดออกไปไกลลิบ
ฉู่สือหันหลังจะเดินจากไป แต่หลินเจินทนไม่ไหวอีกแล้ว รีบเดินเข้ามาขวางหน้า
“เดี๋ยวก่อน เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับอวิ๋นเว่ยหัว? ทำไมเขาถึงถูกตัดสินโทษ?”
บรรยากาศโดยรอบพลันเงียบกริบ
ทุกสายตาหันมองมาที่ฉู่สือ
เขาพูดอย่างหนักแน่น
“อวี้เหยียนชิงเป็นผู้บงการ ถูกตัดสินจำคุกห้าปี ส่วนอวิ๋นเว่ยหัวเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด เขาเป็นคนบังคับพาอวิ๋นฮวนฮวนไปที่โรงแรม และคอยช่วยปกปิดตลอดทั้งเหตุการณ์ จึงถูกตัดสินจำคุกสามปี”
พวกเขาสืบไม่พบหลักฐานว่าเกี่ยวข้องกับสายลับ จึงดำเนินคดีได้เพียงเท่านี้
ส่วนชายต่างชาติคนนั้น เป็นคนสารภาพก่อน เขาซัดทอดอวี้เหยียนชิงกับอวิ๋นเว่ยหัว ทำให้ทั้งสองจำต้องรับสารภาพ
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเปิดโปงเครือข่ายลักลอบค้ามนุษย์ใต้ดินขนาดใหญ่ จากเบาะแสนี้ ทางการจึงร่วมมือกับรัฐบาลต่างประเทศ กวาดล้างฐานปฏิบัติการทั้งในและต่างประเทศ ช่วยเหลือผู้ชายและผู้หญิงออกมาได้มากกว่าห้าพันคน
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับเหรียญเกียรติยศชั้นหนึ่งระดับบุคคล และเหรียญเกียรติยศชั้นหนึ่งระดับหมู่คณะ
เขาแทบอดใจไม่ไหว อยากรีบกลับไปเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้อวิ๋นฮวนฮวนฟัง
“แต่... อวิ๋นเว่ยหัวก็ถือว่าเป็นพี่ชายที่ดีนะ รับผิดทุกอย่างไว้คนเดียว ถึงทำให้อวิ๋น เย่วเอ๋อร์รอดพ้นจากคดี”
หลินเจินกับอวิ๋นกั๋วต้งถึงกับอึ้ง
ผู้คนที่มุงดูอยู่ก็อ้าปากค้าง
ฉู่สือเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยเดินเข้ามา จึงตั้งใจพูดเสียงดัง
“อ้อ จริงสิ อวี้เหยียนชิงก็รับผิดทั้งหมดไว้คนเดียวเหมือนกัน พยายามแก้ต่างให้อวิ๋น เย่วเอ๋อร์สุดชีวิต บอกว่าเธอไม่รู้อะไรเลย เรียกได้ว่ารักลึกซึ้งจริงๆ”
ฟางเหมยหลิงที่รีบมาหลังได้ข่าว บังเอิญได้ยินสองประโยคนี้พอดี
เลือดทั้งร่างพลันเดือดพล่าน
เธอยกแขนขึ้นแล้วฟาดใส่อวิ๋น เย่วเอ๋อร์เต็มแรง
เพียะ! เพียะ!
เสียงตบดังสนั่น
แต่ฟางเหมยหลิงยังไม่ยอมเลิกรา ซัดหมัดใส่อวิ๋น เย่วเอ๋อร์ไม่ยั้ง
“อวิ๋น เย่วเอ๋อร์! ถ้าไม่ใช่เพราะแก ทำไมลูกชายที่อนาคตกำลังสดใสของฉันต้องไปเล่นงานอวิ๋นฮวนฮวน? แกต่างหากคือคนต้นเรื่อง! ตัวซวย! ตัวก่อหายนะ! ทั้งหมดเป็นเพราะแก!”
ทุกคนลองคิดตามอย่างละเอียด
ก็จริงนี่...ที่พูดมาก็มีเหตุผล
ใบหน้าของอวิ๋น เย่วเอ๋อร์บวมเป่งเพราะถูกตบ ร้องไห้อย่างน่าเวทนา
“ไม่ใช่ฉัน! ไม่ใช่ฉัน! อย่าตีฉันเลย!”
เธอรู้สึกว่าตัวเองบริสุทธิ์มาก มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย?
เธอหันไปมองอวิ๋นกั๋วต้งกับหลินเจินที่ยืนอึ้งอยู่ด้านข้าง แล้วร้องขอความช่วยเหลือสุดชีวิต
“พ่อ! แม่! พวกคุณเชื่อหนูสิ หนูไม่รู้อะไรจริงๆ ช่วยหนูด้วย!”
อวิ๋นกั๋วต้งเหมือนเพิ่งสะดุ้งตื่นจากฝัน
เขามองอวิ๋น เย่วเอ๋อร์แวบหนึ่ง ก่อนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
“หลินเจิน... ไปช่วยเธอเถอะ”
ส่วนตัวเขารีบวิ่งตามฉู่สือไป
“สหายฉู่ เสนาธิการ รอก่อน! ฮวนฮวนอยู่ที่ไหน? ผมอยากให้เธอกลับบ้านมากินข้าวพร้อมหน้าพร้อมตากันสักมื้อ”
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ฉู่สือมัวแต่จัดการคดี ถึงขั้นนอนที่สำนักงานทุกคืน
แต่เขาก็ยังโทรกลับบ้านวันละครั้ง
“เธอไม่อยู่”
อวิ๋นกั๋วต้งชะงักไป
“แล้วเธออยู่ที่ไหน? ฉันจะไปรับเธอ”
ฉู่สือรู้สึกขบขันอย่างที่สุด
“ตอนนี้เพิ่งมาห่วงเธอ ไม่สายเกินไปหน่อยหรือ? อย่าไปรบกวนเธอ นั่นคือการให้เกียรติเธอมากที่สุด”
พูดจบ เขาก็รีบกลับบ้านทันที
อวิ๋นกั๋วต้งอ้าปากค้าง แต่กลับบีบคำพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
สีหน้าทั้งสับสน ทั้งเศร้าสร้อย
ฉู่สือผลักประตูบ้านเข้าไป
ภายในเงียบเหงา มีเพียงหวังเสี่ยวหู่ที่เดินมาต้อนรับ
สายตาของฉู่สือมองไปยังห้องนอนของอวิ๋นฮวนฮวน
“เธอยังไม่กลับมาอีกเหรอ?”
หวังเสี่ยวหู่ส่ายหน้าเบาๆ