“ฝ่ายหนึ่งเต็มใจให้หลอก อีกฝ่ายเต็มใจหลอก ทั้งสองฝ่ายร่วมมือกันแสดงละครสลับตัวได้อย่างแนบเนียน”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของฉู่สือก็เปลี่ยนไปทันที
แย่แล้ว เด็กสาวคนนี้ยังอายุน้อย จิตใจยังไม่มั่นคง ไม่เคยได้รับการชี้แนะที่ถูกต้อง แถมยังต้องเผชิญความทุกข์ทรมานมากมาย หากวันหนึ่งเธอกลายเป็นคนเกลียดชังสังคมและคิดแก้แค้นโลก...
ที่สำคัญ เด็กคนนี้ฉลาดจนน่ากลัว
“เธอหมายความว่า หลินเจินตั้งใจทำอย่างนั้นงั้นหรือ? ไม่มีหลักฐาน เรื่องแบบนี้พูดส่งเดชไม่ได้นะ”
อวิ๋นฮวนฮวนหัวเราะเบาๆ “ดูท่าชื่อเสียงของหลินเจินจะดีมากเลยนะ เธอทำงานอะไร?”
“คณะศิลปะการแสดงของกองทัพ”
อวิ๋นฮวนฮวนหยิบเมล็ดแตงมากัดพลางพูดไปด้วย “ร้อง เล่น รำ แสดง ครบเครื่องจริงๆ เก่งมาก คุณนายรองตระกูลอวิ๋น มีเธออยู่ ถือเป็นวาสนาของตระกูลอวิ๋นเลย”
คำพูดประชดประชันแบบนี้ ก็มีแต่เธอจริงๆ
ฉู่สือ “...”
อวิ๋นฮวนฮวนล้วงกระเป๋าสตางค์ออกมาจากใต้หมอน นับธนบัตรสิบหยวนยี่สิบใบ ก่อนจะคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบเพิ่มอีกหนึ่งใบ
“คืนเงินให้คุณค่ะ อีกสิบหยวนนี่เป็นดอกเบี้ย จากนี้เราไม่ติดค้างกันแล้วนะ ฉันไม่ติดหนี้บุญคุณคุณแล้ว”
เงินคืนได้ แต่บุญคุณคืนยาก ไม่ติดค้างกันดีที่สุด
ฉู่สือมองเงินปึกหนาแล้วรู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่าเดิม “เธอเอาเงินมาจากไหน?”
อวิ๋นฮวนฮวนยืดอกอย่างภาคภูมิใจนานๆ ครั้ง “คนฉลาดอย่างฉัน ขอแค่มีจุดค้ำเพียงจุดเดียว ก็สามารถงัดโลกทั้งใบได้ นอนอยู่เฉยๆ ก็หาเงินได้ เรื่องแค่นี้จะยากตรงไหน?”
ฉู่สือปวดหัวขึ้นมาทันที เขาเพิ่งอายุยี่สิบกว่าปี เรื่องอบรมเด็กเขาเองก็ไม่ถนัด จะตีไม่ได้ จะดุก็ไม่ได้
“ทางลัดบางอย่างเดินไม่ได้ เงินบางประเภทก็หาไม่ได้ ฉันหวังว่าเธอจะเป็นคนซื่อตรง ทำทุกอย่างอย่างเปิดเผย...”
“ได้ค่ะ ได้ค่ะ” อวิ๋นฮวนฮวนตอบส่งๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย
เป็นสุภาพบุรุษผู้ตรงไปตรงมาก็มีแต่จะเสียเปรียบ สู้อยู่ตามใจตัวเองไม่ดีกว่าหรือ?
ฉู่สือมองออก เขาเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะปฏิเสธไม่ยอมรับเงินก้อนนี้
“เธอไม่ต้องคิดว่าติดหนี้บุญคุณฉัน ช่วงนี้ฉันนำกำลังไปกวาดล้างขบวนการค้ามนุษย์ขนาดใหญ่ ช่วยเหลือผู้ถูกลักพาตัวได้กว่าพันคน และได้รับเหรียญเกียรติยศชั้นหนึ่ง”
เอาเถอะ ถือว่าเรื่องนี้ก็มีต้นเหตุมาจากเธอเหมือนกัน อวิ๋นฮวนฮวนจึงตัดเรื่องบุญคุณนี้ออกจากใจกับตัวเองอย่างสบายใจ
หนังสือบนโต๊ะข้างเตียงกองเป็นภูเขา นอกจากหนังสือที่ฉู่สือนำมาให้ครั้งก่อนแล้ว ยังมีหนังสือออกแบบเสื้อผ้า การบริหาร การบัญชี ประวัติศาสตร์ บทกวีราชวงศ์ถัง บทกวีราชวงศ์ซ่ง และอีกสารพัดประเภท วางเรียงแน่นเต็มไปหมด
เมื่อฉู่สือรู้ว่าอวิ๋นฮวนฮวนอ่านหนังสือทั้งหมดนี้จบแล้ว ก็เงียบไปนาน ก่อนจะถามว่า
“ต่อจากนี้เธอคิดจะทำอะไร?”
“รักษาตัว ย้ายทะเบียนบ้าน เรียนมหาวิทยาลัย หาเงิน”
จากนั้นก็ใช้ชีวิตดีๆ ให้คุ้มค่า
ฉู่สือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันจะทิ้งเบอร์ติดต่อไว้ให้ ต่อไปถ้าเจอเรื่องลำบากก็มาหาฉัน ขอแค่เป็นเรื่องที่ฉันช่วยได้ ฉันจะช่วยเต็มที่”
อวิ๋นฮวนฮวนเริ่มรำคาญเขาแล้ว
เขาหมายความว่ายังไง? ทำไมถึงมองเธอด้วยสายตาเหมือนกลัวว่าเธอจะกลายเป็นจอมมารทำลายโลกอยู่เรื่อย?
ทั้งที่เธอยังไม่ได้ทำอะไรเลย!
“คุณกลัวว่าถ้าฉันได้รับความไม่เป็นธรรม จะหันไปแก้แค้นสังคมใช่ไหม?”
ฉู่สือหยิบหนังสือ หลุนอวี้ ส่งให้เธอ ดวงตาดูลุ่มลึก
“หวังว่าเวลาว่างเธอจะอ่านหนังสือเล่มนี้ให้มากๆ แล้วซึมซับค่านิยมที่ดีจากมัน”
หลุนอวี้ เป็นคัมภีร์คลาสสิกของลัทธิขงจื๊อ ครอบคลุมคุณธรรมหลักอย่าง เมตตา ความชอบธรรม มารยาท ปัญญา และความซื่อสัตย์ รวมถึงแนวคิดสำคัญเรื่อง “มารยาท คุณธรรม ความซื่อสัตย์ และความละอาย”
อวิ๋นฮวนฮวนเปิดพลิกผ่านๆ ก่อนจะหัวเราะอย่างทั้งขำทั้งหงุดหงิด
“ที่คุณกังวลก็ถูกนะ ถ้าฉันอยู่ไม่เป็นสุข ก็อย่าหวังว่าใครจะอยู่เป็นสุข ถ้าฉันมีชีวิตต่อไม่ได้ งั้นก็ให้ทั้งโลกถูกฝังไปพร้อมกับฉัน”
ให้ตายเถอะ แค่ขู่เขาเล่นเท่านั้น
หน้าฉู่สือถึงกับเขียว
บรรพบุรุษตัวน้อยคนนี้ จะทำยังไงกับเธอดี?
เธอจัดการโค่นทั้งตระกูลเจียงจนถอนรากถอนโคน ทำลายความหวังของคนสามชั่วอายุคนอย่างแนบเนียน แต่ในสายตาคนอื่น เธอก็ยังเป็นเพียงเหยื่อผู้น่าสงสาร
เขาเชื่อว่าเธอต้องแอบสอดไส้เรื่องบางอย่างเข้าไปแน่ เพียงแต่เธอไม่เคยก้าวข้ามเส้นกฎหมาย ทุกอย่างอยู่ในกรอบของกฎหมายจนจับผิดไม่ได้
บางเรื่อง...คงทำได้แค่เชื่อจากการวิเคราะห์ในใจ
ความฉลาดและเจ้าเล่ห์แบบนี้ หากใช้ในทางที่ถูกก็เป็นเรื่องน่ายินดี แต่ถ้าหลงทางขึ้นมา ก็ทำให้คนอดหวาดหวั่นไม่ได้จริงๆ
เห็นเขาอึดอัด อวิ๋นฮวนฮวนก็ยิ่งอารมณ์ดี หัวเราะจนแทบหยุดไม่ได้
ฉู่สือไปสืบมาจนรู้ว่าอวิ๋นฮวนฮวนหาเงินได้อย่างไร หลังจากเงียบไปนาน เขาก็ทิ้งขนมถุงใหญ่ไว้ให้ พร้อมที่อยู่และเบอร์โทรศัพท์ ก่อนจะจากไป
อวิ๋นฮวนฮวนรับปากต่อหน้าเขาอย่างดีว่าจะเขียนจดหมายหาเดือนละหนึ่งฉบับ รายงานความคิดและความเคลื่อนไหวของตัวเองให้ทราบ แต่พอเขาหันหลังไป เธอก็ลืมเสียสนิท
ของอย่างมโนธรรม เธอมีอยู่หรอก...แต่มีไม่มาก
ในที่สุดอวิ๋นฮวนฮวนก็ออกจากโรงพยาบาลได้ อวี้ซูเฟินรับเธอไปพักฟื้นต่อที่บ้าน คอยดูแลสารพัด ทั้งอาหารและเครื่องดื่มอย่างดีทุกวัน
ส่วนอวิ๋นฮวนฮวนก็ออกความคิด วางแผน และค่อยๆ ชี้แนะอวี้ซูเฟินทีละขั้นว่าควรทำอย่างไร
ภายใต้คำแนะนำของเธอ อวี้ซูเฟินยืมเงินจากญาติพี่น้องและเพื่อนทุกคนที่ยืมได้ ยังไปกู้เงินจากโรงงานที่สามีเคยทำงาน รวมกับเงินชดเชยหลังสามีเสียชีวิต จึงรวบรวมเงินได้อย่างหวุดหวิด
จากนั้นเธอก็ไปตกลงกับสำนักงานชุมชน ตัดสินใจเสี่ยงเต็มที่ จ้างกลุ่มเยาวชนที่เพิ่งกลับจากชนบทและมีฝีมือในการเย็บผ้ามาดัดแปลงเสื้อผ้า พร้อมทั้งปล่อยข่าว รับคนมารับสินค้าไปขายต่อ
เยาวชนที่เพิ่งกลับเข้าเมืองเหล่านี้ เมื่อมีโอกาสหาเงิน ต่างก็ขยันกันสุดชีวิต
เสื้อผ้าที่ขายไม่ออก พอผ่านการดัดแปลงก็กลายเป็นแฟชั่นทันสมัย พอวางขายก็ถูกแย่งซื้อจนหมด
คนที่มารับสินค้าไปขายต่อก็ทำตามคำแนะนำของอวี้ซูเฟิน ลองนำไปขายที่อำเภอรอบนอก ผลปรากฏว่าหญิงสาวและสะใภ้สาวในอำเภอต่างแย่งซื้อกันอย่างบ้าคลั่ง ความรักสวยรักงามของพวกเธอไม่ได้ด้อยกว่าสาวในเมืองใหญ่เลย
เสื้อผ้าดัดแปลงของตระกูลอวี้มีออร์เดอร์ล้นมือ จนต้องแบ่งทำงานเป็นสามกะ ทำกันทั้งวันทั้งคืน
แต่คนทำงานกลับเต็มใจอย่างยิ่ง เพราะคิดค่าแรงตามจำนวนชิ้น ทำมากได้มาก ทำน้อยได้น้อย
รายได้วันละสิบหยวน ทำให้พวกเขายอมไม่นอน ไม่กินข้าวก็ยังได้
ลานบ้านรวมแห่งหนึ่ง มีเจ็ดครอบครัวอาศัยอยู่ด้วยกัน ทั้งแออัดและคึกคัก
ยามเย็น ควันจากการหุงหาอาหารลอยอ้อยอิ่ง กลิ่นกับข้าวค่อยๆ แผ่กระจาย เคล้ากับเสียงหัวเราะและเสียงวิ่งเล่นของเด็กๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยชีวิตชีวา
ครอบครัวอวี้มีห้องเล็กด้านข้างหนึ่งห้องกับห้องฝั่งตะวันตกอีกหนึ่งห้อง
อวิ๋นฮวนฮวนนำเก้าอี้เอนมาตั้งไว้ใต้ชายคาบ้าน นั่งอ่านหนังสือออกแบบเสื้อผ้าอย่างสบายๆ ข้างกายมีกาชาร้อนหนึ่งกา เมื่อมีแรงบันดาลใจก็หยิบดินสอขึ้นมาวาดแบบเสื้อผ้ารัวๆ
เธออยู่คนเดียวก็มีความสุข
คุณย่าอวี้นั่งอยู่ไม่ไกล คอยมองเธอเป็นระยะ แล้วหันไปมองหลานๆ ที่กำลังวิ่งเล่นในลานบ้าน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิ่มเอม
เพียงเวลาเดือนเดียว ชีวิตของครอบครัวก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าพลิกดิน
ทุกวันมีเนื้อกิน เด็กๆ ก็มีเสื้อผ้าและรองเท้าใหม่
“หนูฮวน ถึงเวลาพักสายตาแล้ว พักสักหน่อยนะ ย่าจะไปเปลี่ยนชาร้อนให้ แล้วเอาขนมถั่วเขียวมาให้รองท้อง”
“ไม่เป็นไรค่ะ พี่เฟินใกล้กลับแล้ว ฉันรอกินข้าวเย็นดีกว่า”
เพื่อนบ้านข้างๆ ทนดูไม่ไหว จึงพูดประชดขึ้นว่า
“คุณป้า คุณดีกับน้องสาวห่างๆ ของลูกสะใภ้มากจริงๆ ทั้งบ้านคอยรับใช้เธอคนเดียว”
เด็กคนนี้ทั้งวันเอาแต่นอนป่วย เสื้อผ้าก็มีคนหยิบให้ อาหารก็มีคนป้อน ตามใจเกินไปแล้ว
คุณย่าหัวเราะเสียงดัง
“พ่อแม่ของเด็กคนนี้เคยช่วยชีวิตซูเฟินไว้ ตอนนี้พวกเราก็แค่ตอบแทนบุญคุณ”
คนนอกต่างรู้เพียงว่าอวี้ซูเฟินเก่ง แต่มีเพียงคนในครอบครัวที่รู้ว่าผู้มีพระคุณตัวจริงคืออวิ๋นฮวนฮวน
คุณย่าแทบอยากยกเธอขึ้นหิ้งบูชา
ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้ เพื่อนบ้านจึงไม่มีอะไรจะพูดอีก
ระหว่างกำลังคุยกัน อวี้ซูเฟินก็เดินเข้ามา ทักทายเพื่อนบ้านตลอดทาง ก่อนจะดึงมืออวิ๋นฮวนฮวนเข้าไปในห้อง แล้วหยิบสมุดบัญชีธนาคารสองเล่มยื่นให้ด้วยรอยยิ้ม
“ดูสิ”
เธอไม่กล้าเก็บเงินสดจำนวนมากไว้ที่บ้าน โดยเฉพาะบ้านรวมที่มีคนเข้าออกตลอดเวลา ใครจะรู้ว่ามีคนอิจฉาหรือไม่
ดังนั้นจึงทำตามคำแนะนำของอวิ๋นฮวนฮวน เอาเงินไปฝากธนาคารทั้งหมด
อวิ๋นฮวนฮวนเหลือบมองยอดเงิน ก่อนจะยื่นคืน
“วันนี้มากกว่าเมื่อวานอีกหนึ่งร้อยสิบสองหยวนสินะ”
ตามข้อตกลงแบ่งกำไรเจ็ดต่อสาม อวี้ซูเฟินได้เจ็ดส่วน ส่วนเธอได้สามส่วน
อวี้ซูเฟินยืนยันไม่ยอมให้มากกว่านี้ เพราะเธอรู้ว่าตัวเองเป็นคนลงแรงทั้งหมด
“ใช่” อวี้ซูเฟินมองเด็กสาวร่างผอมบางตรงหน้า แววตาเต็มไปด้วยความเอ็นดู “มื้อเย็นอยากกินอะไร? พี่จะทำให้”
อวิ๋นฮวนฮวนคิดครู่หนึ่ง
“ซุปซี่โครงหมูต้มข้าวโพดกับมันจีน ไข่ตุ๋นหมูสับ แล้วก็หมูผัดพริกหวาน”
“ได้เลย”
อวี้ซูเฟินสวมปลอกแขนแล้วเริ่มลงมือเตรียมอาหาร
อาหารสองอย่างกับซุปหนึ่งหม้อเรียบง่าย แต่ฝีมือของอวี้ซูเฟินยอดเยี่ยม ทุกคนกินกันอย่างอิ่มหนำและมีความสุข
หลังอาหาร อวิ๋นฮวนฮวนพาอวี้ซูเฟินเข้าไปในห้องข้างๆ
“พี่เฟิน ตั้งใจจะใช้เงินก้อนนี้ยังไง?”
“หา?” อวี้ซูเฟิน งง ไปชั่วครู่ “ไม่ใช้หรอก เก็บไว้ให้ลูกๆ ทั้งหมด ส่งพวกเขาเรียนมหาวิทยาลัย แล้วก็เก็บไว้ให้ตั้งตัว แต่งงาน มีปัญหาอะไรหรือ?”
อวิ๋นฮวนฮวนส่ายหน้าเบาๆ รู้อยู่แล้วว่าจะเป็นแบบนี้
“เงินมันจะเสื่อมมูลค่า อีกสิบปีเงินแค่นี้ก็ไม่ถือว่าเยอะแล้ว”
“ไม่นะ?” อวี้ซูเฟินรับไม่ค่อยได้ “แล้วหนูจะใช้ยังไง?”
อวิ๋นฮวนฮวนมีความรู้สึกดีกับครอบครัวนี้ จึงตั้งใจจะช่วยพวกเขาอีกแรง ส่วนจะเชื่อหรือไม่ เธอจะไม่เข้าไปบังคับ
“เอาครึ่งหนึ่งไปลงทุน ให้เงินสร้างเงิน”
“อีกครึ่งหนึ่งเอาไปซื้ออสังหาริมทรัพย์ ฉันอยากได้บ้านเดี่ยวหลังใหญ่ มีลาน มีครัว มีห้องน้ำ ปิดประตูแล้วใช้ชีวิตเงียบๆ”
ตอนนี้เธออาศัยอยู่ในฐานะญาติห่างๆ ของอวี้ซูเฟิน
ครอบครัวอวี้มีห้องเล็กเพียงสองห้อง ห้องหนึ่งอวี้ซูเฟินกับลูกสามคนอยู่ อีกห้องคุณย่าอยู่กับอวิ๋นฮวนฮวน ส่วนทำกับข้าวก็ทำกันในลาน
พอถึงเวลาเลิกงานแล้วทำอาหารทีไร เสียงดังครึกครื้นทุกครั้ง
แถมคนเยอะ ปากก็มาก ทำอาหารดีๆ หน่อยก็มีคนเหน็บแนม บางคนยังอยากมาอาศัยกินอีก
ที่ทำให้เธอปวดหัวที่สุดคือ อาบน้ำก็ไม่สะดวก เข้าห้องน้ำก็ไม่สะดวก ต้องเดินไปส้วมสาธารณะปากซอย
อวิ๋นฮวนฮวนเคยชินกับการอยู่คนเดียว พักชั่วคราวไม่กี่วันยังพอไหว แต่จะให้อยู่นานๆ ไม่มีทาง
เธอตั้งใจจะซื้อบ้านในเมืองใหญ่ แต่เมืองนี้ก็เป็นศูนย์กลางการคมนาคมทั้งทางบก ทางน้ำ และทางอากาศ จะไปไหนก็สะดวก ซื้อบ้านพร้อมลานไว้สักแห่งก็ไม่เสียหาย
เมื่อได้ฟังแผนระยะยาวของอวิ๋นฮวนฮวน อวี้ซูเฟินก็เริ่มหวั่นไหว
ใครล่ะจะไม่อยากอยู่บ้านหลังใหญ่?
“งั้นพี่ก็ซื้อบ้านพร้อมลานสักหลัง เอาไว้เป็นสถานที่ทำงาน ดีไหม?”
“เป็นความคิดที่ฉลาด การเช่าบ้านยังไงก็ไม่ใช่ทางออกระยะยาว”
อวี้ซูเฟินเป็นคนรับฟังคำแนะนำอยู่แล้ว จึงตอบตกลงทันที
“ได้เลย พี่จะฝากคนช่วยถามว่ามีบ้านพร้อมลานขายไหม ถ้าเป็นไปได้ก็ขออยู่ติดกับหนู”
อวิ๋นฮวนฮวนยิ้มบางๆ
สมกับเป็นหุ้นส่วนที่เธอเลือกไว้ ความสามารถในการลงมือทำยอดเยี่ยมจริงๆ
“พยายามเลือกที่อยู่ใกล้ตลาด โรงเรียน สถานีรถไฟ และโรงพยาบาล การเดินทางสะดวก คนพลุกพล่าน ต่อไปไม่ว่าจะทำธุรกิจหรือปล่อยเช่า ก็จะง่ายกว่า”
ทุกครั้งที่อวิ๋นฮวนฮวนพูดเพียงไม่กี่คำ ก็ทำให้อวี้ซูเฟินเหมือนได้เปิดโลกใหม่เสมอ
“การได้เจอหนู คือโชคดีที่สุดของทั้งครอบครัวเรา”
แม้ช่วงนี้จะหาเงินได้ไม่น้อย แต่อวี้ซูเฟินไม่เคยหลงระเริง
เธอจำได้เสมอว่าทุกอย่างนี้เกิดขึ้นได้เพราะใคร
หากไม่มีอวิ๋นฮวนฮวน ก็ไม่มีชีวิตที่ดีอย่างทุกวันนี้
“อวิ๋นฮวนฮวน มีคนมาหา”
เมื่อเห็นคนที่มา อวิ๋นฮวนฮวนก็ชะงัก
“สหายฉู่ คุณมาได้ยังไง? มีธุระอะไรหรือ?”
หรือว่าเพราะเธอไม่ได้เขียนจดหมาย เขาเลยตามมาถึงนี่?
ไม่น่าจะถึงขั้นนั้นมั้ง
ฉู่สือเดินทางมาอย่างเหน็ดเหนื่อย เขามองสำรวจเธอสองสามครั้ง
แม้ยังผอมอยู่ แต่สีหน้าสดใสขึ้นมาก แก้มก็เริ่มมีเลือดฝาด
“อวิ๋นฮวนฮวน ฉันต้องการให้เธอช่วย”
อวิ๋นฮวนฮวนประหลาดใจเล็กน้อย
“ฉันก็แค่เด็กคนหนึ่ง จะช่วยอะไรได้?”
ถ้าเป็นเรื่องเล็กน้อยช่วยได้ก็ไม่เป็นไร แต่เรื่องใหญ่คงไม่ไหว ตัวแค่นี้แบกไม่ไหวหรอก
สีหน้าของฉู่สือซับซ้อนเกินจะบรรยาย
เธอรีบปฏิเสธเสียเร็วจริง
“เข้าไปอยู่ในตระกูลอวิ๋น แล้วคอยจับตาดูทุกคนในบ้านอย่างลับๆ”
เด็กคนนี้หัวไวเป็นกรด แบบเธอนี่แหละเหมาะที่สุด
อวิ๋นฮวนฮวน “...หา?”