บทที่ 1: ทะลุมิติมาเป็นคุณหนูตัวปลอม
ซือเนี่ยนเพิ่งจะรู้สึกตัวเต็มตา ขณะที่กำลังพยายามปะติดปะต่อความทรงจำแปลกหน้า เสียงสะอื้นไห้ของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังแทรกเข้ามาในโสตประสาท
“แล้วจะให้ทำยังไงได้ล่ะคะ คุณจะให้ลูกสาวแท้ๆ ของเราไปแต่งงานกับพ่อม่ายลูกติดตั้งสามคนแบบนั้นเหรอ”
“ฮึก... ลูกต้องทนลำบากมาสิบกว่าปีแล้วนะคะ ไม่ใช่ว่าฉันไม่รักเนี่ยนเนี่ยน แต่ยังไงซะนั่นก็ลูกสาวแท้ๆ ของเรานะคะ”
ซือเนี่ยนกะพริบตามองชายหญิงวัยกลางคนอายุราวสี่สิบปีที่อยู่ข้างเตียง ภาพตรงหน้ายังคงพร่ามัวเล็กน้อย ฝ่ายชายกำลังยืนสูบบุหรี่ขมวดคิ้วมุ่น ส่วนฝ่ายหญิงนั่งร้องไห้จนตัวโยน
นี่เป็นวันที่สองแล้วที่เธอทะลุมิติเข้ามาอยู่ในโลกของนิยาย แต่เพราะร่างกายของเจ้าของร่างเดิมยังอ่อนแอเกินไป สติของเธอจึงเพิ่งจะกลับมาสมบูรณ์ เธอใช้เวลาทั้งหมดไปกับการทำความเข้าใจเรื่องราวสุดแสนน้ำเน่าในความทรงจำนี้
ไม่เพียงแต่ทะลุมิติมาอยู่ในยุค 80 ที่ทุกอย่างยังคงล้าหลัง แต่เธอยังกลายมาเป็นคุณหนูตัวปลอมในนิยายอีกด้วย
เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนก่อน เมื่อคุณหนูตัวจริงปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูบ้าน และผลการพิสูจน์ก็ยืนยันว่าเธอคือลูกสาวที่แท้จริง
สถานะของคุณหนูตัวปลอมอย่างเจ้าของร่างเดิมจึงเริ่มสั่นคลอน
คุณหนูตัวจริงเติบโตมาในครอบครัวชาวนาที่ยากจนข้นแค้นมาตลอดชีวิต ส่วนคุณหนูตัวปลอมที่เสพสุขมานานย่อมไม่อยากกลับไปตกระกำลำบาก เธอจึงทั้งอาละวาดและอ้อนวอน ขอร้องไม่ให้พ่อแม่บุญธรรมขับไล่เธอไป
ที่สำคัญที่สุดคือ เธอกำลังจะเข้าพิธีวิวาห์กับลูกชายของผู้บัญชาการทหารในอีกไม่กี่อึดใจ อนาคตที่สดใสในฐานะคุณนายใหญ่แห่งตระกูลสูงศักดิ์อยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่การปรากฏตัวของคุณหนูตัวจริงกลับพังทลายทุกอย่างลง
เจ้าของร่างเดิมโกรธแค้นจนแทบกระอักเลือด ความเกลียดชังที่มีต่อคุณหนูตัวจริงฝังลึกลงในใจ
ลำพังแค่สุนัขที่เลี้ยงมาสิบกว่าปียังเกิดความผูกพัน นับประสาอะไรกับคนที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่แบเบาะ
ในตอนแรก พ่อแม่บุญธรรมของเธอตั้งใจจะเลี้ยงดูเด็กสาวทั้งสองคนต่อไป เพราะตระกูลซือรับราชการมาถึงสามรุ่น การจะเลี้ยงดูคนเพิ่มอีกสักคนย่อมไม่ใช่ปัญหา
แต่ใครจะคาดคิดว่าพ่อแม่ชาวนาของคุณหนูตัวจริงจะไปรับเงินค่าสินสอดและทำสัญญาหมั้นหมายให้เธอแต่งงานกับพ่อม่ายเจ้าของฟาร์มหมู ที่ผ่านการหย่าร้างและมีลูกติดอีกสามคน
แน่นอนว่าลูกสาวตัวจริงไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้
พ่อแม่ตระกูลซือเมื่อได้ฟังก็รู้สึกสงสารลูกในไส้จับใจ เธอต้องทนทุกข์มานานกว่าสิบปีแล้ว ยังจะต้องถูกจับให้แต่งงานกับชายแก่คราวพ่ออีก พวกเขาจึงไม่อาจยอมให้ลูกสาวแต่งงานไปเด็ดขาด
ทว่าพ่อแม่ชาวนากลับรับเงินแล้วหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทำให้การแต่งงานครั้งนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
หลังจากครุ่นคิดหาทางออกมาหลายวัน ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจเลือกทางออกที่เลวร้ายที่สุด นั่นคือการให้คุณหนูตัวปลอมแต่งงานแทน
แม้จะฟังดูไม่ค่อยดีนัก แต่ครอบครัวซือกลับมองว่า พวกเขาอุตส่าห์เลี้ยงดูลูกสาวของคนอื่นมาอย่างดีตลอดสิบกว่าปี การที่เธอจะตอบแทนบุญคุณบ้างก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล
อีกอย่าง เธอไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของพวกเขา หากปล่อยให้เธอได้แต่งงานกับคู่หมั้นคนเดิม ตระกูลซือก็มีแต่จะเสียเปรียบ
ของล้ำค่าเช่นนี้ ย่อมต้องเก็บไว้ให้ลูกสาวที่แท้จริงของพวกเขาเท่านั้น
เมื่อเจ้าของร่างเดิมได้รับรู้ถึงการตัดสินใจนี้ ความโกรธแค้นก็พุ่งขึ้นจนขาดสติ เธอตัดสินใจกระโดดน้ำเพื่อประชดชีวิต
เหตุการณ์ครั้งนั้นสร้างความอับอายขายหน้าให้กับตระกูลซือเป็นอย่างมาก และทำให้พวกเขาเริ่มรู้สึกรังเกียจลูกสาวบุญธรรมคนนี้ขึ้นมา
อันที่จริง ตั้งแต่เธอยังเด็ก ผู้คนรอบข้างก็มักจะซุบซิบกันเสมอว่าทำไมเด็กคนนี้ถึงไม่มีส่วนไหนคล้ายพ่อหรือแม่เลยสักนิด คำพูดเหล่านั้นสร้างความกระอักกระอ่วนใจให้พวกเขาเสมอมา ประกอบกับนิสัยที่เอาแต่ใจและก้าวร้าวของเธอ ซึ่งแตกต่างจากกุลสตรีในตระกูลชั้นสูงโดยสิ้นเชิง พวกเขาจึงยิ่งอยากจะเปลี่ยนตัวลูกสาวคืนให้เร็วที่สุด
ซือเนี่ยนกะพริบตาช้าๆ
ในนิยาย เจ้าของร่างเดิมไม่ได้เสียชีวิตจากการกระโดดน้ำครั้งนั้น แต่การกระทำที่สิ้นคิดของเธอกลับยิ่งตอกย้ำให้ครอบครัวมองว่าเธอเป็นเด็กหัวรุนแรง พวกเขาจึงรีบส่งเธอไปยังชนบททันทีที่เธอฟื้น
หลังจากถูกบังคับให้แต่งงานกับพ่อม่าย เธอก็สาดเทความโกรธแค้นทั้งหมดไปที่สามีและลูกๆ ของเขา สุดท้ายเขาก็ทนพฤติกรรมของเธอไม่ไหวและขอหย่า
ชีวิตของคุณหนูตัวปลอมจบลงอย่างน่าสังเวช เธอต้องกลายเป็นขอทานเร่ร่อนและเสียชีวิตอย่างโดดเดี่ยวข้างถนน
ช่างเป็นพล็อตเรื่องที่ชวนให้ปวดหัวเสียจริง
เรื่องราวทั้งหมดช่างน่าเหลือเชื่อเสียจนอยากจะกรีดร้องออกมาดังๆ ซือเนี่ยนที่นอนซมอยู่บนเตียงมาหลายวันได้แต่ภาวนาให้ทั้งหมดนี้เป็นเพียงฝันร้าย เธอเพิ่งจะเก็บเงินดาวน์บ้านสามแสนหยวนได้หมาดๆ พอจ่ายเงินมัดจำไปปุ๊บ สติก็ดับวูบลงปั๊บ
ความเจ็บใจนั้นทำให้เธอนอนไม่หลับมาตลอดคืน
ตอนนี้เมื่อได้ยินแม่บุญธรรมพูดถึงขนาดนี้แล้ว เธอก็ไม่อาจแสร้งทำเป็นไม่รับรู้ได้อีกต่อไป
เป็นที่ประจักษ์แล้วว่าทุกคนในบ้านต่างเอนเอียงไปทางคุณหนูตัวจริง การที่เธอจะดื้อดึงอยู่ต่อไป มีแต่จะสร้างความอึดอัดใจและต้องใช้ชีวิตอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว คงไม่มีวันได้พบกับความสุขสบายอีกแล้ว
การเป็นฝ่ายเดินออกมาเองน่าจะดีกว่า อย่างน้อยก็ยังรักษาหน้าตาและชื่อเสียงเอาไว้ได้
ซือเนี่ยนตัดสินใจได้ดังนั้นจึงเอ่ยทำลายความเงียบขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เรียบนิ่ง “ไม่ต้องร้องไห้แล้วค่ะ...หนูจะไปเอง”
ทั้งห้องพลันเงียบสงัดลง ผู้เป็นแม่เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าลูกสาวบุญธรรมของเธอฟื้นแล้ว
สีหน้าของเธอฉายแววกระอักกระอ่วนอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกผิดจับใจ “เนี่ยนเนี่ยน... อย่าหาว่าแม่ใจร้ายเลยนะ แต่แม่ก็จนปัญญาจริงๆ”
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับอย่างสงบ “หนูเข้าใจค่ะ ถ้าหนูยังดื้อดึงจะอยู่ที่นี่ต่อไป ก็คงต้องแก่งแย่งคู่หมั้นกับหลินซือซือ เรื่องมันคงดูไม่ดีเท่าไหร่”
การที่เธอเลือกพูดความจริงออกมาอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ กลับทำให้ผู้ใหญ่ทั้งสองรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าด้วยความละอายใจ
เพราะแท้จริงแล้ว การหมั้นหมายในครั้งนั้นเกิดขึ้นเพราะฝ่ายชายชื่นชมในความงามของซือเนี่ยน จึงเป็นฝ่ายมาสู่ขอด้วยตนเอง
ทว่าทั้งคู่กลับปักใจเชื่อมาตลอดว่าเป็นเพราะบารมีของตระกูลตนเองต่างหาก
“นี่เงินหนึ่งร้อยหยวน” ชายผู้เป็นพ่อหยิบธนบัตรออกมาจากกระเป๋าเสื้อ “น่าจะพอให้ลูกใช้ได้สักพัก ถ้ามีปัญหาอะไรก็โทรศัพท์มาหาพวกเราได้”
โทรศัพท์มา ไม่ใช่กลับมาหา... เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการขีดเส้นแบ่งความสัมพันธ์ให้ชัดเจน
ถึงกระนั้น เงินหนึ่งร้อยหยวนในยุค 80 ก็มีค่ามหาศาล เทียบได้กับเงินนับพันหยวนในอนาคตเลยทีเดียว
ซือเนี่ยนไม่ได้คิดโลภ เธอรู้ดีว่าตนเองไม่ได้สนิทสนมกับคนทั้งสอง อีกทั้งสถานะคุณหนูตัวปลอมก็น่ากระอักกระอ่วนเกินพอแล้ว พวกเขาอุตส่าห์เลี้ยงดูปูเสื่อเธอมาอย่างดีนับสิบปี หากเธอยังจะเรียกร้องหรืองอแงไม่เลิก ก็มีแต่จะทำลายความสัมพันธ์ที่เหลืออยู่น้อยนิดให้หมดไป
เธอยื่นมือออกไปรับเงินมาเงียบๆ พ่อแม่บุญธรรมกำชับให้เธอรีบเก็บข้าวของอีกสองสามคำ ก่อนจะรีบเดินออกจากห้องไปราวกับกลัวว่าเธอจะเปลี่ยนใจ
วันพรุ่งนี้คืองานแต่งงาน แต่เพราะเป็นการแต่งงานครั้งที่สองซึ่งไม่เป็นที่ยอมรับในสังคมยุคนี้ จึงไม่มีพิธีรีตองอะไร แค่พาตัวเจ้าสาวไปส่งก็ถือเป็นอันเสร็จสิ้น
ซือเนี่ยนลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองไปรอบห้องนอนที่คุ้นเคย ห้องของเธอไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่ก็ตกแต่งไว้อย่างสวยงาม มีเตียงเหล็กดัดลายวิจิตร โต๊ะเขียนหนังสือ ตู้เสื้อผ้า และกระจกแต่งหน้าบานใหญ่ ซึ่งถือเป็นห้องที่ดีเกินกว่าที่ครอบครัวทั่วไปจะมีได้
ตลอดเวลาที่ผ่านมา ครอบครัวซือดูแลเจ้าของร่างเดิมเป็นอย่างดี อย่างน้อยก็ในเรื่องปัจจัยสี่
เสื้อผ้าของเจ้าของร่างเดิมมีอยู่มากมายหลายแบบ ทั้งชุดกระโปรงสไตล์ฝรั่งเศสและแบบจีน เครื่องประดับต่างๆ รวมถึงสร้อยคอมุกอีกหลายเส้น บนโต๊ะเครื่องแป้งยังมีผลิตภัณฑ์บำรุงผิวที่กำลังเป็นที่นิยมในยุคนี้วางเรียงรายอยู่ ทั้งครีมยี่ห้อไป่เชว่หลิงและครีมไข่มุก
ด้วยความที่เธอมีคู่หมั้นเป็นถึงลูกชายของผู้บัญชาการทหาร ตระกูลซือจึงไม่เคยตระหนี่ในเรื่องการดูแลรูปลักษณ์ของเธอ
เจ้าของร่างเดิมจึงถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีจนมีรูปโฉมงดงาม ผิวพรรณขาวผ่อง และรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น สมกับภาพลักษณ์ของคุณหนูจากตระกูลสูงศักดิ์
ไม่แปลกใจเลยที่เธอจะรับไม่ได้กับการต้องไปแต่งงานกับชายแก่คราวพ่อ
ซือเนี่ยนจัดการเก็บของมีค่าทั้งหมดลงกระเป๋าเดินทาง เช้าวันต่อมา เธอก็ลากกระเป๋าใบนั้นเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ
ความราบรื่นในการจากลาครั้งนี้ทำให้ตระกูลซือประหลาดใจอยู่ไม่น้อย เพราะตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ซือเนี่ยนเอาแต่กรีดร้องอาละวาดว่าจะขออยู่ที่นี่ต่อไปให้ได้ การที่เธอจากไปอย่างง่ายดายเช่นนี้กลับทำให้พวกเขารู้สึกใจหายอย่างประหลาด
ลูกสาวที่พวกเขาเลี้ยงดูฟูมฟักมาสิบกว่าปี จากไปโดยไม่หันกลับมามอง...ใครเลยจะทำใจได้ลง
เมื่อหลินซือซือเห็นสายตาอาลัยอาวรณ์และรู้สึกผิดของผู้เป็นพ่อแม่ ดวงตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมา “คุณพ่อคะ คุณแม่คะ... หรือว่าเป็นเพราะหนูทำผิดไป หนูไม่ได้ตั้งใจให้เรื่องเป็นแบบนี้เลยนะคะ... หรือเราจะให้พี่เนี่ยนเนี่ยนกลับมาดีไหมคะ”
ทั้งสองรีบดึงสายตากลับมามองลูกสาวแท้ๆ ที่ผอมบางของตนเอง ความรู้สึกผิดท่วมท้นขึ้นมาในใจอีกครั้ง
“อย่าพูดแบบนั้นลูก ลูกไม่ผิดอะไรทั้งนั้น เนี่ยนเนี่ยนอายุ 18 แล้ว ถึงเวลาที่เธอต้องมีชีวิตของตัวเอง เราจะเลี้ยงดูเธอไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอก”
[จบบท]