บทที่ 113: วันจดทะเบียนสมรส

บทที่ 113: วันแห่งการเริ่มต้นใหม่

ชื่อเสียงของซือเนี่ยนขจรขจายไปทั่วหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว ภาพลักษณ์ของหญิงสาวหน้าตาสะสวยที่มาจากในเมือง แต่กลับไม่ถือตัวและยังรู้จักโต้ตอบอย่างมีเหตุมีผล ทำให้เหล่าพ่อเฒ่าแม่เฒ่าต่างพากันเอ็นดูและชื่นชมในตัวลูกสาวแท้ๆ ของบ้านหลินคนนี้เป็นอย่างมาก เสียงชื่นชมดังระงมไปทั่วว่าเธอเป็นเด็กที่รู้จักความคิดความอ่าน

เรื่องราวก่อนหน้านี้ไม่ได้ทำให้ใครรู้สึกว่าการกระทำของเธอไม่เหมาะสมเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน ผู้คนในยุคนี้ที่ให้ความสำคัญกับสายใยในครอบครัวเป็นอย่างยิ่ง แม้บางครั้งจะมองว่าการแบ่งปันของดีๆ ให้ญาติพี่น้องเป็นเรื่องปกติ แต่การกระทำของซือเนี่ยนกลับทำให้หลายคนตระหนักว่าการแบ่งปันนั้นควรเกิดขึ้นบนพื้นฐานของความรักและความช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่ใช่การถูกบีบบังคับด้วยคำว่า ‘บุญคุณ’

ซือเนี่ยนเองก็มีความคิดเช่นนั้น การจะเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ใครสักคน มันต้องมาจากความสัมพันธ์ที่ดีงามและจริงใจ

ไม่ใช่กับคนอย่างครอบครัวของลุงใหญ่หลินที่จ้องจะใช้คำว่าครอบครัวมาเป็นเครื่องมือในการเอาเปรียบ

หากเจอคนประเภทนี้อีก เธอก็พร้อมจะรับมือเสมอ เพราะการยอมอ่อนข้อให้เพียงครั้งเดียว ก็เท่ากับเป็นการเปิดประตูให้กับการถูกเอาเปรียบครั้งต่อไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

บางครั้งการที่เราพยายามจะรักษาน้ำใจ ก็อาจกลายเป็นดาบสองคมที่ย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง เพราะอีกฝ่ายอาจมองว่าเราอ่อนแอและยิ่งได้ใจมากขึ้น

เรื่องวุ่นวายเล็กๆ นี้จึงจางหายไปจากความสนใจของผู้คนอย่างรวดเร็ว

ทว่าสำหรับหลินเสวี่ยที่แอบซุ่มรอฟังผลลัพธ์อยู่ด้านนอก ภาพที่เธอหวังจะได้เห็นซือเนี่ยนถูกตราหน้าว่าเป็นคนแล้งน้ำใจกลับไม่เกิดขึ้น ตรงกันข้าม ซือเนี่ยนกลับกลายเป็นศูนย์กลางของความชื่นชม ผู้คนต่างรายล้อมเธอราวกับดวงดาวที่โคจรรอบดวงจันทร์

ความโกรธแค้นสุมแน่นอยู่ในอกจนเธอต้องขบกรามไว้แน่น ยิ่งได้ยินใครบางคนเอ่ยถึงเธอด้วยน้ำเสียงดูแคลน ใบหน้าของเธอก็ยิ่งบูดเบี้ยวด้วยความอัปยศ แต่ในตอนนี้ ก็ไม่มีใครสนใจความรู้สึกของเธออีกต่อไปแล้ว

เมื่อวันวิวาห์ใกล้เข้ามาทุกที ครอบครัวทั้งสองฝ่ายจึงได้ข้อสรุปว่าจะไปจดทะเบียนสมรสกันในอีกสองวันข้างหน้า

บรรยากาศที่บ้านหลินเต็มไปด้วยความคึกคัก มีการประดับประดาโคมไฟเพื่อเฉลิมฉลอง ซือเนี่ยนต้องต้อนรับขับสู้และพูดคุยกับแขกเหรื่อจนริมฝีปากแห้งผาก เมื่อกลับมาถึงบ้านพักในตอนค่ำ ความเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้าใส่จนเธอไม่อยากจะทำอะไรอีกต่อไป แม้แต่จะล้างหน้า เธอก็แค่ล้มตัวลงนอนแผ่บนเตียงทันที

โจวเยว่เซินก้าวเข้ามาในห้องอย่างเงียบเชียบ ภาพที่เห็นคือร่างของหญิงสาวที่นอนหลับใหลอยู่บนเตียง เรือนผมสีดำขลับยาวสลวยแผ่กระจายอยู่บนผ้าปูที่นอนราวกับผืนน้ำตกในคืนเดือนมืด ช่างเป็นภาพที่งดงามราวกับภาพวาดของเจ้าหญิงนิทรา

เขาเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบาที่สุดเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการพักผ่อนของเธอ ชายหนุ่มเดินไปยังโต๊ะหนังสือตัวเก่า หยิบกุญแจดอกเล็กออกมาไขลิ้นชักที่ถูกล็อกไว้

เสียงไม้เสียดสีกันดังขึ้นเบาๆ ก่อนที่เขาจะหยิบเอาทะเบียนบ้านและบัตรประชาชนออกมาจากส่วนลึกที่สุดของลิ้นชัก

ในนั้นยังมีเหรียญกล้าหาญและบัตรประจำตัวทหารวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ ของมีค่าที่เต็มไปด้วยความทรงจำเหล่านี้ เขาไม่ได้แตะต้องมันอีกเลยนับตั้งแต่วันที่ปลดประจำการ

ชายหนุ่มหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้กุญแจอีกดอกหนึ่งไขเปิดประตูตู้เสื้อผ้าที่ตั้งอยู่มุมห้อง เขารื้อค้นอยู่เงียบๆ ไม่นานก็หยิบเอาชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวที่ถูกพับเก็บไว้อย่างดีออกมา ชุดที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นดั่งผิวหนังชั้นที่สองของเขา

สายตาของเขาเหลือบมองไปยังร่างที่หลับใหลอย่างไม่ระวังตัวบนเตียงอีกครั้ง ก่อนจะตัดสินใจปิดประตูตู้เสื้อผ้าลงอย่างนุ่มนวล เขาเดินกลับไปที่เตียง ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมร่างของเธอให้มิดชิด ปกป้องเธอจากความหนาวเย็นยามค่ำคืน

***

ตามธรรมเนียมแล้ว ก่อนแต่งงานเจ้าสาวจะต้องกลับไปพักที่บ้านของตัวเองสองสามวัน ดังนั้นทั้งสองครอบครัวจึงตกลงกันว่าหลังจากจดทะเบียนสมรสเรียบร้อย ซือเนี่ยนจะกลับไปอยู่บ้านพ่อแม่ แล้วค่อยกลับมาอีกครั้งในวันเข้าพิธี

ช่วงนี้โจวเยว่เซินเองก็มีงานล้นมือ เขาจึงคิดที่จะหาคนมาช่วยดูแลเด็กๆ ทั้งสามคนชั่วคราว เพราะไม่อยากให้ลูกๆ ต้องรู้สึกว่าถูกทอดทิ้งในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ประสบการณ์จากเรื่องของป้าหลิวทำให้เขาต้องรอบคอบในการเลือกคนมากขึ้น แต่เนื่องจากเป็นการดูแลเพียงไม่กี่วัน เขาจึงคิดว่าต่อให้คนที่มามีเจตนาไม่ดี ก็คงไม่ทันได้สร้างปัญหาอะไรขึ้นมา

เมื่อโจวเยว่เซินเสนอความคิดนี้ขึ้นมาระหว่างมื้ออาหาร ซือเนี่ยนก็พยักหน้าเห็นด้วย เธอเข้าใจดีว่าลูกชายทั้งสองคนต้องไปโรงเรียน การจะดูแลเหยาเหยาไปด้วยคงเป็นเรื่องลำบาก และการจะพาเด็กๆ กลับไปอยู่บ้านของเธอด้วยก็คงไม่เหมาะเท่าไหร่ โจวเยว่เซินคงเป็นห่วงว่าหากทำเช่นนั้น อาจมีเสียงซุบซิบนินทาให้เธอต้องเสื่อมเสียชื่อเสียงได้ การจ้างคนมาดูแลลูกสาวคนเล็กสักสองสามวันจึงดูเป็นทางออกที่ดีที่สุด

เธอไม่มีปัญหาอะไรกับแผนนี้ แต่สำหรับเด็กชายทั้งสองคนแล้ว มันกลับเป็นเรื่องใหญ่ พวกเขาหน้าซีดเผือด ความกังวลฉายชัดออกมาทางแววตาจนความอยากอาหารหายไปหมดสิ้น

ทันทีที่โจวเยว่เซินเตรียมตัวจะออกไปฟาร์มหมู โจวเยว่ตงและโจวเยว่หานก็ทิ้งชามข้าวของตัวเองแล้ววิ่งตามพ่อไปทันที

"พ่อครับ! พวกเราไม่อยากให้ใครมาดูแล!" โจวเยว่หานตะโกนขึ้น เสียงสั่นเครือ

"ย่าหลิวเป็นคนไม่ดี! ย่าหลิวขโมยของเรา แถมยังตีน้องสาวด้วย พวกเราไม่เอาคนอื่นอีกแล้ว!" โจวเยว่ตงเสริมขึ้นมา แม้จะพยายามคุมเสียงให้เข้มแข็ง แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความหวาดกลัว

"ผมจะเอาแม่! ไม่ให้แม่ไปไหนทั้งนั้น!"

ซือเนี่ยนที่กำลังงุนงงกับปฏิกิริยาของเด็กๆ พอเดินตามออกมาได้ยินประโยคสุดท้ายของโจวเยว่หานที่พูดทั้งน้ำตา หัวใจของเธอก็พลันรู้สึกเหมือนถูกบีบรัดจนเจ็บปวด

โจวเยว่เซินหยุดชะงัก หันกลับมาเผชิญหน้ากับลูกชายทั้งสองคน สีหน้าของเขาเย็นชาจนน่ากลัว ดวงตาสีนิลลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งความโกรธที่ไร้ซึ่งความปรานี

หากเป็นเมื่อก่อน เพียงแค่เห็นสายตาเช่นนี้ของพ่อ เด็กทั้งสองคนคงจะตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก แต่เวลานี้ ความกลัวที่จะต้องสูญเสียความสุขในปัจจุบันมันมีมากกว่าความกลัวพ่อ พวกเขายังคงยืนกรานด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

บาดแผลในใจที่เคยได้รับจากป้าหลิวและผู้หญิงคนก่อนหน้า เหมือนฝันร้ายที่ถูกผนึกไว้ บัดนี้มันได้ถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้ง ความทรงจำอันเลวร้ายไหลบ่าเข้ามาในหัวของเด็กน้อยทั้งสองจนยากจะลืมเลือน

การเข้ามาของซือเนี่ยนได้เปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบของพวกเขาให้เต็มไปด้วยความสุข ความอบอุ่น และเสียงหัวเราะ เมื่อได้ลิ้มลองรสชาติของชีวิตที่ดีงามแล้ว พวกเขาก็ยิ่งหวาดกลัวที่จะต้องกลับไปเผชิญกับอดีตอันขมขื่นอีกครั้ง การที่ซือเนี่ยนจะต้องจากไปชั่วคราวและปล่อยให้พวกเขาอยู่กับคนแปลกหน้า จึงเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด

โจวเยว่ตงยังคงข่มความรู้สึกไว้ได้ แต่โจวเยว่หานนั้นน้ำตาคลอเบ้าพร้อมจะร้องไห้ออกมาได้ทุกเมื่อ

"แม่ทำกับข้าวอร่อยที่สุด ผมไม่อยากกินฝีมือคนอื่น"

"พวกเราไม่อยากให้แม่ไป"

"ย่าหลิวทำกับข้าวไม่อร่อยเลย แถมยังชอบด่าผมด้วย แต่แม่ไม่เคยด่าผมสักครั้ง"

"ย่าหลิวยังชอบตีน้องสาว ผมเกลียด!"

"ฮือๆๆ ไม่เอาคนอื่น... จะเอาแต่แม่..." ในที่สุดเขื่อนน้ำตาก็พังทลายลงมา

โจวเยว่เซินเห็นลูกชายร้องไห้ก็รู้สึกจุกในอก เขาลงจากรถแล้วย่อตัวลงให้ความสูงอยู่ในระดับเดียวกับลูก ลูบศีรษะลูกชายคนเล็กเบาๆ

"แม่ไปแค่ไม่กี่วันเดี๋ยวก็กลับมาแล้วนะ เสี่ยวหานต้องเป็นเด็กดี"

แต่คำปลอบโยนนั้นกลับไม่ได้ผล โจวเยว่หานปล่อยโฮออกมาหนักกว่าเดิม "ถ้าอย่างนั้นผมจะไปกับแม่ด้วย! ผมไม่อยู่กับคนอื่น!"

โจวเยว่ตงเม้มปากแน่นจนเป็นเส้นตรง ดวงตาของเขาดูเลื่อนลอย

ซือเนี่ยนถอนหายใจยาว เธอเดินเข้าไปหาเด็กๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เอาล่ะ ไม่ร้องนะ แม่ไม่กลับแล้ว"

โจวเยว่หานหยุดสะอื้นทันควัน หันขวับมามองเธอ "จริงเหรอครับ?"

"อืม จริงสิ" ซือเนี่ยนพยักหน้ายืนยัน ก่อนจะหันไปพูดกับโจวเยว่เซินที่มองมา "ฉันอยู่ต่ออีกสักสองสามวันก็ได้ค่ะ ค่อยกลับไปนอนบ้านคืนก่อนวันแต่งงานก็พอ บ้านเราอยู่ไม่ไกลกันมาก พ่อกับแม่ฉันท่านเข้าใจอยู่แล้วค่ะ"

โจวเยว่เซินลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ดวงตาของเขาทอประกายลุ่มลึกเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ผมทำให้คุณต้องลำบากอีกแล้ว"

ซือเนี่ยนเพียงส่ายหน้าเบาๆ

จากนั้นเธอก็หันกลับมายิ้มให้กับเด็กทั้งสองคนที่กำลังมองเธอตาแป๋ว "ไม่ร้องแล้วนะคนเก่ง แม่คุยกับพ่อให้แล้วว่าจะไม่กลับไปไหน จะอยู่ดูแลพวกเราที่นี่ ไม่ต้องให้คนอื่นมาแล้ว"

เพียงเท่านั้น ใบหน้าของเด็กน้อยทั้งสองก็พลันสว่างไสวขึ้นมาทันที โจวเยว่หานดีใจจนกระโจนเข้ากอดขาพ่อของเขาไว้แน่น "พ่อครับ พ่อใจดีที่สุดในโลกเลย!"

โจวเยว่เซินมองรอยยิ้มที่มีความสุขของลูกชาย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตากับซือเนี่ยน เขาจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ลูกชายแสดงความรักต่อเขาอย่างเปิดเผยเช่นนี้คือเมื่อไหร่

ซือเนี่ยนเดินเข้าไปลูบหัวโจวเยว่ตงเบาๆ แล้วจึงบอกกับโจวเยว่เซิน

"เอาล่ะค่ะ คุณรีบไปทำงานเถอะ"

จากนั้นก็กวักมือเรียกโจวเยว่หาน "เสี่ยวหาน มานี่เร็ว ให้พ่อไปทำงานได้แล้ว" ช่วงนี้เขามีเรื่องให้ต้องจัดการมากมายจริงๆ

เด็กชายวิ่งกลับมาหาเธออย่างร่าเริง แล้วยื่นมือเล็กๆ ของเขามาจับมือเธอไว้อย่างเป็นธรรมชาติ

***

เช้าวันนั้นฝนตกพรำลงมาตั้งแต่รุ่งสาง ทำให้พื้นดินชุ่มฉ่ำและลื่นกว่าปกติ ทั่วทั้งหุบเขาถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกสีขาวจางๆ หมู่บ้านที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางขุนเขามีควันไฟจากการหุงหาอาหารลอยอ้อยอิ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เมื่อมองจากระยะไกล ช่างดูงดงามราวกับภาพวาดพู่กันจีนที่มีชีวิต

ซือเนี่ยนนั่งซ้อนท้ายรถมอเตอร์ไซค์ของโจวเยว่เซิน มือข้างหนึ่งเกาะเอวเขาไว้แน่นเพื่อกันตก ขณะที่สายลมเย็นๆ พัดผ่านใบหน้า เธอมองภาพหมู่บ้านที่แม้จะดูห่างไกลความเจริญ แต่กลับทำให้หัวใจของเธอรู้สึกสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด

ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินทางมาถึงตัวอำเภอ

โจวเยว่เซินขี่รถมาจอดที่หน้าสถานีตำรวจ แล้วพาเธอเดินเข้าไปด้านใน

ซือเนี่ยนขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "เรามาที่นี่ทำไมกันคะ?"

หรือว่าการจดทะเบียนสมรสในยุคนี้จะต้องทำกันที่สถานีตำรวจกันนะ? (ปล.ที่ถูกต้องคือต้องไปที่สำนักงานทะเบียนราษฎร)

"ผมคิดมาสักพักแล้ว" เขาเริ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ชื่อของเยว่ตงกับเยว่หาน มีคำว่า 'เยว่' ซ้ำกับชื่อของผม ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วถือเป็นการไม่ให้เกียรติผู้ใหญ่และอาจจะขัดต่อดวงชะตาของเด็กๆ ได้ ในเมื่อเรากำลังจะเริ่มต้นชีวิตครอบครัวใหม่อย่างเป็นทางการ ผมก็อยากจะทำทุกอย่างให้มันถูกต้องและเป็นสิริมงคลที่สุด ถือโอกาสนี้เปลี่ยนชื่อให้พวกเขาใหม่ไปเลย"

[จบบท]