บทที่ 214: แขกผู้มาเยือน
ภายในใจของซือเนี่ยนอบอวลไปด้วยความรู้สึกอบอุ่นระคนกับความหวานล้ำที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ มันเป็นความรู้สึกที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูดได้หมดจด
อาจเป็นเพราะว่าในช่วงแรกที่ได้พบกัน คุณสามีที่ดูสูงวัยกว่าคนนี้เป็นเพียงแค่คนที่ทำให้หัวใจของเธอสั่นไหวได้บ้างในบางครั้ง และการใช้ชีวิตร่วมกับเขาก็ทำให้เธอรู้สึกผ่อนคลายสบายใจ แต่เมื่อเวลาผ่านไปจนถึงตอนนี้ ความคิดของเธอกลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง เธอปรารถนาที่จะสร้างอนาคตร่วมกับเขาอย่างแท้จริงแล้ว
นั่นก็เพราะตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยมีใครปฏิบัติต่อเธอได้ดีเท่าเขามาก่อนเลย ไม่ว่าจะเป็นการมอบเงินให้เธอใช้จ่ายได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวล บ้านหลังใหญ่โตที่เปิดโอกาสให้เธอได้อยู่อาศัยอย่างสุขสบาย หรือแม้กระทั่งการตามใจให้เธอสามารถซื้อทุกสิ่งที่ต้องการได้ทันทีที่เอ่ยปากขอ ทั้งหมดนี้ทำให้เธอที่ต้องดิ้นรนในยุคสมัยที่การมีอาหารกินอิ่มท้องยังเป็นเรื่องยาก กลับสามารถสัมผัสกับคำว่าอิสรภาพทางการเงินได้อย่างเต็มเปี่ยม
ชีวิตของเธอช่างแตกต่างจากตัวเอกในนิยายทะลุมิติเรื่องอื่นๆ ที่มักจะต้องเริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยการทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อหาเงินเลี้ยงปากท้องอย่างยากลำบาก ในตอนแรกซือเนี่ยนเองก็เคยนึกขำในใจว่าผู้ชายคนนี้แม้จะดูเป็นผู้ใหญ่สุขุม แต่เนื้อแท้แล้วกลับดูซื่อไปสักหน่อย แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ได้หลงระเริงไปกับความคิดที่ว่าเขาจะตกหลุมรักเธอตั้งแต่แรกเห็น
เหตุผลที่โจวเยว่เซินปฏิบัติต่อเธออย่างดีถึงเพียงนี้ เป็นเพราะเธอได้มอบความรักและความเอาใจใส่ให้กับลูกๆ ของเขาอย่างเต็มที่ มันคือความสัมพันธ์ที่เกิดจากการแลกเปลี่ยนความจริงใจซึ่งกันและกัน และซือเนี่ยนเองก็ไม่ใช่คนโง่เขลา เธอยังคงมองสถานการณ์ทุกอย่างด้วยใจที่เป็นกลางและมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเธอมีความเชื่อฝังใจอยู่เสมอว่าความรักเป็นสิ่งที่เปราะบางและยากจะคาดเดา การที่ผู้ชายคนหนึ่งจะเปลี่ยนใจจากคนรักไปหาคนใหม่นั้นสามารถเกิดขึ้นได้ในชั่วพริบตาเดียว ภาพลักษณ์ของคนคนหนึ่งก่อนและหลังการแต่งงานอาจแตกต่างกันราวกับเป็นคนละคน ซึ่งเธอก็ได้เตรียมพร้อมรับมือกับความเป็นไปได้นั้นไว้แล้ว
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม โจวเยว่เซินไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปในทางที่แย่ลงเลยแม้แต่น้อย หลังจากที่พวกเขาแต่งงานกัน เขากลับยิ่งทวีความรักและความเอาใจใส่ให้เธอมากยิ่งขึ้นไปอีก แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าเธออยู่บ้าง แต่ความละเอียดอ่อนและความใส่ใจในทุกรายละเอียดของเขากลับเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง
อย่างในตอนนี้ เพียงแค่เรื่องเล็กน้อยที่ไม่เป็นเรื่อง เขาก็ยอมสละเวลาจากการทำงานเพื่อที่จะมาอธิบายให้เธอฟังด้วยตัวเอง เพียงเพราะกลัวว่าเธอจะเกิดความเข้าใจผิด ความรู้สึกของการเป็นคนที่ถูกให้ความสำคัญอย่างสุดหัวใจเช่นนี้เป็นประสบการณ์ใหม่ที่เธอไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนในชีวิต แม้ว่าบางคนอาจจะมองว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่สามีพึงปฏิบัติต่อภรรยา แต่สำหรับซือเนี่ยนแล้ว เธอยอมรับอย่างเต็มหัวใจว่าวินาทีนี้เองที่เธอได้พ่ายแพ้ให้กับความอ่อนโยนของเขาโดยสมบูรณ์
ความจริงใจนี่แหละคืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุดจริงๆ
ถึงกระนั้น ซือเนี่ยนก็ยังคงรักษาความเป็นตัวเองไว้ได้ เธอไม่ได้ปล่อยให้ความรู้สึกมาบดบังสติปัญญา หลังจากที่จ้องมองใบหน้าของเขาอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เขย่งปลายเท้าขึ้นไปประทับรอยจูบแผ่วเบาบนริมฝีปากของเขา “ถือว่าคุณยังซื่อสัตย์อยู่บ้าง แต่เรื่องนี้จะให้ยกโทษให้ง่ายๆ คงไม่ได้หรอกนะ”
แม้ว่าเรื่องที่เกิดขึ้นจะไม่ใช่ความผิดของเขาทั้งหมด แต่การที่เขามองข้ามจดหมายฉบับก่อนๆ ไปอย่างไม่ใส่ใจ ก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้คนเหล่านั้นคิดว่าการกระทำเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องที่ผิดอะไร
พวกเขาคงจะรู้ดีว่าโจวเยว่เซินแต่งงานแล้ว เพราะถึงแม้จะแสดงความประหลาดใจที่ได้เห็นเธอในตอนแรก แต่พวกเขาก็กลับคืนสู่ท่าทีปกติได้อย่างรวดเร็ว
แล้วการที่พวกเขายังคงนำจดหมายจากผู้หญิงคนอื่นมามอบให้สามีของเธอ ทั้งๆ ที่รู้ว่าเขามีภรรยาอยู่แล้วนั้น แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้ให้เกียรติหรือเห็นเธออยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย มันคือการไม่เคารพกันอย่างซึ่งๆ หน้า หรืออาจจะพูดได้ว่าพวกเขาไม่ได้สนใจเลยว่าเธอจะมีตัวตนอยู่หรือไม่ และทัศนคติเช่นนี้ของพวกเขาก็มีต้นตอมาจากการวางตัวของโจวเยว่เซินที่มีต่อผู้หญิงคนนั้นเองนั่นแหละ ดังนั้นการที่เขาจะต้องถูกลงโทษจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว
ซือเนี่ยนใช้นิ้วชี้แตะที่ปลายคางของตัวเองเบาๆ
“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องลงโทษคุณเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ เลย”
กลับบ้านก็ดึกดื่นค่อนคืนแล้วยังจะหาโอกาสมาลวนลามกันอยู่ได้ตลอดเวลา ทำงานที่โรงฆ่าสัตว์มาทั้งวันมันยังไม่เหนื่อยพออีกหรือไงกันนะ ที่เธอทำแบบนี้ไม่ใช่เพื่อตัวเองหรอกนะ แต่เป็นเพราะความเป็นห่วงเขาต่างหาก
ในที่สุดเธอก็หาข้ออ้างที่ฟังดูดีได้สำเร็จ ยิ่งคิดซือเนี่ยนก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองช่างหลักแหลมเสียจริง เธอจึงแสร้งทำหน้าจริงจังใส่โจวเยว่เซิน เป็นการส่งสัญญาณว่าถ้าหากเขาไม่ยอมทำตามข้อตกลงนี้ เธอจะโกรธจริงๆ ด้วย
ใบหน้าอันหล่อเหลาของโจวเยว่เซินปรากฏร่องรอยของความขมขื่นจางๆ ในที่สุดเธอก็โกรธจนได้สินะ เมื่อครู่นี้เขาเกือบจะหลงดีใจคิดไปว่าเธอคงจะไม่ถือสาหาความอะไรแล้วเสียอีก ดูเหมือนว่าเวลาที่ผู้หญิงโกรธมักจะแสดงออกได้แนบเนียนจนยากจะสังเกตเห็นได้จริงๆ โจวเยว่เซินรู้สึกขอบคุณโชคชะตาที่ดลใจไม่ให้เขาปล่อยเธอกลับบ้านไปก่อนหน้านี้ ไม่อย่างนั้นคงเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ
ชายหนุ่มวางแผนในใจอย่างรวดเร็วว่าช่วงสองสามวันนี้คงต้องยอมทุ่มเทให้กับงานไปก่อน แล้วหลังจากนั้นค่อยหาเวลาพักผ่อนอย่างเต็มที่ เขาจึงตอบตกลงว่าจะปฏิบัติตามบทลงโทษแต่โดยดี
ซือเนี่ยนไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะยังมีคนอื่นๆ รออยู่ที่ด้านนอก เธอจึงเอ่ยขึ้น “งั้นฉันกลับก่อนนะคะ คุณอย่าลืมทานข้าวด้วยล่ะ”
โจวเยว่เซินพยักหน้ารับคำเบาๆ
“เดี๋ยวพวกเขาอาจจะแวะไปที่บ้านเราเพื่อเยี่ยมเด็กๆ คุณไม่ต้องไปสนใจอะไรพวกเขามากก็ได้”
ซือเนี่ยนชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าตอบรับ หลังจากที่เดินออกไปได้เพียงสองก้าว เธอก็พลันหยุดชะงักแล้วหันกลับมาเผชิญหน้ากับเขาอีกครั้ง
โจวเยว่เซินมองเธอด้วยความสงสัย “มีอะไรเหรอ”
ซือเนี่ยนยื่นมือออกไปตรงหน้าเขา “เอาจดหมายฉบับนั้นมาให้ฉัน”
โจวเยว่เซินนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปหยิบซองจดหมายแล้วยื่นส่งให้เธอ แม้จะไม่เข้าใจว่าเธอต้องการจะทำอะไร แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าซือเนี่ยนไม่ใช่คนที่จะสร้างเรื่องเดือดร้อนอย่างแน่นอน จึงไม่ได้ซักไซ้ถามอะไรให้มากความ
หลังจากที่ได้จดหมายมาไว้ในมือแล้ว โจวเยว่เซินก็เดินไปส่งเธอที่ประตู ชายฉกรรจ์หลายคนที่ยืนรออยู่ต่างก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจอย่างเห็นได้ชัด พวกเขารู้สึกละอายที่ถูกซือเนี่ยนมาเห็นเหตุการณ์เกี่ยวกับซองจดหมายเข้าพอดี
ความจริงแล้วพวกเขาทุกคนต่างก็รู้ดีว่าโจวเยว่เซินแต่งงานแล้ว แต่เนื่องจากเขาเคยผ่านการแต่งงานมาแล้วถึงสองครั้งและล้วนแต่เป็นการแต่งงานจากการดูตัวทั้งสิ้น พวกเขาจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากนัก ต่างพากันคิดไปว่าโจวเยว่เซินคงจำเป็นต้องแต่งงานเพียงเพราะไม่สามารถดูแลลูกทั้งสามคนได้ด้วยตัวเอง และภรรยาคนใหม่ของเขาก็น่าจะเป็นเพียงหญิงชาวบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น
แต่ทว่าวินาทีแรกที่ได้ยลโฉมของซือเนี่ยน ทุกคนต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน ความงดงามราวกับบุปผาแรกแย้มและความสวยสะพรั่งของเธอช่างน่าตื่นตาตื่นใจ นี่คือภาพจำแรกที่พวกเขามีต่อซือเนี่ยน ต่อให้เดินทางไปทั่วสารทิศ พวกเขาก็แทบจะไม่เคยพบเห็นหญิงสาวคนใดที่มีรูปโฉมงดงามทัดเทียมกับเธอได้เลย
ทว่านั่นยังไม่ใช่สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจได้มากที่สุด สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือการที่พี่โจวผู้ซึ่งปกติแล้วจะสงบนิ่งและไม่เคยแสดงความสนใจต่อสิ่งใด กลับต้องมาเสียอาการต่อหน้าพวกเขาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เพียงเพราะจดหมายฉบับเดียวจากหยางอวี้เจี๋ย เขากลับแสดงท่าทีร้อนรนอย่างเห็นได้ชัดเพราะกลัวว่าภรรยาของเขาจะเข้าใจผิด ถึงขั้นต้องยอมลดตัวลงไปอธิบายให้ผู้หญิงคนหนึ่งฟัง สถานะของพี่โจวภายในบ้านถึงกับต่ำต้อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ
ย้อนกลับไปสมัยที่ยังอยู่ในค่ายทหาร ช่วงที่เขายังเป็นชายหนุ่มเลือดร้อนและมีข่าวลือหนาหูเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับหยางอวี้เจี๋ยมากที่สุด เขาก็ยังไม่เคยแม้แต่จะชายตามองเธอเลยสักครั้ง ในตอนนั้นทุกคนต่างพากันชื่นชมและสงสัยว่าผู้หญิงแบบไหนกันที่จะสามารถพิชิตใจเขาได้ ทั้งยังรู้สึกว่าเขาช่างไม่รู้จักคุณค่าของสิ่งที่มีอยู่กับตัวเลยแม้แต่น้อย
ใครๆ ก็รู้ว่าหยางอวี้เจี๋ยเปรียบเสมือนดอกไม้งามประจำกองทัพ ทั้งยังเป็นดอกไม้ที่งดงามและมีอิทธิพลมากที่สุดอีกด้วย ในขณะที่โจวเยว่เซินนั้นไม่มีทั้งเส้นสายหรือพื้นเพทางครอบครัวที่จะมาสนับสนุน ต่อให้เขาจะมีความสามารถมากเพียงใดก็ยากที่จะแข่งขันกับคนอื่นๆ ที่มีพื้นฐานดีกว่าได้ แต่ถ้าหากเขาได้คบหากับหยางอวี้เจี๋ย สถานการณ์ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไปในทันที เขาจะสามารถสร้างความมั่นคงในตำแหน่งหน้าที่การงานภายในกองทัพได้อย่างแน่นอน หากในวันนั้นเขาเลือกที่จะอยู่ต่อ ป่านนี้เขาอาจจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงส่งไปแล้วก็ได้
แต่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของชีวิต เขากลับเลือกที่จะทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไว้เบื้องหลังแล้วเดินจากมา และในตอนนี้เขากลับต้องมาทำตัวอ่อนน้อมต่อผู้หญิงคนหนึ่ง ช่างเป็นภาพที่น่าเหลือเชื่อเสียจริง แม้ว่าภรรยาของเขาจะงดงามมาก แต่พวกเขาก็เพิ่งแต่งงานกันได้ไม่นาน เหตุใดความสัมพันธ์จึงได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ ผู้หญิงคนนี้ใช้เล่ห์กลอะไรกันแน่
ทุกคนต่างก็เริ่มรู้สึกสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา เมื่อเห็นซือเนี่ยนเดินออกมา ทุกคนจึงรีบยืนตัวตรงด้วยความเกรงใจ กลัวว่าเธอจะหาเรื่องพวกเขาจากเหตุการณ์เรื่องจดหมายฉบับเมื่อครู่นี้ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่น่าเข้าใจผิดได้จริงๆ
แต่เดิมทีพวกเขาก็ไม่ได้อยากจะทำเรื่องแบบนี้เลยสักนิด แต่เนื่องจากหยางอวี้เจี๋ยเป็นถึงลูกสาวของผู้บังคับบัญชา พวกเขาจึงไม่กล้าที่จะขัดใจ ได้แต่คิดปลอบใจตัวเองว่าแค่ทำหน้าที่นำจดหมายมาส่งให้เท่านั้น ส่วนพี่โจวจะอ่านหรือไม่ก็เป็นเรื่องของเขา ไม่เกี่ยวกับพวกเขาอีกต่อไป ใครจะไปคาดคิดว่าจะเกือบก่อให้เกิดปัญหาใหญ่โตขึ้นมาได้ ในตอนนี้ทุกคนจึงรู้สึกละอายใจเป็นอย่างยิ่ง
ทว่าท่าทีของซือเนี่ยนกลับดูสงบนิ่งอย่างน่าประหลาดใจ เธอเพียงแค่พยักหน้าให้ทุกคนเล็กน้อยเพื่อเป็นการทักทายก่อนที่จะเดินจากไป
เธอไม่ได้แสดงท่าทีประจบสอพลอเพียงเพราะว่าพวกเขาเป็นคนจากหน่วยทหาร และก็ไม่ได้แสดงความไม่พอใจจากเรื่องจดหมายฉบับนั้นเช่นกัน เธอเป็นผู้หญิงที่รู้จักการวางตัวอย่างเหมาะสม รู้ว่าเมื่อไหร่ควรรุกเมื่อไหร่ควรถอย และที่สำคัญที่สุดคือเธอรู้จักขอบเขตของตัวเองเป็นอย่างดี ซึ่งกลับยิ่งขับเน้นให้พวกเขาดูเหมือนเป็นคนที่ไม่รู้จักกาลเทศะไปโดยปริยาย
[จบบท]