บทที่ 22: แย่งชิงตำแหน่ง
"เธอมีสิทธิ์อะไรมาซักถามฉัน คิดว่าตัวเองเป็นใคร?" น้ำเสียงของซือเนี่ยนเรียบเฉย แต่แฝงไปด้วยความเย็นชาที่ทำให้คนฟังรู้สึกได้
"ฉัน... ฉันก็คือ..."
คำพูดของซือเนี่ยนแทงใจดำจนฟู่เชียนเชียนถึงกับหน้าชา พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ใบหน้าของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันควัน ความโมโหฉายชัดในแววตา เธอกัดฟันพูดสวนกลับไปเสียงดัง "ที่นี่มันหน่วยงานของฉัน เธอไม่ได้ทำงานที่นี่แล้ว จะมาเหยียบที่นี่อีกทำไม!"
ซือเนี่ยนขมวดคิ้วมุ่น เธอจำไม่ได้เลยว่าเคยพูดว่าจะลาออกจากงานนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ความทรงจำล่าสุดคือการว่าจ้างคนมาทำหน้าที่แทนชั่วคราว ไม่ได้หมายความว่าจะสละตำแหน่งนี้ไปถาวร
อีกอย่างตามระเบียบแล้ว หากจะลาออกจริงๆ เจ้าตัวก็ต้องเดินทางมายื่นเอกสารด้วยตัวเอง รอให้ผู้บังคับบัญชาอนุมัติเป็นลายลักษณ์อักษรเสียก่อน เรื่องถึงจะสิ้นสุด
แล้วใครกันที่ไปป่าวประกาศว่าเธอไม่ทำแล้ว
"ใครบอกเธอเหรอว่าฉันลาออกแล้ว? ฉันแค่หาคนมาทำงานแทนชั่วคราวเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่กลับมาทำอีก"
"หา?! ว่าไงนะ! นี่เธอยังไม่ยกตำแหน่งนี้ให้หลินซือซือไปอีกเหรอ?" ฟู่เชียนเชียนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เรื่องนี้เป็นเหมือนก้างชิ้นใหญ่ที่ติดคอเธอมาตลอดหลายสัปดาห์ ในฐานะลูกสาวของผู้บังคับบัญชาระดับสูง การต้องมาเป็นผู้ช่วยให้กับผู้หญิงบ้านนอกไร้หัวนอนปลายเท้าคนหนึ่ง ถือเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูอย่างยิ่ง
มันน่าหงุดหงิดเสียยิ่งกว่าตอนที่ซือเนี่ยนยังครองตำแหน่งนี้อยู่เสียอีก!
ที่สำคัญ เธอมองยังไงก็ไม่เห็นว่าหลินซือซือคนนั้นจะหน้าตาสะสวยกว่าเธอตรงไหนเลยสักนิด!
"เอ๊ะ แต่เดี๋ยวก่อนนะ ฉันได้ยินจากคนในครอบครัวเธอเองเลยว่า เธอเต็มใจสละตำแหน่งนี้ให้หลินซือซือไม่ใช่เหรอ? ตอนแรกฉันยังแปลกใจอยู่เลยว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงได้ใจกว้างเป็นแม่น้ำขนาดนี้ สรุปแล้วนี่เธอไม่รู้เรื่องอะไรเลยอย่างนั้นเหรอ?"
แววตาที่ฟู่เชียนเชียนใช้มองซือเนี่ยนในตอนนี้ ไม่ต่างอะไรกับการมองคนสติไม่สมประกอบ
"หลินซือซือ?" ซือเนี่ยนหรี่ตาลงเล็กน้อย ชื่อที่ไม่คาดคิดว่าจะได้ยินหลุดออกมาจากปากของฟู่เชียนเชียนทำให้เธอต้องประมวลผลอยู่ครู่หนึ่ง ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม คนที่เธอจ้างมาทำหน้าที่แทนคือผู้ประกาศข่าวอีกคนในสถานี ด้วยข้อเสนอเงินเดือนสองเท่าอีกฝ่ายจึงตอบตกลงอย่างไม่ลังเล แล้วเหตุใดจู่ๆ ตำแหน่งนี้ถึงได้ตกไปอยู่ในมือของหลินซือซือได้
ฟู่เชียนเชียนทำสีหน้าบูดบึ้งราวกับคนปวดท้องมาสามวัน "ใช่ อวี๋เสี่ยวทำงานได้ไม่นาน หลินซือซือก็โผล่มาทำงานแทน ทุกคนพูดกันว่าเธอไปแล้ว ฉันเลยนึกว่าเธอจะหายไปจากที่นี่ตลอดกาลแล้วซะอีก"
ประโยคหลังฟู่เชียนเชียนไม่ได้บอกออกไป นั่นคือเธอแอบสะใจอยู่เงียบๆ มาพักใหญ่
แต่ความสะใจนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน เพราะเมื่อได้ยินว่าหลินซือซือคือคนที่ได้ตำแหน่งนี้ไปแทนที่ซือเนี่ยน รอยยิ้มของฟู่เชียนเชียนก็หุบฉับลง
ทำไมถึงมีแต่พวกผีสางนางไม้ที่ไหนไม่รู้โผล่มาแย่งชิงตำแหน่งไปจากเธอได้ตลอดเวลา
ตอนที่ซือเนี่ยนได้รับคัดเลือก มันคือการแข่งขันที่ใสสะอาดและยุติธรรม เธอพ่ายแพ้เพราะส่วนสูงไม่ถึงเกณฑ์ ซึ่งเธอก็ยอมรับความพ่ายแพ้นั้นแต่โดยดี
แต่หลินซือซือคนนั้นก็ไม่ได้สูงกว่าเธอสักเท่าไหร่เลยนี่นา ทำไมถึงเป็นคนนั้นที่ได้ตำแหน่งไป!
ณ จุดนี้ ซือเนี่ยนเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้แล้ว ช่วงเวลาที่เธอเพิ่งข้ามภพมาใหม่ๆ จิตใจยังคงสับสนวุ่นวายจนไม่มีแก่ใจจะนึกถึงเรื่องงานการ
คงเป็นคนในครอบครัวซือนั่นแหละ ที่เห็นว่าเธอหนีไปแล้ว ตำแหน่งงานนี้ว่างลงก็น่าเสียดาย เลยใช้เส้นสายที่มีจัดการยัดเยียดหลินซือซือเข้ามาแทนที่
ตามจริงแล้วเธอไม่ได้อยากจะข้องเกี่ยวกับครอบครัวนั้นอีก เพราะไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็มีบุญคุณที่เลี้ยงดูเจ้าของร่างเดิมมาจนเติบใหญ่
แต่สำหรับตำแหน่งงานนี้ ซือเนี่ยนไม่มีทางยกให้หลินซือซือไปเชยชมง่ายๆ แน่!
เธออาจเป็นหนี้บุญคุณครอบครัวซือ แต่เธอไม่ได้ติดค้างอะไรหลินซือซือแม้แต่น้อย
งานประเภทนี้ หากปราศจากความสามารถที่แท้จริง ทางเดียวที่จะได้มาก็คือการใช้เส้นสายเท่านั้น
เมื่อตระหนักถึงความจริงข้อนี้ ซือเนี่ยนจึงหันไปพูดกับฟู่เชียนเชียนที่ยังคงทำหน้าอัดอั้นตันใจ "ฉันไม่เคยยกตำแหน่งนี้ให้ใครทั้งนั้น นี่เป็นงานที่ฉันทุ่มเทแรงกายแรงใจแข่งขันเพื่อให้ได้มา จะให้ยกให้คนอื่นไปง่ายๆ ได้อย่างไร ต่อให้ต้องสละตำแหน่งนี้จริงๆ ฉันก็จะขายมันทิ้งไปเสียดีกว่ายกให้ใครฟรีๆ ฉันไม่ใช่คนโง่นะ"
คำอธิบายของซือเนี่ยนจุดประกายความคิดในหัวของฟู่เชียนเชียนทันที เธอจินตนาการเรื่องราวโศกนาฏกรรมขึ้นมาเป็นฉากๆ พลางมองซือเนี่ยนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเห็นอกเห็นใจ
"เธอนี่มันน่าสงสารจริงๆ เลยนะ ไม่ใช่ลูกแท้ๆ ไม่พอ ยังจะมาโดนแย่งงานอีก แต่จะว่าไปแล้วเธอก็ยังดีกว่าหลินซือซือคนนั้นเป็นร้อยเท่า อย่างน้อยเธอก็เหมือนกับฉัน ที่ได้ตำแหน่งนี้มาด้วยความสามารถของตัวเองล้วนๆ ไม่ได้อาศัยเส้นสายของครอบครัว! เมื่อเทียบกับคนแบบนั้นแล้ว ฉันนับถือเธอมากกว่าเยอะ"
ยิ่งคิดว่าหลินซือซือเข้ามาทำงานที่นี่ได้ด้วยการใช้เส้นสาย ฟู่เชียนเชียนก็ยิ่งรู้สึกเดือดดาล ขนาดเธอที่เป็นถึงลูกสาวผู้บังคับบัญชาระดับสูงยังไม่เคยคิดจะใช้อภิสิทธิ์ แล้วหลินซือซือเป็นใครมาจากไหนถึงกล้าทำเรื่องน่าไม่อายเช่นนี้!
ความเกลียดชังที่เธอมีต่อหลินซือซือพุ่งสูงขึ้น จนทำให้ซือเนี่ยนที่เคยเป็นคู่แข่งและไม่ชอบหน้ากันมาก่อน ดูน่าคบหาขึ้นมาถนัดตา
"แถมภาษาจีนกลางของคนนั้นก็ไม่ได้เรื่องเลยสักนิด คุณภาพเสียงที่ออกมาเทียบกับของเธอไม่ติดฝุ่น"
หลินซือซือเป็นมือใหม่ที่ไม่เคยมีประสบการณ์ด้านนี้มาก่อน การที่ต้องเข้ามาทำงานกะทันหันย่อมทำให้ตามคนอื่นไม่ทัน ขาดความเป็นมืออาชีพอย่างสิ้นเชิง
ซือเนี่ยนถึงกับมุมปากกระตุก เมื่อฟังฟู่เชียนเชียนร่ายยาวถึงข้อเสียของหลินซือซือไม่หยุดหย่อน ในตอนนี้เธอรู้สึกว่าฟู่เชียนเชียนไม่ได้ตั้งใจมาหาเรื่องเธอ แต่ตั้งใจมาปรับทุกข์และนินทาหลินซือซือให้เธอฟังมากกว่า
เมื่อระบายความในใจจนพอแล้ว ฟู่เชียนเชียนก็ทำท่ายุยงส่งเสริมราวกับกลัวว่าเรื่องราวจะยังวุ่นวายไม่พอ "ไปเถอะ ฉันจะพาเธอไปจัดการให้สิ้นเรื่อง พี่เฉินกำลังติวเข้มอยู่พอดีเลย"
ซือเนี่ยนถูกฟู่เชียนเชียนลากมายังห้องส่งกระจายเสียง ที่นั่น พี่เฉินกำลังยืนกอดอกอบรมเด็กสาวคนหนึ่งด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด
ผู้หญิงคนนี้คือพี่เฉิน ผู้ประกาศข่าวอาวุโสที่เคยเป็นพี่เลี้ยงให้กับเจ้าของร่างเดิม เธอขึ้นชื่อเรื่องความเข้มงวดและมีมาตรฐานในการทำงานสูงมาก ผู้ประกาศข่าวหน้าใหม่ทุกคนจะต้องผ่านการคัดเลือกจากเธออย่างหนักหน่วง แม้แต่คนที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อมอย่างเจ้าของร่างเดิมก็ยังเคยถูกเธอตำหนิมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
เรียกได้ว่าเป็นบุคคลที่ทุกคนในหน่วยงานต่างก็ยำเกรง
"พี่เฉินคะ! ดูสิว่าใครมา!" เสียงตะโกนของฟู่เชียนเชียนดังลั่น ดึงดูดความสนใจของคนทั้งคู่ให้หันมามองเป็นตาเดียว
วินาทีที่หลินซือซือหันมา เธอก็สบเข้ากับสายตาคมกริบที่กำลังสำรวจเธออยู่ของซือเนี่ยนพอดี สีหน้าของเธอแข็งทื่อขึ้นมาทันที
"ซือเนี่ยน? เธอมาที่นี่ทำไม?" พี่เฉินเองก็ตกใจไม่น้อยที่เห็นซือเนี่ยน แต่แล้วความตกใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความไม่พอใจ
ในบรรดาเด็กใหม่ทั้งหมด ซือเนี่ยนคือคนที่เธอคาดหวังไว้มากที่สุด แต่แล้วจู่ๆ ก็หายหน้าไป แถมยังทิ้งตำแหน่งไปอย่างไม่มีเหตุผล ยกให้กับเด็กใหม่ที่ไม่มีความสามารถอะไรเลย ทำให้ภาระงานของเธอเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว พี่เฉินจึงเก็บความไม่พอใจนี้ไว้ในใจมาตลอด
ดังนั้นเมื่อได้พบหน้าซือเนี่ยนอีกครั้ง หลังจากความประหลาดใจจางหายไป ก็ไม่ได้มีท่าทีที่เป็นมิตรแต่อย่างใด
ซือเนี่ยนละสายตาจากหลินซือซือ แล้วหันไปมองผู้หญิงวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปีที่สวมแว่นตากรอบสีแดงและอยู่ในชุดทำงานทะมัดทะแมง
"พี่เฉินคะ หนูจะกลับมาทำงานค่ะ"
เพียงประโยคเดียว ก็ทำให้ใบหน้าของหลินซือซือซีดเผือด ความตื่นตระหนกฉายชัดขึ้นมาในแววตา
พี่เฉินเองก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาอย่างชัดเจน
"ไหนเธอยกตำแหน่งนี้ให้หลินซือซือไปแล้วไม่ใช่เหรอ?" เธอถามพลางตวัดสายตามองสลับไปมาระหว่างหญิงสาวทั้งสอง
"ใช่ค่ะพี่เนี่ยน พี่กำลังพูดอะไรอยู่เหรอคะ ก็คุณพ่อคุณแม่บอกเองว่าพี่ไปอยู่ชนบทแล้ว คงไม่สะดวกเดินทางมาทำงานอีก ท่านเลยให้ฉันมาทำหน้าที่แทนพี่ไงคะ" หลินซือซือรีบพูดแทรกขึ้นมาทันควัน เธอจงใจเน้นเสียงคำว่า ‘คุณพ่อคุณแม่’ เป็นพิเศษ
ราวกับต้องการใช้ชื่อของบุพการีมาเป็นเครื่องมือกดดันซือเนี่ยน
ตามเนื้อเรื่องในนิยาย เจ้าของร่างเดิมไม่ได้กลับมาทวงตำแหน่งงานนี้คืน เธอมัวแต่จมปลักอยู่กับชะตากรรมอันน่าเศร้าที่ต้องแต่งงานกับชายแก่คราวพ่อและรับภาระเลี้ยงดูลูกๆ ของเขา
ในสภาพเช่นนั้น จะมีกะจิตกะใจที่ไหนมาทำงาน
ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าของร่างเดิมยังเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรีอย่างมาก เธอกลัวการกลับมาเผชิญหน้ากับสังคมในเมือง กลัวที่จะต้องได้ยินคำถากถางและเสียงหัวเราะเยาะเกี่ยวกับชาติกำเนิดที่แท้จริงของตัวเอง จึงเลือกที่จะไม่กลับมาอีกเลย
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอไม่เคยได้ล่วงรู้เลยว่า ตำแหน่งงานที่เธอภาคภูมิใจได้ตกไปอยู่ในมือของหลินซือซือแล้ว
ดังนั้นเมื่อครู่ที่ซือเนี่ยนกลับมา เธอจึงยังไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้
ซือเนี่ยนมองหลินซือซือด้วยแววตาที่อ่านไม่ออก "เธอพูดเรื่องอะไร ฉันเคยบอกตั้งแต่เมื่อไหร่ว่าไม่สะดวกมาทำงาน? ฉันแค่จ้างคนมาทำแทนไม่ใช่หรือ เรื่องนี้พี่เฉินก็รับรู้ ถ้าฉันจะไม่ทำแล้วหรือไม่สะดวกจริงๆ ฉันจะไม่แจ้งให้พี่เฉินทราบได้อย่างไร?"
"ไม่ใช่แบบนั้นนะคะพี่ซือเนี่ยน คือคุณพ่อคุณแม่ท่านเป็นห่วง ไม่อยากให้พี่ต้องลำบาก ท่านถึงได้ให้ฉันมาช่วยงานแทนไปก่อน ท่านบอกว่ารอพี่กลับมาแล้วจะคุยเรื่องนี้กับพี่อีกที พอดีฉันเพิ่งจะว่าง ไม่อย่างนั้นฉันพาพี่กลับไปที่บ้าน ให้คุณพ่อคุณแม่อธิบายทุกอย่างให้พี่ฟังเองดีไหมคะ?"
ซือเนี่ยนถึงกับหัวเราะออกมาเบาๆ
ช่างเป็นคนที่ฉลาดในการใช้คำพูดเสียจริง เอาแต่ยกชื่อพ่อแม่ขึ้นมาเป็นเกราะกำบัง ทำให้เธอตกอยู่ในสถานะของลูกอกตัญญูหากไม่ยอมทำตาม
ในยุคสมัยที่ความกตัญญูถูกยกย่องให้มีความสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด นางเอกคนนี้ช่างรู้จักวิธีใช้ศีลธรรมมาเป็นเครื่องมือผูกมัดคนอื่นได้อย่างช่ำชอง
[จบบท]