บทที่ 224: คนเปลี่ยนสี
สิ้นเสียงหวานหูของแม่สื่อหลิว เธอก็ทอดถอนใจยาวพร้อมกับป่าวประกาศให้ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ได้ยินกันถ้วนหน้า "ดูสิน้องสาวคนนี้ช่างเป็นคนดีศรีหมู่บ้านจริงๆ"
คำพูดนั้นทำเอาชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ยืนฟังอยู่ต่างพากันส่ายหน้าเบาๆ ให้กับความสามารถในการเปลี่ยนสีที่น่าทึ่งของหญิงชราคนนี้ ใครๆ ก็รู้ว่าก่อนหน้านี้เธอเป็นไม้เบื่อไม้เมากับแม่หลินมาตลอด แต่พอเห็นเขยเขาได้ดีมีตำแหน่งใหญ่โต ก็กลับลำแทบไม่ทัน
ชาวบ้านคนหนึ่งที่สนิทกับครอบครัวหลินขยับเข้าไปกระซิบกับซือเนี่ยนเพื่อให้เธอเข้าใจสถานการณ์มากขึ้น "หนูซือเนี่ยน เมื่อก่อนแม่สื่อหลิวกับแม่ของหนูเขาไม่ถูกกันเลยนะ เรียกได้ว่าเจอหน้ากันที่ไหนเป็นต้องมีเรื่องทุกที ก็แม่สื่อหลิวเขาน่ะเป็นญาติฝั่งป้าสะใภ้ใหญ่ของหนู"
อีกคนช่วยเสริมต่อ "ที่เขาทำแบบนี้ก็เพราะกลัวจะไม่ได้ผลประโยชน์จากครอบครัวพวกเราน่ะสิ พอรู้ว่าสามีหนูเป็นถึงผู้จัดการโรงงาน ก็กลัวว่าในอนาคตที่บ้านเราจะไม่ไปอุดหนุนกิจการจับคู่ของเขา ก็เลยต้องรีบมาทำดีเอาอกเอาใจแม่ของหนูยกใหญ่"
ซือเนี่ยนฟังแล้วก็ได้แต่แอบขำอยู่ในใจ การที่คนคนหนึ่งจะยอมลดทิฐิของตัวเองลงเพื่อมากล่าวคำขอโทษต่อหน้าธารกำนัลได้ขนาดนี้ นับว่าต้องเป็นคนที่มีความกล้าได้กล้าเสียพอตัวเลยทีเดียว เรื่องราวในวันวานที่เคยมาหาเรื่องที่บ้าน เธอก็ทำเหมือนไม่เคยเกิดขึ้น ไม่มีแม้แต่คำขอโทษสักคำเล็ดลอดออกมาจากปาก
เมื่อถูกรายล้อมไปด้วยคำถามต่างๆ นานาจากเหล่าชาวบ้าน ซือเนี่ยนก็เริ่มรู้สึกอึดอัดขึ้นมา เธอจึงหาจังหวะปลีกตัวออกมาโดยอ้างว่าจะเข้าไปช่วยแม่เตรียมอาหารในครัว
***
บรรยากาศในลานบ้านคึกคักขึ้นเรื่อยๆ เพราะมีแขกเหรื่อทยอยเดินทางมาสมทบไม่ขาดสาย หนึ่งในนั้นคือหลินฟาง น้องสาวแท้ๆ ของพ่อหลิน ที่มาพร้อมกับแม่สามีของเธอ พอได้ข่าวว่าหลานสาวกลับมาเยี่ยมบ้าน เธอก็รีบมาทันที แต่สิ่งที่ทำให้เธอหงุดหงิดใจคือการที่ไม่มีใครออกมาต้อนรับขับสู้เลยแม้แต่คนเดียว
ทันทีที่แม่หลินเดินกลับเข้ามาในบ้าน หลินฟางก็เปิดฉากต่อว่าทันที "พี่สะใภ้รอง นี่มันจะมากเกินไปแล้วนะ ปล่อยให้พวกเรานั่งรอจนรากงอกอยู่ตรงนี้ได้ยังไง ทุกคนยังไม่ได้กินอะไรกันมาเลย คิดจะปล่อยให้พวกเราหิวตายกันรึไง"
พูดพลางสายตาก็เหลือบไปเห็นขวดเหล้าราคาแพงในมือของแม่หลิน ความอิจฉาริษยาก็พุ่งขึ้นมาจนตาแดงก่ำ กำลังจะอ้าปากพูดอะไรต่อ ก็มีเสียงสวรรค์ดังขัดขึ้นมาเสียก่อน
เจ้าของเสียงไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นแม่สื่อหลิวนั่นเอง "อ้าว ถ้าหิวก็ไปหาอะไรกินที่บ้านมาก่อนสิ หรือว่าที่บ้านไม่มีอะไรจะกินแล้วล่ะ ได้ยินว่าลูกสาวเพิ่งจะได้คู่หมั้นคู่หมายไปหยกๆ แถมยังได้สินสอดมาตั้ง 500 หยวน แค่ข้าวปลาสักมื้อจะไม่มีปัญญาหามากินเชียวเหรอ"
คำพูดของแม่สื่อหลิวแทงใจดำของหลินฟางอย่างจังจนเธอต้องเงียบปากไปในที่สุด เพราะเรื่องคู่ครองของลูกสาวเธอนั้น แม่สื่อหลิวเป็นคนจัดการให้ทั้งหมด หากไปทำให้เธอไม่พอใจขึ้นมา แล้วเธอเอาเรื่องนี้ไปเป่าหูฝ่ายชาย มีหวังงานแต่งได้ล่มกลางคันแน่
หลินฟางยังคงยืนงงกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ แม่สื่อหลิวที่เคยเป็นศัตรูกับพี่สะใภ้รองมาตลอดถึงได้ออกโรงปกป้องได้
แต่ดูเหมือนว่าแม่สามีของเธอจะไม่ได้คิดเช่นนั้น หญิงชราตวัดสายตาคมกริบไปทางแม่สื่อหลิว "นี่มันเรื่องภายในครอบครัวของฉัน อย่ามายุ่งไม่เข้าเรื่อง"
"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าเธอคิดอะไรอยู่ ที่ทำไปทั้งหมดก็เพราะเห็นว่าหลานสาวฉันได้แต่งงานกับคนรวยๆ ก็เลยรีบแจ้นมาประจบสอพลอหวังผลประโยชน์น่ะสิ ทีเมื่อก่อนล่ะด่าเขาสารพัด พอมาวันนี้กลับทำเป็นคนดีขึ้นมาซะอย่างนั้น"
แม่สื่อหลิวเชิดหน้าขึ้นอย่างไม่สะทกสะท้าน "ใช่แล้วจะทำไมล่ะ ก็ฉันเห็นว่าลูกสาวของน้องเมี่ยวเขามีความสามารถ ฉันก็เลยอยากจะมาผูกมิตรด้วย ถึงแม้ว่าเราจะเคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายสักหน่อย อีกอย่างฉันก็ขอโทษไปแล้ว แล้วน้องเมี่ยวเขาก็ให้อภัยฉันแล้วด้วย"
"ไม่เหมือนกับคนบางประเภท ที่อยากจะมาเอาหน้า แต่กลับมามือเปล่า แล้วยังจะหวังให้คนอื่นเขามาคอยปรนนิบัติพัดวีอีก ถุย!"
"คิดว่าตัวเองเป็นใครมาจากไหนกัน ถึงได้ทำตัวสูงส่งราวกับเป็นคุณหญิงคุณนาย เขาจะมาต้อนรับขับสู้พวกเธอทำไมกัน"
แม่สื่อหลิวร่ายยาวราวกับปืนกล จากนั้นก็รีบหันไปประจบแม่หลิน พร้อมกับยื่นห่อขนมกับลูกอมที่เธอรีบวิ่งกลับไปเอาที่บ้านมาให้ "น้องเมี่ยวจ๊ะ มาทางนี้เลย นี่พี่ตั้งใจซื้อมาฝากหลานๆ โดยเฉพาะเลยนะ รับไปสิ"
แม่หลินมองภาพตรงหน้าแล้วก็ได้แต่ปวดหัว เธอพยายามปฏิเสธ "คุณแม่สื่อ เกรงใจกันเกินไปแล้ว ของดีๆ แบบนี้เก็บไว้ให้ลูกหลานคุณเถอะค่ะ"
เมื่อถูกปฏิเสธ แม่สื่อหลิวก็แสร้งทำเป็นน้อยอกน้อยใจ "เมี่ยวจ๋า นี่ยังโกรธพี่อยู่ใช่ไหมจ๊ะ"
แม่หลินเห็นท่าทางของอีกฝ่ายแล้วก็อ่อนใจ ถ้ายังจะเล่นแง่ต่อไปคงจะดูไม่งามแน่ๆ
"ไม่หรอกค่ะ"
คำตอบของแม่หลินทำให้แม่สื่อหลิวยิ้มออกมาอย่างพอใจ เธอยังไม่วายหันไปส่งสายตาเยาะเย้ยให้กับสองแม่ผัวลูกสะใภ้ตระกูลหลิน จนทั้งคู่แทบจะกระอักเลือดด้วยความโมโห
"ฉันขอตัวไปเตรียมอาหารก่อนนะคะ แขกเหรื่อรอทานกันอยู่" แม่หลินรีบหาทางปลีกตัวออกมาจากสถานการณ์น่าอึดอัดนี้
"เรื่องทำอาหารน่ะเหรอ ของถนัดของฉันเลย มาๆ เดี๋ยวฉันช่วยเอง" แม่สื่อหลิวรีบเสนอตัวอย่างแข็งขัน
เมื่อชาวบ้านคนอื่นๆ เห็นว่าการเสนอตัวเข้าช่วยงานนั้นได้ผล พวกเขาก็ไม่รอช้า รีบเข้าไปอาสาช่วยงานด้วยอีกแรง ทิ้งให้หลินฟางและแม่สามียืนหัวเสียอยู่ตรงนั้น
แต่แล้วความวุ่นวายทั้งหมดก็ต้องหยุดชะงักลง เมื่อมีเสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอก พร้อมกับเสียงทุ้มของชายแปลกหน้า
"สวัสดีครับ ขอโทษนะครับ ที่นี่ใช่บ้านของคุณซือเนี่ยนหรือเปล่า"
[จบบท]