บทที่ 241: เกินต้าน

บทที่ 241: เกินต้าน

"เขียนเสร็จแล้วเหรอ" รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการยังคงมีสีหน้างุนงง ไม่ทันได้ตั้งตัวกับความเร็วของเด็กชายตรงหน้า

พอรวบรวมสติได้ เขาก็รีบก้าวเท้าเข้ามาใกล้โต๊ะ พร้อมกับเอื้อมมือไปหยิบกระดาษคำตอบขึ้นมาพิจารณา ในใจตอนแรกก็อดคิดไม่ได้ว่าเด็กคนนี้คงจะเขียนส่งเดชไปอย่างนั้นเพื่อให้มันจบเรื่องไปไวๆ ซึ่งนั่นก็ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

แต่ชั่วอึดใจต่อมา รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการกลับเงียบเสียงลงไปเสียดื้อๆ สีหน้าที่เคยเรียบเฉยค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความจริงจังขึ้นมาทีละน้อย

เขาใช้เวลาตรวจสอบคำตอบทั้งหมดนานเกือบสิบนาทีเต็ม และเมื่ออ่านมาถึงข้อสุดท้าย สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากความจริงจังกลายเป็นความตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับจ้องมองไปยังโจวเจ๋อตง

เด็กชายที่อายุเพิ่งจะสิบขวบกว่าๆ กลับไม่ได้แสดงท่าทีประหม่าออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย ใบหน้าของเขานิ่งสงบราวกับผืนน้ำในบ่อที่ไร้ซึ่งแรงลม

ซือเนี่ยนเห็นดังนั้นจึงก้าวเข้าไปหาแล้วเริ่มต้นบทสนทนา "เป็นยังไงบ้างคะ มีตรงไหนไม่ถูกต้องหรือเปล่า"

รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการรีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน "ไม่มีเลยครับ ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น ตอบได้สมบูรณ์แบบมาก ผมพยายามหาจุดผิดแล้ว แต่ก็หาไม่เจอเลยแม้แต่ข้อเดียว ที่น่าทึ่งไปกว่านั้นคือ นี่เป็นเรียงความของเด็กที่เขียนได้ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยอ่านมาเลยนะ โจวเจ๋อตงใช่ไหม เธอเก่งเกินไปแล้ว ผมได้ยินมาว่าเธอไม่เคยเรียนภาษาอังกฤษมาก่อนไม่ใช่หรือไง แล้วทำไมถึงทำข้อสอบพวกนี้ได้ล่ะ"

เขายังคงพูดต่อไปด้วยความทึ่ง "ลายมือของเขาก็สวยมาก ผมไม่เคยเจอเด็กตัวเล็กแค่นี้ที่เขียนตัวอักษรได้เป็นระเบียบเรียบร้อยและเฉียบคมขนาดนี้มาก่อนเลยสักคน มันไม่เหมือนลายมือของเด็กเลยแม้แต่น้อย"

หากไม่ใช่เพราะว่าเด็กคนนี้นั่งทำข้อสอบให้เขาเห็นอยู่ต่อหน้าต่อตา รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการคงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาดว่ากระดาษคำตอบฉบับนี้และลายมืออันงดงามนี้จะเป็นฝีมือของเด็กชายวัยเพียงสิบขวบ มันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเกินกว่าจะจินตนาการได้

ทว่าเมื่อได้ยินคำชื่นชมอย่างล้นหลามขนาดนั้น โจวเจ๋อตงกลับไม่ได้แสดงสีหน้ายินดีออกมามากมายนัก เขาคุ้นชินกับการได้รับคำชมจากคุณครูที่โรงเรียนมานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เด็กจนโต ดังนั้นคำยกย่องของรองหัวหน้าฝ่ายวิชาการจึงไม่ได้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นอะไรเป็นพิเศษ

"คุณแม่เป็นคนสอนผมเองครับ" เขาตอบกลับไปสั้นๆ แต่กลับทำให้บรรยากาศพลิกผันไปในทันที ราวกับว่าคนที่กำลังถูกประเมินผลงานอยู่นั้นคือรองหัวหน้าฝ่ายวิชาการเสียเอง

เมื่อได้ยินคำชมเชยเหล่านั้น ซือเนี่ยนกลับรู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งกว่าตัวโจวเจ๋อตงเสียอีก ใบหน้าของเธอเปล่งประกายไปด้วยความสุขอย่างปิดไม่มิด "รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการคะ นั่นหมายความว่าเสี่ยวตงไม่มีปัญหาอะไรแล้วใช่ไหมคะ"

"ไม่มีปัญหาเลยแม้แต่น้อย"

รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการกล่าวอย่างมั่นใจ "ถึงแม้ว่าครูอู๋ ซึ่งเป็นครูประจำชั้นของห้องเรียนสำหรับนักเรียนหัวกะทิชั้น ป.4 ของเราอาจจะเป็นคนที่ค่อนข้างพิถีพิถันไปสักหน่อย แต่ผมเชื่อมั่นว่าถ้าเขาได้เห็นกระดาษคำตอบของเสี่ยวตงแล้ว จะต้องยอมรับในความสามารถของเด็กคนนี้อย่างไม่มีข้อโต้แย้งแน่นอนครับ"

"เด็กคนนี้มีพรสวรรค์โดดเด่นขนาดนี้ ผมจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อต่อรองเงื่อนไขที่ดีที่สุดให้กับพวกคุณ"

เพราะเด็กที่มีความสามารถย่อมเป็นที่ต้องการของทุกโรงเรียน เด็กคนนี้อายุยังน้อยแต่กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้ ทั้งที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมทางการศึกษาของชนบทที่อาจจะไม่เอื้ออำนวยนัก จากที่พี่เฉินเล่าให้ฟัง ซือเนี่ยนก็เพิ่งจะแต่งงานได้ไม่นาน นั่นหมายความว่าต่อให้เธอเป็นคนสอนภาษาอังกฤษให้ลูกชายด้วยตัวเอง เขาก็มีเวลาเรียนรู้เพียงไม่กี่เดือนเท่านั้น นี่มันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้เลย เขาคืออัจฉริยะโดยแท้จริง

การที่โรงเรียนจะได้นักเรียนที่เรียนเก่งเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน ทำให้รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการรู้สึกดีใจยิ่งกว่าใครอื่น เพราะโดยส่วนตัวแล้วเขาเป็นคนที่ชื่นชมและเห็นคุณค่าของคนเก่งอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยผลการเรียนที่โดดเด่นของโจวเจ๋อตง มันก็เกินขอบเขตที่ทางโรงเรียนจะต้องมาจัดการอะไรให้เขาอีกต่อไปแล้ว แต่กลับเป็นตัวเขาเองต่างหากที่มีสิทธิ์เลือก เขามีคุณสมบัติพร้อมทุกประการ

เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้นของรองหัวหน้าฝ่ายวิชาการ หัวใจของซือเนี่ยนก็พองโตด้วยความยินดี เธอมองว่าลูกชายคนโตของเธอเป็นเด็กที่เก่งและยอดเยี่ยมมาโดยตลอด แต่ก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเขาจะมีความสามารถที่น่าทึ่งถึงเพียงนี้ เด็กคนนี้ช่างเก่งเกินต้านทานจริงๆ

"ดีเลยค่ะ ถ้างั้นคงต้องรบกวนรองหัวหน้าฝ่ายวิชาการช่วยจัดการให้ด้วยนะคะ"

"เกรงใจเกินไปแล้วครับ" รองหัวหน้าฝ่ายวิชาการยิ้มกว้างจนใบหน้าของเขาดูเหมือนดอกเบญจมาศที่กำลังเบ่งบาน

หลังจากจัดการเรื่องที่โรงเรียนเรียบร้อย เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงช่วงบ่าย ซือเนี่ยนจึงเตรียมตัวพาลูกๆ กลับบ้าน

ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ เธอได้สร้างความคุ้นเคยกับครอบครัวเจี่ยงที่อยู่บ้านข้างๆ เป็นอย่างดี มีการส่งน้ำตาลและขนมให้กันอยู่บ่อยครั้ง

วันนี้พอคุณย่าเจี่ยงทราบว่าเธอจะพาลูกชายทั้งสองคนมาที่โรงเรียน ท่านก็รีบอาสาที่จะช่วยดูแลเหยาเหยาให้ทันที ซึ่งซือเนี่ยนเองก็ไม่ได้ปฏิเสธความมีน้ำใจนั้น

คุณย่าเจี่ยงยังพูดติดตลกอีกว่า ถ้ารู้ล่วงหน้าว่าพวกเขายังไม่ได้จัดการเรื่องเข้าเรียน ก็จะบอกให้พ่อแม่ของเจี่ยงจิวไม่ต้องรีบร้อนแจ้งทางโรงเรียน ให้รอมาพร้อมกับเด็กๆ ทั้งสองคนเลยคงจะดี

ซือเนี่ยนมารู้ทีหลังว่าพ่อแม่ของเด็กชายคนนั้นน่าจะเป็นนักวิจัยคนสำคัญของประเทศ ได้ยินมาว่าพวกเขายังมีลูกชายอีกคนหนึ่งซึ่งยังเล็กมาก จึงต้องอยู่ในการดูแลของพ่อแม่ตลอดเวลา

เจี่ยงจิวเองก็เป็นเด็กที่น่าสงสารอยู่ไม่น้อย เนื่องจากลักษณะงานที่พิเศษของพ่อแม่ ทำให้เขาถูกส่งมาให้อยู่กับปู่ย่าดูแลตั้งแต่หย่านม

ด้วยเหตุนี้เอง ตอนนี้เขาจึงชอบแวะเวียนไปที่บ้านตระกูลโจวอยู่บ่อยๆ เมื่อคุณย่าเจี่ยงลองถามถึงเหตุผล เด็กน้อยก็ตอบกลับมาว่า เพราะบ้านของโจวมีกลิ่นอายของคำว่า ‘บ้าน’ คำตอบนั้นทำเอาหัวใจของคุณย่าเจี่ยงบีบรัดด้วยความสงสารจนน้ำตาคลอเบ้า ด้วยเหตุนี้ท่านจึงเป็นฝ่ายเริ่มเข้ามาสร้างความสัมพันธ์อันดีกับซือเนี่ยน

โรงเรียนตั้งอยู่ใกล้กับย่านถนนสายเก่าที่พวกเขาอาศัยอยู่มาก ใช้เวลาเดินเพียงยี่สิบนาทีเศษก็ถึงแล้ว เด็กทั้งสองคนจึงไม่ต้องตื่นนอนตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางเหมือนตอนที่ยังอยู่ต่างจังหวัด

ระหว่างทางกลับ ลูกชายคนรองก็บ่นว่าอยากจะไปเข้าห้องน้ำ โจวเจ๋อตงจึงรับหน้าที่พาเขาไป ซือเนี่ยนเดินไปรอพวกเขาอยู่ที่บริเวณประตูใหญ่ของโรงเรียน ในตอนนั้นเองก็มีเสียงเรียกชื่อเธอขึ้น

"เนี่ยนเนี่ยน"

เธอเงยหน้าขึ้นมองตามเสียง ก็เห็นชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งกำลังเดินตรงมาทางเธอ เขาสวมชุดสูทเรียบหรู รองเท้าหนังขัดมันวาววับ และสวมแว่นตากรอบสีเงิน ผมของเขาถูกจัดทรงเป็นแบบแสกข้างสามต่อเจ็ดส่วน ซึ่งไม่ได้ทำให้เขาดูมันเยิ้มแต่อย่างใด กลับยิ่งเสริมให้เขาดูหล่อเหลาและสุภาพมากขึ้น อีกฝ่ายกำลังจ้องมองเธอด้วยแววตาที่ซับซ้อนยากจะคาดเดา

ซือเนี่ยนยังไม่ทันได้เอ่ยคำใดออกไป ชายหนุ่มคนนั้นก็เป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นก่อน

"ผมได้ยินคนในบ้านพักทหารพูดกันว่าคุณจะมาเป็นครูที่โรงเรียนของเรา ตอนแรกผมยังคิดว่าเป็นแค่ข่าวลือ ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง"

บ้านพักทหารงั้นเหรอ หรือว่าเขาจะเป็นคนจากที่นั่น เจ้าของร่างเดิมยังรู้จักกับหนุ่มหล่อแบบนี้ด้วยหรือนี่

ซือเนี่ยนเกือบจะหลุดปากถามออกไปว่า "คุณคือใคร" แต่ก็กลืนคำพูดนั้นกลับลงไปในลำคอได้ทัน เธอพยายามขุดคุ้ยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมและเนื้อเรื่องในนิยายที่เคยอ่าน แต่ก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าตัวประกอบที่ไม่เคยมีบทบาทคนนี้เป็นใครกันแน่ เธอจึงตอบไปแบบขอไปที

"ค่ะ"

ใครจะรู้ว่าคำตอบสั้นๆ ของเธอจะทำให้อีกฝ่ายแสดงท่าทีดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

"คุณยังจำผมได้จริงๆ ด้วย"

ซือเนี่ยนถึงกับพูดอะไรไม่ออก ได้แต่คิดในใจว่าฉันแค่แกล้งทำไปอย่างนั้นแหละ

"พอจะจำได้ลางๆ ค่ะ แต่ฉันลืมไปแล้วว่าคุณชื่ออะไร" เธอแกล้งไอออกมาเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึกผิด

"อย่างนั้นเหรอครับ" ชายหนุ่มดูผิดหวังลงเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มอย่างขมขื่น "ก็คงไม่แปลกหรอกครับ ผมจากไปตั้งสิบปีแล้ว คุณคงจะจำผมไม่ได้แล้วเหมือนกัน ผมเองก็เพิ่งกลับมาถึงบ้านได้ไม่นาน ไม่คิดเลยว่าจะได้ยินข่าวคราวของคุณเร็วขนาดนี้"

"ผมชื่ออู๋เหรินอ้าย เราเคยเรียนโรงเรียนเดียวกันตอนเด็กๆ ผมเพิ่งกลับมาได้แค่สามเดือนแล้วก็เพิ่งจะเริ่มทำงานที่โรงเรียนนี้ได้ไม่นาน"

"ผมได้ยินเรื่องของคุณกับฟู่หยางแล้ว ทำไมคุณถึงไม่บอกผมเลยล่ะครับ"

การที่เขากลับมาจากต่างประเทศในครั้งนี้ ก็เพราะได้ยินข่าวนี้จากคนในครอบครัว แต่กว่าเขาจะรีบกลับมา มันก็สายเกินไปเสียแล้ว ซือเนี่ยนถูกส่งตัวไปแต่งงานที่ต่างจังหวัดเรียบร้อยแล้ว

ซือเนี่ยนมองเขาด้วยความแปลกใจ ไม่ได้เจอกันมาตั้งสิบปีแล้วนะ "นั่นมันเป็นเรื่องส่วนตัวของฉันนี่คะ"

คำพูดของเธอทำให้อู๋เหรินอ้ายถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ "คุณ คุณเคยบอกเอาไว้ว่า ถ้าหากไม่มีฟู่หยางแล้ว คุณก็จะ..."

ซือเนี่ยนขมวดคิ้ว "จะอะไรคะ"

ใบหน้าของอู๋เหรินอ้ายแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

"ก็จะ..."

ซือเนี่ยนรีบยกมือขึ้นห้าม "พอแล้วค่ะ ไม่ต้องพูดแล้ว"

ในนิยายเล่าถึงเรื่องราวของเจ้าของร่างเดิมตอนที่โตแล้ว เรื่องราวในวัยเด็กของเธอจะไปรู้ได้อย่างไรกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่านอกจากฟู่หยางแล้ว เจ้าของร่างเดิมยังเคยไปให้สัญญาอะไรกับใครไว้อีก

อู๋เหรินอ้ายมองเธอด้วยแววตาที่เจ็บปวด เหมือนกับชื่อของเขาที่แปลว่าผู้ไร้ซึ่งความรัก

ซือเนี่ยนไม่อยากจะฟังเรื่องราวต่อไปอีกแล้ว เธอเหลือบมองท้องฟ้าที่เริ่มเปลี่ยนสี ก็เห็นว่าได้เวลาต้องรีบกลับไปทำอาหารเย็นแล้ว พอดีกับที่หันไปเห็นลูกชายทั้งสองคนกำลังเดินกลับมา เธอจึงรีบหาทางปลีกตัว

"ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะคะ"

ท่าทีของเธอยิ่งทำให้อู๋เหรินอ้ายรู้สึกเสียใจมากขึ้นไปอีก

"เดี๋ยวก่อนครับ ผมไม่ได้มีเจตนาอื่นเลย ผมแค่อยากจะถามว่าคุณสบายดีหรือเปล่า"

"ถ้าคุณมีปัญหาอะไร คุณบอกผมได้นะ ผมยินดีช่วยคุณเสมอ"

[จบบท]