บทที่ 288: มังกรในหมู่คน
เธออุตส่าห์ไปสืบมาล่วงหน้าแล้วด้วยว่า ข้อสอบในปีนี้ถูกจัดให้เป็นชุดที่ยากที่สุดเท่าที่เคยมีการสอบแข่งขันกันมาเลยทีเดียว
แต่เธอยังไม่ทันจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น โจวเจ๋อตงก็ก้มหน้าก้มตาเขียนคำตอบลงไปอย่างรวดเร็ว ในขณะที่คนรอบข้างยังมัวแต่อ่านข้อสอบ แต่เด็กชายกลับใช้เวลาแค่ 5 นาทีก็จัดการเติมคำตอบในส่วนของช่องว่างจนครบหมดแล้ว
ไม่ใช่ว่าโจวเจ๋อตงไม่อยากจะค่อยๆ ทำหรอกนะ แต่เอาเข้าจริงโจทย์พวกนี้มันง่ายเสียเหลือเกิน โดยเฉพาะเมื่อเอาไปเทียบกับโจทย์ของระดับมัธยมต้นและมัธยมปลายที่เขาเพิ่งอ่านผ่านมาในช่วงนี้ พอได้ลองทำโจทย์การแข่งขันโอลิมปิกของระดับมัธยมต้นและมัธยมปลายมาแล้ว ข้อสอบชุดนี้ก็เลยกลายเป็นเรื่องกล้วยๆ ไปเลย
แน่นอนว่า เดิมทีโจทย์สำหรับชั้นมัธยมเหล่านั้นเป็นของที่คุณแม่ซือเนี่ยนซื้อตุนไว้ให้เขาอ่านในอนาคตต่างหาก แต่โจวเจ๋อตงเป็นเด็กที่เวลาว่างแล้วอยู่ไม่สุข พออ่านหนังสือในส่วนของตัวเองจนหมดเกลี้ยง เขาก็เลยหยิบเอาโจทย์ยากๆ พวกนั้นมาลองทำดูเล่นๆ ผลคือตอนนี้แค่เหลือบตามองโจทย์ เขาก็รู้คำตอบที่ถูกต้องได้แทบทั้งหมด
เขาพลิกกระดาษข้อสอบแผ่นถัดไป แล้วลงมือทำข้อสอบในส่วนของโจทย์ปัญหาอัตนัยต่อ
เวลาสอบทั้งหมดคือ 90 นาที ซึ่งในตอนนี้ก็เริ่มมีนักเรียนบางคนขยับตัวไปมาอย่างอึดอัดกระสับกระส่าย
เสียงของคุณครูดังขึ้นเพื่อเตือนนักเรียน "เวลาสอบทั้งหมดคือ 90 นาทีนะ พวกเธอน่าจะรู้กฎกติกาของห้องสอบดีอยู่แล้ว ระหว่างที่กำลังสอบ ห้ามลุกไปเข้าห้องน้ำเด็ดขาด ทำได้แค่ส่งกระดาษคำตอบก่อนหมดเวลาเท่านั้น"
พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของเด็กคนอื่นๆ ก็ยิ่งดูเคร่งเครียดกดดันมากขึ้นไปอีก
แต่โจวเจ๋อตงกลับเป็นคนเดียวที่เงยหน้าขึ้น ส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลาอย่างนั้นเหรอ? นี่มันข่าวดีแบบไม่คาดฝันชัดๆ
เขาเริ่มกังวลว่าน้องชายตัวเล็กที่รออยู่ข้างนอกจะวิ่งเล่นซนไปทั่ว ก็เลยไม่ได้เก็บคำพูดเตือนของคุณครูมาใส่ใจอีกต่อไป หลังจากที่เขียนคำตอบข้อสุดท้ายเสร็จโดยไม่คิดจะตรวจทานซ้ำ เขาก็ลุกขึ้นยืนเต็มตัว
"เฮ้! นักเรียนคนนั้นน่ะ ไม่ได้ยินที่บอกหรือไงว่าห้ามไปเข้าห้องน้ำ กลับไปนั่งที่ให้เรียบร้อยเลยนะ"
โจวเจ๋อตงหยิบกระดาษคำตอบของตัวเองขึ้นมา เผชิญหน้ากับสายตาดุๆ ของบรรดาคุณครูผู้คุมสอบ "คุณครูครับ ผมไม่ได้จะไปเข้าห้องน้ำ ผมจะมาส่งกระดาษคำตอบครับ"
"หา?" คุณครูคุมสอบถึงกับชะงักไป
โจวเจ๋อตงขมวดคิ้วด้วยความสงสัย เขาเอียงคอนิดหน่อย "ก็เมื่อกี้คุณครูเพิ่งบอกเองไม่ใช่เหรอครับ ว่าสามารถส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลาได้"
"เดี๋ยวก่อนสิ นักเรียน นี่มันเพิ่งจะเริ่มสอบไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ เธอจะส่งกระดาษคำตอบแล้วจริงๆ เหรอ มั่นใจแล้วใช่ไหม การสอบครั้งนี้มันไม่เหมือนการสอบเล่นๆ ทั่วไปนะ โควตาที่แต่ละโรงเรียนได้มามันมีจำกัด ครูหวังว่าเธอจะไม่ทำโควตาดีๆ นี้เสียเปล่านะ"
"ใช่เลย ถึงแม้ว่าโจทย์มันจะยากมากจนทำไม่ได้ เธอก็ควรจะแสดงความตั้งใจให้มากกว่านี้ อย่างน้อยๆ ก็พยายามเขียนขั้นตอนวิธีทำลงไปบ้าง เผื่อจะได้คะแนนติดไม้ติดมือกลับไปบ้าง ผลคะแนนจะได้ไม่น่าเกลียดเกินไป นี่เธอยังยืนยันว่าจะส่งจริงๆ เหรอ"
โจวเจ๋อตงพยักหน้ารับ "ถึงผมจะไม่ได้คะแนนเต็ม แต่ก็คิดว่าคงไม่น่าเกลียดเกินไปหรอกครับ"
"เออๆ ช่างเถอะ ช่างเถอะ" พอครูคุมสอบได้ยินคำตอบแบบนั้น ก็รีบโบกมือปัดๆ ไล่ให้เขาออกไปได้
โจวเจ๋อตงก็ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เขาหันหลังเดินออกจากห้องสอบไปเงียบๆ ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ยังนั่งอยู่ในห้อง
ครูสวีที่ยืนรออยู่หน้าห้อง พอเห็นเขาก็หน้าเขียวปั๊ด
"เธอ... เธอหยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ! ฉันอุตส่าห์ให้เธอมาสอบ ให้โอกาสเธอ แล้วนี่คือวิธีที่เธอใช้ตอบแทนฉันอย่างนั้นเหรอ!"
ครูสวีโกรธจนตัวสั่น จริงๆ เธอก็แค่อยากให้โจวเจ๋อตงมาขายหน้า หรืออย่างน้อยก็ทำคะแนนได้ห่วยๆ เพื่อฉุดคะแนนของคนอื่นในทีมเท่านั้น
แต่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเด็กนี่จะมักง่ายถึงขนาดเดินดุ่มๆ ออกมาจากห้องสอบแบบนี้ ถ้าเกิดว่าเขาทำข้อสอบได้ 0 คะแนนขึ้นมาจริงๆ ต่อไปเธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนได้อีก ครูสวีโกรธจนแทบหายใจไม่ออก
"อ้าว ก็คุณครูไม่ได้บอกผมเหรอครับ ว่านี่เป็นโอกาสที่ครูให้ผมเพื่อเป็นการตอบแทนผม แล้วทำไมจู่ๆ ถึงจะให้ผมตอบแทนครูอีกล่ะครับ"
ครูสวีถูกย้อนจนหน้าแดงก่ำ เธอยกนิ้วชี้หน้าเขา "เธอยังกล้าเถียงฉันอีกเหรอ อย่าคิดนะว่าที่บ้านเธอไปเกาะรองหัวหน้าแผนกได้ แล้วฉันจะทำอะไรเธอไม่ได้ ฉันจะบอกอะไรให้เอาบุญนะโจวเจ๋อตง การแข่งขันครั้งนี้มันเดิมพันด้วยชื่อเสียงของโรงเรียนเรา ถ้าเธอสอบตกจนน่าอับอาย พวกเราทั้งโรงเรียนก็ต้องพากันขายขี้หน้าไปกับเธอด้วย!"
"ถ้าไม่ใช่เพราะรองหัวหน้าแผนกกับครูประจำชั้นของเธอกดดันฉันมา เธอคิดหรือว่าฉันจะยอมให้เด็กเส้นอย่างเธอมาลงแข่งด้วยรึไง"
ในบริเวณนั้นมีผู้ปกครองหลายคนกำลังยืนรอรับลูกๆ ของตัวเองอยู่ พอได้ยินบทสนทนานั้นเข้า ต่างก็พากันหันมามองเด็กชายเป็นตาเดียวด้วยความประหลาดใจ
ไม่คิดเลยจริงๆ ว่าจะเป็นเด็กที่ใช้เส้นสายเข้ามาแข่ง
ต้องไม่ลืมว่าลูกๆ ของพวกเขาทุกคนต้องพยายามอย่างหนักขนาดไหน กว่าจะสอบติด 1 ใน 3 ของชั้นเรียน จนได้รับโอกาสให้มาแข่งขันในวันนี้ แต่เด็กคนนี้กลับใช้เส้นสายเดินเข้ามาง่ายๆ นี่มันไม่ต่างอะไรกับการดูถูกความพยายามอย่างหนักของลูกๆ พวกเขาเลย!
คนส่วนใหญ่ในยุคนี้เกลียดพวกที่ชอบใช้เส้นสายเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตอนนี้ทุกคนเลยมองเขาด้วยสายตาที่แทบจะสลักคำว่า 'ดูถูก' เอาไว้บนหน้าผาก
ชายคนที่เคยนั่งรถบัสคันเดียวกับพวกเขามาก่อนหน้านี้ ถึงกับทำสีหน้าราวกับโลกถล่ม "เป็นไปได้ยังไงกันเนี่ย ตอนแรกผมนึกว่าเด็กคนนี้จะต้องเป็นมังกรในหมู่คนแท้ๆ แต่ไหงกลายเป็นแค่เด็กเส้นไปซะได้ล่ะ"
"พี่จาง ผมน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่ผมไม่คิดเลยว่าขนาดพี่ก็ยังมีวันดูคนผิดพลาดกับเขาด้วย"
ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าพี่จาง กลับมีท่าทีสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด เขาตอบเรียบๆ "ฉันว่ามันไม่น่าจะใช่แบบนั้นนะ"
"ทำไมพี่ถึงคิดแบบนั้นล่ะ นี่มันเพิ่งเริ่มสอบไปได้แป๊บเดียวเองมั้ง เขาก็เดินออกมาแล้ว อย่าลืมสิว่าถ้าออกมาจากห้องสอบแล้วจะกลับเข้าไปไม่ได้อีก เด็กคนนี้ก็ช่างเอาแต่ใจตัวเองจริงๆ" อีกฝ่ายบ่นด้วยสีหน้าเสียดายโอกาสแทน
"บางทีเขาอาจจะทำข้อสอบเสร็จหมดแล้วก็ได้ ใครจะไปรู้" พี่จางยังคงยิ้มบางๆ
"เป็นไปไม่ได้!" ชายคนนั้นเถียงเสียงดังอย่างตื่นเต้น "จะเป็นไปได้ยังไงกัน นี่มันเพิ่งจะเริ่มสอบ..."
เขายังพูดไม่ทันจบประโยคด้วยซ้ำ ก็มีคุณครูคนหนึ่งวิ่งหน้าตาตื่นออกมาจากห้องสอบ
"นักเรียนโจวเจ๋อตง เดี๋ยวก่อน! รอครูแป๊บนึง!"
ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นรีบหันไปมองเป็นจุดเดียวกัน
ครูสวีที่เมื่อกี้ยังอารมณ์คุกรุ่น พอเห็นว่าเป็นครูคุมสอบ เธอก็ปรับเปลี่ยนสีหน้าแทบไม่ทัน รีบส่งยิ้มหวานเข้าไปหา
"คุณครูคุมสอบคะ อย่าโกรธไปเลยนะคะ คือเด็กคนนี้เขาเพิ่งมาจากต่างจังหวัดน่ะค่ะ เลยไม่เคยเจอสนามสอบใหญ่ๆ แบบนี้ คงจะตื่นเต้นจนกลัวน่ะค่ะ คุณครูวางใจได้เลยนะคะ เดี๋ยวฉันจะกลับไปรายงานโรงเรียนให้ลงโทษเขาแน่นอน แต่ว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเด็กอีกสองคนของโรงเรียนเรานะคะ หวังว่าคุณครูจะไม่เหมารวม แล้วมีอคติกับนักเรียนอีกสองคนของเรานะคะ"
พูดจบ เธอก็หันไปตวาดใส่โจวเจ๋อตงด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เธอยังจะยืนบื้ออยู่ตรงนั้นอีกทำไม ยังไม่รีบคลานเข้ามาขอโทษคุณครูเขาอีก!"
"นั่นไงล่ะพี่จาง เห็นไหม ครูคุมสอบเขาโกรธจนต้องวิ่งตามออกมา..."
"เด็กคนนี้กล้าดีจริงๆ"
พี่จางยังคงยิ้มเหมือนเดิม ไม่ได้พูดอะไรตอบ "ฉันว่าครูคุมสอบเขาไม่ได้มาหาเรื่องเด็กหรอก"
แล้วก็เป็นอย่างที่เขาว่าจริงๆ หลังจากครูคุมสอบฟังครูสวีพูดจบ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย "คุณครูสวีครับ คุณกำลังพูดอะไรของคุณอยู่ ผมยังไม่ได้บอกสักคำเลยนะว่าจะมาหาเรื่องเด็กคนนี้"
เพียงเท่านั้น ไม่ใช่แค่ครูสวีที่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก แต่ผู้ปกครองคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ก็พากันงุนงงไปตามๆ กัน
ครูคุมสอบเกรงว่าจะเกิดการเข้าใจผิดเลยรีบหันไปทางโจวเจ๋อตง "นักเรียนโจวเจ๋อตง ครูไม่ได้ตั้งใจจะมาหาเรื่องเธอนะ เธอไม่ต้องกลัว"
"คือครูแค่อยากจะถามเรื่องกระดาษคำตอบของเธอน่ะ ว่าทำไมเธอถึงทำไม่เสร็จล่ะ"
ตอนแรกที่เขารับกระดาษมา เขานึกว่าเด็กคนนี้แค่ขีดเขียนมั่วๆ ซั่วๆ ส่งเดช แต่พอหยิบขึ้นมาดูอย่างละเอียดเท่านั้นแหละ เขาถึงกับต้องตกใจ
กระดาษคำตอบแผ่นนั้นไม่เพียงแต่อธิบายแนวคิดไว้อย่างชัดเจน แสดงกระบวนการวิธีทำอย่างเป็นขั้นเป็นตอน แต่วิธีการแก้โจทย์ยังเฉียบคมและไร้ที่ติอย่างไม่น่าเชื่อ แถมเด็กคนนี้ยังประยุกต์ใช้วิธีการคำนวณขั้นสูงที่ปกติจะสอนกันในระดับมัธยมต้นและมัธยมปลายอีกด้วย
นี่มันน่าทึ่งมากจริงๆ!
แต่สิ่งที่ทำให้คุณครูคุมสอบต้องประหลาดใจยิ่งกว่านั้นยังรออยู่
ข้อสอบข้อที่ยากที่สุดในชุด เขากลับทำมันเสร็จสมบูรณ์ แต่ข้อสอบส่วนที่ง่ายที่สุดอย่างข้อเลือกตอบ เขากลับเว้นว่างเอาไว้ทั้งหมด
เขาลองนับคะแนนดูเล่นๆ แล้ว และมันก็ช่างพอเหมาะพอเจาะอะไรขนาดนี้ เด็กคนนี้ทำคะแนนได้ 88 คะแนนพอดิบพอดี คาบเส้นคะแนนผ่านเกณฑ์แบบเป๊ะๆ
ถ้าจะบอกว่าโอกาสที่คนคนหนึ่งจะสอบได้คะแนนเต็มคือ 50% โอกาสที่จะสอบได้ 0 คะแนนมันก็แทบจะเป็น 0 เลยด้วยซ้ำ
แต่นี่มันอะไรกัน ทำไมถึงมีคนที่สามารถควบคุมคะแนนของตัวเองให้คาอยู่บนเส้นผ่านเกณฑ์ได้อย่างแม่นยำราวกับจับวางขนาดนี้
จะบอกว่าเขาโง่ เขาก็ทำข้อที่ยากที่สุดได้หมดทุกข้อ แต่จะบอกว่าเขาฉลาด เขาก็ดันเว้นข้อที่ง่ายที่สุดเอาไว้ทั้งหมด
นี่คือเหตุผลที่ทำให้ครูคุมสอบตกใจจนต้องรีบวิ่งตามเขาออกมาจากห้อง
โจวเจ๋อตงตอบนิ่งๆ "ผมทำไม่เป็นครับ"
ครูคุมสอบรีบส่ายหน้า แสดงสีหน้าว่าไม่เชื่ออย่างแรง
"ข้อที่หินที่สุดเธอยังอุตส่าห์ทำได้ แล้วไอ้ข้อเลือกตอบง่ายๆ แค่นี้เนี่ยนะที่เธอบอกว่าทำไม่ได้"
โจวเจ๋อตงพยักหน้ารับนิ่งๆ โดยไม่มีทีท่าสะทกสะท้าน "ทำไม่ได้ครับ"
[จบบท]