บทที่ 344: ภาพลักษณ์อันรุ่งโรจน์
เมื่อพูดจบ เขาก็รีบอธิบายเสริมด้วยเกรงว่าซือเนี่ยนจะรู้สึกไม่พอใจ “เราจำเป็นต้องได้ใบรับรองการทำงานของเธอมายืนยันน่ะ ไม่อย่างนั้นทางฝั่งอาจารย์ใหญ่ท่านคงไม่ยอมอนุมัติง่ายๆ”
แม้ว่าโดยตำแหน่งแล้วเขามีอำนาจในการรับนักเรียนเข้าเรียน แต่กรณีของซือเนี่ยนนั้นนับว่าพิเศษอย่างยิ่งยวด หากไม่สามารถชี้แจงเหตุผลที่หนักแน่นพอได้ ทางฝ่ายอาจารย์ใหญ่ก็คงจะไม่ยินยอมเป็นแน่
ซือเนี่ยนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เห็นพ้องว่าสมเหตุสมผล จึงเอ่ยตอบไปว่า “หนูทำงานอยู่ที่โรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศค่ะ...”
“โรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศเหรอ? หมายถึง... ที่อยู่ใจกลางเมืองน่ะนะ?” สายตาของเหล่าคณาจารย์ต่างจับจ้องมาที่เธอเป็นตาเดียว
ซือเนี่ยนเผลอแสดงท่าทีลังเลออกมาเล็กน้อย
ทว่าท่าทีลังเลเล็กน้อยของเธอกลับถูกตีความไปว่าเธอกำลังลำบากใจ
หนึ่งในนั้นจึงเอ่ยถามขึ้นมาอย่างเสียไม่ได้ “เธอ... ทำงานเป็นภารโรงอยู่ที่นั่นเหรอ?”
โรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศแห่งนั้น ไม่ใช่สถานที่ที่คนทั่วไปจะสามารถย่างกรายเข้าไปได้ง่ายๆ มิหนำซ้ำยังขึ้นชื่อว่าเป็นโรงเรียนสำหรับชนชั้นสูงแห่งแรกของเมืองอีกต่างหาก พวกเขาได้ยินมาว่า ขนาดตำแหน่งภารโรงยังต้องมีวุฒิการศึกษาที่เหมาะสมเลย หากไม่มีก็หมดสิทธิ์
แถมที่นั่นยังไม่รับผู้ที่มีวุฒิต่ำกว่าระดับปริญญาตรีเข้าทำงานอีกด้วย มีข่าวลือหนาหูว่าถึงกับมีด็อกเตอร์ที่สำเร็จการศึกษาจากต่างประเทศมานั่งบริหารงานเองเลยทีเดียว เรียกได้ว่าภาพลักษณ์หรูหราอลังการอย่างแท้จริง
อาจารย์ใหญ่จากโรงเรียนอื่นๆ หลายต่อหลายคนต่างพยายามสร้างสัมพันธ์อันดีกับอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศแห่งนั้น ก็เพียงเพื่อหวังให้ทางนั้นช่วยเอ่ยถึงโรงเรียนของตนในแง่ดีให้บรรดาผู้ปกครองและเด็กๆ ฟังบ้าง
“ได้ยินมาว่าปีนี้เด็กๆ ที่นั่นก็เก่งกาจกันน่าดู มีเด็กคนนึงไปแข่งระดับประถมทั่วเมือง กวาดที่หนึ่งมาได้ตั้งสองรายการ แถมไม่กี่วันก่อนก็เพิ่งมีเด็กอัจฉริยะสี่ขวบจากปักกิ่งย้ายเข้าไปอีก ชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วเลย”
“นั่นมันโรงเรียนเก่าของครูหวังไม่ใช่เหรอ?”
ครูหวังยืดอกอย่างภาคภูมิใจ “ใช่แล้วล่ะ โรงเรียนเก่าของผมมักจะมีเด็กเก่งๆ แบบนี้โผล่มาให้ทึ่งทุกปีนั่นแหละ สุดยอดจริงๆ”
เขานึกย้อนไปว่าถ้าไม่ใช่เพราะได้เรียนพื้นฐานแน่นๆ ที่นั่นมาหลายปี ป่านนี้เขาคงไม่มีปัญญามาเป็นครูสอนภาษาอังกฤษแบบนี้หรอก ต้องขอบคุณพ่อกับแม่เขาจริงๆ ที่ตอนนั้นยอมทุ่มทุนส่งเขาเข้าไปเรียนเพื่อรักษาหน้าตาทางสังคม ตอนนี้เขาก็ไม่ทำให้ท่านทั้งสองผิดหวังแล้ว
ด้วยเหตุนี้ เมื่อเอ่ยถึงโรงเรียนเก่า ครูหวังจึงรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่ง
ซือเนี่ยนถึงกับมุมปากกระตุกเบาๆ นี่หน้าตาเธอเหมือนภารโรงขนาดนั้นเชียว?
“พวกคุณนี่ก็พูดข้อดีไปซะหมด แล้วจะเหลืออะไรให้เธอพูดบ้างล่ะ”
หัวหน้าแผนกปรามเหล่าครู แม้ว่าตัวเขาเองจะรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย แต่ก็ไม่ถึงกับแสดงท่าทีตื่นตูมเหมือนครูคนอื่นๆ เขาเหลือบมองพวกเขาแวบหนึ่ง
เขากังวลอยู่ลึกๆ ว่าซือเนี่ยนอาจจะเป็นภารโรงที่นั่นจริงๆ และกลัวว่าเธอจะรู้สึกอับอายขายหน้า
เด็กสาวในวัยนี้ ย่อมรักเกียรติรักศักดิ์ศรีเป็นธรรมดา
เขาเข้าใจดี
ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะไม่ซักไซ้อะไรต่อ “เอาเถอะ เธอกลับไปเตรียมตัวเถอะ อย่าลืมแวะมาที่นี่สัปดาห์ละครั้งก็พอ”
ซือเนี่ยนแย้มยิ้มพลางพยักหน้ารับ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป
ไม่นานนักเรียนคนอื่นๆ ก็ได้รับการจัดสรรหน้าที่จนเสร็จสิ้น
ในจังหวะนั้นเอง อาจารย์ใหญ่ก็เดินผ่านมาพอดี จึงเอ่ยปากถามไถ่ถึงสถานการณ์
หัวหน้าแผนกจึงรีบรายงานเรื่องของซือเนี่ยนให้ทราบทันที โดยกล่าวว่าในบรรดานักเรียนใหม่กลุ่มนี้ มีคนหนึ่งที่ผลการเรียนโดดเด่นอย่างมาก ทว่าสถานการณ์ของเธอกลับค่อนข้างซับซ้อนอยู่สักหน่อย
อาจารย์ใหญ่กลับบอกปัดว่าตนเองผ่านประสบการณ์และพบเจอสถานการณ์ที่ซับซ้อนมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ต่อให้พิการไร้แขนขาเขาก็ยังรับเข้าเรียน แล้วนี่จะซับซ้อนได้สักแค่ไหนกันเชียว?
หัวหน้าแผนกจึงอธิบายสถานการณ์ทั้งหมดให้ฟังอย่างละเอียด ว่าเด็กคนนี้มีที่มาที่ไม่ธรรมดา เดิมทีเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 แต่เนื่องจากเธอแต่งงานแล้ว ทางโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 จึงปฏิเสธที่จะรับเธอเข้าเรียนต่อ เธอจึงจำเป็นต้องย้ายมาที่โรงเรียนมัธยมหมายเลข 2 แห่งนี้
ใครเลยจะคาดคิดว่าผลการเรียนของเธอจะดีเลิศถึงเพียงนี้
เพียงแต่ว่า เพราะเธอมีลูกต้องดูแล แถมยังต้องทำงานอยู่ที่โรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศอีก คาดว่าน่าจะเป็นพวกงานทำความสะอาดหรือไม่ก็งานจิปาถะทั่วไป ทำให้เธอไม่สามารถปลีกตัวมาเข้าเรียนตามปกติได้ จึงทำได้เพียงเรียนด้วยตัวเองอยู่ที่บ้านเท่านั้น
เมื่ออาจารย์ใหญ่หวังได้ฟังเช่นนั้น เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น นี่มันซับซ้อนจริงๆ นั่นแหละ
แต่ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยเท่านั้น เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ บอกว่าตนเองสนิทสนมกับอาจารย์ใหญ่ฉู่แห่งโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศเป็นอย่างดี เดี๋ยวเขาจะโทรศัพท์ไปพูดคุยจัดการให้เอง
ในเมื่อเป็นนักเรียนของเขา เขาก็จะขอดูแลให้ถึงที่สุด
หัวหน้าแผนกรู้สึกโล่งใจ เขารู้ดีว่าอาจารย์ใหญ่หวังเป็นคนพูดง่าย ขอเพียงมีเหตุผลที่หนักแน่นและเหมาะสม เขาก็จะไม่สร้างความลำบากใจให้เด็ดขาด
อาจารย์ใหญ่หวังไม่รอช้า เขาล้วงสมุดโน้ตเล่มเล็กออกมาจากกระเป๋าเสื้อ สวมแว่นตา แล้วเริ่มไล่หานามบัตรของอาจารย์ใหญ่โรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกดโทรศัพท์ออกไปในทันที
“อาจารย์ใหญ่ฉู่! อ้า ใช่ ผมเอง เหล่าหวัง... โธ่ ไม่ได้คุยกันตั้งนาน คิดถึงน่ะสิครับ... พวกเราก็ไม่ได้นัดเจอกันนานแล้วนะ ถึงแม้ว่าคุณจะทำตัวไม่ค่อยน่าคบเท่าไหร่ ชอบเชียร์เด็กให้ไปเข้าแต่มัธยมหมายเลข 1 จนโรงเรียนอันดับ 2 อย่างเราเดือดร้อน... แต่ผมไม่ถือสาคุณหรอกนะ...”
เมื่อเห็นว่าผู้เป็นอาจารย์ใหญ่ชักจะพูดคุยเรื่อยเปื่อยจนทำท่าจะก่อสงครามน้ำลายกันเสียแล้ว ครูหวังจึงรีบกระแอมขัดจังหวะขึ้น
“พ่อครับ! เข้าเรื่องก่อนเถอะครับ นั่นนักเรียนของผมนะ พ่อช่วยบอกอาจารย์ใหญ่ฉู่ให้เขาลดงานให้เธอน้อยๆ หน่อยสิครับ ไม่อย่างนั้นเธอต้องทั้งเลี้ยงลูก ทั้งทำข้อสอบกองโต จะเหนื่อยแย่เอานะครับ ผมรู้สึกละอายใจ”
อาจารย์ใหญ่หวังเพิ่งจะนึกถึงธุระสำคัญของตนเองได้ จึงรีบกล่าวถึงเรื่องนี้กับปลายสายทันที
ท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน
ปลายสายดูเหมือนจะเงียบงันไปนานแสนนาน...
ในที่สุด พวกเขาก็เห็นรอยยิ้มกว้างของอาจารย์ใหญ่หวังค่อยๆ หุบลง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนจากประหลาดใจเป็นซับซ้อนอย่างประหลาด ก่อนที่เขาจะวางสายโทรศัพท์
หัวใจของทุกคนหล่นวูบ
อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศคงจะไม่ยินยอมสินะ
ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้นว่าอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศสนิทสนมกับอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 มากเพียงใด พวกเขาเป็นสหายร่วมวงสุรากันเป็นประจำ
ครั้งนี้คงไม่อยากเห็นโรงเรียนของพวกเขาได้ดิบได้ดีเป็นแน่
“อาจารย์ใหญ่ครับ ตกลงว่ายังไงครับ?”
“พ่อครับ พ่อพูดอะไรออกมาหน่อยสิ?”
ครูหวังคิดในใจอย่างปลงๆ ว่า หากอีกฝ่ายไม่ยินยอมจริงๆ อย่างมากเขาก็แค่ลดจำนวนข้อสอบให้คุณซือน้อยลงหน่อยก็แล้วกัน
เขาไม่อยากให้ซือเนี่ยนต้องมารู้สึกว่าโรงเรียนของพวกเขาเป็นโรงเรียนที่แล้งน้ำใจ เฉกเช่นเดียวกับโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1
อาจารย์ใหญ่หวังมองพวกเขาด้วยสีหน้าพูดยาก “นักเรียนซือคนนี้... เธอไม่ใช่ภารโรง”
“หา? ไม่ใช่เหรอครับ”
“แล้วเธอเป็นอะไรล่ะครับ?”
“พ่อครับ พ่อจะพูดให้มันจบในประโยคเดียวได้ไหมเนี่ย?”
อาจารย์ใหญ่หวังกล่าวด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก “อาจารย์ใหญ่ฉู่บอกว่า... ซือเนี่ยนคือครูสอนภาษาอังกฤษของโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศ”
ทุกคนต่างอ้าปากค้าง
ส่วนครูหวัง... ที่เพิ่งโอ้อวดโรงเรียนเก่าของตนไปหมาดๆ... ก็แข็งทื่อเป็นหินไปแล้ว
ท่ามกลางสายตาที่ยังคงตกตะลึงของทุกคน อาจารย์ใหญ่หวังก็ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง พลางจัดแจงเสื้อสูทของตนให้เข้าที่
“อาจารย์ใหญ่ครับ ท่านจะไปไหนเหรอครับ?”
อาจารย์ใหญ่หวังตอบ “กลับไปเปลี่ยนชุดน่ะสิ อาจารย์ใหญ่ฉู่ 'นัดเป็นการส่วนตัว' ให้ไปดื่มด้วยกันคืนนี้”
ทุกคนที่ยังไม่ทันได้สติจากความจริงที่ว่าซือเนี่ยนเป็นถึงครูสอนภาษาอังกฤษของโรงเรียนประถมภาษาต่างประเทศ ก็ต้องมาตกตะลึงซ้ำสอง
พวกเขาเคยได้ยินแต่ข่าวว่ามีอาจารย์ใหญ่โรงเรียนอื่นพยายามเชิญอาจารย์ใหญ่ฉู่ไปดื่ม แต่ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้ยินว่าอาจารย์ใหญ่ฉู่เป็นฝ่ายเอ่ยปากเชิญอาจารย์ใหญ่ของพวกเขาไปดื่มด้วยตัวเอง!
...
ไม่กี่วันต่อมา หลินซือซือก็ได้รับหนังสือเรียนและกองข้อสอบที่ทางโรงเรียนฝากให้ผู้ปกครองนำมาให้เธอเช่นกัน
คนที่นำมาให้คือจางชุ่ยเหมย
เธอบอกว่าทางโรงเรียนฝากให้เธอนำมาให้หลินซือซือ
แม้ว่าทางโรงเรียนจะตกลงรับหลินซือซือกลับเข้าเรียนอีกครั้ง แต่พวกเขาก็ไม่เต็มใจที่จะเดินทางมาส่งหนังสือและเอกสารต่างๆ ให้เธอด้วยตนเอง
ทว่าพวกเขาก็ยังกังวลว่าหลินซือซือที่อยู่ในเรือนจำจะเรียนตามเพื่อนไม่ทัน และกลัวว่าเธอจะฉุดค่าเฉลี่ยของโรงเรียนในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ตกต่ำลง
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงติดต่อจางชุ่ยเหมยให้เป็นธุระจัดการเรื่องนี้แทน
จางชุ่ยเหมยดูซูบผอมลงไปมาก
ช่วงนี้เธอกับสามีกำลังมีปัญหาระหองระแหงกันเรื่องหย่าร้าง
และสามีของเธอก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขอหย่าก่อน
เดิมทีทั้งสองก็เป็นเพียงแค่สงครามเย็นใส่กันเท่านั้น แต่จู่ๆ ช่วงนี้สามีของเธอก็กลับมาขอหย่า โดยกล่าวโทษว่าเป็นความผิดของเธอที่ดึงดันจะไปหาเรื่องซือเนี่ยน จนเกิดเรื่องน่าอับอายต่อหน้าผู้การเจี่ยงและแม่ฟู่ ทำให้เขาต้องพลอยเสียหน้าไปด้วย
เขาใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการขอหย่าขาดจากเธอ
แถมยังด่าทอว่าเธอว่าตอนนี้เธอกลายเป็นคนใจยักษ์ใจมารไปแล้ว ไม่ว่าซือเนี่ยนจะเป็นอย่างไร เธอก็ยังเป็นลูกสาวที่พวกเขาอุตส่าห์เลี้ยงดูมานานนับสิบปี พอเกิดเรื่องเลวร้ายแบบนั้นขึ้น ไม่คิดจะยื่นมือเข้าไปช่วยก็ไม่ว่าอะไร แต่นี่ยังจะไปด่าว่าซ้ำเติมเธออีก เขาหาว่าเธอเป็นพวกใจหมาป่า
จางชุ่ยเหมยทั้งโกรธทั้งมึนงงไปหมด
เธอรู้สึกว่าสามีของเธอเอนเอียงไปทางฝั่งซือเนี่ยนอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว
ในใจของเธออัดแน่นไปด้วยความโกรธแค้นและชิงชัง
เธอปักใจเชื่ออย่างสุดหัวใจว่าเป็นเพราะซือเนี่ยนที่ทำให้ครอบครัวของเธอต้องพังพินาศไม่เป็นท่า
ลูกสาวต้องติดคุก สามีก็จะมาขอหย่า
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะนังตัวดีนั่นคนเดียว
จางชุ่ยเหมยยกมือขึ้นปาดน้ำตาที่ไหลริน “พ่อของลูกไม่สนใจไยดีลูกแล้ว ลูกไม่สังเกตเหรอว่าเขาไม่ได้มาเยี่ยมลูกนานแค่ไหนแล้ว? ซือซือ แม่ตัดสินใจแล้ว ถ้าแม่หย่ากับพ่อจริงๆ ลูกต้องมาอยู่กับแม่นะ”
…
ข่าวลือเรื่องที่อาจารย์ใหญ่หวังกับอาจารย์ใหญ่ฉู่ควงแขนกันไปดื่มที่ร้านอาหารของรัฐ ไม่รู้ว่าแพร่สะพัดไปถึงหูของอาจารย์ใหญ่หลิวแห่งโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 ได้อย่างไร
อาจารย์ใหญ่หลิว: (เหอะ) (แค่นเสียงเย็นชา): ไร้สาระ
ต่อมา อาจารย์ใหญ่หลิวแอบย่องไปที่ร้านอาหารของรัฐ และได้เห็นภาพบาดตาบาดใจ... ที่ทั้งสองกำลังหัวเราะต่อกระซิกกันอย่างสนุกสนาน
อาจารย์ใหญ่หลิว: (สบถคำหยาบในใจ)
[จบบท]