บทที่ 384: ฉันรู้สึกว่าฉันมีพรสวรรค์ในด้านนี้
แล้วไอ้ผู้ชายที่หลิวตงตงอ้างว่าเป็นคู่ควงนั่นอีก มันเป็นใครกันแน่
ทำไมพ่อกับแม่ถึงไม่เคยระแคะระคายเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย
หรือว่า... เธอจะแอบมีความสัมพันธ์อะไรบางอย่างกับฟู่หยางจริงๆ
คำถามทั้งหมดนี้ คงต้องรอให้หลิวตงตงกลับมา เธอถึงจะได้คำตอบ
หลินซือซือตัดสินใจโทรศัพท์กลับไปที่หมู่บ้าน และเมื่อได้ยินปลายสายยืนยันว่าหลิวตงตงไม่ได้กลับไปที่นั่น เธอก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเอง... หลิวตงตงไม่ได้ซื่อสัตย์และจริงใจต่อเธอเหมือนอย่างที่แสดงออก
ตอนแรก เธอหลงคิดว่าตัวเองเป็นฝ่ายฉลาดที่กำลังใช้ประโยชน์จากหลิวตงตง แต่พอมารู้ตัวอีกที คนที่กำลังถูกหลอกใช้ปั่นหัว... ดูเหมือนจะเป็นตัวเธอเองต่างหาก
หลินซือซือพยายามอย่างหนักที่จะข่มความหวาดหวั่นที่กำลังก่อตัวขึ้นในใจ ถ้าหากแม้แต่เธอยังสติแตก แล้วจะมีใครที่ไหนมาช่วยเธอได้อีก
เธอใช้เวลาช่วงที่หลิวตงตงไม่อยู่ เดินสอบถามข้อมูลจากเพื่อนบ้านคนอื่นๆ ในละแวกนั้น จากปากของพวกเขาทำให้เธอรู้ว่า วันๆ หนึ่งหลิวตงตงแทบไม่ได้ก้าวขาออกจากบ้านซือเลย ยกเว้นตอนที่ต้องออกไปซื้อกับข้าว
แต่ก็มีเรื่องน่าแปลกอยู่อย่าง คือมีคนเห็นเธอนำอาหารไปส่งที่บ้านตระกูลฟู่บ่อยๆ แต่ทุกคนก็พากันปักใจเชื่อไปแล้วว่า นั่นเป็นการสั่งการของพ่อซือและแม่ซือ
ในเมื่อเธอแทบไม่เคยออกไปไหนเลย แล้วมันจะเป็นไปได้ยังไงที่เธอจะไปพบปะคบหากับผู้ชายจนถึงขั้นเป็นคู่ควงได้
หลินซือซือกัดกรามแน่นจนเจ็บไปหมด
โชคยังดีที่พอเข้าวันที่สาม หลิวตงตงก็ยอมโผล่หน้ากลับมา
ทันทีที่เห็นหน้า หลินซือซือก็เปิดฉากซักฟอกเรื่องคู่ควงของเธอทันที
จางชุ่ยเหมยเองก็ยังคาใจไม่หาย เธอจึงถามออกไปตรงๆ เช่นกัน “ตงตง ไหนเธอบอกว่ากลับบ้านเกิดไง แล้วทำไมมีคนบอกว่าเห็นเธอไปที่แผนกนรีเวชของโรงพยาบาลล่ะ เธอไม่สบายเป็นอะไรไป”
ไอ้สถานที่อย่างแผนกนรีเวช สำหรับผู้หญิงที่ยังไม่ได้แต่งงานแถมยังไม่เคยมีลูก การที่จู่ๆ จะไปที่นั่น มันก็ทำให้คนอื่นพากันคิดไปในทางเสียหายได้ง่ายๆ
จางชุ่ยเหมยเก็บเรื่องนี้มาคิดตลอด เธอรู้สึกว่ามีแต่ผู้หญิงประเภทไม่รักดีเท่านั้นแหละถึงจะไปเหยียบที่นั่น
ยิ่งพอมาบวกกับที่ลูกสาวบอกว่าหลิวตงตงมีคู่ควงแล้วด้วย ก็ยิ่งทำให้เธออดคิดเตลิดไปไกลไม่ได้
จึงต้องถามออกไปให้รู้เรื่อง
สีหน้าของหลิวตงตงซีดเผือดไปวูบหนึ่ง แต่เธอก็รีบปรับสีหน้าและแก้ตัวในแทบจะทันที “คือ... ฉันแค่ไปส่งของให้คนอื่นน่ะค่ะ ไม่ได้ไปหาหมอเอง”
จางชุ่ยเหมยถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แต่หลินซือซือกลับไม่เชื่อคำพูดนั้นเลยแม้แต่คำเดียว
แค่ไปส่งของน่ะเหรอ... จำเป็นต้องแต่งตัวปิดหน้าปิดตาตัวเองมิดชิดขนาดนั้น แถมยังต้องโกหกพวกเขาว่าจะกลับบ้านเกิดด้วยเนี่ยนะ
เธอถามย้ำด้วยน้ำเสียงเคลือบแคลง “เหรอจ๊ะ แล้วคู่ควงของเธอล่ะ เขาเป็นใคร ชื่ออะไร ลองพาเขามาให้ฉันดูตัวหน่อยสิ ฉันจะได้ช่วยเธอดูไงว่าเขาเป็นคนยังไง”
หลิวตงตงรีบก้มหน้าลงต่ำ เธอน่าจะเริ่มเดาทางออกแล้ว และรู้ดีว่าถ้าเธอยอมรับว่ามี หลินซือซือจะต้องหาทางบีบให้เธอพาผู้ชายคนนั้นมาเปิดตัวให้ได้ เธอจึงรีบปั้นเรื่อง “คือ... เราเลิกกันแล้วค่ะ ที่จริงสองสามวันนี้ที่ฉันหายไปก็เพราะเรื่องนี้แหละค่ะ ฉันเสียใจมาก อารมณ์ก็เลยไม่ค่อยดี เลยอยากจะพักผ่อนอยู่เงียบๆ คนเดียวน่ะค่ะ”
หลินซือซือแสร้งทำเป็นครุ่นคิด “อ้าว งั้นเหรอ แย่จัง แม่ฉันยังอุตส่าห์บอกว่าจะช่วยเธอดูอยู่เลยนะว่าผู้ชายคนนั้นเป็นยังไง ถ้าหากเขาไม่ดีพอ พวกเราจะได้แนะนำคนใหม่ๆ ให้ เธอก็รู้ว่าแม่ฉันน่ะรู้จักคนใหญ่คนโตเยอะแยะ ถ้าเธอได้แต่งเข้าไปเป็นสะใภ้บ้านดีๆ รับรองเลยว่าจะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปทั้งชาติ... ใช่ไหมคะแม่”
จางชุ่ยเหมยตอบรับอย่างเสียไม่ได้ “ใช่สิ ตงตงอายุก็ไม่น้อยแล้วนะ เป็นสาวเป็นนางมาคอยดูแลพวกเราอยู่แบบนี้ ฉันเองก็เกรงใจแย่ เธอวางใจเถอะน่าตงตง คนที่ป้าแนะนำให้รับรองว่าดีเลิศแน่นอน แถมพวกเขาก็ไม่รังเกียจด้วยว่าเธอจะมาจากชนบท...”
สีหน้าของหลิวตงตงย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด “แน่... แน่นอนค่ะ เพียงแต่ว่าฉันเพิ่งจะเลิกกับเขาไปหมาดๆ ตอนนี้มัน...”
หลินซือซือหัวเราะในลำคอ “โธ่ เรื่องแค่นี้จะเป็นอะไรไปล่ะ ของเก่าไม่ไปของใหม่ก็ไม่มาอยู่แล้ว อีกอย่าง นี่แค่ให้เธอลองไปดูตัวเฉยๆ ไม่ได้จะจับเธอคลุมถุงชนให้แต่งงานกับเขาสักหน่อย... ใช่มั้ยล่ะ นี่อุตส่าห์เป็นน้ำใจจากแม่ของฉันเลยนะ”
ลึกๆ แล้วจางชุ่ยเหมยรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก ถ้าไม่ใช่เพราะลูกสาวตัวดีคะยั้นคะยอให้เธอต้องช่วย เธอไม่มีวันลดตัวไปหาคู่ให้คนอย่างหลิวตงตงเด็ดขาด
ถึงหลิวตงตงจะขยันขันแข็งคอยดูแลพวกเขา แต่ความจริงที่ว่าเธอเป็นแค่สาวบ้านนอกไร้การศึกษาก็ยังไม่เปลี่ยนแปลง ไหนจะฐานะทางบ้านที่แสนจะลำบากนั่นอีก ซ้ำร้าย... พี่สาวของเธอยังหน้าด้านมาเป็นชู้กับสามีของเธออีก
ถ้าไม่เห็นแก่ว่าหลิวตงตงเป็นเพื่อนที่ลูกสาวพามา เธอก็ไม่คิดจะเก็บยัยนี่ไว้ในบ้านตั้งแต่แรกแล้ว
แต่นี่อะไรกัน พอเสนอโอกาสดีๆ ให้ กลับยังจะมาทำท่าอิดออดลังเลอีก
นึกว่าตัวเองเป็นใครกัน สำคัญตัวผิดไปหน่อยหรือเปล่า
พอได้ยินลูกสาวช่วยส่งบทมาให้ ถึงแม้ในใจจะไม่เต็มใจอย่างที่สุด แต่เธอก็ยังต้องรักษาหน้าไว้ “ใช่แล้ว โอกาสดีๆ แบบนี้ ไม่ใช่ว่าใครๆ ก็จะคว้าไว้ได้ง่ายๆ หรอกนะ”
หลินซือซือยิ้มเยาะ “หรือว่า... ที่เธอไม่อยากไปดูตัว ก็เพราะว่าเธอยังตัดใจจากไอ้คู่ควงคนเก่าอะไรนั่นของเธอไม่ได้... ก็เลยไม่เต็มใจ”
มือทั้งสองข้างของหลิวตงตงที่วางอยู่ข้างลำตัวกำแน่นขึ้น เธอฝืนยิ้มออกมา “จะ... จะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะคะ...”
***
ในขณะที่ทางฝั่งบ้านตระกูลซือ สมาชิกแต่ละคนต่างก็ซุกซ่อนความคิดร้ายกาจไว้ในใจ รอวันที่จะหักหลังกัน
บรรยากาศในบ้านของซือเนี่ยนกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง... ที่นี่เต็มไปด้วยความสงบสุขและอบอุ่น
เรื่องที่กลุ่มป้าๆ ในที่พักทหารพากันแห่มาขอโทษขอโพยถึงหน้าบ้าน ซือเนี่ยนได้เล่าให้โจวเยว่เซินฟังเรียบร้อยแล้ว
สีหน้าของโจวเยว่เซินไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย เขารับฟังอย่างใจเย็น แต่เพราะกลัวว่าภรรยาจะรู้สึกไม่สบายใจหรือกดดัน เขาจึงปลอบเธอว่า “อีกสักพักเรื่องมันก็ซาไปเองนั่นแหละ ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอก”
อันที่จริง โจวเยว่เซินก็แค่ต้องการสั่งสอนให้คนกลุ่มนั้นหลาบจำเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น หากเขาคิดจะเอาเรื่องพวกเขาอย่างจริงจังขึ้นมา มันก็ไม่ได้ส่งผลดีอะไรกับครอบครัวของเขาเลย
อย่างน้อยที่สุด... แค่ทำให้พวกเขาได้ตระหนักรู้ว่า ครอบครัวโจวไม่ใช่หมูในอวยที่พวกเขาจะมารังแกหรือนินทาว่าร้ายได้ตามอำเภอใจอีก ก็เพียงพอแล้ว
และมันก็ได้ผล... ตอนนี้ ไม่ใช่แค่กลุ่มป้าๆ ขาเมาท์เท่านั้น แม้แต่แก๊งเด็กแสบอย่างต้าจ้วงก็ถูกผู้ใหญ่ในบ้านสั่งห้ามเด็ดขาด ไม่ให้มายุ่งวุ่นวายหรือยั่วยุเจ้ารองอีก
ชีวิตในบ้านตระกูลโจวจึงได้กลับมาสงบสุขอีกครั้ง
และหลังจากนั้นไม่นาน ราคาเนื้อหมูที่สหกรณ์การค้าและการตลาดก็ปรับลดลงกลับมาเป็นราคาเดิม
เพราะการที่ราคาเนื้อหมูพุ่งสูงขึ้นพรวดพราดในชั่วข้ามคืนนั้น มันเป็นเรื่องที่ไม่ชอบมาพากลอยู่แล้ว พอเห็นว่าพวกพ่อค้าแม่ค้าทำกำไรกันจนพุงกางพอสมควรแล้ว เหล่าคนใหญ่คนโตที่อยู่เบื้องบนก็ย่อมต้องออกมาเคลื่อนไหว สร้างภาพทำเป็นเข้มงวด สั่งห้ามไม่ให้มีการขึ้นราคาอีก หากใครฝ่าฝืนจะถูกปรับหนัก อะไรทำนองนั้น
ราคาเนื้อจึงได้กลับคืนสู่ภาวะปกติ
แต่กลุ่มชาวบ้านในที่พักทหารกลับพากันปักใจเชื่อไปอีกอย่าง พวกเขาคิดว่า ที่ราคาเนื้อหมูลดลง เป็นเพราะอานิสงส์จากการที่พวกเขาไปขอโทษบ้านตระกูลโจวในวันนั้นต่างหาก
ทุกคนต่างจดจำบทเรียนนี้ไว้ในใจเงียบๆ ว่า ต่อไปจะหาเรื่องใครก็ได้ แต่ห้ามไปหาเรื่องครอบครัวโจวเป็นอันขาด
ช่วงนี้ซือเนี่ยนกำลังเตรียมตัวอย่างหนักสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่กำลังจะมาถึง ทางโรงเรียนจึงอนุมัติให้เธอหยุดงานได้ล่วงหน้าเพื่อไปเตรียมตัวสอบ ส่วนเรื่องที่จะให้ใครมาทำหน้าที่สอนแทนเธอนั้น ซือเนี่ยนขอยกให้เป็นหน้าที่ของหัวหน้าแผนกเป็นคนตัดสินใจเอง เพราะเอาเข้าจริง เธอก็เพิ่งย้ายมาอยู่ที่นี่ได้แค่ครึ่งปี คนที่เธอรู้จักคุ้นเคยก็แทบจะไม่มีเลย
โชคดีที่หัวหน้าแผนกก็เข้าใจและไม่ได้สร้างความลำบากใจอะไรให้กับเธอ
แต่เรื่องที่น่าปวดหัวเล็กน้อยก็คือ เจ้ารองดันไปซนจนข้อเท้าพลิกเมื่อสองสามวันก่อน ตอนนี้เลยต้องนอนพักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน
ซือเนี่ยนถามลูกชายว่าไปทำอีท่าไหนถึงได้เจ็บตัวกลับมา เขาเล่าอย่างภาคภูมิใจว่าไปวิ่งแข่งกับเพื่อนๆ ที่โรงเรียน แต่เป็นการแข่ง ‘วิ่งถอยหลัง’ ผลลัพธ์ก็คือ... เขาสะดุดก้อนหินล้มกลิ้งไม่เป็นท่า
ซือเนี่ยนฟังแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ ทั้งโกรธทั้งขำในความซนไม่เข้าเรื่องของลูกชาย
สำหรับการที่ต้องหยุดเรียน เจ้ารองไม่มีอาการเศร้าเสียใจให้เห็นเลยสักนิด ตรงกันข้าม... เขากลับดูร่าเริงและมีความสุขอย่างออกนอกหน้า
เขายังถึงกับพูดว่า “ถ้าป่วยแล้วไม่ต้องไปโรงเรียนแบบนี้ล่ะก็ ผมยอมป่วยทุกวันเลยก็ได้ครับ”
ก็คงจะจริง... เพราะช่วงก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาเห็นฟางป๋อเหวินป่วยจนได้หยุดเรียน เขายังแอบบ่นพึมพำด้วยความอิจฉาอยู่เลย ไม่นึกว่าโชคจะเข้าข้างเขาเร็วขนาดนี้
เพียงแต่... มันก็มีเรื่องที่ทำให้เขาลำบากใจอยู่เล็กน้อย นั่นคือการที่โจวซีเหยา น้องสาวตัวเล็ก จะต้องคอยเดินเอาตำราหมากรุกจีนเล่มนั้นมาหาเขาทุกวัน เพื่อถามว่าตัวอักษรตัวนี้อ่านว่ายังไง ตัวนั้นสะกดยังไง
แน่นอนว่าโจวเจ๋อหานอ่านไม่ออกสักตัว แต่ด้วยศักดิ์ศรีของความเป็นพี่ชาย การจะไปยอมรับกับน้องสาวตรงๆ ว่าตัวเองอ่านไม่ออก มันช่างเสียฟอร์มอย่างรุนแรง
ดังนั้น เขาจึงต้องแอบย่องไปเปิดพจนานุกรมหาคำอ่านอย่างลับๆ และนั่นทำให้เขารู้ว่าน้องสาวตัวดีของเขากำลังคลั่งไคล้ตำราหมากรุกจีนอย่างหนัก
เพื่อเป็นการรักษาภาพลักษณ์และความสง่างามในฐานะพี่ชายเอาไว้ เขาถึงกับยอมทุบกระปุกหมู ควักเงินเก็บส่วนตัวทั้งหมดที่แอบซ่อนไว้ ออกไปซื้อ ‘หมากห้าตัว’ มาหนึ่งชุด
แม้ว่าหน้าตาของมันจะดูแตกต่างจากหมากรุกจีนที่คุณปู่เจี่ยงเล่นอยู่บ้าง แต่เขาก็ปลอบใจตัวเองว่า ไหนๆ มันก็เรียกว่าหมากเหมือนกัน มันก็คงจะคล้ายๆ กันนั่นแหละน่า
เพียงแต่ว่า... ไม่ว่าจะพยายามพลิกอ่านคู่มือยังไง เจ้ารองก็ยังคงงุนงงกับวิธีการเล่นอยู่ดี ตอนนี้ เขากับเจี่ยงจิวเลยต้องมานั่งยองๆ สุมหัวกันอยู่หน้าประตู เพื่อศึกษาหาวิธีเล่นมัน
ในขณะที่เด็กคนอื่นๆ ในวัยเดียวกันกำลังก้มๆ เงยๆ ดีดลูกแก้วกันอย่างสนุกสนาน แต่เด็กชายสองคนนี้กลับกำลังก้มๆ เงยๆ จ้องกระดานหมากห้าตัวกันอย่างเคร่งเครียด
แต่เด็กก็ยังเป็นเด็ก ไม่มีทางที่จะอยู่นิ่งๆ ได้นาน พอเล่นไปแล้วไม่เข้าใจ ก็เริ่มมีเสียงถาม
โจวเจ๋อหานวางหมากตัวสีดำลงไปตัวหนึ่ง เจี่ยงจิวก็รีบถามขึ้นมาทันที “พี่รอง พี่วางตรงนี้ทำไมอ่ะ”
“พี่รอง แล้ววางตรงช่องข้างๆ นั่นไม่ได้เหรอ”
โจวเจ๋อหานตอบอย่างมั่นใจ “ก็ตรงนี้มันว่าง ฉันก็เลยวางตรงนี้ไง”
เขาอธิบายต่อ “นายก็ดูสิ ตรงไหนมันว่าง นายก็วางลงไปตรงนั้นแหละ ง่ายๆ”
ฟางป๋อเหวิน ซึ่งกำลังเดินกลับบ้านผ่านมาทางนั้นพอดี ได้ยินบทสนทนาการวิเคราะห์เกมอันลึกซึ้งนั้นเข้าเต็มสองหู... เส้นเลือดบนขมับของเขาถึงกับเต้นตุบๆ เขาทนฟังความไร้สาระนี้ต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว
“นายมันโง่จริงๆ!”
เขาสงสัยมาตลอด... ทำไมพี่ชายกับน้องสาวของโจวเจ๋อหานฉลาดล้ำเลิศขนาดนั้น แต่ทำไมตัวโจวเจ๋อหานถึงได้โง่บรมแบบนี้
ฟางป๋อเหวินทนไม่ไหว หันกลับมาชี้ที่กระดานซึ่งมีหมากสีดำและสีขาววางอยู่อย่างมั่วซั่ว “ดูนี่! ตรงนี้มันสามารถกั้นทางหมากสีขาวได้ นายต้องวางตรงนี้สิ แล้วพอหมากสีดำของนายเรียงกันครบห้าตัว นายก็จะชนะแล้ว เข้าใจไหม”
โจวเจ๋อหานเบิกตากว้าง อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะสว่างวาบขึ้นมาเหมือนบรรลุสัจธรรม “อ๋อ! ฉันเข้าใจแล้ว ที่แท้มันเป็นอย่างนี้นี่เอง ที่เขาเรียกว่า ‘หมากห้าตัว’ ก็เพราะว่าต้องเรียงกันให้ได้ห้าตัวนี่เอง”
เขายืดอกอย่างภาคภูมิใจ “ฉันนี่มันอัจฉริยะจริงๆ! ฉันรู้สึกว่าฉันต้องมีพรสวรรค์ในด้านนี้มากๆ แน่เลย”
ฟางป๋อเหวิน: “...”
[จบบท]