บทที่ 435: รายงานตัวที่โรงเรียน
“เอ๋ น้องสะใภ้! นี่มันเรื่องอะไรกันคะเนี่ย เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า”
เสียงทักทายที่ดังมาจากหน้าประตู ทำให้มือของซือเนี่ยนที่กำลังจะเปิดประตูบ้านชะงักค้างอยู่กลางอากาศทันที
น้องสะใภ้? เธอทวนคำเรียกขานนั้นในใจ นี่มัน...สรรพนามแบบไหนกัน
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมองตามเสียง ก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งดูแล้วน่าจะมีอายุมากกว่าเธอยืนอยู่ตรงนั้น สงสัยจะเป็นคำเรียกแบบเฉพาะถิ่นของที่นี่กระมัง
ซือเนี่ยนจึงตัดสินใจทักทายกลับไปอย่างเก้อเขินเล็กน้อย “คือ...เมื่อกี้มีคนปีนกำแพงเข้ามาค่ะ แล้วเขาเกิดพลาดตกลงมา สามีฉันก็เลยพาไปส่งที่โรงพยาบาลแล้ว”
“ตายจริง!” หญิงคนนั้นร้องเสียงหลงพร้อมกับตบไปที่ต้นขาของตัวเองฉาดใหญ่ “ต้องเป็นไอ้เด็กเวรหวังเอ้อร์โก่วแน่ๆ เลยที่ปีนกำแพงอีกแล้ว! แล้วนี่คุณไม่เป็นอะไรใช่ไหม”
ท่าทีที่เหมือนรู้จักมักจี่กันดีทำให้ซือเนี่ยนประหลาดใจ “พี่รู้จักเขาด้วยเหรอคะ”
“โอ๊ย รู้จักดีเลยล่ะ! หวังเอ้อร์โก่วคนนี้น่ะ เมื่อก่อนเป็นจอมโจรลักเล็กขโมยน้อยประจำถิ่นแถวนี้เลยจะบอกให้ แต่ดันมีเรื่องคราวก่อนนู้น ที่ไปขโมยของชาวบ้านแล้วเกิดพลั้งมือฆ่าคนตายเข้า เลยโดนจับไปนอนในคุกตั้งสิบปี นี่ก็เพิ่งจะออกมาได้ไม่นานเอง ไม่รู้ว่ามุดหัวไปอยู่ที่ไหนมาตั้งนานสองนาน นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าสันดานเก่ามันแก้ไม่หาย กลับมาขโมยของอีกจนได้”
พูดจบ หญิงเพื่อนบ้านคนนั้นก็ขยับเข้ามาใกล้พร้อมกับลดเสียงลงเป็นกระซิบกระซาบ “น้องสะใภ้ คุณต้องระวังตัวให้ดีๆ เลยนะ ไอ้หมอนี่น่ะมันทั้งงกเงินแล้วก็บ้ากามด้วย สมัยก่อนมันก็เคยก่อเรื่องลวนลามเด็กสาวหน้าตาสวยๆ แถวนี้มาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว”
แววตาของเธอที่มองมา ทำให้ซือเนี่ยนรู้ได้ในทันทีว่าอีกฝ่ายคงกำลังคิดว่าที่เธอตกเป็นเป้าหมายก็เพราะความสวยของตัวเอง
เพียงแค่ได้ยินเรื่องราวคร่าวๆ หัวใจของซือเนี่ยนก็แทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม “เขา...เคยฆ่าคนตายเหรอคะ”
“ใช่แล้ว! ไม่กี่วันมานี้ พวกเราทุกคนแถวนี้พอนอนกลางคืนทีไรเป็นต้องล็อกประตูบ้านกันแน่นหนาทุกหลังเลย ก็เพราะกลัวว่ามันจะบุกเข้ามาตอนดึกๆ นี่แหละ แต่ก็นะ ที่ผ่านมามันก็ไม่เคยมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น พวกเราเลยพากันคิดไปว่ามันคงจะกลับเนื้อกลับตัวเป็นคนดีไปแล้วซะอีก”
หญิงคนนั้นอธิบายต่อ “เมื่อกี๊พอฉันได้ยินเสียงคนร้องดังลั่น ก็เลยรีบวิ่งออกมาดูทันทีเลย พวกคุณเพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ใหม่สินะ ฉันเห็นบ้านหลังนี้ถูกปล่อยให้ร้างมาตั้งนานแล้ว”
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับเบาๆ
“ขอบคุณมากเลยนะคะพี่ที่อุตส่าห์มาเตือน เรียกฉันว่าซือเนี่ยนก็ได้ค่ะ ไม่ต้องเรียกน้องสะใภ้หรอก”
“โอ้ ได้เลยๆ ฉันชื่อซ่งเจาตี้ เรียกฉันว่าพี่เจาตี้ก็ได้นะจ๊ะ ก่อนหน้านี้ฉันก็ได้ยินข่าวแว่วๆ มาเหมือนกันว่าจะมีคนย้ายเข้ามาอยู่ใหม่ ไม่คิดเลยว่าจะปุบปับรวดเร็วขนาดนี้ ดูท่าทางพวกคุณน่าจะเป็นคนต่างถิ่นสินะ สำเนียงการพูดถึงได้แปร่งๆ หนักๆ แบบนี้ ถ้าหากมีเรื่องอะไรที่ไม่เข้าใจหรืออยากให้ช่วยล่ะก็ มาถามฉันได้ตลอดเลยนะ ไม่ต้องเกรงใจ”
ซือเนี่ยนยิ้มรับและพยักหน้าขอบคุณในความมีน้ำใจของอีกฝ่าย
ทว่าทันทีที่กลับเข้ามาในตัวบ้าน รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็พลันเลือนหายไป ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งขรึมอย่างเห็นได้ชัด
ระบบความปลอดภัยของบ้านหลังนี้มันหละหลวมและย่ำแย่เกินไปแล้ว!
ให้ตายเถอะ มันเป็นบ้านที่สวยแต่รูปจูบไม่หอมจริงๆ
หากวันนี้ไม่ใช่เพราะต้าหวงเพิ่งย้ายมา แล้วบังเอิญไปเจอะเจอกับเหตุการณ์นั้นเข้าพอดี ป่านนี้พวกเธอคงยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่ามีคนแปลกหน้าบุกรุกเข้ามาในบริเวณบ้าน แล้วถ้า...ถ้าหากคนที่ไปเจอเป็นพวกเด็กๆ เข้าล่ะ มันคงจะอันตรายอย่างประเมินค่าไม่ได้เลย
ยิ่งซือเนี่ยนขบคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ ความหวาดกลัวก็ยิ่งเกาะกุมจิตใจของเธอมากขึ้นเรื่อยๆ
และในตอนนี้เอง ความรู้สึกหลงใหลที่เธอเคยมีต่อบ้านที่มีลานกว้างขวางสวยงามแบบนี้ ก็พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น
ดูเหมือนว่าโจวเจ๋อตงกับโจวเจ๋อหานจะยังไม่เข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น
โจวเจ๋อหานยังอุตส่าห์ชูกำปั้นเล็กๆ ของตัวเองขึ้นมา พร้อมกับประกาศอย่างห้าวหาญว่า “คุณแม่ครับ ไม่ต้องห่วงนะ ถ้าคราวหน้ามีขโมยเข้ามาอีก ผมจะชกเขาให้กระเด็นไปเลยคอยดู!”
ซือเนี่ยนมองลูกชายด้วยสีหน้าที่จริงจัง ก่อนจะเอ่ยเสียงเข้ม “เสี่ยวตง เสี่ยวหาน ฟังแม่นะ ช่วงนี้พวกเรายังไม่คุ้นเคยกับสถานที่แถวนี้ ห้ามออกไปวิ่งเล่นซนไกลๆ ข้างนอกบ้านโดยเด็ดขาด เข้าใจที่แม่พูดไหมครับ”
เด็กชายทั้งสองคนสบตากันไปมา ก่อนจะพยักหน้ารับคำสั่งของคุณแม่อย่างพร้อมเพรียงกัน
นานๆ ครั้งที่ซือเนี่ยนจะใช้สีหน้าที่เคร่งเครียดและจริงจังขนาดนี้ในการพูดคุยกับพวกเขา และนั่นย่อมหมายความว่าเรื่องที่เกิดขึ้นจะต้องเป็นเรื่องที่ร้ายแรงมากอย่างไม่ต้องสงสัย
ดูเหมือนว่าเรื่องขโมยที่เกิดขึ้นในวันนี้คงจะทำให้คุณแม่ของพวกเขาตกใจกลัวไม่น้อยเลยจริงๆ
เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงพลบค่ำ เมื่อดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลับขอบฟ้าไป ความมืดก็เริ่มคืบคลานเข้ามาแทนที่
ซือเนี่ยนจัดการเปิดไฟภายในบ้านจนสว่างไสว ทว่าในใจของเธอกลับรู้สึกหม่นหมอง เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อตอนกลางวัน ได้ทำลายจินตนาการอันสวยงามที่เธอเคยมีต่อบ้านหลังนี้ไปจนเกือบหมด
โจวเยว่เซินเองก็ยังไม่กลับมาเสียที ดูท่าทางแล้วขโมยคนนั้นคงจะได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่เบาเลยทีเดียว
เด็กๆ ทั้งสามคนเริ่มทนความง่วงไม่ไหว จึงพากันแยกย้ายกลับเข้าห้องพักผ่อนไปก่อนแล้ว ทิ้งให้ซือเนี่ยนต้องนั่งรอการกลับมาของโจวเยว่เซินเพียงลำพัง
จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปเกือบหนึ่งทุ่ม โจวเยว่เซินถึงได้ถือของพะรุงพะรังเดินเข้ามาในบ้าน
ซือเนี่ยนที่นั่งเท้าคางรออยู่บนโต๊ะอาหารกำลังสัปหงกได้ที่ โทรทัศน์เจ้ากรรมก็ยังไม่มีสัญญาณให้ดูแม้แต่ช่องเดียว ทำให้บรรยากาศมันน่าเบื่อหน่ายจนชวนให้หลับ แต่แน่นอนว่าเธอไม่มีวันยอมรับหรอกว่า ที่ต้องมานั่งทนง่วงอยู่ตรงนี้ก็เพราะเธอไม่กล้าเข้านอนคนเดียวน่ะ ถึงได้ต้องอ้างว่ารอเขากลับบ้าน
“คุณกลับมาแล้วเหรอคะ แล้วเรื่องนั้น...เป็นยังไงบ้าง”
ตอนนี้เด็กๆ พากันเข้านอนกันหมดแล้วหลังจากที่กินมื้อเย็นเสร็จเรียบร้อย แม้แต่เจ้าต้าหวงที่เพิ่งย้ายมาก็ยังปรับตัวได้อย่างน่าทึ่ง มันกำลังนอนขดตัวหลับปุ๋ยอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่หน้าบ้านอย่างสบายอารมณ์
ทำให้ตอนนี้ ภายในบ้านทั้งหลังจึงเหลือเพียงซือเนี่ยนอยู่แค่คนเดียว
บนโต๊ะอาหารยังมีกับข้าวที่เธอเตรียมไว้สำหรับมื้อเย็นวางอยู่ แต่ทว่าตอนนี้พวกมันกลับเย็นชืดจนหมดรสชาติไปแล้ว
ซือเนี่ยนรีบลุกขึ้นยืน “เดี๋ยวฉันเข้าไปอุ่นกับข้าวในครัวให้คุณก่อนนะ รอแป๊บเดียวค่ะ”
โจวเยว่เซินขานรับในลำคอ “อืม” เขาวางของในมือลงบนโต๊ะ แล้วเดินตามร่างบางเข้าไปในครัวเพื่อช่วยเธอยกจานกับข้าวออกมา
“คุณดูง่วงๆ นะ ถ้าเหนื่อยก็ไปนอนพักก่อนก็ได้” โจวเยว่เซินเอ่ยขึ้นขณะที่เดินออกมา
ซือเนี่ยนส่ายหน้าปฏิเสธ พลางหาวหวอดออกมาอย่างสุดกลั้น เธอทรุดตัวลงนั่งฝั่งตรงข้าม มองดูเขารับประทานอาหารไปพลาง ก่อนจะเอ่ยปากถามถึงอาการของขโมยคนนั้นอย่างละเอียดอีกครั้ง
เมื่อได้ยินคำถาม สีหน้าของโจวเยว่เซินก็พลันเคร่งขรึมลงเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด
“เขาบาดเจ็บค่อนข้างหนักเลยล่ะ กว่าจะฟื้นได้สติก็ปาเข้าไปเมื่อตอนบ่ายนี่เอง ผมเลยถือโอกาสติดต่อคนของกรมตำรวจไปให้มาตรวจสอบดู ถึงได้รู้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นพวกที่ก่อคดีมาโชกโชน เพิ่งจะพ้นโทษออกมาจากคุกได้ไม่นาน แถมยังมีประวัติอาชญากรรมติดตัวยาวเป็นหางว่าวเลยด้วย”
ในตอนแรก ซือเนี่ยนยังแอบหวังว่าเรื่องที่ได้ยินมาจากซ่งเจาตี้อาจจะเป็นแค่ข่าวลือที่พูดกันปากต่อปากจนเกินจริง แต่เมื่อได้ยินคำยืนยันจากปากของสามี สีหน้าของเธอก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาในทันที “เขา...เคยฆ่าคนตายด้วยเหรอคะ”
โจวเยว่เซินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ “ใช่ เมื่อสิบปีก่อน เขาเคยพลั้งมือฆ่าผู้หญิงคนหนึ่งตายระหว่างที่เข้าไปขโมยของ เพิ่งจะพ้นโทษออกมาได้ไม่นานนี่เอง แต่ว่าครั้งนี้เขาถูกจับได้ก่อนที่จะทันได้ขโมยอะไรไป คาดว่าคงจะโดนลงโทษแค่ตักเตือนด้วยวาจาเท่านั้น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เหมือนจะเพิ่งตระหนักได้ว่าภรรยาของตนอาจจะกำลังหวาดกลัวกับเรื่องที่เกิดขึ้น
เขาจึงหยุดชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาเธอ แล้วเอ่ยเรียกชื่อเธอด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุด “เนี่ยนเนี่ยน”
“หือ?” ซือเนี่ยนขานรับตามสัญชาตญาณ
โจวเยว่เซินวางตะเกียบในมือลง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลเพื่อปลอบประโลมเธอ “ไม่ต้องกลัวนะ ผมอยู่ที่นี่แล้ว ไม่มีอะไรต้องกังวล”
ซือเนี่ยนนิ่งไปเล็กน้อย เมื่อรู้ตัวว่าเขากำลังปลอบใจ เธอก็รู้สึกขัดเขินขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก “ใครกลัวกัน! ฉันไม่ได้กลัวสักหน่อย ฉันแค่เป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเด็กๆ เท่านั้นเอง”
โจวเยว่เซินอมยิ้มเล็กน้อยกับท่าทีนั้น เขายื่นมือข้ามโต๊ะไปลูบศีรษะของเธอเบาๆ แล้วกล่าวว่า “วางใจเถอะ ผมจะเพิ่มความระมัดระวังให้มากขึ้นเอง”
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับคำของเขา
หลังจากที่เขารับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อย ทั้งสองคนก็ช่วยกันเก็บกวาดโต๊ะอาหารจนสะอาด เมื่ออาบน้ำชำระล้างร่างกายจนสดชื่นแล้ว ทั้งคู่ก็พากันกลับเข้ามาพักผ่อนในห้องนอน
ทว่าทันทีที่ล้มตัวลงนอนบนเตียง แม้ว่าจะมีฟูกหนานุ่มปูรองไว้แล้ว แต่ซือเนี่ยนก็ยังรู้สึกไม่คุ้นชินกับการนอนเตียงไม้เนื้อแข็งแบบนี้อยู่ดี ความง่วงที่เคยมีเมื่อสักครู่พลันหายวับไปเป็นปลิดทิ้ง
เธอพลิกตัวไปมาอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ
“โจวเยว่เซิน ฉันว่า...เราเปลี่ยนเตียงกันใหม่ดีกว่า ฉันไม่ชินกับการนอนเตียงแบบนี้เลย มันให้ความรู้สึกที่อึดอัดอย่างบอกไม่ถูกยังไงก็ไม่รู้”
โจวเยว่เซินที่กำลังจะเคลิ้มหลับชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าเข้าใจ
อันที่จริง เตียงไม้ลักษณะนี้ในแถบนี้ถือว่ามีราคาสูงเอาการเลยทีเดียว เพราะมันเป็นงานฝีมือที่ต้องใช้ช่างทำขึ้นมาโดยเฉพาะ ส่วนใหญ่คนมักจะสั่งทำเพื่อให้เข้ากับโทนสีของบ้านที่ออกแบบไว้
แถมน้ำหนักของมันก็ยังมากมายมหาศาลอีกด้วย
โดยปกติแล้ว คนที่มีอายุหน่อยมักจะชื่นชอบเตียงนอนในลักษณะนี้ สำหรับตัวโจวเยว่เซินเอง สถานที่สำหรับนอนหลับพักผ่อนจะเป็นอย่างไรเขาก็ไม่ได้ใส่ใจในรายละเอียดมากนัก ขอแค่มีที่ให้ซุกหัวนอนก็พอ แต่สำหรับซือเนี่ยนแล้ว เธอให้ความสำคัญกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เสมอ
เขาจึงตอบตกลงในทันที “อืม ได้สิ ไว้พรุ่งนี้หลังจากที่ผมไปส่งคุณที่โรงเรียนเพื่อรายงานตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว เราค่อยแวะไปหาซื้อเตียงใหม่กัน”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ขัดข้อง ซือเนี่ยนก็เริ่มร่ายยาวถึงสิ่งอื่นๆ ที่เธอไม่ชอบใจต่อ “แล้วฉันก็มาคิดดูดีๆ แล้วนะ ผังของลานบ้านมันก็ดูอึดอัดทึบๆ ยังไงชอบกล แล้วก็นั่นอีก...กำแพงบ้านน่ะ มันเตี้ยเกินไปหรือเปล่า แบบนี้ใครๆ ก็สามารถปีนข้ามเข้ามาได้อย่างง่ายดายเลยนะ ส่วนต้นไม้ที่อยู่ริมกำแพงนั่นก็คงต้องเอาออกเหมือนกัน เก็บไว้ไม่ได้เด็ดขาด”
โจวเยว่เซินนอนฟังภรรยาของเขาบ่นถึงข้อบกพร่องต่างๆ ของบ้านหลังนี้อย่างตั้งใจ แม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาอาจจะอาศัยอยู่ที่นี่เพียงแค่ชั่วคราว ราวๆ สองถึงสามปีเท่านั้น แต่ซือเนี่ยนก็มีมาตรฐานที่ค่อนข้างสูงเกี่ยวกับสถานที่พักอาศัย และเขาก็ไม่อยากจะฝืนใจให้เธอต้องทนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เธอไม่ชอบ
เรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เป็นสิ่งที่โจวเยว่เซินไม่เคยนึกถึงหรือใส่ใจมาก่อนเลย แต่เธอกลับมองเห็นและให้ความสำคัญกับมันอยู่เสมอ
โจวเยว่เซินอดที่จะรู้สึกชื่นชมในตัวภรรยาของเขาอยู่ลึกๆ ไม่ได้
ก็เพราะความใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้นี่เอง ที่ทำให้ "บ้าน" หลังนี้ มีความรู้สึกเหมือน "บ้าน" ที่น่าอยู่มากยิ่งขึ้น
“อ้อ! ใช่ๆๆ เกือบลืมไปเลย แล้วก็เรื่องห้องน้ำอีก มันไม่มีการแบ่งโซนเปียกโซนแห้งเลยสักนิด ถ้าปล่อยไว้แบบนี้นานๆ ไป มันจะกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของเชื้อแบคทีเรียชั้นดีเลยนะ แถมยังจะมีกลิ่นเหม็นอับตามมาอีกด้วย ฉันว่าเราควรจะกั้นห้องแยกส่วนกันไปเลยน่าจะดีกว่า”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซือเนี่ยนก็อดที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างเหนื่อยหน่ายไม่ได้
ไม่ใช่ว่าเธอเป็นคนจู้จี้จุกจิกหรือเรื่องมากอะไรหรอกนะ แต่การที่อาบน้ำแค่ครั้งเดียวแล้วทำให้พื้นห้องน้ำเปียกแฉะไปทั่วทั้งห้องแบบนี้ หากปล่อยปละละเลยไปนานๆ มันย่อมส่งผลเสียต่อสุขภาพของทุกคนในบ้านอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
โจวเยว่เซินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยอย่างนึกขัน เขานึกขึ้นได้ว่าตอนที่ยังอยู่ที่บ้านหลังเก่า ห้องน้ำกับห้องอาบน้ำก็ถูกแยกออกจากกันอย่างชัดเจน ซือเนี่ยนเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับเรื่องสุขอนามัยอย่างมากมาโดยตลอด แถมเธอยังมีนิสัยรักความสะอาดเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จึงย่อมทนกับสภาพแบบนี้ไม่ได้อย่างแน่นอน
นี่ยังไม่นับรวมถึงนิสัยส่วนตัวที่เธอชอบการแช่น้ำอุ่นในอ่างเป็นประจำอีกด้วยนะ
[จบบท]