บทที่ 460: การแข่งขันและการประนีประนอม
ไอ้สถานที่ที่เคยมีเรื่องมีราวกันนั่นน่ะเหรอ ตอนนี้มองไปก็ยังเห็นว่าโดนปิดตายอยู่เลย ท่าทางจะยังเคลียร์กันไม่จบไม่สิ้นแน่ๆ
หลินซือซือถึงกับถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ โล่งอกไปทีที่ดูเหมือนว่าเธอยังพอมีช่องทางอยู่บ้าง เรื่องนี้จำได้ว่าปีนั้นเป็นข่าวใหญ่โตครึกโครม เธอก็อุตส่าห์ไปตามเผือกตามสนใจกับเขาเป็นพิเศษ เรื่องแค่นี้ทำไมจะจำไม่ได้ล่ะ
หลังจากที่เรื่องราวจบลงเรียบร้อยโรงเรียนจีนแล้วน่ะสิ ทั้งเจ๊เจ้าของร้านคนนั้นทั้งนังซือเนี่ยน ยังอุตส่าห์ลงทุนทุบที่ตรงนี้ทิ้งเสียราบคาบ แล้วสร้างเป็นวัดขึ้นมาแทนเสียอย่างนั้น พอถึงวันตรุษวันสารททีไรก็เห็นพากันมาจุดธูปไหว้พระ อ้างว่าทำแบบนี้แล้วจะช่วยกดทับสิ่งชั่วร้ายเอาไว้ได้ คนทำมาค้าขายในยุคนี้มันก็งมงายเชื่อเรื่องผีสางเทวดากันทั้งนั้นแหละ
แต่แว่วๆ มาว่าเพราะวัดนี้มันเฮี้ยน เอ๊ย! ศักดิ์สิทธิ์มาก พวกที่ย้ายเข้ามาอยู่ทีหลังถึงได้รวยเอารวยเอา ทำมาค้าขึ้นกันเป็นแถว เผลอๆ อีกไม่นานหรอก ที่ดินแถวนี้คงจะแพงยิ่งกว่าทองคำเสียอีก
…
ทางด้านซือเนี่ยนน่ะเหรอ ป่านนี้ยังไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าหลินซือซือดันรู้เรื่องราวอยู่ก่อน แถมยังดั้นด้นถ่อสังขารมาถึงเมืองปักกิ่ง กะว่าจะมาสานฝันให้เป็นจริงอะไรก็ไม่รู้ พอถึงวันจันทร์ปุ๊บ เธอกับลู่เหยาก็โดนอาจารย์เรียกให้ไปพบที่ห้องพักครูทันที
พอไปถึง ครูสอนภาษาอังกฤษก็เปิดฉากเลย “เอกสารที่พวกเธอสองคนแปลมาน่ะ ฉันตรวจดูหมดเรียบร้อยแล้วนะ”
เท่านั้นแหละ ลู่เหยาถึงกับหน้าเครียดขึ้นมาทันควัน “อาจารย์คะ แล้วมันเป็นยังไงบ้างล่ะคะ มีตรงไหนไม่ดีหรือเปล่าคะ?”
“เอาเรื่องของเธอก่อนเลยนะลู่เหยา ฉันบอกแล้วใช่ไหมว่าให้เวลาตั้งสองวัน ค่อยๆ ทำไปก็ได้ ไม่ต้องรีบร้อน แต่เธอนี่มันช่างใจเร็วด่วนได้ อยากจะเอาชนะให้ได้เร็วๆ เสียจริง กาๆ น่ะ แค่แปลศัพท์เฉพาะทางผิดไปนิดเดียว ความหมายมันก็กลายเป็นหนังคนละม้วนไปเลย เธอคิดว่างานหยาบๆ แบบนี้จะกล้าส่งให้เขาเหรอ หลายจุดมันเลยเพี้ยนไปหมด ต้องรู้ไว้ด้วยนะว่าสำหรับงานเอกสารสำคัญผู้ใหญ่เขาดูได้ยังไงกัน?”
โดนอาจารย์สวดชุดใหญ่แบบไม่เกรงใจกันเลยแม้แต่น้อย ทำเอาลู่เหยาหน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก จริงอยู่ที่เธอเรียนเก่งขั้นเทพ แต่ก็เพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามาในรั้วมหาวิทยาลัยได้ไม่นาน ความรู้ที่ต้องเอาไปใช้งานจริงๆ ในโลกภายนอกน่ะ สำหรับเธอแล้วมันยังยากหินอยู่มากโข แถมยังห้ามไปขอให้ใครช่วยอีกต่างหาก
เธอก็เลยต้องนั่งจุดเทียนไขส่องไฟแปลไป พลิกพจนานุกรมหาศัพท์ไปจนดึกดื่นค่อนคืน แต่ถึงอย่างนั้น ลู่เหยาก็ยังอุตส่าห์มั่นใจว่ามันไม่น่าจะมีอะไรผิดพลาดนี่นา
“อ่ะ ต่อไปก็ตาซือเนี่ยนบ้าง” ครูสอนภาษาอังกฤษร่ายยาวจบก็หันขวับมาอีกทาง
ซือเนี่ยนขยับตัวเล็กน้อย “อาจารย์คะ เชิญว่ามาได้เลยค่ะ”
“งานแปลของเธอน่ะ ไม่มีที่ติเลยสักนิด อ่านก็ลื่นไหล ศัพท์แสงก็เป๊ะ มีความเป็นมืออาชีพสุดๆ ไม่เหมือนคนเพิ่งเคยทำครั้งแรกเลยนะเนี่ย”
พอประโยคนั้นหลุดออกจากปากอาจารย์เท่านั้นแหละ ลู่เหยาที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกเหมือนโดนตบหน้าฉาดใหญ่จนหน้าชาไปทั้งแถบ แสบร้อนไปถึงไหนๆ
“แต่เธอดันมารอจนถึงนาทีสุดท้ายแล้วค่อยเอามาส่งฉันเนี่ยนะ มันหมายความว่ายังไงกัน?” อาจารย์ขมวดคิ้วถามอย่างไม่ค่อยจะสบอารมณ์เท่าไหร่
ซือเนี่ยนเลยต้องรีบอธิบาย “อาจารย์คะ ที่อาจารย์กรุณาให้โอกาสฉัน ฉันก็ดีใจมากจริงๆ นะคะ แต่ว่าตัวฉันเองยังมีลูกเล็กเด็กแดงอีกตั้งหลายคนที่ต้องคอยดูแล ไม่สามารถจะมานั่งโต้รุ่งจุดเทียนแปลงานเหมือนอย่างที่เพื่อนร่วมชั้นลู่เหยาเขาทำได้หรอกค่ะ หวังว่าอาจารย์จะเข้าใจสถานการณ์ของฉันนะคะ”
“คือเรื่องของฉันมันค่อนข้างจะพิเศษน่ะค่ะ ทางโรงเรียนเขาก็รับทราบเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว อีกอย่างนะคะ ฉันรู้สึกว่างานแปลชิ้นนี้ ถ้ามองในแง่ของตัวฉันเอง มันไม่ได้ช่วยให้ฉันเก่งขึ้นหรือได้ประโยชน์อะไรเพิ่มเติมเลยสักนิดเดียวค่ะ งานนี้ฉันว่าน่าจะเหมาะกับเพื่อนคนอื่นๆ ที่เขายังต้องการประสบการณ์มากกว่า ไม่ค่อยจะเหมาะกับฉันเท่าไหร่หรอกค่ะ”
อาจารย์ฟังแล้วถึงกับหน้าตึงขึ้นมาทันที “อะไรกันนี่ ฉันเพิ่งจะชมเธอไปแค่สองสามประโยค เธอก็ชักจะเหลิงปีกกล้าขาแข็งขึ้นมาเลยเหรอ?”
“เปล่านะคะอาจารย์ ฉันแค่คิดว่าโอกาสดีๆ แบบนี้ มันน่าจะเหมาะกับเพื่อนๆ ที่เขากำลังต้องการพัฒนาฝีมือ หรือคนที่เขาลำบากต้องการความช่วยเหลือมากกว่าน่ะค่ะ ถ้าเอามาให้ฉัน มันก็ดูจะเสียของเปล่าๆ น่ะสิคะ”
ครูสอนภาษาอังกฤษฟังแล้วก็นิ่งไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าหงึกๆ “เออ ที่เธอพูดมันก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกันนะ ที่ฉันอุตส่าห์หางานนี้มาให้พวกเธอก็เพราะอยากจะให้พวกเธอได้ฝึกปรือฝีมือกันนั่นแหละ ในเมื่อสำหรับเธอแล้วมันดันง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก แบบนั้นมันก็เสียของอย่างที่เธอว่าจริงๆ นั่นแหละ”
พูดจบ อาจารย์ก็หันไปทางลู่เหยา “ลู่เหยา ความขยันขันแข็งอยากก้าวหน้าของเธอน่ะ มันเป็นเรื่องที่ดีนะ น่าเอาเป็นแบบอย่าง แต่เธอน่ะมันก็แค่ดื้อรั้นอยากจะเอาชนะมากเกินไปหน่อยเท่านั้นเอง ฉันหวังว่าเธอจะใจเย็นๆ ค่อยๆ เก็บเกี่ยวประสบการณ์ไปนะ เวลาที่ฉันให้เธอก็มีถมเถไป ไม่เห็นจะต้องรีบร้อนแข่งขันกันจนตัวเป็นเกลียวหัวเป็นน็อตขนาดนั้นเลย เข้าใจที่ฉันพูดไหม?”
ลู่เหยานี่ถึงกับอึ้งไปเลย ไม่คิดไม่ฝันว่างานที่ซือเนี่ยนได้มาง่ายๆ เหมือนพลิกฝ่ามือ เจ้าตัวกลับไม่อยากได้ แถมยังโยนมาให้เธอหน้าตาเฉย พอหายอึ้งแล้วก็รู้สึกแปลกๆ ในใจอย่างบอกไม่ถูก ได้แต่พยักหน้าตอบรับไปว่าเข้าใจแล้ว
อาจารย์เลยโบกมือไล่ให้ทั้งสองคนกลับไปเข้าเรียนได้
พอเดินพ้นประตูห้องพักครูออกมาเท่านั้นแหละ ลู่เหยาก็ทนไม่ไหวต้องหันมาถามทันที “นี่ซือเนี่ยน ทำไมเธอถึงไม่โกรธฉันเลยล่ะ?”
ซือเนี่ยนทำหน้างง “หืม? ฉันจะไปโกรธเธอเรื่องอะไรกัน?”
“ก็ฉันเล่นแย่งโอกาสทองของเธอไปทั้งที แถมยังโดนคนอื่นเขานินทาดูถูกซะขนาดนั้น เธอจะไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลยรึไง?” ลู่เหยาซักต่อ “ทำไมเธอถึงไม่โกรธฉันเลยสักนิดล่ะ?”
ซือเนี่ยนถึงกับหลุดหัวเราะออกมา “โอ๊ย การแข่งขันมันไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไรสักหน่อย ฉันสิต้องขอบคุณเธอด้วยซ้ำไป ฉันไม่ได้อยากได้งานนี้อยู่แล้ว เธอน่ะโผล่มาช่วยฉันไว้แท้ๆ เลยนะ ทำให้ฉันมีข้ออ้างดีๆ ไปปฏิเสธอาจารย์ได้ยังไงล่ะ”
“การที่ผู้หญิงเราจะมีความมุ่งมั่นอยากเอาชนะบ้างมันก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไรหรอก การที่เธอตั้งใจเรียนอย่างจริงจังเพื่ออนาคตที่ดีมันก็ไม่ผิดเหมือนกัน แต่เธอต้องจำไว้อย่างนะ ว่าบนโลกใบนี้มันยังมีคนที่เก่งกว่าเราอีกเยอะแยะเป็นล้านๆ คน ถ้าเธอจะต้องมัวไปนั่งเปรียบเทียบกับเขาทุกคน ต้องไปตามแข่งกับเขาทุกเรื่อง แบบนั้นเธอไม่เหนื่อยตายชักก่อนรึไง?”
ซือเนี่ยนพูดจบก็ไม่รอให้ลู่เหยาหายเหวอ เดินลิ่วๆ กลับไปที่หอพักของตัวเองทันที พอกลับมาถึงเตียงปุ๊บ ก็เห็นว่ามีกล่องของขวัญเล็กๆ กล่องหนึ่งวางแหมะอยู่ บนกล่องมีกระดาษโน้ตแปะไว้ด้วย
ลายมือนี้มันของจางเสวี่ยชัดๆ “พี่ซือเนี่ยน ฉันขอโทษนะที่เข้าใจผิดเรื่องพี่กับเฉินฮ่าวหราน เมื่อวานนี้เฉินฮ่าวหรานกับนานาเขามาอธิบายให้ฉันฟังจนเคลียร์หมดแล้วค่ะ ฉันรู้สึกผิดจริงๆ นะคะ ไม่กล้าสู้หน้าพี่เลย นี่เป็นขนมเล็กๆ น้อยๆ ที่ฉันตั้งใจทำเองกับมือเลยนะ หวังว่าพี่จะรับไว้นะคะ”
เธอเลยลองยื่นมือไปเปิดกล่องดู ข้างในเป็นขนมกุหลาบหน้าตาน่ากินที่ทำไว้อย่างประณีตบรรจงเชียวแหละ ซือเนี่ยนเห็นแล้วก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
พอกลับถึงบ้าน เธอก็เอาขนมกล่องนั้นไปแช่เก็บไว้ในตู้เย็น
ตกบ่ายเท่านั้นแหละ เรื่องก็เกิด เจ้ารองวิ่งร้องไห้แงๆ กลับบ้านมาเลยจ้า พร้อมกับฟ้องว่าโดนคนอื่นเขาตีมา
ซือเนี่ยนนี่ตกอกตกใจหมด ตกใจซะจนเกือบจะหั่นมีดบาดมือตัวเองอยู่แล้ว รีบโผเข้าไปถามลูกชายทันที “ตายจริง! โดนตีตรงไหนลูก ใครมันกล้ามาตีลูก”
เจ้ารองชี้ไปที่รอยเขียวๆ ช้ำๆ ใต้ตาตัวเอง แล้วฟ้องเสียงอ่อย “ตรงนี้ครับ”
ซือเนี่ยน: “...” โอ๊ย... แม่ก็นึกว่านั่นมันขอบตาดำเพราะนอนดึกซะอีก
เจ้ารองเห็นแม่นิ่งไปก็เบะปากร้องไห้จ้าออกมาอีกรอบ แต่พอถามว่าใครเป็นคนทำ เจ้าตัวก็เอาแต่ส่ายหน้าปิดปากเงียบ ไม่ยอมบอกท่าเดียว
จนกระทั่งโจวเจ๋อตงต้องเป็นคนเฉลย “เขาโดนเด็กผู้หญิงตีมาครับแม่ ก็เด็กคนนั้นแหละ ที่เคยไปงานเลี้ยงฉลองของแม่ครั้งก่อนนู้น ที่เป็นหลานสาวของลุงอวี๋น่ะครับ ก็ใครใช้ให้เขาเที่ยวไปอวดเบ่งที่โรงเรียนทุกวันล่ะครับว่าตัวเองเก่งอย่างนั้นเก่งอย่างนี้”
อ๋อ ที่แท้ก็โดนเด็กผู้หญิงอัดกลับมานี่เอง มิน่าล่ะถึงไม่ยอมปริปากบอกใคร
เจ้ารองตอนนี้นอกจากการซ้อมวิ่งจ๊อกกิ้งทุกวันแล้ว เขายังต้องมาฝึกชกมวยทุกวันอีกต่างหาก ไม่ใช่แค่เหวี่ยงหมัดได้คล่องแคล่วว่องไวเท่านั้นนะ ช่วงล่างนี่ก็ยังมั่นคงแน่นปึ้กอีกด้วย
แต่ว่าโจวเยว่เซิน ตอนนี้เขายังเน้นฝึกแค่สมรรถภาพร่างกายพื้นฐานให้ลูกชายเท่านั้นแหละ มันก็เลยยังไม่ได้ก้าวหน้าไปไกลสักเท่าไหร่
ส่วนหลานสาวของอวี๋ตงคนนั้น ซือเนี่ยนจำได้ลางๆ ว่าเหมือนจะเรียนศิลปะป้องกันตัวอะไรสักอย่าง พวกแทคควันโดหรืออะไรทำนองนั้นมาตั้งแต่เล็กแต่น้อยเลยนี่นา เจ้ารองจะไปสู้ไหวได้ยังไง มันก็ถูกของเขาแล้ว
แต่ที่เธอยังสงสัยอยู่ก็คือ แล้วทำไมจู่ๆ สองคนนี้ถึงได้ไปมีเรื่องชกต่อยกันได้ล่ะ
เรื่องนี้โจวเจ๋อตงก็ไม่ปล่อยให้แม่สงสัยนาน รีบแถลงไขต่อทันที
“ก็เขากับเด็กผู้หญิงคนนั้นน่ะสิครับ ดันไปแย่งกันเป็น ‘ลูกพี่’ หรือหัวหน้าใหญ่ประจำชั้น ป.2 น่ะสิครับ ดันท้ากันไว้ด้วยนะว่าใครแพ้ต้องยอมเป็นลูกน้องของอีกฝ่ายหนึ่ง สุดท้ายเขาก็เลยแพ้กลับมานี่แหละครับ”
ซือเนี่ยนฟังแล้วถึงกับกุมขมับ... โอ้โห พ่อคุณเอ๊ย! ไม่เสียแรงจริงๆ ที่อนาคตของแกคือเจ้าพ่อมาเฟีย นี่มันเพิ่งจะอายุเท่าไหร่กันเอง ก็รู้จักคิดการใหญ่ แย่งชิงอาณาเขต ตั้งตัวเป็นลูกพี่กับเขาแล้ว ถึงมันจะเป็นแค่ในโรงเรียนก็เถอะนะ แต่นิสัยมันก็ไม่ได้ต่างกันเลยสักนิด!
ซือเนี่ยนทำหน้าเพลียใจสุดๆ แต่พอหันไปเห็นหน้าลูกชายที่ร้องไห้ฟูมฟายเหมือนกับว่าชีวิตนี้มันสิ้นหวังหมดหนทางแล้ว โลกทั้งใบพังทลายลงต่อหน้าต่อตา เธอก็อดที่จะขำพรืดออกมาไม่ได้
“โอ๋ๆ ไม่เอาน่าเสี่ยวหาน ลูกก็แค่สู้เขาไม่ได้แค่ตอนนี้เท่านั้นแหละน่า รอให้ลูกโตกว่านี้อีกหน่อยสิ เผลอๆ ลูกอาจจะกลับไปสู้ชนะเธอก็ได้นะ ถึงตอนนั้นลูกก็ได้เป็นเหล่าต้าสมใจอยากแล้วไง”
โจวเจ๋อหานที่กำลังสะอึกสะอื้นจนตัวโยน รีบสูดน้ำมูกดังฟืด ทำตาแป๋วถามแม่ “จริงเหรอครับคุณแม่?”
ซือเนี่ยนพยายามกลั้นขำจนหน้าเกร็ง “แน่นอนอยู่แล้วสิจ๊ะ แต่ว่า... คุณแม่ไม่อยากให้ลูกไปมีเรื่องชกต่อยกับเด็กผู้หญิงนะลูก มันไม่ดีเลยรู้ไหม”
เจ้ารองรีบเถียงคอเป็นเอ็น “ก็เธอเป็นคนบังคับให้ผมสู้กับเธอก่อนนี่ครับ แถมหลังจากนี้เธอยังจะให้ผมช่วยเธอถือกระเป๋านักเรียนอีกต่างหาก”
ซือเนี่ยนถึงกับอ้าปากค้าง “...”
“แหม ก็แค่ช่วยถือกระเป๋านักเรียนให้เขาแค่นั้นเอง ลูกก็คิดซะว่าเป็นการออกกำลังกายฝึกความแข็งแกร่งไปในตัวสิลูก”
“ผมเข้าใจแล้วครับคุณแม่ ต่อไปนี้ผมจะไม่ไปมีเรื่องกับเธออีกแล้วครับ”
พอโดนแม่โอ๋เข้าไปหน่อยเดียว เจ้ารองก็กลับมาคึกคักเหมือนเดิมได้ทันที เออ จริงด้วย การถือกระเป๋านักเรียนมันจะไปหนักหนาสาหัสอะไรกันนักหนาเชียว ขนาดพี่ชายยังช่วยน้องสาวถือกระเป๋านักเรียนให้ทุกวันเลยนี่นา เขาก็แค่คิดซะว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นน้องสาวอีกคนก็สิ้นเรื่องแล้วนี่?
พอคิดตกเท่านั้นแหละ เจ้าตัวก็รีบวิ่งตึงๆ ออกจากบ้านไปทันที “คุณแม่ครับ! ผมจะพาเจ้าต้าหวงออกไปวิ่งเล่นนะฮะ”
ซือเนี่ยนพยักหน้าอนุญาต ก็ตอนที่เจ้ารองต้องออกไปวิ่งจ๊อกกิ้งคนเดียวตอนเช้ามืดน่ะ เขาชอบบ่นว่ามันน่ากลัว ซือเนี่ยนก็เลยต้องสั่งให้เขาพาเจ้าต้าหวงออกไปด้วย อย่างน้อยมีหมาวิ่งเป็นเพื่อนอยู่ข้างๆ มันก็ยังรู้สึกปลอดภัยอุ่นใจขึ้นมาหน่อย
เจ้ารองวิ่งกลับมาถึงบ้านอีกทีในสภาพที่เหงื่อไหลไคลย้อยท่วมตัว แต่พอกลับมาถึงหน้าบ้านเท่านั้นแหละ ก็ดันเหลือบไปเห็นว่าที่หน้าประตูบ้านข้างๆ นั่นน่ะ ทำไมวันนี้มันมีคนมายืนมุงอะไรกันเต็มไปหมดก็ไม่รู้
เจ้าต้าหวงเองก็เหมือนกัน พอได้กลิ่นอะไรแปลกๆ เข้าหน่อยก็รีบเดินดุ่ยๆ ตรงไปทางนั้นทันที เขาพยายามดึงสายจูงรั้งไว้สุดแรงแล้ว แต่มันก็เอาไม่อยู่จริงๆ
[จบบท]