บทที่ 5: การเลี้ยงลูกอย่างมีหลักการ
มีคำกล่าวที่ว่า ยิ่งฉลาดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสเดินไปในทางที่ผิดได้ง่ายเท่านั้น
โจวเยว่ตง พี่คนโตคือตัวอย่างของคนประเภทนั้น เขามีปัญหาด้านอารมณ์ ซึ่งไม่ได้เกิดจากการถูกแม่เลี้ยงทารุณเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงแม่แท้ๆ ของเขาผู้เป็นพี่สาวของโจวเยว่เซิน ที่ระบายความเจ็บปวดจากการถูกสามีหักหลังด้วยการทุบตีลูกชายทั้งสอง ด้วยเหตุนี้ โจวเยว่ตงจึงเกลียดชังผู้หญิงเข้ากระดูกดำ การที่เจ้าของร่างเดิมต้องจบชีวิตลง ส่วนหนึ่งก็มาจากการยุยงส่งเสริมของเด็กคนนี้นี่เอง
น่าเหลือเชื่อที่ในท้ายที่สุด เขากลับได้เข้าร่วมทีมวิจัยและกลายเป็นหนึ่งในบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์ของประเทศ
ส่วนโจวเยว่หานที่ตอนนี้ดูซื่อๆ บื้อๆ แต่เมื่อโตขึ้นกลับกลายเป็นหัวหน้าแก๊งมาเฟียผู้ทรงอิทธิพล เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกยุคที่อำนาจมืดครอบครองบ้านเมืองไปกว่าครึ่ง
ทว่าจุดจบของเขากลับต้องมาสิ้นใจอยู่กลางถนนด้วยคมมีดของศัตรู
แต่ชะตากรรมของโจวเสี่ยวเหยา น้องคนสุดท้องนั้นน่าสังเวชกว่าใคร พี่ชายทั้งสองยังเคยได้ใช้ชีวิตอยู่กับแม่บังเกิดเกล้าบ้าง แต่เธอถูกส่งมาให้โจวเยว่เซินเลี้ยงดูตั้งแต่จำความได้ ผู้ชายตัวคนเดียวที่ไม่เคยแม้แต่จะจับมือผู้หญิง จะไปรู้วิธีดูแลเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ได้อย่างไร
ชีวิตของเธอไม่เคยได้สัมผัสกับความอบอุ่นของครอบครัวเลยแม้แต่น้อย กว่าจะเริ่มพูดได้ก็อายุสามขวบ พอเข้าโรงเรียนก็ถูกเพื่อนกลั่นแกล้งรังแก ทั้งยังโดนผู้ชายเลวๆ หลอกลวง แต่ด้วยความที่เป็นเด็กขี้ขลาดจึงไม่กล้าบอกใคร สุดท้ายจึงตัดสินใจจบชีวิตตัวเองด้วยการดื่มยาพิษ
ในบรรดาสามพี่น้อง นอกจากพี่ชายคนโตแล้ว ไม่มีใครได้ใช้ชีวิตยืนยาวเลยสักคน
โจวเยว่เซินยอมสละความสุขส่วนตัวเพื่อดูแลหลานทั้งสาม แต่ท้ายที่สุดเขาก็ต้องเป็นคนผมขาวที่มาส่งคนผมดำไปสู่ปรโลก
เป็นครอบครัวที่ช่างน่าเวทนานัก
ซือเนี่ยนถอนหายใจยาว
แม้โดยปกติแล้วเธอจะไม่ใช่คนที่จะใส่ใจความเป็นไปของใคร แต่เมื่อโชคชะตานำพาเธอมาที่นี่แล้ว เธอก็ไม่อาจปล่อยให้ทุกอย่างดำเนินไปตามเรื่องราวเดิมได้
เด็กทั้งสามยังไม่โตเกินกว่าจะแก้ไข ผู้ชายคนนั้นก็ดูเป็นคนดีคนหนึ่ง หากเธอพยายามอีกสักหน่อย โศกนาฏกรรมทั้งหมดนี้ก็อาจไม่เกิดขึ้น
ซือเนี่ยนวางเป้าหมายในใจไว้สามข้อ หนึ่งคือดูแลเด็กทั้งสามคนนี้ให้ดีที่สุด เลี้ยงดูพวกเขาอย่างถูกหลักการ สองคือตั้งใจศึกษาเล่าเรียน แม้จะแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ก็จะไม่อยู่ไปวันๆ เหมือนปลาเค็ม แต่จะสร้างทางเลือกและอนาคตไว้ให้ตัวเอง และสามคือค่อยๆ พัฒนาความสัมพันธ์กับโจวเยว่เซิน ลองใช้ชีวิตรักที่ปราศจากภาระเรื่องลูกดูสักครั้ง
ผู้ชายคนนี้ทั้งหล่อเหลา ไหล่กว้าง เอวสอบ ขาเรียวยาว ใบหน้าก็เย็นชา พูดน้อย... ผู้ชายแบบนี้ เธออยากจะเห็นนักว่าเวลาที่เขามีอารมณ์รักใคร่จะเป็นอย่างไร
เมื่อวางแผนชีวิตเรียบร้อยแล้ว ซือเนี่ยนก็ลุกขึ้นเดินลงไปชั้นล่าง
ป้าหลิวเตรียมอาหารเย็นไว้แล้ว โจวเยว่ตงและโจวเยว่หานนั่งหลังตรงแน่วรออยู่ที่โต๊ะอาหาร ในขณะที่ป้าหลิวกำลังอุ้มเหยาเหยาพร้อมกับใช้ช้อนคันใหญ่ตักข้าวคำโตยัดเข้าปากเด็กน้อยอย่างไม่ปรานี เด็กหญิงตัวเล็กได้แต่กลืนอาหารลงท้องราวกับหุ่นยนต์จนคราบน้ำมันเปรอะเปื้อนไปทั่วทั้งคางและเสื้อผ้า
บนโต๊ะมีเพียงซุปเปรี้ยวหนึ่งถ้วยกับมันฝรั่งผัดอีกหนึ่งจาน มันฝรั่งไหม้จนเกรียมดำ แค่มองก็หมดความอยากอาหารแล้ว ส่วนในชามของเด็กๆ ก็มีเพียงข้าวต้มใสๆ เท่านั้น
ซือเนี่ยนขมวดคิ้วแน่นขึ้น เธอสังเกตเห็นสายตาของป้าหลิวที่เหลือบมองมาพร้อมกับแค่นเสียงในลำคอ ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันได้อย่างดีว่าไม่มีอาหารส่วนของเธออยู่บนโต๊ะนี้
คนที่เห็นเธอเป็นคนแรกคือโจวเยว่ตง เขารู้สึกถึงการมาของคนในบ้านที่เพิ่มขึ้นจึงหยุดชะงักแล้วเงยหน้าขึ้นมอง ภาพของหญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวบริสุทธิ์ที่ยืนอยู่ตรงบันไดนั้นงดงามราวกับนางฟ้าที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ เส้นผมสีดำยาวสยายเคลียคลออยู่บนบ่าขับให้ใบหน้าของเธอดูงดงามยิ่งขึ้น
โจวเยว่หานที่ชำเลืองมองตามพี่ชายถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
มีเพียงเหยาเหยาตัวน้อยที่ดูเหมือนจะจดจำพี่สาวผู้ให้ลูกอมแก่เธอได้ เด็กหญิงส่งเสียงอ้อแอ้ดีใจและไม่ยอมกินข้าวต่อ
“ร้องอะไรนักหนา กินเข้าไป!” ป้าหลิวตบลงบนตัวเด็กหญิงอย่างไม่ออมแรงแล้วตวาดเสียงดัง
โจวเยว่ตงและโจวเยว่หานสะดุ้งสุดตัว รีบก้มหน้ามองจานข้าวของตัวเอง มือของโจวเยว่ตงที่กำตะเกียบอยู่ถึงกับขาวซีด แต่เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว
เหยาเหยาคงจะเคยชินกับการถูกทำร้ายจนไม่กล้าร้องไห้ออกมา ได้แต่ตัวสั่นเทา ใบหน้าซีดเผือด แม้น้ำตาจะยังไม่ทันไหล ป้าหลิวก็ใช้ช้อนยัดข้าวเข้าปากเธออย่างรุนแรงอีกครั้ง
ภาพที่เห็นทำให้ซือเนี่ยนโกรธจนแทบคลั่ง ถึงเธอจะไม่ใช่คนที่รักเด็กอะไรนักหนา แต่ก็เกลียดที่สุดคือพวกที่เอะอะก็ลงไม้ลงมือกับเด็ก!
เด็กทั้งสามคนต้องอาศัยชายคาคนอื่นอยู่ โจวเยว่ตงในวัยสิบขวบย่อมเข้าใจสถานการณ์ของตัวเองดี การที่ไม่กล้าต่อต้านแสดงให้เห็นว่าเขาถูกกดขี่มานานแค่ไหน
เธอเข้าใจแล้วว่าทำไมเด็กทุกคนถึงได้เติบโตมาอย่างบิดเบี้ยว ที่แท้แล้วก็ไม่ใช่ความผิดของเจ้าของร่างเดิมคนเดียวนี่เอง การมาของเธอเป็นเพียงฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังของอูฐต้องหักลงก็เท่านั้น
หญิงสาวเม้มปากแน่น ก้าวเข้าไปแย่งตัวเด็กมาไว้ในอ้อมแขน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ป้าดูแลเด็กเป็นหรือเปล่าคะ! เขาจ้างป้ามาดูแลเด็ก ไม่ใช่ให้มาทารุณเด็กแบบนี้!”
ใบหน้าของซือเนี่ยนฉายแววโกรธจัด ป้าหลิวซึ่งไม่พอใจเธอเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอได้ยินดังนั้นจึงสวนกลับอย่างเย้ยหยัน “แล้วฉันไปทารุณเด็กตรงไหน อย่ามาพูดจาส่งเดชนะ เด็กบ้านนอกน่ะไม่เหมือนเด็กในเมืองหรอกนะ จะมาเลี้ยงแบบคุณหนูได้ยังไง ที่นี่เขาก็เลี้ยงกันแบบนี้ทั้งนั้นแหละ!”
ซือเนี่ยนแค่นหัวเราะ “เหรอคะ งั้นต่อไปถ้าฉันเจอหน้าลูกชายหรือหลานชายของป้า ฉันก็สั่งสอนเขาแบบนี้ได้เหมือนกันใช่ไหมคะ”
ป้าหลิวถึงกับหน้าเปลี่ยนสี “เธอกล้าดียังไง!”
“ก็ป้าเป็นคนบอกฉันเองไม่ใช่เหรอคะ!”
ป้าหลิวโกรธจนพูดไม่ออก แต่เมื่อรู้ว่าตัวเองเถียงสู้ไม่ได้ จึงเปลี่ยนเรื่องไปที่ประเด็นอื่นแทน
“ฉันว่าที่เธอหาเรื่องฉันก็เพราะไม่พอใจที่ฉันไม่ได้ทำข้าวเย็นเผื่อไว้ให้ใช่ไหมล่ะ เหอะ เยว่เซินบอกให้ฉันทำกับข้าวให้เด็กสามคนนี้กินเท่านั้น ไม่ได้บอกว่าต้องดูแลเธอด้วย ถ้าอยากกินนักก็ลุกไปทำเองสิ!”
ก่อนหน้านี้ป้าหลิวเคยไปสืบข่าวคราวของบ้านหลินมา ว่ากันว่าทางนั้นเคยมาที่นี่ถึงสามครั้งเพื่อขอตัวลูกสาวแท้ๆ กลับไป แต่คุณหนูคนนี้กลับดื้อดึงไม่ยอมไป ท่าทางจะติดสบายจนเคยตัว ไม่อยากกลับไปตกระกำลำบากที่บ้านนอก
แค่ดูจากท่าทางที่ไม่เคยทำงานหนักของหล่อนแล้ว โจวเยว่เซินคงเสียสติไปแล้วแน่ๆ ที่ได้ผู้หญิงแบบนี้มาเป็นภรรยา
ในเมื่อทำอาหารไม่เป็น ก็ปล่อยให้อดตายไปเลย! จะได้รู้สำนึกเสียบ้างว่าอย่ามาทำปากดีกับใคร
แต่คำพูดนั้นกลับเข้าทางซือเนี่ยนพอดี เธอก้มลงวางเหยาเหยาที่ตัวสั่นงันงกอยู่ลงกับพื้นอย่างเบามือ ก่อนจะใช้ปลายนิ้วเช็ดคราบอาหารที่เปรอะเปื้อนรอบปากให้อย่างอ่อนโยน
“เหยาเหยานั่งรอตรงนี้เงียบๆ นะคะ เดี๋ยวน้าจะทำของอร่อยๆ ให้กินนะคะ”
เด็กน้อยดูเหมือนจะเข้าใจคำพูดนั้น เธอจ้องมองซือเนี่ยนตาไม่กะพริบ
ใบหน้าที่มอมแมมจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม แต่ดวงตากลับใสซื่อบริสุทธิ์อย่างน่าประหลาดใจ
เด็กตัวเท่านี้ยังไม่เดียงสาด้วยซ้ำ เหตุใดจึงต้องมาเผชิญกับชะตากรรมเช่นนี้ด้วย ซือเนี่ยนรู้สึกเจ็บแปลบในใจ
เธอเหลือบมองโจวเยว่ตงและโจวเยว่หานที่นั่งนิ่งอยู่บนโต๊ะด้วยสีหน้าสับสนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินตรงไปยังห้องครัว
สภาพห้องครัวดูเรียบง่ายจนเรียกได้ว่าซอมซ่อ ที่นี่ใช้เตาฟืนแบบโบราณซึ่งมีกระทะเหล็กใบใหญ่ตั้งอยู่ บนตู้กับข้าวมีของใช้จิปาถะวางอยู่ระเกะระกะ มีข้าวสารและแป้งสาลีอยู่เล็กน้อย ส่วนเครื่องปรุงรสก็มีเพียงเกลือกับผงชูรสเท่านั้น
มุมห้องมีโอ่งข้าวสารที่ใกล้จะหมดเต็มที ข้างๆ กันมีถุงมันฝรั่งกับมันเทศที่เริ่มแตกหน่อวางอยู่ พร้อมกับไหใส่ผักดองอีกหนึ่งใบ นอกจากนี้แล้วก็ไม่มีผักสดอื่นใดอีก
ซือเนี่ยนขมวดคิ้วแน่น เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าครอบครัวนี้จะทำลายไพ่ดีๆ ในมือจนไม่เหลือชิ้นดีได้อย่างไร
ขณะที่กำลังมองหาของอยู่นั้น หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นตะกร้าไม้ไผ่ใบหนึ่งซ่อนอยู่ใต้ตู้กับข้าว
เมื่อลองเปิดดู เธอก็พบหมูสามชั้นครึ่งชิ้นและไข่ไก่อีกหลายฟองซ่อนอยู่ข้างใน และเมื่อยกไข่ไก่ออก ก็พบถุงแป้งสาลีอย่างดีอีกหนึ่งถุงซ่อนอยู่ด้านล่างสุด!
ของดีๆ ทั้งนั้น!
ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่จะต้องซุกซ่อนของพวกนี้ไว้โดยไม่นำไปทำอาหารให้เด็กๆ กิน
เมื่อนึกถึงอาหารบนโต๊ะที่แทบจะเรียกไม่ได้ว่าเป็นอาหาร ใบหน้าของซือเนี่ยนก็พลันมืดครึ้มลงด้วยความโกรธ
[จบบท]