บทที่ 17: การสั่งสอนคนปากพล่อย
ณ บริเวณครึ่งภูเขาของหมู่บ้านตระกูลเฮ่อ ไม่มีใครคาดคิดเลยสักคนเดียวว่าหญิงสาวรูปร่างบอบบางอย่างเสี่ยวเสวี่ยจะมีความสามารถในการต่อสู้ถึงเพียงนี้ ดูจากเรี่ยวแรงในการตอบโต้แล้ว อาการบาดเจ็บของเธอคงจะได้รับการรักษาจนหายดีเป็นปกติเรียบร้อย เรื่องนี้ช่างตรงกับคำพูดโบราณที่ผู้คนมักจะกล่าวเอาไว้ หากไม่ใช่คนในครอบครัวเดียวกันก็คงไม่เดินเข้ามาพึ่งพิงอยู่ใต้ชายคาบ้านเดียวกัน เหมยเสวี่ยมีกลิ่นอายและนิสัยคล้ายคลึงกับคุณอาสามของเธอมากทีเดียว
คุณป้าจางเพิ่งถูกตบหน้าไปหมาดๆ เธอมีดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธ คาดว่าคงจะเจ็บปวดจากการถูกฝ่ามือฟาดลงบนใบหน้าอย่างรุนแรง น้ำตาของเธอไหลรินออกมาจากดวงตาทั้งสองข้างไม่ยอมหยุด
“สี่เหลียน เรื่องนี้เธอไม่ต้องเข้ามายุ่ง ฉันไม่มีวันยอมเลิกรากับเด็กคนนี้แน่ เธอถึงขั้นกล้าลงมือตบตีฉันเลยหรือ”
เหมยเสวี่ยไม่มีความหวาดกลัวต่อคำขู่เลยแม้แต่น้อย
“ไม่ยอมเลิกราก็ไม่ต้องเลิกราสิคะ หากคุณมีสิทธิ์ก็ลองด่าฉันอีกสักประโยคดูสิคะ แล้วคอยดูว่าฉันจะตบปากของคุณให้ฉีกเลยหรือไม่” เหมยเสวี่ยยืดอกเผชิญหน้า
เสียงดังจากการทะเลาะวิวาททางด้านนี้สร้างความตกใจให้กับทุกครัวเรือนที่อาศัยอยู่บนพื้นที่ครึ่งภูเขา เมื่อพวกเขาได้ยินเสียงคนส่งเสียงดังใส่กัน ทุกคนก็พากันวิ่งออกมาดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เหมยเสวี่ยยืนเป็นจุดสนใจสะดุดตามากที่สุด ผู้คนที่อาศัยอยู่บนพื้นที่ครึ่งภูเขาแห่งนี้ล้วนเป็นลูกหลานของพี่น้องตระกูลเฮ่อ เมื่อพวกเขาเห็นคนในครอบครัวของตนเองกำลังถูกรังแก พวกเขาก็รีบเดินเข้ามาล้อมรอบพื้นที่ตรงนั้นเอาไว้
“ทำอะไรกัน เกิดอะไรขึ้น”
“ยายเฒ่าจาง คุณเป็นบ้าอะไรขึ้นมา คุณเป็นคนของกลุ่มสี่แต่กลับกล้ามาตบตีคนของกลุ่มห้าของเรา คุณไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม”
คนหนุ่มสาวและคนชราหลายคนเดินเข้ามาและยืนอยู่ฝั่งเดียวกับสี่เหลียนเพื่อแสดงจุดยืน มีผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งมีอายุค่อนข้างมากและมีรูปร่างไม่สูงนัก เธอหันหน้าไปมองทางเหมยเสวี่ยด้วยความห่วงใย
“เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหมเสี่ยวเสวี่ย”
เหมยเสวี่ยจำผู้หญิงคนนี้ได้เป็นอย่างดี ผู้หญิงคนนี้เคยไปเยี่ยมเยียนที่บ้านของเธอ เธอคือคุณป้าถิง เธอเป็นพี่สะใภ้ในรุ่นเดียวกับพ่อตาของเธอ
“คุณป้าถิง ฉันไม่เป็นอะไรค่ะ ปากของเธอไม่สะอาด ฉันก็เลยช่วยล้างปากให้เธอค่ะ เพื่อป้องกันไม่ให้ปากของเธอส่งกลิ่นเหม็นไปมากกว่านี้” เหมยเสวี่ยสงบสติอารมณ์และส่งยิ้มบาง
เมื่อคุณป้าจางทางด้านนั้นได้ยินคำพูดของเหมยเสวี่ย เธอจะยอมรับความอับอายนี้ได้อย่างไร เธอเริ่มเปิดปากด่าทอออกมาอีกครั้ง
“นังเด็กไร้ยางอาย เธอคิดว่าตัวเองเป็นใคร เธอเป็นแค่นังตัวดีที่กินบ้านกินสามี เธอกล้ามาตบตีฉัน เรื่องนี้ไม่จบแค่นี้แน่”
“คุณก็เอาแต่พูดว่าไม่จบแค่นี้ ไม่จบแค่นี้ หากไม่จบแค่นี้แล้วคุณจะทำอะไรฉันได้ล่ะคะ” เหมยเสวี่ยแย้มยิ้มเยือกเย็น
“ฉันจะกินใครมันก็ไม่เกี่ยวกับคุณตราบใดที่ฉันไม่ได้กินคนในครอบครัวของคุณ คุณจะมายุ่งทำไมคะ มีเวลาว่างมากพอจะไปยุ่งเรื่องของชาวบ้านขนาดนั้นเลยหรือคะ”
หลังจากลงมือตบคนปากพล่อยไปแล้ว ความอึดอัดในใจของเหมยเสวี่ยก็จางหายไป ตอนนี้เหมยเสวี่ยอารมณ์ดีมาก หากหลีกเลี่ยงการลงมือได้เธอก็จะไม่ใช้กำลัง เธอต้องการเก็บรักษากำลังของตนเองเอาไว้ใช้กับเรื่องที่จำเป็นกว่านี้
“ตระกูลเฮ่อโชคร้ายมาแปดชาติถึงได้แต่งงานกับดาวไม้กวาดอย่างเธอเข้ามา ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เธอจะกินคนในครอบครัวจนหมด”
คุณป้าจางอาจจะโกรธจนขาดสติไปแล้ว เธอถึงได้ลืมชื่อเสียงอันโด่งดังของคุณอาสามแห่งตระกูลเฮ่อไป บังเอิญว่าคุณย่าเฮ่อที่เพิ่งเดินออกมาข้างนอกได้ยินประโยคด่าทอเหล่านั้นเข้าพอดี หญิงชราถอนท่อนไม้ขนาดเท่าหัวแม่มือออกมาจากรั้วแล้ววิ่งตรงเข้ามาในวงล้อม
“ปากเหม็นๆ ที่เอาแต่พ่นคำสกปรกของเธอ ครอบครัวของฉันจะแต่งงานกับลูกสะใภ้แบบไหนมันจำเป็นต้องให้เธอมาใส่ใจด้วยหรือ ฉันจะจัดการปากเหม็นๆ ของเธอ ฉันจะสั่งสอนปากเหม็นๆ ของเธอเอง”
คุณย่าเฮ่อผลักฝูงชนออกไปแล้วเดินเข้าไปใช้ท่อนไม้ตบตี ท่อนไม้ที่ใช้ทำรั้วมีความยาวมากเกินไป การใช้ตีคนจึงไม่ค่อยถนัดมือเท่าไหร่นัก หลังจากตีไปสองครั้งท่อนไม้ก็หักลง ความยาวตอนนี้กำลังพอดี คุณย่าเฮ่อลงมือตบตีอย่างถนัดมือมากยิ่งขึ้น
“กินสามีกินทั้งครอบครัวหรือ ก่อนที่คนในครอบครัวของฉันจะตาย ฉันจะตีเธอให้ตายก่อน ฉันจะจัดการปากเหม็นๆ ของเธอ ไม่ดูตัวเองเลยว่ามีสภาพเป็นอย่างไร เธอยังมีหน้ามาพูดจาต่อว่าคนอื่นอีก”
พลังการต่อสู้ของคุณย่าเฮ่อไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถเทียบเคียงได้ เมื่อรวมกับชื่อเสียงความดุดันในวันปกติ ผู้คนที่อยู่รอบข้างก็พากันเดินอ้อมไปทางอื่นเพราะกลัวว่าจะไปจุดไฟโกรธของเธอเข้า เมื่อคุณย่าเฮ่อลงมือ คนที่เข้ามาห้ามปรามก็ไม่กล้าเดินเข้าไปห้ามปรามอีก พวกเขาทำได้เพียงรอให้คุณย่าเฮ่อระบายความโกรธจนเสร็จสิ้นไปเอง
หลังจากลงมือตบตีไปได้สักพัก คุณย่าเฮ่อก็เริ่มหายใจไม่ทัน เหมยเสวี่ยรีบเดินเข้าไปประคองร่างกายของหญิงชราเอาไว้
“คุณย่าอย่าโกรธเลยค่ะ การตีคนต้องใช้แรงงาน ให้ฉันเป็นคนทำเองดีกว่าค่ะ”
เหมยเสวี่ยยืนมองคุณย่าตบตีคนด้วยความรู้สึกสะใจ เธอที่ไม่อยากลงมือก็เกิดความรู้สึกสนใจขึ้นมา ในเมื่อตีไปก็ไม่ตาย แค่ทำให้เธอเจ็บปวดไปหลายวันเท่านั้น ในขณะที่เหมยเสวี่ยกำลังจะไปหยิบท่อนไม้ในมือของคุณย่า เธอก็พบว่าคุณย่ากำท่อนไม้เอาไว้แน่นมาก เธอไม่กล้าออกแรงดึงมากนัก เธอจึงไม่สามารถดึงท่อนไม้ออกมาได้ เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เหมยเสวี่ยก็เข้าใจได้ คุณย่ากำลังแกล้งทำตัวอ่อนแอเพื่อเรียกร้องความสนใจ
“หลบไป ดูสิว่าฉันจะจัดการคนปากเน่าคนนี้ยังไง”
หลังจากคุณย่าเฮ่อตบตีเสร็จแล้ว ทุกคนก็ไม่สามารถปล่อยให้เธอเดินเข้าไปตบตีคนได้อีก หากปล่อยให้ทำเช่นนั้นจะเป็นการสร้างความแค้นกันรุนแรง ทุกคนล้วนเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน ทะเลาะกันนิดหน่อยก็สามารถผ่านไปได้ หากตีคนจนบาดเจ็บหนักก็คงไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์ได้ง่ายๆ
“คุณอาสาม คุณอย่าโกรธเลย อย่าโกรธเลย ฉันมองว่าเสี่ยวเสวี่ยเป็นเด็กที่มีความโชคดีมาก คุณอย่าไปฟังเธอพูดจาเหลวไหลเลย พวกเราทุกคนชอบเสี่ยวเสวี่ยกันทั้งนั้น”
คุณป้าถิงเดินเข้ามาจับมือของคุณย่าเฮ่อจากอีกด้านหนึ่ง เธอแค่กลัวว่าคุณย่าเฮ่อจะเดินเข้าไปตบตีคนอีก ตบตีแค่ครั้งเดียวก็เป็นการสั่งสอนที่เพียงพอแล้ว หากตบตีอีกคนจะบาดเจ็บหนักจริงๆ
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว นี่เป็นความโชคดีของอันเจ๋อของพวกเรา”
ผู้ชายหลายคนไม่ได้เดินเข้ามาห้ามปราม เพราะคนที่กำลังทะเลาะวิวาทกันคือกลุ่มผู้หญิง หากเข้าไปสัมผัสตัวก็คงเป็นเรื่องที่ไม่ดีงาม คนที่ห้ามปรามล้วนเป็นผู้หญิง เมื่อคุณป้าเฉินเห็นคุณอาสามแห่งตระกูลเฮ่อกำลังอาละวาด ตอนนี้เธอไม่กล้าแสดงตัวออกมาเลยแม้แต่น้อย เธอประคองเพื่อนบ้านของตนเองพร้อมกับพูดคุยที่ข้างหูเพื่อบอกให้เธอรีบเดินจากไป คุณป้าจางจะยอมได้อย่างไร เธอรู้สึกว่าได้รับความไม่เป็นธรรมมากมายขนาดนี้ เธอจะยอมตัดใจเดินจากไปได้อย่างไร
“ฮึ่ม เมื่อวานไปเดินตลาดนัดก็ซื้อผ้ากลับมามากมายขนาดนั้น ไม่รู้เลยว่าได้เงินมาด้วยความสะอาดหรือไม่”
เสียงของเธอไม่ดังมากนัก แต่ผู้คนรอบข้างก็ไม่ได้หูหนวก
“คนตระกูลจาง เธอมีความสามารถนักนะ คอยดูว่าฉันจะตีเธอให้ตายหรือไม่ อย่างมากที่สุดคนแก่คนนี้ก็แค่ชดใช้ชีวิตให้กับเธอ”
คราวนี้คุณย่าเฮ่อไม่สามารถอดทนข่มอารมณ์ได้อีกต่อไป เธอเดินเข้าไปตบตีอีกรอบ เธอไม่สนใจว่าใครกำลังห้ามปรามอยู่ทางด้านนั้น ใครที่ยืนอยู่กับคุณป้าจางก็จะถูกตบตีไปด้วย จนกระทั่งคุณป้าจางล้มลงไปกองกับพื้น คุณย่าเฮ่อถึงได้ถูกหลานชายหลายคนของตนเองดึงตัวออกมาจากวงวิวาท
“คุณอา คุณอย่าลงมือเลย หากลงมืออีกคนจะบาดเจ็บหนักได้”
เหมยเสวี่ยก็เกิดความรู้สึกโกรธขึ้นมาเช่นกัน สิ่งที่สำคัญที่สุดของผู้หญิงก็คือชื่อเสียงและศักดิ์ศรี คนคนนี้ช่างมีจิตใจโหดร้าย
“การที่ฉันซื้อผ้ากลับมานั่นเป็นเพราะฉันรู้สึกสงสารคุณย่าของฉัน พ่อแม่ของฉันไม่อยู่แล้ว แต่ตอนที่พ่อแม่ของฉันยังมีชีวิตอยู่ พวกท่านก็ไม่เคยปล่อยให้ฉันอดอยากหรือขาดแคลนเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่ม การที่พวกท่านทิ้งทรัพย์สินเอาไว้ให้ฉันบ้างมันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือคะ คุณอิจฉาคนอื่นก็แล้วไปเถอะ แต่จิตใจของคุณช่างสกปรกจริงๆ”
เมื่อเห็นเหมยเสวี่ยกำลังโกรธ สี่เหลียนก็ดึงแขนของเธอเอาไว้เพราะกลัวว่าเธอจะเดินเข้าไปตบตี ท่าทางของหญิงสาวในเวลานี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน
“อีกอย่าง คุณย่ารักฉัน ตอนที่ฉันแต่งงาน เงินค่าสินสอดที่คุณย่ามอบให้ฉัน ฉันก็พกติดตัวเอาไว้ทั้งหมด ฉันนำเงินส่วนนั้นมาแสดงความกตัญญูต่อคุณย่าของฉัน คุณมีความคิดเห็นอะไรหรือไม่คะ หากมีความคิดเห็นคุณก็ช่วยเก็บมันเอาไว้ให้มิดชิดเถอะค่ะ หากฉันได้ยินคุณพูดจาใส่ร้ายแบบนี้อีก คอยดูว่าฉันจะจัดการคุณให้ตายหรือไม่”
เมื่อเหมยเสวี่ยแสดงความดุร้ายออกมา แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังรู้สึกกลัว รังสีความโกรธในดวงตาของเธอแทบจะกลายเป็นของจริง รังสีความโกรธเหล่านั้นทิ่มแทงไปที่ร่างกายของคุณป้าจาง
“ไสหัวไป ไสหัวไปให้พ้นหน้าบ้านฉัน” คุณย่าเฮ่อส่งเสียงตะโกนขับไล่คนที่อยู่บนพื้นด้วยความดุดัน
“รีบไปเถอะ คนตระกูลเฉิน เธอรีบพาเธอกลับไปเถอะ หากไม่มีธุระอะไรก็อย่ามาที่กลุ่มห้าของพวกเราอีก” คุณป้าถิงหันหน้าไปพูดกับคุณป้าเฉินที่กำลังเจ็บปวดจนต้องแยกเขี้ยวอยู่ด้านข้าง
คุณป้าเฉินจะกล้าชักช้าอยู่ได้อย่างไร เธอและหญิงสะใภ้บ้านริมลำธารรีบประคองคนแล้วพาเดินลงจากภูเขาไปอย่างรวดเร็ว สี่เหลียนรู้สึกเสียใจจริงๆ ที่ให้สามีของตนเองไปช่วยดูการระบายน้ำให้ครอบครัวของเธอ ช่างนำความรำคาญมาให้จริงๆ หากล่วงเกินคุณอาสามไปก็คงเป็นเรื่องใหญ่ แต่ในเวลานี้ผู้คนก็เดินจากไปแล้ว เธอจึงไม่กล้าพูดอธิบายอะไรออกมามากนัก
หลังจากกลุ่มคนเดินจากไป คุณป้าถิงและคนอื่นๆ ก็พาคุณย่าเฮ่อไปนั่งพักทางด้านข้าง
“คุณอาสาม คุณนั่งพักเถอะค่ะ อย่าโกรธเลยนะคะ ความโกรธจะทำให้สุขภาพร่างกายทรุดโทรม”
สี่เหลียนเดินไปเก็บร่มที่เหมยเสวี่ยโยนทิ้งไปบนพื้นกลับมาส่งคืน
“ใช่ค่ะ หากคุณโกรธจนล้มป่วยไปแล้วจะทำอย่างไรคะ เสี่ยวเสวี่ยยังต้องพึ่งพาการดูแลจากคุณอยู่นะคะ”
คุณย่าเฮ่อมีความรู้สึกโกรธ แต่การตบตีสั่งสอนคนก็ทำให้เธอได้ระบายความโกรธออกมาจนหมด ตอนนี้เธอจะรู้สึกโกรธได้อย่างไร เธอมีความรู้สึกดีใจจนแทบจะไม่ทันด้วยซ้ำ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าคนภายนอก แน่นอนว่าเธอต้องดึงใบหน้าให้ดูตึงเครียดเอาไว้ก่อน
“วันหลังถ้าฉันเห็นเธออีกครั้งฉันจะตบเธออีกครั้ง ไม่ดูตัวเองเลยว่ามีสภาพเป็นอย่างไร อย่าคิดว่าตัวเองเป็นคนสะอาดบริสุทธิ์นักเลย” ความหมายที่ซ่อนอยู่ในประโยคนี้ค่อนข้างกว้างขวางเลยทีเดียว
[จบบท]