บทที่ 22: กลิ่นหอมฟุ้งของเนื้อตุ๋นตำรับเหมยเสวี่ย
ชาวบ้านบางคนมารวมตัวกันเพียงเพราะมีความคิดอยากจะเรียนรู้วิธีการชำแหละเนื้อจากคนอื่น น่าเสียดายที่พวกเธอไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายในการซื้อเนื้อสัตว์เหล่านั้นไหว
ใช้เวลาเพียงไม่นานเนื้อวัวตัวใหญ่ก็ถูกชำแหละแยกส่วนออกมาจนเสร็จสิ้น คุณย่าเฮ่อแสดงความน่าเกรงขามออกมาด้วยการตัดสินใจซื้อขาหลังไปหนึ่งข้างแบบเหมาหมด รวมกับส่วนที่เป็นหนังและกระดูก น้ำหนักรวมกันทั้งหมดมากถึง 30 จินเลยทีเดียว
โดยปกติแล้ววัวหนึ่งตัวอย่างน้อยต้องมีน้ำหนักประมาณ 300 ถึง 400 จิน ดังนั้นน้ำหนักเนื้อ 30 จินที่คุณย่าซื้อมานี้จึงถือว่าไม่ได้มากมายนัก แต่สำหรับสถานะทางการเงินของคนในหมู่บ้านแล้ว การซื้อของเยอะขนาดนี้ถือเป็นลูกค้ารายใหญ่เลยทีเดียว
“คุณอาสาม คุณชอบกินของพวกนี้ก็เอาไปเถอะ ให้เสี่ยวเสวี่ยเอาไปตุ๋นเยอะๆ ฉันได้ยินมาว่ามันดีต่อเส้นเอ็นและกระดูก ถือซะว่าเป็นการแสดงความกตัญญูจากหลานชายคนนี้ก็แล้วกัน”
พอเห็นคุณย่าเฮ่อซื้อเนื้อไปมากขนาดนั้น เฮ่อเจิ้งซงจึงตัดสินใจนำเส้นเอ็นและกระดูกที่เลาะกองไว้ด้านข้างแบ่งออกมาครึ่งหนึ่งเพื่อมอบให้คุณอาสาม
การมีเนื้อให้รับมาฟรีๆ แบบนี้ คุณย่าเฮ่อย่อมต้องการอยู่แล้ว เพียงแต่การนำสิ่งนี้ไปต้มให้เปื่อยค่อนข้างยากและต้องใช้เวลา ก็แค่ต้องสิ้นเปลืองฟืนเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยเท่านั้นเอง
“ตกลง คุณอาสามจะขอเอาเปรียบคุณสักครั้ง ของพวกนี้ฉันจะรับเอาไว้”
เมื่อนำไปเทียบกับความใจกว้างของคุณย่าเฮ่อ ครอบครัวอื่นล้วนซื้อเนื้อกลับไปน้อยกว่ามาก คนที่ซื้อมากที่สุดก็มีน้ำหนักไม่เกิน 4 ถึง 5 จินเท่านั้น
เหมยเสวี่ยถือขาขนาดใหญ่ข้างนั้นเอาไว้ เธอจัดการแบกมันขึ้นบนไหล่ของตัวเอง ตอนแรกคุณย่าเฮ่อยังกังวลว่าเสี่ยวเสวี่ยจะถือของหนักขนาดนั้นไม่ไหว คาดไม่ถึงว่าเมื่อเดินมาถึงบ้านกลับไม่เห็นเธอมีอาการหอบเหนื่อยมากนัก
“เธอเหนื่อยหรือไม่ นั่งพักผ่อนสักครู่แล้วค่อยจัดการของพวกนี้ ตอนนี้เวลายังเช้าอยู่มาก”
เมื่อเดินมาถึงบริเวณริมปากบ่อน้ำ คุณย่าเฮ่อจัดการนำเส้นเอ็นและกระดูกในตะกร้าออกมาพร้อมพูดคุยสอบถาม
“ไม่เหนื่อยค่ะ ไม่เหนื่อย คุณย่าล้างของพวกนี้อยู่ตรงนี้ ฉันจะไปผ่าฟืนสักหน่อย ของพวกนี้ต้องใช้ไฟเยอะ”
เส้นเอ็นวัวเหล่านั้นถือเป็นวัตถุดิบชั้นดี เหมยเสวี่ยสามารถนึกถึงวิธีทำอาหารได้หลากหลายรูปแบบ แต่เมนูที่เธอชื่นชอบมากที่สุดคือเนื้อติดมันตุ๋นมันฝรั่ง
พอดีกับที่บ้านยังมีมันฝรั่งเก็บเหลืออยู่อีกไม่น้อย สิ่งนั้นเป็นพืชที่เก็บไว้ได้นานมาก การวางไว้ในบ้านตราบใดที่ไม่มีหนูแอบมากิน มันสามารถเก็บไว้ทำอาหารได้นานถึงครึ่งปี
มองดูท่าทางกระตือรือร้นของเสี่ยวเสวี่ย ใบหน้าของคุณย่าเฮ่อก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มกว้าง
“เธอนี่นะ อยากกินเนื้อมากสินะ”
แม้คำพูดจะเป็นเช่นนี้ แต่ไม่ใช่ว่าคุณเป็นคนตามใจเธอจนเสียนิสัยหรอกหรือ
เนื้อก้อนใหญ่ราคา 50 กว่าหยวนตรงนี้ เมื่อมองดูแล้วทำให้คุณย่าเฮ่อรู้สึกปวดใจมากกับการใช้เงิน แต่หลังจากเห็นท่าทางดีใจของเสี่ยวเสวี่ย ความปวดใจมากแค่ไหนก็จางหายไป
เนื้อวัวมีปริมาณมากเกินไป การตุ๋นในหม้อเดียวคงไม่หมด ถ้างั้นก็ต้องแบ่งใช้ 2 หม้อ
เวลายังเช้าอยู่ เหมยเสวี่ยจัดการล้างเส้นเอ็นวัวจนสะอาดสะอ้าน จากนั้นเลาะกระดูกวัวทั้งหมดออกมา
เตาดินตามปกติในชนบทมีทั้งแบบ 3 หม้อ และมีแบบ 2 หม้อ พอดีว่าคุณย่าเฮ่อเป็นคนเก่ง ที่บ้านของเธอจึงสร้างเตาแบบ 3 หม้อเอาไว้
หม้อใบใหญ่ที่สุดซึ่งตั้งอยู่ด้านในสุด ปกติจะใช้สำหรับต้มอาหารเลี้ยงหมู ส่วนอีก 2 ใบใช้สำหรับทำอาหารกินเอง ใบที่เล็กที่สุดใช้สำหรับหุงข้าว หม้อใบกลางที่เล็กหน่อยใช้สำหรับทำเมนูผัดผัก
เหมยเสวี่ยเลือกใช้หม้อใบกลางตุ๋นกระดูกและเส้นเอ็นวัวก่อน อีกสักพักตอนเที่ยงก็จะสามารถตักออกมากินได้
เธอยังไม่ต้องรีบหุงข้าวเนื่องจากเวลายังเช้าอยู่ หม้อใบนั้นอีกเดี๋ยวจะใช้สำหรับผัดผักใบเขียวสักจาน การกินแต่เนื้อสัตว์ทั้งหมดไม่ดีต่อสุขภาพร่างกายของผู้สูงอายุ
หลังจากเหมยเสวี่ยตั้งหม้อตุ๋นเส้นเอ็นวัวและกระดูกเสร็จเรียบร้อย เธอได้เรียกคุณย่าให้มาช่วยดูไฟ การทำเมนูนี้ต้องใช้ไฟแรงตุ๋น มิฉะนั้นของในหม้อจะไม่เปื่อย
“คุณย่าช่วยดูไฟหน่อยนะคะ เดี๋ยวคอยเติมฟืนด้วย”
“ตกลง เธอไปทำธุระเถอะ”
เหมยเสวี่ยยังต้องเตรียมทำเนื้อแห้ง การทำเนื้อแห้งยังต้องใช้เครื่องปรุงรสอีกเล็กน้อย เธอจึงต้องเดินทางไปหาวัตถุดิบบนภูเขา
เครื่องปรุงรสที่ผู้คนกินกันตามปกติมีให้เก็บอยู่บนภูเขาหลังบ้าน ไม่จำเป็นต้องเดินไปไกล อีกอย่าง เนื้อปริมาณแค่นี้ก็ไม่ได้ใช้ของเยอะมากนัก
หลังจากจัดการล้างเนื้อวัวจนสะอาด เหมยเสวี่ยก็มุ่งหน้าตรงไปยังภูเขาหลังบ้านเพื่อหาสิ่งที่ต้องการ
หลังจากคุณย่าเฮ่อถามจนชัดเจนว่าเธอต้องการอะไร ก็ช่วยชี้จุดหาของให้เหมยเสวี่ย 2 ถึง 3 แห่ง สถานที่เหล่านั้นล้วนเป็นสถานที่ที่พวกเธอเดินไปเก็บของเป็นประจำ
บนภูเขา พื้นดินยังคงเปียกชื้นไปด้วยน้ำฝนจากเมื่อวาน เหมยเสวี่ยสามารถเดินบนทางภูเขาเหมือนเดินบนพื้นราบ จมูกของเธอยังขยับไปมา ราวกับว่าเธอสามารถสูดดมและแยกแยะกลิ่นได้
หลังจากที่เธอสูดกลิ่น เป้าหมายก็ชัดเจนมากยิ่งขึ้น หากคนนอกมาเห็นการกระทำนี้จะต้องประหลาดใจอย่างแน่นอน
การค้นหาของเธอแม่นยำเกินไปแล้ว คนที่ไม่รู้อาจคิดว่าเธอมาเดินเล่นที่นี่ทุกวันเสียอีก
“ต้นอบเชยเก่า ดีมาก เอาต้นนี้แหละ”
ต้นอบเชยขนาดความกว้างเท่าท่อนแขนปรากฏขึ้นตรงหน้าเหมยเสวี่ย กลิ่นหอมฟุ้งกระจายออกมา เมื่อเดินเข้าไปใกล้เล็กน้อยยังมีกลิ่นฉุนเตะจมูก
หลังจากพบวัตถุดิบอย่างแรก สิ่งที่ตามมาก็ราบรื่นยิ่งขึ้น ใช้เวลาไม่นานเหมยเสวี่ยก็นำเครื่องเทศปริมาณเพียงพอลงมาจากภูเขาหลังบ้าน
ตอนที่เดินผ่านแปลงผักของที่บ้าน เธอยังแวะเก็บมะเขือยาวและพริกจากในแปลง รวมถึงถั่วฝักยาวอีกจำนวนหนึ่ง สิ่งนี้เหมยเสวี่ยวางแผนจะนำมาทำเป็นถั่วฝักยาวดอง การเก็บไว้กินในฤดูร้อนถือว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด
เนื่องจากไม่ได้นำตะกร้าติดตัวมาด้วย เธอจึงเก็บพืชผักกลับไปไม่ได้มาก
“ช่างเถอะ ตอนบ่ายค่อยมาเก็บกลับไปอีกหน่อยก็แล้วกัน”
ตอนเที่ยงผัดมะเขือยาวเพิ่มอีกสักจานถือว่าดีที่สุดแล้ว
ตอนที่เหมยเสวี่ยเดินกลับมา กลิ่นหอมของเนื้อวัวที่บ้านก็ลอยออกมารอรับ โชคดีที่บ้านของพวกเธอตั้งอยู่กลางภูเขา หากไปสร้างบ้านอยู่ทางฝั่งลำธาร ไม่รู้ว่าจะถูกเด็กจำนวนมากแค่ไหนวิ่งมาล้อมรอบเอาไว้
“กลับมาแล้ว ของหาเจอหมดหรือยัง”
คุณย่าเฮ่อยิ่งมีความรู้สึกว่าเสี่ยวเสวี่ยเก่งกาจมากยิ่งขึ้น เครื่องเทศเธอก็ถึงกับสามารถไปจัดการหามาผสมเองได้ ช่างเก่งกาจจริงๆ
“คุณย่า ตอนเที่ยงพวกเราผัดมะเขือยาวเพิ่มอีกจานนะคะ พอดีจะได้ช่วยแก้เลี่ยน”
เหมยเสวี่ยวางข้าวของทั้งหมดไว้ริมบ่อน้ำในลานบ้าน
“ตกลง ฟังเธอทั้งหมด ตอนนี้คุณย่าได้เสวยสุขแล้ว”
มองดูคุณย่ากำลังขนฟืนอยู่ตรงนั้น เหมยเสวี่ยรีบลุกขึ้นเดินเข้าไปใกล้
“คุณย่าควรจะได้เสวยสุข ส่งมาให้ฉันเถอะค่ะ ฉันมีแรงเยอะ ฉันจะถือไปที่ห้องครัวให้มากขึ้นอีกหน่อย”
“ฮ่าฮ่า ตกลง ตอนนี้คุณย่าจะขอรับความสุขจากเสี่ยวเสวี่ยของฉัน”
เหมยเสวี่ยส่งยิ้มรับความสุข ตราบใดที่คุณย่ามีความสุขก็พอแล้ว การได้เสวยสุขไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด
เนื่องจากต้องต้มน้ำซุป น้ำในหม้อจึงถูกเติมใส่ลงไปไม่น้อย น้ำซุปหม้อใหญ่กำลังเดือดพล่านอยู่ตรงนั้น เส้นเอ็นวัวทั้งหมดถูกแรงดันน้ำดันลอยขึ้นมาเป็นชิ้น ดูขาวอวบอิ่ม ชวนให้น้ำลายสอเป็นอย่างมาก
หลังจากปล่อยให้ต้มในหม้อใหญ่ไปประมาณ 2 ชั่วโมง เหมยเสวี่ยใช้กะละมังเหล็กใบใหม่ตักน้ำซุปในหม้อออกมา
จากนั้นเติมน้ำลงไป นำเครื่องเทศที่ตัวเองเตรียมไว้ทั้งหมดใส่ลงไปต้ม เทน้ำทิ้ง แล้วเติมน้ำเข้าไปใหม่ ทำกระบวนการซ้ำเช่นนี้ประมาณ 2 ถึง 3 รอบ เหมยเสวี่ยก็เติมเกลือลงไปด้านใน
เมื่อรอน้ำเดือด จากนั้นค่อยใส่เนื้อวัวลงไป สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องใช้เวลาต้มจนเปื่อยมาก แค่พอให้เคี้ยวได้ก็พอแล้ว
ทว่าเนื้อวัวที่พอจะเคี้ยวได้ก็ต้องใช้เวลาในการต้มนานเช่นกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ามันมีหม้อใบใหญ่ขนาดนั้น
ในสภาพอากาศฤดูร้อน เหมยเสวี่ยและคุณย่าเฮ่อ 2 คนยุ่งจนเหงื่อไหลท่วมตัว
หลังจากจัดการเนื้อวัวจนเสร็จ เหมยเสวี่ยเริ่มลงมือผัดมะเขือยาว จากนั้นใช้หม้อใบเดิมมาหุงข้าวต่อ ไม่ต้องล้างทำความสะอาด น้ำมันที่หลงเหลือด้านบนต้มรวมกับข้าวสาร นั่นถึงจะเรียกว่าหอมกลมกล่อม
ข้าวใช้เวลาหุงประมาณครึ่งชั่วโมงก็เสร็จ เดินออกไปริมลานบ้าน เหมยเสวี่ยจัดการเด็ดต้นหอมและผักชีมา 2 ถึง 3 ต้น ผักชีในเวลานี้ล้วนเติบโตงอกงามขึ้นมาได้เพราะน้ำในมิติของเหมยเสวี่ย กลิ่นของมันหอมมาก
สำหรับคนที่กินเป็นจะยิ่งรู้สึกว่ามีกลิ่นหอมชวนกิน แต่สำหรับคนที่กินไม่เป็นก็จะมีความรู้สึกว่ามันมีกลิ่นเหม็นยิ่งกว่าเดิม
ล้างผักให้สะอาด หั่นให้ละเอียด จากนั้นนำชามใบใหญ่ออกมา 2 ใบ ใส่ผักชีและต้นหอมลงไปในชามเล็กน้อย จากนั้นเติมน้ำซุปลงไปลวก
ไม่ต้องพูดถึง หลังจากผสมกลิ่นของผักชีและต้นหอมลงไปแล้ว น้ำซุปถ้วยนี้ยิ่งมีความหอมมากขึ้นไปอีก
“คุณย่ารีบมากินข้าวได้แล้วค่ะ”
น้ำลายของเหมยเสวี่ยแทบจะไหลออกมาจากปาก เธอชอบทำอาหาร ยิ่งชอบกินอาหารที่ตัวเองลงมือทำ รู้สึกพึงพอใจมาก แน่นอนว่า ตอนนี้เหมยเสวี่ยยิ่งชอบมองดูคุณย่ากินอาหารที่ตัวเองทำ ในใจรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
“มาแล้ว มาแล้ว หอมจะตายอยู่แล้ว หญิงชราอย่างฉันอยากกินแล้ว”
คุณย่าเฮ่อเดินส่งยิ้มเข้ามาในห้องครัว
“งั้นคุณย่าต้องกินให้มากหน่อยนะคะ น้ำซุปเหล่านี้บำรุงร่างกายได้ ดีต่อกระดูกของผู้สูงอายุ”
เหมยเสวี่ยส่งยิ้มแย้มสดใส
หากเป็นกระดูกวัวตามปกติ นั่นก็อาจเป็นแค่คำพูดลอยๆ การกินเป็นประจำอาจมีประโยชน์ กินแค่ 1 ถึง 2 มื้อย่อมไม่สามารถแสดงสรรพคุณนี้ออกมาอย่างแน่นอน
แต่น้ำซุปเหล่านี้ได้เติมน้ำในมิติของเธอลงไป ผลลัพธ์จากการดื่มกินนั้นยอดเยี่ยมมาก อย่าว่าแต่บำรุงกระดูกเลย มันสามารถบำรุงได้ทุกสัดส่วนนั่นแหละ
[จบบท]