บทที่ 38: สั่งสอนคนพาล
แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมายังลานบ้าน คุณย่าเฮ่อตื่นนอนและเดินออกจากห้องพักมา เหมยเสวี่ยจัดการล้างพริกสดทั้งหมดจนสะอาดหมดจดเรียบร้อยแล้ว หญิงสาวกำลังนำพริกสีแดงสดเหล่านั้นไปวางผึ่งแดดให้แห้งสนิทอยู่ตรงบริเวณลานกว้างของบ้านเพื่อเตรียมการถนอมอาหาร
คุณย่าเฮ่อกวาดสายตามองเห็นพริกจำนวนมากที่กำลังตากแดดรับความร้อนอยู่ภายในลานบ้านขนาดเล็ก “ทำไมเธอถึงลงมือทำงานได้รวดเร็วขนาดนี้ ทำไมถึงไม่รอให้คุณย่าช่วยเหลือเธอล้างพริกไปด้วยกัน”
หญิงชรามีความรู้สึกขึ้นมาว่าภาพวิถีชีวิตที่เรียบง่ายนี้มีความคล้ายคลึงกับวันเวลาของครอบครัวตัวเองในปัจจุบันนี้ ซึ่งเต็มไปด้วยความสว่างไสวรุ่งโรจน์และมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เหมยเสวี่ยจัดการตากพริกกำสุดท้ายจนเสร็จเรียบร้อย หญิงสาวปัดมือทำความสะอาดเล็กน้อยก่อนจะเดินตรงเข้าไปหาผู้เป็นย่า “มีจำนวนพริกไม่เยอะมากค่ะ คุณย่าเพิ่งลุกขึ้นมาอย่าเพิ่งขยับตัวทำงานหนักเลยนะคะ ไปหาอะไรดื่มก่อนดีกว่า ในห้องครัวฉันต้มน้ำถั่วเขียวเอาไว้เล็กน้อย คุณย่าไปตักมาดื่มสักหน่อยนะคะ”
คุณย่าเฮ่อส่งยิ้มอ่อนโยน “ตกลง เธอเองก็ไปตักมาดื่มสักหน่อยสิ”
สองย่าหลานพากันเดินเข้าไปในห้องครัวเพื่อพักผ่อนดื่มน้ำถั่วเขียวคลายร้อน
วันที่ 2 เหมยเสวี่ยร่วมมือกับคุณย่าเฮ่อเพื่อทำการสับพริกของที่บ้านจนละเอียด หลังจากนั้นก็นำพริกที่ผ่านการสับแล้วไปบรรจุใส่เอาไว้ในไหใบใหญ่เพื่อเก็บรักษา
พริกหมักเหล่านี้สามารถเก็บเอาไว้กินเป็นเครื่องเคียงไปได้จนถึงช่วงข้ามปี ปริมาณเกลือที่ถูกนำมาใช้งานเพื่อถนอมอาหารก็มีจำนวนไม่น้อยเลย
คุณย่าเฮ่อขยับยืดเอวของตัวเองให้ตรง อาการปวดเมื่อยแล่นผ่านแผ่นหลังของหญิงชรา “เสี่ยวเสวี่ย ที่บ้านไม่มีเกลือเหลือแล้ว ฉันจะเดินไปซื้อเกลือกลับมาสักหน่อย เธอจะไปเป็นเพื่อนฉันไหม”
เหมยเสวี่ยส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่ไปค่ะ คุณย่าไปเถอะ แวะไปเที่ยวเล่นพูดคุยกับเพื่อนบ้านสักพักก็ได้ ฉันจะพักผ่อนอยู่ที่บ้านสักพักค่ะ”
วันนี้ในแปลงปลูกผักและในไร่นาไม่มีธุระการงานอะไรให้ต้องคอยกังวล ไม่มีความจำเป็นต้องเดินทางออกนอกบ้านไปตากแดดให้เหน็ดเหนื่อย
คุณย่าเฮ่อมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่วางใจ หญิงชราทำการกำชับผู้เป็นหลานสะใภ้ “ตกลง เธอไปนอนหลับพักผ่อนสักพัก คุณย่าจะไปซื้อเกลือกลับมาสักหน่อย ร้านอยู่ตรงข้างบ้านคุณอาเจิ้งซงของเธอนี่เอง ถ้าหากเธอมีธุระอะไร เธอก็เดินไปตามหาฉันที่ฝั่งนั้นนะ คุณย่าจะรออยู่ตรงนั้น”
เหมยเสวี่ยหยิบเงินจำนวน 10 หยวนออกมาส่งมอบให้กับคุณย่าเพื่อเป็นค่าใช้จ่าย “ทราบแล้วค่ะ คุณย่ารีบไปเถอะ”
คุณย่าเฮ่อไม่มีความเกรงใจต่อเหมยเสวี่ยอีกต่อไป ในเมื่อปัจจุบันนี้เรื่องราวการใช้จ่ายภายในบ้านล้วนเป็นเสี่ยวเสวี่ยที่คอยดูแลจัดการทั้งหมด
รอจนกระทั่งคุณย่าเดินคล้อยหลังไป เหมยเสวี่ยก็มีความคิดอยากจะไปทำความสะอาดบริเวณพื้นที่ว่างหลังบ้าน เธอสำรวจสถานที่และค้นพบว่าพื้นที่ฝั่งนั้นสามารถจัดสรรให้กลายเป็นห้องขนาดเล็กจำนวน 1 หรือ 2 ห้องได้สบายๆ ถึงเวลานั้นถ้ามีโอกาสจับลูกไก่มาเลี้ยง ก็สามารถนำพวกมันไปเลี้ยงดูเอาไว้ตรงนั้นเพื่อเพิ่มรายได้
เธอบอกกล่าวกับคุณย่าว่าจะนอนพักผ่อน แต่พอให้เธอหยุดพักการทำงานอยู่เฉยๆ อย่างแท้จริง เธอกลับมีความรู้สึกไม่คุ้นชินกับความว่างเปล่าอยู่บ้าง
เวลาล่วงเลยผ่านไป ในที่สุดกลุ่มคนงานที่รับหน้าที่ดึงสายไฟก็ลากสายไฟมาจนถึงพื้นที่ท้ายหมู่บ้านของพวกเธอ
วันนี้ เหมยเสวี่ยตื่นขึ้นมาก็ค้นพบว่ามีผู้คนจำนวนมากกำลังยืนล้อมวงมุงดูกันอยู่บริเวณริมลำธารเล็ก เธอมีสายตาที่เฉียบคมและมองการณ์ไกล เธอจึงมองเห็นว่าบนรถม้าคันหนึ่งมีม้วนสายไฟสีดำวางเรียงซ้อนกันอยู่หลายม้วน
เหมยเสวี่ยส่งเสียงร้องเรียก “คุณย่า คุณย่า”
วันนี้เหมยเสวี่ยตื่นนอนสายกว่าปกติเล็กน้อย สาเหตุหลักเป็นเพราะเมื่อวานนี้พื้นที่มิติเร้นลับของเธอเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นมา เธอไม่มีหนทางที่จะมองข้ามเรื่องราวอัศจรรย์นี้ไปได้ เธอจึงเข้าไปใช้ชีวิตและสำรวจสิ่งต่างๆ อยู่ภายในพื้นที่มิติเป็นระยะเวลายาวนาน
รอจนกระทั่งถึงช่วงครึ่งหลังของเวลากลางคืน เธอถึงได้ล้มตัวลงนอนหลับไปอย่างแท้จริง
เหมยเสวี่ยผู้มีความเคยชินกับการนอนเร็วและตื่นเช้าไม่สามารถฝืนร่างกายลุกขึ้นมาได้ในเวลาอันสั้น
เธอส่งเสียงร้องเรียกออกไปหลายครั้งแต่ก็ไม่ได้ยินเสียงของคนในบ้านตอบรับตัวเอง เธอลองวิเคราะห์สถานการณ์ดูแล้วก็คาดเดาว่าคุณย่าคงจะเดินลงไปรวมกลุ่มกับชาวบ้านด้านล่างแล้ว
ภายในใจของเหมยเสวี่ยมีความตื่นเต้นอยู่บ้างที่จะได้มีไฟฟ้าใช้งาน แต่สิ่งที่เธอให้ความสนใจมากกว่าเรื่องสายไฟก็คือกระเพาะอาหารของตัวเองที่กำลังร้องประท้วงด้วยความหิวโหยอยู่ในปัจจุบัน
เธอวิ่งเข้าไปในห้องครัว มองเห็นอาหารเช้าที่ถูกเก็บรักษาเอาไว้บนโต๊ะอาหาร เหมยเสวี่ยใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการจัดการกินอาหารเหล่านั้นจนหมดเกลี้ยง
หลังจากล้างชามทำความสะอาดเสร็จเรียบร้อย เธอก็รีบวิ่งมุ่งหน้าไปที่บริเวณริมลำธารเล็ก
เมื่อเดินฝ่าฝูงชนเข้าไปใกล้ เธอก็ได้ยินเสียงของคุณย่าของตัวเองกระแทกกระทั้นออกมา ดูเหมือนว่ากำลังมีเรื่องโต้เถียงอะไรบางอย่างอยู่ตรงบริเวณนั้น
เหมยเสวี่ยแหวกทางฝูงชนด้านหน้าและเดินเข้าไปหาที่ข้างกายของคุณย่า เหมยเสวี่ยประคองร่างของคุณย่าที่กำลังมีอารมณ์โกรธ “คุณย่า เกิดเรื่องอะไรขึ้นคะ”
คุณย่าเฮ่อได้ยินเสียงของเหมยเสวี่ย หญิงชรามีความรู้สึกน้อยใจท่วมท้นอยู่บ้าง ดวงตาของเธอมีรอยแดงเรื่อขณะมองไปยังเสี่ยวเสวี่ย “เสี่ยวเสวี่ย พวกเขารังแกคน”
เหมือนกับว่าได้ค้นพบที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่ง คุณย่าเฮ่ออดทนไม่ไหวและเริ่มบอกเล่าเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นให้เสี่ยวเสวี่ยฟังอย่างละเอียด
เรื่องราวไม่ได้มีความซับซ้อนอะไรมากมาย นั่นก็คือมีชาวบ้านจากกลุ่ม 4 จำนวนไม่กี่คนมองเห็นข้อดีของการติดตั้งหลอดไฟฟ้า พวกเขาคิดเอาเองว่าสายไฟเหล่านั้นเป็นของแจกฟรีไม่ต้องเสียเงินซื้อ พวกเขาจึงมีความต้องการอยากจะได้สายไฟเพิ่มมากขึ้นเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ส่วนตัว
แต่บรรดาคนงานที่รับหน้าที่ติดตั้งสายไฟเหล่านั้น พวกเขาเบิกสายไฟมาในจำนวนจำกัด ในเวลานี้พวกเขาก็ไม่สะดวกที่จะเดินทางกลับไปหยิบสายไฟเพิ่มที่จุดศูนย์กลาง ถึงแม้ว่าชาวบ้านมีความต้องการจะหยิบสายไฟเพิ่ม นั่นก็จำเป็นต้องควักเงินจ่ายเพื่อซื้อสายไฟในราคาเต็ม
เนื่องจากการเป็นผู้นำที่ดีของคุณย่าเฮ่อ คนงานเหล่านั้นจึงเก็บสายไฟที่คุณย่าเฮ่อต้องการสั่งซื้อแยกเอาไว้ให้เป็นกรณีพิเศษ
ในปัจจุบันนี้ นอกเหนือจากสายไฟที่ต้องนำไปติดตั้งให้กับแต่ละครอบครัวตามโควตาแล้ว มันก็ไม่มีสายไฟส่วนเกินหลงเหลืออยู่อีกเลย
คุณย่าเฮ่อมองเห็นรถม้าเดินทางเข้ามา หญิงชรามายืนรอคอยอยู่ตรงบริเวณนี้ตั้งแต่เช้าตรู่ เธอมีการพูดคุยหัวเราะกับบรรดาคนงานติดตั้งสายไฟเหล่านี้อย่างเป็นกันเอง
คาดคิดไม่ถึงว่า ในช่วงเวลานี้ครอบครัวตระกูลเฉินจากกลุ่ม 4 จะวิ่งพรวดพราดเข้ามา พวกเขาบอกกล่าวเสียงแข็งว่าบ้านของพวกเขายังติดตั้งสายไฟไม่เสร็จสมบูรณ์
คนงานติดตั้งสายไฟคนนั้นก็มีอารมณ์โกรธเช่นกัน เมื่อวานนี้ตอนที่เดินทางไปติดตั้งสายไฟ เขาได้สอบถามอย่างชัดเจนแล้วว่าครอบครัวตระกูลเฉินต้องการติดตั้งสายไฟเพิ่มในห้องอื่นอีกหรือไม่ แต่พวกเขากลับยืนกรานปฏิเสธความต้องการนั้นด้วยตัวเอง
ตอนนี้สายไฟมีจำนวนไม่เพียงพอ พวกเขากลับมาบอกกล่าวเรียกร้องว่าต้องการติดตั้งสายไฟ เป็นใครก็ต้องมีอารมณ์โกรธด้วยกันทั้งนั้น
ประกอบกับพื้นที่ท้ายหมู่บ้านแห่งนี้ยังไม่ได้ทำการติดตั้งสายไฟ แน่นอนว่าคนงานจำเป็นต้องติดตั้งสายไฟที่นี่ให้เสร็จเรียบร้อยตามแผนงานเสียก่อน ถ้าหากมีสายไฟหลงเหลือ พวกเขาถึงจะเดินทางย้อนกลับไปติดตั้งสายไฟให้กับคนกลุ่มนั้น
แต่หญิงชราตระกูลเฉินแห่งกลุ่ม 4 ไม่ใช่บุคคลที่ใครจะสามารถตอแยได้ง่ายๆ เมื่อเธอเห็นว่าบนรถม้ายังคงมีสายไฟมัดใหญ่อยู่หลายม้วน เธอก็แสดงความไม่ยินยอมและโวยวายออกมา
เธอใช้เวลาในช่วงเช้าตรู่มายืนขวางทางอยู่ตรงนี้ ส่งผลให้การทำงานของคนงานไม่สามารถดำเนินต่อไปได้แม้แต่นิดเดียว
เมื่อหญิงชราตระกูลเฉินได้รับรู้ว่าม้วนสายไฟกองนั้นคือสายไฟของคุณย่าเฮ่อ คำด่าทอสารพัดที่หลุดออกมาจากปากของเธอก็มีความหยาบคายยากลำบากที่จะทนฟัง
ถ้าหากคนงานติดตั้งสายไฟคนนี้ไม่ได้เป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยรุ่น เกรงว่าเขาคงจะถูกหญิงชราตระกูลเฉินคนนี้ด่าทอทำลายชื่อเสียงจนไม่มีชิ้นดีไปแล้ว
เหมยเสวี่ยรับฟังคุณย่าเล่าเรื่องราวทั้งหมดจนจบ เธอมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเย็นชา “สายไฟเหล่านี้คือสิ่งที่ครอบครัวของพวกเราสั่งจองและจ่ายเงินเอาไว้ เธอมีความคิดเห็นขัดข้องอย่างนั้นหรือคะ” เหมยเสวี่ยมองเห็นคนที่ยืนอยู่ด้านหลังของหญิงชราตระกูลเฉิน มุมปากของเธอก็ขยับยกขึ้น
เหอะ คนคุ้นเคยทั้งนั้น นี่ไม่ใช่คุณป้าเฉินหรอกหรือ
เหมยเสวี่ยมีความเป็นคนปกป้องคนในครอบครัวเหมือนกับคุณย่าเฮ่อ “อีกอย่าง เธอใส่ร้ายคุณย่าของฉัน เธอต้องกล่าวคำขอโทษคุณย่าของฉัน มิฉะนั้นเรื่องนี้จะไม่มีวันจบลงง่ายๆ แน่”
คุณย่าถูกคนอื่นด่าทอทำให้โกรธ เรื่องนี้ไม่มีทางปล่อยผ่านไปได้
หญิงชราตระกูลเฉินเป็นคนที่มีฝีปากกล้า “เหอะ นังเด็กเมื่อวานซืน ตรงนี้ไม่ใช่ที่สำหรับให้เด็กอย่างเธอมาสอดปากคุยด้วย อีกอย่างฉันก็ไม่ได้พูดอะไรผิดไปเสียหน่อย ถ้าคุณย่าของเธอไม่ได้แอบไปหลับนอนกับพวกคนงาน พวกเขาก็คงไม่มีทางเก็บสายไฟมากมายขนาดนั้นเอาไว้ให้บ้านของเธอหรอก คิดจะเอาเปรียบเงินของรัฐบาลอย่างนั้นใช่ไหม”
ในเวลาปกติก็มีเพียงคุณย่าเฮ่อที่สามารถประชันฝีปากต่อกรกับเธอได้อย่างสูสี
แต่ตอนนี้คุณย่าเฮ่อมีสภาพร่างกายและจิตใจอ่อนล้าเป็นแบบนี้ เห็นได้ชัดว่าหญิงชราสูญเสียพลังอำนาจในการตอบโต้ไปแล้ว
เหมยเสวี่ยเป็นหญิงสาวที่มีความเด็ดขาดและโหดเหี้ยม เมื่อถึงเวลาที่สามารถลงมือได้ เธอจะไม่มีวันส่งเสียงพูดคุยให้เสียเวลา เมื่อได้ยินคำพูดหยาบคายประโยคนี้ เธอจะไม่ลงมือจัดการสั่งสอนก็คงจะเป็นเรื่องแปลก
เธอดึงคุณย่ามาซ่อนไว้ที่ด้านหลังของตัวเอง เธอเห็นพวกคุณป้าถิงยืนสังเกตการณ์อยู่ใกล้ๆ หลังจากนั้นก็ประคองผลักคุณย่าไปที่ข้างกายของคุณป้าถิงอย่างแผ่วเบา
หลังจากนั้นเธอก็ก้าวยาวไปข้างหน้าแล้วเงื้อมือตบปากหญิงชราตระกูลเฉินอย่างแรงหนึ่งที เสียงฝ่ามือกระทบผิวเนื้อดังเพียะก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้าของกลุ่ม 5
เหมยเสวี่ยมีเหตุผลและมีหลักฐานอ้างอิง “ถ้ามีความสามารถเธอก็ลองพูดจาพล่อยๆ ออกมาอีกสิ พูดหนึ่งประโยคฉันก็จะตบหนึ่งฉาด อีกอย่าง สายไฟเหล่านี้ฉันใช้เงินส่วนตัวซื้อมา ถ้าหากไม่เชื่อเธอก็สามารถไปสอบถามหัวหน้าหมู่บ้านได้ ครอบครัวของฉันตกลงยินยอมที่จะดึงสายไฟตั้งแต่ช่วงเริ่มต้น ฉันส่งมอบเงินจำนวน 50 หยวนให้กับหัวหน้าหมู่บ้านไปเรียบร้อยแล้ว”
การลงมือตบตีคนครั้งนี้เป็นเพราะผู้หญิงคนนี้ทำการด่าทอใส่ร้ายคุณย่าของเธอ คนประเภทนี้สมควรถูกตบตีสั่งสอนให้หลาบจำ
กลุ่ม 4 ก็มีชาวบ้านเดินทางมามุงดูไม่น้อย หลังจากหญิงชราตระกูลเฉินถูกตบตีจนหน้าหัน คนที่ยืนอยู่ด้านหลังของเธอก็รีบถลาเข้ามาพยุงตัวเธอเอาไว้ ทำให้เธอไม่ล้มกระแทกลงไปบนพื้นดิน
เหมยเสวี่ยยังคงควบคุมเรี่ยวแรงของตัวเองเอาไว้ส่วนหนึ่ง มิฉะนั้นหากเธอตบลงไปเต็มแรง เกรงว่าหญิงชราปากร้ายคนนี้คงจะต้องเดินทางไปรักษาตัวที่โรงพยาบาล
อย่ามาพูดคุยอ้างเหตุผลกับเธอเรื่องการเคารพผู้สูงอายุและรักเด็ก คุณย่าของเธอไม่ใช่ผู้สูงอายุหรืออย่างไร ก็ไม่เห็นว่าจะมีใครมาแสดงความเคารพต่อคุณย่าของเธอเลย
หญิงชราตระกูลเฉินดึงสติกลับมาจากความเจ็บปวด “นังเด็กบ้า เธอถึงกับกล้าลงมือตบตีฉัน”
เธอกระโจนเข้ามาหาเหมยเสวี่ยทางด้านนี้เหมือนกับคนบ้าคลั่ง “ฉันจะตบตีเธอให้ตาย นังตัวซวยที่ทำร้ายพ่อแม่ ทำร้ายผู้คน ฉันจะตบตีเธอให้ตาย นังคนไร้ยางอาย”
“ฉันจะให้เธอตบฉัน ฉันจะให้เธอตบฉัน”
น่าเสียดาย เหมยเสวี่ยเป็นคนที่ยืนโง่ๆ นิ่งให้คนอื่นตบตีอย่างนั้นหรือ
เมื่อมองเห็นหญิงชรากระโจนเข้ามาหา เธอถอยหลังไปหนึ่งก้าวด้วยความเชื่องช้า “เหอะ ดูเหมือนว่าเธอจะขาดการตบตีสั่งสอนอย่างแท้จริง”
เหมยเสวี่ยยื่นขาออกมาข้างหนึ่งก่อนที่หญิงชราจะเข้ามาประชิดตัว เธอเตะสวนออกไปอีกหนึ่งทีเต็มแรง
ครั้งนี้มีน้ำหนักค่อนข้างแรง หญิงชราถูกเตะกระเด็นลอยไปตกบนถนนหิน บนร่างกายของเธอจะต้องมีรอยฟกช้ำดำเขียวอย่างแน่นอน
เหมยเสวี่ยพูดด้วยความเชื่องช้า “ฉันจะทำร้ายใครก็ไม่ได้ทำร้ายเธอ ถ้ามีความสามารถเธอก็ร้องตะโกนออกมาอีก คอยดูว่าฉันจะตบตีหญิงชราปากร้ายอย่างเธอให้ตายหรือไม่”
[จบบท]