บทที่ 104: ราชาแห่งปลา
เจียงเซี่ยกำลังแปลงาน ขณะที่โจวเฉิงเหล่ยก็กำลังตกปลา
โจวเฉิงเหล่ยพบว่าเรือประมงของบ้านโจวปิงเฉียงดูเหมือนจะตามพวกเขามา แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ
แม่โจวไม่ได้ออกทะเลมาหลายปีแล้ว เธอก็มองสำรวจไปทั่ว ทุกคนบนเรือต่างเงียบเสียงเพราะกลัวว่าจะรบกวนสมาธิของเจียงเซี่ย
เมื่อเรือแล่นออกไปได้ระยะหนึ่งแล้ว โจวเฉิงเหล่ยก็ไปปล่อยอวน และพบว่าเรือประมงของโจวปิงเฉียงยังคงตามอยู่ เขาจึงเหลือบมองอย่างเฉยเมยแวบหนึ่ง แล้วก็ไม่สนใจอีก
พ่อโจวก็พบว่ามีเรือตามมาแล้วเช่นกัน เขาจึงถามขึ้น “นั่นเรือบ้านใคร?” เพราะท้องฟ้ายังมืดสลัวอยู่ เขาจึงมองไม่ชัด
ความสามารถในการมองเห็นตอนกลางคืนของโจวเฉิงเหล่ยนั้นแข็งแกร่งมาก เขาจึงเอ่ยขึ้น “เรือลำใหม่ของบ้านลุงเฉียงครับ”
พ่อโจวขมวดคิ้ว “เขาคิดจะทำอะไร? ไม่ใช่ว่าเห็นพวกเราช่วงนี้หาเงินได้เยอะ เลยจงใจตามมาหรอกนะ?”
“ต้องใช่แน่ๆ! หน้าไม่อายเกินไปแล้ว!” แม่โจวกล่าว ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะไปรบกวนเจียงเซี่ยแปลงาน เธอคงจะด่าไปแล้ว! จะไปรบกวนลูกสะใภ้หาเงินไม่ได้เด็ดขาด หนังสือเล่มเดียวก็ได้ตั้งห้าสิบหยวนแล้ว แค่คุยกับชาวต่างชาติจี๊จ๊ะๆ สองสามคำก็ช่วยประหยัดไปตั้งห้าร้อยหยวน เก่งเกินไปแล้วจริงๆ
เจียงเซี่ยได้ยินก็ลุกขึ้นมองแวบหนึ่ง แต่โจวเฉิงเหล่ยกลับกล่าวอย่างเรียบเฉย “ไม่ต้องไปสนใจพวกเขาหรอก” เพราะทะเลเป็นของส่วนรวม คนอื่นอยากจะไปไหนก็ย่อมไปได้
“แต่ว่าวันนี้พวกเราไม่ใช่ว่าจะต้องไปที่เกาะนั่นเพื่อดูว่ามีหอยมุกอีกไหมเหรอ? แล้วยังจะไปที่เกาะอีกไหม ถ้าถูกพวกเขาพบเข้าจะทำยังไง? ฉันออกทะเลมาก็เพื่อจะไปแซะหอยนางรมที่เกาะนั่นนะ” แม่โจวแย้ง
เจียงเซี่ยนึกถึงเนื้อเรื่องในหนังสือขึ้นมาก็เอ่ยขึ้น “พวกเขาน่าจะรู้แล้วล่ะค่ะว่าพวกเราเก็บหอยมุกได้”
แม่โจวค่อนข้างไม่อยากจะเชื่อ “จะเป็นไปได้ยังไง พวกเขารู้ได้ยังไงกัน?”
“แม่คะ แม่เอาเปลือกหอยพวกนั้นไปทิ้งที่ไหนคะ? แล้วตอนที่ทิ้งได้เจอพวกเขาไหม?” เจียงเซี่ยถาม
แม่โจวเอาเปลือกหอยทิ้งกลับไปในทะเล! แล้วเธอก็นึกขึ้นได้ว่าตอนที่ตัวเองโยนทิ้งไปนั้นเห็นเงาของเวินหว่านอยู่ “ถุย! นังตัวกาลกิณีนั่น! ต้องเป็นเธอที่เห็นแน่ๆ!! แล้วจะทำยังไงดี? เรายังจะไปที่เกาะนั่นอีกไหม?”
โจวเฉิงเหล่ยกล่าว “เมื่อวานพี่ใหญ่ก็ไปมาแล้วไม่ใช่เหรอครับ ก็ไม่ได้งมหาหอยมุกเจอสักหน่อย ไปก็ไม่เป็นไรหรอก ตอนเที่ยงพวกเราก็ต้องต้มบะหมี่ไม่ใช่เหรอครับ” วันนี้แม่โจวก็มาออกทะเลด้วย จึงไม่ได้เตรียมอาหารกลางวันไว้ พวกเขาได้ตกลงกันไว้นานแล้วว่าตอนเที่ยงจะไปต้มบะหมี่กินที่เกาะ ซึ่งเจียงเซี่ยยังบอกอีกว่าถึงตอนนั้นจะต้มบะหมี่หอยนางรม อีกอย่างวันนั้นโจวเฉิงเหล่ยก็ได้บอกโจวเฉิงซินแล้ว ให้เขาไปที่เกาะเพื่อเสี่ยงโชคดู เมื่อคืนก็ได้ยินแม่เขาบอกว่าไม่เจออะไร
ยังไงก็รู้สึกคับข้องใจอยู่ดี แม่โจวก็ยังอดไม่ได้ที่จะด่าออกมาหนึ่งประโยค “ไม่เคยเจอคนที่ไร้ยางอายขนาดนี้มาก่อน!”
“แม่ครับ ไม่ต้องไปสนใจหรอกครับ แม่ก็ไปจัดการอะไรเขาไม่ได้อยู่แล้ว” โจวเฉิงเหล่ยกล่าว
เจียงเซี่ยรู้สึกว่าโจวเฉิงเหล่ยพูดถูก อีกฝ่ายแม้จะไร้ยางอาย แต่ทะเลก็ไม่ใช่สมบัติของบ้านพวกเขา คนอื่นจะตามมาก็คงทำอะไรไม่ได้จริงๆ และก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีความสามารถลงไปในทะเลเพื่อจะงมหาหอยมุกได้ เจียงเซี่ยเป็นคนที่มีอารมณ์มั่นคงมาก ทุกเรื่องเธอสามารถจัดการกับตัวเองได้อย่างรวดเร็ว และไม่ค่อยได้รับอิทธิพลจากคนอื่น ดังนั้นพอนั่งลงและหยิบปากกา เธอก็สามารถทุ่มเทสมาธิไปกับการแปลงานได้ทั้งหมด
แม่โจวหันกลับมาก็เห็นท่าทางที่จริงจังของเจียงเซี่ย ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกใจเย็นลงแล้ว จะไปโกรธกับคนอื่นทำไมกัน จะไปรบกวนลูกสะใภ้หาเงินไม่ได้นะ มันไม่คุ้มค่าเลย
ตอนที่ฟ้าสาง เจียงเซี่ยก็แปลหนังสือทั้งเล่มจบแล้ว เธอใช้ถุงพลาสติกห่อไว้อย่างดีแล้ววางไว้ข้างๆ ตั้งใจว่าตอนเย็นกลับบ้านค่อยตรวจทานอีกครั้ง เพราะยังไม่ถึงเวลาดึงอวน เจียงเซี่ยจึงคิดจะตกปลา โจวเฉิงเหล่ยจึงยื่นคันเบ็ดในมือตัวเองให้เธอ
เหยื่อปลาเพิ่งจะเหวี่ยงลงไปไม่ถึงห้านาที เจียงเซี่ยก็รู้สึกว่ามีปลาติดเบ็ดแล้ว เธอจึงรีบเก็บสายเบ็ด แต่กลับพบว่ามันเก็บค่อนข้างยาก!
“โจวเฉิงเหล่ย!” เจียงเซี่ยรีบเรียกคน
โจวเฉิงเหล่ยรีบเข้าไปช่วยทันที เขามองไปที่ผิวน้ำแล้วรีบพูดว่า “แม่ครับ รีบเอาสวิงมา อันใหญ่ที่สุดนั่นแหละ แล้วก็เอาสวิงมือมาด้วยนะครับ”
แม่โจวรีบหยิบสวิงที่ใหญ่ที่สุดที่มุมห้องแล้ววิ่งมา เธอชะโงกหน้าไปมองที่ผิวน้ำ ก็เห็นปลาตัวยาวมากตัวหนึ่งกำลังดิ้นอย่างแรงอยู่ในน้ำ แม่โจวเบิกตากว้าง แม่เจ้าโว้ย ปลาตัวใหญ่จริงๆ!
“ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ ไม่ใช่ว่าตกได้ฉลามหรอกนะ?”
“ไม่น่าใช่ครับ ดูเหมือนจะเป็นปลาสำลีน้ำลึก” โจวเฉิงเหล่ยรับสวิงมา “แม่ครับ แม่ไปขับเรือก่อน ให้พ่อมาช่วยทางนี้”
แม่โจวรีบไปขับเรือทันทีเพื่อให้พ่อโจวมาช่วย เพราะเรือยังคงลากอวนอยู่ จึงหยุดไม่ได้
ปลาตัวนี้ใหญ่จริงๆ มันดิ้นอย่างแรงอยู่ในน้ำจนเจียงเซี่ยใจเต้นแรง เธอกลัวว่าสายเบ็ดจะขาดแล้วปลาจะหนีไป โจวเฉิงเหล่ยก็กังวลเช่นกัน ปลาตัวนี้ดูแล้วน่าจะยาวหนึ่งเมตรกว่า และน่าจะมีน้ำหนักเกือบร้อยจิน โอกาสที่สายเบ็ดจะขาดจึงมีสูงมาก
พ่อโจวมาได้จังหวะดีมาก สุดท้ายสองพ่อลูกก็ช่วยกันอยู่พักหนึ่ง ถึงจะได้ปลาสำลีน้ำลึกที่ยาวหนึ่งเมตรกว่าขึ้นมาบนเรือได้สำเร็จ!
แม่โจวเบิกตาโตแล้วยิ้มร่า “เป็นปลาสำลีน้ำลึกจริงๆ เหรอ? ฉันเพิ่งเคยเห็นปลาสำลีน้ำลึกตัวใหญ่ขนาดนี้ รวยแล้ว รวยแล้ว!”
“ปลาตัวนี้ยาวเมตรกว่าๆ” พ่อโจวกล่าว
เจียงเซี่ยเสริม “น่าจะยาวเมตรครึ่งค่ะ”
“เมตรครึ่ง คาดว่าน่าจะหนักร้อยจิน” โจวเฉิงเหล่ยกล่าว
พ่อโจวยิ้มจนตาหยี! เมตรครึ่ง! ร้อยจิน! นั่นไม่ใช่ว่าตกได้ราชาปลาสำลีน้ำลึกแล้วเหรอ? สมกับเป็นลูกสะใภ้จริงๆ พอลงมือทีก็ได้ราชันแห่งปลาเลย
เจียงเซี่ยถาม “ปลาชนิดนี้ปกติราคาจินละเท่าไหร่คะ?”
ปลาสำลีน้ำลึกมีชื่อสามัญว่าปลากะมงแดง เพราะกลิ่นคาวค่อนข้างน้อยจึงเหมาะสำหรับทำซาชิมิ ราคาก็อยู่ในระดับปานกลาง ไม่แพงเท่าปลาแซลมอน ถือเป็นหนึ่งในอาหารซาชิมิชั้นเลิศ เจียงเซี่ยก็อยากจะกินซาชิมิปลาสำลีน้ำลึกอยู่บ้าง แต่การขายเพื่อเอาเงินนั้นสำคัญกว่า จะไปตัดเนื้อปลามาชิ้นหนึ่งก็คงไม่ได้
พ่อโจวตอบ “ปกติปลาสำลีน้ำลึกขนาดสามสี่สิบเซนติเมตรจินหนึ่งขายได้ประมาณหนึ่งหยวน ราชาปลาสำลีน้ำลึกตัวนี้น่าจะขายได้เพิ่มอีกสองสามสี่ห้าเหมา”
เจียงเซี่ย: …ขอบเขตราคาสองสามสี่ห้านี่กว้างจริงๆ
คนที่อยู่บนเรือประมงซึ่งตามอยู่ข้างหลังพวกเขาไม่ไกลไม่ใกล้ก็เห็นว่าเจียงเซี่ยตกปลาตัวใหญ่ขึ้นมาได้
โจวปิงเฉียงหรี่ตาถาม “กั๋วหัว แกมองออกไหมว่าเป็นปลาอะไร?”
“มองไม่ชัดครับ แต่ดูจากขนาดตัวแล้วเหมือนฉลามเล็กๆ” โจวกั๋วหัวส่ายหน้า
โจวปิงเฉียงรู้สึกเปรี้ยวขึ้นมาหน่อยๆ “นั่นก็ราคาไม่น้อย! ลูกสะใภ้ของโจวหย่งฝูคนนั้นดูเหมือนจะมีโชคทางทะเลดีจริงๆ เช้าตรู่ก็ได้ปลาตัวใหญ่แล้ว” พูดจบเขาก็อดไม่ได้ที่จะมองเวินหว่านแวบหนึ่ง เขาเสี่ยงอย่างมากที่ยอมให้ลูกชายคนเล็กพาเธอขึ้นเรือมา ไม่รู้ว่าโชคทางทะเลของเธอจะเป็นอย่างไร? พวกคนที่ออกทะเลหาปลามักจะงมงาย และอยากจะแต่งภรรยาที่ส่งเสริมครอบครัวและส่งเสริมสามี
เวินหว่านสัมผัสได้ถึงสายตาของโจวปิงเฉียงจึงเม้มริมฝีปาก: หมายความว่ายังไง? คิดว่าเธอสู้เจียงเซี่ยไม่ได้งั้นเหรอ? พวกเราต่างก็กลับชาติมาเกิดเหมือนกัน ตัวเองในชาตินี้ทั้งมีการศึกษาและมีความรู้ แถมชาตินี้ยังมีนิ้วทองคำ สามารถฝันหยั่งรู้อนาคตได้ จะไปสู้เจียงเซี่ยไม่ได้ได้ยังไง? เวินหว่านรู้สึกว่าโชคของตัวเองน่าจะดีกว่าของเจียงเซี่ยถึงจะถูก เธอจึงเอ่ยขึ้น “บนเรือของเรามีคันเบ็ดไหมคะ? ฉันก็อยากจะตกปลาเหมือนกัน” เจียงเซี่ยตกปลาตัวใหญ่ขนาดนั้นได้ เธอก็เชื่อว่าเธอเองก็ต้องตกได้เหมือนกัน
โจวกั๋วหัวรีบพูดทันที “มีสิ! คันเบ็ดใหม่ที่ฉันเพิ่งซื้อเมื่อวันก่อนเลย” เขารีบวิ่งไปเอาคันเบ็ดใหม่นั้นมาให้เวินหว่าน
เพียงแต่ว่ามีคันเบ็ดแล้ว แต่กลับไม่มีเหยื่อปลา แต่ก็ถึงเวลาดึงอวนแล้ว พออวนขึ้นมาก็สามารถใช้ปลาเล็กกุ้งน้อยมาตกปลาได้
สองพ่อลูกจึงไปดึงอวน อวนนี้หนักหน่อย สองคนดึงขึ้นมาอย่างดีใจแล้วเทปลาออกมา ซึ่งล้วนเป็นปลาจิปาถะ โจวปิงเฉียงมองแวบหนึ่งแล้วยิ้ม “ไม่เลวเลย มีทั้งปลาหมึกทั้งกุ้ง ยังมีปลาอินทรีหลายตัว แถมยังมีปลาเก๋าลายเสือด้วย อวนนี้สามสี่สิบหยวนหนีไม่พ้นแน่”
เวินหว่านรู้สึกอิจฉาตาร้อน เธอแปลงานหลายวันถึงจะได้เงินแค่ยี่สิบหยวน แต่พวกเขาลากอวนทีเดียวแค่สองชั่วโมงก็ได้เงินไปแล้วสามสี่สิบ!
โจวกั๋วหัวหยิบกุ้งตัวที่เล็กหน่อย พร้อมกับคันเบ็ดยื่นให้เธอ “เสี่ยวหว่าน เอาไปสิ เดี๋ยวเธอตกปลาได้ทั้งหมดก็เป็นของเธอนะ”
เวินหว่านมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เธอยิ้มรับคันเบ็ดกับเหยื่อปลามา แล้วเกี่ยวเหยื่ออย่างระมัดระวัง “แบบนั้นจะดีเหรอคะ ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก”
“มีอะไรไม่ดีล่ะ เธอตกได้ ก็ต้องเป็นของเธออยู่แล้ว ไม่ต้องเกรงใจ” โจวกั๋วหัวกล่าว
โจวปิงเฉียงไม่ได้พูดอะไร เขาอยากจะดูว่าโชคทางทะเลของเวินหว่านดีหรือไม่ดี เขาก็อยากจะให้ลูกชายแต่งลูกสะใภ้ที่มีโชคทางทะเลดีๆ เหมือนกัน!
เวินหว่านเกี่ยวเหยื่อปลาเสร็จ ก็เดินไปที่ข้างเรืออย่างมีความหวัง แล้วเหวี่ยงเหยื่อปลาลงไป
ไม่นาน เวินหว่านก็รู้สึกว่ามีปลาติดเบ็ดแล้ว ในใจเธอก็ดีใจขึ้นมาทันที เธอจึงรีบดึงสายเบ็ดขึ้นมา
ความรู้สึกดึงนี้มันแรงอยู่หน่อยนะ!
(จบบท)