บทที่ 120: นี่น่ะเหรอที่เรียกว่า...เหมือนจะไม่ได้เงิน?
ในขณะที่เวินหว่านและโจวกั๋วหัวกำลังก้มหน้าก้มตาค้นหาปะการังแดงในจินตนาการของตนอย่างสิ้นหวัง บนอีกฟากหนึ่งของเกาะ บรรยากาศกลับเต็มไปด้วยความรื่นเริง ครอบครัวของเจียงเซี่ยและแขกชาวต่างชาติกำลังเตรียมอาหารกลางวันมื้อใหญ่กันอย่างสนุกสนาน
กุ้งมังกรสดๆ ทั้งเก้าตัวถูกนำมาผ่าครึ่งเพื่อเตรียมย่าง เจ็ดตัวสำหรับเจ็ดชีวิตบนเกาะแห่งนี้ จิลล์และจอห์นที่รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งที่ครอบครัวโจวพาพวกเขาออกมาสัมผัสประสบการณ์แปลกใหม่ ได้อาสาลงมือปรุงอาหารด้วยตนเอง จิลล์ต้องการจะแสดงฝีมือการทำล็อบสเตอร์ย่างชีสสไตล์ฝรั่งเศสที่เขาภาคภูมิใจให้ทุกคนได้ลิ้มลอง
ทั้งสองเตรียมเครื่องปรุงมาอย่างพร้อมสรรพ ทั้งเนย ชีส และไวน์ขาวชั้นดี แสดงให้เห็นถึงวิถีชีวิตที่คุ้นเคยกับการกินหรูอยู่สบายเป็นอย่างดี น่าเสียดายที่อากาศร้อนจัดทำให้เนยและชีสบางส่วนละลายไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการสร้างสรรค์มื้ออาหารสุดพิเศษแต่อย่างใด กลิ่นหอมของเนยและชีสที่ถูกย่างจนละลายส่งกลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว ล็อบสเตอร์เนื้อแน่นถูกราดด้วยซอสสีขาวนวลชวนให้น้ำลายสอ
เจียงเซี่ยซึ่งกลัวว่าพ่อสามีจะทานอาหารฝรั่งไม่คุ้นปาก จึงได้ลงมือทำบะหมี่ทะเลหม้อใหญ่ที่เขาติดใจไว้ให้ด้วย และก็เป็นไปตามคาด ชายชราแอบกระซิบกับเธอว่า
"ไม่อร่อยเลย รสชาติมันเลี่ยนแปลกๆ แถมยังกลบรสหวานตามธรรมชาติของเนื้อล็อบสเตอร์ไปจนหมด สู้บะหมี่ทะเลของลูกสะใภ้ก็ไม่ได้!"
แต่ถึงจะพูดอย่างนั้น เขาก็ยังตักล็อบสเตอร์อบชีสเข้าปากคำโตแล้วหันไปยกนิ้วโป้งให้กับจิลล์และจอห์นพร้อมกับกล่าวชม "Good! Very good!" ซึ่งเป็นสองประโยคเดียวที่เขาสามารถพูดได้อย่างคล่องแคล่ว
ครั้งนี้เจียงเซี่ยยังได้ใส่ปลิงทะเลที่เพิ่งจับมาสดๆ ลงไปในบะหมี่ด้วย ซึ่งก็ได้รับการชื่นชมจากจิลล์และจอห์นเป็นอย่างมาก แต่คนที่ดูจะชอบมากที่สุดเห็นจะเป็นหนูน้อยเอมี่ เธอนั่งทานอย่างเอร็ดอร่อยจนแก้มตุ่ย
กลิ่นหอมของอาหารลอยไปไกลจนถึงอีกฟากหนึ่งของเกาะ เวินหว่านที่มองเห็นภาพครอบครัวโจวกำลังทานกุ้งมังกรและปลิงทะเลกันอย่างมีความสุขก็ได้แต่กำหมัดแน่นด้วยความอิจฉาริษยา...สักวันหนึ่ง เธอจะต้องมีชีวิตที่สุขสบายเช่นนี้ให้ได้!
หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว เจียงเซี่ยและทุกคนก็ช่วยกันเก็บของแล้วเดินทางกลับขึ้นเรือ ทิ้งให้เวินหว่านและโจวกั๋วหัวก้มหน้าก้มตาค้นหาสมบัติในจินตนาการต่อไปราวกับจะขุดหาดทรายให้พรุน
ระหว่างทางกลับไปยังท่าเรือในเมืองซึ่งต้องใช้เวลาอีกกว่าสองชั่วโมง โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยก็ตัดสินใจโยนอวนลงไปอีกครั้งเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา
เมื่อถึงเวลากู้อวนขึ้นมา เอมี่ที่ไม่เคยเห็นการทำประมงด้วยอวนลากมาก่อนก็ถึงกับตาโตเป็นประกายเมื่อเห็นปลาจำนวนมากถูกเทลงมาบนดาดฟ้าเรือ เธอกดชัตเตอร์กล้องที่คล้องคออยู่ไม่หยุดเพื่อบันทึกภาพความอุดมสมบูรณ์ของท้องทะเลที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน
เมื่อเรือเข้าเทียบท่าที่ในเมือง เจียงเซี่ยก็ขอให้นายท่านโหวซึ่งเป็นพ่อค้าที่มารอรับซื้อปลาช่วยใช้ฟิล์มม้วนสุดท้ายในกล้องของเอมี่ถ่ายรูปหมู่ให้พวกเขาเป็นที่ระลึก เอมี่สัญญาว่าจะส่งรูปที่ล้างแล้วมาให้เธอจากฝรั่งเศส และขอที่อยู่ของเธอไว้เพื่อจะได้เขียนจดหมายหากันบ่อยๆ ส่วนจิลล์ก็บอกว่าเขาจะกลับมาที่ประเทศจีนอีกครั้งในเดือนตุลาคมเพื่อเข้าร่วมงานมหกรรมการค้าซุ่ย แล้วตอนนั้นค่อยพบกันใหม่
คำว่า "งานมหกรรมการค้าซุ่ย" ทำให้เจียงเซี่ยนึกขึ้นได้ว่าโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าของแม่เธอก็กำลังจะไปร่วมงานนี้เช่นกัน
หลังจากกล่าวอำลาแขกทั้งสามคนแล้ว บนเรือก็เหลือเพียงข้าวของมากมายที่พวกเขาไม่ได้นำกลับไปด้วย ทั้งสองคนใจดีมอบชุดดำน้ำราคาแพงระยับทั้งสองชุดให้กับพ่อโจวและโจวเฉิงซิน ซึ่งทั้งสองคนก็มีรูปร่างสูงใหญ่พอดีกับขนาดของชุด
พ่อโจวนั่งคัดปลาด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “วันนี้ก็แปลกนะ เหมือนจะไม่ได้เงินเลย แต่ก็เหมือนจะกำไรมหาศาล!”
โจวเฉิงซินที่กำลังขับเรืออยู่ได้ยินก็แทบไม่เชื่อหูตัวเอง เขาหันขวับมามองหน้าพ่อ...นี่น่ะเหรอที่เรียกว่าเหมือนจะไม่ได้เงิน? เขาเริ่มไล่เรียงรายรับของวันนี้ในใจ...ปลาจาระเม็ดทองสองร้อยกว่าชั่งที่กำลังจะนำไปตากแห้งขายก็น่าจะได้เงินเกือบเก้าสิบหยวน ไหนจะปลาที่เจียงเซี่ยตกได้กับของทะเลอื่นๆ ที่ขายให้นายท่านโหวไปอีกห้าสิบหยวน นี่มันมากกว่าที่เขาหาได้ทั้งวันเสียอีก แล้วนี่ยังไม่นับของที่เก็บกลับบ้านอีกสารพัด ทั้งล็อบสเตอร์ ปลิงทะเล หอยเม่น และหอยงวงช้าง ที่นายท่านโหวถึงกับเอ่ยปากแซวว่ากระเพาะของภรรยาเขาคงจะทำด้วยทองคำเป็นแน่!
โจวเฉิงซินรู้สึกว่าพ่อของตนชักจะเหลิงไปหน่อยแล้ว เงินห้าสิบหยวนไม่นับเป็นเงินได้อย่างไร ไหนจะชุดดำน้ำอีกสี่ชุดนั่นอีกเล่า มันต้องมีราคาแพงมากแน่ๆ
“อาเหล่ย” เขาหันไปถามน้องชาย “ชุดดำน้ำนี่นายว่าชุดละเท่าไหร่”
“ถ้าซื้อในประเทศเรา ไม่มีเงินพันหยวนขึ้นไปซื้อไม่ได้หรอกครับ แถมยังหาซื้อยากอีกด้วย” โจวเฉิงเหล่ยตอบ
เขาจำได้ว่ายี่ห้อนี้มีชื่อเสียงและราคาแพงมากในระดับโลก และดูจากคุณภาพแล้วก็น่าจะเป็นรุ่นที่ทันสมัยที่สุดในตอนนี้
พ่อโจวได้ยินก็ถึงกับพูดไม่ออก...เขาพูดผิดไปแล้ว
ไม่ใช่ "เหมือนจะ" แต่วันนี้ "กำไรมหาศาล" จริงๆ!
ส่วนโจวเฉิงซินก็ได้แต่ทึ่งในใจ...พ่อพูดถูก โชคของเสี่ยวเซี่ยนั้นดีเหลือเชื่อจริงๆ! เขาแค่ขอติดเรือมาด้วยวันเดียวก็ได้เงินมาเป็นพันหยวนในรูปแบบของเครื่องมือทำมาหากิน!
“คุณจิลล์กับคุณจอห์นนี่ใจกว้างจริงๆ เลยนะครับ! ของราคาเป็นพันๆ หยวนบอกจะให้ก็ให้ง่ายๆ เลย”
“ก็ใจกว้างจริงๆ นั่นแหละ” พ่อโจวกล่าวเสริม “แต่เงินสี่พันหยวนสำหรับพวกเขาแล้วก็คงจะเหมือนขนหน้าแข้งร่วงเส้นเดียว พวกเขาเพิ่งจะไปสั่งต่อเรือที่อู่ต่อเรือมาคนละหลายสิบล้าน เซ็นสัญญาธุรกิจกันเป็นร้อยล้านนู่น”
โจวเฉิงซินถึงกับพูดไม่ออก
...เงินหลายสิบล้าน…
เป้าหมายสูงสุดในชีวิตของเขาคือการเป็นแค่ ‘บ้านหมื่นหยวน’ เท่านั้นเอง
โจวเฉิงเหล่ยนึกถึงเรื่องเรือที่เขาเพิ่งจะสั่งต่อไปเมื่อวันก่อนจึงหันไปบอกพี่ชาย
“พี่ใหญ่ครับ ผมสั่งต่อเรือไว้ลำหนึ่ง พรุ่งนี้ว่าจะเข้าไปจ่ายค่ามัดจำที่เหลือกับพ่อ”
“จะสั่งต่อเรือแล้วเหรอ!” โจวเฉิงซินดีใจแทนน้องชาย “จะสั่งลำใหญ่แค่ไหน พรุ่งนี้ฉันไม่ออกทะเล เดี๋ยวไปด้วยกันนะ” น้องสี่ของเขาเก่งจริงๆ หาเงินสั่งต่อเรือของตัวเองได้เร็วขนาดนี้
พ่อโจวที่ชอบคุยโวอยู่เป็นนิจก็รีบฉวยโอกาสเล่าเรื่องเรือลำใหม่ราคาหนึ่งหมื่นแปดพันหยวนให้ลูกชายคนโตฟังอย่างภาคภูมิใจ
โจวเฉิงซินได้ยินแล้วถึงกับรู้สึกเหมือนจะหน้ามืด...วันนี้ลมทะเลคงจะแรงเกินไปจนเขาหูแว่วไปแล้วแน่ๆ! ~ ในค่ำคืนนั้น ขณะที่หญิงชาวบ้านยังคงช่วยกันทำปลาอยู่ที่ลานบ้าน โจวเฉิงเหล่ยที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จก็เดินกลับเข้ามาในห้อง เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินตรงเข้าไปอุ้มร่างของเจียงเซี่ยที่กำลังก้มหน้าแปลงานอยู่ขึ้นมานั่งบนตักของเขาอย่างนุ่มนวล
“อีกนิดเดียวก็จะแปลหน้านี้เสร็จแล้วค่ะ”
“ยังไม่ต้องแปลครับ มีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย”
เธอจึงเงยหน้าขึ้นมองเขา รอคอยให้เขาพูดต่อ
เขาโอบรอบเอวของเธอไว้แน่นโดยไม่รู้ตัว “เมื่อคืน...ไอ้ของชิ้นนั้นมันแตกน่ะครับ”
สมองของเจียงเซี่ยที่กำลังจดจ่ออยู่กับงานแปลพลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ “ของชิ้นไหนเหรอคะ”
“อุปกรณ์วางแผนครอบครัวครับ”
แตกเหรอ! เขาทำของแบบนั้นแตกได้ยังไง! แต่เมื่อนึกถึงพละกำลังและความรุนแรงของเขาแล้ว เธอก็ไม่รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย
“ผมขอโทษนะ” เขาจูบเธอเบาๆ
“ขอโทษเรื่องอะไรคะ”
เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ พยายามจะไม่พลาดทุกการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ “ถ้าเกิด ถ้าเกิดมีลูกขึ้นมาคุณจะยอมให้เขาเกิดมาไหม”
เขารู้ดีว่าเธอใฝ่ฝันที่จะเข้ามหาวิทยาลัย แต่ถ้าหากมีเด็กเกิดขึ้นมาจริงๆ เธอจะยังต้องการเขาอยู่หรือไม่ เจียงเซี่ยถึงกับนิ่งอึ้งไป
(จบบท)